“Đồ nói dối!” Lưu Thất vừa nghe đã chửi lên: “Li Long đã bị quân đội bắt cách đây hai năm rồi, xương cốt của hắn lẽ ra đã mục nát từ lâu, làm sao có thể sống sót đến bây giờ được?” Lưu Lục nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi định lên tiếng, thì người lính kia lại thở hổn hển và bổ sung: “Hắn còn dẫn theo một người phụ nữ nữa, nói là… là em gái ruột của các anh.”

“Thật là vô lý!” Lưu Thất tức giận đứng dậy, la lên như muốn ăn thịt kẻ đó: “Tôi chỉ có một người em gái thôi, cô ấy đã bị quân đội bắt đi từ lâu rồi, không còn trên đời này nữa!”

Nói xong, anh ta vung dao lên, “Tôi sẽ giết tên khốn nạn này! Tôi ghét nhất việc ai đó lợi dụng người thân của mình!”

Nhưng Lưu Lục đã nhanh chóng đẩy con dao trở vào vỏ: “Hãy để gặp mặt rồi mới nói. Dù thật hay giả, cũng không thể thay đổi được. Em gái ruột của mình thì không thể nhầm lẫn được; chúng ta hãy xem họ đang dự định cái gì.”

“Ừm, được thôi.” Lưu Thất gật đầu bực bội.

Không lâu sau, một người đàn ông và một người phụ nữ được dẫn đến. Người đàn ông đi đầu chính là Li Long – kẻ đã bị bắt ở Thiên Tân. Anh ta mặc quần áo bằng vải thô, nhưng có khuôn mặt tròn trịa, thân hình mập mạp; rõ ràng là hai năm qua anh ta đã sống trong sự giàu sang.

Phía sau Li Long còn có một người phụ nữ mặc quần áo giản dị, khuôn mặt bẩn thỉu; nhưng khi cô ấy ngẩng đầu lên, Lưu Lục và Lưu Thất đều sững sờ.

Khuôn mặt ấy quá giống với em gái họ – Lưu Anh!

Người phụ nữ kia nhìn thấy họ, cũng run rẩy và nước mắt tuôn trào; cô ấy run rẩy gọi lên: “Anh trai!”

Tiếng gọi ấy khiến Lưu Lục sững sờ không thể nói nên lời. Chỉ có Lưu Thất là người đầu tiên lao tới, nắm lấy vai em gái mình và hét lên: “Anh Anh, thật sự là em sao?!”

Lưu Anh run rẩy gật đầu, nước mắt rơi thành dòng.

“Ôi trời… Thật tuyệt vời, em vẫn còn sống!” Lưu Thất reo lên vui mừng đến nỗi khóc nức nở.

Lúc này, Lưu Lục cũng tỉnh táo trở lại; ba anh em ôm nhau và cùng khóc nức nở.

Ngày đó, viên quan ở Bá Châu đã bắt gia đình của Lưu Lục và Lưu Thất, đe dọa họ phải dẫn quân đội đi bắt Kỳ Diện Minh.

Hành động này đã làm cho Lưu Lục tức giận đến cực điểm; anh ta lập tức báo tin cho Kỳ Diện Minh và dẫn quân chính phủ vào bẫy để tiêu diệt tất cả họ.

Tuy nhiên, khi hai anh em xông vào thành Bà Châu, đánh chiếm dinh thự của quan lại để cứu gia đình mình, họ đã quá muộn… Lực lượng Kim Y Thị đã đưa gia đình họ về kinh thành từ trước rồi.

Hai anh em đã nổi loạn, giết chết rất nhiều quân chính phủ và đánh chiếm dinh thự; ai ngờ gia đình họ lại không thể sống sót. Vì vậy, từ đó họ quyết tâm tiếp tục con đường nổi loạn và trả thù! Việc họ quyết định đào mộ ông Chu Gia lần này hoàn toàn xuất phát từ ý chí cá nhân của họ, chứ không phải do bất kỳ lời hứa hay sự đe dọa nào.

Nhưng họ không thể ngờ được rằng em gái mình vẫn còn sống, và họ đã gặp lại nhau!

Ba người khóc lóc mãi, sau đó mới dần dần bình tĩnh lại. Lưu Lục nắm lấy tay em gái, nhìn cô bé với đôi mắt đỏ hoe và hỏi giọng nghẹn ngào: “Suốt những năm qua em ở đâu? Ba mẹ vẫn còn sống chứ? Còn chị dâu của em thì sao…?”

“Anh ơi, ba mẹ và chị dâu đều khỏe mạnh,” Liu Xiaomei nói trong nước mắt: “Chúng tôi bị Kim Y Thị đưa đi, suốt hai năm qua chúng tôi bị giam giữ ở kinh thành, nhưng không hề bị làm hại gì.”

“Tốt quá! Tốt quá!” Lưu Thất nghe vậy liền quỳ xuống hướng kinh thành và nói: “Cha ơi mẹ ơi, con là đứa con bất hiếu, đã làm phiền các người rồi!”

Nhưng Lưu Lục lại cảm thấy tim mình đập thật mạnh, khuôn mặt đầy lo lắng khi hỏi tiếp: “Còn chị dâu của em… lúc đó em ấy sắp sinh rồi, sau đó thì sao?”

“Em ấy đã sinh ra một cậu bé kháu gar, năm nay đã hai tuổi rồi,” Liu Xiaomei nói với nụ cười nhưng đầy nỗi buồn: “Mẹ nói cậu bé giống hệt anh khi còn nhỏ, từ khuôn mặt đến đôi mắt đều giống hệt nhau, vì vậy mẹ đặt tên cho cậu bé là Tiểu Lục.”

“Tiểu Lục… Tiểu Lục…” Lưu Lục cười ngớ ngẩn, nước mũi và nước mắt chảy ra không ngừng: “Hóa ra con trai tôi đã có rồi.” “À? Gia đình chúng ta đã có người nối dõi rồi à?” Lưu Thất nghe vậy cũng hào hứng hỏi: “Vậy tên đầy đủ của Tiểu Lục là gì?”

“Chưa đặt tên đầy đủ đâu, đang chờ anh đặt cho,” Liu Ying trả lời.

Những lời nói đầy ấm áp này như dòng lũ dữ cuồng, đã phá vỡ hoàn toàn tâm lý phòng bị của Lưu Lục; anh ta ôm đầu quỳ xuống đất, vừa khóc vừa cười vừa la hét!

Những người anh em xung quanh đều đến xem xét tình hình, nhưng Lưu Thất vội vàng vẫy tay bảo họ tránh xa ra. Anh ta cũng ra lệnh cho những người tin cậy canh chừng kỹ lưỡng, không để họ nghe lén được gì. Lưu Thất hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của anh trai mình vào lúc này – đó chắc chắn là một loại cảm xúc phức tạp đến cực điểm, nghẹn lại trong tim, không thể nào thoát ra hay nuốt xuống được. Lưu Thất nghĩ không sai chút nào; suốt hai năm qua, hai anh em đã dùng lòng hận thù mãnh liệt đó để chiến đấu… Gia đình đã mất hết, mạng sống của họ cũng chẳng còn giá trị gì nữa. Tâm trí họ chỉ còn lại một mục tiêu duy nhất: trả thù cho gia đình, sẵn sàng đối đầu với kẻ hoàng đế khốn nạn đó cho đến khi cả hai đều chết!

Nhưng hôm nay, em gái anh ta bỗng nhiên trở về và thông báo với Lưu Lục rằng cha mẹ vẫn còn sống, vợ anh ta cũng vẫn sống, và họ còn sinh cho anh ta một đứa con trai giống hệt anh ta. Trong khoảnh khắc đó, Lưu Lục cảm thấy như mình đã bị đóng băng trong bão tuyết suốt nhiều năm, bỗng nhiên gặp phải một đống than hồng đang cháy rực; cái nóng từ than làm cho đầu ngón tay anh ta tê dại, mắt anh ta cũng cay xót. Qua ánh lửa đó, anh ta thậm chí có thể “nhìn thấy” bóng dáng của đứa bé nhỏ, nghe thấy tiếng đứa trẻ gọi mình là “bố”.

Dù chỉ là ảo giác, nhưng nó đã giúp giảm bớt đi phần lớn lòng hận thù trong anh ta… Lòng hận thù mãnh liệt kia cũng biến mất trong chốc lát… Anh ta từng ghét bỏ chính quyền vì đã giết hại cả gia đình mình, nhưng họ lại không làm vậy; thậm chí còn giữ họ lại, khiến anh ta không còn cơ sở nào để tiếp tục hận thù nữa.

Nhưng niềm vui mừng ấy chưa kịp lan tỏa, thì một luồng lạnh lẽo sâu thẳm hơn lại ập đến… Việc mọi người còn sống thì quả là điều tốt, nhưng họ đang nằm trong tay ai? Trong tay của lực lượng Vệ binh Kim Y, trong các nhà tù của kinh thành, trong tay của kẻ hoàng đế khốn nạn đó!

Trước đây, khi nghĩ rằng gia đình mình đã mất, anh ta không còn gì phải lo lắng nữa. Nhưng bây giờ, cả gia đình anh ta đều trở thành công cụ trong tay triều đình; chỉ cần họ muốn, anh ta sẽ phải đau đớn đến mức run rẩy. Khi họ nắm giữ vợ con và gia đình mình, làm sao anh ta có thể tiếp tục dẫn dắt hàng vạn người anh em chiến đấu tiếp? Nếu chính quyền buộc anh ta phải chịu hậu quả nghiêm trọng, giết hại cả gia đình mình, dù anh ta có giành được nửa nước thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…

Từ khi bắt đầu cuộ

Nhìn ra hồ Hồng Tạp lấp lánh ánh sáng trắng, Lưu Lục chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng; bước tới là gia đình tan nát, lùi lại là phản bội bạn bè. Dù chọn lựa thế nào, cũng giống như đang xé nát trái tim mình…

Một lúc sau, Lưu Lục mới múc một ít nước hồ rửa mặt, cố gắng bình tĩnh lại, rồi gọi Li Long đến bên mình.

Lưu Thất nhìn Li Long với vẻ không hài lòng: “Nhìn cái mặt tròn vo của mày kìa… Chắc trong ngục ăn uống khá tốt phải không? Chúng tôi tưởng mày đã chết trong đó từ lâu rồi.”

“Ăn uống trong ngục cũng chẳng tốt lành gì đâu,” Li Long cười ngượng ngùng: “Thành thật mà nói, anh em tôi đã được thả ra rồi, bây giờ đang kiếm sống ở kinh thành.”

“Chỉ là đầu hàng và trở thành chó của triều đình thôi mà… Vẫn còn đi kiếm sống được à?” Lưu Thất cười chế giễu: “Đồ ăn phân đi!”

“Đủ rồi,” Lưu Lục ngăn Lưu Thất lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn Li Long: “Nói đi, triều đình sai ngươi đến đây để làm gì? Nếu là đến thuyết phục ta đầu hàng, thì hãy nhanh chóng dừng lại đi.”

“Anh Sáu yên tâm, đây là việc chiêu an, chứ không phải thuyết phục đầu hàng đâu,” Li Long cười hiền lành: “Các anh đã tiến hành cuộc khởi nghĩa được gần hai năm rồi, chắc các anh cũng biết rõ tình hình… Đại Minh vẫn còn hy vọng, bây giờ hạn hán đã qua, thời tiết thuận lợi, mọi người đều đã được phân đất canh tác, tâm trí người dân đã ổn định… Nếu tiếp tục chiến đấu, sẽ không có kết quả tốt đâu…”

Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào mắt __TERMLOCK006__ và Lưu Thất với vẻ chân thành: “Anh Sáu, anh Bảy cũng nên nghĩ đến lợi ích lâu dài cho anh em chúng ta.”

“Đừng lặp lại những lời vô nghĩa đó nữa!” Lưu Thất bực bội cười nhạo: “Chiêu an? Chiêu cái gì đâu! Kết cục của Liangshan Bảo đã rõ ràng rồi… Các anh tưởng chúng tôi là ngốc sao? Kẻ hoàng đế đó giỏi tính toán sau khi mọi chuyện kết thúc… Chiêu an thì chẳng có tương lai gì đâu!”

Lưu Lục vẫy tay, bảo Lưu Thất đừng nóng vội, rồi nói với Li Long: “Việc chiêu an cũng không phải là không thể. Hãy giao cho chúng tôi phủ Đông Xương ở Sơn Đông; các anh em được giữ lại binh lính để đóng quân; triều đình sẽ cung cấp mỗi năm mười vạn viên bạc và hai trăm vạn thạch lúa gạo; ngoài ra, nước giếng không được xâm phạm nước sông, và cũng không được ra lệnh cho chúng tôi!”

“Những điều kiện này, tôi sẽ mang về kinh thành một cách chính xác không sót một chữ nào,” Li Long không do dự trả lời: “

“Tôi tự mang theo lương thực rồi, không cần anh Sáu phải bận tâm đâu,” Lưu Lục nói với giọng lạnh lùng. Li Long gật đầu, rồi bỗng vỗ đầu như vừa nhớ ra điều gì đó và nói: “À, đúng rồi. Chuyện quy phục triều đình thì tạm thời để sau, còn có một việc muốn báo cho hai người biết… Xin hãy tránh xa khu vực lăng mộ hoàng gia ở Xuyi và Fengyang; như vậy, gia đình các người ở kinh thành sẽ được bảo vệ an toàn.”

“Tôi nhất định phải đi, làm sao được chứ?” Lưu Thất nói với ánh mắt hung hãn.

Li Long cười lạnh và nói: “Tại sao lại phải như vậy? Nếu bạn không để cho tổ tiên của hoàng đế yên ổn, hoàng đế chắc chắn sẽ trả thù cả gia đình bạn. Cha mẹ bạn, chị dâu bạn, và cả cháu trai bạn nữa… tất cả sẽ bị xử tử một cách dã man.”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh; ngay cả gió trên mặt hồ cũng dường như ngừng thổi.

“Tôi sẽ giết chết ngươi!”

Lưu Thất trợn mắt, chuẩn bị rút dao đối đầu. Lưu Lục nhanh chóng nắm chặt cổ tay anh ta và nói thẳng vào mặt Li Long: “Nếu ngươi thả gia đình tôi ra, tôi sẽ không đụng đến lăng mộ hoàng gia!”

“Nếu chấp nhận lời quy phục triều đình, cả gia đình các người sẽ được đoàn tụ!” Li Long không hề sợ hãi và đáp trả: “Còn về việc thả người… đã thả em gái các người rồi, chẳng phải đó đã là minh chứng cho lòng thành ý của các người sao? Các người cũng cần phải cho hoàng đế thấy được sự thành tâm đó mới được.”

“Cút đi!” Lưu Lục gầm lên. Anh ta hiểu rõ rằng triều đình không hề có ý định thực sự quy phục họ, mà chỉ đang dùng gia đình họ làm con bài để ép buộc họ… “Tôi tin rằng anh Sáu sẽ không làm điều ngu ngốc đâu.” Li Long cúi đầu và rời đi.

Sau khi Li Long đi, bầu không khí hung hãn trong người Lưu Thất cũng tan biến hết; anh ta ngồi xuống bên cạnh Lưu Lục.

Hai anh em ngồi bên bờ hồ, im lặng một lúc lâu, rồi Lưu Lục nhẹ nhàng nói: “Anh Bảy ơi, con trai tôi đã ra đời rồi.”

“Đúng vậy, chúc mừng anh,” Lưu Thất gật đầu, “Anh đã nghĩ xong tên cho nó chưa?”

“Hai năm trước tôi đã nghĩ xong rồi,” Lưu Lục từ từ trả lời: “Tên là Lưu Hàn Văn… ‘Hàn’ là trong Hàn Lâm, ‘Văn’ là về văn học.”

“Tên hay quá nhỉ…” Lưu Thất cười nói, “Anh muốn thay đổi phong tục gia đình à?”

“Lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy,” Lưu Lục gật đầu, “Dù chúng ta đã trải qua bao nhiêu khó khăn, dù phải chịu đựng bao nhiêu thiệt thòi, nhưng ít nhất c