Nhưng nếu không tiếp tục đọc nữa, liệu có phải họ chỉ muốn Tô Lục bị mắc cười hay không? Như vậy thì càng tệ hơn…

“Cứ đọc đi!” các bạn học cùng lớp thúc giục.

Trình Vạn Phạm đành phải cố gắng đọc tiếp: “Minh Phá Chi – Biết dừng lại thì ý chí mới có hướng đi rõ ràng; đó chính là bản chất hiển nhiên của nguyên lý này.”

“Bài này cũng không tồi.” Các bạn học khác lại đồng ý, và Jo Feng – người xếp thứ hai trong lớp – nhận xét:

“Bằng cách trích dẫn lời giải thích của Chu, người ta đã trực tiếp chỉ ra mối liên hệ giữa ‘biết dừng lại’ và ‘có hướng đi rõ ràng’, làm cho ý nghĩa ẩn chứa trong đề bài trở nên rõ ràng hơn, không cần phải suy đoán về những ẩn dụ nữa; đây chính là ví dụ điển hình của ‘minh phá’!”

“Vậy còn ‘âm phá’ thì sao?” Mọi người bỗng nhiên hứng thú; một người hôm qua còn chỉ biết trả bài trống, sao hôm nay lại đột nhiên hiểu được?

“Âm Phá Chi – Cái câu ‘đánh cá mà không dùng lưới, lấy thứ gì cũng phải có giới hạn’…” Dưới áp lực của mọi người, Trình Vạn Phạm đành phải tiếp tục đọc.

“Bài này rất tốt!” Lâm Chí Hồng gật đầu khen ngợi: “Bằng cách sử dụng câu chuyện của Khổng Tử ‘đánh cá mà không dùng lưới, săn chim mà không bắn vào chỗ chúng đang nghỉ’, kết hợp với lời giải thích của Chu ‘lấy thứ gì cũng phải có giới hạn, ẩn giấu trong việc biết dừng lại’, người ta đã giấu ý nghĩa chính của đề bài trong câu chuyện và lời giải thích, thay vì nói trực tiếp ra; đây chính là ví dụ điển hình của ‘âm phá’!”

“Thật sự rất tốt!” Jo Feng cũng hoan nghênh: “Với cách ‘âm phá’ này, người ta cảm thấy như sắp có một bài viết xuất sắc được ra đời!”

“Bạn Đại Tô, đây thực sự là lần đầu tiên bạn giải đáp được đề bài phải không?” Các bạn học đều tò mò nhìn về phía Tô Lục.

“Đúng vậy. Như ba anh em Trình đã nói.” Tô Lục gật đầu.

“Hahaha, tôi đã nói gì rồi nhỉ?” Lý Kỳ Vũ cười ha hả với anh em nhà Trình: “Người ta nhìn người cao thì thấy họ cao, nhìn người thấp thì thấy họ thấp!”

“Đừng nói như vậy.” Tô Lục nói một cách nhẹ nhàng: “Ba anh em Trình chỉ đang thúc đẩy tôi tiến bộ mà thôi. Lần đầu tiên tôi giải đáp được đề bài, tôi còn rất mơ hồ, không biết đúng hay sai; tôi thực sự cần sự chỉ bảo của mọi người.”

Nói xong, anh ấy cúi đầu chào m

Không cần nói gì thêm, chỉ riêng thái độ không kiêu ngạo cũng đã khiến ba anh em nhà Trình hay gây rắc rối kia phải thua xa rồi…

Trình Vạn Phạm buồn bã trả bài tập cho Mã Trai Trường, với vẻ không thể tin được quay lại chỗ ngồi và thì thầm với hai anh em mình:

“Thật sự có ai có thể học cách giải bài trong một đêm sao?”

“Không thể đâu, nếu vậy thì cậu ấy là thiên tài rồi.”

“Làm sao gia đình quân nhân lại có thiên tài được? Tôi ăn luôn cái bút mực này đi…”

“Đúng vậy, nếu cậu ấy là thiên tài, làm sao lại đứng cuối bảng xếp hạng được?”

“Vậy thì thật lạ lùng rồi.”

“Không sao đâu, ‘đường dài mới biết sức ngựa mạnh’, hãy chờ xem sao.”

~~

Thực ra, không chỉ “ba anh em nhà Trình”, ông Zhang cũng cảm thấy khó hiểu. Vào giờ nghỉ trưa ngày hôm sau, ông gọi Tô Lục vào phòng chuẩn bị bài giảng một lần nữa.

“Đây là cách bạn giải bài à?” Trương Ngạn Thu chỉ vào cuốn bài tập của cậu bé.

“Vâng.” Tô Lục gật đầu: “Học sinh cũng không chắc liệu mình có đúng hay không, xin ông chỉ bảo.”

Dù các bạn học cùng lớp có thấy đó là bài giải đúng, nhưng vì trình độ còn hạn chế, họ vẫn cảm thấy nên hỏi ông giáo để yên tâm hơn.

“Mặc dù còn thiếu sót, nhưng cơ bản là không sai gì cả.” Ông Zhang nói một cách trầm ngâm, nhìn Tô Lục và hỏi: “Trước đây bạn đã từng đọc qua bài này chưa?”

“Xin trả lời ông, cuốn sách ‘Luận Học Thanh Chỉ’ mà ông đã cho, là lần đầu tiên học sinh tiếp xúc với loại bài viết này.” Tô Lục trả lời: “Hôm qua, đó là lần đầu tiên tôi áp dụng phương pháp mà ông đã hướng dẫn để giải bài.”

“Ồ?” Ông Zhang tỏ vẻ nghi ngờ. Khi gọi Tô Lục đến đây, ông tự nhiên cũng không tin rằng cậu bé có thể học cách giải bài trong một đêm.

Nhưng như Lão Tử đã nói: “Đừng đánh giá người khác một cách thiếu căn cứ; đừng suy đoán họ không trung thực một cách vô cớ…” Là một người Nho giáo nghiêm túc với bản thân, ông Zhang cũng không thể vô cớ nghi ngờ Tô Lục. Hơn nữa, vì đã có trường hợp trước đó, ông liền đặt ra một câu hỏi khác để cậu bé giải ngay tại chỗ.

“Quy tắc, chính là biểu hiện cao nhất của sự công bằng và trật tự.”

Tô Lục suy nghĩ một lát, rồi từ từ trả lời: “Việc áp dụng đúng quy tắc hàng ngày là điều cần thiết, để mọi thứ đều tuân theo quy luật tự nhiên của chúng.”

Câu đầu tiên này xuất phát từ “Trung Dung Chương Cú”: “Đạo, chính là những nguyên tắc cần áp dụng trong cuộc sống hàng ngày”, ý nói đến quy tắc.

Câu sau đó được trích từ “Tập chú Mạnh Tử”, với câu “Mọi vật đều có quy luật tự nhiên của mình”, ngụ ý rằng “quy tắc vuông tròn là điều tối thượng”.

Toàn bộ câu không trực tiếp đề cập đến “quy tắc” hay “vuông tròn”, nhưng dựa vào lời giải thích của Chu Hy, với các khái niệm như “lý lẽ cần tuân theo” và “quy luật tự nhiên”, đã một cách kín đáo chỉ ra logic rằng “quy tắc tạo nên vuông tròn”, phù hợp hoàn hảo với yêu cầu đặt ra.

“Giải thích rất tốt; dù không quá xuất sắc, nhưng cũng không có gì sai sót.” Giờ đây, ông Zhang không còn nghi ngờ gì nữa, và không khỏi khen ngợi: “Không thể tin được, bạn mới chỉ học cách giải đề được một ngày thôi.”

“Bây giờ đã là hai ngày rồi.” Tô Lục nói một cách nghiêm túc.

“Hahaha!” Ông Zhang cười lớn, và ngưỡng mộ nói: “Chẳng lẽ bạn sinh ra đã được định sẵn để viết văn kiểu Bát Cổ Phong?”

“Thầy đang khen ngợi quá mức rồi; thực ra học trò này chỉ mới học được một chút kiến thức cơ bản mà thôi.” Tô Lục trả lời: “Chỉ là thầy giảng dạy rất rõ ràng, nên học trò mới có thể hiểu được mà thôi.”

“Ha ha, lớp học về kỹ thuật viết văn của ta cũng coi như là tạm ổn thôi.” Ông Zhang rất vui mừng, và tò mò hỏi tiếp:

“Bạn hãy kể cho tôi nghe xem bạn đã giải đề như thế nào?”

Dựa trên kinh nghiệm giảng dạy nhiều năm của mình, ông biết rằng việc giúp một học sinh chưa từng tiếp xúc với kỹ thuật viết văn hiểu được cách giải đề một cách sâu sắc sẽ mất rất nhiều thời gian; và cần phải dành thêm nhiều công sức nữa để họ có thể thành thục trong việc áp dụng phương pháp này.

Thời gian cần thiết có thể khác nhau tùy theo từng người, có khi chỉ mất nửa tháng, có khi lại phải mất hơn một tháng; nhưng cậu bé này chỉ cần một hoặc hai ngày thôi… Điều này thực sự là chưa từng có tiền lệ.

Ngoài việc gọi cậu bé này là thiên tài, ông không thể nghĩ ra danh từ nào khác để mô tả.

“Thầy đã dạy rằng, để giải đề tốt, việc ‘nhận diện đúng chủ đề’ là điều cơ bản.” Tô Lục liền trình bày một cách rõ ràng:

“Học trò đã xác định nguồn gốc của đề bài, so sánh với lời giải thích của Chu Hy để làm rõ ý nghĩa cốt lõi cần truyền đạt. Sau đó, dựa vào đó, tìm kiếm trong bốn cuốn sách kinh điển và các lời giải thích của Chu Hy những đoạn văn có thể tương ứng với ý nghĩa đó.”

“Cuối cùng, tránh việc viết những điều không phù hợp với chủ đề, thông qua việc ghép nối các ý nghĩa, để chủ đề của đề bài được thể hiện một cách gián tiếp qua hai câu văn, như v

Bản thân ông ấy cũng chưa bao giờ sắp xếp lại những bước suy nghĩ đó...

Tất nhiên, điều này cũng không thể trách ông Zhang; thực ra, phương pháp giảng dạy của ông đã rất tiên tiến rồi. Chỉ là thiếu một hệ thống giảng dạy khoa học và có hệ thống mà thôi.

Ông Zhang không ngờ rằng mình lại được một học trò mới đến chỉ hai ngày đã chỉ bảo cho mình. Ông đứng dậy và cúi chào Tô Lục nói: “Cảm ơn vì những lời khuyên quý báu.”

“Thầy làm gì vậy ạ?” Tô Lục vội vàng lùi lại để tránh.

“Ông Changli từng nói: ‘Người sinh sau ta, nhưng hiểu biết về đạo lại sớm hơn ta, ta nên coi họ là thầy.’ Vì vậy, dù cao quý hay thấp kém, dù lớn tuổi hay trẻ tuổi, nơi nào có đạo, nơi đó có thầy.” Ông Zhang nói một cách tự nhiên.

“Học trò xin học hỏi thêm.” Tô Lục vội vàng cúi chào sâu sắc. Anh nhận ra rằng dù trưởng ban học viện có quyền lực đến đâu, họ cũng không thể can thiệp vào cách các thầy giáo giảng dạy.

Ít nhất thì ông Zhang vẫn đang noi gương tốt, giảng dạy và nuôi dưỡng học sinh, và không hề bị ảnh hưởng bởi trưởng ban học viện.

“Sau này tôi muốn nhờ bạn giúp tôi sửa lại giáo án và bảng chữ cái phiên âm…” Ông Zhang nhìn ngắm học trò tài năng này với vẻ ngưỡng mộ, nhưng lại cau mày nói: “À, thôi để đến năm sau đi… Năm nay, em hãy cố gắng ở lại nhé.”

“Vâng, em sẽ cố gắng đạt được 8 điểm.” Tô Lục gật đầu và không nhịn được mà hỏi: “Thầy nghĩ có hy vọng không ạ?”

“Nói thật lòng, hy vọng không lớn lắm.” Vì Tô Lục không phải là người tầm thường, Trương Ngạn Thu liền nói thẳng ra: “Trong kỳ kiểm tra hàng tháng, em cần phải được đánh giá là ‘vừa lý vừa từ’, thì mới có thể đạt được 1 điểm. Tư duy của em rõ ràng và sâu sắc hơn người bình thường, kiến thức cũng rất vững chắc; về mặt lý luận, tôi không quá lo lắng. Chỉ cần em cố gắng hơn nữa, việc đạt được ‘lý xuất sắc’ không thành vấn đề.”

“Nhưng về mặt văn phong, em cần phải rèn luyện nhiều, loại bỏ những phần không cần thiết, mới có thể đạt được thành tích tốt… Điều này không thể thành công trong thời gian ngắn được.” Ông Zhang nói xong, rồi lại hỏi Tô Lục: “Em thấy mình đạt trình độ như thế nào về mặt viết bài học ạ?”

“Xin thầy giải thích cho em, ‘viết bài học’ là gì ạ?” Tô Lục lại tỏ ra hoàn toàn không biết.

“Đó là việc yêu cầu học sinh so sánh các câu với nhau.” Ông Zhang cảm thấy bối rối: “Em đã học hành ở trường học nào trong vài ngày qua vậy?

“Thưa thầy, con chưa từng học qua.” Tô Lục nói một cách thành thật.

“Cái gì?” Ông Trương ngạc nhiên đến mức không thể tin được: “Vậy làm sao con lại thi đỗ vào đây?”

“Nhờ sự hỗ trợ của cha và anh em, con đã ôn tập gấp rút trong ba tháng.” Tô Lục thành thật trả lời: “Chỉ biết thuộc lòng nội dung bài kiểm tra thôi cũng không kịp luyện tập viết bài luận.”

“Ba… ba tháng à?” Ông Trương vẫy ba ngón tay, suy nghĩ một lát rồi mới cười hiểu: “Được rồi, giải thích được tại sao con có thể học được cách phân tích văn bản chỉ trong một ngày, nhưng lại không biết cách soạn bài luận.”

“Đúng vậy. Con đã lãng phí quá nhiều thời gian, cũng không chắc liệu có cơ hội bù đắp hay không…” Tô Lục thở dài.

“Người khác không có cơ hội này, nhưng con chắc chắn sẽ có!” Ông Trương nhìn anh ta với ánh mắt tràn đầy hy vọng. Ban đầu ông tưởng rằng đây chỉ là một học sinh yếu kém, nhưng không ngờ anh ta lại là một “con ngựa đen” tiềm năng.

Trước mặt một tài năng như vậy, làm sao ai có thể kiềm chế được? Ông Trương kìm nén cảm xúc hào hứng và nói: “Con hãy quay lại lớp học trước, sau này mỗi ngày tan học hãy đến đây, tôi sẽ giao cho con bài tập riêng.”

“Vâng, cảm ơn thầy.” Tô Lục cũng rất vui mừng; anh ta mong muốn được hướng dẫn đặc biệt.

~~

Buổi chiều, ông Trương lại giảng thêm bốn phương pháp phân tích văn bản và như thường lệ, giao bài tập về nhà.

Lần này, sau khi Tô Lục nộp bài tập, ba anh em nhà Trình không dám chế giễu anh ta nữa…

Anh ta vào phòng riêng để xin thầy giao thêm bài tập cho ngày hôm đó.

“Hôm nay tôi đã suy nghĩ kỹ, việc bắt con học mỗi ngày một bài văn của gia đình Trình là quá ít; từ ngày mai trở đi, con sẽ phải học ba bài.” Ông Trương đã suy nghĩ kỹ và ra lệnh: “Ngoài ra, từ tối nay trở đi, con cần tăng cường luyện tập soạn văn. Không phải chỉ học thuộc lòng các cuốn sách như ‘Thời Cổ Đối Loại’, ‘Thanh Lục Phát Mông’… mà là cần tìm người để họ đặt ra các câu hỏi cho con.”

“Con cần bắt đầu luyện tập từ từng chữ, từng từ, rồi dần dần luyện soạn các câu, các đoạn văn, cho đến khi có thể soạn được mọi thứ.” Lo lắng rằng anh ta không hiểu ý mình, ông Trương tiếp tục giải thích:

“Văn bản kiểu Bát Cổ Phiên Văn thực chất chính là sự sử dụng các cặp từ đối lập. Những bài văn Bát Cổ hay sẽ có sự xen kẽ giữa âm cao và thấp, âm thanh hòa hợp; điều này chính là nhờ vào cấu trúc đối lập mà thành công. Ngay cả khi toàn bộ nội dung văn bản là những lời vô nghĩa, nhưng một khi được viết theo