“Cứ đi đi.” Khi thấy Lưu Kỳn đang run rẩy và gần như không thể đứng vững được, người kia vẫy tay nói: “Về tìm bác sĩ khám xem, kê thuốc uống đi, đừng dùng những thầy lang vô dụng ở Viện Y Thái Hoàng đâu.”

“Vâng, lão nô nhớ rồi, lão nô xin phép…” Sau khi cúi đầu chào, Lưu Kỳn được Gu Da Yong và Tiểu Hỏa Nhân giúp đỡ mà đứng dậy và ra ngoài.

Khi ra khỏi phòng nội y, Gu Da Yong nghe thấy Lưu Kỳn nói với giọng đầy oán trách: “Ba, anh dám lừa em à?”

“Anh cả ơi, anh biết tính cách của em mà… Em đâu có ý xấu đâu.” Gu Da Yong cảm thấy cổ tay mình bị bàn tay gầy guộc và lạnh lẽo của Lưu Kỳn siết chặt đến nỗi như bị rắn độc quấn lấy; nửa người anh lập tức tê dại. Anh vội vàng nói nhỏ để biện hộ:

“Anh hai nói là đã để lại cho chủ nhân một con sư tử Trắng Song làm quà chia tay… Em thấy nó xấu xí quá nên không từ chối. Người canh cửa Wei Qi cũng thấy rồi; đôi mắt nhỏ bé, xấu xí như vậy, ai lại thích chứ?”

Nói xong, anh buông lời: “Ai ngờ anh hai đồ xấu xa kia còn phủ phấn lên nó nữa? Vừa bỏ phấn xuống, con vật đó lại trở thành một ‘báu vật’ hiếm có như vậy!”

“Đừng đùa em nữa! Nếu anh thực sự quan tâm đến em, thì sẽ không dính vào chuyện rắc rối này đâu…” Lưu Kỳn thở dài, siết chặt cổ tay Gu Da Yong một cách mạnh mẽ, không hề có vẻ yếu đuối chút nào.

Gu Da Yong cố gắng giãy ra nhưng không thành công, rồi nghe Lưu Kỳn đe dọa bên tai mình: “Nhanh nói ‘em sai rồi’, nếu không chuyện này sẽ không dễ dàng qua đi đâu…”

Chưa kịp nói hết, cả hai người đều nghe thấy tiếng gió vút lên phía sau; trong chốc lát, mông của Lưu Cung công đã bị đá mạnh một cái!

Lưu Kỳn kêu lên một tiếng, bị đá bay ra xa, ngã xuống đất…

“Lưu Kỳn, đồ khốn nạn! Chúng ta vẫn chưa tính sổ với nhau đâu!” Trương Vĩnh gầm lên, đứng thẳng bằng một chân, vẫn giữ nguyên tư thế đá người kia.

“Anh…?” Lưu Kỳn quay đầu lại, vừa xoa lưng vừa chỉ vào Trương Vĩnh, không thể tin nổi: “Anh dám làm như vậy sao?!”

“Anh đã muốn giết em rồi, em còn kiêng nể gì nữa chứ?”

“Một người lao tới như hổ, ngồi lên lưng Lưu Kỳn và bắt đầu đánh vào đầu hắn liên tục.”

“Ta sẽ giết chết thằng vô ơn này! Lúc nào ta đã cứu mày khỏi ngục tối?!” Trương Vĩnh vừa đánh vừa mắng.

“Khi chúng ta tám anh em kết nghĩa, chúng ta đã thề gì với nhau? Mày coi như không có gì xảy ra sao? Nếu trời không trừng phạt mày, thì ta sẽ làm điều đó!”

“Đừng đánh nữa… đừng đánh nữa…” Gu Dayong đứng bên cạnh la hét nhưng không dám tiến lại gần.

Mấy người lính nhỏ muốn tận dụng cơ hội này để cứu Lưu Cung công, nhưng bị Zhang Sheng Trương Lâm ngăn cản, không thể tiếp cận được.

Trương Vĩnh là người rất giỏi võ thuật và cưỡi ngựa bắn cung; chính ông ta đã luôn cùng Chu Hậu Chiếu luyện tập võ nghệ. Nếu không, sau khi hoàng đế lên ngôi, ông ta cũng không thể được giao quyền chỉ huy quân đội hoàng gia.

Lưu Kỳn cũng biết một số chiêu thức võ công, nhưng so với Trương Vĩnh thì không thể sánh kịp. Bị ông ta đánh tan tành, máu từ mũi cứ chảy không ngừng.

“Đủ rồi, đừng đánh nữa,” hoàng đế nhìn thấy sự chênh lệch về kỹ năng giữa hai người mà mất hứng thú xem nữa, liền gọi Trương Vĩnh và nói: “Đã giải tỏa được cơn giận rồi, đừng đánh người đến mức họ gần chết như vậy được chưa?”

“Vâng,” Trương Vĩnh cuối cùng vẫn đấm Lưu Kỳn một cái tát mạnh, sau đó mới đứng dậy và lùi lại một bên.

Lưu Kỳn cuối cùng cũng bò dậy từ đất, ôm lấy mũi và khóc lóc: “Ôi ôi, hoàng đế hãy giúp thiếp với…”

“Đủ rồi, lần này mày thực sự xứng đáng bị đánh,” Chu Hậu Chiếu vuốt ve con gấu trúc đang ngủ trong lòng mình và nói một cách lạnh lùng: “Chỉ có tám người các ngươi là ta tin tưởng được. Khi Qiu Ju đã bị mày đưa đi, nếu mày lại làm mất Trương Vĩnh nữa, thì mày thực sự định làm gì đây?”

Lưu Kỳn lập tức ngừng khóc, cúi đầu vái lạy: “Thiếp sẽ không dám làm như vậy nữa.”

“Hãy rút bài học đi,” Chu Hậu Chiếu thở dài, rồi nói với Trương Vĩnh: “Ngươi đã đánh hắn và giải tỏa được cơn giận rồi, sau này không được báo thù người bạn của mình nữa đâu.”

“Vâng.” Trương Vĩnh vâng lời một cách ngoan ngoãn: “Tôi chỉ sợ hắn không thể chịu đựng được sự nhục này, sau này sẽ tìm cách trả thù tôi.”

“Không đâu, anh em ơi, tôi đã sai rồi.” Lưu Kỳn Thật là bực bội… Bị đánh mà lại phải xin lỗi, quả là uổng công rồi…

Điều khiến anh ta càng thêm buồn bã là trong thời gian ngắn tới, anh ta không thể trả thù Trương Vĩnh được nữa. Nếu có ai muốn trừng phạt anh ta, mình còn phải ngăn cản họ nữa; nếu không, tất cả đều sẽ quay lại đầu mình.

“Đúng rồi, anh em giận dữ với nhau bên trong nhà, nhưng phải cùng nhau đối mặt với những sự sỉ nhục từ bên ngoài.” Chu Hậu Chiếu gật đầu và nói với Cốc Đại Dụng: “Đại Dụng à, hãy chuẩn bị một bàn rượu cho ba anh em chúng ta đi. Không có vấn đề gì là không thể giải quyết được bằng một bữa rượu cả; nếu có, thì cứ uống hai bữa liền!”

“Tuân lệnh.” Cốc Đại Dụng vội vàng đáp lại một cách nghiêm túc.

~~

Sau khi Lưu Kỳn rời đi, Chu Hậu Chiếu lại hỏi Tô Duy Kim: “Anh vẫn chưa nói hết đấy, làm thế nào để nuôi con gấu trúc này đây?”

“Báo hoàng, con gấu trúc non này rất yếu đuối và cần được chăm sóc tỉ mỉ mới có thể lớn lên khỏe mạnh.” Tô Duy Kim vội vàng trả lời:

“Tôi đã chăm sóc nó được hơn một tháng và tìm ra một số điểm quan trọng. Thứ nhất là việc giữ ấm. Con này sợ lạnh, cần phải chuẩn bị một căn phòng ấm áp, trải thảm dày bên trong, cấm sử dụng lửa để tránh bị bỏng, và thường xuyên thay đổi lót để giữ vệ sinh.”

“Thứ hai là việc cho ăn. Mỗi ngày cần cho nó ăn năm bữa sữa dê tươi, hầm nóng qua nước để đảm bảo không quá nóng, mỗi bữa không quá nửa bát, và không được cho ăn quá nhanh để tránh nó bị sặc. Ngoài ra, loài này chỉ ăn thức ăn thuần chay, không được cho ăn thịt hay cá.”

“Thứ ba là hàng ngày cần kiểm tra phân của nó; phân màu nâu nhạt và mềm là tốt nhất…”

“Dừng lại đã.” Chu Hậu Chiếu nghe xong mà đầu đau nhức, vẫy tay nói: “Một việc không nên để hai người phải lo lắng cùng lúc; làm việc không thành thạo còn tốt hơn là làm không làm gì cả. Thôi, để anh tiếp tục chăm sóc con gấu trúc này cho ta đi.”

“À? Tôi chỉ xin nghỉ phép để đến đây thôi…” Tô Duy Kim nghe vậy mà sững sờ, mình chỉ đến đây để giao con gấu trúc mà thôi… Sao lại bị bắt ở lại đây?

Hơn nữa, điều khiến anh ta lo lắng nhất là nghe nói rằng bên cạnh hoàng đế không được phép có nam nhân hoàn chỉnh… Chẳng lẽ mình cũng sẽ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục sao?

“Anh không cần phải trở v

“Sư Thiên Hộ, sao còn không nhanh chóng cảm ơn ân huệ của bệ hạ?” Trương Vĩnh cười và ra hiệu cho Tô Duy Kim phải ngay lập tức đáp lại. “Chúc mừng ngài, từ nay chúng ta sẽ là bạn đồng nghiệp với nhau.”

“……” Tô Duy Kim càng thêm lo lắng, cuối cùng không nhịn được mà hỏi nhỏ: “Vị Thiên Hộ này cũng là eunuch sao?”

“Hahaha!” Hoàng đế cười ha hả, thấy người này thật thú vị. “Thiên Hộ vốn là quan ngoại giao mà, nhưng nếu ngươi thực sự muốn trở thành eunuch, bệ hạ cũng có thể giúp ngươi, để ngươi làm phó quản lý của Phòng Báo đi.”

“Tôi thấy cũng tốt.” Trương Vĩnh cũng đùa cợt: “Dù sao đến tuổi này rồi, hai thứ đó cũng chẳng còn ích gì nữa.”

“Không cần đâu, không cần đâu!” Tô Duy Kim lắc đầu lia lịa, cười ngượng ngùng: “Việc tôi được làm Thiên Hộ đã rất tốt rồi. Dù có ích hay không, tôi cũng muốn giữ chúng lại… Cảm thấy yên tâm hơn khi sờ vào chúng…”

“Hahaha!” Chu Hậu Chiếu cười ngất, nhưng bụng lại bắt đầu réo òng ọc.

“Bệ hạ nên ăn uống đi, suốt cả ngày nay bệ hạ chưa ăn gì cả.” Cố Vũ Đại Dụng nhẹ nhàng nói.

“Ừm, ừm.” Chu Hậu Chiếu cuối cùng cũng cảm thấy thèm ăn.

Ông ta trước tiên vào phòng nội thất, đặt chú gấu trúc con bên trong giường rồng, sau đó dùng một chiếc gối lớn che chắn bên ngoài để ngăn nó rơi xuống. Rồi ông ta cũng yêu cầu Tô Duy Kim chăm sóc cẩn thận cho “báu vật” của mình, sau đó mới theo Cố Vũ Đại Dụng vào phòng ấm để ăn uống.

Trương Vĩnh cũng ở lại trong phòng nội thất; ông ta cần suy nghĩ xem làm thế nào để cải thiện điều kiện sinh hoạt cho hoàng đế.

Khi không còn ai xung quanh, Tô Duy Kim nhanh chóng nói với Trương Vĩnh một cách kính trọng: “Cảm ơn công công đã cứu giúp chúng tôi, gia đình Sư sẽ mãi mãi không bao giờ quên ân huệ của công công.”

“À, chính gia đình chúng tôi mới phải cảm ơn các ngươi.” Trương Vĩnh cười, không hề kiêu ngạo vì đã được hoàng đế tin tưởng trở lại, vẫn giữ thái độ khiêm tốn: “Nếu không phải các ngươi đã mang chú gấu trúc con này từ xa đến đây, gia đình chúng tôi bây giờ đã không thể đến Tống Châu được.”

“Dù sao thì chúng ta cũng là bạn bè, giúp đỡ lẫn nhau mà thôi.” Nói xong, ông ta vỗ vai Tô Duy Kim và nói: “Từ nay về sau, chúng ta hãy cùng nhau sống tốt, chỉ có thông qua sự hỗ trợ lẫn nhau thì chúng ta mới có thể sống lâu dài được.”

“À, xin nghe lời chú rể đi; gia đình Hàn thật sự cảm thấy vinh dự.” Tô Duy Kim nói nhẹ nhàng.

“À, đó mới là vinh dự của tôi.” Trương Vĩnh lắc đầu, rồi lấy ra cuộn giấy từ trong tay áo và đưa cho Tô Duy Kim, nói: “Thứ này không cần thiết, cậu hãy mang về đi.”

“Ah, không dâng lên Hoàng đế à?” Tô Duy Kim ngạc nhiên.

“Một con gấu trúc đã có thể giải quyết vấn đề rồi, tại sao lại phải làm thêm việc vô ích?” Trương Vĩnh nói một cách bình thản.

“Hơn nữa, việc mang nó ra hôm nay chắc chắn sẽ chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi.”

“Ồ, hiểu rồi.” Tô Duy Kim vội vàng gật đầu, mặc dù vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý của anh ta.

“Có một số tình huống mà các bạn người ngoài không thể hiểu được, nên dễ dàng đưa ra suy đoán sai lầm.” Trương Vĩnh nhẹ nhàng nhắc nhở anh ta: “Sau này, khi cậu ở bên cạnh Hoàng đế, hãy luôn nhớ rằng—không thể dùng lý lẽ thông thường để đánh giá mọi chuyện; cần phải nhìn thấy bằng chính mắt mới đúng. Nếu không hiểu, hãy hỏi tôi, như vậy sẽ tránh khỏi những sai lầm đáng tiếc.”

“Vâng, cảm ơn anh Trương! Sau này, em còn cần anh hướng dẫn nhiều nữa.” Tô Duy Kim cũng rất thông minh, lập tức đón nhận lời khuyên đó. Vì rõ ràng mình sẽ phải ở bên cạnh Hoàng đế trong một thời gian, nên việc có một người hỗ trợ là điều cực kỳ quan trọng.

Đó chính là kinh nghiệm mà anh ta đã tích lũy qua nhiều năm làm quan…

“Hehe.” Trương Vĩnh cười nói: “Tốt, nếu cậu không từ chối, thì tôi sẽ coi cậu là em trai của mình!”

“Anh!” Tô Duy Kim gọi một cách đầy cảm xúc.

“À, anh em!” Trương Vĩnh đáp lại, và hai người siết chặt tay nhau.

Bây giờ mối quan hệ giữa họ đã thay đổi, vì vậy Trương Vĩnh cũng không còn giấu giếm gì nữa, và anh ta đã kể cho Tô Duy Kim biết rằng mối quan hệ giữa Hoàng đế và Thái hậu khá xa cách, và lần này, mâu thuẫn gay gắt đã nổ ra ngay tại buổi yến mừng sinh nhật, thậm chí còn có người đẩy ghế lung tung.

“Việc đưa ra ‘Bức tranh về những khó khăn trong tình yêu’ vào lúc này có vẻ như là giải pháp hợp lý, nhưng thực ra lại chỉ khiến Hoàng đế tức giận thôi… Anh em ơi…”

“Quả thật vậy.” Tô Duy Kim lập tức đổ mồ hôi, và cảm thấy vô cùng may mắn khi có anh trai mình đồng hành cùng mình.

“Điều đó rất bình thường; làm sao các bạn người ngoại bang có thể hiểu được những chuyện trong hoàng gia được chứ?”

Trương Vĩnh cười nói: “Thực ra lúc đầu anh cũng không ngờ chuyện này sẽ trở nên nghiêm trọng đến thế. Chỉ khi nhà chúng ta thấy Hoàng đế dự định ở lại trong cung Báo Phòng lâu dài, chúng ta mới biết rằng ông ấy thực sự đã bị thương.”

“Vậy thì tôi phải nhanh chóng trả tờ giấy này cho Công chúa Ngài.” Tô Duy Kim nói.

“Đừng lo, anh chỉ nói là bây giờ không thể đưa cho Hoàng đế, chứ không phải mãi mãi không được đưa.” Trương Vĩnh lắc đầu và nói: “Hãy đợi cho đến khi Hoàng đế bình tĩnh lại; mẹ con ông ấy chắc chắn sẽ tìm cách hòa giải thôi, không thể cứ tiếp tục căng thẳng như vậy được chứ?”

“Tôi hiểu rồi.” Tô Duy Kim vội vàng đưa cuộn giấy trả lại cho Trương Vĩnh và nói: “Vậy thì chờ đến khi anh cả thấy thời điểm thích hợp, sẽ đưa nó cho Hoàng đế.”

“Cũng được.” Trương Vĩnh liền cất cuộn giấy vào tay áo và cười nói: “Đừng lo về cháu trai của em; trong vài ngày nữa, những kẻ thuộc phe Kim Y Thủy Vệ bên cạnh nó chắc chắn sẽ bị đuổi đi.”

“Anh cả, hôm nay anh đã đánh Lưu Cung công một trận dữ dội… Liệu hắn có thể chịu đựng được chuyện này không?” Vì sự an toàn của cháu trai, Tô Duy Kim không khỏi lo lắng và muốn biết rõ câu trả lời.

“Ha ha, lúc nãy anh đã nói gì rồi nhỉ? Những chuyện xảy ra trong cung không thể dùng lý lẽ thông thường để giải quyết được… Anh đã đánh hắn trước mặt Hoàng đế; chỉ như vậy, tất cả chúng ta mới được an toàn, bao gồm cả cháu trai em nữa!” Trương Vĩnh cười man rợ và nói:

“Yên tâm đi, em yêu… Anh làm mọi việc đều có chừng mực mà.”

P/s: Trong lịch sử thực tế, Trương Vĩnh đã đánh Lưu Kỳn trước mặt Hoàng đế.

Chương tiếp theo sẽ từ góc nhìn của nhân vật chính… Mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt phiếu nhé~~~