Lúc này, đầu bếp Hồ lại mang đến cho Thạch Thiên Chữ một tô mì; tiếng dầu ớt nóng được rưới lên mì, và mùi thơm cay nồng ngay lập tức lan tỏa khắp không gian.

Tuy nhiên, lần này, Thạch Thiên Chữ ăn uống rất điềm đạm và sau đó báo cáo: “Nói chung, dựa trên kết quả nghiên cứu, chúng ta đã xác định phương sách tổng thể là ‘vượt qua sự độc quyền, xây dựng hệ thống riêng, kích thích hoạt động của thị trường, mang lại lợi ích cho người dân, và từ từ tích hợp các yếu tố liên quan.’”

“Đó là việc tận dụng nguồn vốn dồi dào của Ủy ban Tài sản Hoàng gia, các kênh thương mại biển của Cục Chính trị Biển, cùng với đội ngũ quản lý đã được rèn luyện kỹ lưỡng ở miền Bắc, để xây dựng lại một mạng lưới kinh doanh mới, từ sản xuất đến bán hàng. Trước hết, cần đảm bảo rằng người dân ở miền Nam có việc làm, có cái ăn, nhằm khôi phục nền kinh tế đang trì trệ ở đây. Sau đó, sẽ tích hợp các doanh nghiệp sẵn lòng hợp tác, và cuối cùng phá vỡ hoàn toàn sự độc quyền của các nhóm lớn đối với nền kinh tế miền Nam.”

“Ừm,” Tô Lục gật đầu đồng ý: “Phương án này rất đúng đắn. Điều tốt nhất là nó không mắc phải những sai lầm non nớt. Thà rằng chúng ta đi trần chân, nhưng ít ra sẽ cẩn thận hơn khi di chuyển.”

“Cụ thể hơn,” Thạch Thiên Chữ hào hứng nói tiếp: “Dựa trên tình hình thực tế của miền Nam, chúng ta dự định đặt trụ sở chính tại Thượng Hải, để kiểm soát sự phát triển của các ngành công nghiệp, điều phối nguồn vốn, kết nối với các kênh thương mại biển và thực hiện công tác kiểm toán.”

“Không tồi chút nào; đặt trụ sở ở Thượng Hải thì mới có thể tạo ra tác động tích cực đối với toàn bộ miền Nam. Quan trọng của Nam Kinh là đối với cả nước, nhưng vị trí của nó ở miền Nam hơi xa xôi; thậm chí nhiều người còn nói rằng nó không thuộc về miền Nam.” Tô Lục đồng tình.

“Như vậy, nó sẽ cùng với Cục Vận tải Biển ở Thái Cang tạo thành hai trung tâm vận tải đường thủy và đường bộ, cung cấp động lực mạnh mẽ cho việc khôi phục nền kinh tế miền Nam.”

“Đồng thời, chúng ta sẽ tập trung vào phát triển các ngành công nghiệp trụ cột của từng phủ, sử dụng những ngành này làm đầu mối để thúc đẩy sự phát triển chung của toàn khu vực, tránh tình trạng cố gắng làm tất cả mọi thứ cùng lúc.” Thạch Thiên Chữ tiếp tục giải thích:

“Nam Kinh sẽ tập trung vào ngành đóng tàu, với 40 ngành công nghiệp phụ trợ như mộc công nghệ, luyện kim… Thượng Hải sẽ tập trung vào ngành dệt lụa, với 32 ngành công nghiệp ph

“Đó là lời bạn nói đấy!” Tô Lục liền bắt lấy lời của anh ta và nói: “Nếu trong vòng hai năm mà không thể làm được, tôi sẽ bảo bạn đi Nam Dương cùng tôi trưởng ban học viện đấy.”

“À, vậy… thì có lẽ phải ba năm mới được.” Thạch Thiên Chữ vội vàng sửa lại, “Phải dành chút thời gian dự phòng để đối phó với mọi tình huống khẩn cấp mà.”

“Hahaha!” Tô Lục bật cười ha hả, sau đó nói với Thạch Thiên Chữ: “Nhưng hiện tại, điều tôi quan tâm nhất là khi nào công việc sản xuất và hoạt động kinh doanh có thể được khởi động trở lại? Nghĩ đến việc hàng triệu người dân ở khu vực Jiangnan bị mất việc làm, tôi thực sự lo lắng đến mức không thể ngủ được.”

Anh ta không đùa đâu. Hãy thử nghĩ xem, ai mà khu vực quản lý của mình có tỷ lệ người thất nghiệp gần bằng không, người đó chắc chắn sẽ hoảng loạn lắm. Nếu không, Tô Lục cũng sẽ không phải vừa đến Jiangnan đã ban hành lệnh giới nghiêm, và còn dám đi ngược lại với ý muốn của mọi người, buộc các gia đình giàu có phải bán lúa với giá rẻ… Tất cả chỉ là để ổn định tình hình cho người dân thất nghiệp và tạo điều kiện cho mình có thời gian khôi phục lại hoạt động kinh tế ở Jiangnan mà thôi.

Nếu Tô Lục không áp dụng những biện pháp mạnh mẽ như vậy, thì chính Jiangnan sẽ sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn mà thôi!

“Trước cuối năm này thôi.” Thạch Thiên Chữ nói một cách thận trọng: “Chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để đảm bảo khoảng 70% người dân có việc làm trước Tết Nguyên đán, thu lại lượng hàng tồn kho của các nông dân nuôi tằm, trồng bông, và giúp cho hoạt động công nghiệp, thương mại ở Jiangnan được khôi phục trở lại. Như vậy thì mọi người mới có thể vượt qua được thời gian khó khăn này.”

“Còn hai tháng nữa là đến Tết rồi, nhiệm vụ của các bạn thực sự rất nặng nề.” Tô Lục thở dài, “Nếu cần sự giúp đỡ của tôi, cứ thoải mái yêu cầu nhé.”

“Thực sự có chuyện đó.” Thạch Thiên Chữ liền nói một cách nịnh nọt: “Xin ngài gửi lời nhắc nhở đến Lão Tiêu, để ông ấy thông cảm và giúp đỡ chúng tôi một tay.”

Lão Tiêu chính là Tiêu Đình Kiệt – người đã kế nhiệm chức vụ Tham mưu của Trưởng sự phủ và tiếp quản công tác hàng ngày của toàn bộ khu vực này; sau đó, ông ấy cũng đảm nhận vai trò lãnh đạo Cục Ngân hàng.

Tô Lục Nghe Lời nói: “Cục Ngân hàng đã cung cấp cho các bạn một khoản tín dụng khá lớn, lên đến mười triệu viên đấy!”

“Đúng là số tiền khá lớn, nhưng có quá nhiều ràng buộc.” Thạch Thiên Chữ nói với vẻ mặt buồn bã: “Chúng tôi cần phải có tài sản đảm

“Đây rõ ràng là tình huống bế tắc cả hai đầu mà!”

Nói xong, anh ta vẫy tay van nài: “Thưa ngài, xin hãy nới lỏng các quy định về việc cho vay đi.”

“Ngân hàng của họ có những quy tắc tài chính riêng; không ai được can thiệp vào quá trình kiểm tra tuân thủ quy định đó. Ban đầu chính tôi cũng là người đặt ra những quy định này, nên bây giờ tôi cũng không thể tự phản bội mình được.” Tô Lục nhăn mày và liếc nhìn anh ta: “Hơn nữa, công ty của các bạn là doanh nghiệp lớn, làm gì lại lo không có tài sản để thế chấp chứ?”

“Chúng tôi ở miền Nam đã bắt đầu từ con số không mà,” Thạch Thiên Chữ thở dài.

“Đừng chỉ mong có thể lấy được cái gì mà không cần đầu tư gì cả,” Tô Lục cười mỉa mai: “Cả miền Bắc lẫn miền Nam đều là tài sản của công ty các bạn; chỉ cần dùng những hoạt động kinh doanh có lợi nhuận ở miền Bắc làm tài sản thế chấp là được mà.”

“Nhưng như vậy thì rủi ro sẽ quá lớn,” Thạch Thiên Chữ thì thầm. “Nếu những hoạt động kinh doanh ở miền Nam thất bại, thì những khoản thu nhập lớn ở miền Bắc cũng sẽ bị mất hết.”

“Ha, thật là tính cách địa phương quá mạnh của ngươi đấy, Shi Jizhan!” Tô Lục trêu chọc. “Công ty Hoàng Trang Lý và ngân hàng, rốt cuộc cũng đều là tài sản của Ủy ban Tài chính Hoàng gia mà? Việc phân biệt rạch ròi giữa ‘của tôi’ và ‘của người khác’ như vậy có ý nghĩa gì chứ? Còn muốn ngân hàng gánh vác trách nhiệm khi các bạn thua lỗ à? Khi kiếm được lợi nhuận thì là của các bạn, còn khi thua lỗ thì lại là của ngân hàng… Đó là suy nghĩ gì vậy?”

“Chắc chắn sẽ không thua lỗ đâu, chắc chắn sẽ kiếm được lợi nhuận,” Thạch Thiên Chữ vội vàng đảm bảo.

“Vậy thì hãy dùng chính tài sản của công ty Hoàng Trang Lý làm tài sản thế chấp đi!” Tô Lục thở dài. “Nhiều nhất tôi cũng chỉ có thể nói với Lão Tiêu để họ cho các bạn vay thêm một ít tiền thôi.”

“Vay được bao nhiêu? Tôi cần biết con số cụ thể để chuẩn bị tài chính,” Thạch Thiên Chữ nói với vẻ lo lắng.

“Nếu các bạn thế chấp toàn bộ tài sản ở miền Bắc, tôi sẽ tăng số tiền vay lên thành hai mươi triệu,” Tô Lục đề xuất.

“Cảm ơn ngài rất nhiều!” Thạch Thiên Chữ vui mừng, nhưng lại ngượng ngùng giải thích: “Thực ra tôi không phải không muốn thế chấp tài sản đó, mà là vì những người ở ngân hàng luôn soi mói, đánh giá thấp giá trị của chúng tôi, khiến chúng tôi cảm thấy rất không thoải mái. Nếu vay được hai mươi triệu… mặc dù vẫn chưa tương xứng với giá trị thực sự của chúng tôi, nhưng ít ra cũ

“Bây giờ đạn dược đã dồi dào hơn nhiều rồi, vậy thì tôi sẽ đặt ra những yêu cầu cao hơn cho anh đấy.”

“Xin ngài cứ nói đi.” Thạch Thiên Chữ vội vàng đáp. “Trong vòng một năm, hãy khiến mạng lưới kinh doanh của Cục Hàng Hoá Hoàng Gia phủ sóng khắp các tỉnh miền Nam, phá vỡ hoàn toàn sự độc quyền của các hiệp hội truyền thống. Mỗi năm, doanh số bán lụa và vải cotton qua thương mại biển sẽ đạt mức một triệu tấm. Như vậy, triều đình sẽ có được nguồn thuế thương mại ổn định từ miền Nam vào năm sau!” Tô Lục nói một cách không chút do dự, rõ ràng là anh ta đã suy nghĩ về điều này rất nhiều lần trước đó.

“Đó có thể coi là mục tiêu trung hạn?” Thạch Thiên Chữ vừa tính toán vừa hỏi.

“Ừm, có thể coi là vậy.” Tô Lục gật đầu: “Việc mời nhiều người đến ở tại Khách Sạn Quan Thành lớn như vậy, tôi cũng cần phải đạt được những thành quả xứng đáng mới có thể giải thích được việc này.”

“Được thôi, tôi đồng ý!” Thạch Thiên Chữ quyết đoán nói.

“Vậy thì thỏa thuận như vậy đi.” Tô Lục bảo Tiểu Ngư Lý lấy bút lại, ký tên mình vào bản đề xuất để chính thức đồng ý với kế hoạch phát triển của Cục Hàng Hoá Hoàng Gia.

“Hãy làm tốt nhé, cả tôi lẫn miền Nam đều hy vọng vào anh…”

“Ngài yên tâm, sau khi ăn xong bát mì này, tôi sẽ lập tức ra lệnh bắt đầu công việc!” Thạch Thiên Chữ nói xong lại cau mày:

“Nói mãi mà mì thì đã cứng lại rồi…”

Theo lệnh của Thạch Thiên Chữ, vào ngày đầu tiên của tháng Đông, các điểm tuyển dụng của Cục Hàng Hoá Hoàng Gia trên khắp các tỉnh miền Nam đồng loạt bắt đầu hoạt động. Trước đó, Cục Hàng Hoá Hoàng Gia đã đăng tin tuyển dụng trên tờ báo *Thời Báo Ứng Thiên* trong năm kỳ liên tiếp… Từ kỳ thứ hai trở đi, tờ báo này được phân phối đồng thời ở tất cả các tỉnh miền Nam thông qua hệ thống giao hàng nhanh. Ngay cả những nơi xa hơn như Song Giang, An Kinh, cũng chỉ muộn hơn Nam Kinh khoảng nửa ngày trong việc phát hành. Trong thời đại mà xe cộ và tàu thuyền di chuyển chậm rãi như này, việc phân phối tin tức một cách đồng bộ như vậy đã được coi là rất nhanh chóng rồi.

Nhờ vào ảnh hưởng của tờ báo, thông tin tuyển dụng của Cục Hàng Hoá Hoàng Gia nhanh chóng lan truyền khắp các tỉnh và huyện miền Nam… Những người dân miền Nam đã thất nghiệp từ lâu đã lật đi lật lại tờ báo, tìm kiếm những công việc phù hợp với mình. Họ đếm ngày từng ngày, mong chờ đến ngày đầu tiên của tháng Đông sẽ đến càng nhanh càng tốt… Đó thực sự giống như việc người ta

“Dù trả lương ít một chút cũng không sao, miễn là có việc để làm là được…” “Nhận tôi đi! Nhận tôi đi!”

Chỉ trong chốc lát, nơi vừa còn yên ắng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn như đống lửa.

“Ra ngoài hết! Ai cho các người vào đây? Hãy xếp hàng ở cửa!” Các chủ cửa hàng tuyển dụng gần như bị dồn chết, hét lớn đuổi người ra ngoài: “Như thế này thì không ai được phép đăng ký cả!”

“Đừng vội, mọi người đều sẽ có cơ hội đăng ký!”

Cuối cùng, họ mới đuổi được đám đông xô đẩy vào trong ra ngoài. Những người thanh niên vẫn còn hoảng sợ đứng lại ở cửa và hét lớn với đám đông đang xếp hàng bên ngoài: “Không được xô đẩy nữa! Mỗi lần chỉ cho phép mười người vào, ai còn xô đẩy sẽ không bao giờ được tuyển dụng đâu!”

“Vậy phải đợi đến khi nào mới đến lượt?” Người dân phàn nàn.

Mặc dù ở vùng Giang Nam, nhưng vào tháng đông thì vẫn rất lạnh. Người dân đã xếp hàng ngoài trời suốt đêm, mặt tái mét, mũi chảy nước mũi, cũng đáng hiểu tại sao khi cửa mở ra thì họ lại như điên cuồng vậy…

Ông chủ cửa hàng nhìn thấy cảnh tượng đó thở dài và ra lệnh cho nhân viên: “Hãy nấu cho mọi người một chút canh gừng để giữ ấm.”

Nhưng người dân không hề biết ơn: “Cảm ơn ông chủ, vậy đám đông của tôi thì sao đây?”

Ông chủ tự nhiên không thể để câu hỏi đó khiến mình bối rối: “Các bạn hãy xếp hàng lấy số trước, sau đó khi gọi tên sẽ được vào, không cần phải đứng ngoài trời lạnh nữa…”

Đây cũng là một bước sàng lọc cơ bản; những người không biết nghe lời, không tuân theo trật tự, thậm chí còn cướp canh gừng của người khác, chắc chắn sẽ không được tuyển dụng.

Chất lượng của người dân vùng Giang Nam cũng không đến mức thấp đến thế. Mọi người đều lấy số xong rồi quay đi xếp hàng lấy canh gừng nóng… Dù sao thì hôm nay cũng phải xếp hàng mới được.

Đây thực sự cũng là một bước sàng lọc; nhân viên đều theo dõi xem có ai không tuân theo trật tự, xông vào hàng người, thậm chí cướp canh gừng của người khác hay không; những người đó chắc chắn sẽ bị loại bỏ.

Xưởng là nơi có tổ chức và trật tự; những kẻ gây rối như vậy càng sớm loại bỏ thì càng tốt.

Lúc này, nhân viên ở cửa cũng bắt đầu gọi tên: “Số một đến số mười!”

“Đến rồi, đến rồi!”

“Ở đây, ở đây…” Những người được gọi tên vội vàng đưa chiếc bát canh cho người khác rồi chạy vào trong cửa hàng để đăng ký.

Buổi phỏng vấn đăng ký khá đơn giản; chỉ cần sức khỏe tốt, không ngốc nghếch, có sức lao động là