Lúc này, Hoàng Nga nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và với vẻ mặt dịu dàng, tự mình mang đến trà và mật gấm. Hai người vội vàng nhận lấy, và Tô Lục cũng chia đôi quả lựu đã gọt sạch cho anh họ của mình, cười hỏi: “Anh ấy có kể với em rằng Yibula không thể đánh bại Hoàng tử nhỏ, nhưng vì anh ta đã giết con trai ruột của Hoàng tử nhỏ, nên chắc chắn sẽ không bao giờ đầu hàng nữa phải không? Vì vậy, phe phái phải của Mông Cổ chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng không có người lãnh đạo, và sẽ yếu đi trong một thời gian phải không?”

Huang Hua gật đầu mạnh mẽ, với vẻ ngưỡng mộ nói: “Ngài suy đoán mọi việc thật chuẩn xác, đúng là như vậy!”

Sau khi “Hoàng tử nhỏ” Đại Duyên Hãn tái thống nhất các bộ lạc Mông Cổ, ông đã chia đất nước thành hai phe phái, mỗi phe gồm ba mươi nghìn hộ gia đình. Bản thân ông trực tiếp chỉ huy phe phái phải, bao gồm các bộ lạc Chahar, Oirat và Khalkha; còn phe phái trái gồm các bộ lạc Ordos, Tumed và Yongshiebu, trước đây đều nằm dưới sự kiểm soát của Thái Sư Yibula.

Đại Duyên Hãn luôn muốn loại bỏ quyền lực của các lãnh chúa khác họ, nên đã tìm cớ bãi nhiệm Yibula khỏi chức vụ Thái Sư và cử con trai thứ hai của mình là Uruusbolot đến phe phái phải để giữ chức vụ Jining, tức là Phó Hãn, với mục đích kiểm soát nửa còn lại của đất nước Mông Cổ dưới sự cai trị của dòng họ mình.

Tuy nhiên, Yibula đã quản lý phe phái phải trong nhiều năm, làm sao có thể cam lòng nhường quyền lực cho người khác? Ông đã quyết tâm giết chết Uruusbolot – người mới đến và chưa kịp thiết lập vị trí của mình – và từ đó tình hình giữa hai phe phái trở nên căng thẳng, cuộc chiến tranh đe dọa sẽ bùng nổ bất cứ lúc nào.

“Yang Bù Tang nói rằng, sức mạnh của phe phái trái Mông Cổ vượt trội hơn nhiều so với phe phái phải, và Hoàng tử nhỏ cũng mạnh hơn Yibula rất nhiều. Vì vậy, sau trận chiến này, phe phái phải Mông Cổ chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề. Nhưng vì nền tảng quyền lực của ông ta hoàn toàn nằm ở phe phái trái, sau trận chiến này, ông ta vẫn sẽ trở về Chahar để tiếp tục cai trị; nếu không, các bộ lạc Oirat – những nơi mà quyền lực vẫn chưa ổn định – có thể sẽ tận dụng cơ hội này để nổi dậy chống lại ông ta. Vì vậy, để duy trì quyền lực của mình, sau trận chiến này, ông ta chắc chắn sẽ cắt giảm quyền lực của phe phái phải một cách triệt để, và đây chính là cơ hội cho chúng ta thực hiện ‘kế hoạch phục kích’!”

“Kế hoạch

Từ đầu năm Thành Hóa, các bộ lạc Tát Đặc đã vào định cư tại khu vực Hà Đào mà không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào, và từ đó họ đã đóng quân ở đó trong thời gian dài. Từ đó, Hà Đào trở thành một căn cứ chính khác mà người Mông Cổ dùng để quấy rối Đại Minh.

“Kể từ khi bọn Tát Đặc chiếm giữ Hà Đào, chúng hàng năm xâm lược xuống phía nam cướp bóc, khiến cho vùng đất nội địa của tỉnh Thiểm Tây và Gansu không thể yên ổn được. Hơn nữa, Hà Đào có nhiều nước và cỏ tốt, đất đai màu mỡ; nếu có thể khai phá được hàng triệu mẫu ruộng tốt, thì không chỉ có thể giải quyết được vấn đề thiếu lương thực cho quân biên giới, mà còn có thể giúp triều đình định cư cho một số lượng lớn người dân di cư, quả là ba trong một!” Hoàng Hoa nhìn vào khuôn mặt của Tô Lục và nói: “Vì vậy, Bộ trưởng Dương nói rằng việc thu hồi Hà Đào là một việc làm có lợi lâu dài và cũng là ước muốn suốt đời của ông ấy; chỉ là trước đây không có cơ hội, nên mới chỉ tập trung vào việc xây dựng tường biên giới để phòng thủ. Nhưng bây giờ, do nội bộ bọn Tát Đặc xảy ra rối loạn, đây chính là cơ hội tuyệt vời để thu hồi Hà Đào. Như người ta thường nói, ‘Nếu không nắm bắt cơ hội này, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả.’ Vì vậy, ông ấy yêu cầu tôi phải truyền đạt ý kiến này lên, để xin ý kiến của ngài.”

“Ý của cha vợ tôi là gì?” Tô Lục hỏi một cách không rõ ràng.

“Ý của cha tôi... Ý của anh chính là ý của ông ấy,” Hoàng Hoa nói nhẹ.

“Được thôi.” Tô Lục không khỏi bật cười; giá như ngày xưa cha vợ mình đã có nhận thức như vậy thì tốt biết mấy. Anh ấy liền nói thẳng ra: “Việc thu hồi Hà Đào không chỉ là mong muốn của Bộ trưởng Dương, mà còn là mong muốn của tất cả mọi người ở Đại Minh. Nhưng có một vấn đề rõ ràng mà ông ấy không biết phải giải quyết thế nào?”

Anh ấy dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Đại Ngàn Haan không phải là người đã chết; nếu thực sự làm ông ta tức giận, với một đội quân lớn gồm 100.000 binh sĩ, chỉ dựa vào lực lượng ở ba biên giới, làm sao có thể chống đỡ nổi?”

“Vì vậy, trong kế hoạch của Bộ trưởng Dương, cần phải có sự can thiệp của quân đội từ phía Tây để giữ chân lực lượng chính của Đại Ngàn Haan, khiến cho họ trong một thời gian nhất định không thể quay đầu về phía Tây,” Hoàng Hoa trả lời.

“Thật là không thực tế...” Dương Nhất Thanh chỉ cần nghĩ đến việc thu hồi Hà Đào thôi là đủ, nhưng Tô Lục lại phải xem xét nhiều vấn đề

“Nhưng ông ấy nói rằng, với sự thông minh và quân đội mạnh mẽ của Hoàng đế, cùng sự hỗ trợ của các vị lớn tuổi, chắc chắn Đại Minh sẽ có thể dập tắt nội loạn trong vòng ba năm. Khi đó, chúng ta sẽ có đủ điều kiện để phục hồi.”

“Nhưng nếu bây giờ không hành động gì cả, e rằng đến lúc đó, phe phải của người Mông Cổ đã sớm bị Hoàng tử nhỏ thu phục hoàn toàn, và cơ hội hiếm có này sẽ bị bỏ lỡ mãi mãi.”

Tô Lục nhìn anh ta một cách khinh miệt và nói thẳng vào lòng: “Nói đến nỗi này rồi, đừng lấp liếm nữa. Yang Shicong đâu phải là kẻ không biết chữ; việc lớn như vậy mà ông ấy không dám viết thư, lại phải nhờ bạn truyền đạt tin tức… Rốt cuộc ông ấy đang có ý định gì đó bí mật?”

Huang Hua vội vàng giải thích: “Tôi không hề có ý che giấu điều gì trước mặt các vị lớn tuổi, chỉ là ý tưởng của Bộ trưởng Yang thực sự rất đáng ngạc nhiên… Tôi cần phải nói từ từ để tránh làm các vị hoảng sợ…”

“Ông ấy không lẽ định thông đồng với kẻ thù sao?” Tô Lục cười mỉa mai.

“Không phải thông đồng với kẻ thù đâu… Chỉ là… khiến cho hai bên trở nên ngang hàng hơn một chút mà thôi.” Huang Hua vội vàng vung tay: “Khi hai con hổ đấu với nhau, cả hai đều sẽ bị thương; nhưng trước mặt Đại Khan Dayan, Yibula cũng chỉ là một con sói xấu xa mà thôi, không thể chống đỡ được lâu đâu. Bộ trưởng Yang muốn tìm cách kéo dài thời gian cho họ thêm vài năm nữa… Khi tình hình trong nước chúng ta ổn định rồi, mới thua trước Đại Khan Dayan cũng không muộn.”

“Nói cách khác mà thôi… Có gì khác biệt đâu?” Tô Lục cười ha hả và hỏi.

“Ông ấy định làm thế nào?”

“Mở một chợ cho Yibula.” Huang Hua thì thầm: “Bộ trưởng Yang nói rằng, lý do người Mông Cổ hàng năm xâm lược nước ta thực ra cũng là vì họ thiếu thốn những thứ cần thiết cho cuộc sống… Họ thiếu lương thực, thiếu nồi gang, thiếu vải, thiếu trà, thiếu dược liệu… Những thứ đó đều là những nhu yếu phẩm thiết yếu; nếu không có chúng, họ sẽ không thể sống tiếp được.”

Tô Lục gật đầu: “Người Mông Cổ đã rời bỏ đồng bằng cách đây hơn một trăm năm; nông nghiệp và thủ công nghiệp của họ đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại nền kinh tế du mục đơn điệu và yếu kém… Họ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.”

“Khi hai bên đối đầu với nhau, họ chỉ có thể cướp bóc… Ai cướp được nhiều thì sẽ trở thành người lãnh đạo, mọi người sẽ theo họ; còn ai không cướp được gì thì sẽ phải tản mát.” Huang Hua tiếp tục: “Y

“Vì vậy, nếu không muốn anh ta thất bại quá nhanh, chúng ta chỉ có thể cho anh ta những đồ tư liệu cần thiết.” Hoàng Diệp nói khẽ: “Điều đó có nghĩa là phải để anh ta thành công trong việc cướp bóc, hoặc phải để anh ta có được chúng một cách hòa bình… So sánh hai lựa chọn này, chúng ta chắc chắn nên chọn cái thứ hai.”

“Dù chọn cái gì đi nữa, Lão Dương cũng sẽ rất phiền lòng! Đừng quên người tiền nhiệm của anh ta đã chết dưới tay ai? Khi anh ta vào kinh để ra tòa, chưa chắc đã có những thông tin gì bị phanh phui… Nếu như Yibila thực sự có liên quan đến anh ta, việc buôn bán với anh ta chính là hành động phản quốc!” Người đàn ông thở dài và nói: “Đừng hy vọng triều đình sẽ chấp thuận, đừng mơ tưởng đến điều đó.”

“Đúng vậy, anh ta cũng biết rằng triều đình không thể đồng ý.” Hoàng Hà nói giọng càng thấp hơn: “Vì vậy, anh ta đang muốn học hỏi từ các thương nhân Tây Sơn, tổ chức các phiên giao dịch bí mật… Có lẽ ngài không tin, nhưng những thương nhân Tây Sơn đó có mối quan hệ rất thân thiện với Đạt Nhãn Hãn; họ bán mọi thứ cho Chahar, vì vậy họ mới có thể thống trị các vùng thảo nguyên… Những người Tây Sơn đó cũng đóng vai trò quan trọng trong điều này.”

“Tôi tin điều đó.” Người đàn ông đó gật đầu. Trong thời buổi này, dù là thương nhân Tây Sơn, Chiết Giang, An Huy hay Phúc Kiến, Quảng Đông, Thục Sĩ, tất cả họ đều là những kẻ buôn lậu, chỉ là hướng buôn lậu của họ khác nhau mà thôi…” “Nếu ngài tin thì tốt rồi.” Hoàng Hà thở phào nhẹ nhõm, rồi vội vàng bổ sung: “Hơn nữa, ở Thiểm Tây cũng có những thương nhân Tần; họ không cần sự can thiệp của chính quyền…” “Vậy thì anh ta cứ làm đi, tôi cần gì phải lo nữa?” Người đàn ông đó cười khổ và nói: “Tôi đâu phải là một đại học sĩ trong nội các đâu.”

“Bộ trưởng Dương nói rằng việc lớn như thế này, chắc chắn phải xin sự đồng ý của ngài…” Hoàng Hà nói khẽ.

“Nghe anh ta nói lung tung thôi… Việc gì mà cần sự đồng ý của tôi chứ?” Người đàn ông đó tựa lưng vào ghế và phát ra tiếng cười khinh miệt: “Kẻ già đó chỉ muốn tôi gánh vác trách nhiệm cho hắn thôi… Có vẻ như tất cả mọi người đều nghĩ rằng tôi có thể gánh vác mọi thứ, phải không?”

“Tôi đã nói hết những gì cần nói rồi.” Hoàng Hà không dám nói thêm gì nữa.

Người đàn ông đó đứng dậy, khoanh tay đi lại qua lại… Vụ việc này quá lớn, anh ta không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng.

Liệu có nên hỗ trợ Dương Nhất Thanh không? Tất nhiên là n