Đêm hôm đó, Sư Duy Tài nói với Tô Lục rằng người sẽ thay thế mình đã được tìm thấy.

Thực ra, bên phía học viện dân tộc cũng không thiếu giáo viên; những anh chàng trước đây quá Bình Thư Viện lười biếng thì đều không đậu kỳ thi tiến sĩ cả. Lần này, chỉ có Chấn Ca Nhi là đỗ, còn ba người khác đều trở về quê và sống không công việc gì. Những người học giỏi nhưng không đậu kỳ thi thường có rất ít lựa chọn việc làm; nếu không từ bỏ kiêu ngạo, họ chỉ còn con đường duy nhất là dạy học mà thôi.

Và vì muốn được làm giáo viên tại các trường học do chính quyền quản lý để nhận lương từ triều đình, người ta phải có danh hiệu học sinh. Ví dụ, trường học ở Er Lang Tan đã bị Trình Tiến Sĩ chiếm giữ, vì vậy gia đình Sư mới quyết định thành lập một học viện dân tộc riêng...

Do đó, đây thực sự là một thị trường mua bán; người đứng đầu bộ lạc không hề tăng thù lao cho giáo viên, nhưng vẫn nhanh chóng tìm được người phù hợp. Sau kỳ lễ Thanh Minh, khi giáo viên mới đến nắm việc, Sư Duy Tài liền thu dọn đồ đạc và chính thức rời khỏi trường học.

Ông chủ nhà mới biết tin ông ta từ bỏ công việc, tức giận đến mức không thể ăn uống được trong vài ngày liền, và còn trách móc Tô Thái rằng món ăn do cô nấu quá tệ. Nhưng vì Sư Duy Tài đã quyết định trước rồi, ông chủ cũng không thể làm gì được, chỉ có thể tức giận mà thôi. Sư Duy Tài thì không hề trì hoãn, ngay ngày hôm sau đã đi tìm việc làm ở thị trấn...

Cách hành xử quyết đoán và có kế hoạch như vậy hoàn toàn không giống với phong cách luôn do dự của Sư Duy Tài trước đây, khiến Tô Lục luôn cảm thấy rằng động cơ của anh ta không mấy trong sáng... À, mình đang nghi ngờ ai đây nhỉ?

Nhưng anh ta cũng không có thời gian để suy nghĩ lung tung, bởi vì kỳ thi hàng tháng đầu tiên đang đến gần rồi!

Trước kỳ thi vài ngày, không khí trong lớp học trở nên căng thẳng; tiếng cười nói vui vẻ hàng ngày đều biến mất hết, ngay cả “Trình Tam Vạn” cũng không còn thời gian để chế giễu nhóm ba người cuối bảng của Tô Lục nữa; tất cả mọi người đều tập trung ôn tập, và một lần nữa, các thanh niên lại cảm nhận được áp lực trước kỳ thi nhập học.

Giáo viên Trương cũng trở nên bận rộn hơn bao giờ hết; ông ấy kiểm tra từng bài tập hàng ngày của mọi học sinh một cách kỹ lưỡng, đánh dấu tất cả những sai sót về ngữ pháp hay nội dung. Đây là một công việc rất vất vả, nhưng Giáo viên Trương luôn hoàn thành nó đúng hạn, không bao giờ trì hoãn, thể hiện sự tận tâm và trách nhiệm của mình.

Tô Lục thấy giáo viên Trương đã

Mỗi ngày phải viết thêm ba bài luận, không được thiếu một bài nào. Buổi trưa đem đến đây, tôi sẽ giảng bình trực tiếp cho cậu, nếu giảng không hết thì sẽ tiếp tục sau giờ tan học!

Thầy giáo nghiêm túc và có trách nhiệm như vậy, Tô Lục còn có thể làm gì được nữa chứ? Chỉ có thể cố gắng hết sức trong lúc cuối cùng, hy vọng rằng vào ngày thi sẽ có thể thể hiện tốt hơn mức bình thường…

~~

Ngày 15 tháng 3, mưa xuân rơi dày đặc, hoa sầu riêng nở rực rỡ như lửa, núi xa hiện lên u ám, nước gần thì phủ sương mù. Cảnh vật giữa màn mưa sương và núi sông thật là Bình Thư Viện, đẹp như một bức tranh thuộc thể loại họa thủy mặc.

Các học sinh ngồi yên trong lớp học, nhưng không hề quan tâm đến cảnh đẹp bên ngoài cửa sổ, tất cả chỉ mong chờ thầy giáo phát đề thi.

Kỳ kiểm tra này không chỉ là kỳ thi lớn đầu tiên sau khi các em nhập học, mà còn là kỳ thi đầu tiên kể từ khi trường học được cải cách. Ban lãnh đạo trường rất coi trọng kỳ thi này; ngay cả người giám khảo cũng là một thầy giáo mà các em chưa từng gặp trước đây.

Người giám khảo đã công bố quy định trước: kỳ kiểm tra kéo dài suốt buổi sáng, được chia thành hai phần. Phần đầu tiên là kiểm tra về nội dung kinh điển và ý nghĩa của chúng, phần thứ hai là kiểm tra về kỹ năng viết văn.

Thời gian cho phần thi đầu tiên là sáu canh. Khi nhận được đề thi, các em thấy rằng có 20 câu hỏi về nội dung kinh điển và 10 câu hỏi về ý nghĩa của chúng.

Lượng câu hỏi khá nhiều, nhưng đối với các học sinh ngồi đó thì không hề khó. Mục đích chính của phần thi này là để khuyến khích các em không quên ôn lại kiến thức cũ, buộc các em phải ôn tập đều đặn về nội dung kinh điển và các bình luận liên quan; vì vậy, nếu trả lời đúng thì sẽ không được cộng điểm, nhưng nếu trả lời sai thì sẽ bị trừ điểm.

Tô Lục cũng trả lời phần thi này một cách rất thoải mái, hoàn thành bài thi sớm và kiểm tra lại hai lần cẩn thận. Đối với một học sinh như anh ta – người có “khoảng cách lớn” giữa các môn học – thì tuyệt đối không thể mắc sai lầm ở những phần mà mình biết rõ.

Sau khi phần thi đầu tiên kết thúc, các học sinh nghỉ ngơi một lát, sau đó tiếp tục với phần thi thứ hai: kiểm tra về kỹ năng viết văn. Chỉ có một câu hỏi duy nhất, yêu cầu không được vượt quá 500 từ. Tuy nhiên, thời gian thi được kéo dài lên đến một giờ đồng hồ; đây mới chính là phần thử thách thực sự!

Tô Lục nhìn vào đề bài và thấy rằng đó là câu “Dân có thể dùng chúng theo ý muốn của mình, nhưng không nên để chúng hiểu rõ điều đó”, tr

Từ thời Hán đến Đường, các học giả đã có nhiều ý kiến trái chiều về vấn đề này; nhìn chung, chúng có thể được phân thành hai loại: quan điểm “dân ngu dốt” và quan điểm “dân chính là ngu dốt”. Quan điểm đầu tiên được hiểu là “lừa dối người dân”, còn quan điểm thứ hai được hiểu là “người dân thiếu hiểu biết”.

Vì đây là bài viết về thể loại văn bản “bát cổ”, tự nhiên phải dựa vào tác phẩm “Lunyu Tập Chú” làm chuẩn mực. Tô Lục nhớ lại rằng Chu Tử từng nói: “Người dân có thể được hướng dẫn để tuân theo những nguyên tắc vốn đã hợp lý và cần thiết; nhưng không thể khiến họ hiểu được lý do đằng sau những nguyên tắc đó.”

Ý của ông ấy là: “Người dân có thể được dẫn dắt để tuân theo những quy tắc vốn đã hợp lý; tuy nhiên, không thể giúp họ hiểu được nguyên nhân sâu xa đằng sau những quy tắc đó.”

Chu Xi cũng trích dẫn lời của Trình Tử: “Các bậc thánh nhân khi đặt ra giáo lý, không phải không muốn mọi người đều hiểu rõ; nhưng không thể khiến họ hiểu được, chỉ có thể khiến họ tuân theo mà thôi.” Điều này giúp giải thích rõ hơn về hai khái niệm “khiến người dân tuân theo” và “khiến người dân hiểu rõ”, đồng thời nhấn mạnh quan điểm “dân chính là ngu dốt” và phê bình quan điểm “dân ngu dốt”.

Các học sinh thường xuyên gặp phải khó khăn trong việc lựa chọn giữa hai quan điểm này; mặc dù luôn bắt đầu với quan điểm “dân chính là ngu dốt” của Chu Tử, nhưng khi viết tiếp, họ thường đi sang quan điểm “dân ngu dốt”, từ đó mâu thuẫn với giải thích của Chu Xi.

Tuy nhiên, nếu áp dụng phương pháp viết văn của Tô Lục, vấn đề này sẽ không xảy ra. Ông ấy đầu tiên sử dụng “phương pháp phân tích từng từ trong đề bài” để xác định các từ khóa quan trọng như “dân”, “tuân theo”, “hiểu rõ”, và từ đó xác định rằng luận điểm trọng tâm phải xoay quanh “mối quan hệ biện chứng giữa việc khiến người dân tuân theo và hiểu rõ những nguyên tắc đó”.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tô Lục quyết định sử dụng phương pháp “vừa phản bác một cách trực tiếp vừa giải thích một cách rõ ràng” để giải quyết vấn đề này. Hiện tại, ông ấy vẫn chưa thể diễn đạt suy nghĩ của mình bằng ngôn ngữ cổ điển, vì vậy chỉ có thể viết một bản thảo mơ hồ trước; ông bắt đầu bằng câu:

“Bản chất con người có những đặc điểm cố định; nếu được hướng dẫn đúng cách, họ sẽ đi theo con đường đúng đắn; việc giúp họ hiểu rõ những nguyên tắc đó thật sự rất khó khăn, nhưng nếu họ tuân theo một cách

Đến đây phần “Mạo Tử” kết thúc. Tiếp theo là phần luận giải theo mô hình Bát Cổ, bắt đầu với phần “Khởi Cổ”, bằng cách đặt câu hỏi “Điều gì là…”:

“Làm điều thiện sẽ tự nhiên mang lại phước lành; làm điều ác chắc chắn sẽ gây ra họa loạn. Vì vậy, khi người dân hướng tới điều thiện, giống như dòng sông chảy về thác, không ngừng nghỉ ngày đêm; vì vậy, chúng ta có thể hướng dẫn họ đi theo con đường chính đáng.

Người cầm quyền chỉ cần tuân theo quy luật này, để người dân không lạc lối là được; không cần phải yêu cầu họ hiểu rõ tất cả lý do tại sao. Những điều sâu sắc và tinh vi trong lý lẽ ấy, chỉ có người trí tuệ cao mới có thể thấu hiểu; vì vậy, không cần phải ép buộc họ phải biết.”

Tiếp theo là phần “Trung Cổ”, mở rộng ý nghĩa thông qua câu hỏi “Tại sao…?”:

“Đức hạnh của người quân tử giống như gió; đức hạnh của kẻ tiểu nhân giống như cỏ. Khi gió thổi qua, cỏ sẽ lay động; nhưng không phải cỏ hiểu được gió, mà là gió tự nhiên tạo nên sự chuyển động ấy.

Những người sống theo con đường đúng đắn mà không nhận ra lý do tại sao, suốt đời theo đuổi con đường ấy mà không hiểu rõ nguyên lý, đó chính là đa số mọi người. Người dân theo đuổi con đường đúng đắn, không phải hoàn toàn không biết gì; nhưng những gì họ biết, không cần phải được giải thích một cách cụ thể.”

Tiếp theo là phần “Hậu Cổ”, mở rộng ý nghĩa thông qua các câu hỏi “Phải làm thế nào?”, “Cần chú ý điều gì?":

“Thánh nhân đặt ra giáo lý, không phải không muốn mọi người đều hiểu rõ; tuy nhiên, người biết không chắc đã thực hiện được; người thực hiện không chắc đã hiểu hết mọi điều. Chúng ta chỉ cần hướng dẫn họ đi theo con đường đúng đắng, và việc thực hành sẽ tự nhiên diễn ra sau đó.

Con đường của người quân tử, rộng lớn nhưng ý nghĩa sâu sắc và ẩn giấu. Ngay cả những người ngu dốt nhất cũng có thể hiểu được; nhưng đến những điểm sâu sắc nhất, ngay cả Thánh nhân cũng có thể không biết hết. Con đường chân thực khó hiểu; vì vậy, không cần phải ép buộc mọi người phải hiểu hết.”

Cuối cùng là phần “Túc Cổ”, tổng kết lại toàn bộ nội dung:

“Những người theo đuổi con đường đúng đắng, sẽ tuân theo những nguyên lý tự nhiên; những người không hiểu rõ, sẽ an phận với cuộc sống hàng ngày của mình.

Việc cai trị của Thánh nhân, chủ yếu là như vậy; đây chính là tinh hoa của con đường cai trị từ xưa đến nay.”

Tô Lục Viết xong, anh ta nhanh chóng đọc lại toàn bộ bài viết, cảm thấy rằng nếu so với bài kiểm tra luận văn, thì bài viết này đã

“Đúng vậy, ‘Dan Ying Tian Lu’ – thứ đó quá đắt đỏ rồi.” Tô Lục nói một cách tự tin, bởi vì loại đồ uống có hương vị anh đào này chính là do anh ta hướng dẫn pha chế và đặt giá…

Tuy nhiên, những ngày gần đây, anh ta luôn bận rộn với việc ôn tập thi cử, nên chưa từng đến tiệm “Thiền Thủy Ký”, cũng không biết sản phẩm “đắt đỏ nhất lịch sử” này bán được bao nhiêu chiếc.

“Dù nó đắt đến mấy đi nữa, hôm nay tôi sẽ mời bạn uống cho bằng được!” Lý Kỳ Vũ vung túi tiền một cách hào phóng: “Không chỉ mời bạn uống, mà còn mời bạn ăn ngoài nữa đấy!”

“Còn tôi nữa chứ?” Tô Đàn hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Tất nhiên rồi, ba anh em chúng ta không thể thiếu ai được!” Lý Kỳ Vũ nói với vẻ hào phóng, khiến các anh em Tô Lục phải ngưỡng mộ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu học kỳ mà thằng bé này sẵn lòng chi tiêu cho mọi người…

Khi ba người cùng nhau nói cười rồi rời khỏi lớp học, Trình Vạn Châu đã trêu chọc sau khi kiềm chế lâu:

“Hừ, vừa thi xong là lại trở nên hăng hái rồi!”

“Ngày mai kết quả sẽ được công bố, xem các bạn còn có thể cười được nữa không nhé!”

“Tôi cũng muốn thử ‘Dan Ying Tian Lu’…” Trình Vạn Phạm nuốt nước bọt và nói: “Anh….”

“Anh cái gì chứ? Dù có khát chết cũng đừng uống thứ nước của họ!” Cheng Vạn Đường với khuôn mặt đầy nốt ruồi quả quyết nói, chỉ nghĩ đến việc dì mình càng ngày càng liên quan sâu rộng hơn với gia đình Sư, anh ta lại cảm thấy tức giận.

“Đúng vậy, không phải vì không đủ tiền để mua đâu.” Trình Vạn Châu nói.

“Thực sự là không đủ tiền mua.” Cheng Vạn Đường thở dài, ít ra thằng này cũng thành thật…

P.S.: Này, cách viết văn kiểu Bát Cổ Văn chính là như thế này đấy; tôi chỉ minh họa một lần thôi nhé. Mặc dù đây chỉ là bản thảo bán hoàn chỉnh, nhưng nó đã khiến tôi phải vắt óc suy nghĩ rất nhiều… Yên tâm đi, sau này tôi sẽ không viết chi tiết như thế này nữa đâu. Trước khi đăng lên mạng, hãy cho tôi một cơ hội cuối cùng để thỏa mãn niềm đam mê này… Uhhh, có lẽ tôi sẽ lại bị mắng nữa đây… Mong mọi người hãy ủng hộ tôi bằng những phiếu bầu nhé…