Nhưng khi Chu Chìn Báo sử dụng đòn tuyệt chiêu và ra lệnh mở kho phát lương thực, họ vẫn bị cuốn theo dòng chảy…

Dân quân và người dân trong thành Yinchuan đã từ lâu phải sống trong cảnh nghèo đói; khi thấy có lương thực để phân phát, làm sao họ còn quan tâm đến những điều khác được nữa? Họ hoàn toàn không thể từ chối được, hiểu không?

Sau đó, Chu Chìn Báo ra lệnh cướp bóc các văn phòng của tổng đốc và tướng chỉ huy, đốt cháy các hồ sơ giấy tờ, mở cửa nhà tù để thả tù nhân. Ông cũng cử quân thu giữ toàn bộ các chiếc thuyền qua sông ở bờ tây sông Hoàng Hà, kiểm soát các điểm giao thông để ngăn chặn quân nổi dậy vượt sông.

Đồng thời, sử dụng những con dấu và biển hiệu bị tịch thu để giả mạo các mệnh lệnh quân sự, và sai người mang chúng đi nhanh chóng đến các nơi như Yang Xiǎnbǎo, Ngọc Quán Đồn… để kêu gọi các tướng lĩnh như Phó Tổng Tướng Dương Anh, Tướng Chiến Dịch Thù Ngạo… đầu hàng.

Lúc đó, Dương Anh đang đóng quân tại Yang Xiǎnbǎo. Khi nghe tin thành phố xảy ra biến động và người chỉ huy bị giết, binh lính của ông lập tức tan rã; Dương Anh không thể kiểm soát tình hình và buộc phải dẫn những người còn lại chạy trốn đến Líng Châu.

Thù Ngạo đang đóng quân tại Ngọc Quán Đồn bên ngoài thành phố. Khi nghe tin biến động, ban đầu ông cũng muốn dẫn quân trốn xa, nhưng vì gia đình ông bị mắc kẹt trong thành phố, ông không dám hành động liều lĩnh. Cuối cùng, sau khi được sứ giả thuyết phục, ông đồng ý đầu hàng.

Sau khi dẫn quân vào thành, ông lập tức nộp kiếm và từ bỏ quyền chỉ huy, đơn độc đến gặp Chu Chìn Báo. Chu Chìn Báo rất vui mừng và phong ông làm một chức vụ cao cấp, nhưng đã tước đi quyền chỉ huy quân đội của ông, chia cho các đội quân nổi dậy khác, đồng thời dùng tiền của kho bạc để thưởng lớn cho các tướng sĩ dưới quyền mình.

Khi tình hình ở Ningxia đã được ổn định, Chu Chìn Báo lập tức công bố danh sách những người có công và ban thưởng: phong Chu Áng làm Đại Tướng Diệt Trừ Tham Nhũng, Hà Kim và Đinh Quảng làm Phó Tướng Trái và Phải, Tôn Cảnh Văn làm Quân Sư, Từ Khâm làm Tướng Tiên Phong, Ngụy Trấn, Dương Thái cùng bảy người khác làm Tổng Tướng Đô Hộ, Chu Hà cùng mười một người khác làm Tổng Quản.

Ông cũng yêu cầu Tôn Cảnh Văn soạn thảo một bản tuyên ngôn và các mệnh lệnh quân sự, liệt kê chi tiết mười bảy tội lỗi lớn của Lưu Kỳn – tham lam quyền lực, làm hại đất nước và dân tộc – và tuyên bố rằng việc ông dấy quân lần này chỉ nhằm mục đích loại bỏ những kẻ gian

Khi kiểm tra các giấy tờ liên quan, họ phát hiện ra rằng ông ta chính là vị quan mới được bổ nhiệm làm Tuần phủ Ninh Hạ. Người phụ trách việc điều hành các trạm dịch vụ liền nói: “Thưa ngài, vào lúc này mà ngài đi nhận chức thì thật sự rất nguy hiểm.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Hoàng Kha hỏi.

“An Hóa Vương đã nổi loạn; hắn ta đã giết hết tất cả các vị quan như Tuần phủ, Tổng binh của Ninh Hạ, các eunuch canh gác biên giới, và cả đặc sứ từ triều đình nữa!” Người phụ trách trạm dịch vụ nói với vẻ kinh hoàng: “Điều này thực sự chưa từng có tiền lệ… Thật là đáng sợ!”

“Câu chuyện này có thật không?!” Bên cạnh, Huang Ye vội vàng xác nhận tính chân thực của thông tin đó. Anh ta được lệnh đi cùng Hoàng Kha để nhận chức và có nhiệm vụ gửi thông tin về kinh thành một cách kịp thời, đồng thời liên lạc với lực lượng Cẩm Y Vệ tại Ninh Hạ.

“Một chuyện nguy hiểm như vậy, làm sao có thể nói dối được chứ?” Người phụ trách trạm dịch vụ vội vàng trả lời: “Thông báo khẩn cấp từ Lĩnh Châu đã đi qua đây ba ngày trước; họ còn yêu cầu tôi báo cáo cho vị Trung thư viên của chúng ta nữa đấy.”

“Vị Trung thư viên của chúng ta hiện đang đóng quân ở đâu?” Hoàng Kha hỏi một cách nghiêm túc.

“Hiện tại ông ấy đang ở doanh trại Jingbian của chúng ta,” người phụ trách trạm dịch vụ trả lời: “Ông ấy vừa đến đây hôm qua và cũng đã nghe tin tức từ Yulin mà vội vàng đến đây.”

“Tốt, hãy mang người của tôi đến xin nhập cư trước; sau này tôi sẽ đến thăm ông ấy.” Hoàng Kha ra lệnh.

“Vâng, ngay lập tức thôi.”

Hoàng Kha vào phòng nghỉ, Huang Feng chuẩn bị nước ấm để ông ta rửa mặt; nước trong chậu nhanh chóng trở thành bùn lầy.

Ông ta đã phải đi suốt hai ngày trong cơn bão cát, toàn thân đều phủ đầy bụi đất…

Bên cạnh, Huang Hua đưa cho ông ta chiếc khăn và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Cha, đã đến lúc xem chiếc túi bí mật đầu tiên rồi đấy.”

…

Hoàng Kha do dự một chút, rồi từ từ gật đầu.

Huang Hua lập tức mở chiếc túi bí mật có ghi chữ “Nhất”, lấy ra tờ giấy gấp gọn bên trong – trên đó viết đầy những chỉ dẫn chi tiết để ứng phó với các tình huống khẩn cấp. Anh ta đọc cho Hoàng Kha nghe; ngay phần đầu tiên đã khiến Hoàng Kha bất ngờ:

“Lúc này, cha vợ nên ở lại Yansui và ngay lập tức liên lạc với Tuần phủ Yansui là Kim Hiến Dân. Hai người cùng nhau hợp tác sẽ có thể bù đắp cho sự thiếu vắng người lãnh đạo tại ba biên giới, giúp ổn định tâm trạng của quân đội ở phía tây bắc.”

“Hắn ta có thể đoán ra

“Cứ tưởng mình là Hoàng đế Thái Tổ à.” Huang Feng cũng tiến lại gần, nhăn môi nói: “Thật nghĩ rằng mình đã tính toán mọi chuyện rồi sao?”

“Ra ngoài!” Hoàng Kha gấp tờ thư lại, không cho anh ta xem.

Huang Feng mang theo cái bát nước, đi ra ngoài trong vẻ buồn bã; chưa kịp quay trở lại báo tin, anh ta lại nói: “Bố ơi, Quan thanh tra Yansui – Kim Trung Thành – đã đến thăm bố đấy!”

“Nhanh lên, giúp tôi mang giày vào!” Hoàng Kha vội vàng đứng dậy để đón khách.

“Huynh đệ Rong Xi!”

“Anh hùng Cỏ Dương!” Kim Hiến Dân nói với giọng đầy xúc động, hai người ôm chặt lấy nhau.

Hai người cùng thi đỗ và đều là người Sichuan, vì vậy tình bạn của họ rất sâu đậm; sự thăng tiến trong sự nghiệp của họ cũng gần như giống nhau… Năm Thành Đức thứ hai, khi Hoàng Kha được bổ nhiệm làm Quan thanh tra Sơn Tây, Kim Hiến Dân cũng được thăng chức thành Quan thanh tra Huguang.

Nhưng rồi, do sự hỗn loạn chính trị do Lưu Kỳn gây ra, và vì Kim Hiến Dân là người cùng quê với Bộ trưởng Nội các Dương Đình Hòa, Lưu Kỳn đã liên tục bày đặt những tội danh vu khống để đe dọa ông. Ban đầu, họ cáo buộc ông sai sót trong việc kiểm tra công tác canh tác ở Thiên Tân, sau đó bắt ông giam giữ và cách chức; không lâu sau, họ lại dùng những chuyện cũ ở Huguang để bắt ông vào tù lần nữa. Sau nhiều lần bị sỉ nhục, ông suýt nữa mất mạng.

Sau khi vào nhà và uống trà xong, hai vị quan thanh tra bảo mọi người rời đi. Kim Hiến Dân đứng dậy, cúi chào Hoàng Kha một cách sâu sắc, biểu lộ lòng biết ơn sâu sắc: “Anh hùng Cỏ Dương ơi, năm ngoái tôi có thể thoát tội và được phục chức, tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của anh; tôi sẽ không bao giờ quên điều đó.”

Hoàng Kha vội vàng đỡ anh ta lại và cười nói: “Huynh đệ đã cảm ơn qua thư rồi mà? Hơn nữa, nếu muốn cảm ơn ai thì hãy cảm ơn Thủ tướng đi; tôi chỉ là viết một lá thư và nhờ người khác chuyển giao yêu cầu thôi, không có gì to tát đâu.”

Nhưng Kim Hiến Dân lắc đầu và nói thấp giọng: “Trong thư tôi không dám nói rõ… Anh không biết đâu, người thực sự đã vận động mọi người để cứu tôi khỏi tình thế nguy hiểm này không phải là Thủ tướng, mà là con rể tuyệt vời của anh – Tô Nguyên Tiến đấy!”

Nghe vậy, Hoàng Kha hơi nhướng mày, nhưng ánh mắt ông không hề tỏ ra ngạc nhiên. Ông đã biết rõ khả năng của con rể mình rồi, nên chỉ giả vờ ngạc nhiên một chút: “Hồng Chí cũng vậy thôi; dù có khả năng đến đâu đi nữa, khi nhận được th

Tôi vừa mới nhậm chức thì đã gặp phải cuộc nổi dậy quân sự ở Ningxia, tình hình cực kỳ khẩn cấp! Hãy nhanh chóng giải thích cho tôi biết hiện tại tình hình ra sao đi.”

Kim Hiến Dân vội vàng gật đầu, bỏ qua ý định trò chuyện về quá khứ, và bắt đầu kể lại thông tin quân sự mà anh ta vừa nhận được:

“Vào ngày 28 tháng Tư, Chu Chỉnh Bảo đã tổ chức tiệc tùng tại thành phố Ningxia, rồi sát hại sứ giả triều đình là Chu Đình Vũ, thống đốc An Trung Thành, eunuch Lý Công Quan, tướng lĩnh Giang Hàn cùng nhiều người khác. Ngay sau đó, họ chiếm giữ thành phố, tự phong các chức vụ, và dưới cái cớ trừng phạt Lưu Kỳn và thanh trừng phe thù trong triều đình, họ đã phát đi lời kêu gọi đến các pháo đài biên giới.”

Nói xong, anh ta đưa cho Hoàng Kha một bản kiến nghị, “Đây, tất cả những thông tin này đều được gửi đến đây.”

Hoàng Kha liếc nhìn bản kiến nghị; có lẽ vì đối tượng đọc chủ yếu là binh sĩ, nên nội dung được viết một cách rất dễ hiểu, nhưng vẫn rất có sức thuyết phục. Đặc biệt là danh sách mười bảy tội ác của Lưu Cung công được liệt kê một cách rõ ràng, khiến người đọc không khỏi cảm thấy phẫn nộ.

Thôi thì, chủ yếu là do Lưu Kỳn đã làm quá nhiều điều xấu xa, chỉ cần nêu ra những điều đó thôi cũng đủ để kích động lòng dân.

“Có báo cáo lên trên chưa?” Hoàng Kha hỏi trong lúc đọc.

“Tất nhiên rồi, chuyện lớn như thế này ai dám che giấu? Hơn nữa, tại sao tôi phải che giấu chứ?” Kim Hiến Dân cười một cách vui mừng: “Lần này, Lưu Cung công chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đây!”

“…” Hoàng Kha gật đầu, không đáp lại. Sau đó, anh ta hỏi: “Về tình hình ở Ningxia, em biết bao nhiêu?”

“Hiện nay, hầu hết các đơn vị quân sự ở Ningxia đều đã đầu hàng kẻ thù; ngay cả tướng quân du kích Thù Ngạo cũng đã giải tán quân đội và đầu hàng; chỉ huy đội quân Dương Anh dẫn những binh sĩ còn sót lại thoát khỏi vòng vây và rút về Linh Châu; quân nổi loạn đã chiếm hết các con thuyền qua sông Hoàng Hà và đưa chúng về phía tây bờ, đồng thời đang cố gắng thu hút quân đội các pháo đài biên giới, thậm chí còn cử sứ giả đến khu vực Hà Đào để liên lạc với người Tát Đạt, có vẻ như họ đang muốn mời ‘sói’ vào nhà để tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài!” Kim Hiến Dân thực sự là một quan lại xuất sắc; ngay khi nhận được tin về cuộc nổi dậy, anh ta đã lập tức di chuyển đến đây, tích cực thu thập thông tin và chuẩn bị quân đội để đối phó.

Nếu Ningxia hoàn toàn sụp

Anh ta chỉ cảm thấy một luồng lạnh buốt tràn dần lên khắp lưng mình. Anh không thể hiểu nổi, làm sao một người trẻ tuổi chưa bao giờ đặt chân đến vùng Tây Bắc lại có thể dự đoán mọi việc một cách chính xác đến thế… Giống như anh ta sở hữu “con mắt trời” vậy…

“Anh Kế Sơn ơi, anh Kế Sơn…” Kim Hiến Dân vội vàng gọi anh hai tiếng, nghĩ rằng anh ấy đã bị tình hình tồi tệ này làm cho sợ hãi.

“Ồ.” Hoàng Kha bình tĩnh lại, sau đó theo kế hoạch trong túi lụa, anh nói một cách nghiêm túc: “Đệ trai, anh dự định sẽ hành động theo cách này; nghe xem liệu có phù hợp không. Thứ nhất, chúng ta sẽ cùng nhau ban hành thông báo đến các pháo đài dọc biên giới, công bố danh sách những tội ác của An Hóa Vương… Những ai kiên trì giữ vững pháo đài, không theo phe quân phiến loạn sẽ được triều đình thưởng hậu; những ai dám liên thông với quân phiến loạn sẽ bị xử như phạm tội phản quốc… Như vậy, chúng ta có thể ổn định tinh thần của quân đội dọc biên giới.”

“Đúng vậy.” Kim Hiến Dân vội vàng gật đầu. “Đó là điều nên làm.”

“Thứ hai, ngay lập tức, em hãy tập hợp toàn bộ quân đội của Yên Sui Châu, chuyển họ đến Hóa Mã Trì để đóng quân, kiểm soát con đường quan trọng ở phía đông Ninh Hạ… Một mặt, ngăn chặn quân phiến loạn trốn về phía đông; mặt khác, cắt đứt con đường liên lạc giữa quân phiến loạn với người Tát ở Hà Đào!” Hoàng Kha tiếp tục nói một cách nghiêm túc.

Việc này không phải là anh ta đang vượt quá thẩm quyền của mình; bởi vì Hóa Mã Trì thuộc vùng phòng thủ của Ninh Hạ… Nếu anh ta, với tư cách là tổng đốc, không yêu cầu sự hỗ trợ, thì Kim Hiến Dân sẽ không thể mang quân vào đó… Đó cũng chính là lý do tại sao cần thiết phải có chức vụ Tổng đốc ba biên giới.

Tuy nhiên, chỉ cần hai vị tổng đốc này hợp tác chặt chẽ với nhau, họ vẫn có thể tạm thời bù đắp cho sự thiếu vắng của vị Tổng đốc này.

“Được.” Kim Hiến Dân gật đầu và hỏi: “Vậy anh trai sẽ làm gì?”

“Anh sẽ lập tức đến Lăng Châu, ổn định tuyến phòng thủ sông Hoàng Hà, tập hợp lại các quân đội tan rã ở Ninh Hạ, liên lạc với những người trung thành ở Tây Hà… Chúng ta tuyệt đối không được để quân phiến loạn chiếm giữ hoàn toàn khu vực Tây Hà!” Hoàng Kha nói một cách quyết đoán.

Nghe vậy, đôi mắt Kim Hiến Dân sáng lên; anh cúi đầu tôn trọng và nói: “Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, anh trai đã nắm rõ toàn bộ tình hình và lập kế hoạch một cách chu đáo… Anh cao siêu hơn em hàng trăm lần! Với sự xuất hi