Tại phòng đọc sách của Đạo Nam Đường…

Trong thời gian quý giá này, người ta lại dành thời gian để bàn luận về những chủ đề phức tạp với một học sinh mới nhập học được ba tháng.

Người đó nói giọng thấp: “Thực ra, đây chính là cách làm của các gia tộc quý tộc thời Hai Triều Tấn.”

“Bằng cách độc quyền kiến thức, họ muốn đảm bảo rằng gia tộc mình luôn ở vị trí cao cao?” Tô Lục hỏi nhẹ.

“Đúng vậy!” Châu Lưu ánh mắt sáng lên, không kìm được mà đứng dậy. Học trò này thật sự có khả năng suy luận sắc bén; ngay cả những chủ đề phức tạp và kín đáo như thế này, cậu ấy cũng hiểu ngay tắp lập tức! Điều này thật sự khác biệt so với khi trò chuyện với Tiền Hoài Nhân hay những người đã thi đỗ cử nhân, tiến sĩ ở Lục Châu…

Ông liền ngồi xuống bên cạnh Tô Lục và hỏi: “Cậu đã đọc qua ‘Thông Giám’, ‘Sử Ký Tấn’ và ‘Nam Sử’ chưa?”

“Xin lỗi, học trò chưa từng đọc cuốn sử nào cả,” Tô Lục ngượng ngùng đáp. “Chỉ học thuộc lòng ‘Học Sử Tóm Tắt’ mà thôi…”

Thực ra, còn có bộ sách “Năm Ngàn Năm Lịch Sử” nữa…

“Nhưng sách sử vẫn nên được đọc…” Châu Lưu cười nhẹ, chưa bao giờ nghĩ rằng sự thiếu hiểu biết và sự sâu sắc lại có thể tồn tại cùng một lúc trong một người, và lại hòa hợp với nhau một cách tự nhiên đến thế.

Ông nghiêm túc chỉ bảo Tô Lục: “Đừng nghĩ rằng chỉ cần viết được những bài văn theo khuôn mẫu Bát Cổ Thể là có thể thành công. Ngay cả khi chỉ đạt được danh hiệu Tiểu Thư, bạn cũng cần phải am hiểu rộng rãi về lịch sử, địa lý, chính trị… và nhiều lĩnh vực khác nữa…”

“Vâng, học trò sẽ ghi nhớ điều đó,” Tô Lục đáp nhẹ. “Nhưng trước mắt, điều quan trọng nhất vẫn là cải thiện kỹ năng văn chương, để có thể ở lại học viện.”

“Đúng vậy, hãy cố gắng từ từ thôi.” Châu Lưu gật đầu, sau đó tiếp tục câu chuyện ban đầu:

“Khi đọc sách sử, bạn sẽ biết rằng mặc dù các gia tộc quý tộc đã không còn tồn tại nữa, nhưng vẫn còn rất nhiều người mong muốn biến gia đình mình thành những gia tộc như vậy…”

“Hiện nay vẫn còn những gia tộc như vậy sao?” Tô Lục hỏi nhẹ.

“Tất nhiên rồi,” Châu Lưu gật đầu, vẻ mặt phức tạp: “Không cần nói xa xôi, chỉ riêng ở khu vực Thục Trung của chúng ta, đã có gia tộc Dương ở Tân Đô, gia tộc Kiến và Lưu ở huyện Ba, gia tộc Kim ở Miên Châu, gia tộc Hồ ở Kinh Nghiên… và nhiều gia tộc khác nữ

“Trong số đó, gia tộc Jian ở huyện Ba là dòng dõi của Quan Thái Sư Jian – một vị quan cao cấp thời Ngũ Đại Triều; gia tộc này đã tồn tại suốt hàng trăm năm và có thể sánh ngang với các gia tộc lâu đời xưa kia. Còn có gia tộc Yang ở Tân Đô – những người mới nổi nhưng đã có ba người trong gia đình đỗ tiến sĩ…” Châu Lưu giải thích.

“Gia tộc Yang ở Tân Đô à? Dương Thận phải không?” Tô Lục cuối cùng cũng nghe thấy một cái tên mà mình từng biết đến.

“Ồ? Anh cũng từng nghe đến danh tiếng của cậu bé thiên tài Yang à?” Châu Lưu ngạc nhiên hỏi.

“Cậu bé đó luôn theo học cùng Tiến sĩ Yang tại kinh đô; tôi tưởng chỉ có người ở Bắc Kinh và Thành Đô mới biết đến anh ta thôi… Chẳng ngờ tin tức về anh ta còn lan đến tận nơi hẻo lánh như chúng ta này.”

“Tôi chỉ nghe anh trai tôi nhắc đến tên anh ta mà thôi; chỉ biết đó là một cái tên thôi.” Tô Lục nói nhẹ, trong lòng nghĩ rằng mình còn biết đến bài thơ “Lâm Giang Tiên” của anh ta nữa…

“Cậu thanh niên đó tuổi tác gần giống anh, có lẽ còn lớn hơn vài tuổi.” Châu Lưu tiếp tục kể với vẻ hứng thú:

“Nhưng hoàn cảnh xuất thân của họ thì khác biệt hoàn toàn – ông nội của anh ta, Yang Chun, là tiến sĩ vào năm Thành Hóa thứ mười bảy và được bổ nhiệm làm quan ở Hồ Quảng. Cha anh ta, Dương Đình Hòa, còn đỗ tiến sĩ vào năm Thành Hóa thứ mười bốn, sớm hơn ông nội ba năm.”

“Tiến sĩ Yang thật sự giỏi đến thế sao?” Tô Lục ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên rồi! Tiến sĩ Yang đã đỗ túc cử vào năm mười hai tuổi, đỗ tiến sĩ và được bổ nhiệm làm thành viên của Hàn Lâm Viện vào năm mười chín tuổi; sau đó ông được bổ nhiệm làm giáo viên tại cung đông, tham gia biên soạn “Đại Minh Hội Điển”, và được thăng chức lên vị trí Đại Học Sĩ thuộc Văn Phòng Trái, một vị trí hiếm khi được bổ nhiệm trong suốt năm mươi năm… Thực sự là một cuộc đời hoàn hảo mà bất kỳ người học giả nào cũng mơ ước.” Châu Lưu nói với vẻ ngưỡng mộ.

“Tôi mơ cũng không dám mơ đến điều đó…” Tô Lục cười buồn.

Trong kiếp trước, anh ta cứ nghĩ rằng những nhân vật lịch sử đó chỉ là những cái tên mà thôi… Nhưng khi thực sự được biết về họ, anh ta mới nhận ra rằng những cái tên đó thật xa vời đối với mình.

“Hehe, đó là điều bình thường thôi…” Châu Lưu cười lớn: “Sự vinh quang của gia tộc Yang thực sự là điều mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi. Vào năm Hoàng Địch thứ mười hai, em trai của Tiến sĩ Yang cũng đỗ tiến sĩ; anh ta còn có

“Ôi trời…” Tô Lục thở dài.

“Đúng vậy, gia đình họ Dương liên tục có người giỏi về văn học. Bây giờ, con trai của Tiến sĩ Dương – Dương Thận– cũng đã lớn lên; cậu bé ấy không kém gì cha mình về tài năng, và còn được trang bị những điều kiện tuyệt vời nữa. Từ nhỏ, cậu ấy đã được các học giả giỏi dạy dỗ, và hai năm trước, còn được Đại tiến sĩ Lý Trà Lâm nhận làm đệ tử nữa.”

“Là Phó Thủ tướng Nội các Lý Đông Dương phải không?” Tô Lục hỏi nhẹ. Anh ta từng nghe chú mình nói về người này; ông ấy được coi là hình mẫu cho tất cả những người thuộc gia đình quân nhân trên đất nước này.

“Đúng vậy,” Châu Lưu gật đầu. “Lý Quan lão không chỉ có địa vị cao và quyền lực lớn, mà còn là người sáng lập trường phái thơ Trà Lâm; tài năng và học vấn của ông ấy đứng đầu thiên hạ. Ông ấy rất ngưỡng mộ cậu bé thiên tài Dương này và gọi cậu ấy là ‘tiểu bạn’.”

“Thế thì việc cậu ấy trở nên nổi tiếng là điều không thể tránh khỏi rồi…” Tô Lục vuốt mép mũi, không thể nào không cảm thấy ghen tị. Bản thân anh ta đã phải sống trong núi rừng gian khổ suốt đời; ước mơ lớn nhất của anh ta chỉ là trở thành một sinh viên túc xá để được một vị quan cao cấp khen ngợi… Còn cậu bé kia thì lại sinh ra trong môi trường giàu có, được tiếp xúc với những người quyền lực và những nhà văn nổi tiếng, thậm chí còn được học cùng với Phó Thủ tướng Nội các… Sự khác biệt giữa họ thật là lớn lao.

“Ghen tị phải không, nhóc?” Châu Lưu cố tình kích động anh ta, vỗ vai anh ta và nói với ánh mắt đầy hy vọng:

“Dù cuộc đời này anh em không thể trở thành Dương Thận, nhưng anh em hoàn toàn có thể trở thành người thứ hai như Dương Đình Hòa.”

“trưởng ban học viện quá đánh giá cao tôi rồi…” Tô Lục buồn cười, nghĩ rằng nếu vậy thì mình sẽ trở thành cha của Dương Thận mất… “Tiến sĩ Dương ấy mới mười hai tuổi đã trở thành sinh viên túc xá; còn học trò của ông ấy thì đã mười bốn tuổi rồi, nhưng vẫn chưa chắc đã có cơ hội thi đỗ…”

“Chắc chắn anh em sẽ có cơ hội đó!” Châu Lưu nói một cách quyết tâm.

“Tôi nói những điều này với anh em, chỉ là muốn anh em đừng chỉ tập trung vào những bài học hàng ngày, và đừng coi việc trở thành sinh viên túc xá là mục tiêu duy nhất trong đời mình.”

“trưởng ban học viện nhìn nhận thật sâu sắc…” Tô Lục ngượng ngùng nói: “Đúng vậy, đó thực sự là những mục tiêu ngắn hạn và dài hạn cần phải đặt ra trong cuộc sống.”

“Hahaha, có chính xác đến thế không nhỉ? Đó chỉ là những điều bình thường trong cuộc sống mà thôi.” trưởng ban học viện cười lớn:

“Thật sự, việc ăn phải từng miếng một; hành trình dài hàng ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên, nhưng điều đó không ngăn cản bạn nhìn về phía xa và đặt ra những mục tiêu cao cả cho bản thân!”

“Dù hoàn cảnh có khó khăn đến đâu, bạn cũng không được để mất ý chí vươn lên. Nếu không, bạn sẽ hoàn toàn chìm đắm trong những việc vụn vặt, coi những điều không quan trọng trong đời này quan trọng hơn cả thiên đàng… Thậm chí có thể dễ dàng mắc phải những sai lầm ngu ngốc…”

“Bởi vì trong mắt bạn, chỉ có những điều hiện tại mới là quan trọng. Vì một bát nước “được lấy trái phép”, bạn sẵn sàng hy sinh những thứ thực sự quý giá gấp trăm lần.”

Cuối cùng, anh ta nói một cách nghiêm túc với Tô Lục: “Hãy tin rằng, dù Bắc Hải xa xôi đến đâu, chỉ cần có gió lớn, bạn vẫn có thể đến được!”

“Vâng, học trò xin ghi nhớ lời dạy của trưởng ban học viện! Dù nghèo khó, nhưng ý chí vẫn phải kiên định!” Tô Lục đứng dậy và cúi chào sâu sắc. Trước đây, anh ta nghĩ rằng trưởng ban học viện cũng giống mình – chỉ là những người chuyên tập trung vào việc giải bài tập mà thôi; đó thực sự là một hiểu lầm lớn.

Hóa ra, trưởng ban học viện lại là một người… đầy tình cảm.

“Tốt lắm, rất tốt! Có tinh thần thật!” Châu Lưu hài lòng và bảo Tô Lục đứng dậy, nhìn ngắm chàng trai trẻ tuổi thông minh, thanh tú này.

Gặp được một tài năng và nuôi dưỡng họ thực sự là niềm vui lớn nhất của một người thầy.

“Tôi nói rằng bạn có thể trở thành người thứ hai như Dương Đình Hòa, đó không phải là không có lý do đâu.” Châu Sơn Trưởng lại cười và khích lệ Tô Lục:

“Thực ra, ông nội của Tiến sĩ Dương cũng chỉ là một người con rể; gia đình Dương cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó. Trước khi Tiến sĩ Dương xuất hiện, trong lịch sử huyện Tân Đô chưa từng có ai đỗ đạt cử nhân. Vì vậy, xuất phát điểm của gia đình Dương cũng không hơn gia đình Sư của bạn là bao. Nếu trời đã ban cho bạn những tài năng đặc biệt, tại sao bạn không quyết tâm giúp gia đình Sư cũng trở nên giàu có?”

“Học trò xin ghi nhớ lời dạy này.” Tô Lục không phải là người dễ bị thuyết phục, nhưng anh ta vẫn cảm thấy hứng thú trước những lời khích lệ đó.

Mất một lúc lâu, anh ta mới bình tĩnh lại và hỏi: “Liệu Tiến sĩ Dương có tìm ra bí quyết để vượt qua kỳ thi khoa cử không… Ừm, có phương pháp nào đặc biệt để thành công không?”

“Tất nhi

Châu Lưu nói nhẹ nhàng: “Nếu không thì tại sao chỉ từ anh ta trở đi, cả bố lẫn anh em của anh ta đều có thể vượt qua được kỳ thi? Việc trở thành tiến sĩ không phải là điều tự nhiên mà có thể được dạy dỗ mà thôi.”

Nói xong, anh ta cười chế giễu bản thân: “Thực ra tôi cũng đã hiểu ra được một số bí quyết, như những chiêu thức tôi đã dạy bạn lần trước…”

Tô Lục vội vàng đứng dậy, cúi chào và mong chờ trưởng ban học viện sẽ dạy thêm cho mình vài chiêu nữa.

Châu Lưu tức giận nói: “Không còn gì nữa đâu! Bạn nghĩ rằng ai cũng giống bạn sao? Cứ thế mà tự nhiên hiểu ra được bí quyết à?”

“Tôi đã suy nghĩ mãi hơn mười năm mới tìm ra được những chiêu thức đó; những gì đáng để truyền lại thì tôi đã truyền hết cho bạn rồi.”

Ý của anh ta là vẫn còn những thứ không nên được truyền ra ngoài…

Tô Lục hiểu ngay ý của anh ta và cười nói: “Đúng vậy, không cần phải có quá nhiều kỹ năng; một chiêu thức xuất sắc đã đủ để thành công.”

“Ha ha, thực ra thì càng nhiều càng tốt. Tôi thì không thể nữa, chỉ có thể hy vọng bạn sẽ tiếp tục nghiên cứu và học hỏi thêm.” Châu Lưu cuối cùng tuyên bố:

“Giải thưởng lần này là… sự hướng dẫn trực tiếp từ chính trưởng ban học viện!”

“Cảm ơn trưởng ban học viện, đệ tử thật sự rất vinh dự!” Tô Lục vui mừng cúi chào; việc được nhận sự hướng dẫn đặc biệt từ trưởng ban học viện quả là điều tuyệt vời!

Mặc dù điều này sẽ khiến gánh nặng học tập vốn đã nặng nề của anh ta càng trở nên gay gắt hơn, nhưng Tô Lục vẫn sẵn lòng chấp nhận.

Đối với những đứa trẻ ở vùng núi này, miễn là không chết trong quá trình học hành, thì họ phải học hỏi hết sức mình; không còn con đường nào khác cả!

“Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu bài học đầu tiên.” Châu Sơn Trưởng nói một cách nghiêm túc.

Tô Lục vội vàng ngồi thẳng lưng, lắng nghe chăm chú.

“Ngay từ nhỏ, gia đình cậu bé Yang Thần Đồng đã yêu cầu cậu ấy bắt chước các tác phẩm cổ để nâng cao kỹ năng viết văn của mình,” Châu Lưu kể.

“Người ta nói rằng khi cậu ấy mới mười hai tuổi, cậu ấy đã viết bài “Tiếc thương cho chiến trường cổ đại”; trong đó có câu ‘Hồn phụ nữ trong các nhà thổ tan biến, xương cốt của họ dưới ánh nắng mặt trời xanh biếc’, và điều này đã khiến các học giả lớn đều ngưỡng mộ.”

“Sau khi đọc bài viết đó, ông nội của cậu ấy, Yang Chun, lại yêu cầu cậu ấy viết bài “Luận về sự suy tàn của nhà Tần”. Ngày hôm sau, cậu ấy đã nộp một bản viết sơ

“Châu Lưu hiểu rất rõ về tình hình của Dương Thận, có vẻ như ông ấy đã nghiên cứu sâu về gia tộc Dương.”

“Sau đó, Đại Học Sĩ Lý Đông Dương nghe được chuyện này và bảo ông ấy sao chép các tác phẩm như ‘Bản Tường Thỉnh’ và ‘Bản Xin Loại Bỏ Các Nhà Sư Ni’, sau khi đọc xong, ngài đã khen ngợi phong cách văn chương của ông ấy là ‘không kém gì các nhà thơ thời Đường, Tống’, và từ đó mới nghĩ đến việc thu nhận ông ấy làm đệ tử.” Châu Lưu nói xong, rồi nói với Tô Lục:

“Việc sao chép là cách nhanh nhất để cải thiện kỹ năng văn chương; bạn cũng có thể áp dụng phương pháp này, hãy sao chép nhiều bài viết thời Tần, Hán để nâng cao trình độ văn phong của mình.”

“Vâng.” Tô Lục vui vẻ ghi nhớ lời khuyên đó.

“Chúng ta hãy bắt đầu với những bài viết đơn giản trước; khi về nhà, bạn hãy sao chép một bài viết như ‘Lý Thuyết Về Tình Yêu Hoa Sen’.” Châu Sơn Trưởng nói xong, rồi không kìm được lòng nói thêm:

“Nhưng viết về ‘Tình Yêu Cây Trúc’, ‘Tình Yêu Hoa Mai’ thì quá đơn giản rồi… Bạn nên viết về điều gì đó ít người biết đến hơn.” trưởng ban học viện gãi gáy và đề xuất: “Gần đến Tết Đoan Ngọ rồi, bạn hãy viết một bài về ‘Tình Yêu Cây Cỏ Xạ Hương’ đi.”

**P.S.:** Liên tục viết suốt ba ngày đêm rồi! Các bạn ơi, hãy giúp tôi nhé! Chỉ còn lại… 16 chương nữa thôi! Cảm ơn mọi người vì đã ủng hộ tôi!