Những người dân đến xem náo nhiệt đều vội vàng tản đi, tránh ra hai bên đường.

Ở phía bắc con phố, ông Châu Tuyền – quan huyện Thượng Nguyên – cùng với vài chục viên chức, phía sau là một trăm binh sĩ của ty cảnh sát, tay cầm giáp tre, vai đeo gậy dài bằng gỗ; những đôi ủng da được gắn đinh sắt, tiếng bước chân vang lên rõ ràng trên những phiến đá lát đường!

Ở phía nam con phố, ông Đoạn Kinh – quan huyện Giang Ninh – cũng dẫn theo vài chục viên chức và một trăm binh sĩ, tiến về phía trước với vẻ hung hãn.

Con phố Tam Sơn này chính là ranh giới giữa hai huyện Thượng Nguyên và Giang Ninh; phía bắc con đường thuộc huyện Thượng Nguyên, còn phía nam thuộc huyện Giang Ninh. Nhà báo chí này lại nằm đúng trên ranh giới giữa hai huyện.

Cả hai vị quan huyện đều sợ bị buộc tội “lơ là công việc, phản bội lợi ích chung”, nên đều không dám không đến; đồng thời, cả hai đều muốn đợi đối phương đến trước để tự mình gánh ít trách nhiệm hơn. Nhưng kết quả là cả hai đều đồng thời đến đại lý báo chí Tam Sơn…

Việc cả hai vị quan huyển do dự cũng là để tạo cơ hội cho các quý tộc có thể trốn thoát; nếu không, liệu họ có thể bắt hết tất cả các quý tộc trong huyện không? Sau này, khi bị bắt, liệu họ có thể buộc cả hai người này phải chịu trách nhiệm không?

Tuy nhiên, lúc trước các quý tộc vẫn đang hăng hái, hô vang khẩu hiệu, quyết tâm đối đầu với họ hàng họ Tôn đến cùng; vậy mà chỉ trong chốc lát, họ đã tản mát hết cả? Làm sao họ có thể giữ mặt được?

“Họ đang đến đại lý báo chí này, mọi người đừng sợ hãi!” Xie Gen và những người khác vẫn thì thầm: “Báo chí của chúng ta vẫn chưa kịp phát hành tấm nào cả; chúng ta tuyệt đối không thể để họ thành công!”

“Chặn cửa lại, không cho họ vào!” Geng Weizhen cũng nói một cách quyết đoán: “Nếu họ muốn bắt ai, thì hãy bắt cả chúng ta luôn; xem họ có đủ can đảm không.”

“Ai bỏ chạy thì đó là kẻ hèn nhát, suốt đời sẽ không thể ngẩng đầu ở thành phố Kim Lăng được!” Zhang Yanqing nói một cách cứng rắn, hoàn toàn chặn đứng con đường thoát của các quý tộc.

Thực tế, các quý tộc cũng thực sự căm ghét Tô Lục đến tận xương tủy; vì vậy, họ quyết tâm đứng lại ngay trước cửa đại lý báo chí...

Khi hai vị quan huyện gặp nhau ngay trước cửa đại lý báo chí và thấy không một người quý tộc nào rời đi, cả hai đều cảm thấy tức giận. Ông Châu Tuyền thầm mắng: “Sao họ lại không hiểu chuyện nhỉ? Các anh hùng không nên chịu thiệt thòi ngay trước mắt mình, các người không hiểu sao?”

Ông Đoạn Kinh n

“Cũng coi như là tôn trọng mặt mũi của toàn thể quý ông ở Kim Lăng vậy.”

“Đúng vậy,” những quý ông đứng phía sau anh ta cũng lên tiếng: “Hãy để hai vị tiền bối đi trước.” Hai vị tri huyện trong lòng thầm than phiền; họ đã ở Nam Kinh khá lâu rồi và quen với việc các quý ông ở hai huyện này luôn xung đột lẫn nhau, chẳng bao giờ thấy họ đoàn kết như thế này cả.

Nhưng lệnh bắt người được ban hành từ phía sứ giả hoàng gia, và còn có quân đội của chính quyền đến hỗ trợ nữa. Tất nhiên, cũng có người theo dõi họ để tránh trường hợp họ gây rối…

Vì lệnh của sứ giả hoàng gia có thời hạn cụ thể, làm sao họ dám chống lại? Nếu không, danh tiếng của các quán ăn sang trọng trong thành phố sẽ lại bị ảnh hưởng… Vì vậy, họ thực sự không thể đáp ứng yêu cầu của Geng Đại thiếu niên được.

Duan Jingxian ho khan một tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Geng Đại thiếu niên, xin hãy thông cảm. Chúng tôi nhận được tin báo rằng nơi đây vi phạm lệnh giới nghiêm, in ấn các tờ báo lậu và lan truyền những lời nói sai lệch, vì vậy chúng tôi đến để bắt người và kiểm tra.”

“Chúng tôi cũng nhận được tin báo, đây là trách nhiệm của chúng tôi, xin mọi người thông cảm.” Zhang Xuan cũng gật đầu và nói lớn hơn: “Tất cả các tờ báo và bản in đều sẽ bị tịch thu, những người liên quan sẽ bị đưa về ty cục để thẩm vấn!”

“Thật là muốn ngăn chặn miệng người dân còn khó hơn là ngăn chặn dòng sông nữa!” Các quý ông lập tức phản đối dữ dội: “Các bạn quá đáng lắm rồi!?”

Một số thanh niên cũng rất tức giận, nhưng lý do họ tức giận lại khác biệt so với người khác… Họ nghĩ rằng dù Tô Lục muốn bắt người, ít nhất cũng phải cử một viên quan cấp cao đến, ai ngờ chỉ có hai vị tri huyện cấp bảy đến, rõ ràng là họ không coi trọng họ chút nào.

Mỗi người đều tức giận đến mức mặt tái nhợt, Zhang Yanqing tức giận mà chửi: “Chỉ với hai viên quan nhỏ bé như các bạn thôi à? Cũng đủ tư cách để bắt chúng tôi sao?”

Duan Jing vốn đã tức giận vì cho rằng họ không biết suy nghĩ, không ngờ họ còn cho rằng ông ta không đủ tầm cỡ, liền không còn giữ thể diện nữa, cười lạnh và nói: “Không phải nơi này nằm ở ranh giới giữa hai huyện sao? Nếu nó chỉ thuộc về một huyện thôi, chỉ cần một viên quan nhỏ bé như các bạn đến thôi, cũng đủ để bắt Geng Đại thiếu niên của các bạn rồi!”

Nói xong, ông ta ra lệnh: “Không ai được rời khỏi hiện trường, tất cả đều phải bị đưa về ty cục để thẩm vấn!”

Cháu trai của He Jian, He Wenxiu, l

Trên đời này, có rất nhiều việc mà chính quyền làm được nhưng dân thường không làm được; cần gì phải hoảng loạn chứ? Nếu hôm nay chúng tôi không bắt các người, thì ngày mai hai chúng tôi sẽ phải vào tù cùng với ông nội của các bạn đấy.”

Nói xong, anh ta tỏ ra nghiêm túc và ra lệnh: “Xin lỗi mọi người, hãy theo chúng tôi đi một chuyến.”

“Vâng!” Những viên chức và binh sĩ được mang theo lập tức tuân lệnh và bắt đầu tiến hành bắt giữ mọi người.

Ngay trước cửa nhà báo, mọi thứ trở nên hỗn loạn; các quý ông tức giận la mắng… Trên bục cao, Lý Mộng Dương tự nhiên là mục tiêu bị truy bắt hàng đầu. Khi thấy những viên chức run rẩy với những chiếc xích sắt tiến về phía mình, anh ta cố gắng giữ bình tĩnh và hét lớn: “Tôi là cựu Phó Thượng thư Bộ Lễ, chủ nhân của Liên minh Phục Hưng Lý Mộng Dương! Các người dám đụng đến tôi sao?”

“Cái gì mà liên minh chủ nhân chứ? Chẳng qua chỉ là một kẻ xấu xa thôi!” Những viên chức bắt giữ không hề tin vào lời nói của anh ta, lập tức xiềng xích vào cổ anh ta và kéo xuống khỏi bục.

Lý Mộng Dương bị kéo lê, chiếc khăn trùm đầu rơi xuống đất, mái tóc buộc cũng bung ra, những sợi tóc thưa thớt rơi xuống vai anh ta.

“Ha ha, hóa ra lại là kẻ hói đầu nữa!” Những viên chức cười ha hả và dùng dây thắt tay anh ta lại.

Người từng oai phong, hùng hồn trên bục nói chuyện, bỗng chốc trở thành con vật bị dẫn đi bán ở chợ, thảm hại vô cùng, không còn chút uy phong nào nữa.

Nhìn thấy tình hình không ổn, mấy thanh niên như Xie Geng hét lớn: “Đánh họ đi!”

Họ muốn để người canh gác gia đinh chặn đường những viên chức, để họ có thể trốn vào trong sân và thoát ra từ cửa sau.

Hôm nay, họ đã chuẩn bị khá nhiều tay sai; tất cả đều được huấn luyện kỹ lưỡng, có sức mạnh và kinh nghiệm, có thể đối phó với dân thường, thậm chí cả với những viên chức bình thường nữa.

Nhưng khi đối đầu với những binh sĩ được huấn luyện chuyên nghiệp suốt nửa tháng, họ hoàn toàn không đủ sức…

Những binh sĩ của chính quyền mặc áo giáp da dày, tạo thành hàng phòng thủ bằng những tấm khiên tre và tiến lên một cách ổn định; những tay sai hoàn toàn không thể phá vỡ hàng phòng thủ đó. Khi hai bên đối đầu, những tấm khiên tre của quân đội được sử dụng để chặn đường, những cây gậy dài được vung lên và đánh bọn họ ngã xuống đất, sau đó tiếp tục bị đánh đập dữ dội!

Những tay sai bị đánh đến nỗi khóc lóc, lăn lộn trên mặt đất.

Những binh sĩ ở phía sau lại vượt qua đồng đội phía trước, xông vào trong sân và

“Đừng chạm vào tôi, bạn có biết cha tôi là ai không?”

“Bạn có biết ông nội tôi là ai không?” Những người quý tử kia hét lên hoảng loạn; dù đã đến lúc này, họ vẫn không quên dùng gia thế của mình để đe dọa đối phương. “Nếu bạn chạm vào tôi, cả gia đình bạn sẽ không sống sót được đâu!”

Nhưng những binh sĩ trấn áp đều đeo mặt nạ che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra hai con mắt; họ không hề nói gì, và những người đối diện cũng không thể biết họ là ai. Vì vậy, các binh sĩ không ngần ngại đánh họ từ chân lên mặt, những cây gậy vung lên tạo nên những bóng ma…

Trong chốc lát, Xie Gen và những người khác đều bị đánh hàng chục cái gậy, ngã gục xuống đất và không còn sức để la hét nữa.

Các sĩ quan cũng không bỏ qua những quý tộc đến xem cuộc ấy; họ bị bắt giữ một cách công bằng, không hề có ý định khoan dung… Có một số quý tộc thấy tình hình không ổn liền muốn lợi dụng cơ hội này để trốn thoát, nhưng bị các lính canh chặn lại. Khi thấy các lính muốn xiềng xích họ, họ vội vàng la lên:

“Tôi chỉ đến xem náo nhiệt thôi!”

“Tôi đến phố Tam Sơn để đi dạo và ngắm chim…”

“Làm ơn, hãy nói giúp chúng tôi! Chúng tôi thực sự chỉ là người đi ngang qua thôi!”

Zhang Xuan nhún vai không cam lòng: “Hãy coi đây là bài học cho các bạn. Miễn là các bạn không tham gia vào việc này, chỉ cần viết một bản cam kết gửi đến ty cảnh sát là sẽ được thả.”

Ông ta cũng ra lệnh cho các lính không xiềng xích những người này nữa…

Lúc này, những điệp viên của Tập đoàn Kim Y Phục đã lẻn vào đám đông và thì thầm vào tai Zhang Xuan. Nghe xong, Zhang Xuan cau mày và chỉ vào những người vừa la oan kia:

“Các bạn thuộc phe của Ho Shi hay sao?!”

Những người đó lập tức tái nhợt mặt, rồi nghe Zhang Xuan hỏi lạnh lùng:

“Các bạn vừa hô ‘Ác không thắng được Thiện’, phải không? Các bạn cũng nói ‘Sẽ chiến đấu đến cùng’, vậy thì ai mới là thiện, ai mới là ác? Các bạn muốn đấu với ai? Và khi nói ‘Chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về các bạn’, vậy thì thất bại chắc chắn sẽ thuộc về ai?”

Những quý tộc đó lắp bắp trả lời: “Chúng tôi chỉ theo đám đông mà hô thôi…”

Zhang Xuan không kiên nhẫn và vẫy tay: “Mấy người lớn tuổi rồi mà còn đi theo đám đông hô hào à? Đưa họ về nhà tù và từ từ giải thích rõ ràng đi.”

“Đi thôi! Không ai được bỏ lại, tất cả đều phải vào nhà tù cùng nhau!” Các lính liền xiềng xích họ.

Các lính và sĩ quan như sói dữ, không ai trong số những người có mặt ở đó được tha… Tất cả những nhân viên báo chí, các cổ đông của báo chí, những nhà văn nổi ti