Bài viết này có sức truyền cảm mạnh mẽ; một phần là bởi vì những người am hiểu văn học thường rất cảm tính; mặt khác, khi mọi người đều khóc, nếu bạn không khóc thì coi như bạn bất hiếu…

Trong thời buổi này, dù có chết đi cũng không thể để lại cái dấu ấn của kẻ bất hiếu được.

May mắn thay, bài viết này thực sự khiến người ta rơi nước mắt, rất xúc động…

Ngay cả ông Lý Đồng Chí cũng không khỏi rơi lệ. Bỗng nhiên, ông nhớ đến lời dặn dò của ông Giá Chí Chủ, vội vàng giơ cao tờ giấy trắng để không cho nó tiếp tục bị nước mắt làm ướt.

Khi mọi người nhìn thấy những dòng chữ trên giấy, họ mới hiểu tại sao ông Chí Chủ lại gọi nó là “Thiệp Sắc Khó Dễ Dàng” – bởi vì đây chỉ là bản thảo của Tô Lục, vì vậy các chữ không được viết theo kiểu chính thức, mà là theo kiểu thoải mái hơn.

Chính vì không bị ràng buộc bởi quy tắc viết chính thức, ông ấy mới có thể dùng bút như là lưỡi, dùng mực như là nước mắt, để truyền tải hết nỗi u sầu về “sự hối tiếc trong hiếu thảo”. Mỗi nét bút đều như là lời thì thầm từ trái tim, không cần trang trí, nhưng lại cực kỳ chạm đến tâm can người đọc! Những nét bút khô đúng lúc đã làm nổi bật rõ nỗi “hối tiếc muộn màng” ấy…

Cách sắp xếp các nét chữ càng làm nổi bật ý nghĩa sâu sắc của bài viết – bản thảo thường không có quy tắc cố định, nhưng trong bài này, khoảng cách giữa các chữ và hàng chữ lại phù hợp hoàn hảo với nội dung bài viết. Không có sự bày trí cố ý, nhưng bài viết đã miêu tả hết quá trình từ sự thoải mái đến gò bó, rồi đến nỗi u sầu, cuối cùng dẫn đến sự trống trải của “hoa huệ héo úa ở phía bắc, chỉ biết khóc một mình ở phía nam”… Trên giấy là mực và bút, nhưng phía sau giấy là nửa đời hối tiếc…

Thực ra, điều làm cho nghệ thuật thư pháp trở nên cảm động không phải là sự tinh xảo của kỹ thuật, mà chính là lòng chân thành. Trong bài viết có câu “Vẻ đẹp duyên dáng không phải là do trang trí tinh xảo, mà là do sự chân thành của tình yêu thương con cái”. Bài “Thiệp Sắc Khó Dễ Dàng” này cũng vậy – không có sự che giấu hay thể hiện kỹ thuật cố ý, ngay cả những ghi chép nhỏ, những rung động nhỏ của bút cũng trở thành lời chứng cho tình cảm chân thực.

Những người đọc qua bài viết này có thể thấy rõ rằng khi Tô Lục bắt đầu viết, đôi mắt ông ấy đỏ hoe, đôi tay ông ấy run rẩy. Trong những nét bút ấy ẩn chứa biết bao “lời chưa nói ra”, “nỗi đau không thể kìm nén”…

Đọc bài viết này, giống như đang lắng nghe

“Tôi cũng muốn vậy…” Mọi người đều đồng tình, và trong chốc lát, không ai muốn nhận cái chức vụ tồi tệ này nữa.

“Thật là… Đây không phải là ‘Bản thư từ chối chức vụ’, mà rõ ràng là ‘Bản thư xin từ chức’ mới đúng,” Lý Đồng tri không khỏi cười buồn. Thực ra anh chỉ nói đùa thôi; anh vẫn hy vọng rằng khi Giá Tri Châu đi rồi, mình sẽ được tiếp quản công việc này.

Dù sao thì ở nhà còn có anh em chăm sóc cha mình, nên vẫn phải coi trọng sự nghiệp hơn.

~~

Khi cánh cổng của học viện từ từ đóng lại, Hải Giáo úc và ông Trương đều thở phào nhẹ nhõm; nhiệm vụ của họ hôm nay đã hoàn thành.

“Ông Trương, ông muốn trở về hay muốn ở lại đợi?” Hải Hàn, nhờ đã học được cách đọc các ký hiệu phiên âm, nên rất tôn trọng Trương Ngạn Thu.

“Trở về cũng không yên tâm được; luôn lo lắng rằng những đứa trẻ kia sẽ gặp rắc rối,” Trương Ngạn Thu nói với kinh nghiệm. “Thà ở lại đây đợi còn hơn; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng có thể biết ngay.”

“Đúng là vậy.” Hải Hàn cũng có vài vấn đề muốn hỏi Trương Ngạn Thu, nên đã mời ông vào lều tre bên cạnh để uống trà và chờ đợi.

Lều tre đó dành cho các giám khảo từ nơi xa đến nghỉ ngơi; các giáo úc của các huyện khác cũng có thể sử dụng nó.

Hai người chọn một chiếc bàn ở gần cửa ra vào để ngồi; từ đó họ có thể theo dõi mọi diễn biến xảy ra ở cổng học viện một cách thuận tiện.

Hải Giáo úc lấy ấm trà lớn, rửa sạch các cốc trà trước, sau đó rót hai cốc trà cho mình.

Nhìn thấy ông Trương nhíu mày, Hải Hàn biết ông không hài lòng với hương vị trà. Anh xin lỗi và nói: “Trà này miễn phí thôi; cứ uống để giải khát thôi.”

“Tôi đã quen sống thoải mái rồi; lúc này không kiềm chế được,” ông Trương cười ngượng ngùng và nói: “Tối nay đến nhà tôi, tôi sẽ mời ông uống thứ trà ngon hơn.”

Hải Giáo úc tất nhiên là ở tại dinh huyện.

“Tôi lại quen với hương vị trà này rồi; ở quê nhà chúng tôi cũng uống loại này,” Hải Hàn cũng là người không giỏi trò chuyện lắm.

“Ha ha, tốt thôi.” Ông Trương đã quen biết Hải Hàn nhiều hơn, biết rằng anh là người kỳ lạ, nên cũng không để tâm đến điều đó. “Không biết giáo úc có điều gì muốn hỏi tôi không?”

“Có một vấn đề khá nan giải mà tôi muốn xin ý kiến,” Hải Hàn nói thầm. “Năm ngoái… hay nói đúng hơn là năm kia, vì muốn thúc đẩy việc sử dụng các ký hiệu phiên âm, ông chủ đã thiết lập các trường học ở tất cả các làng xã trong huyện và hai vệ. Vì vậy, ông

“Ông chủ lớn của chúng ta thật sự khiến mọi người ngạc nhiên; ông ấy không quan tâm đến chi phí, trong vòng một năm đã xây dựng thêm 120 trường học.” Ông Trương cười nhẹ và nói: “Thật là tự cho mình quá mạnh! Bây giờ chắc là khó có thể tiếp tục được rồi chứ?”

“Không hề khó để tiếp tục đâu; chỉ là ông ấy không muốn tiếp tục nữa thôi.” Hải Giáo úy không hề che giấu sự tức giận và nói: “Từ sau Tết đến bây giờ, các thầy cô ấy chưa nhận được đồng nào cả; họ đã bắt đầu phàn nàn rất nhiều, suốt ngày đòi tiền từ tôi.”

“Trường học của quýnh bạn cũng là một cơ quan nghèo khó thôi.” Ông Trương nhìn Hải Giáo úy với ánh mắt đồng cảm, trong lòng lại thấy may mắn; nếu lúc đó mình không kiềm chế được, bây giờ chính mình mới là người gặp rắc rối.

“Tất nhiên rồi; chỉ khi quận cung cấp kinh phí, tôi mới có thể trả tiền cho họ.” Hải Giáo úy lo lắng đến mức nói: “Tôi chỉ có thể đi xin ông chủ lớn, nhưng sau bao lần van xin, ông ấy cuối cùng cũng bực mình và nói với tôi rằng ông ấy chỉ định sử dụng những thầy cô này trong vòng một năm thôi. Bây giờ thời hạn đã hết, ông ấy bảo tôi phải tìm cách giải quyết vấn đề này!”

“Nghe này, đây chẳng phải là đang coi họ như những vật dụng tạm thời sao?!” Hải Giáo úy tức giận nói.

“Quả thật là không công bằng; đây chẳng phải là đang lừa dối mọi người sao? Những người đó đều đã từ bỏ công việc cũ của mình, hy vọng có được một công việc ổn định, mới đến làm thầy cô ở các trường học này.” Ông Trương đồng ý hoàn toàn: “Nếu biết trước rằng chỉ được làm việc trong một năm, ai sẽ chịu đựng chuyện này chứ?!”

“Ai mà không nói vậy chứ? Tôi không thể nào nói ra điều này với các thầy cô ấy, nhưng tôi cũng không thể tạo ra tiền được.” Hải Giáo úy uống một ngụm trà đắng và nói với vẻ buồn bã: “Lần này tôi đến tỉnh, coi như là tránh được một số rắc rối, nhưng khi trở về, tôi sẽ phải tìm cách giải quyết vấn đề này; nếu không, bản thân tôi cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Bạn định giải quyết như thế nào?” Ông Trương hỏi.

“Chẳng lẽ là phải xin ý kiến các thầy cô ấy sao?” Hải Giáo úy hy vọng được Trương Ngạn Thu giúp đỡ.

“Tôi à?” Ông Trương chỉ vào mũi mình và nói: “Bạn đánh giá tôi cao quá rồi đấy!”

“Ban đầu tôi định xin ý kiến thầy Sư Tiểu Tôn, nhưng bây giờ ông ấy đang trong giai đoạn thi cử; làm sao tôi có thể làm phiền ông ấy với những chuyện này được?” Hải Giáo úy ngại ngùng n

Nghe anh ta nói vậy, ông Trương bỏ đi vẻ giễu cợt, nhíu mày hỏi: “Vậy anh muốn Hồng Chí giúp đỡ mình như thế nào?”

“Thầy Tô là học trò được ông chủ yêu quý nhất, đồng thời cũng là người sáng tạo ra bảng chữ cái phiên âm; vị trí của thầy trong lòng ông chủ không ai có thể so sánh được,” Hải Giáo úc nói. “Tôi nghĩ nếu thầy ấy có thể thuyết phục ông chủ, có lẽ trường học này vẫn có thể tiếp tục hoạt động, ít nhất cũng để những học sinh nhập học năm ngoái có thể tốt nghiệp.”

“Hmm…” Ông Trương cũng là kiểu người nói khó nghe nhưng lòng dịu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, sau khi kỳ thi của tỉnh kết thúc, tôi sẽ hỏi Hồng Chí xem sao. Nếu anh ấy từ chối, thì anh cũng đừng đề cập đến chuyện này nữa. Anh ấy còn quá trẻ, không nên gánh vác những việc như vậy.”

“Được.” Hải Hàn gật đầu đồng ý.

Khi hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên cổng trường học mở ra từ từ.

“Mở cửa sớm vậy à?” Ông Trương ngạc nhiên.

“Đúng vậy, mới chỉ đóng nửa giờ thôi. Chắc có học sinh nào bị đuổi ra ngoài chăng?” Hải Giáo úc nói xong liền đứng dậy, nhìn xem liệu có học sinh của huyện mình không.

Anh ta đặt tay lên mái che, nhìn kỹ lại… Quả nhiên!

“Là thầy Tô à?!” Hải Giáo úc reo lên.

“Cái gì?!” Trương Ngạn Thu bất ngờ đứng dậy và thấy rằng đúng là Tô Lục đang mang theo chiếc giỏ thi ra ngoài.

“Hồng Chí!?” Ông Trương lo lắng, la lên và vội vàng chạy ra khỏi lều.

“Hồng Chí!?” Một vị giáo viên khác đã vượt qua ông Trương, đó chính là Lưu Đại Xuyên từ Học viện Hạc Sơn.

Ông ta kéo Tô Lục lại và hỏi vội vàng: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Sao vậy, Hồng Chí?!” Ông Trương cũng vừa chạy đến, thở hổn hển hỏi.

“Tình hình thế nào?” Các giáo viên từ Học viện Hạc Sơn cũng nhanh chóng tụ tập lại xung quanh. Tô Lục… Là niềm tự hào số một của học viện họ mà. Nếu có chuyện gì xảy ra với cậu ấy, làm sao họ có thể giải thích với ông chủ cũ được?

“Không sao đâu, không sao đâu.” Tô Lục biết rằng mình ra ngoài sớm như vậy sẽ bị hiểu lầm, nhưng không ngờ lại làm cho nhiều người lo lắng như vậy.

Anh ấy vội vàng giải thích: “Tôi đã được nhận rồi, nên mới ra khỏi đó sớm hơn dự kiến.”

“Dù nhanh đến mấy cũng không thể chỉ trong nửa tiếng là hoàn thành hai bài viết được chứ… Chẳng lẽ bạn không soạn thảo bản thảo trước, mà viết ngay trên đề thi sao?” Liu Dachuan hỏi.

“Đúng vậy… Bạn có thể làm bài một cách tùy ý là qua được thôi, nhưng chỉ nửa tiếng thôi mà! Tại sao bạn lại vội vàng vậy chứ?” Châu Sơn Trường lắc đầu thở dài: “Bạn đang đặt mục tiêu là trở thành người đạt điểm cao nhất mà! Không thể từ từ một chút sao? Làm cho bài viết của mình thật chuẩn xác một chút được không?”

“Tôi cũng muốn vậy… Nhưng tôi vừa mới soạn xong bản thảo phần đầu tiên thôi… Người chồng tôi nhìn vào là yêu cầu tôi phải trở thành người đạt điểm cao nhất ngay lập tức. Tôi nói rằng để tôi sửa lại một chút, nhưng anh ấy bảo rằng nếu sửa thì mất đi cái ‘hương vị’ đặc biệt của bài viết đó… Không được thay đổi một chữ nào cả.” Tô Lục nói thật lòng: “Rồi anh ấy bảo tôi thu dọn đồ đạc và ra khỏi đó ngay.”

“……” Châu Sơn Trường và mọi người đều im lặng, nghe có vẻ như đây là câu chuyện trong mơ vậy…

Nhưng họ biết rằng Tô Lục không thể nào bịa đặt chuyện như vậy được.

Và sự việc quá kỳ lạ đến mức không thể nào là giả dối được.

P.S. Xin lỗi mọi người, tôi viết đến tận 23 giờ 45, nên chưa kịp kiểm tra nội dung chương ba…