Sau khi thống nhất quan điểm, mọi người bắt đầu cùng nhau suy nghĩ và lên kế hoạch từng bước để xây dựng “Lớp học Rồng Hổ” này.

Tô Lục là người đã từng tổ chức các lớp học trước đây và có nhiều kinh nghiệm nhất, vì vậy ông ấy đề xuất thứ tự thảo luận:

“Khi thảo luận, cần phải có trình tự rõ ràng, từ cái cơ bản đến chi tiết. Chúng ta hãy cùng xác định trước mục tiêu cơ bản của Lớp học Rồng Hổ, sau đó mới tiếp tục thảo luận về chương trình học, giáo viên, tài liệu giảng dạy, tiêu chuẩn khóa học và phương pháp đánh giá, để mọi việc được thực hiện một cách có hệ thống và không bỏ sót điều gì.”

“Đúng vậy!” Tô Mãn đồng tình: “Chỉ khi mục tiêu rõ ràng, mọi công việc tiếp theo mới có hướng đi đúng đắn và không lạc hướng.”

Chu Tử Tử cũng gật đầu: “Thực sự vậy. Nếu chỉ đơn thuần giảng dạy mà không có mục tiêu cụ thể, thì sẽ rất khó để đạt được kết quả mong muốn. Chỉ khi có mục tiêu rõ ràng, chúng ta mới có thể thu hút được những người có chung quan điểm.”

“Vậy mục tiêu của chúng ta là gì?” Su Youcai hỏi.

“Theo tôi, có ba mục tiêu cụ thể và ba mục tiêu ẩn giấu,” Tô Lục nói, vì đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước đó, ông ấy đề xuất như sau:

“Cái gọi là ‘ba mục tiêu cụ thể’ bao gồm: Thứ nhất, nuôi dưỡng những quan lại trung thành và đáng tin cậy cho Hoàng đế trong số các quan lại văn phòng; thứ hai, lựa chọn những tài năng có triển vọng trong số những người này; thứ ba, giúp họ trở thành những quan lại đáng tin cậy mà Hoàng đế có thể dựa vào. Những mục tiêu này là điều mà Hoàng đế rất cần và cũng chính là động lực để thành lập lớp học này.”

“Chúng ta phải thực hiện tốt ba mục tiêu này để làm hài lòng Hoàng đế.” Sau một khoảng lặng, ông ấy hạ giọng nói tiếp: “Sau đó mới có thể bàn đến những ‘ba mục tiêu ẩn giấu’.”

“Ba mục tiêu ẩn giấu là gì?” Ba người hỏi nhẹ nhàng.

“Thứ nhất, tập hợp một cách kín đáo những người có chung quan điểm, sử dụng danh nghĩa của phe Hoàng đế để liên kết giữa các tiến sĩ mới thi đỗ và những người có tư tưởng tiến bộ trong triều đình, nhằm tạo ra một lực lượng có thể cân bằng phe eunuch, tránh tình trạng chúng ta bị cô lập; thứ hai, trong quá trình giảng dạy, cần chứa đựng những ý tưởng cải cách và giải phóng, để tạo ra sự đồng thuận giữa các sinh viên và nuôi dưỡng những người ủng hộ cuộc cải cách; thứ ba, củng cố mối quan hệ giữa các sinh viên với nhau thành một cộng đồng lợi ích chung, để sau này có thể dễ dàng kéo họ vào cuộc cải cách, nhờ đó giảm bớt những

Anh ấy tóm lại bằng lời nói dễ hiểu:

“Nói cho cùng, mục đích chính là vì Hoàng đế, vì thiên hạ, và cũng vì bản thân mình – để nuôi dưỡng một nhóm người đáng tin cậy. Mục tiêu này không thể sai được.”

~~

Sau đó, mọi người bắt đầu thảo luận về việc xây dựng chương trình học dựa trên ba mục tiêu rõ ràng này.

“Rõ ràng, trọng tâm của chương trình học phải nằm ở hai khía cạnh: ‘trung thành với Hoàng đế’ và ‘thực hành thực tế’.” Chu Tử Tử nói một cách rõ ràng:

“Hoàng đế rất coi trọng việc các sinh viên mới đỗ kỳ thi khoa cử nhận thức rõ về danh tính ‘đệ tử của Thiên Tử’, vì vậy phần này cần được chú trọng đặc biệt… Chẳng hạn, buổi học đầu tiên hàng ngày sẽ là các bài giảng về lòng trung thành và yêu nước; sau mỗi giờ học, mọi người đều phải cùng nhau cảm ơn Hoàng đế và bày tỏ lòng trung thành của mình.”

“Zi He quả thật là con trai của một gia đình có uy tín; anh ấy nói đúng điểm.” Tô Lục không khỏi khen ngợi, “Ý tưởng của anh rất phù hợp với ý tưởng của tôi! Chúng ta cần duy trì chủ đề về lòng trung thành xuyên suốt toàn bộ chương trình học; dù kết quả ra sao, điều quan trọng là phải thực hiện đầy đủ. Như vậy, Hoàng đế mới thấy được sự nỗ lực của chúng ta và yên tâm.”

“Đúng vậy.” Tô Mãn ghi chép lại và nói: “Theo tôi thấy, hiện nay trên triều đình, ‘lòng trung thành’ chính là nền tảng để một người tồn tại. Chỉ cần Hoàng đế tin rằng bạn trung thành, thì dù có sai lầm cũng không sao cả! Một khi đã xác định được lòng trung thành, những việc khác có thể được thực hiện một cách thoải mái!”

“Thực sự, Lưu Kỳn có thể hoành hành như vậy, chính là vì Hoàng đế tin rằng anh ta trung thành, phải không?” Su Youcai cũng đồng ý hoàn toàn; những gì anh đã chứng kiến trong vài tháng qua ở kinh đô đã khiến anh rất ngạc nhiên.

“Nếu chúng ta cũng khiến Hoàng đế tin rằng những ‘đệ tử của Thiên Tử’ là những người trung thành, thì ưu thế của các eunuch sẽ bị giảm bớt đáng kể!”

Tô Lục suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Nói về lòng trung thành, như câu ‘lễ nghi làm nên lòng trung thành’, Khổng Tử và Mạnh Tử đã giải thích rõ mối liên hệ giữa lễ nghi và lòng trung thành từ lâu rồi; vì vậy, việc luyện tập lễ nghi cũng rất quan trọng. Theo tôi, có lẽ nên dành riêng một giờ vào mỗi buổi sáng để luyện tập lễ nghi; điều này không chỉ giúp mọi người nâng cao phẩm chất bản thân, tránh những hành động không phù hợp sau này và gây ra những cáo buộc, mà còn khiến Hoàng đế hài lòng nữa.”

“Đúng vậy; như vậy, chủ đề về lòng trung thành sẽ có cả lý thuyết giảng dạ

Một giờ trôi qua thực sự rất khó chịu.

“Chính xác là hiệu quả này mà chúng ta cần.” Tô Lục nói với giọng nặng nề: “Bởi vì việc huấn luyện nghiêm ngặt trong thời gian dài như vậy có thể giúp họ nhanh chóng hình thành thói quen tuân theo quy tắc và giữ gìn kỷ luật, loại bỏ những thói quen lười biếng của những người học giả, và sớm thích nghi với môi trường chính trị.”

Ông dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Loại huấn luyện đồng bộ này còn có thể tăng cường ý thức đoàn kết của nhóm ‘Học trò của Hoàng đế’, giúp mọi người trong quá trình huấn luyện chung từ từ hình thành tinh thần ‘đồng cam cộng khổ, vinh nhục chia sẻ’.”

Thực ra, còn một điểm mà ông không nói ra, đó là loại huấn luyện tập thể này mang lại hiệu quả tức thì; nó có thể khiến Hoàng đế nhận thấy rõ ràng rằng chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, đội Ngũ Rồng Hổ đã thay đổi hoàn toàn.

Và nhờ đó, Hoàng đế mới tin rằng ông thực sự có phương pháp hiệu quả, nên mới nghe theo mọi lời khuyên của ông.

~~

Những cuộc thảo luận về những bài học về lòng trung thành với Hoàng đế đã kết thúc, bây giờ đến lúc bắt đầu những nội dung thực tế hơn.

“Các bài học thực hành thì không thể thiếu tính thực tế được; chúng ta phải giúp mọi người hiểu rõ tình hình thực sự của Đại Minh hiện nay, nếu không, dựa vào cảm nhận cá nhân, họ rất dễ có suy nghĩ tiêu cực.” Tô Lục nói với giọng nặng nề.

“Đúng vậy.” Tô Mãn cũng nói với ánh mắt nghiêm túc: “Các bài học thực hành cần phải tập trung vào những vấn đề nghiêm trọng của Đại Minh, như tình trạng khốn cùng về tài chính, sự chiếm đoạt đất đai, tình trạng hỗn loạn trong công tác vận chuyển lương thực, và sự yếu kém trong việc chuẩn bị phòng thủ biên giới – những vấn đề này cần được trình bày một cách trung thực, không che giấu gì cả.”

Ông dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Việc này không chỉ giúp mọi người nhận thức được rằng đất nước đang ở bờ vực nguy hiểm, mà còn giúp cho quan niệm ‘chỉ có cải cách mới có thể cứu vãn đất nước’ trở nên hiển nhiên.”

“Nói chung, có thể chia các bài học thành bốn chủ đề chính: vận chuyển lương thực, thuế khoá, muối và sắt, và phòng thủ biên giới. Còn về chi tiết của các bài giảng và việc soạn thảo tài liệu học tập…” Chu Tử Tử cười nói: “Đó là việc mà các vị đại thần trong triều sẽ phải đảm nhận.”

“Phải mời các đại thần trong triều để giảng dạy sao?” Su Youcai bất ngờ lên tiếng hỏi.

“Tất nhiên phải mời.” Tô Lục trả lời một cách tự nhiên: “Đây là lớp học do chính

“Đến lúc đó, chỉ cần chia sẻ công bằng cho tất cả các đại thần là được. Nếu Bắc Kinh không đủ người, có thể mời những người từ Nam Kinh đến giảng dạy – nếu không kịp trong tháng này, thì tháng sau họ vẫn có thể đến.”

“Phải đi xa xôi chỉ để giảng dạy sao?” Sư Duy Tài không khỏi ngạc nhiên: “Thật là vất vả quá.”

“Cứ yên tâm đi, chú ơi, họ sẽ không cảm thấy vất vả đâu; ngược lại, họ còn phải cảm ơn chúng ta nữa.” Chu Tử Tử cười nói.

“Đúng là vậy.” Tô Lục cười lạnh và nói: “Khi tất cả các quan đều được mời đến giảng dạy, chỉ có một số người không được mời, thì ý của Hoàng đế rõ ràng lắm. Tôi thực sự muốn xem những người đó sẽ tự xử lý tình huống ra sao khi không được mời giảng dạy.”

“Ý anh là những người họ Tiêu đó…” Tô Mãn cũng cùng cười.

“Liệu việc này có phải là sự báo thù cá nhân không?” Sư Duy Tài hỏi.

“Không thể nói như vậy đâu.” Chu Tử Tử cười nói: “Danh sách các giảng viên do Hoàng đế quyết định, chúng ta có liên quan gì đến việc đó?”

“Ài, những người trẻ tuổi này…” Sư Duy Tài không khỏi lắc đầu; những người trẻ này thật sự không chịu thiệt thòi, mỗi khi có cơ hội thì luôn tìm cách trả đũa.

Tô Lục lại thu lại nụ cười, nói nghiêm túc: “Ngoài các đại thần, các tổng đốc, tham mưu đồng và các quan chức cấp tỉnh, huyện cũng cần mời một người đến giảng dạy. Chúng ta có thể chọn người từ ba tỉnh Bắc Trực, Sơn Đông, Sơn Tây để họ nói về các vấn đề đặc thù của địa phương. Như vậy, mọi người có thể so sánh những ý kiến khác biệt giữa các quan chức địa phương và các đại thần, từ đó học cách nhìn nhận công việc chính trị từ nhiều góc độ khác nhau.”

“Ngoài ra, các khóa học thực hành cũng cần kết hợp lý thuyết với thực tiễn.” Tô Lục tiếp tục nói:

“Chúng ta cần mời những vị này đưa ra một số ví dụ cụ thể, như các tranh chấp về đất đai, công tác ứng phó với thiên tai, việc tính toán thuế… Đồng thời cung cấp các tài liệu thực tế liên quan đến quá trình xử lý công việc và giải quyết tranh chấp, để mọi người vừa luyện tập công việc chính trị, vừa làm quen với các thủ tục hành chính. Buổi tối, họ có thể viết báo cáo và nộp vào ngày hôm sau; từ đó, chúng ta có thể tuyển chọn những người có năng lực.”

Chu Tử Tử nghe xong liền khen ngợi: “Anh trai, ý tưởng này thật tuyệt vời! So với việc chỉ nói suông, những ví dụ thực tế trong các trường hợp cụ thể sẽ có sức ảnh hưởng mạnh mẽ hơn nhiều, và cũng giúp mọi người thực sự cảm nhận

”

  ~~

  Cuối cùng, họ thảo luận về phương pháp đánh giá.

  Về khía cạnh này, Tô Lục quả là một chuyên gia; ông ấy nói thẳng ra: “Tôi đã đề xuất bốn tiêu chí để đánh giá: thứ nhất là sự trung thành với hoàng đế, thứ hai là lễ nghi, thứ ba là việc báo cáo kết quả công việc, và thứ tư là khả năng thực hành thực tế. Trọng số của các tiêu chí này giảm dần theo thứ tự. Nhưng đây là bản báo cáo dành cho Hoàng đế; chúng ta cần nhớ rằng thực tế thì tầm quan trọng của chúng lại ngược lại.”

  “Ừm.” Chu Tử Tử đồng ý: “Chúng ta cần tìm những người có chí hướng và biết làm việc thực sự, chứ không phải những kẻ chỉ biết nói suông về lòng trung thành.”

  “Các chi tiết cụ thể của tiêu chuẩn đánh giá vẫn cần được xem xét kỹ lưỡng.” Tô Lục nói tiếp: “Ngoài ra, tôi cũng sẽ đặt ra một số câu hỏi cho hai người, và trong giờ giải lao, hãy tranh thủ hỏi ý kiến của các đồng nghiệp… Mục đích duy nhất là tìm ra những người có chí hướng giống nhau, sau đó tạo điều kiện thuận lợi cho họ.”

  “Rõ rồi.” Tô Mãn và Chu Tử Tử gật đầu đồng ý; còn Su Youcai thì chỉ lẩm bẩm một tiếng, vì anh ta không liên quan gì đến việc này cả.

  Mọi người tiếp tục thảo luận về các hình thức khen thưởng và trách phạt, cũng như các kế hoạch tiếp theo; cuối cùng, cấu trúc tổng thể của lớp Long Hổ cũng được xây dựng xong. Họ còn mất thêm hai ngày nữa để soạn thảo chi tiết các quy định, và cuối cùng cũng hoàn thành được mọi công việc chuẩn bị cho việc thành lập lớp Long Hổ trước hạn.

  Khi viết xong dòng chữ cuối cùng, Tô Lục cảm thấy như cơ thể mình đã bị “rỗng tuếch” hết sức lực.

  P.S.: Cảm giác như bản thân mình cũng sắp kiệt sức rồi… Chương tiếp theo vẫn chưa được viết; có lẽ tối nay sẽ không kịp nữa…