Sau khi uống rượu với chú Phương xong, Giang Thần lại bận rộn thêm gần một tiếng đồng hồ nữa.

Mặc dù cô Bàn thường xuyên đến giúp dọn dẹp, nhưng việc chuẩn bị giường ngủ vẫn phải do anh tự mình làm.

Ngay cả giường vàng hay nhà bạc cũng không bằng chiếc chuồng của chính mình.

Anh Giang Thần này, không giống như những người trẻ tuổi khác; về mặt tư duy, anh lại giống những người già hơn. Dù hoàn toàn có thể lựa chọn sống trong khách sạn năm sao thoải mái hơn, nhưng anh lại cố tình “tra tấn” bản thân mình.

Có lẽ...

Để tiết kiệm chi phí?

Hoặc có lẽ...

Để nhớ về những khó khăn đã qua?

Dù lý do là gì đi nữa, Giang Thần Vô cho rằng anh này quả thực là một kẻ lập dị trong số hàng triệu người. Nhưng khi anh cởi hết đồ và đứng trước vòi sen, ngửa đầu chuẩn bị tắm thật sảng khoái, thì tiếng “ầm ầm” của vòi sen đã làm anh giật mình.

Chết tiệt!

Chú Phương chẳng lẽ đúng là người hay nói xui xẻo à?

Nhớ đến những tin tức về những người bị điện giật đến nỗi da cháy thịt bỏng, Giang Thần vội vàng rút phích ra khỏi vòi sen.

Thà bị những kẻ thù mạnh mẽ và xảo quyệt giết chết còn hơn là bị cái vòi sen cũ kỹ này làm cho tê liệt ngay trong phòng tắm nhà mình… Nếu phải xuống địa ngục, anh cũng sẽ cảm thấy uất ức đến mức muốn tự tử lần nữa.

Nhìn chiếc vòi sen hỏng hóc, Giang Thần đang trần truồng thì bắt đầu lo lắng. Mặc dù anh tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng, nhưng việc sửa chữa đồ gia dụng thì chắc chắn anh không bằng thế hệ trước.

Phải đi nhờ chú Phương giúp đỡ không nhỉ?

Thôi kệ.

Chú Phương cũng vừa uống rượu xong, không cần phải phiền anh ấy đâu.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Giang Thần quyết định tắm nước lạnh. Dù sao thì vào đầu thu, thời tiết cũng chưa lạnh lắm mà.

“Xối ầm!”

Khi dòng nước lạnh xối trúng người, cảm giác se lạnh đột ngột khiến anh run rẩy.

Thôi thì…

Mình quả thực đã đánh giá cao bản thân quá mức rồi.

Không kìm được cơn run, Giang Thần vội vàng tắm xong, lau khô người và lập tức lên giường ngủ.

Lúc này này...

Nếu có ai đó ở bên cạnh, ấm áp cho mình trong chăn thì tốt biết mấy.

Chiếc đồng hồ treo tường trên tường đã hết pin từ lâu, kim đồng hồ mãi mãi dừng lại ở vị trí 4 giờ 23 phút chiều của một ngày nào đó.

Giang Thần Đặt hai tay lên gối, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

   Chiếc bàn học có lớp vỏ đã bong tróc vẫn được đặt ngay trước cửa sổ; dưới ánh trăng, dường như vẫn có thể hình dung lại bóng dáng của cậu bé ngày xưa – đứa trẻ nghịch ngợm nhưng luôn bị mẹ ép buộc phải làm bài tập thêm.

  “Mẹ ơi, học sách có ích gì chứ?”

  “Học sách có thể thay đổi số phận con.”

  “Tại sao lại phải thay đổi số phận? Con thấy bây giờ rất tốt rồi mà… Có mẹ và bố, còn có Phương Kinh, chú Phương, cô Bàn… Đây chính là cuộc sống tốt nhất rồi.”

   Giang Thần Vẫn nhớ rõ nụ cười phức tạp trên khuôn mặt mẹ khi bà cố gắng nói ra điều gì đó nhưng lại thôi lại; cuối cùng, bà chỉ cau mặt và gõ mạnh vào chiếc bàn học.

  “Đừng nói nhiều! Hôm nay không làm xong hai trang sách thì không được đi ngủ!”

  “Mẹ ơi, dù có tiền hay không, chúng ta vẫn phải về nhà ăn Tết mà. Học sách chẳng phải để kiếm nhiều tiền sao? Nhưng con không cần nhiều tiền đến thế đâu.”

  Cậu bé không giống những đứa trẻ khác; ngay cả khi đối mặt với mẹ tức giận, cậu vẫn dám lý luận một cách dũng cảm.

  Người phụ nữ bình thường này trên đất nước Trung Hoa bỗng nhiên bật cười vì đứa con trai thiếu tham vọng của mình.

  “Con trai à, con không hề có ý chí phấn đấu chút nào sao? Con không muốn mặc những thương hiệu danh tiếng như các bạn học sinh khác à? Như Adidas hay gì đó ấy…”

  “Đó là Nike.”

  “Đúng rồi… Con không ghen tị với họ sao?”

  “Không ghen tị đâu. Có gì đáng để ghen tị chứ? Họ thật ngốc… Dành nhiều tiền như vậy chỉ để mua một đôi giày, trong khi đó số tiền đó có thể dùng để mua quần áo cho con cả năm trời đấy.”

  Nét mặt người phụ nữ trở nên lặng lẽ; bà muốn tiếp tục trách móc, nhưng cuối cùng chỉ nhẹ nhàng vuốt đầu con trai mình.

  “Con còn nhỏ thôi… Khi lớn lên, con sẽ suy nghĩ khác mà.”

  “Không đâu.”

  Trên khuôn mặt non nớt của cậu bé hiện rõ sự quyết tâm và kiên định: “Con sẽ không bao giờ ghen tị đâu.”

  Người phụ nữ chỉ biết cười một cách bất lực.

  “Nếu con không có tiền, khi lớn lên con sẽ không tìm được vợ đâu.”

  “Bố con cũng không có tiền mà, vậy sao bố vẫn tìm được vợ chứ?”

  Khả năng lý luận của cậu bé dường như không phải do học hỏi mà là bẩm sinh; người phụ nữ hoàn toàn bị con trai mình làm cho bối rối, sau một lúc mới cười nó

“Mẹ ơi, mẹ coi thường người khác như vậy, con chắc chắn sẽ tìm được vợ cho mẹ đấy.”

Cậu bé thông minh này có lẽ không muốn làm bài tập, nên đang trì hoãn thời gian bằng cách ngửa đầu và tự tin cam đoan như một người lớn.

“Cam đoan có ích gì chứ! Lúc ba con cưới mẹ, ông ấy cũng hứa sẽ khiến mẹ sống thoải mái, mà mẹ đã tin lời dối trá của ông ấy rồi.”

“Con không giống ba đâu. Ba thích khoác lác, còn con thì không. Mọi người đều thích Phương Kinh phải không? Nếu sau này con thực sự không tìm được vợ, con sẽ cưới Phương Kinh thôi.”

Cậu bé nói ra điều này một cách miễn cưỡng.

Hóa ra cậu ta đang xem cô bạn học ngay bên cạnh như một “lựa chọn dự phòng” à.

À...

Vào thời đại đó,

không ai biết đến từ “lựa chọn dự phòng” cả.

Người phụ nữ bất ngờ trước suy nghĩ của con trai mình, không ngờ cậu lại có ý định như vậy, liền cười mắng: “Con nghĩ quá tốt rồi đấy! Con coi Qingqing như thế nào vậy? Bây giờ hai người thân thiện với nhau không có nghĩa là sau này vẫn sẽ như vậy đâu. Mỗi lần Qingqing thi đạt bao điểm, con đạt bao điểm? Sau này Qingqing chắc chắn sẽ vào đại học danh tiếng, cô ấy không thể sống ở thành phố nhỏ như chúng ta đâu. Nếu con không cố gắng, còn mong muốn cưới cô ấy sao? Con chỉ đang mơ mộng thôi.”

“Tch... Con cũng chẳng muốn cưới cô ấy đâu. Cô ấy chỉ là một kẻ hay giả vờ thôi, ai cưới cô ấy thì người đó sẽ gặp rủi ro.”

Cậu bé thì thầm trong lòng, tỏ ra rất không hài lòng.

“Con nói gì vậy?”

“Con nói là Phương Kinh không phải là kiểu người đó đâu. Cô ấy hiền lành, thông minh, tốt bụng và dễ thương. Dù cô ấy có vào đại học danh tiếng, cô ấy cũng sẽ không quên chúng ta đâu.”

Cậu bé thay đổi lời nói.

Người phụ nữ gật đầu và thốt lên: “Chú Phương và dì Pan thực sự đã sinh ra một cô con gái tuyệt vời. Qingqing quá xuất sắc, dù sau này cô ấy thành công, chắc chắn cô ấy cũng sẽ không quên nguồn gốc của mình. Nhưng con nghĩ nếu con không cố gắng, lúc đó con còn xứng đáng với cô ấy không? E rằng thậm chí cơ hội gặp mặt cũng sẽ không còn nhiều nữa đâu.”

Cậu bé hoàn toàn không hiểu gì cả, trên mặt hiển hiện vẻ không quan tâm.

Người phụ nữ thở dài.

“Chenchen, con phải hiểu rằng, ba mẹ không thể luôn ở bên cạnh con được, chú Phương và dì Pan cũng vậy, Phương Kinh... cũng vậy thôi. Con là một người đàn ông, nếu con muốn cái gì, con phải tự mình nỗ lực để đạt được, chứ không thể luôn mong đợi người khác ban tặng.”

“Tiếp tục làm bài đi.” Người phụ nữ ngồi bên cạnh giám sát.

Giang Thần nằm trên giường, ánh mắt nhìn về phía bàn học, nhìn cậu bé đang vất vả với những bài tập thêm, nhìn người phụ nữ ngồi bên cạnh giám sát, khóe miệng không hiểu sao lại nhếch lên. Lúc đó, cậu ấy chắc chắn không hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của mẹ mình, chỉ cảm thấy bị cha mẹ ép buộc, không có tự do, giống như con chim bị trói chân, chỉ mong muốn mau lớn lên để có thể làm bất cứ điều gì mình muốn…

Nhưng bây giờ…

Cậu ấy đã trở thành người lớn mà khi còn nhỏ từng mơ ước.

Giang Thần nhìn lên trần nhà đầy vết nứt. Nếu mẹ biết rằng cậu ấy không hề nói dối, không chỉ hoàn thành những lời hứa lúc đó mà còn vượt qua kỳ vọng, chắc chắn bà ấy sẽ vui mừng đến mức nhảy lên đánh cậu ấy đấy.

“Đinh.”

Giang Thần ngẩn ngơ nhìn trần nhà một lúc, sau đó mới cầm lên chiếc điện thoại đặt bên cạnh gối. Đó là tin nhắn từ người bạn thời thơ ấu ở bên cạnh. Mẹ cậu ấy lo lắng rằng khi lớn lên, cậu ấy và Qing Gege sẽ bị lạc nhau; Kết Quả à, họ vẫn sống đối diện nhau, giống như khi còn nhỏ vậy. Nếu mẹ thấy cảnh này… Chắc bà ấy sẽ rất vui lòng. Nhưng đồng thời… Có lẽ bà ấy cũng sẽ cảm thấy hơi tiếc nuối.

“Mẹ tôi hỏi bạn, có thiếu thứ gì không?”

Giang Thần đổi tư thế, viết trên điện thoại: “Tôi đã nằm xuống rồi.”

“Ừm.”

“Còn thiếu cái gì nữa không?”

“Chỉ là giường hơi cứng thôi.”

Giang Thần tiếp tục gửi tin.

“Hãy thêm chút bông vào là được.”

Phương Kinh trả lời.

“Nhà tôi đâu có nhiều bông đến thế.”

“Đến nhà tôi lấy đi.”

Đây chính là minh chứng cho câu nói “hàng xóm thân thiện hơn anh em họ”.

“Thôi, đã gần chín giờ rồi, cũng không muộn nữa, không làm phiền chú Fang nghỉ ngơi nữa.”

Gửi xong tin nhắn, Giang Thần dừng lại một lúc, rồi tiếp tục viết:

“Giường nhà bạn chắc đã thay mới từ lâu rồi chứ…”

Thật là không có gì để nói thôi.

Đúng vậy.

  Đối với khu nhà công nhân bị sa thải ở thành phố nhỏ cấp ba, cấp bốn này, sau 9 giờ tối, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh và lặng lẽ; nhưng đối với Giang Thần – người vừa trở về từ thành phố lớn – thì vẫn chưa hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

  “Ừm, tôi đã thay miếng đệm cao su dày 10 cm rồi.”

  ……

  Nhìn này.

  Dù hoàn cảnh có thay đổi, bản chất con người vẫn khó thay đổi được.

  Rõ ràng là đang trêu chọc anh ta mà.

  Thật là xảo quyệt.

  “Vậy thì chắc ngủ sẽ rất thoải mái đấy.”

  Giang Thần tỏ ra như không có gì xảy ra.

  “Cũng tạm được, khá mềm đấy.”

  Giang Thần cười nhạo và đáp lại: “Giường cũng không thể mềm quá, không tốt cho sức khỏe đâu; ngủ lâu dài sẽ dễ bị đau phần lưng đấy.”

  “Nhưng so với chiếc giường bằng gỗ cứng thì vẫn tốt hơn một chút, phải không? Ngủ trên đó thì đau lưng lắm.”

  ……

  Dù sao mình cũng là ông chủ mà.

  Chú Phương và bác Pan đều biết điều đó.

    Vậy mà họ lại không hề tôn trọng mình chút nào à?

  “Thực sự là hơi đau lưng khi ngủ trên đó… Hay chúng ta thử thương lượng xem?”

  Phương Kinh trả lời bằng một dấu “?”.

  “Cho tôi mượn giường của bạn để ngủ một đêm được không?”

  Đây là thói quen đã ăn sâu vào xương tủy của anh ta từ nhỏ.

  Dù luôn thua trong cuộc tranh đấu, nhưng về mặt lời nói, anh ta hiếm khi chịu thua kể từ khi còn nhỏ.

  Đối phương đang nhập tin…

  Và rất nhanh sau đó, họ đã trả lời mà không hề suy nghĩ hay dừng lại chút nào.

  “Đến đây.”

  Trả lời thật là ngắn gọn và rõ ràng.

  Chỉ một từ duy nhất thôi.

  Lúc này…

  Không nghi ngờ gì nữa, đây lại là lúc để thử lòng can đảm của hai người.

  “Chú Phương và bác Pan đã ngủ chưa?”

  “Chưa đâu, sắp ngủ rồi.”

  Phương Kinh thật thẳng thắn và trung thực.

  “Oh.”

 � Rõ ràng đây là tín hiệu để kết thúc cuộc tranh đấu; mọi người đều có thể tìm cách rút lui, nhưng có vẻ như Giang Thần không muốn chấp nhận kết quả thắng-thua này.

  “Nào, giường của tôi khá rộng đấy.”

  Giang Thần thở dài.

  Phải chăng tất cả các luật sư đều như vậy sao?

Chẳng hề biết cách nhượng bộ hay tha thứ cho người khác chút nào cả.

  Cứ tưởng mình vẫn còn là đứa trẻ nhỏ thì phải.

  Giang Thần gửi qua một biểu tượng “mặt cười” và hỏi: “Đủ lớn chưa?”

  Sự thân thiện của anh ấy được thể hiện rất rõ ràng, nhưng đối phương hoàn toàn không hề quan tâm, chỉ đơn giản là gửi lại cho anh ấy một bức ảnh.

  “Đủ chưa?”

  Nhìn vào bức ảnh, chắc chắn là đủ rồi. Có lẽ người ta đã chụp từ cuối giường; dù không phải kích thước 2 mét × 1,8 mét thì cũng ít nhất là 1,8 mét × 1,8 mét – đủ để hai người trưởng thành nằm thoải mái mà không vấn đề gì cả.

  Không cần phải nghi ngờ gì nữa.

  Ngay cả khi không nằm xuống, chỉ nhìn vào bức ảnh thôi cũng đã thấy rằng việc nằm trên chiếc giường này chắc chắn sẽ rất thoải mái.

  Nhưng Giang Thần lại chẳng hề có ý định gì cả, chỉ cảm thấy bất lực mà thôi.

  Điều này giống như một trận đấu kiếm thuật vậy. Bạn đã cố gắng bày tỏ rằng chỉ muốn dừng lại ở đây thôi, nhưng đối thủ lại coi như không có gì xảy ra, tiếp tục tấn công mãnh liệt cho đến khi bạn phải đầu hàng.

  Nhưng cũng không thể trách họ được. Vì cuộc “so tài” này rõ ràng là do họ tự mình khơi mào mà.

  “Tại sao chú Phương và mọi người lại thay cho anh một chiếc giường lớn như vậy? Trong phòng không còn chỗ để đặt thứ gì khác nữa cả.”

  Giang Thần bắt đầu lảng tránh, cố tình đổi đề tài.

  “Tôi nghe thấy họ đã vào phòng rồi.”

  ……

  Giang Thần cảm thấy buồn bã.

  “?”

  Ngay sau đó, một dấu hỏi lại xuất hiện trên màn hình.

  Có hiểu cái gọi là “được giết nhưng không được sỉ nhục” không nhỉ?

  “Đợi một chút.”

  Giang Thần gửi lại một tin nhắn.

  [Mặt cười]

  Biểu tượng mà Qing Gege gửi cuối cùng thật sự khiến người ta cảm thấy đau lòng.

  Giao diện chat trở nên yên tĩnh.

  Phía đông tòa nhà ký túc xá cũ kỹ, trong căn phòng, Phương Kinh– người đang mặc đồ ngủ– đặt điện thoại xuống, lấy chiếc băng đai buộc tóc đeo lên đầu, rồi nằm xuống chiếc giường mềm mại đó.

  Không cần phải nghi ngờ gì nữa… Đây lại là một “chiến thắng hoàn toàn”.

  Mặc dù đã lâu không trải qua điều này, nhưng cảm giác vẫn rất quen thuộc.

  Bố mẹ anh ấy đã vào phòng rồi.

  Phương Kinh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu

Những tiếng động bên ngoài phòng đã làm vỡ sự yên tĩnh trong tâm trí của Phương Kinh. Cô bất ngờ quay đầu nhìn về phía cửa phòng ngủ, ánh mắt đầy hoảng ngạc và nghi ngờ.

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa không mạnh lắm, hơi mơ hồ, nhưng lại rất rõ ràng.

“Tính—”

Màn hình điện thoại sáng lên.

Phương Kinh không thể tin được mà ngồd dậy, cầm lấy điện thoại.

“Mở cửa đi.”

Kẻ đó…

Nó điên rồi à?!

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục.

Phương Kinh không kịp trả lời, vội vàng mang dép vào chân và bước ra khỏi phòng ngủ.

Ánh đèn trong phòng khách đã tắt.

Cha mẹ cô đã đi ngủ.

Phương Kinh vội vàng đi đến cửa, mở cửa ra – quả nhiên, cô thấy kẻ đó đang đứng ngay ở đó, cũng mang dép như cô vậy.

So với sự bình tĩnh của anh ta, Phương Kinh lại có vẻ hơi lo lắng.

“Anh đang làm gì vậy?”

Để không làm phiền cha mẹ, Phương Kinh vô thức hạ giọng xuống.

“Anh không bảo em đến ngủ sao?”

Thật là không biết xấu hổ.

Lớn mặt thế nào mà có thể nói ra những lời như vậy một cách bình thản như vậy?

“Anh muốn chết à?”

Phương Kinh cắn chặt răng lại.

Người đó, người đã thay đổi tình hình trong chốc lát, lại bình tĩnh như không có gì xảy ra và nói một cách đúng đắn: “Chú Phương và mọi người đã đi ngủ rồi mà.”

“Đồng Đan chắc là đã mua rượu giả cho các bạn uống phải không!”

“Pụt—“

Giang Thần không nhịn được mà bật cười.

Không chỉ vì những lời nói hài hước của cô ấy, mà còn vì vẻ mặt của cô lúc này nữa.

E thẹn, lo lắng, ngượng ngùng… Thật là rất… đáng yêu.

“Ai đó vậy…”

Cuối cùng, việc làm ồn vẫn không tránh khỏi việc làm phiền cha mẹ.

Dù sao thì căn nhà cũng không lớn lắm mà.

Phương Vệ Quốc sau khi uống rượu, có lẽ đã đi ngủ rồi, Bàn Huệ bước ra khỏi phòng ngủ.

“Dì Pan ơi, là tôi đây, tôi đến xin mượn vài que diệt muỗi của Phương Kinh.”

Xem ra cô ấy đã chuẩn bị sẵn rồi!

“Ồ, để tôi lấy cho.”

Bàn Huệ nhanh chóng mang ra một hộp diệt muỗi và nói: “Cứ lấy đi, nếu muỗi nhiều thì cứ lấy thêm vài que nữa.”

“Vâng, dì Pan chúc ngủ ngon nhé.”

Giang Thần cảm ơn rồi rời đi, trong khi vẫn liếc nhìn Phương Kinh một cách kiêu ngạo.

Qing Gege phải nhịn nhục và cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

“Quay về ngủ đi.”

Bàn Huệ không hề nhận ra bí mật nhỏ giữa hai đứa trẻ, sau khi đóng cửa lại, bà chợt nhận thấy má con gái mình đang đỏ ửng.

“Nóng à? Nếu nóng thì bật quạt đi.”

“Không nóng đâu.”

Phương Kinh vội vàng trở vào phòng và bỏ mặc mẹ mình đang ngạc nhiên.

“Đứa bé này…”

“Bụp.”

Cô đóng sầm cánh cửa phòng ngủ; Phương Kinh, người luôn chiến thắng trong mọi cuộc đối đầu, lần này lại thất bại thảm hại, và cô không khỏi cảm thấy buồn bã. Cô lấy điện thoại lên…

“Nếu dám thì đừng đi nhé.”

Nhìn kìa… Thực ra mọi người đều giống nhau cả. Dù đã thua rõ ràng, nhưng vẫn không chịu thừa nhận thất bại.

Đối phương cũng bắt chước cô, và trong khung chat xuất hiện biểu tượng cười mỉm được sao chép từ đâu đó…

Phải nói là gì nhỉ?

“Tôm viên tim heo!”

Phương Kinh lòng đập thình thịch; đúng là một “chiến binh” giỏi trong lĩnh vực pháp luật – cô nhanh chóng nhớ ra rằng vẫn còn một việc chưa hoàn thành với đối phương, và bắt đầu gõ tin nhắn ngay lập tức:

“Hãy chuyển cho tôi số tiền năm nghìn đó!”