Thời gian trôi qua nhanh chóng, và chớp mắt đã đến tháng Chín. Thành phố Bắc Kinh cũng bước vào mùa đẹp nhất trong năm – không khí trong lành, bầu trời cao xanh, lá cây đỏ rực khắp núi non, cảnh tượng thật là tuyệt vời…

Gia đình Sư cũng đang bước vào mùa thu hoạch; trong sân sau, nơi tiến hành sinh nở, ánh nến sáng rực, người ta tập trung đông đúc.

Các ông đàn ông cũng tụ tập bên ngoài phòng sinh, lo lắng lắng nghe những tiếng kêu đau thương liên tục phát ra bên trong – bà Sư Vân Luò đang trong giai đoạn chuyển dạ.

Đêm khuya, bà bỗng nhiên bắt đầu đau đớn dữ dội, và từ đó mọi việc trở nên hỗn loạn không ngừng…

Bình thường luôn điềm tĩnh và bản lĩnh, nhưng lúc này, Tô Thái lại hoàn toàn mất bình tĩnh, đi đi lại lại dưới hiên, hai tay đặt sau lưng rồi lại buông xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Con cún con ơi, đừng làm mẹ mày đau khổ nữa, mau ra đây đi…”

“Yên tâm đi, với thân hình mạnh mẽ của con dâu mày, không chỉ sinh được đứa bé mà ngay cả sinh một chú bò con cũng chẳng thành vấn đề đâu.” Sư Youcai, dù cũng rất lo lắng, vẫn cố gắng an ủi con trai mình.

“Nói cái gì vậy, con dâu mày là con bò à?” Tô Duy Kim liếc nhìn em trai mình và trách móc.

“Bố ơi, lời bố nói cũng không hay cho lắm…” Tô Mãn không biết nói gì thêm.

“Thiệu Ca Nhi , ông nghĩ sao?” Tô Thái hỏi Tô Lục.

“Chắc là đứa bé này có cái đầu to lắm đấy…” Tô Nguyên Tiến khẳng định.

“Thật là, cả nhà giờ đều không biết nói gì nữa…” Tô Mãn thấy mọi người đều rất lo lắng.

Nhưng dù lời nói có hơi thô thiển, thì thể trạng của bà Sư Vân Luò quả thực rất phi thường; nếu so với các thời đại sau này, bà ấy cũng xứng đáng được coi là một vận động viên bóng rổ nữ. Với thân hình mạnh mẽ như vậy mà bà vẫn gặp khó khăn khi sinh đứa bé, thật không biết đầu đứa bé đó to đến mức nào…

Bên trong phòng sinh, tiếng kêu đau của bà Sư Vân Luò không ngừng, may mắn thay, bà có thể chịu đựng được suốt hai giờ đồng hồ mà không hề mệt mỏi.

Cuối cùng, vào khoảnh khắc mặt trời mọc, tiếng khóc của đứa bé vang lên, làm cho tất cả mọi người bên ngoài phòng sinh đều đứng yên bất động.

“Đã sinh rồi! Đã sinh rồi! Chúc mừng gia đình Sư có tin vui!” Một trong những học trò nữ của bà đỡ đẻ vội vàng báo tin mừng.

“Ồ? Tốt quá, tốt quá!”

“Ôi trời, cuối cùng cũng xong rồi!“ Tô Thái thở phào nhẹ nhõm, ôm lấy Tô Lục và cười ha hả: “Tôi đã trở thành bố rồi, tôi có con trai rồi!”

“Ha ha, chúc mừng anh hai! Anh là người đầu tiên trong gia đình này có con!” Tô Lục cũng rất vui mừng vì đây là đứa con đầu lòng của họ.

“Anh cả ơi, tôi cũng trở thành ông nội rồi!“ Su Youcai cũng vô cùng hạnh phúc, nắm lấy tay Tô Duy Kim mà không quan tâm liệu anh trai mình có ghen tị hay không.

“Cậu tự hào cái gì chứ? Đó cũng là cháu trai của tôi mà!” Tô Duy Kim cũng không để bụng, cười và vẫy tay nói:

“Nhanh lên, cùng nhìn xem nào!”

Một lát sau, dì cả bế đứa bé được quấn trong tấm chăn lụa ra ngoài, mọi người lập tức xôn xao tụ lại xung quanh.

Nhưng dì cả lại nhắc nhở Tô Thái: “Hãy đi xem vợ mình trước đi! Vì sinh cho anh một đứa con trai khỏe mạnh nặng tám cân tám lượng, cô ấy đã mất đi một nửa sức sống.”

“Ồ, đúng rồi!“ Tô Thái vội vàng chạy vào phòng sinh.

Trong đó, ông xác Vân Luò nằm trên giường với khuôn mặt tái nhợt, trông thật yếu ớt…

Chị dâu Chu Yân thấy vậy cũng trách móc: “Cô ấy đã được bác sĩ dặn dò kỹ lưỡng phải ăn ít lại, nhưng cô ấy lại không nghe theo! Còn lén lút cho cô ấy ăn uống nữa… Dù sao thì đó cũng là con của cô ấy mà!”

“Tôi sai rồi…” Tô Thái cúi đầu xin lỗi.

“Thôi đi chị dâu, đã ăn rồi, cũng đã sinh rồi, đừng trách họ nữa.” Hoàng Nga kéo Chu Yân ra ngoài và nói với Tô Thái: “Anh hai hãy ở bên chị dâu mình thật tốt nhé.”

“Ừm.” Tô Thái gật đầu, tiến lên nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của ông xác Vân Luò và nói với giọng nghẹn ngào: “Xin lỗi, tôi thực sự đã sai…”

“Đừng nói những lời vô ích đó nữa.” Giọng nói yếu ớt của ông xác Vân Luò vang lên: “Cho tôi ăn gì đó đi, tôi đói chết mất rồi.”

“À?” Mặc dù trong tay Tô Thái đang cầm mười quả trứng luộc, nhưng lần này anh không dám cho cô ấy ăn uống bừa bãi nữa, vội vàng gọi người hỗ trợ trong việc sinh nở để hỏi ý kiến.

Bà đỡ đẻ mừng rỡ nói: “Thật là may mắn cho bà chủ, cơ thể bà chắc chắn sẽ khỏe mạnh khi đã có thể ăn uống được!”

  “Vậy thì có thể ăn trứng luộc không?” Tô Thái lấy ra một túi trứng luộc từ trong lòng áo; đây chính là cách vợ chồng anh ta thể hiện tình yêu dành cho nhau.

  Nhìn thấy cảnh này, Vân Luò cảm thấy lòng mình tan chảy…

  “Không được đâu.” Bà đỡ đẻ đổ mồ hôi lấp lánh. “Tốt nhất nên ăn những thức ăn dễ tiêu hóa hơn. Dù cơ thể có khỏe đến đâu cũng không thể ngay lập tức ăn trứng luộc được.”

  Nhưng đừng lo, dì cả đã chuẩn bị sẵn canh gà và cháo gạo rồi; người ta sẽ mang chúng vào phòng sinh ngay để Vân Luò no bụng.

  ~~

  Bên ngoài, mọi người trong gia đình họ Sư đều ngạc nhiên trước đứa bé mới sinh đầu tiên của thế hệ sau này. Thông thường, các em bé mới sinh thường nhăn nhúm, đỏ hỏng và nhỏ xíu, chẳng có cái gì đẹp cả.

  Nhưng đứa bé này lại tròn đầy, đỏ hồng, thậm chí còn có mái tóc nữa. Khi dì cả ôm nó trên tay, bà reo lên: “Trời ơi, nặng ngang với hai đứa con út của chúng ta rồi đấy!”

  “Đúng là con trai của anh hai.” Tô Lục cũng ngưỡng mộ: “Chắc chắn sau này nó sẽ trở thành một người đàn ông cao lớn mạnh mẽ!”

  “À đúng rồi, đứa bé này được đặt tên là gì vậy?” Tô Duy Kim hỏi.

  “Ehm…” Những người trẻ tuổi dường như ngại nói ra.

  “Tên là gì mà cứ ngập ngừng thế? Nhanh nói đi!” Chú cả càng trở nên tò mò hơn.

  “Nó được đặt tên là… ‘Tiểu Sư Tử Đầu’.” Chu Yân thì thầm trả lời.

  “Gì cơ? Tiểu Sư Tử Đầu à?” Chú cả nghe xong thì sững sờ. “Tại sao không đặt tên nó là ‘Yèr Ba’ thì hơn?”

  “Chú cả ơi, vợ chồng họ đặt tên là ‘Tiểu Sư Tử Đầu’, chứ không phải ‘Sư Tử Đầu’ đâu.” Tô Lục nhìn sang đứa cháu trai mình và giải thích.

  “Nhưng đó cũng không hợp lý chút nào… Nên đặt tên là gì đây?” Su Youcai càng lúc càng lắc đầu.

  “Thôi kệ, tên gọi hay không là do cha đẻ quyết định mà… Những đứa trẻ ở miền Bắc thường được đặt những cái tên như ‘Cẩu Đạn Thiết Đạn’… Có lẽ cái tên tròn trịa này sẽ giúp đứa bé dễ nuôi hơn.” Dì cả nói rõ ràng, ai đặt tên thì người đó quyết định: “Làm ông nội, chỉ cần đặt tên chính cho đứa bé là được.”

  “Tên chính của đứa bé tôi đã nghĩ xong rồ

“Ngay cả người đứng đầu và người đứng thứ ba trong kỳ thi cũng đều đồng ý.”

“Sư Trường Căn à? Tốt lắm!” Chú trai cả gật đầu mạnh mẽ: “Tên của đứa bé sẽ là Sư Trường Căn.”

Nói xong, ông lại thở dài buồn bã: “Thật đáng tiếc là cha mẹ không ở đây; nếu họ có thể nhìn thấy cháu trai của mình, họ sẽ vui mừng biết bao!”

“À, cũng đành thôi… Thời buổi này bất ổn quá, con đường đi lại xa xôi, làm sao có thể để hai người già đến kinh được?” Sư Duy Tài cũng rất buồn.

Chủ yếu là vì thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, khắp nơi đều có bọn cướp; khu vực Sichuan và Huguang lại càng là những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Thật sự không dám để các cụ ra ngoài. Nếu không, dù khoảng cách có xa đến đâu, ông bà cũng sẽ cố gắng đến đây.

“Chết tiệt, làm sao thế giới lại trở nên tồi tệ như thế này?!” Tô Duy Kim tức giận mà chửi thầm. Thực ra ông ta không hiểu gì về những vấn đề lớn lao đó; điều khiến ông ta phiền lòng chỉ là việc gia đình mình không thể đoàn tụ được…

“Được rồi, vào ngày vui này, đừng nói những chuyện buồn bã nữa.” Vẫn là dì cả của gia đình Sư đã can thiệp kịp thời và ra lệnh: “Hãy nhanh chóng thông báo tin vui cho quê nhà.”

Chu Yân và Hoàng Nga không khỏi thầm khen dì cả; bà ấy thực sự là trụ cột vững chắc của gia đình Sư. Họ nên học hỏi từ bà ấy mới đúng.

“Trường Căn ư? Trường Căn?”

“Đứa bé có cái đầu giống sư tử ư? Bây giờ nó được đặt tên là Trường Căn rồi à?” Hai người em vợ chồng cũng cố tình đùa cợt để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

Ai ngờ dì cả vẫn không quên nhắc nhở họ: “Các bạn cũng nên nhanh chóng thôi! Đã ở kinh được nửa năm rồi, mà vẫn chưa ai có tin vui gì cả.”

“……” Hoàng Nga trở nên buồn bã và cúi đầu xuống.

Tô Lục thấy vậy, liền vội vàng lấy lời an ủi: “Chị ơi, chúng ta còn trẻ mà, hai năm nữa mới sinh con cũng không muộn đâu.”

“Ồ…” Dì cả suy nghĩ một chút rồi đồng ý và nói với Chu Yân: “Con cũng không còn trẻ nữa đâu.”

“Mẹ đừng gấp gáp nữa, con và anh trai đã cố gắng hết sức rồi.” Anh trai cũng vội vàng bảo vệ vợ mình.

“Nhìn này, vừa nói xong đã bắt đầu bảo vệ nhau rồi đấy… Những người đàn ông này thật là hay bảo vệ vợ mình!” Dì cả nhíu mày không hài lòng.

Hai cặp vợ chồng trẻ đều cười buồn nhìn nhau; may mà họ đã quen với tính cách nói thẳng thắn của dì cả rồi.

Thực ra, Tô Lục đã đoán

“Ồ… ố…”

“Ồ?” Thấy vậy, dì cả không hề hoảng sợ mà ngược lại rất vui mừng, vội vàng gọi bác sĩ đẻ đến kiểm tra cho con dâu cả.

Bác sĩ đẻ này là nữ y quan của triều đình, được huấn luyện rất kỹ lưỡng; cô lập tức kiểm tra mạch cho Chu Yân. Chỉ sau một lúc, cô đứng dậy và chúc mừng: “Chúc mừng nhé! Có vẻ như lại có thể nhận được một khoản tiền thưởng nữa đây.”

“Ôi! Thật là tin tốt!” Dì cả vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên.

“Đúng là có tin tốt rồi, mạch rất ổn định,” bác sĩ đẻ cười nói. “Có lẽ đã hai tháng rồi, chỉ là trước giờ không để ý thôi. Lần này khi thấy người phụ nữ đó sinh con, cơ thể mới bắt đầu phản ứng. Tình trạng này khá phổ biến, gọi là ‘đang mang thai mà không hay biết’.”

“Ô ha ha, tại sao lại trùng hợp như vậy nhỉ!” Tô Duy Kim cười vui vẻ. “Khi báo tin mừng, đừng quên thêm một câu nữa nhé: Nhà chúng ta cũng có em bé rồi!”

“Đừng nói bậy!” Dì cả trừng mắt anh ta. “Mới vài tháng thôi, đâu thể đã báo tin mừng được!”

“Tốt quá, tốt quá…” Bên kia, Tô Mãn cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều; với tư cách là cháu trai cả trong gia đình, áp lực về việc duy trì dòng dõi thực sự rất lớn. Giờ thì cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi thoải mái được rồi.

Nhưng Chu Yân lại thở dài trong lòng; giờ thì không thể còn tiếp tục “ ép” anh trai mình phải quan hệ hàng ngày nữa rồi.

Bên cạnh, Hoàng Nga dù vui mừng cho Chu Yân nhưng trong lòng lại cảm thấy buồn bã; giờ thì không còn ai để đồng hành cùng mình nữa.

~~

Sau khi trở về phòng, Tô Lục thấy Hoàng Nga có vẻ u sầu, liền ngồi xuống bên cạnh giường, nắm lấy tay vợ mình và ôm cô vào lòng, an ủi nhẹ nhàng: “Anh cả lớn hơn chúng ta bốn tuổi, anh hai cũng lớn hơn hai tuổi; việc chúng ta muộn hai năm mới có con cũng hoàn toàn bình thường mà.”

Anh còn cười nói thêm: “Hơn nữa, chúng ta nên tận hưởng thời gian bên nhau chứ? Sao phải vội vàng tự gây khó khăn cho mình chứ?”

Hoàng Nga thở dài nhẹ, không hiểu sao mình lại không thể từ chối được những lời nhắc nhở của vợ mình: “Thực ra tôi cũng không vội, nhưng cô ấy cứ luôn nhắc đi nhắc lại mãi… Tôi biết làm sao được chứ?”

“Cô ấy chỉ nhắc đến chị dâu thôi; còn bạn thì chỉ là bị kéo theo mà thôi,” Tô Lục cười nói. “Nếu bạn thực sự không vui, sau này tôi sẽ nói chuyện với cô ấy, để cô ấy đừng cứ thúc giục bạn nữa.”

Nhưng __TERM