“Không còn áp dụng phương thức tính toán hàng năm như trước đây nữa, mà thay vào đó là kiểm tra từng việc riêng lẻ và không theo quy tắc cố định.” Thấy Tô Lục bật cười, Trương Thái vội vàng giải thích: “Khi Vua Xuande cử ông Châu Văn Hiến quản lý thuế khóa ở miền Nam, ngài đã lần đầu tiên áp dụng phương pháp kiểm tra theo từng công việc cụ thể, yêu cầu các tỉnh huyện lập sổ sách để ghi chép chi tiết về thuế sản, lao dịch, đặt ra thời hạn hoàn thành rõ ràng và xóa sổ ngay sau khi công việc được thực hiện xong.”

“Ưu điểm lớn nhất của phương pháp này là biến việc kiểm kê cuối mùa thu thành quá trình theo dõi liên tục suốt quá trình thực hiện công việc.” Trương Thái giải thích một cách nghiêm túc:

“Nếu áp dụng phương thức tính toán hàng năm, trong thời gian bình thường sẽ không có ai giám sát, điều này tạo điều kiện cho các quan lại tỉnh huyện trì hoãn công việc hoặc gian lận; họ có thể dùng số tiền thiếu hụt năm này để bù đắp cho năm sau, luôn có cách để đối phó. Hơn nữa, đây chỉ là việc kiểm tra sau khi công việc đã hoàn thành, nên ngay cả khi phát hiện ra vấn đề, cũng không thể thay đổi kết quả đã đạt được, chỉ có thể trừng phạt những quan viên không làm tốt công việc của mình.”

“Nhưng phương pháp ‘kiểm tra theo từng công việc cụ thể’ của ông Châu Văn Hiến thì khác hẳn. Bằng cách lập sổ sách, ghi chép chi tiết từng việc, đặt ra thời hạn cụ thể và xóa sổ ngay sau khi hoàn thành, mọi thông tin đều được ghi rõ ràng. Khi nào một công việc được hoàn thành, người ta sẽ gạch chéo vào sổ để xác nhận; nếu chưa hoàn thành, người ta sẽ ngay lập tức cử người giám sát; nếu quá hạn mười ngày, sẽ bị ghi nhận lỗi; nếu quá hạn một tháng, sẽ bị truy cứu trách nhiệm! Không ai có thể trì hoãn hay gian lận được, vì vậy chính quyền sẽ tự động giải quyết mọi vấn đề một cách nhanh chóng và minh bạch.” Trương Thái nói rồi cười buồn: “Thưa ngài, sau khi tôi được giao trách nhiệm quản lý nhân sự, tôi đã muốn áp dụng phương pháp này tại triều đình, thay thế cho hệ thống kiểm tra hàng sáu năm một lần, nhằm tăng cường giám sát đối với tất cả các quan lại. Nhưng kết quả là tôi đã phải đối mặt với sự phản đối dữ dội; tất cả các quan lại đều cùng nhau xin từ chức, và cuối cùng cũng là Hoàng đế phải can thiệp để ngăn chặn điều đó… Và dĩ nhiên, phương pháp này cũng không thể được thực hiện.”

“Hahaha!” Tô Lục bật cười ha hả: “Tất nhiên tôi nhớ rồi; những ông quan trong ty soạn thường quen với cuộc sống thoải mái, làm sao họ có thể chịu đựng việc bị bạn giám sát chặt chẽ được?”

“Thưa ngài, quả thật là như vậy

Trương Thái nói xong cười một cách tự giễu: “Lời này do tôi, một người từng thuộc phe thù địch, nói ra có lẽ hơi buồn cười, nhưng tôi thực sự nghĩ rằng bọn họ không bằng Lưu Cung công đâu. Ít nhất Lưu Cung công là thật lòng muốn làm điều gì đó cho đất nước, trong khi bọn họ chỉ nghĩ đến bản thân mình…”

“Điều đó không hề buồn cười chút nào.” Tô Lục ngừng cười, nhìn Trương Thái một cách chân thành và nói: “Thực ra, cả hai chúng ta đều cảm thấy như vậy. Tôi cũng luôn coi Đại Trưởng Tể là một người đàn ông có hoài bão, thật đáng tiếc là tài năng của ông ấy đã bị lãng phí.”

“Cảm ơn ngài…” Trương Thái đôi mắt đỏ lên, suýt nữa đã rơi nước mắt. Đối với một người quý tộc từ “Tây An”, điều này thực sự không mấy đứng đắn; anh ta vội vàng hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục:

“Nhưng ngài cũng đã nói rằng trong thời gian ngắn không thể thay thế họ được, vì vậy chúng ta chỉ có thể tạm thời sử dụng họ. Vì vậy, tôi xin đề xuất với ngài rằng nên áp dụng các biện pháp kiểm tra nghiêm ngặt đối với họ, để họ không dám lừa dối hay làm việc qua loa!”

“Được, theo ý bạn.” Tô Lục ngay lập tức đồng ý và ra lệnh: “Tôi sẽ trao đổi với Nguyên Ngôn và Dương Các Lão trước… Nhưng bạn yên tâm, họ chắc chắn sẽ không phản đối đâu… Sau đó bạn chỉ cần nộp báo cáo là được.” “Vâng.” Trương Thái gật đầu mạnh mẽ, cảm thấy như linh hồn mình lại bùng cháy lên!

Tô Lục suy nghĩ thêm một chút, rồi cười chân thành và nói: “Tôi không có ý gì khác cả, chỉ là nghĩ rằng bộ “phương pháp quản lý công việc” mà Trưởng sự phủ sử dụng có thể sẽ hữu ích cho Đại Trưởng Tể, để ngài xem xét liệu có điều gì đáng học hỏi không.”

“Xin ngài cứ nói.” Trương Thái ngồi thẳng dậy, anh ta không chỉ làm vẻ mà thực sự rất quan tâm.

Mặc dù Trưởng sự phủ đã trở thành người nắm quyền lực trong căn phòng này, nhưng người ngoài hầu như không biết gì về cách thức vận hành bên trong. Trương Thái luôn rất tò mò, không hiểu làm thế nào mà Tô Lục đã biến những người mới vào nghề như các tiến sĩ khoa cử, sinh viên tú tài thành những công cụ hiệu quả và mạnh mẽ, khiến cho các bộ phận khác trở nên lười biếng và yếu kém…

“Trọng tâm của ‘phương pháp quản lý công việc’ này là thông qua hệ thống ghi chép chuẩn hóa, minh bạch và có thể theo dõi được, để giám sát công việc của các bộ phận.”

Tô Lục đã chi tiết giải thích cho Trương Thái về phương pháp giám sát và đánh giá mà ông ta đã áp dụng trong hệ thống Trưởng sự phủ suốt nhiều năm qua.

“Nguyên lý thiết kế của nó là chia các nhiệm vụ thành những mục tiêu cụ thể có thể đo lường được; mỗi giai đoạn đều phải đặt ra hạn chót rõ ràng…”

“Ngoài việc ghi chép số liệu, còn phải tiến hành kiểm tra tại hiện trường để xác minh tính chính xác của dữ liệu, ngăn chặn hành vi gian dối…”

“Mức độ hoàn thành công việc trực tiếp quyết định đánh giá công tác của các quan lại; mọi việc thăng chức hay giáng chức đều dựa trên dữ liệu…”

Trương Thái lắng nghe Tô Lục giải thích trong khoảng nửa giờ, cuối cùng mới thành thật thừa nhận: “Thì ra lúc ban đầu ngài cười là vì tôi đã tự làm mất mặt mình…”.

“Không phải vậy.” Tô Lục phủ nhận ngay lập tức: “Tôi chỉ nhớ đến một câu chuyện cổ từ thời nhà Chu; điều đó không hề có ý chế giễu hệ thống này đâu. Đó là tri thức từ hai nghìn năm trước… Tôi không hề ngu ngốc đến mức đó đâu.”

“Hiểu rồi.” Trương Thái gật đầu và thán phục: “So với phương pháp của Chu Văn Xương, hệ thống này của ngài thực sự hoàn hảo hơn nhiều… Việc lập danh sách cho từng việc, đặt ra hạn chót cụ thể, kết hợp với việc kiểm tra tại hiện trường và áp dụng các biện pháp khen thưởng hay trách phạt… Đây không chỉ là một phương pháp đánh giá thông thường, mà là một hệ thống quản lý chặt chẽ, liên kết chặt chẽ với nhau! Thật không ngạc nhiên khi hệ thống Trưởng sự phủ lại trở nên mạnh mẽ đến vậy…”

Nói xong, Trương Thái vỗ mạnh vào bàn và nói: “Chúng ta không cần dùng phương pháp của Chu Văn Xương nữa; hãy áp dụng hệ thống này của ngài thôi!”

“Hahaha, ngài nói như vậy thì tôi cứng lòng không dám nói gì nữa…” Tô Lục bật cười, sau đó nói tiếp: “Nhưng dù phương pháp có tốt đến đâu, nếu không được thực hiện nghiêm túc thì cũng vô ích. Vì vậy, hiệu quả thực sự của nó phụ thuộc hoàn toàn vào ngài…”

Trương Thái nghiêm túc trả lời: “Xin ngài hãy chỉ rõ quy tắc cụ thể!”

“Trọng tâm chỉ có tám từ thôi – đặt ra hạn chót cho từng việc, truy cứu trách nhiệm từng cấp độ!” Tô Lục khẳng định một cách rõ ràng:

“Từ nay trở đi, mọi công việc được phân phối bởi sáu bộ và Viện Kiểm sát đều phải xem xét đến khoảng cách địa lý và mức độ khẩn cấp của công việc, đặt ra hạn chót rõ ràng, ghi chép lại thành danh sách. Bốn bản sẽ được lưu giữ tại bộ phận phụ trách, một bản gửi cho Viện Kiểm sát, một bản gửi cho các cơ quan liên quan, và một bản gửi đến B

“Cuối cùng, Tô Lục đã tổng kết như vậy.”

“Ngài thật sự rất tự tin và trúng đến tâm điểm vấn đề!” Trương Thái vỗ tay khen ngợi, rồi hỏi tiếp: “Chỉ là Trưởng sự phủ sẽ đóng vai trò gì trong việc này?”

“Trưởng sự phủ sẽ không tham gia,” Tô Lục lắc đầu nói, “Nếu không, lại có người nói rằng chúng ta đang làm cho nội các trở nên vô nghĩa.”

“Đúng vậy,” Trương Thái gật đầu cười, “Dù sao thì cuối cùng mọi quyết định vẫn phải do nội các, đặc biệt là Trưởng sự phủ, đưa ra. Tôi cũng sẽ báo cáo kịp thời cho ngài.”

“Nói thật lòng,” Tô Lục nói một cách nghiêm túc, “Trưởng sự phủ không thể quản lý được quá nhiều việc; ông ấy chỉ có thể tập trung vào những vấn đề quan trọng hơn mà thôi. Những việc khác, xin để ngài, Đại Tổng Thẩm Quyền, giám sát.”

“Ngài yên tâm! Tôi sẽ kiểm tra một cách công bằng và nghiêm ngặt!” Trương Thái cam đoan mạnh mẽ, “Bất kỳ ai nào báo cáo sai sự thật, che giấu thông tin hoặc trì hoãn việc thực hiện nhiệm vụ đều sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Những kẻ tham lam, thiếu trách nhiệm sẽ bị cách chức và xử tử; những người yếu kém sẽ bị giáng chức hoặc điều động sang công việc khác; những người không đủ năng lực sẽ được thay thế. Chúng tôi sẽ làm mới hệ thống quản lý của Đại Minh, để ngài có thể yên tâm triển khai các chính sách mới!”

“Tốt! Nghe bạn nói vậy, tôi thực sự yên tâm rồi.” Tô Lục gật đầu mạnh mẽ và an ủi Trương Thái: “Lần này, Đại Tổng Thẩm Quyền không cần lo lắng nữa; Hoàng đế đã nhận ra rằng muốn thực hiện được kế hoạch này, chúng ta phải phá bỏ những thứ cũ kỹ và xây dựng lại từ đầu. Bất kỳ ai không muốn làm việc thì cứ đi mà! Đừng hòng dùng việc từ chức để đe dọa người khác nữa!”

“Vâng,” Trương Thái rất xúc động, “Có lời khuyên của ngài, tôi không còn lo lắng gì nữa cả!”

Tô Lục đứng dậy, nhìn Trương Thái đang đứng dậy theo, ánh mắt tràn đầy tin tưởng: “Đại Tổng Thẩm Quyền có tài năng xuất chúng; tôi tin rằng lần này, ngài chắc chắn sẽ thể hiện hết khả năng của mình và chuộc lại những lỗi lầm trước đây!”

“Ngài yên tâm!” Trương Thái cúi đầu sâu sắc và nói một cách quyết tâm: “Tôi sẽ cố gắng hết sức, sẵn sàng hy sinh mọi thứ nếu cần thiết. Nếu có sai sót, tôi sẽ chịu trách nhiệm!”

Trương Thái làm việc không ngừng suốt ba đêm liền. Dựa trên phương pháp làm việc của Trưởng sự phủ và kết hợp với thực t

Bản đề xuất đó đã được chuyển vào Nội các ngay trong ngày hôm đó. Vị Đại học sĩ đang trực tiếp phụ trách việc xem xét bản đề xuất này liền nhíu mày khi đọc nó, rồi thả quyển giấy xuống bàn một cách mạnh mẽ và lẩm bẩm: “Người này tên là Trương Tây Lục, dường như vẫn chưa từ bỏ ý định của mình. Chỉ là đổi cái tên khác đi mà thôi, lại muốn áp dụng chiêu trò kiểm tra không định kỳ đó nữa! Thật là không biết sợ gì cả!”

Nói xong, ông đưa bản đề xuất đó cho Lương Trữ bên cạnh và hỏi: “Các ngươi nghĩ sao?”

Lương Trữ nhận lấy và nhanh chóng đọc qua, sau đó cười nói: “Dù sao thì lần này, họ cũng không đưa Nội các của chúng ta vào danh sách kiểm tra. Lần trước, họ thậm chí còn định kiểm tra cả chúng ta, những vị Đại học sĩ nữa.”

“Nhưng không kiểm tra Nội các thì cũng không được!” Lưu Trung vỗ mạnh vào bàn và nói: “Bộ Hành chính này đang muốn đứng trên tất cả các bộ khác và Viện Công thức, vậy Nội các của chúng ta sẽ ra sao đây?”

“Bộ Hành chính vốn dĩ đã là bộ đứng đầu trong số các bộ khác. Việc kiểm tra, thăng chức hay giáng chức các quan viên văn chức cũng thuộc trách nhiệm của họ.” Lương Trữ trả lời một cách bình thản. “Việc này có vượt quá thẩm quyền của họ không nhỉ? Nhưng ít ra họ cũng quản lý một cách tỉ mỉ hơn… Miễn là điều này có thể khiến những kẻ lười biếng phải hành động, thì cũng là điều tốt mà.”

Lưu Trung nghe vậy liền trong lòng chửi bới, nghĩ rằng hai người này vốn dĩ đã đồng minh với nhau, nên mới luôn ủng hộ ý kiến của họ. Ông giả vờ không nghe thấy gì cả, thu lại bản đề xuất và nói: “Vấn đề này quan trọng, chúng ta vẫn cần phải hỏi ý kiến của Nguyên Phụ và Dương Các Lão.”

Chưa kịp nói xong, Dương Đình Hòa và Lý Đông Dương đã bước vào phòng họp.

Sau khi hai người ngồi xuống, Lưu Trung vội vàng đứng dậy và đưa bản đề xuất đó cho họ xem, đồng thời kể lại cuộc tranh luận vừa rồi.

Lý Đông Dương nhận lấy và đọc xong, sau đó đưa cho Dương Đình Hòa và cười nói: “Thạch Trai, ông nghĩ sao?”

“Tôi thấy rất tốt.” Dương Đình Hòa trả lời một cách bình tĩnh: “Hệ thống quản lý hành chính hiện nay đã suy yếu từ lâu, tinh thần của giới quan lại cũng sa sút, mọi việc đều trở nên trì trệ… Thực sự chúng ta nên tận dụng cơ hội này để sắp xếp lại mọi thứ. Điều này cũng sẽ giúp mọi người thấy rằng triều đình không chỉ có mỗi Trưởng sự phủ.”

Ông lại hỏi Lý Đông Dương: “Ý kiến của Nguyên Ông thì sao?”

“Hehe, tôi cũng có quan điểm tương tự.” __TERM