“Đinh đông, đinh đông…”

Phương Kinh buông chuột xuống, nhăn mày nhìn vào đống tài liệu dày đặc trên laptop, rồi gập máy lại và đứng dậy đi mở cửa.

Một người nào đó đang tựa vào cửa, giữ thái độ mà anh ta cho là rất phong độ, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

“Bận không?”

Không thể phủ nhận rằng, hiện nay, Phương Kinh thực sự ngưỡng mộ tâm lý vững vàng của anh ta.

“Có chuyện gì à?”

Ông Chủ Giang gật đầu: “Nếu không bận, hãy đi cùng tôi một chút.”

“Chuyện công hay chuyện tư?”

Người đó suy nghĩ một lát, trả lời một cách chính xác: “Nửa công nửa tư.”

“Đợi một chút.”

“Bang.”

Người đó đang muốn bước vào nhà thì suýt nữa bị cánh cửa đóng lại đập vào mũi.

Tất nhiên…

Anh ta tin chắc rằng Qingmei chỉ vô tình không để ý mà thôi.

Giang Thần đứng ở hành lang, kiên nhẫn chờ đợi.

Vài phút sau, cửa lại mở ra.

Nhìn người phụ nữ kia từ đầu đến chân, Giang Thần cười nói: “Sao lại buộc tóc lại vậy?”

Tuổi tác của phụ nữ thường khó có thể đoán được qua vẻ ngoài; ví dụ như Phương Kinh lúc này – với mái tóc được buộc gọn, trông càng trưởng thành và thông minh hơn; người không quen biết chắc chắn sẽ khó tin rằng cô ấy mới hơn hai mươi tuổi.

Nếu thêm kính vào, giống như Bạch Triệt Lý vậy, thì phong thái của cô ấy chắc chắn sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.

“Đi thôi.”

Phương Kinh không trả lời, đóng cửa và đi về phía thang máy.

Giang Thần theo sau, vẫn tiếp tục lải nhải: “Tôi vẫn thích khi bạn để tóc xõa ra hơn.”

“Chưa ai bảo tôi rằng việc trang trí tóc là điều bắt buộc cả.”

Giang Thần im bặt, rồi cười ngượng ngùng: “Đó chỉ là một lời gợi ý thôi.”

Họ cùng nhau đi thang máy xuống tầng dưới.

Người lái xe mở cửa xe ra.

“Bạn có bằng lái xe của Đông Dương không?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, Phương Kinh– người vốn định tự mình lái xe– bỗng dừng bước lại.

Giang Thần bình tĩnh đi vòng đến ghế lái, mở cửa xe và nói: “Lên xe đi.”

   Chiếc Mercedes-Benz khởi động.

  “Cậu còn kịp thi lấy bằng lái xe loại Đông Dương không?”

   Phương Kinh ngồi ở ghế phụ, tò mò quay đầu lại hỏi.

  “Không có thời gian đâu.”

   Ông chủ Giang trả lời trong khi lái xe, giọng điệu như thể đó là điều hiển nhiên.

  “……”

  “Nhưng tôi sẽ không bị kiểm tra đâu.”

   Giang Thần quay đầu nhìn anh ta.

  Ừm, đúng là lý do rất hợp lý.

   Phương Kinh không biết nói gì thêm, thu hồi ánh mắt và nhìn về phía trước: “Cô Cao thì sao rồi?”

  “Cô ấy ấy à… tình trạng của cô ấy tốt hơn bất kỳ ai; có lẽ từ nhỏ đến nay, cô ấy hiếm khi được nghỉ ngơi thoải mái như thế này, khác hẳn chúng ta.”

   Giang Thần cười nói: “Cậu cũng nên chú ý nghỉ ngơi đi. Dù Tiểu Bạch trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra anh chàng đó là một người đầy năng lượng; khi còn năm nhất đại học, anh ta có thể thức liền hai đêm để đọc sách mà vẫn đi học buổi sáng bình thường được. Lúc đó, tôi và La Bàng đều rất ngạc nhiên… Từ đó trở đi, chúng tôi trong ký túc xá đều tin chắc rằng anh chàng này sau này sẽ thành công lớn. Cậu không thể so sánh được với anh ta đâu…”

   Ban đầu, Phương Kinh còn nghe khá chăm chú, nhưng cuối cùng tâm trạng của cô ấy đã thay đổi.

  “Khi lái xe, xin hãy giữ An Tĩnh.”

  “Luật giao thông loại Đông Dương có quy định này à? Ở trong nước, tôi chưa thấy có quy định nào cấm nói chuyện khi lái xe cả…”

   Lần này, Phương Kinh lại không biết phải trả lời thế nào.

  Hồi nhỏ, mỗi lần đều là cô ấy khiến anh chàng này bối rối không biết phải làm gì; vậy mà bây giờ thì tình hình lại đảo ngược rồi?

  “Hóa ra từ năm nhất đại học, cậu đã bắt đầu để mắt đến anh ta rồi à…”

   Giang Thần cười: “Chỉ là may mắn thôi… Bây giờ các bạn đều đã quen với Tiểu Bạch rồi đấy, tất cả họ đều là những người tài năng phải không?”

   Phương Kinh nhéo mép miệng.

Cô ấy thừa nhận điều đó.

Nhưng trong thời đại này, khi người tài năng tràn ngập và sinh viên đại học có mặt ở khắp mọi nơi, so với bản thân mình, điều quan trọng hơn cả là có được một nền tảng để phát huy tài năng hay không.

Có rất nhiều ví dụ về những người sống trong u sầu chỉ vì không được ai đánh giá đúng giá trị của mình.

“Các bạn là những người giúp đỡ lẫn nhau thành công.”

Phương Kinh nói ra điều này một cách xúc động.

“Nói hay lắm!”

Giang Thần bỗng nhiên nâng cao giọng nói, khiến Phương Kinh bất ngờ và không kìm được cười mà chế giễu: “Anh đùa à?”

“Có phải có nhiều người trong công ty nghĩ rằng tôi thiên vị người thân không?”

Giang Thần quay đầu hỏi.

“Công ty là của anh; việc anh muốn bổ nhiệm ai là quyền lực và tự do của anh. Chỉ cần anh muốn, ngay cả việc đưa con chó lang thang của Sa Thành vào bộ phận an ninh làm chó nghiệp vụ cũng chẳng ai có quyền phản đối.”

Người làm luật thì luôn khách quan và lý trí.

Giang Thần cảm thấy như đã tìm thấy người hiểu mình, cười một cách mãn nguyện, nhưng lại nói tiếp: “Chị Qing, không thể nói như vậy được. Mặc dù hiện tại ban lãnh đạo của chúng ta đều có mối quan hệ gia đình với tôi, nhưng tôi đánh giá cao năng lực của các bạn. Về điểm này, chị cần phải thông báo cho bộ phận văn hóa doanh nghiệp và mối quan hệ với nhân viên biết.”

“Điều đó nằm ngoài phạm vi quyền hạn của tôi; anh nên hỏi Lý Thú Nhụy mới đúng.”

“Shurui mới là người gọi điện cho tôi.”

Nói đến đây, Giang Thần tiếp tục: “À, còn phải cảm ơn chị nữa.”

“Cảm ơn cái gì?”

“Vì chị không đi tố cáo tôi đâu.”

Giang Thần cười nói: “Chị thay đổi rồi đấy… Nếu là trước đây, chắc chắn chị sẽ bịa đặt ra đủ thứ để bôi nhọ tôi mất.”

Việc có một người phụ nữ ở trong phòng mình, theo lẽ thường, dù Lý Thú Nhụy có khoan dung đến đâu, chắc chắn ông ấy cũng sẽ “quan tâm” đến chuyện đó… Nhưng Kết Quả thậm chí còn không hỏi gì cả.

Chỉ có một khả năng duy nhất: Lý Thú Nhụy hoàn toàn không nhận được bất kỳ thông tin nào về chuyện này.

“Tôi có đến nỗi vô ích đến thế sao?”

Phương Kinh cau mặt lại.

“Trước đây cô chỉ là buồn chán thôi, chứ không phải ác ý.”

Phương Kinh lúc này muốn đánh cô ngay lập tức, nhưng rồi cũng kìm nén lại.

“Đến lúc cần tôi thì gọi tôi.”

Cô tựa người vào ghế và bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Này, Công chúa Thanh, đừng ngủ đi, hãy nói chuyện với tôi một lát đi; lái xe thật sự rất mệt đấy.”

Phương Kinh coi như không nghe thấy gì, mí mắt cũng không hề nhấp nhá, đầu cô nghiêng về phía cửa sổ xe.

Khoảng một giờ sau, khi đã đến vùng ngoại ô Tokyo, chiếc Mercedes-Benz đi vào một nhà máy. Vừa dừng xe xuống, Phương Kinh liền mở mắt ra, nhìn ra ngoài cửa sổ; không hỏi gì cả, cô tháo dây an toàn ra.

“Ông Giang…”

Không có sự long trọng hay hình thức tiếp đón hoành tráng nào cả; người đợi họ là một người châu Âu cao lớn.

“Thế nào rồi?”

“Giám đốc của nhà máy này đang dẫn đội ngũ của chúng ta đi tham quan bên trong.”

Giang Thần gật đầu, “Đi thôi, vào xem sao.”

Đây là một nhà máy sản xuất nước uống đóng chai, nhưng hiện tại có vẻ như đã ngừng hoạt động; bên trong chỉ thấy các dây chuyền sản xuất mà không thấy bóng dáng của một người lao động nào.

“Ông Giang… Thiết bị ở đây rất hiện đại; chỉ cần bổ sung vốn đầu tư là có thể ngay lập tức khôi phục hoạt động sản xuất,” người châu Âu giải thích.

Nước uống vốn dĩ không phải là lĩnh vực đòi hỏi công nghệ cao; thậm chí, nó gần như không cần bất kỳ yếu tố kỹ thuật nào cả.

“Nhà máy này thuộc sở hữu của một công ty đồ uống; trước đây nó sản xuất nước uống đóng chai, nhưng doanh thu không mấy tốt. Sau khi bị ảnh hưởng bởi việc xả nước thải hạt nhân ra biển, tình hình kinh doanh của nhà máy càng trở nên tồi tệ hơn; vì vậy để giảm thiểu thiệt hại, nhà máy đã cho công nhân nghỉ việc và ngừng hoạt động,” Giang Thần giải thích cho Qingmei nghe.

Tác động của nước thải hạt nhân thật sự rất lớn, ảnh hưởng đến mọi mặt; ngư dân của Đông Dương và các doanh nghiệp sản xuất đồ uống tương tự như nhà máy này chính là những nạn nhân trực tiếp nhất. Phương Kinh hiểu rõ điều này.

“Cô định mua lại nhà máy nước này à?”

Giang Thần ngạc nhiên, “Cô cũng biết điều này à?”

“Phương Kinh không biểu hiện nhiều cảm xúc, ‘Anh ấy vừa nói rất rõ ràng.’”

“Giang Thần nhìn người châu Âu da trắng kia một lát, rồi bỗng nhiên cười và nói: ‘Chúng ta tự đi dạo đi, còn em thì tiếp tục làm việc của mình.’”

Người châu Âu gật đầu rồi rời đi.

Trong thời gian này, Phương Kinh đã gặp rất nhiều người… hay nói đúng hơn là nhiều chủng tộc khác nhau: người châu Âu, người châu Á, người Mỹ Latinh… tất cả các màu da đều có.

Tất nhiên rồi.

Những người này không hề tiếp xúc với cô ấy; chỉ có Bạch Triệt Lý thường xuyên đi cùng họ ra vào nơi này.

“Vấn đề nước thải hạt nhân nếu không được giải quyết trong ngày hôm nay, thì nhược điểm cốt lõi của nhà máy nước này sẽ không bao giờ được loại bỏ.”

Giang Thần nghe mà mỉm cười.

Thấy vậy, Phương Kinh quyết định nói thẳng ra: “Vì vậy, việc bạn mua lại và đầu tư vào công ty này không phải để sản xuất nước, mà là để tiêu tiền một cách vô ích.”

“Tiêu tiền một cách vô ích… Tôi thích cái so sánh này lắm.”

Giang Thần cười rạng rỡ, cùng với Qing Mei đi dạo trong nhà máy nước: “Qing Gege, em nói đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.”

“Cái gì không đúng?”

Giang Thần rất ngưỡng mộ thái độ ham học hỏi và tò mò của cô ấy, và liếc nhìn cô ấy một cách đầy đánh giá cao.

“Em đã nghe những gì Sørensen vừa nói, nhưng lại bỏ qua một điểm rất quan trọng mà anh ấy đã đề cập. Trước khi cuộc khủng hoảng nước thải hạt nhân bùng phát, nhà máy nước này cũng như công ty sản xuất đồ uống liên quan đã có tình hình kinh doanh không tốt; chỉ đủ duy trì hoạt động mà thôi, thậm chí còn gặp nhiều khó khăn. Điều này có nghĩa là nếu chúng ta muốn mua lại công ty này, chi phí sẽ rất thấp.”

“Không chỉ cần mua nhà máy nước thôi… Chúng ta còn phải mua luôn cả công ty sản xuất đồ uống đi kèm nữa.”

Tất nhiên rồi.

Đối với sức mạnh hiện tại của một người nào đó, dù không nói là hiểu rõ hết mọi thứ, nhưng Phương Kinh ít nhất cũng đã thấy được một phần nhỏ của nó; vì vậy, cô ấy không hề cảm thấy ngạc nhiên hay kinh ngạc chút nào.

Việc có thể làm lung lay thị trường tài chính của một quốc gia, hay mua lại một công ty nhỏ bé bình thường, đối với người đó mà nói, thực sự không phải là chuyện gì to tát cả.

“Nhưng đó vẫn là việc tiêu tiền một cách vô ích thôi.”

Cô ấy thật thẳng thắn.

Góc độ được mở rộng ra.

  “Công chúa Thanh, đôi khi để suy nghĩ về một vấn đề, chúng ta cần phải thoát khỏi những định kiến cố hữu. Bạn không uống nước sản xuất bởi công ty Đông Dương là vì bạn có sự lựa chọn; nhưng đại đa số mọi người thì không. Không phải gia đình nào cũng đủ điều kiện để sử dụng nước nhập khẩu.”

  “Tuy nhiên, để hạn chế rủi ro tối đa, mọi người chắc chắn sẽ chọn các thương hiệu lớn.”

  “Nói rất đúng.”

  Giang Thần nói một cách bình tĩnh; ngược lại, những lời của Phương Kinh dường như đang trùng hợp hoàn toàn với ý muốn của anh ta. “Vậy thì bạn có thể trả lời tôi được không? Cái gọi là thương hiệu lớn, chính xác là gì?”

  Phương Kinh bỗng nhiên im lặng, không trả lời ngay lập tức.

  Giang Thần tiếp tục nói: “Khác với các sản phẩm điện tử, máy móc hay thiết bị kỹ thuật, nước chỉ đơn giản là nước mà thôi… Không hề có bất kỳ rào cản kỹ thuật nào cả. Những thương hiệu lớn ấy, liệu nguyên liệu của họ có phải được lấy từ các nguồn nước trong nước Đông Dương không? Trong ngành nước uống, sự khác biệt giữa các thương hiệu lớn và thương hiệu bình thường chỉ nằm ở việc họ có biết cách kể một câu chuyện hấp dẫn hay không… Chẳng hạn, chúng tôi không sản xuất nước; chúng tôi chỉ đơn giản là những người vận chuyển nước tự nhiên mà thôi.”

  Lợi nhuận từ mỗi chai nước uống quả thực rất ít; nhưng nếu sản lượng tăng lên thì sao?

  Tại Thần Châu, đã có những ông trùm trong ngành nước uống leo lên vị trí người giàu nhất.

  Những mặt hàng nhỏ bé cũng hoàn toàn có thể trở thành những doanh nghiệp lớn!

  “Chỉ cần có chiến lược marketing tốt, trong lĩnh vực nước uống, một thương hiệu bình thường cũng có thể trở nên nổi tiếng trong thời gian ngắn.”

  Phương Kinh không phủ nhận; bởi những gì người này nói thực sự là những sự thật không thể chối cãi.

  “Vậy bạn có ý định kiếm tiền bằng cách sản xuất nước uống không?”

  Chỉ trong vài câu nói, quan điểm của công chúa Thanh đã thay đổi hoàn toàn.

  “Tất nhiên là không.”

  Quả nhiên là vậy.

  Ông chủ Giang là người như thế nào chứ… Lúc nào ông ấy cũng nói về những khoản tài sản lên đến hàng nghìn tỷ; làm sao ông ấy có thể dành thời gian để kiếm tiền bằng cách bán nước uống chứ?

  “Theo bạn, lợi nhuận từ việc bán nước uống có đủ để khiến ai đó trở thành người giàu nhất Thần Châu không?”

  Phương Kinh im lặng.

Giang Thần nhìn ngôi nhà xưởng không quá lớn và nói: “Kinh doanh nước uống cũng cần phải biết kể chuyện; tài chính cũng vậy. Chỉ khác là câu chuyện về nước uống chỉ là những chiến dịch quảng cáo, còn câu chuyện về tài chính thì giống như những dãy sản phẩm được trưng bày nổi bật trên kệ siêu thị.”

   Phương Kinh cau mày lại, rồi hiểu ra điều gì đó.

  “Anh định đưa công ty này lên sàn chứng khoán à?”

  “Trả lời đúng.”

   Giang Thần vỗ tay, lần này anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà nói một cách bình tĩnh và mỉm cười: “Nếu chỉ dựa vào việc bán từng chai nước để kiếm tiền, thì sẽ mất rất nhiều thời gian. Cách hiệu quả nhất là đưa toàn bộ doanh nghiệp này lên sàn chứng khoán, để huy động vốn từ thị trường tài chính.”

  Đây có phải là cách kinh doanh thông thường không?

  Có vẻ như vậy… Nhưng cũng không hoàn toàn như vậy.

  “Người da trắng kia…?”

  “Việc mua lại công ty này do anh ta đảm nhận.”

  “Vậy còn những người khác thì sao?”

  “Những người khác đều có những nhiệm vụ riêng của họ.”

   Phương Kinh dừng lại và hỏi: “Anh định mua lại bao nhiêu công ty nữa?”

  Rõ ràng là rất nhiều.

  Công ty nước uống này chỉ là một trong số đó mà thôi!

   Giang Thần cũng dừng lại, nói một cách bình thản: “Công ty Đông Dương hiện có gần bốn nghìn công ty niêm yết trên sàn chứng khoán; chúng ta cần đưa bốn mươi công ty vào danh sách đó.”

  Đưa bốn mươi công ty lên sàn chứng khoán… Nghe qua thì có vẻ như là điều không thể tin được.

  Bao nhiêu ông chủ luôn mơ ước được niêm yết trên sàn chứng khoán suốt cuộc đời mình…

  Nhưng… Mọi nỗi sợ hãi đều xuất phát từ sự không biết. Và ánh hào quang cũng vậy.

  Một số tập đoàn khổng lồ có thể kiểm soát trực tiếp hoặc gián tiếp hàng trăm công ty niêm yết trên sàn chứng khoán!

  “Những công ty này chính là con đường để anh tấn công các doanh nghiệp thuộc Đông Dương phải không?”

  Quả thật xứng đáng là nữ sinh xuất sắc của trường Đại học Chính trị và Pháp luật, là niềm tự hào của khuôn viên ba tòa nhà này… Cô ấy hiểu ngay vấn đề.

  “Có thể nói như vậy; cũng có thể coi chúng là những ‘cầu nối’.”

   Phương Kinh không hỏi tại sao lại có nhiều người nước ngoài xuất hiện, và họ đến từ khắp nơi trên thế giới.

Câu hỏi này quá nông cạn.

  Chỉ là để che mắt mọi người thôi.

  Bây giờ, Đông Dương chắc chắn không hề nhận ra điều gì cả; giống như con mồi trong rừng, chúng hoàn toàn không biết về cái bẫy treo trên đầu mình. Thậm chí, những công ty này sắp phá sản mà đột nhiên có người mang tiền đến giúp đỡ, có lẽ chúng còn đang vui mừng kín đáo nữa.

  “Bốn mươi công ty, có đủ không?”

  Phương Kinh hỏi một cách… “hài hước”.

  “Những công ty này đều được Tập đoàn Cửu Đỉnh lựa chọn kỹ lưỡng; dù sao chúng cũng đã hoạt động tại Đông Dương suốt nhiều năm nay và hiểu rõ về nơi này. Trong danh sách còn có một số công ty khác; liệu có đủ hay không, thì chỉ có thể xem tình hình thực tế mới biết.”

  “Quả là một sự kết hợp hoàn hảo.”

  Phương Kinh thì thầm.

  Đối với nhận định này, Giang Thần rất hài lòng. Đôi khi, chỉ có tiền thôi là chưa đủ; mạng lưới thông tin và các mối quan hệ của Tập đoàn Cửu Đỉnh tại Đông Dương thực sự rất quan trọng.

  Mặc dù Đông Dương muốn loại bỏ Tập đoàn Cửu Đỉnh, nhưng Đông Dương vẫn là Đông Dương; điều đó không đồng nghĩa với tất cả mọi người ở đó. Những kẻ ích kỷ luôn tồn tại ở mọi nơi. Dĩ nhiên, những người nhận được lợi ích có thể chỉ nghĩ rằng việc đó không gây hại gì, hoặc thậm chí không hề biết mình đang làm gì.

  “Còn đi xem những nơi khác nữa không?”

  Khi bước ra khỏi nhà máy đóng gói, Giang Thần hỏi.

  Phương Kinh lắc đầu: “Anh bận rộn như vậy, đừng vì tôi mà lãng phí thời gian.”

  Giang Thần cười: “Làm sao có thể nói như vậy được…”

  Phương Kinh liếc nhìn anh ta.

  Người đàn ông này đã cố tình đưa cô ấy đến đây, lại còn giải thích rất chi tiết cho cô ấy… Tại sao vậy? Để khoe khoang à?

  “Tôi cũng rất bận rộn với công việc; tôi không hề cảm thấy buồn chán đâu. Ngay cả khi thấy buồn, tôi cũng có thể tự mình đi tham quan mà không cần anh phải phiền lòng.”

  Nói xong, Phương Kinh bước về phía cửa ra vào. Sau khi đi được vài mét, cô ấy lại dừng lại.

  “Anh không đi sao? Ở lại đây sợ bị phát hiện à?”

  “Đi thôi.”

  Giang Thần ngay lập tức cười ha hả và theo sau cô ấy.