Sau ba vòng đấu, bốn mươi tám người giành chiến thắng trong kỳ thi võ đều đạt được danh hiệu “Võ cử nhân”, nhưng cuộc cạnh tranh này vẫn chưa kết thúc… Họ vẫn phải tranh đấu để giành lấy vị trí cao quý nhất – “Võ hội nguyên” – mà mọi võ sĩ đều ao ước!

“Trong văn học không có số một, trong võ nghệ cũng không có số hai.”

Đối với các võ sĩ, việc giành vị trí đầu tiên là điều không thể cưỡng lại được. Hơn nữa, người giành được danh hiệu “Võ hội nguyên” sẽ được thăng chức ngay lập tức hai cấp. Nếu xuất thân từ gia đình không có người phục vụ trong quân đội, họ thậm chí có thể thăng tiến nhanh chóng, được phong làm quan cấp “Thiên hộ”.

Những lợi ích vật chất thực sự này đã khiến các võ sĩ này dốc hết sức lực để chiến đấu…

Bốn mươi tám người được chia thành hai mươi bốn nhóm để đấu loại trực tiếp với nhau. Sau ba vòng đấu khốc liệt, cuối cùng bốn người xuất sắc nhất đã giành quyền vào vòng bốn!

Họ là Jiang Bin thuộc Đội Vệ Trái của Xuanfu, Tô Thái thuộc Đội Bảo vệ Thiên Bình, Zhou Shangwen thuộc Đội Vệ Tây An, và An Guo thuộc Đội Vệ Suidé!

Bốn người này được chia thành hai cặp để đối đầu với nhau: Tô Thái đối đầu với An Guo, Zhou Shangwen đối đầu với Jiang Bin.

Lúc này, tất cả các cuộc thi khác trên sân tập đã kết thúc, và nhóm người thua cuộc cũng đã xác định được ba mươi người giành danh hiệu “Võ cử nhân”. Mọi người đều tụ tập xung quanh sân khấu lớn để theo dõi trận đấu quyết định này…

Trận đấu đầu tiên, Tô Thái đối đầu với An Guo.

An Guo có vẻ ngoài trắng trẻo, thanh tú; mặc áo giáp bằng vải đen nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch và uyển chuyển của một nhà khoa học, mang đầy phong cách của một tướng lĩnh học giả.

Anh ta thực sự xuất thân từ một gia đình học giả; từng đỗ cử nhân và có tiếng tăm trong địa phương. Tuy nhiên, do gia đình không có ai phục vụ trong quân đội, anh ta buộc phải từ bỏ con đường học vấn để tiếp tục sự nghiệp quân sự và rèn luyện trong suốt những năm qua.

Anh ta chính là hình mẫu mà Ma Qianli từng mơ ước...

Nhưng đừng để vẻ ngoài học giả của anh ta lừa bạn; kỹ năng sử dụng kiếm của An Guo đã đạt đến mức hoàn hảo. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là anh ta vừa sở hữu tư duy tỉ mỉ của một nhà học giả, vừa có chiến lược quân sự sắc bén; khả năng đánh giá đối thủ và hành động một cách có kế hoạch của anh ta vượt xa so với hầu hết các võ sĩ thông thường.

Khi tiếng hiệu lệnh vang lên, hai bóng dáng lao về phía sân đấu như mũi tên; tiếng va chạm của những cây kiếm vang lên như tiếng kim loại chạm vào nhau, làm

Trong những đòn kiếm chạm trán nhau nhanh như chớp, hàng chục lần đối đầu vẫn không ai thắng được! Hai người này quả là đối thủ xứng tầm, như hai bậc cao thủ gặp nhau. Nếu là trong những ngày bình thường, họ chắc chắn sẽ phải đấu đến hai trăm hiệp mới có thể phân định thắng thua.

Nhưng cuộc thi võ chỉ có giới hạn thời gian là một que hương; nếu vượt quá thời gian quy định, cả hai người đều sẽ thất bại. Vì vậy, họ buộc phải từ bỏ lối đánh cẩn thận, chiêu thức của họ trở nên mạnh mẽ và dũng cảm hơn!

Khi que hương gần như tắt hẳn, thời gian cuối cùng đã đến.

Không ai muốn công sức của mình bị lãng phí. Hai người đứng yên như đá, mũi kiếm hướng về phía trước, hơi thở được kiểm soát đến mức tối đa, loại bỏ mọi suy nghĩ phiền não, chỉ còn lại quyết tâm liều lĩnh – đòn này, chỉ tấn công mà không phòng thủ, một đòn quyết định thắng thua!

Gió thổi qua sân tập, làm cho áo giáp kêu leng keng.

Gần như đồng thời, hai bóng dáng bỗng nhiên bùng nổ!

An Quốc bỏ hết vẻ thanh lịch, toàn bộ khí chất sát thủ của mình được phóng thích khi anh sử dụng chiêu thức gia truyền “Kiếm Xuyên Tim”, mũi kiếm biến thành một điểm sáng lạnh lẽo, nhanh như sao băng, lao thẳng vào vị trí tim của Tô Thái !

Tô Thái cũng không tránh né, thân hình anh xoay mạnh, cây kiếm như con rồng hung dữ bất ngờ xuất hiện, chiêu “Kiếm Bá Vương” tập trung toàn bộ sức mạnh, nhắm thẳng vào điểm yếu ở giữa người An Quốc!

Tất cả mọi người đều nghĩ rằng lần này, cả hai người chắc chắn sẽ bị thương…

“Kách!” Tiếng va chạm giữa hai cây kiếm xé toạc sự yên tĩnh, lực lượng khổng lồ khiến cả hai người đều rung chuyển, nhưng không ai rút kiếm lại!

Trong chốc lát, ánh mắt Tô Thái sáng lên như lửa, anh nhận ra khoảnh khắc mũi kiếm của An Quốc bị chặn lại do va chạm! Anh xoay người mạnh mẽ, các động mạch trên cánh tay nổi lên rõ ràng, tận dụng lực phản động để thực hiện chiêu “Bá Vương Nghiêng”, tạo ra lực xoay không thể tin được, ép buộc mũi kiếm của An Quốc phải thay đổi hướng, lao thẳng lên trên với tiếng gió rít gào!

Dưới sức mạnh của chiêu “Bá Vương Nghiêng”, tốc độ của cây kiếm trở nên cực kỳ nhanh!

An Quốc chỉ cảm thấy trước mắt mình tối sầm, mũi kiếm của Tô Thái đã đặt chính xác ngay trước ngực mình. Trong khoảnh khắc tiếp theo, cây kiếm của An Quốc cũng đã đến trước bụng Tô Thái, nhưng anh vẫn chậm hơn một chút…

Que hương cuối cùng tắt hẳn, kết quả đã được định đoán

“Chiêu này tốn sức quá, vặn một lần là cả người đau nhức; tôi cũng không thể dùng nó nhiều lần được.” Tô Thái cũng thu hồi thanh kiếm, gãi đầu và nói: “Hơn nữa, nếu thực sự xảy ra trên chiến trường, chúng ta sẽ cùng chết mất.”

“Cuộc thi đấu thì phải theo quy tắc; bạn thắng thì bạn thắng!” An Quốc cười thoải mái và nói: “Trận cuối cùng hãy cố gắng hết sức để giành danh hiệu Võ Hội Nguyên nhé!”

“Đã đến bước này rồi, chắc chắn tôi sẽ cố hết sức.” Tô Thái cười ngây thơ.

~~

Trận bán kết thứ hai cũng vô cùng hấp dẫn, không hề kém trận đầu tiên.

Jiang Bin sở hữu sức mạnh tự nhiên, lòng dũng cảm phi thường, lại còn có võ nghệ điêu luyện và kinh nghiệm dày dặn. Zhou Shangwen được coi là người có võ công giỏi nhất trong số tất cả các võ sĩ tham gia kỳ thi, và kỹ năng sử dụng kiếm của anh ta cũng vượt trội hơn một chút; tuy nhiên, vì xuất thân từ một gia đình quý tộc, sự quyết liệt và dũng cảm của anh ta vẫn kém hơn Jiang Bin một chút, và kinh nghiệm chiến đấu của anh ta cũng không sâu rộng bằng Jiang Bin.

Trong trận đấu căng thẳng, khi thấy mình bị áp đảo đến mức không thể xoay sở được, Jiang Bin đã sử dụng một chiến thuật bất ngờ – anh ta dùng kiếm đâm thẳng vào mặt Zhou Shangwen, và khi đối thủ đang đưa kiếm lên để đỡ, anh ta bỗng nhiên bỏ qua thanh kiếm, không quan tâm đến những điểm yếu của mình, lao vào ôm chặt lấy Zhou Shangwen.

Zhou Shangwen hoàn toàn không ngờ rằng sau khi cả hai đều đang cầm kiếm đấu, đối thủ lại bất ngờ chuyển sang sử dụng chiến thuật sumo. Bị bất ngờ, anh ta bị đẩy ngã xuống đất, và cả hai đều rơi ra khỏi vòng đấu.

Nhưng theo quy tắc, vì Zhou Shangwen là người chạm đất trước, anh ta đã bị tính là thua.

Khán giả rõ ràng không đồng ý với quyết định này, họ liền la ó Jiang Bin, cho rằng anh ta đã thắng một cách không công bằng. Zhou Shangwen cũng tức giận đến mức đập chân lên đất. “Chúng ta đang đấu bằng kiếm mà! Tại sao anh lại đổi thành chiến thuật sumo?”

“Có quy định nào cấm việc sử dụng tay để đánh không?” Jiang Bin cười khinh thường, không hề quan tâm đến những lời chỉ trích của anh ta và mọi người, tiếp tục uống nước và nghỉ ngơi, chuẩn bị cho trận chung kết sắp diễn ra.

Trên bục cao, Liu Yu không thể chịu đựng được nữa và nói với Hoàng đế: “Bệ hạ, đứa bé này đang cố tình lợi dụng những kẻh khuyết để giành chiến thắng; điều này không nên được dung túng!”

Nhưng Chu Hậu Chiếu không hề quan tâm, ông nói một cách bình thản: “Đây là cuộc thi võ thuật, chứ không phải cuộc thi văn học; tr

Mọi người đều nghe Thái hoàng Chính Đức nói với giọng vang dội: “Theo quy tắc tổ tiên, từ trước đến nay chỉ có kỳ thi văn mà không hề có kỳ thi võ; chỉ có người đỗ đầu kỳ thi văn mà không hề có người đỗ đầu kỳ thi võ – Quy tắc này, trẫm thấy thật bất công!”

Giọng nói của ông vang dội như sấm, khiến cả sân tập chợt im phăng.

“Từ xưa đến nay, các binh sĩ luôn xông pha vào chiến trường, bảo vệ tổ quốc; trong khi đó, các quan lại văn phòng thì lập kế hoạch, cai trị đất nước. Hai lĩnh vực này bổ sung cho nhau, không thể thiếu được. Tại sao người lính lại phải thấp kém hơn người quan? Lý lẽ này thật là không hợp lý!” Giọng nói của Chu Hậu Chiếu tràn đầy khí thế, ánh mắt ông lướt qua những người tham gia kỳ thi võ đang đứng nghiêm túc dưới sân khấu, rồi tuyên bố một cách quyết liệt:

“Trẫm sẽ phá vỡ quy tắc cũ này, để tất cả những người lính trên đời này cũng có thể được hưởng vinh quang!”

Ngay khi những lời này vang lên, cả sân tập rung chuyển! Kể từ triều đại Vĩnh Lạc trở đi, các vị hoàng đế đều ưu ái ngành văn học hơn ngành quân sự, khiến địa vị của các binh sĩ ngày càng thấp kém. Mặc dù những người tham gia kỳ thi võ cũng được gọi là “các quan đỗ cử nhân”, nhưng địa vị của họ so với các quan đỗ cử nhân văn thì kém xa.

Khi nói đến “quan đỗ cử nhân”, mọi người đều hiểu ngay đó là những người đỗ cử nhân văn. Dù đôi khi họ cũng được gọi là “quan đỗ cử nhân võ”, nhưng ai cũng biết rõ ý nghĩa ẩn sau đó.

Chưa kể đến việc sau sự kiện “Biến cố Công Thổ”, các quan văn đã có những hành động phân biệt đối xử và đàn áp có hệ thống đối với các binh sĩ… Những điều đó thực sự không thể kể hết…

Hôm nay, Hoàng đế đã công khai minh oan cho các binh sĩ, ân huệ này khiến tất cả những người tham gia kỳ thi võ đều rơi nước mắt, họ quỳ xuống reo hò “Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”. Các quý tộc cũng nắm chặt lòng bàn tay mình, đôi mắt họ đỏ hoe… Ai lại nói rằng Hoàng đế là kẻ ngu ngốc, không biết suy nghĩ? Việc Ngài quan tâm đến các binh sĩ và coi trọng võ nghệ mới chính là biểu hiện của một vị vua thông minh!

Tuy nhiên, những quan văn có mặt tại đó đều tỏ ra thờ ơ, không khỏi thở dài trong bụng: Họ tưởng rằng gần đây Hoàng đế đã chăm chỉ làm việc, có lẽ sẽ thay đổi thói quen xấu của mình… Ai ngờ vẫn là cái hoàng đế ngu ngốc đó!

Chỉ có những kẻ ngu ngốc mới coi trọng những người lính thô lỗ như vậy…

Nếu không có “vật báu dành cho quan văn” Lưu Kỳn

“Bắt đầu!” Chu Hậu Chiếu trực tiếp ra lệnh, và trận chung kết chính thức bắt đầu!

“Tấn công!”

Trong tiếng cổ vũ dữ dội như sóng biển, cả hai người đồng loạt hét lên, rút kiếm lao vào chiến đấu. Những đòn kiếm va chạm vào nhau, tạo nên không khí căng thẳng và hung hãn; mỗi đòn đều được thực hiện một cách mãnh liệt, không hề giữ lại chút sức nào!

Kiếm của Jiang Bin mạnh mẽ và quyết đoán, luôn nhắm vào những điểm yếu của đối thủ; trong khi đó, kiếm của Tô Thái lại chậm rãi nhưng chuẩn xác, luôn đoán trước động tác của đối phương và tấn công vào những lúc họ yếu thế nhất. Hai người đấu với nhau gay gắt đến mức cả hai thanh kiếm đều bị gãy!

Không ai báo trước, cả hai đều dùng những thanh kiếm gãy như những cây gậy, tiếp tục chiến đấu một cách dũng cảm. Tiếng gậy vang lên, mùi gỗ vụn bay tung tóe… Cuối cùng, cả hai cây gậy cũng bị gãy thành từng đoạn; lúc này, họ quyết định đấu thật sát, dùng tay không để giao tranh!

Dù sao thì Jiang Bin cũng có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, ông ta nhanh chóng nhặt một nắm bụi bặm lên và ném thẳng vào mặt Tô Thái. Tô Thái không kịp phản ứng, mắt bị bụi làm cho mờ đi, không thể nhìn thấy gì nữa.

Thấy đòn này thành công, Jiang Bin lập tức dùng chân đá thẳng vào ngực Tô Thái, muốn đá hắn ra khỏi sân đấu! Nhưng Tô Thái dường như có “đôi mắt thần” khi đã nhận ra động tác của Jiang Bin; anh ta nhanh chóng nắm chặt chân phải của đối thủ, dùng sức vùng vẫy và với một tiếng hét, đã quăng Jiang Bin lên trời rồi ném hắn xuống đất!

“Bang!”

Jiang Bin ngã xuống đất, phủ đầy bụi bặm, và một lúc lâu mới có thể bò dậy được.

Trong sân đấu, một khoảnh lặng bao trùm… Rồi tiếng reo hò dữ dội như tiếng sấm vang lên:

Vị võ sĩ số một của Đại Minh đã ra đời!

P/s. Chương tiếp theo sẽ được đăng vào sáng mai nhé! Các bạn hãy ủng hộ tôi bằng cách đặt “phiếu bầu” nhé!

Ngoài ra, về phần ngoại truyện liên quan đến “phiếu bầu”, tôi đã hỏi biên tập viên, nhưng họ nói rằng không thể giải mở nó, chỉ có thể đăng nó vào khu vực bình luận sau vài ngày nữa thôi…