“Tôi đã biết mà, chắc chắn anh sẽ thành công!” Chu Hậu Chiếu nhìn ra hồ nước do con người tạo ra trước mắt mình và thật lòng cảm thán.

Tô Lục từ từ lắc đầu, giọng nói của ông trở nên khàn đặc: “Không phải chỉ có tôi thành công, mà là chúng ta cùng thành công. Nếu không có sự tin tưởng hoàn toàn của Hoàng đế, Dựng Thủy Quan này sẽ không bao giờ hoàn thành đúng hạn, và cũng không thể chặn được dòng nước cứu mạng này.”

“Hahaha, quả thực, sức mạnh của một vị Hoàng đế cũng có hạn. Điều duy nhất tôi có thể cho anh, chính là sự tin tưởng không điều kiện và sự hỗ trợ tuyệt đối!” Chu Hậu Chiếu cười ha hả và vỗ vai ông. Có thể thấy, sau những ngày làm việc vất vả, Tô Lục gầy đi rõ rệt, đôi mắt ông đỏ hoe vì mệt mỏi.

Thực ra, đối với một người luôn nắm quyền lực như Tô Nguyên Tiến, việc mệt mỏi thường xuyên còn không phải là điều tồi tệ nhất; điều khiến ông khó chịu nhất chính là áp lực từ những kẻ luôn muốn gây rối…

Trước đó, trong cuộc đột kích các ngôi chùa, mặc dù Lưu Cung công đã gánh chịu phần lớn thiệt hại, nhưng những người quyền quý ấy cũng không phải là kẻ ngốc. Sau bao lâu như vậy, làm sao họ có thể không nhận ra ai đang đứng sau những hành động đó?

Trưởng sự phủ với tốc độ thăng tiến chóng mặt, được mọi người gọi là “Tiểu Nội các”, đã làm xáo trộn đến lợi ích của nhiều quan lại văn phòng… Mặc dù Tô Lục và Dương Đình Hòa đã đạt được thỏa thuận ẩn sau lưng nhau, nhưng nhóm quan lại văn phòng vốn dĩ đã rất lỏng lẻo. Dương Đình Hòa chỉ có thể kiểm soát được phần lớn họ để họ không chống đối Trưởng sự phủ, nhưng vẫn luôn có một số người không tuân theo lệnh đó.

Thậm chí, Dương Đình Hòa cũng cố tình để họ làm như vậy, nhằm ngăn chặn “Tiểu Nội các” không trở thành một “Nội các” thực sự…

Bình thường, Tô Lục không hề nổi bật, nên người khác không thể làm gì được ông. Nhưng vì ông quyết định triển khai những dự án lớn bên cạnh kinh đô, những kẻ đó sẽ tìm mọi cách để gây rối, cản trở ông. Ngay cả khi việc đó có hại cho bản thân họ, họ vẫn sẵn sàng làm như vậy, hy vọng có thể làm hỏng mọi chuyện, để Hoàng đế không còn tin tưởng ông một cách mù quáng nữa…

Vì vậy, không biết có bao nhiêu người đang chờ đợi để nhìn thấy ông thất bại… Có người còn cáo buộc rằng việc ông quản lý dự án khôi phục nguồn nước không chỉ làm tốn kém tiền của và lao động của người dân, mà còn phá hỏng phong thủy của kinh đô! Có ng

Những lời chỉ trích đủ loại không ngớt xuất hiện. Hơn nữa, mặc dù Lưu Kỳn và ông ta có thỏa thuận không xâm phạm lẫn nhau, nhưng Lưu Cung công thì luôn mong muốn giành lại sự ưu ái của hoàng đế; làm sao họ có thể cùng nhau chống lại những cáo buộc đó được? Tất cả các bản kiến nghị khiếu nại đều bị Lưu Kỳn gửi thẳng vào “phòng báo”…

May mắn thay, Chu Hậu Chiếu chẳng hề quan tâm đến những điều đó, mà thẳng tiếp ban hành lệnh: bất kỳ bản kiến nghị nào nói xấu Tô Nguyên Tiến đều phải được đem đi thiêu hủy, không được để lại bất kỳ dấu vết nào trong Điện Thông Hỉ. Nhờ vậy, công việc của Tô Lục mới không bị cản trở.

Thực ra, Tô Lục không quan tâm đến những lời chỉ trích đó, nhưng ông ta lại rất sợ thất bại – đây là lần đầu tiên ông ta huy động một lượng lớn nhân lực và tài nguyên để thực hiện một dự án lớn như vậy. Nếu thất bại, không chỉ là phụ lòng hoàng đế mà còn làm tổn thương đến những người lao động và binh sĩ đã cống hiến công sức. Sau này, liệu ai sẽ tin tưởng ông ta nữa chứ?

Vì vậy, lần này, ông ta nhất định phải thành công! Và phải liên tục chiến thắng mới có thể xây dựng được uy tín của mình!

May mắn thay, cuối cùng ông ta cũng đã thành công. Không chỉ tình trạng hạn hán ở kinh thành được khắc phục, mà phương pháp của ông ta cũng được chứng minh là khả thi – chỉ cần tuân theo nguyên lý “Tam Thống Hợp” của học thuyếtToàn học, làm việc một cách thực tế, chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động, lập kế hoạch khoa học và quản lý tỉ mỉ, thì không có việc gì là không thể thực hiện được!

Chỉ cần kiên trì, cuối cùng rồi cũng có thể thay đổi số phận!

“Công sức của ngươi thật không hề nhỏ…”, Chu Hậu Chiếu vỗ nhẹ lên vai Tô Lục, nhưng ngay khi lòng bàn tay chạm vào cổ ông ta, ông ta bỗng ngạc nhiên: “Ồ, cổ ngươi sao lại nóng thế này? Chẳng lẽ ngươi đang sốt à?”

Tô Lục cố gắng cười và nói: “Không sao đâu, có lẽ tối qua tôi bị lạnh rét mà thôi. May mắn là nhiệm vụ đã hoàn thành, về nghỉ ngơi một giấc là sẽ ổn thôi.”

“Đừng nói vậy, sốt nặng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng đấy!” Chu Hậu Chiếu rất lo lắng, nhìn chằm chằm vào mắt ông ta và nói: “Ngươi đừng xem thường chuyện này nhé!”

“Được rồi, tôi sẽ nghỉ ngay bây giờ.” Tô Lục vội vàng tuân lệnh: “Vậy thì thần sẽ nghỉ ngơi, những việc tiếp theo sẽ để cho ngài lo.”

Chu Hậu Chiếu ngạc nhiên: “Lo cho ta? Lo việc gì cơ?”

」 Tô Lục nhìn xuống dưới đê, những người dân được cử đi cứu hộ giờ đây đã trở về. Họ cũng rất nóng lòng muốn xem thành quả lao động của mình là gì…

  “Tôi phải nói thế nào đây?” Chu Hậu Chiếu bây giờ mỗi khi gặp Tô Lục thì lại không suy nghĩ gì cả.

  “Hãy nói với họ rằng, hạn hán không thể đè bẹp chúng ta, lũ lụt cũng không thể làm gục chúng ta; chỉ cần vua tôi và các thần dân đồng lòng, thì không có khó khăn nào là không thể vượt qua được… Những lời nói này, chẳng phải bạn rất giỏi sao?” Tô Lục cười nói.

  Chu Hậu Chiếu có vẻ do dự, “Mọi việc đều do anh làm, tôi đi nói thì có phù hợp không?”

  “Tất nhiên là phù hợp.” Tô Lục nói một cách chân thành: “Lại một lần nữa, nếu không có sự tin tưởng và hỗ trợ của Ngài, tôi sẽ không thể làm được gì cả. Chiến thắng hôm nay, vinh quang này, thực sự thuộc về Ngài, thuộc về mọi người dân đã tham gia vào công cuộc này.”

  “Thôi thì được.” Chu Hậu Chiếu thấy Tô Lục tỏ ra rất quyết tâm, dù có vẻ không trong tình trạng tốt nhất, liền gật đầu và bước lên đỉnh đê.

  “Hoàng đế đã đến…” Thái giám đi theo Trương Lâm hét lớn, giọng nói cao vút vang khắp bờ đê.

  “Kính chào Bệ hạ!”

  “Vạn tuế Hoàng đế!”

  Dưới đê, quân dân đều quỳ xuống, hô vang không đồng bộ nhưng tiếng vang vọng khắp hai bên sông Vô Định.

  Tất cả những việc Tô Lục làm đều được thực hiện dưới danh nghĩa của Chu Hậu Chiếu, điều này thực sự khiến những người dân này cảm nhận được ân huệ của hoàng đế. Lúc này, khi thấy hoàng đế đích thân đến đây, họ đều tràn đầy kính trọng và biết ơn.

  “Mọi người đều đứng dậy đi!” Chu Hậu Chiếu giơ tay lên, sau khi mọi người cảm ơn và đứng dậy, ông nói với giọng vang dội và chân thành: “Trong những năm Ngài lên ngôi, liên tiếp xảy ra hạn hán nghiêm trọng, khiến mọi người phải chịu đựng rất nhiều khó khăn, Ngài thực sự cảm thấy vô cùng áy náy…”

  Thực ra, áp lực mà ông phải chịu còn lớn hơn nhiều. Theo quan điểm Nho giáo về mối quan hệ giữa trời và người, những năm hạn hán liên tiếp chính là do sự thiếu đức và quên trách nhiệm của ông, với tư cách là hoàng đế. Những lời chỉ trích và ác ý mà ông phải chịu đựng, gấp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần so với Tô Lục; nếu không, sao lại có câu hỏi trong kỳ thi triều đình về ‘lòng trời’ và cách ‘tuân theo ý trời’?

  Mặc dù v

Nhưng miễn là tình trạng hạn hán này không được giải quyết trong ngày nào đó, Chu Hậu Chiếu sẽ không thể thoát khỏi những lời chỉ trích tiêu cực từ dân chúng. Đây cũng chính là lý do khiến ông ta không muốn ra triều, thậm chí không muốn xem các bản tấu chương; bởi vì bạn không biết lúc nào lại có ai đó nhảy ra và chỉ trích bạn một cách gay gắt rằng “Vua không công bằng, đã phải chịu sự trừng phạt của trời”…

“Bệ hạ nói quá rồi! Nếu trời không mưa, ai cũng không thể làm gì được… Thật không trách được bệ hạ…” Những người dân bị thiên tai đã vội vàng an ủi ông. Dù họ không có nhiều kiến thức, nhưng tất cả đều đã tham gia các lớp học đọc viết tại Tu viện Hoàng Ân và được học về việc các hiện tượng thiên văn chỉ là những hiện tượng tự nhiên, chứ không phải là dấu hiệu cảnh báo cho loài người.

“Cảm ơn các người… Cảm ơn thật nhiều…” Chu Hậu Chiếu cảm thấy vô cùng xúc động, đến nỗi gần như nghẹn ngào. Ông nhìn vào cái bể chứa nước Yongding trước mặt mình, rồi nhìn xuống những người dân dưới đê, giọng nói trở nên kiên định:

“Tô Nguyên Tiến cũng đã nói rằng ‘Đạo trời’ chính là ‘ lòng dân’. Người làm vua phải coi sinh kế của dân chúng làm trọng tâm, đó mới là việc tuân theo ý muốn của trời!”

“Vì vậy, các người cũng thấy rồi đấy, bệ hạ và Tô Nguyên Tiến đang nỗ lực hết sức để giúp mọi người vượt qua khó khăn. Việc bể chứa nước Yongding hôm nay đã được lấp đầy nước thành công, đó chính là bằng chứng tốt nhất – miễn là chúng ta đoàn kết, gắn bó với nhau, thì không có khó khăn nào là không thể vượt qua được!” Chu Hậu Chiếu dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Vì vậy, trong những lúc khó khăn nhất, chúng ta càng phải đoàn kết hơn nữa, suy nghĩ và hành động theo một hướng chung! Bệ hạ cam đoan với các người, cơn hạn hán này rồi sẽ qua đi, cuộc sống sẽ trở nên tốt đẹp hơn! Chúng ta chắc chắn sẽ kiên trì đến ngày đó!”

“Vâng! Tuân theo lệnh của bệ hạ! Vạn tuổi long thọ!” Hàng vạn binh sĩ và dân chúng cùng nhau hô vang, tiếng vang vọng khắp bầu trời.

~~

Sau buổi nói chuyện, những người lao động đã cảm ơn và sau đó theo sự chỉ đạo của người đứng đầu cộng đồng, trở về những trang trại thuộc sở hữu của hoàng gia… Lúc này, họ no longer ở lại Tu viện Hoàng Ân, mà được phân công đến các trang trại khác nhau trên khắp kinh đô theo đơn vị làng xã.

Trong khi những người đàn ông làm việc trên công trường, thì những người già, phụ nữ và trẻ em thì ở nhà dọn dẹp chỗ ở, sửa chữa dụng cụ nông nghiệp, chờ đợi khi

„Ngoài ra, việc phân bổ nước trong các thùng chứa đều phải do cơ quan quản lý thủy lợi điều phối thống nhất; tuyệt đối không được làm mất trật tự, cấm kỵ việc tự ý xả nước…“

„Thôi thì thôi, đừng nói nữa!“ Chu Hậu Chiếu thực sự không chịu đựng nổi nữa, bèn tiến lại gần và kéo tay anh ta, buộc anh ta lên xe ngựa hoàng gia.

Chu Hậu Chiếu còn nói một cách oai vệ với các quan chức khác: „Từ bây giờ cho đến khi Tô Nguyên Tiến hồi phục, không được làm phiền anh ta trong thời gian dưỡng bệnh; mọi việc các người tự lo liệu đi!”

„Chúng tôi nhất định phải tuân theo quy định, nếu không chắc chắn thì phải xin ý kiến…” Tô Lục ló đầu ra từ xe ngựa.

„Từ bây giờ trở đi, không được làm việc nữa!” Hoàng đế lại nhét đầu anh ta vào xe và tuyên bố một cách oai vệ: “Quay về nghỉ ngơi cho tốt, đợi hồi phục rồi hãy bàn chuyện khác!”

“Vâng.” Quan chức Trưởng sự phủ vội vàng đáp lời.

“Lên đường ngay!” Chu Hậu Chiếu liên tục thúc giục, “Nhanh chóng trở về kinh thành!”

“Lên đường…” Trương Lâm vang lên giọng trầm ấm.

Đoàn ngựa hộ tống đã dẫn đường cho xe ngựa hoàng gia trở về kinh thành, dưới sự bảo vệ của binh lính.

~~

Trên chiếc xe ngựa hoàng gia được hàng trăm người khiêng đỡ, gần như không hề rung chuyển, Chu Hậu Chiếu với vẻ mặt bất đắc dĩ phàn nàn:

“Anh này, thật là sống để làm việc không ngừng nghỉ. Dù là việc nhỏ hay việc lớn, anh đều muốn tự mình xử lý, gần như sánh ngang với Thủ tướng Zhuge rồi đấy!”

Tô Lục dùng khăn che miệng để tránh lây bệnh cho hoàng đế. Thực ra anh ta không muốn đi cùng một xe với Chu Hậu Chiếu, nhưng Chu Hậu Chiếu có sự kiên quyết kỳ lạ, nói rằng “anh em ruột thịt phải cùng nhau vượt qua khó khăn”, và quyết không cho phép anh ta xuống xe…

“Hoàng đế, những chi tiết nhỏ mới quyết định thành bại đấy. Thực ra, trí thông minh giữa con người với nhau không khác biệt lớn lắm; chìa khóa của sự thành công nằm ở việc có thể chú ý đến những chi tiết nhỏ và nắm bắt chúng hay không…” Anh ta đành phải ngồi xa một chút và nói một cách khẽ khàng:

“Hiện tại, trong số những người cùng thời với mình, vẫn chưa ai khiến tôi hoàn toàn yên tâm; mong rằng khi họ lớn lên thì mọi chuyện sẽ ổn thôi…”

Nghe vậy, Chu Hậu Chiếu cũng cảm thấy xúc động: “Những chi tiết ấy à… Điều khó nhất đối với một hoàng đế chính là hiểu rõ những chi tiết nhỏ ấy; vì vậy mà hoàng đế thường xuyên bị những người dưới quyền lừa dối.”

Nói xong, ông ta nhìn Tô Lục một cái và nói: “Nhưng b