Tiền Ninh Sau khi đập vào bàn một cách dữ dội, ông ta liền nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tô Lục, muốn đọc ra những thông tin hữu ích từ biểu cảm của người này.

Tuy nhiên, điều này đã làm thất vọng Tiền Ninh – Tô Lục vẫn giữ vẻ bình tĩnh và khẳng định rằng: “Tôi không hiểu Zhu Qianhu đang nói gì. Chúng tôi là gia đình học giả nghiêm túc; trong gia đình chúng tôi, không ai từng phạm tội cả, làm sao có thể làm những việc xấu xa được?”

Nói xong, ông ta cười nhạo và tiếp tục: “Còn việc chặn đường sứ giả hoàng gia… chúng tôi cũng cần có khả năng đó mới làm được.”

“Còn đùa đây! Ta sẽ nói rõ cho ngươi biết: Vào ngày Lạp Bát năm ngoái, tại núi bao quanh thành phố Yongning, ta đã dẫn đội quân đi truy bắt tên tội phạm Vương Thủ Nhân và đã bao vây hắn! Anh trai ngươi, Tô Thái, đã giả vờ là Đô Chưởng Mãn, dẫn theo một nhóm đồng bọn xuất hiện và giải cứu Vương Thủ Nhân!”

Nói xong, ông ta bước tới gần hơn, lông mày nhíu lại, tỏ vẻ như muốn ăn thịt Tô Lục vậy, và rít lên: “Lúc đó, ta đã nhìn thấy mặt hắn rõ ràng đấy, ngươi có biết không?!”

“Chắc chắn Zhu Qianhu đã nhận nhầm người.” Tô Lục kiên quyết lắc đầu: “Không hề có chuyện đó đâu. Năm ngoái vào ngày Lạp Bát, anh trai tôi vẫn đang học võ ở Luzhou, chưa nghỉ phép đâu; thầy dạy và bạn học của anh ấy đều có thể làm chứng.”

“Vậy thì người mà ta đã nhìn thấy rõ ràng là Tô Thái… đó là ma à?!” Tiền Ninh cười ha hả, tỏ ra như thể mọi chuyện đều nằm trong tay mình: “Hắn đã thừa nhận rồi… chính hắn là người giả vờ là Đô Chưởng Mãn! Hắn còn nói rằng chính ngươi đã sai bảo hắn làm việc đó để cứu thầy của mình!”

Nhưng Tô Lục Nghe Lời không hề hoảng sợ, ngược lại còn thấy yên tâm hơn; ông biết rằng anh trai mình sẽ không bao giờ tự mình buộc tội mình, vì vậy những kẻ này chắc chắn không thể lấy được lời thú tội của anh trai mình, nên mới đến lừa dối mình!

Tiền Ninh là con nuôi của eunuch Qian Neng, vì vậy Qian cũng không phải là họ thật của ông ta…

“Tôi không tin anh trai mình sẽ tự mình vu oan bản thân mình.” Tô Lục kiên quyết lắc đầu: “Nếu anh ấy nói như vậy, chắc chắn là các ngươi đã tra tấn hắn đến nỗi buộc hắn phải thú tội.”

Thấy Tô Lục vẫn không tin, Tiền Ninh liền túm lấy cổ áo tròn của ông ta và nói với giọng tức giận: “Đã bị bắt quả tang rồi mà còn dám chối cãi

Chẳng qua là nhờ vào địa vị Giải Nguyên của mình mà ngươi nghĩ rằng ta không dám tra tấn ngươi sao?

“Vậy thì ngươi đã tính toán sai rồi!” Tiền Ninh cười man rợ: “Không tin thì hãy nhìn vào giấy chứng nhận công danh của ngươi xem, trên đó có ghi rõ ‘Trừ những vụ án quan trọng do hoàng gia chỉ đạo, không được tự ý bắt giữ hay tra tấn’ phải không? Xin lỗi, chúng tôi ở Bắc Châu Phủ đang xử lý những vụ án do hoàng gia quản lý, và những vụ án này đều rất quan trọng!”

“Dù ngươi giết tôi đi nữa, những việc chưa từng xảy ra thì tôi cũng không thể thừa nhận đâu.” Tô Lục vung hai tay ra.

“Vậy thì đừng trách ta quá tàn nhẫn!” Tiền Ninh nghiến răng nói: “Tôi đã từng sử dụng hình phạt với cả các quan chức cấp bốn ở kinh thành; huống chi là một kẻ nhỏ bé như ngươi!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, một viên ngọc vàng óng ánh đã được đặt ngay trước mặt anh ta.

“Ồ, sao ngươi lại có vật phẩm của hoàng gia nhỉ?!” Tiền Ninh Thật là con trai ruột của hoàng đế; anh ta lập tức nhận ra rằng viên ngọc này thuộc về cung đình, và chỉ có thái tử mới được sử dụng nó.

“Đây là do tiên hoàng ban tặng.” Tô Lục nói một cách bình thản.

“À….” Tiền Ninh hoảng sợ và vội vàng buông tay Tô Lục, lùi lại một bước. “Không thể tin được… Ngươi chẳng bao giờ đến kinh thành cả, làm sao có thể nhận được vật phẩm ban tặng của tiên hoàng được?”

“Ai nói rằng đây là do tiên hoàng ban cho tôi?” Tô Lục cười lạnh, cúi chào về hướng Thành Đô và nói: “Đây là do tiên hoàng ban tặng cho Hoàng tử Sichuan; hoàng tử tạm thời cho tôi mượn để sử dụng khi đi thi ở kinh thành.” Nói xong, anh ta nâng cao giọng: “Hoàng tử đã nói rõ ràng – với viên ngọc này, ai dám động đến tôi, họ sẽ bị hoàng đế truy cứu trách nhiệm ngay!”

“……” Tiền Ninh ánh mắt lấp lánh, khuôn mặt thay đổi liên tục. Anh ta không ngờ rằng một kẻ nhỏ bé như Tô Lục từ Sichuan lại có thể sở hữu vật phẩm quý giá như vậy.

Nếu là những người bình thường trong lực lượng Kim Y Vệ, có lẽ họ sẽ không coi trọng viên ngọc này lắm. Nhưng anh ta là con trai ruột của hoàng đế, biết rõ tiền hoàng đế có tầm quan trọng như thế nào trong lòng hoàng đế Chính Đức… Việc sử dụng viên ngọc này để tra tấn Tô Lục và sau đó bị Hoàng tử Sichuan báo cáo với cha ruột mình thì chắc chắn anh ta sẽ không thể sống sót nữa.

Người cha dượng của Hoàng đế nhất quyết muốn đưa cậu ta đi gặp Hoàng thái tổ…

  “Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi… Nhanh cất cái bảo vật đó lại đi, nhìn nữa là chóng mắt đấy.” Tiền Ninh vội vàng vẫy tay, bảo Tô Lục đừng khoe khoang nữa.

  Cuối cùng, Tô Lục mới cẩn thận cất chiếc ngọc bài vào trong áo, nói với giọng trầm: “Chu Thiên Hộ, tại sao lại nhất quyết đổ lỗi này cho anh em tôi?”

  “Bởi vì số tiền này vốn dĩ thuộc về các ngươi!” Tiền Ninh tức giận đến mức muốn đâm vào người Tô Lục, nhưng ngón tay vừa kịp chạm vào áo ông ta thì đã dừng lại ngay, tức giận nói: “Tại sao các ngươi cứ không chịu thừa nhận đi?!”

  Tô Lục nghĩ thầm, sao mà tức giận đến mức nói ra những lời vô lý như vậy chứ? Tất nhiên là tôi không thể chấp nhận được…

  Ông ta liền nói với vẻ bất đắc dĩ: “Rõ ràng là chúng tôi không làm, tại sao lại bắt chúng tôi phải thừa nhận?”

  “Bởi vì chính là các ngươi làm đấy!”

  “Không phải đâu!”

  “Hừ…” Thấy hai người cứ tranh cãi mãi không ngừng, Tiền Ninh bỗng nhiên cười lạnh. “Các ngươi thực sự nghĩ rằng chỉ có chiếc ngọc bài này là đủ để các ngươi tự tin sao? Đó quả là xem thường sức mạnh của Vệ binh Kim Y phục chúng ta.”

  Ông ta chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Dù không thể tra tấn các ngươi, nhưng cả gia đình các ngươi đều ở bên ngoài… Tôi có thể bắt bố mẹ, ông nội các ngươi đến đây và tra tấn họ từng người một không? Các ngươi là người có đạo đức phải không? Hãy trả lời tôi xem, có thể hay không?!”

  Khi nói đến cuối, giọng ông ta bỗng nhiên cao lên, trên mặt hiện rõ vẻ tự hào khi đã lấy lại thế chủ động.

  “Không thể.” Tô Lục không do dự mà trả lời: “Nếu các ngươi dám làm hại một sợi lông tóc nào của họ, tôi sẽ cắt một ngón tay của mình… Và chắc chắn rằng tất cả mọi chuyện sẽ được đổ lỗi cho các ngươi!”

  “Lũ người xấu xa như các ngươi… Làm sao có thể vu oan hãm hại người khác như vậy?” Tiền Ninh ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.

  “Đó chỉ là để bảo vệ bản thân mình thôi… Tôi không hề có tội gì cả.” Tô Lục nói xong, rồi gập ngón út trái của mình thành góc vuông so với mặt tay và nói: “Nếu không tin, các ngươi cứ thử xem.”

  “Chết tiệt…” Tiền Ninh tức giận mà phun một tiếng, ông ta đã từng gặp nhiều kẻ xấu xa, nhưng chưa b

“……” Hắn nhìn chằm chằm vào Tô Lục, không thành được kế hoạch này thì lại nghĩ ra kế khác và nói: “Được thôi, nếu quan này không thể trừng phạt ngươi được, vậy thì cùng quan này lên kinh đi! Chắc chắn sẽ có người ở kinh có thể làm điều đó!”

“Quan này muốn xem liệu ngươi có cái cổ cứng đến mức có thể mang theo những chiếc xiềng nặng hàng chục cân, đi bộ suốt bốn nghìn dặm hay không?!” Nói xong, hắn lại cười lạnh một tiếng:

“Dù ngươi may mắn sống sót đến kinh, rời khỏi nhà tù do ta, Bắc Trấn Phủ Sĩ thiết lập, cuối cùng cũng chỉ là cái chết mà thôi! Nếu ngươi chết vì bệnh tật, Vương gia Tứ Xuyên cũng không thể trách quan này được chứ?”

“……” Tô Lục im lặng không nói gì nữa, có vẻ như đã bị dọa cho sợ hãi.

Tiền Ninh tự hào đi vòng quanh Tô Lục một vòng, đứng sau lưng anh ta và nói nhẹ nhàng: “Thực ra, quan này không hề oán giận ngươi đâu. Ngươi sống hay chết có liên quan gì đến quan này chứ? Nhưng mạng sống của ngươi là do chính ngươi quyết định. Ngươi đã sa vào bẫy của Giải Nguyên mà vẫn chưa kịp tận hưởng cuộc sống… Hôm nay, ngươi đã cúi đầu trước Thần Thiên cùng Cô Hoàng, nhưng vẫn chưa kịp vào phòng tân hôn… Cuộc đời ngươi bị hủy hoại như vậy, ngươi không thấy đáng tiếc sao?”

Tô Lục im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Tất nhiên là đáng tiếc… Nhưng nếu ngươi bắt tôi phải thừa nhận một tội ác không hề tồn tại, thì những gì tôi mất đi không chỉ là tương lai và hạnh phúc của bản thân mình… Vì vậy, tôi thực sự không có lựa chọn nào khác.”

“Không, ngươi vẫn có lựa chọn.” Giọng nói của Tiền Ninh bỗng nhiên thay đổi.

“……” Tô Lục lặng lẽ lắng nghe tiếp.

Tiền Ninh đặt tay lên vai Tô Lục và nói bằng giọng điệu ôn hòa hơn: “Ngươi cũng biết rằng quan này và anh hai ngươi từng là bạn học, quan này rất ngưỡng mộ anh ấy… Thậm chí còn muốn giới thiệu anh ấy gia nhập Kim Y Đạo Vệ nữa.”

“Vì vậy, quan này có thể để cho vụ án này kết thúc, không bao giờ điều tra tiếp nữa…” Tiền Ninh nói càng thêm dịu dàng: “Hãy tin quan này… Nếu quan này không công bố chuyện này, sẽ không ai biết anh em ngươi đã làm những việc đó đâu. Như vậy, ngươi vẫn sẽ là chàng trai được mọi người ngưỡng mộ… Anh hai ngươi cũng sẽ có tương lai rộng lớn trong sự nghiệp quân sự… Tối nay, các ngươi vẫn có thể vào phòng tân hôn, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Nếu ngươi có điều gì muốn nói, hãy nói thẳng

“Tô Lục nói với giọng lạnh lùng.

“Được thôi, vậy tôi sẽ nói thẳng ra.” Tiền Ninh gật đầu và cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình: “Tôi muốn anh viết một bài báo.”

“Bài báo về cái gì?” Tô Lục hỏi một cách cảnh giác.

“Anh cũng biết đấy, gần đây người thầy của anh, Vương Thủ Nhân, đã trở nên rất ngạo mạn – ông ta vừa giảng dạy vừa mở trường học ở Guizhou, thậm chí còn nhận Lưu Cung công làm đệ tử. Tên tuổi của ông ta trở nên nổi tiếng khắp nơi; nghe nói ngay cả những người học giả từ Huguang và Sichuan cũng đến xin học với ông ta, kể cả trường học Longgang ấy nữa.”

“Ông ta định làm gì vậy? Rõ ràng là ông ta đang cố tình thách thức Lưu Cung công!” Tiền Ninh tức giận nói. “Năm ngoái, chỉ có Li Thủ phụ mới van nài mãi, Lưu Cung công mới miễn cưỡng cho ông ta yên thân! Nhưng Lưu Cung công chỉ muốn ông ta ở yên trong những ngọn núi ở Guizhou, chứ không phải để ông ta liên tục gây rối!”

“Đừng quên! Ông ta là kẻ gian ác đứng thứ tám trên danh sách những kẻ gian ác lớn nhất, vậy mà lại được mọi người ở Guizhou ưa chuộng như vậy… Điều này chẳng phải đang làm xấu mặt Lưu Cung công sao?!”

“Thầy tôi không hề có ý định thách thức ai cả; chỉ là vàng thì luôn sáng lấp lánh, dù ở đâu đi nữa.” Tô Lục nói một cách bình thản. “Tôi cũng không có quyền lực để ngăn cản thầy tôi nhận đệ tử hay giảng dạy. Vì vậy, việc đến tìm tôi cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Vấn đề là nếu đến tìm thầy anh, có thể sẽ mất mạng đấy…” Tiền Ninh nói với vẻ lo lắng. “Chết tiệt, những kẻ man rợ đó thật đáng sợ… Không hiểu ai đã báo cho họ biết rằng chúng tôi đã truy đuổi Vương Thủ Nhân. Khi chúng tôi công bố danh tính, họ lập tức rút dao đâm vào chúng tôi, chẳng hề nói lý do gì cả.”

“Các bạn cũng biết nói lý lẽ à?” Tô Lục cười nhạo. Trong lòng thì biết rõ là chính họ mới là những người nói lý lẽ mà, còn ai khác chứ?

“Đôi khi cũng biết nói lý lẽ đấy… Tùy vào người mà thôi.” Tiền Ninh cười, sau đó nghiêm túc nói với Tô Lục: “Dù sao thì tôi cũng sẽ không bao giờ quay lại Guizhou nữa, nhưng tôi phải giải thích rõ ràng với Lưu Cung công. Vì vậy, hãy giúp tôi viết một bài báo, để thầy anh có thể giải thích với mọi người rằng lý do ông ta phản đối Lưu Cung công là: thứ nhất, vì còn trẻ và bị người khác lừ

“Nhưng trong năm này, thầy cô của bạn đã bình tĩnh lại và nhận ra rằng việc thực hiện các chính sách mới của Lưu Cung công thật sự mang lại lợi ích cho đất nước và người dân, giúp mọi người sống yên bình và hạnh phúc. Điều này hoàn toàn trái ngược với những lời vu khống xấu xa của những kẻ gian ác như Lưu Kiến và Tạ Tiền, vì vậy bây giờ họ đã ăn năn và muốn xin lỗi Lưu Cung công.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói một cách không biết xấu hổ:

“Tuy nhiên, ban đầu thầy cô của bạn được đặt vào vị trí quá cao, nên không thể từ bỏ lòng kiêu hãnh của mình; vì vậy họ muốn bạn thay mặt họ viết bản kiến nghị gửi đến Lưu Cung công… Ý tưởng chủ yếu là như vậy. Bạn, một người quý tộc cao quý như Giải Nguyên, chắc chắn có thể viết ra một bản kiến nghị vừa hợp lý vừa cảm động.”

Nói xong, anh ta tự mình chuẩn bị mực và giấy để viết thư, rồi nói: “Hãy bắt đầu viết ngay bây giờ. Sau khi hoàn thành, chúng ta sẽ lập tức lên đường. Bạn cứ tiếp tục cuộc hôn nhân của mình đi; Lưu Cung công vẫn có thể giúp bạn đỗ đạt danh hiệu tú tài cấp hai vào năm tới.”

“Tôi còn tưởng Lưu Cung công có thể giúp tôi trở thành người đỗ đầu kỳ thi khoa cử đấy…” Tô Lục cười khẽ.

P/S: Viết trước rồi sửa sau… Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đánh dấu “thích” nhé~~~