“Bởi vì bài viết của đứa bé này thực sự… vừa hay vừa dở.” Tiền Hoài Nhân không biết phải mô tả thế nào, liền bảo người khác mang đến tờ bài kiểm tra đó để trưởng ban học viện xem trực tiếp.

  Châu Lưu lần này thực sự rất hứng thú; nhận lấy tờ bài và liếc nhìn qua, chỉ thấy đề bài được viết như sau:

  “Tính cách con người có những quy luật cố định; nếu được hướng dẫn đúng đắn, chúng sẽ trở nên chuẩn mực; việc hiểu biết các nguyên lý là điều không dễ dàng, nhưng nếu tuân theo chúng, con người sẽ sống yên bình!”

  “Đề bài thật hay, đầy sức hấp dẫn!” Châu Lưu khen ngợi và nói: “Chỉ với mười sáu từ ngắn gọn này, nhưng lại lấy ra từ các tác phẩm như ‘Trung Dung’, ‘Luận Ngữ’, ‘Chương Cú’ và ‘Mạnh Tử’, thật khiến người ta cảm thấy hứng thú!”

  Theo quy tắc ngữ pháp, chỉ khi có dấu chấm câu mới được coi là một câu. Vì vậy, mười sáu từ này thực chất là hai câu, và không vi phạm quy tắc nào cả.

  “Đây chính là công dụng của việc đặt đề bài đúng cách!” Châu Lưu cười nói với Tiền Hoài Nhân và những người khác: “Tôi đã rất mong đợi một bài viết xuất sắc.”

  “Hãy để trưởng ban học viện tiếp tục đọc tiếp nhé.” Tiền Hoài Nhân cười nói.

  “Con người hàng ngày vẫn sống theo bản năng mà không hiểu rõ những nguyên lý đằng sau chúng. Thánh nhân dùng đạo lý để hướng dẫn con người; không phải họ không muốn con người hiểu biết, mà bởi vì việc hiểu biết các nguyên lý không hề dễ dàng, nhưng nếu tuân theo chúng, con người sẽ dễ dàng đạt được sự giác ngộ.”

  Sự hứng thú trên khuôn mặt Châu Lưu giảm đi khoảng ba mươi phần trăm, nhưng anh vẫn cười nói: “Phần tiếp theo này cũng không có gì đặc biệt cả. Chỉ cần nội dung đạo lý được trình bày một cách rõ ràng là đủ; mặc dù văn phong có hơi thiếu tinh tế, nhưng vẫn được coi là xuất sắc.”

  Tiếp tục đọc nội dung bài viết—

  “Thiên mệnh ban cho con người những bản năng riêng; việc theo đuổi những bản năng đó chính là con đường đúng đắn. Nếu con người tuân theo bản năng của mình, chúng sẽ duy trì được những quy luật cố định. Nếu sử dụng chính sách để hướng dẫn họ, hoặc áp dụng pháp luật để kiểm soát họ, con người sẽ tránh khỏi tội lỗi nhưng lại mất đi lòng tự trọng; còn nếu sử dụng đạo đức và lễ nghi để hướng dẫn họ, con người sẽ có lòng tự trọng và có khả năng tuân theo những quy tắc đó. Đây chẳng phải chính là cách đúng đắn để hướng dẫn con người sao? Bởi vì việc hiểu biết các nguy

Bài viết của thằng nhóc này giống hệt một miếng đậu phụ thối – người ta cố gắng không ngửi thấy mùi hôi nhưng vẫn không thể không tiếp tục đọc!

Sau khi đọc xong, anh ta cuối cùng không nhịn được nữa, quăng tập bài ra bàn và than phiền:

“Cái gì mà ‘chỉ những người thông minh mới hiểu được điều này; không cần phải ép buộc họ phải biết.’ Cái gì mà ‘khi gió thổi qua cỏ, không phải là cỏ hiểu được gió, mà là gió tự nhiên thổi qua.’ Cái gì mà ‘người biết không chắc đã có thể thực hành được, người thực hành không chắc đã hiểu hết mọi thứ.’ Trời ạ, đây rõ ràng chỉ là những lời nói dễ hiểu mà thôi!”

trưởng ban học viện đã đi thi ở Bắc Kinh tới bốn lần rồi, nên không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi giọng điệu miền Bắc…

“Đúng vậy, bài viết kiểu “bát cổ” này được viết một cách quá dễ hiểu; trong toàn trường, không ai viết hay hơn cậu ấy.” Tiền Hoài Nhân thở dài không biết phải nói gì: “Tôi thật sự nghi ngờ rằng đứa bé này chưa từng học ở trường học cơ bản!”

“Nếu chưa từng học ở trường học cơ bản, làm sao nó lại hiểu biết sâu sắc về lý lẽ như vậy?” Ông Chú, người đã khen ngợi Tô Lục nhiều lần, lắc đầu nói: “Người nào có thể áp dụng những nguyên lý của các bậc hiền triết một cách sâu sắc và rõ ràng như vậy, thì cũng không ai sánh kịp cậu ấy.”

“Hơn nữa, cấu trúc bài viết của đứa bé này thực sự rất đẹp; tôi đọc liền một mạch mà không hề cảm thấy mệt mỏi, và hoàn toàn tin vào những gì nó viết.” Mọi người cũng đồng ý.

Ý kiến của mọi người đều giống nhau: bài viết này về mặt lý lẽ thì rất xuất sắc, nhưng về mặt văn phong thì lại kém cỏi.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi trên trang đầu của tập bài viết, người chấm điểm đã vẽ một dấu ‘〇’ màu xanh.

“Vậy là không cho điểm à?” Châu Sơn Trưởng nhìn vào dấu ‘〇’ lớn đó và hỏi. “Ai là người chấm bài này vậy?”

“Trả lời trưởng ban học viện, chính là tôi đây.” Người chấm điểm chính là ông Chú, người đã khen ngợi Tô Lục nhiều lần. Ông nói một cách nghiêm túc: “Theo quy định của trường học, những bài viết vừa có lý lẽ tốt vừa có văn phong hay sẽ được đánh giá cao nhất và được cho một điểm; những bài viết có lý lẽ tốt nhưng văn phong bình thường sẽ được đánh giá ở mức trung bình và được cho nửa điểm; còn những bài viết chỉ có lý lẽ tốt mà văn phong kém thì sẽ không được cho điểm.”

Ông Chú thở dài tiếc nuối: “Mặc dù không có quy định cụ thể, nhưng từ điều thứ hai có thể suy luận ra rằng những bài viết có lý lẽ tốt như

“Châu Lưu hỏi.

“Có thể coi là vậy, chỉ là cách biểu đạt của cậu bé ấy có phần quá mức một chút…” Tiền Hoài Nhân nói xong rồi bật cười.

“Thực sự, tài năng và vẻ đẹp tự nhiên ấy thật sự rất xuất sắc… Nhưng lại quá thiên nhiên một chút…” Mọi người đều đồng ý.

Châu Lưu suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Gọi giáo viên của cậu bé ấy đến đây.”

Việc đánh giá bài thi này tất nhiên không thể dựa vào danh tiếng, vì vậy để công bằng, ba vị giáo viên đều không tham gia vào việc đánh giá.

Chốc lát sau, Trương Ngạn Thu bước vào, cúi chào và hỏi: “trưởng ban học viện gọi tôi có chuyện gì ạ?”

“Ông Zhang, hãy xem qua bài viết của học trò mình trước đã.” Châu Lưu chỉ vào tờ bài thi được đặt trên bàn.

“Vâng.” Trương Ngạn Thu nhận lấy tờ bài thi, liếc nhìn tên người viết rồi hiểu ngay tình hình. Sau đó anh ta đọc kỹ bài viết một lượt rồi nói lên: “trưởng ban học viện, tôi đã đọc xong rồi.”

Thấy vẻ mặt của Châu Lưu không hề thay đổi, Trương Ngạn Thu hỏi một cách thích thú: “Bài viết này dường như nằm trong dự đoán của ông Zhang phải không?”

“Không, tôi thực sự khá ngạc nhiên.” Ông Zhang lắc đầu: “Tôi không ngờ cậu bé ấy tiến bộ nhanh đến thế; trước đây, cậu ấy thậm chí còn viết văn xuôi bằng ngôn ngữ thông thường…”

“Gì cơ?” Mọi người đều ngạc nhiên: “Anh Mo Lín, ông không bao giờ hỏi học trò mình trước đây được ai dạy à?”

“Đúng vậy, tôi thực sự muốn gặp người đó và hỏi xem làm thế nào mà ông ấy có thể dạy cho cậu bé ấy những kiến thức về nội dung và cấu trúc bài viết một cách rõ ràng đến thế, trong khi lại không hề dạy cậu ấy về văn phong diễn đạt.”

“Thực ra, nếu nói ra thì có lẽ mọi người sẽ không tin…” Ông Zhang cười buồn: “Trước khi nhập học, học trò tôi hoàn toàn chưa từng được học cách viết bài văn theo đúng quy trình. Tất cả những điều liên quan đến kỹ thuật viết văn đều do tôi dạy trực tiếp.”

“À?” Mọi người đều không thể tin nổi: “Anh Mo Lín, ông đùa đấy chứ?”

“Không đùa đâu. Chỉ hai tháng thì không thể dạy được những kiến thức đó; thậm chí hai năm cũng chưa đủ!” Phó trưởng ban học viện cũng gật đầu đồng ý: “Và về mặt văn phong diễn đạt, dù ông không dạy gì cả, chỉ cần học vài năm ở trường học cơ bản thôi, cũng không thể viết ra được bài văn như vậy được.”

“Nhưng sự thật thì đúng là như vậy.” Trương Ngạn Thu lắc đầu: “Các bạn chưa từng gặp học trò đó; ngày đầu tiên nhập học, cậu ấy

“Đêm hôm đó, tôi đã đưa cho cậu ấy cuốn ‘Luận về các nguyên tắc viết văn’ để cậu ấy tự học trước khi lên lớp. Ngày hôm sau, chúng tôi tiếp tục một buổi học về cách phân tích đề bài, và sau buổi học, cậu ấy đã có thể phân tích đề một cách sâu sắc, không kém gì các bạn khác.”

“Thật sao?” Các thầy giáo đều không khỏi thốt lên ngạc nhiên; không khí trong phòng học Nam Đường dường như cũng trở nên ấm áp hơn.

Người ta thường nói rằng mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu, và việc viết văn cũng vậy – điều quan trọng nhất là phần mở đầu. Phần mở đầu được coi như chiếc vương miện trên đầu con phượng; tầm quan trọng của nó không thể nào bị đánh giá thấp, nhưng đồng thời cũng là phần khó nhất để hoàn thành.

Chính vì vậy, mọi người đều tin rằng nếu phần mở đầu được viết tốt, thì bài viết sẽ không thể tồi tệ!

Làm sao lại có người có thể học ngay và làm đúng ngay từ lần đầu tiên?! Điều này có thực sự hợp lý không?

Các thầy giáo già không khỏi nhớ lại thời của mình; ai trong số họ không phải đã phải luyện tập chăm chỉ hàng năm trời mới có thể viết được phần mở đầu một cách tốt?

“Ông dạy cậu ấy như thế nào vậy?” Mọi người đều tò mò hỏi.

Nhưng ông Trương thừa nhận một cách thành thật: “Người thầy chỉ dẫn con đường, việc học còn phụ thuộc vào bản thân học sinh. Chủ yếu là vì học trò của tôi có năng khiếu rất cao; tôi, với tư cách là người thầy, không dám nhận công lao.”

“Về khía cạnh ngôn ngữ văn chương, tôi chỉ có thể nói rằng khi cậu ấy nhập học, cậu ấy cũng chẳng biết gì về cách viết các câu đối… Bây giờ, tôi yêu cầu cậu ấy mỗi ngày tìm người khác để soạn thảo các câu đối, để bù đắp cho những thiếu sót trong kiến thức ban đầu của mình.” Ông Trương nói một cách bất đắc dĩ.

May mắn thay, ông Trương luôn là người chân thật và đáng tin cậy; vì vậy mọi người mới tin lời ông.

Ông Chu không khỏi tức giận và nói: “Thật đáng để bắt người thầy dạy cậu ấy đến đánh một trận… Đây rõ ràng là lãng phí tài năng! Một đứa trẻ tốt như vậy, lại bị dạy sai hướng như thế này…”

“À hắt, hắt, hắt!” Vừa ăn miếng gà kho cay, Tô Lục liên tục hắt hơi ba lần, rồi xoa mũi nói: “Ai đang luôn nhắc đến tôi vậy?”

~~

Trong đại sảnh Đạo Nam, không chỉ có một người đang nhắc đến anh ta thôi…

Nghe xong lời của Trương Ngạn Thu, Châu Sơn Trưởng cười và nói: “Như vậy là cậu bé này tên Tô Lục có tài năng lớn, nhưng nền tảng lại yếu kém quá; không lạ gì cậu ấy suýt nữa không đỗ vào học viện.”

“Đúng vậy.” Trương Ngạn Thu gật đầu: “Cậu ấy bắt đầu học ‘Ba Trăm Thiên’ từ tháng Tám năm ngoái, tính ra chỉ ôn tập gấp rút trong ba tháng mà đã đỗ được vào học viện, đã là điều rất tốt rồi.”

“Ba tháng?!” Mọi người lại tiếp tục reo lên ngạc nhiên. “Người khác học tới sáu năm mà cậu ấy chỉ học ba tháng đã đỗ được?!”

“Gọi là tốt đã là quá giỏi rồi đấy!” Ông Chúc vỗ tay nói: “Lúc đó tôi đã cảm thấy cậu bé này không bình thường; quả nhiên tôi có con mắt tinh tường!”

“Nhưng thầy đã cho cậu ấy điểm zero.” Trương Ngạn Thu phàn nàn.

“Tôi ngưỡng mộ cậu ấy thì ngưỡng mộ thôi, nhưng quy tắc vẫn là quy tắc.” Ông Chúc không thể làm gì hơn được: “Nếu vì cậu ấy mà phá vỡ quy tắc, thì sẽ không công bằng đối với 59 học sinh khác. Tôi biết rõ cái gì quan trọng hơn.”

“Đúng vậy, quy tắc của học viện quan trọng hơn tất cả; không ai được phép vi phạm.” Mọi người cũng đồng ý với quan điểm này.

“Nhưng như vậy thì sau này cậu ấy sẽ gặp nguy hiểm.” Ông Trương vẫn muốn tranh luận thêm, cúi chào Châu Lưu và nói: “Xin trưởng ban học viện xem xét đến hoàn cảnh đặc biệt của cậu bé này, để học viện có thể giữ lại một tài năng tiềm ẩn.”

“Hehe, cậu bé đó không chỉ là một tài năng tiềm ẩn đâu.” Châu Lưu gật đầu và nói với ông Trương: “Ban đầu tôi mời ông đến đây, chính là để xem liệu có thể thông cảm cho cậu ấy không.”

“Cảm ơn trưởng ban học viện.” Trương Ngạn Thu vội vàng cảm ơn.

“trưởng ban học viện….” Nhưng mọi người lại lo lắng. “Không thể phá vỡ quy tắc được đâu!”

“Đừng vội.” Châu Sơn Trưởng vẫy tay và nói: “Nhưng sau khi nghe lời ông Trương, tôi lại thay đổi ý định rồi…”