Trong phòng Hằng Giám Đường, các giám khảo cùng nhau đưa ra ý kiến của mình.

“Bài viết của thí sinh thuộc phòng Lễ Nghĩa vượt trội hơn nhiều!”

“Tài năng của thí sinh thuộc phòng Thơ ca còn xuất sắc hơn!”

“Bài viết của thí sinh phòng Lễ Nghĩa đã thể hiện được phong cách của các bậc hiền triết!”

“Vị chủ khảo đã từng khen ngợi bài viết của thí sinh phòng Thơ ca, giống như khi Tô Thức còn sống…”

Kết quả là trong số mười hai giám khảo, sáu người ủng hộ thí sinh thuộc phòng Lễ Nghĩa, sáu người ủng hộ thí sinh thuộc phòng Thơ ca. Kết quả hoàn toàn ngang nhau.

“Ha ha, có vẻ như Giải Nguyên sẽ được chọn từ hai người này.” Lưu Bình cười nói với Zhang Yan: “Nếu không, sẽ không thể thuyết phục mọi người được.”

“Đúng vậy.” Zhang Yan gật đầu: “Thí sinh thuộc phòng Lễ Nghĩa và phòng Thơ ca đều mạnh hơn nhiều so với các thí sinh khác; theo tôi, nên chọn cả hai người làm Giải Nguyên!”

“Không sai, nếu có thể chọn cả hai thì sẽ không phải suy nghĩ nhiều đâu.” Lưu Bình đồng ý và thở dài: “Tiếc là chỉ có thể chọn một người thôi, vì vậy chúng ta vẫn phải lựa chọn giữa hai người này.”

“Thật khó quyết định…” Zhang Yan nói rồi cầm lấy hai bài thi; thí sinh thuộc phòng Thơ ca chính là người mà anh đã đọc trước đó, còn thí sinh thuộc phòng Lễ Nghĩa thì suýt nữa bị loại bỏ bởi các giám khảo.

Anh so sánh đi so sánh lại, cười khổ rồi đưa cho Lưu Bình và nói: “Thực sự rất khó quyết định… Hay để vị chủ khảo quyết định thay?”

Lưu Bình liếc nhìn Zhang Yan và nghĩ rằng anh ta thật là khéo léo, không muốn làm ai tức giận cả. Thực ra bản thân ông cũng không muốn gây phiền toái cho ai, nhưng với tư cách là chủ khảo, ông không thể không quyết định.

Ông chỉ vào một trong hai bài thi và nói một cách quyết đoán: “Vậy thì ta sẽ chọn người đó làm Giải Nguyên!”

Thấy vậy, Zhang Yan nhăn mày và hỏi nhẹ: “Vị chủ khảo đã quyết định chưa? Có nên suy nghĩ thêm không ạ?”

“Ừm.” Lưu Bình gật đầu, trong lòng cảm thấy không hài lòng: “Hỏi ý kiến bạn mà bạn không nói, bây giờ tôi quyết định xong lại còn phải tranh luận lung tung nữa… Thật là phiền phức!”

“Quyết định của tôi đã rõ ràng, thứ hạng sẽ được xác định như vậy!” Ông nói một cách quyết đoán: “Hãy tiến hành việc ghi danh sách các thí sinh được chọn đi!”

“Vâng.” Với địa vị và quyền lực của mình, Zhang Yan không dám phản đối, vội vàng cùng các giám khảo khác đồng ý.

Vì vậy, các giám khảo đã ghi lại số hiệu của các bài thi được chọn theo thứ hạng, đó chính là quá trình ghi danh sách các thí sinh được chọn.

Danh sách này được in thành ba bản, tất cả đều được niêm ph

Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, Lưu Bình cùng với giám khảo Vũ Khôn đã cầm theo hai bản thảo khác, dẫn đầu đoàn giám khảo và những cuộn giấy thi của các thí sinh ra khỏi lều trong, đi qua cây cầu Phi Hồng, rồi đến Đình Chí Công để gặp gỡ với quan phụ trách việc tổ chức kỳ thi và các quan giám sát.

Sau đó, hai bên cùng nhau kiểm tra lại các cuộn giấy thi và bài làm của các thí sinh. Khi đã xác minh thông tin một cách chính xác, họ mới mở các niêm phong và theo thứ tự đã được sắp xếp trước đó, công khai đọc tên các thí sinh để ghi vào danh sách đỗ.

Danh sách đỗ này chính là danh sách chính thức, ghi rõ thứ hạng, tên tuổi và quê hương của từng thí sinh.

Khi ghi danh sách, họ để trống năm vị đầu tiên, bắt đầu từ vị trí thứ sáu cho đến vị trí cuối cùng. Sau đó, họ lại viết ngược lại từ năm vị đầu tiên xuống vị trí thứ nhất.

Khi nhìn thấy thứ hạng của người đứng thứ hai, mọi người đều ngạc nhiên; nhưng khi biết đến người đứng thứ nhất, mọi người lại thấy điều đó hoàn toàn dễ hiểu…

Quan giám sát, viên thanh tra Sichuan Dương Trang, nhìn thấy cảnh này không khỏi ngưỡng mộ Lưu Bình và nói: “Ngài chủ khảo thật sự có con mắt tinh tường; hai người đứng đầu này chính là những học trò xuất sắc nhất của Sichuan.”

“Thực ra không chỉ họ hai người,” Lưu Bình cười nói: “Ba người còn lại trong số năm người đứng đầu cũng đều có thể đỗ trong các kỳ thi trước đây… Văn hóa của Sichuan đang phát triển mạnh mẽ; chắc chắn trong kỳ thi vào mùa xuân năm sau, chúng ta sẽ gặt hái thành công lớn!”

“Cảm ơn lời chúc tốt lành của ngài chủ khảo.” Mọi quan chức Sichuan đều vui mừng cúi chào, nếu điều đó thành hiện thực, mỗi người trong họ đều sẽ được hưởng lợi.

Sau khi hoàn thành việc ghi danh sách 70 người đỗ chính thức và 20 người đỗ phụ, công việc chấm thi của kỳ thi hương này cũng chính thức kết thúc!

“Mọi người đã làm việc rất vất vả; có thể trở về nghỉ ngơi thôi. Những việc còn lại sẽ do Bộ Hành chính lo liệu,” quan phụ trách việc tổ chức kỳ thi Lưu Phán Đài cười nói với đoàn giám khảo và các quan chức khác: “Hãy gặp nhau lại tại bữa yến Lộc Minh vào ngày sau nhé.”

“Những việc còn lại thì xin giao cho Phán Đài lo liệu,” Lưu Bình cúi chào Lưu Phán Đài để cảm ơn.

“Ha ha ha, những người dưới quyền luôn than phiền về việc vất vả, nhưng chỉ có việc mang tin vui thì họ không bao giờ từ chối!” Lưu Phán Đài vung tay cười nói: “Nhanh chóng đưa ông Lưu Nghiệp Đài trở về nơi nghỉ ngơi đi.”

“Cảm ơn.” Lưu Bình không từ chối; sau 20 ngày làm việc liên tục với áp lực lớn, anh ấy thực sự đã mệt mỏi

Trong số hai nghìn lăm trăm thí sinh, chỉ có bảy mươi người đạt điểm cao thôi; con số này quá ít ỏi.

  Trong số họ, không hề có bóng dáng của những người ở Lư Châu tướng công, bởi vì họ mới nghỉ ngơi được hai ngày thôi đã bị Tô Lục gọi đi làm việc khổ sai.

  Nhìn đống sách chất thành đống cao trước mắt, cùng những thùng giấy bông trắng tốt nhất, Bạch Vân Sơn và những người khác đều sửng sốt: “Đại… Sư huynh, việc này thú vị hơn cả việc tham gia các buổi tiệc hoa phải không?”

  “Đúng vậy. Rượu là loại độc dược xuyên qua ruột gan; tình dục là con dao sắc bén gây tổn thương; tiền bạc giống như con hổ hung dữ xuống núi; còn sự ghen tuông thì chính là nguồn gốc của rắc rối.” Tô Lục gật đầu, nháy mắt nói:

  “Còn việc tham gia các buổi tiệc hoa thì lại kết hợp cả bốn thứ đó lại với nhau… Vừa tốn tiền vừa hại sức khỏe, lại còn gây ra nhiều rắc rối. Thà chúng ta yên tâm sao chép sách thì hơn, không chỉ rèn luyện tâm tính mà còn có thể giàu có nữa.”

  “Không phải là sư huynh nói sai đâu… Việc rèn luyện tâm tính thì tôi hiểu được, nhưng làm sao có thể giàu có được chứ?” Đặng Đăng Dương hỏi.

  “Ngươi chẳng nghe sao? Trong sách có những “ngôi nhà vàng” đấy!” Tô Lục cười nói: “Chúng ta sao chép những cuốn sách quý giá này – những thứ mà ngay cả Hoàng gia Shu cũng khó có thể mua được – thì chúng sẽ trở thành những tài liệu quý báu cho chúng ta. Điều này chẳng phải là cách để giàu có sao?”

  “Hehe…” Mọi người đều cười một cách miễn cưỡng, “Thôi thì sao chép thôi… Ai bắt buộc chúng ta phải làm theo ý sư huynh chứ?”

  “Được rồi, tôi sẽ giải thích cho các ngươi biết tại sao chúng ta phải sao chép sách.” Tô Lục biết rằng nếu không khơi dậy sự hứng thú của họ, việc ép buộc họ sao chép sẽ không chỉ khiến tốc độ chậm lại mà còn có thể dẫn đến những sai sót nghiêm trọng. Những cuốn sách này ông cần dùng để nghiên cứu; một chữ sai cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng…

  Ông ho một tiếng, bảo người em thứ hai đóng cửa lại, sau đó hỏi mọi người: “Các ngươi nghĩ sao, việc tham gia các buổi tiệc hoa thú vị hơn, hay việc làm theo ý muốn của mình, thay đổi thế giới theo ý mình thú vị hơn?”

  “Tất nhiên là tham gia các buổi tiệc hoa…” Lý Kỳ Vũ thì thầm.

  “Những buổi tiệc hoa chỉ mang lại niềm vui thoáng qua mà thôi… Làm sao có thể tiếp tục tham gia mãi được ch

“Tất nhiên là phải làm theo những gì mình nói ra rồi, việc tổ chức tiệc tùng hoang dã thì không thể so sánh được đâu.” May mà chỉ có trường hợp kỳ lạ này thôi, những người bạn cùng lớp khác thì vẫn bình thường mà.

“Nhưng người có thể làm theo những gì mình nói ra thì là hoàng đế mà.” Lê Tuấn lại nói: “Thực ra, ngay cả hoàng đế cũng không thể làm được điều đó; người duy nhất trong triều đại của chúng ta có thể làm được điều này chính là Thái Tổ.”

“Anh nói đúng, hoàng đế cũng không thể làm theo những gì mình nói ra được.” Tô Lục gật đầu và nói: “Bởi vì có những quy định của tổ tiên áp đặt lên đầu họ, có các nghi lễ và luật pháp kiểm soát hành động của họ; những điều này hoàng đế không thể thay đổi được.”

Anh ấy đổi giọng nói, nói một cách nghiêm túc: “Nhưng những ‘quy định’ này, hoặc là do đã xuất hiện từ lâu, hoặc là quá khó hiểu, cuối cùng vẫn phải dựa vào con người để giải thích. Nếu chúng ta có thể nắm giữ quyền lực giải thích các nghi lễ và luật pháp này, thì liệu chúng ta có thể coi đó là việc nắm giữ quyền lực ‘làm theo những gì mình nói ra’ một cách gián tiếp không?”

“Lời nói này rất hợp lý!” Mọi người bạn cùng lớp cúi đầu suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn nhau và đều gật đầu đồng ý.

“Giống như khi Chu Tử đã biên soạn bộ sách ‘Tập chú về Bốn Kinh’, và từ đó đã định ra quy tắc cho nghi lễ và đạo đức của cả thiên hạ; các hoàng đế và quan lại sau này đều coi đó là chuẩn mực để tuân theo!”

“Đúng là ý đó!” Tô Lục vỗ tay cười, giọng nói đầy hứng thú:

“Nhưng đối với một cuốn kinh quan trọng như ‘Lễ Ký’, hiện nay vẫn chưa có bản chú giải nào được coi là chính thức! Cuốn sách giáo khoa được quy định chính thức cho kỳ thi khoa cử hiện nay, ‘Tập giải Lễ Ký’, hoàn toàn không xứng đáng với vai trò của nó; nó chỉ có thể được sử dụng như một tài liệu ôn tập cho kỳ thi mà thôi, hoàn toàn không có khả năng tổng hợp và chi phối các nghi lễ và luật pháp!”

“Quả thật….” Mọi người bạn cùng lớp đều gật đầu; dưới ảnh hưởng của Tô Lục, hầu hết họ đều đã nghiên cứu về ‘Lễ Ký’, và tự nhiên họ đều biết rằng những gì anh trai cả này nói là sự thật.

Hiện nay, bản chú giải chính thức được chỉ định cho ‘Lễ Ký’ là tác phẩm ‘Tập giải Lễ Ký’ của Trần Huy, một học trò của bốn người truyền đạo của Chu Hy; tuy nhiên, cuốn sách này có nhiều sai sót và thiếu sót trong việc kiểm tra và chứng minh thông tin; kể từ khi nó được quy định làm tài liệu học tập cho kỳ thi khoa cử vào thời đại Vĩnh Lạc, nó đã liên tục bị chỉ

Thực tế mà nói, chưa từng có ai sử dụng cuốn sách này để quy định các chế độ luật pháp trong thực tế cả. Ngoại trừ kỳ thi khoa cử, nó hoàn toàn chỉ là một tài liệu vô giá trị như những cuốn sách bên lề đường mà thôi.

Ngay cả trong kỳ thi khoa cử, trong vài thập kỷ gần đây, các học giả ngày càng chú trọng đến việc nghiên cứu kỹ lưỡng các chú giải của Hán và Đường, và không còn coi những chú giải của Trần là chuẩn mực nữa. Tuy nhiên, cho đến nay, vẫn chưa có bất kỳ tác phẩm chú giải nào hoàn hảo có thể thay thế được “Tập giải Lễ Ký” của Trần Hợp.

Đối với Tô Lục mà nói, đây chính là một cơ hội tuyệt vời…

“Những gì chúng ta cần làm, đó là bắt chước Chu Tử, biên soạn một bản chú giải chi tiết, tỉ mỉ hơn nữa, và loại bỏ hoàn toàn những chú giải của Trần!” Anh ta nói với ánh mắt sáng ngời, kích động mọi người xung quanh:

“Những chú giải của Trần đã hoàn toàn lỗi thời rồi; chỉ còn lại bước cuối cùng thôi! Chúng ta hoàn toàn có thể chiếm lĩnh vị trí này và trở thành người có quyền lực trong việc giải thích “Lễ Ký”!

“Khi đó, mọi chế độ luật pháp trên đất nước, mọi quy tắc hoạt động của triều đình… thậm chí cả việc bạn đi ra ngoài nên bước chân trái hay phải trước, tất cả đều phải tuân theo quy định của chúng ta! Vào lúc đó, chúng ta sẽ có thể tạo ra một thế giới mới lý tưởng theo ý muốn của mình… Điều này, có phải chính là ‘lời nói ra thì pháp luật phải theo’ không?!”

“Hiểu rồi! Đúng vậy, quá tuyệt vời!” Mọi người đều cảm thấy sáng suốt ngay lập tức, và ai nấy đều nóng lòng bắt tay vào công việc sao chép sách:

“Anh cứ yên tâm, chúng em sẽ sao chép một cách chính xác tuyệt đối!”

“Chỉ cần không sai một chữ nào thôi…”

“Dù có mệt đến đâu, chúng em cũng sẽ cố gắng hết sức!”

Và từ ngày hôm đó, căn phòng của Lu Zhou Công Suo đã trở thành nơi sao chép sách; những học giả ấy cứ miệt mài làm việc từ sáng đến tối, đến nỗi quên mất lý do ban đầu mình đến Thành Đô là để làm gì.

Cho đến một ngày nọ, tiếng pháo nổ bỗng nhiên vang lên bên ngoài căn phòng, làm họ giật mình:

“Ôi trời, có ai đó kết hôn à?” Trình Vạn Châu thắc mắc. “Chắc là phải viết lại trang sách này rồi…”

“Cái gì kết hôn chứ? Là tin vui đấy!” Quản gia Điền vui mừng bước vào và hét lớn: “Các bạn tướng công đừng sao chép nữa, mau ra đây nhận tin vui đi!”

P.S.: Đừng la mắng nhé, kết quả sẽ được tiết lộ ở chương tiếp theo… Nhưng chương tiếp theo