Nghe vậy, Lâm Hoàng Nhân gật đầu và nói: “Tôi đã biết rồi, lúc nãy ông Volt đã nói với tôi rồi.”

“Về Miller, tôi không lo lắng đâu; những bằng chứng mà hắn có chỉ là thứ tôi tự bịa ra mà thôi. Lần này, hắn chắc chắn sẽ gặp phải thất bại lớn.” John Reid cười lạnh và nói tiếp: “Nhưng điều tôi lo lắng bây giờ không phải là chuyện đó.”

John Reid dừng lại một chút rồi mới tiếp tục: “Lin, ban đầu tôi đã tin vào quan điểm của bạn, cho rằng thị trường chứng khoán Mỹ chắc chắn sẽ trải qua một đợt giảm mạnh trong thời gian tới… Nhưng hôm nay, tất cả các chuyên gia kinh tế đều phản đối quan điểm của bạn, điều này khiến tôi buộc phải suy nghĩ lại.”

Hiện tại, công ty Capital Forward vẫn đang ở giai đoạn đầu, chưa thực sự đầu tư tiền để triển khai các kế hoạch. Vì vậy, việc tôi dừng lại các hoạt động đầu tư hiện tại vẫn còn kịp thời.” Nói xong, John Reid thở dài.

Ban đầu, anh ta rất kiên định với quan điểm của mình. Nhưng sau khi các thông tin được lan truyền rộng rãi từ nhiều phương tiện truyền thông vào tối hôm qua và sáng hôm nay, niềm tin của John Reid thực sự bắt đầu lung lay. Những lập luận của Lâm Hoàng Nhân quả thực rất hợp lý, đến mức đã thuyết phục được anh ta. Tuy nhiên, thực tế lại đánh bại tất cả những hy vọng đó; cả nước Mỹ đều đang chế giễu những dự đoán của Lâm Hoàng Nhân.

John Reid vốn là người quyết đoán, nhưng trước làn sóng phản đối từ toàn bộ Wall Street, quyết tâm của anh ta cũng không thể tránh khỏi bị lung lay. Lý do chính là anh ta không thể chấp nhận rủi ro.

Lâm Hoàng Nhân nhìn thấy vẻ mặt do dự của John Reid và bỗng nhiên cười nhẹ: “John, anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta hợp tác với nhau không?”

John Reid ngẩn ngơ một chút, ký ức ùa về hơn hai năm trước: “Lúc đó, rất ít người tin rằng giá vàng sẽ tăng mạnh.”

“Và kết quả thì sao?” Lâm Hoàng Nhân hỏi.

“Kết quả đã chứng minh rằng anh là đúng,” John Reid nhớ lại, “Tôi đã dẫn dắt Capital Forward theo đuổi quyết định đầu tư của anh, và cuối cùng chúng tôi cũng thu được lợi nhuận lớn.”

“Vậy bây giờ, khi anh cũng đã trở thành một chuyên gia kinh tế lớn, anh nên có quan điểm riêng của mình… Nhưng tại sao anh lại chọn tin lời những người lớn trong ngành khác, thay vì tin vào một đối tác đã từng cùng anh tạo nên những kỳ tích như đã từng?”

Nói thật lòng mà, dù bây giờ tất cả các chuyên gia Mỹ đều cho rằng nền kinh tế Mỹ sắp sớm bước vào thị trường tăng trưởng, tôi vẫn tin chắc vào những phán đoán của mình trước đây.

Bởi vì dữ liệu không bao giờ nói dối, và tôi đã nhìn thấy quá nhiều tín hiệu nguy hiểm rồi.”

Lâm Hoàng Nhân đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và chỉ ra con phố bên dưới: “Nhìn xem những đám người vội vã kia, có bao nhiêu người trong số họ thực sự hiểu được bản chất thực sự của thị trường? Hầu hết mọi người chỉ đang theo dòng chảy mà thôi.”

John tiến lại gần anh ấy, vẻ mặt vẫn còn do dự: “Nhưng Lin, ngay cả ông chủ tịch Volt cũng không đồng ý với bạn. Ông ấy đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong lĩnh vực ngân hàng.”

Lâm Hoàng Nhân ngắt lời anh ta: “Kinh nghiệm đôi khi cũng trở thành gánh nặng; những thành công trong quá khứ thường khiến con người hình thành những kiểu suy nghĩ cố định. Ông Volt thực sự rất giàu kinh nghiệm, nhưng chính vì vậy, ông ấy càng dễ bị ràng buộc bởi các khuôn mẫu phân tích truyền thống.”

“John, tôi hiểu những lo lắng của bạn. Hiện tại, bạn đang chịu quá nhiều áp lực. Những tác động của các chính sách kinh tế do Reagan đưa ra đối với thị trường vẫn cần thời gian để phát huy tác động đầy đủ. Bạn vẫn còn đủ thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này; không cần phải vội vàng quá.”

Lâm Hoàng Nhân đứng dậy, nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi: “Bây giờ, hãy tập trung vào những việc trước mắt đi. Buổi chiều nay, trong phòng họp, vẫn còn một ‘con chó bị rơi xuống nước’ đang chờ chúng ta đánh bại nó đấy.”

Lâm Hoàng Nhân biết rằng, khi đối mặt với những ý kiến không mấy tích cực từ phía người khác, việc họ do dự là điều hoàn toàn bình thường.

Dù sao thì, số vốn đầu tư vào Quỹ Đầu tư Tiên Phong cũng không hề nhỏ.

Nếu thua lỗ, những thành tựu mà John Reid đã đạt được trước đây có thể sẽ tan biến hết.

Vì vậy, không phải là John Reid không tin tưởng vào anh ta, mà là áp lực mà anh ta đang phải đối mặt quá lớn.

Là người đứng đầu Quỹ Đầu tư Tiên Phong, John phải chịu trách nhiệm trước mỗi quyết định đầu tư.

Anh ấy đã nói hết những gì muốn nói; cuối cùng, liệu John Reid có chọn tin vào những phán đoán của anh ta hay không, thì chỉ có chính anh ấy mới quyết định được.

Chỉ trong chốc lát, đã đến 2 giờ chiều.

Trong phòng họp ban lãnh đạo tại tầng cao nhất tòa nhà trụ sở.

Cánh cửa bằng gỗ đỏ dày cộm được đóng chặt, tách biệt hoàn toàn âm thanh ồn ào bên ngoài.

Bên cạnh chiếc bàn họp hình elip, hơn mười vị giám đốc điều hành nắm quyền lực lớn – những người có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tình hình tài chính toàn cầu – đã ngồi vào chỗ của mình. Nhiều giám đốc điều hành đang thì thầm bàn tán với nhau, tìm hiểu mục đích của cuộc họp này.

Lần cuối cùng các giám đốc điều hành tụ họp là khi Lâm Hoàng Nhân chính thức trở thành thành viên ban điều hành của Citibank.

Loại họp như thế này thường chỉ được tổ chức một hoặc hai tháng một lần, thậm chí còn lâu hơn nữa. Nhưng lần này, mới chỉ qua không bao lâu thôi.

Rất nhanh sau đó, họ đã biết được vài thông tin từ Richard Miller cùng một số giám đốc điều hành khác am hiểu tình hình bên trong.

Chủ tịch Volt · Riston ngồi ở vị trí trung tâm, vẻ mặt nghiêm túc; ánh mắt ông lướt qua từng người có mặt tại đây, rồi dừng lại một chút trên khuôn mặt của Lâm Hoàng Nhân và John Reid, ánh mắt ấy ẩn chứa một chút thất vọng khó nhận ra.

Lâm Hoàng Nhân ngồi ở phía sau, còn Lợi Quốc Nguyệt ngồi bên cạnh anh ta. Còn John Reid thì ngồi bên trái Riston, vị trí rất quan trọng; tuy nhiên, lúc này anh ta đang nhìn chằm chằm vào chiếc cà phê trước mặt, như thể trong dung dịch màu nâu đen ấy ẩn chứa những bí mật vũ trụ vậy; anh ta hoàn toàn không để ý đến những ánh mắt nghi ngờ, lo lắng hay thậm chí là sự vui mừng của những người xung quanh.

Còn Richard Miller thì ngồi đối diện trực tiếp với John Reid.

Hôm nay, anh ta đặc biệt mặc một bộ suit màu xanh đậm may đo riêng; cravat được buộc rất gọn gàng; trên khuôn mặt anh ta toát lên vẻ tự tin như thể đã chắc chắn sẽ thành công, thậm chí còn lộ ra một chút hào hứng khó kiểm soát được.

Trước mặt anh ta, có một chồng tài liệu dày cộm.

“Thưa mọi người, xin lỗi vì đã gọi cuộc họp khẩn cấp này vào lúc mọi người đều rất bận rộn.” Volt · Riston ho khan một tiếng, phá vỡ sự im lặng.

Ngay lập tức, mọi người đều im lặng lại.

“Lý do cho cuộc họp này, có lẽ một số người đã biết rồi… Miller đã có những phát hiện quan trọng liên quan đến lợi ích lớn của công ty và công tác quản lý rủi ro; ông ấy cho rằng cần phải trình lên hội đồng quản trị để xem xét ngay lập tức. Miller, xin bạn bắt đầu đi.”

“Cảm ơn Chủ tịch.” Miller đứng dậy, gật đầu nhẹ với Riston, sau đó nhìn quanh phòng họp, đặc biệt dừng lại một chút ở khuôn mặt của John Reid và Lâm Hoàng Nhân; khóe miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng, khó nhận ra.

“Các vị giám đốc kính mến, hôm nay, tôi đứng ở đây với tâm trạng vô cùng nặng nề, bởi vì có thể đang xảy ra một sự việc cực kỳ nguy hiểm bên trong Ngân hàng Hoa Kỳ của chúng ta – một điều có thể làm ô uế danh tiếng hàng trăm năm của chúng ta!” Giọng nói của Miller vang dội, đầy vẻ bi thương giả tạo.

Lời mở đầu đã nghiêm trọng đến thế; một số giám đốc không khỏi trao đổi ánh mắt với nhau và ngồi thẳng lên.

Miller rất hài lòng với phản ứng này, và tiếp tục nói: “Như mọi người đều biết, các giá trị cốt lõi của Ngân hàng Hoa Kỳ chúng ta là sự ổn định, thận trọng và chuyên nghiệp.”

Tuy nhiên, những bằng chứng mới nhận được cho thấy một đồng nghiệp được tin tưởng sâu sắc của chúng ta – ông John Reid, Phó Chủ tịch Citibank và Chủ tịch công ty Forward Capital – có thể đang đi ngược lại những nguyên tắc này, tham gia vào những cuộc đánh cáo cực kỳ mạo hiểm và thiếu trách nhiệm!”

Ông đặc biệt đề cập đến tên John Reid, khiến căn phòng họp tràn ngập tiếng xôn xao thấp thoáng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía John Reid, người vẫn giữ mi mắt nhắm xuống; nhưng ông dường như đang thực hành thiền định, không hề có phản ứng gì cả.

Lâm Hoàng Nhân thậm chí còn cầm chiếc cốc trà, thổi nhẹ bọt trà rồi nhấp một ngụm nhỏ.

Miller quan sát kỹ lưỡng phản ứng của mọi người và càng thấy hài lòng.

Ông lấy ra một số tài liệu đã được sao chép sẵn và ra hiệu cho trợ lý phân phát chúng cho các giám đốc điều hành.

“Đây là những ghi chép về một số giao dịch mà bộ phận giao dịch của Forward Capital đã thực hiện trong hai tuần qua.” Những tài liệu này chứa danh sách các giao dịch phức tạp, liên quan đến cổ phiếu của một số công ty công nghệ lớn và các tập đoàn công nghiệp; hướng thực hiện các giao dịch đều là “bán” hoặc “mua quyền chọn bán”, với số tiền dao động từ vài trăm nghìn đến vài triệu đô la Mỹ.

“Các bạn có thể thấy, mặc dù mỗi giao dịch riêng lẻ có số tiền không lớn, nhưng hướng thực hiện đều giống hệt nhau – đó là giao dịch bán khống! Hơn nữa, tất cả những giao dịch này đều diễn ra không lâu sau khi vị Lâm Hoàng Nhân đến từ Hương Cảng đó phát biểu những quan điểm… ừm, ‘độc đáo’ của mình về việc giá cổ phiếu Mỹ sẽ giảm.”

Ông cố tình nhấn mạnh từ “độc đáo” này, mang đầy ý châm biếm.

“Điều này có thể chứng minh điều gì?” Một vị giám đốc có mối quan hệ tốt với John Reid cau mày hỏi, “Forward Capital vốn là một công ty con chuyên về đầu tư đa dạng; việc thực hiện một số giao dịch đối phó hoặc có hướng nhất định là điều bình thường.”

“Bình thường?” Miller dường như đã dự đoán

Miller thay tài liệu trên tay bằng bìa của một báo cáo nghiên cứu nội bộ, với tiêu đề rõ ràng là “Báo cáo phân tích khả thi chiến lược short selling mang tính chất mạo hiểm dựa trên các nguy cơ tiềm ẩn trong kinh tế học Reagan”, và mức độ bí mật được ghi là “Cực kỳ bí mật”.

“Đây là báo cáo bí mật đã rò rỉ từ công ty Forward Capital!” Miller nói to lên, “Báo cáo này mô tả chi tiết một kế hoạch short selling trị giá lên đến hai tỷ đô la Mỹ, dựa trên lý thuyết của ông Lâm Hoàng Nhân!”

Ban đầu sẽ đầu tư một tỷ đô la, sau đó có thể tăng thêm một tỷ đô la tùy theo tình hình! Báo cáo thậm chí còn trích dẫn nguyên văn những lời nói của ông Lin tại cuộc họp ban giám đốc như là cơ sở logic chính cho kế hoạch này!

Giờ đây, sự xôn xao trong phòng họp càng trở nên dữ dội hơn.

Hai tỷ đô la Mỹ – đối với ngay cả Citibank, đây cũng không phải là số tiền nhỏ, nhất là khi đầu tư vào một chiến lược mà hầu hết các chuyên gia đều coi là vô ích.

“Thật vô lý!” Một vị giám đốc già tóc bạc không nhịn được mà vỗ mạnh vào bàn, “John, anh điên rồi sao? Chỉ dựa vào vài câu nói của ông Lin, anh muốn mạo hiểm với hai tỷ đô la à?

Những thành tựu và danh tiếng mà anh đã gây dựng được trong suốt những năm qua tại Forward Capital, anh muốn mất hết chỉ trong một cái chớp mắt sao?”

“Đúng vậy, John, điều này thật không hợp lý chút nào!”

“Thị trường đang trong xu hướng tăng trưởng, việc thực hiện chiến lược short selling quy mô lớn vào lúc này chính là đi ngược lại xu hướng!”

“Chúng ta cần một lời giải thích!”

Những tiếng phản đối liên tục nổi lên, như sóng lớn đổ dập về phía John Reid.

Ngay cả Volt · Riston cũng cau mày, nhìn John Reid và hỏi: “John, anh có thể giải thích những giao dịch và báo cáo này như thế nào?”

Cuối cùng, John Reid cũng ngẩng đầu lên; khuôn mặt ông vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nhìn Miller một cách nhẹ nhàng, rồi nói với Riston: “Chủ tịch, có vẻ như ông Miller vẫn còn nhiều ‘bằng chứng’ khác chưa được trình bày… Tại sao phải vội vàng chứ? Hãy để ông ấy tiếp tục trình bày thêm đi.”

Giọng nói của ông yên bình, thậm chí còn mang chút khích lệ; điều này khiến Miller cảm thấy lo lắng trong lòng, nhưng một khi đã bắn ra, thì không thể thu hồi lại được.

Ông kiềm chế nỗi bất an trong lòng và cười lạnh: “Được thôi, nếu ông Reid vẫn muốn xem thêm, thì tôi sẽ đáp ứng mong muốn của ông!”

Ông lấy ra tài liệu thứ ba, cái mà ông cho là “bằng chứng” đáng tin cậy nhất – một số biên bản xác nhận giao dịch và lệnh chuyển khoản được làm giả một cách rất tinh xảo, trên đó thậ

“Các vị, đây chính là bằng chứng then chốt!” Giọng Miller run rẩy vì xúc động, “Những tài liệu này cho thấy số vốn ban đầu một tỷ đô la đã được chuyển qua những kênh phức tạp vào vài tài khoản nước ngoài, và việc tích lũy vị thế đang được triển khai trên quy mô lớn!”

Anh chỉ vào một số con số then chốt trong tài liệu và tiếp tục nói: “Hãy nhìn vào đây, và cả đây nữa… Các đối tượng được sử dụng để đặt cược ngược, tỷ lệ đòn bẩy, thời điểm bắt đầu tích lũy vị thế… Tất cả đều hoàn toàn trùng khớp với thông tin mà chúng ta đã có trước đây!”

“Đây không còn là một kế hoạch nữa; đây là một sự rủi ro thực sự đang diễn ra! Nếu thị trường tiếp tục tăng giá, những vị thế này sẽ gặp phải những thiệt hại lớn, đủ để gây tổn hại nghiêm trọng cho công ty Forward Capital, thậm chí ảnh hưởng đến toàn bộ kết quả kinh doanh của Tập đoàn Citibank!”

Anh hít một hơi thật sâu, tỏ vẻ đau lòng: “Thưa ông John Reid, tôi thực sự không hiểu tại sao ông lại tin tưởng quá mức vào những phán đoán của một người trẻ mới gia nhập Ngân hàng Hoa Kỳ không lâu, đến mức đặt tài sản của công ty vào tình thế nguy hiểm như vậy! Đây không chỉ là sai lầm trong phán đoán; đây là hành vi trái nhiệm vụ! Là sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng đối với Ngân hàng Hoa Kỳ và tất cả các cổ đông!”

Anh quay sang ông Riston và tất cả các thành viên hội đồng quản trị, nói một cách quyết liệt: “Thưa Chủ tịch, các thành viên hội đồng quản trị, tôi cho rằng, vì lợi ích của Tập đoàn Citibank, chúng ta phải hành động ngay lập tức! Hãy đóng băng quyền giao dịch liên quan đến công ty Forward Capital, đánh giá lại năng lực ra quyết định của ông John Reid, và truy cứu trách nhiệm của ông ấy! Đồng thời, tôi cũng mạnh mẽ đề nghị hội đồng quản trị xem xét lại quyền lực của ông Lâm Hoàng Nhân với tư cách là giám đốc điều hành; những phát biểu nguy hiểm của ông ấy đang dẫn chúng ta đi theo hướng sai lầm!”

Những cáo buộc của Miller như những quả bom nổ tung trong phòng họp, gây ra một làn sóng xôn xao lớn. Các thành viên hội đồng quản trị trao đổi với nhau, khuôn mặt họ đầy sự sốc, tức giận và không thể tin được. Gần như tất cả mọi người đều cho rằng bằng chứng đã rõ ràng, và lần này John Reid không thể tránh khỏi hậu quả. Ngay cả ông Volt · Riston, khi nhìn vào những “bằng chứng thép” trong tay mình, ánh mắt ông cũng trở nên lạnh lùng; niềm hy vọng cuối cùng dành cho John Reid dường như cũng đã tan biến.

“John, đến lúc này này, anh còn có gì để nói nữa không? Nếu anh không thể đưa ra lời giải thích hợp l

Đúng lúc đó, Lâm Hoàng Nhân – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – bỗng nhiên cất tiếng cười khẽ.

Dù tiếng cười rất nhẹ, nhưng trong không gian yên tĩnh và căng thẳng của phòng họp, nó lại vang lên một cách rõ ràng và chói tai.

Tất cả mọi ánh mắt đều bị thu hút về phía anh ta.

Miller giống như con mèo bị đạp vào đuôi, trừng trợn nhìn Lâm Hoàng Nhân và nói: “Thưa ông Lin, ông nghĩ điều này buồn cười sao? Những dự đoán vô lý của ông sắp gây ra tổn thất lớn cho Citibank!”

Lâm Hoàng Nhân không quan tâm đến anh ta, mà nhìn về phía John Reid và gật đầu nhẹ.

Cuối cùng, John Reid cũng đứng dậy từ ghế, chỉnh lại cà vạt vest của mình, và lần đầu tiên khuôn mặt anh ta hiện rõ biểu cảm – đó không phải là sự hoảng loạn hay giận dữ, mà là một nụ cười lạnh đầy chế giễu và thương hại.

“Xong rồi à, Giám đốc Miller? Vở kịch một màn của ông diễn xuất… Ừm, khá nhập tâm, và kịch bản cũng khá hay.” Giọng nói của John Reid không cao, nhưng lại vang đến tai mọi người một cách rõ ràng.

“Ông muốn nói gì vậy?!” Khuôn mặt Miller biến sắc.

“Ý tôi là…” John Reid bước đến bên cạnh Miller, nhìn qua những “bằng chứng” mà Miller đã thu thập, giọng nói đầy khinh thường: “Những ‘bằng chứng sắt đá’ mà ông đã dày công thu thập đó… thực ra chỉ là đống rác được làm giả một cách tỉ mỉ mà thôi!”

“Cái gì?!”

“Làm giả?”

Phòng họp lại một lần nữa xôn xao.

“Nói bậy!” Miller tức giận đến mức mặt đỏ bừng, “Những hồ sơ giao dịch, báo cáo nội bộ, lệnh chuyển khoản này… tất cả đều rõ ràng, minh bạch! Ông đừng mong có thể chối cãi được!”

“Chối cãi?” John Reid cười nhạo, “Tôi cần phải chối cãi về một kế hoạch vốn dĩ không hề tồn tại sao?”

John Reid không nhìn Miller nữa, mà quay sang Volt · Riston và các giám đốc khác, giọng nói bình tĩnh tiếp tục: “Thưa Chủ tịch, các giám đốc, xin phép tôi cho mọi người xem một số thông tin thực tế.”

Nói xong, anh ta lấy ra một đống tài liệu từ túi xách, và yêu cầu trợ lý phân phát chúng cho mỗi giám đốc điều hành.

“Trước hết, về những ‘hồ sơ giao dịch thực tế’ mà Giám đốc Miller đã trình bày…” John Reid chỉ vào một bộ hồ sơ giao dịch chi tiết hơn và nói: “Đây mới là những hồ sơ giao dịch thực sự của công ty Forward Capital trong hai tuần vừa qua.”

Mọi người đều có thể thấy rõ rằng chúng tôi thực sự đã tiến hành một số hoạt động trên thị trường, nhưng tổng số tiền chỉ là 1,85 triệu đô la Mỹ. Mục đích của việc này là để kiểm tra tính lưu thông của thị trường và xác minh một số chỉ số kỹ thuật, và điều này hoàn toàn không liên quan gì đến cái gọi là “kế hoạch bán khống trị giá 200 triệu đô la”.

Ông ta cố ý làm nổi bật một số dữ liệu quan trọng: “Quan trọng hơn nữa, trong các giao dịch của chúng tôi, vừa có hoạt động bán ra, vừa có hoạt động mua vào; hoàn toàn không hề có việc ‘bán khống theo một hướng duy nhất’ như Miller đã nói.”

Bà Miller đã trình bày cho mọi người những bản ghi được lọc kỹ lưỡng và sửa đổi một cách cố ý.

Một số giám đốc am hiểu đã so sánh hai bản ghi này kỹ lưỡng và bắt đầu gật đầu đồng ý.

John Reid chỉ vào một báo cáo có bìa giống hệt nhau nhưng nội dung lại hoàn toàn khác và tiếp tục nói: “Còn về báo cáo được gọi là ‘cực kỳ bí mật’ này, đây mới chính là bản dự thảo báo cáo được lan truyền bên trong công ty Forward Capital.”

Phiên bản mà bà Miller đang giữ có các dữ liệu quan trọng bị sửa đổi và kết luận bị bóp méo. Chúng tôi thực sự đã thảo luận về rủi ro thị trường, nhưng chưa bao giờ xây dựng bất kỳ kế hoạch bán khống nào với quy mô lên đến 100 triệu hay thậm chí 200 triệu đô la.

Mặt bà Miller tái nhợt, cố gắng biện hộ: “Điều này chỉ chứng tỏ rằng các bạn đã chuẩn bị những phiên bản khác nhau mà thôi! Điều đó không thể chứng minh rằng bằng chứng của tôi là giả mạo!”

John Reid cười lạnh, rồi lấy ra bản lệnh giao dịch và biên bản xác nhận giao dịch cuối cùng: “Ồ? Thật sao? Vậy thì xin mọi người hãy xem cái này.”

Ông ta chỉ vào số tài khoản trên tài liệu: “Tài khoản ‘CITI-IA-788X’ này là một mã số cũ đã bị ngân hàng Citibank ngừng sử dụng và hủy bỏ từ ba năm trước. Làm thế nào một tài khoản đã bị hủy bỏ ba năm có thể nhận được 100 triệu đô la Mỹ để thực hiện các giao dịch?”

Sau đó, ông ta chỉ vào dấu ấn con dấu trên tài liệu: “Họa tiết dấu ấn này là công nghệ chống giả mạo cũ mà chúng tôi đã sử dụng hai năm trước. Từ năm ngoái, tất cả các tài liệu chính thức đều sử dụng công nghệ chống giả mạo mới và phức tạp hơn nhiều.”

Mỗi khi John Reid chỉ ra một sai sót, khuôn mặt bà Miller càng trở nên tái nhợt hơn, ánh mắt của các giám đốc cũng trở nên lạnh lùng hơn.

“Dùng một tài khoản đã bị hủy bỏ, một algoritma ký tự đã lỗi thời và một con dấu trang trí cũ để giả mạo một bản lệnh giao dịch trị giá 100 triệu đô la Mỹ

“Không biết à?” Lâm Hoàng Nhân, người vẫn ngồi yên lặng bấy lâu, cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói lạnh lùng: “Vậy thì, ông Miller, chắc ông phải biết điều này chứ?”

Anh ta lấy chiếc máy ghi âm tinh xảo ra từ túi áo vest và đặt nhẹ lên bàn.

“Cần tôi phát lại không? Làm thế nào mà ông đã sử dụng chiếc séc 5 triệu đô la để ‘chân thành’ mua chuộc trợ lý đặc biệt của tôi, ông Lợi Quốc Nguyệt?”

“5 triệu đô la?”

“Mua chuộc?”

Trong phòng họp, một tràng tiếng thở dài chốc lát vang lên.

Khi Lâm Hoàng Nhân lấy chiếc máy ghi âm ra, khuôn mặt của Miller càng trở nên tái nhợt hơn.

Volt · Riston bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt như đá: “Ông Lin, xin hãy phát bản ghi âm!”

Lâm Hoàng Nhân nhấn nút play.

“…Đây là một chiếc séc không có tên trị giá 5 triệu đô la; đây chỉ là bước đầu thôi. Chỉ cần ông Li sẵn lòng hợp tác, những lợi ích sau này…” Giọng nói của Miller, dù qua thiết bị có hơi méo mó, nhưng vẫn rõ ràng, vang vọng khắp phòng họp yên tĩnh.

Bản ghi âm đã tái hiện rõ ràng cuộc trò chuyện vào đêm hôm đó tại câu lạc bộ Carlton: Miller đã cố gắng dùng số tiền lớn để quyến rũ Lợi Quốc Nguyệt, ám chỉ rằng John Reid đang thực hiện những khoản đầu tư nguy hiểm, và yêu cầu Lợi Quốc Nguyệt theo dõi Lâm Hoàng Nhân để cung cấp “thông tin”.

Đặc biệt là câu “Đây chỉ là bước đầu”, mang đầy ý nghĩa mua chuộc và hứa hẹn, khiến tất cả các giám đốc đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Sau khi bản ghi âm kết thúc, phòng họp chìm trong một khoảng lặng kéo dài nửa phút, nặng nề và ngột thở.

Tất cả mọi người đều bị choáng váng bởi những thủ đoạn hèn nhát và bất ngờ này đến mức không thể nói được lời nào.

John Reid kịp thời phá vỡ sự im lặng, giọng nói của anh ta lạnh lùng như lưỡi dao, nhắm thẳng vào Miller, người đang ngồi bất động trên ghế: “Bây giờ sự thật đã được phanh phui rồi, ông Miller. Từ khi ông cố gắng mua chuộc ông Li để chống lại tôi, ông đã rơi vào một cái bẫy được chuẩn bị sẵn cho mình. Tất cả những thông tin về ‘kế hoạch đầu tư 200 triệu đô la’ mà ông nhận được, đều là do chúng tôi cố tình để ông biết. Những ‘bằng chứng’ mà ông trình bày, tất cả đều là hàng giả do chúng tôi làm ra dành riêng cho ông. Mọi việc ông đã làm, chỉ là một vở kịch tồi tệ do chính ông tự dàn dựng dưới sự dẫn dắt của chúng tôi mà thôi.”

Mục đích của chúng tôi là để bạn tự mình bóc trần lớp vỏ giả dối “vì lợi ích của Citibank” trước mặt hội đồng quản trị, và cho thấy rõ bộ mặt thật của bạn – kẻ đã bày mưu hãm hại đồng nghiệp và tranh giành quyền lực!”

Anh ta tiến lại gần Richard Miller, khuôn mặt nhợt nhạt như xác chết, và nói từng câu một: “Bạn, Richard Miller, mới chính là kẻ thực sự phá hoại danh tiếng của Ngân hàng Hoa Kỳ, phá vỡ sự đoàn kết nội bộ, và không ngần ngại làm mọi thứ vì lợi ích cá nhân! Bạn mới là con ruồi đen trong đàn!”

“Thud…” Richard Miller không còn sức chống đỡ nữa, ngã khỏi ghế, ngồi sụp xuống đất, đôi mắt trống rỗng, đôi môi run rẩy nhưng không thể nói ra được lời nào.

Tất cả đã kết thúc… Sự nghiệp của anh ta, danh tiếng của anh ta trên Phố Wall, tất cả đều sụp đổ vào khoảnh khắc này.

Volt · Riston thở hổn hển vì giận dữ tột độ; giọng nói của anh ta run rẩy: “Richard Miller! Bạn thật sự khiến tôi thất vọng… Thất vọng với toàn bộ hội đồng quản trị của Citibank!”

Theo Quy tắc Hành xử của Các Giám đốc, tôi xin tuyên bố, với tư cách là Chủ tịch hội đồng quản trị, rằng từ bây giờ trở đi, tất cả các chức vụ của bạn với tư cách là Giám đốc điều hành sẽ bị tạm thời đình chỉ! Hội đồng quản trị sẽ thành lập một ủy ban điều tra đặc biệt để làm rõ sự việc này. Trong thời gian điều tra, bạn không được tham gia bất kỳ công việc nào của hội đồng quản trị nữa! Bây giờ, xin bạn ngay lập tức rời khỏi đây!”