Thống đốc Jia khóc đến nỗi tâm can tan vỡ; các trợ lý không thể cứ giả vờ không thấy gì được nữa, vội vàng tiến lên hỏi lo lắng: “Thống đốc, chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?”

“U욱… Tôi không muốn làm quan này nữa rồi, tôi sẽ về nhà chăm sóc mẹ mình… Hehe…” Thống đốc Jia khóc nức nở, đau lòng đến mức phải dựa vào bàn để giữ thăng bằng.

“À? Sao lại như vậy chứ? Ai đã làm ông tức giận đến thế?” Các trợ lý vội vàng hỏi.

“Hắn ta…” Thống đốc Jia run rẩy chỉ về phía Tô Lục.

Tô Lục hoàn toàn sửng sốt, vội vàng đứng dậy và cúi đầu chờ lệnh.

“Cậu đừng thi nữa đi, thu dọn đồ đạc và rời đi đi…” Thống đốc Jia nói trong nước mắt.

“Tại sao vậy?” Tô Lục ngạc nhiên. Chúng ta cũng có quan hệ tốt với nhau mà, không lẽ lại bị đuổi đi như vậy sao? Tôi đã phạm phải tội ác gì đây?

“……” Các thí sinh khác cũng đều ngẩng đầu lên; trong căn phòng này, có không ít người cũng là bạn học của Tô Lục.

“Làm cho tổ tiên của chúng ta thành ra thế này mà còn dám nói lung tung à? Nhanh lên, đưa hắn ta ra ngoài!” Lý Đồng tri vội vàng la lớn.

Hai viên chức hung hãn liền tiến lên để kéo Tô Lục đi.

“Các ngươi đang làm gì vậy? Không được chạm vào anh ấy!” Chu Tử Tử, Lâm Chí Hồng và những người khác vội vàng la lên.

Nhưng hai viên chức kia không nghe theo; khi họ vừa chạm vào góc áo của Tô Lục, thì thống đốc Jia cũng la lên:

“Các ngươi đang làm gì vậy? Không được chạm vào anh ấy!”

“Nhanh dừng lại!” Lý Đồng tri vội vàng thay đổi lời nói.

Hai viên chức cũng reaktion nhanh chóng, lập tức từ việc kéo trở thành vuốt ve, và vội vàng “quét” đi những “bụi bặm” không hề tồn tại trên vai của Tô Lục. Làm sao có thể đứng trước mặt tổ tiên mà không làm vậy được chứ?

“Ý của tôi là, tôi đã chọn cậu làm người đứng đầu danh sách các thí sinh xuất sắc, vì vậy cậu không cần thi nữa.” Cuối cùng, thống đốc Jia cũng bình tĩnh lại và nói rõ hơn.

“Gì cơ?!” Các trợ lý và thí sinh đều sững sờ. Mà thi mới bắt đầu được nửa giờ thôi mà!

“Chuyện này là cái gì vậy?” Tô Lục cũng hoang mang. Anh ta mới chỉ viết phác thảo câu hỏi đầu tiên, còn câu hỏi thứ hai thì chưa kịp xem. Trên phiếu trả lời thì không có chữ nào cả, thậm chí tên mình cũng chưa kịp viết…

“Thưa ngài thống đốc, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Phùng Mục Dũng vội vàng tiến lên gần, nói nhỏ: “Hôm qua còn bảo rằng ông Lư tri huyện quá liều lĩnh; chúng ta không thể bắt chước ông ấy được… Nhưng bây giờ lại còn tệ hơn nữa…”

Ông Lư tri huyện dù sao cũng đã chờ đợi cho đến khi Tô Lục hoàn thành bài thi, vậy tại sao các ngài lại xem qua bản thảo mà đã quyết định chấp nhận kết quả như vậy?

Lý Đồng Tri cũng khuyên: “Thưa ngài thống đốc, hãy suy nghĩ kỹ lại đi. Dù thí sinh có học giỏi đến đâu, chúng ta vẫn phải tuân theo quy tắc, để tránh gặp rắc rối sau này.”

Ngay cả Tô Lục cũng van nài: “Xin ngài hãy để thí sinh hoàn thành bài thi trước đã.” Anh ấy thực sự không muốn phải trải qua cảm giác đau khổ như lần trước, sau buổi thi đầu tiên của kỳ thi huyện…

“Không được!” Giá Thống Đốc quả quyết lắc đầu, coi trọng bản thảo đó như một báu vật, nói một cách nghiêm túc:

“Bài viết này chứa đựng tất cả tình cảm chân thành của bạn, và còn đẫm nước mắt của hai người con hiếu thảo như chúng ta! Sự hiếu thảo thuần khiết như vậy, làm sao có thể chỉnh sửa được? Dù bạn cố gắng sửa đổi thế nào, cũng chỉ làm mất đi ý nghĩa ban đầu mà thôi! Dù bạn sao chép đi chép lại, cũng không thể tái tạo được những giọt nước mắt hiếu thảo ấy được!”

Khi những lời này vang lên, cả căn phòng đều im lặng; không ai dám tiếp tục khuyên can nữa…

“Đúng vậy…” Tô Lục cũng đành phải tuân theo quyết định của ngài.

“Vì vậy, bài thi mà tôi chọn chính là bản thảo này!” Giá Thống Đốc tuyên bố mạnh mẽ: “Không, bây giờ nó không còn là bản thảo nữa, mà là một tác phẩm vĩ đại có tên là ‘Bài luận về sự khó khăn trong việc kiềm chế ham muốn!’”

“Tôi không chỉ muốn chọn bài viết này làm bài thi xuất sắc nhất, mà còn muốn trình bày nó lên trước quan trung thư, các quan lớn và các bậc thầy uyên bác… Nước ta quản lý đất nước dựa trên nguyên tắc hiếu thảo; bài viết này xứng đáng được ghi vào ‘Kinh Hiếu’, để các thế hệ sau được học tập và noi theo, giáo dục con cái trên khắp cả nước!”

Sau đó, ông lại nhấn mạnh thêm: “Sau khi đọc bài viết này, tôi đã quyết định rằng sau kỳ thi huyện, tôi sẽ từ chức và trở về quê hương để chăm sóc mẹ già của mình; tôi không thể để bà ấy sống trong nỗi đau như không có con trai. Tôi cũng không muốn phải sống trong nỗi buồn ‘gỗ cây không có lá’, và phải khóc lóc suốt phần đời còn lại!”

“Vì vậy, mọi người không cần lo lắng; tất cả trách nhiệm

“Hãy để lại bài thi của cậu.” Giám đốc hành chính Jia lại ra lệnh một lần nữa.

Tô Lục Vội vàng lấy ra tờ bài thi vẫn chưa được làm gì, viết tên lên rồi dán nhãn, sau đó đưa cho vị giám đốc hành chính bằng hai tay.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên, ghen tị hoặc ngưỡng mộ của các thí sinh đang ngồi trong phòng thi, anh ta rời khỏi phòng Minh Lân Đường. Có những quan chức hành chính đi theo để đưa anh ta ra ngoài…

Tô Lục Mặt tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng anh ta thực sự kinh ngạc. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng những trò “điên rồ” của ông Lu đã là đỉnh cao rồi, không ngờ vẫn còn có người giỏi hơn; tầm cao của vị giám đốc hành chính này thật sự khiến anh ta chỉ biết ngưỡng mộ mà không dám bắt chước. Chẳng trách sao người ta lại được gọi là giám đốc hành chính…

Thật là không bao giờ có điểm kết thúc cho việc học hỏi… Học mãi mới thấy con đường còn dài lắm.

~~

Trong phòng Minh Lân Đường, ông Lü, một vị quan hành chính khác, ho một tiếng rồi quát lớn với các thí sinh: “Nếu ai dám ồn ào nữa, sẽ bị đánh hai mươi roi và bị đuổi ra khỏi phòng thi!”

Các thí sinh vội vàng cúi đầu im lặng, tiếp tục làm bài thi của mình.

Khi trật tự trong phòng thi đã được lập lại, ông Lü chỉ vào tờ giấy trong tay vị giám đốc hành chính và không thể kiềm chế được sự tò mò. Rốt cuộc đó là bài viết gì mà khiến vị giám đốc hành chính quý trọng đến mức muốn từ chức và trở về quê hương?

“Hãy đến phòng sau xem đi, nếu khóc lên thì sẽ ảnh hưởng đến kỳ thi đấy.” Giám đốc hành chính Jia mới đưa tờ giấy quý giá đó cho ông Lü và nói thấp: “Đừng để nước mắt rơi lên trên, làm hỏng tờ “Bản thảo về những khó khăn trong tình yêu” quý giá này.”

“Vâng, vâng.” Ông Lü vội vàng nhận lấy tờ giấy và mang nó ra phía sau bức bình phong.

Những quan chức hành chính khác cũng theo ông ấy đến phòng sau; họ cũng đều rất tò mò…

Chỉ có Feng Muyou là ở lại, nhìn Giám đốc hành chính Jia với ánh mắt đầy tò mò.

Giám đốc hành chính Jia nhìn anh ta một cách yên tâm, cho thấy mình không hề mất tinh thần.

~~

Trong phòng sau, các quan chức hành chính xung quanh tờ giấy, lắng nghe ông Lü đọc to:

“Hiếu thảo, chính là biểu hiện cực độ của sự hối tiếc và ân hận!”

“Wow! Đây quả là một cách tiếp cận tuyệt vời!” Ngay khi ông Lü bắt đầu đọc, mọi người đều không thể kiềm chế được sự ngạc nhiên. Là những người học vấn, họ cũng đã suy nghĩ rất nhiều về cách tiếp cận đề bài này để có thể trình bày một cách xuất sắc.

Họ đã nghĩ đủ mọi cách: tiế

Chỉ trong một lần thôi, những lý lẽ được trình bày sau đó đã có sự hỗ trợ từ tình cảm!

Sử dụng tình cảm để chạm đến trái tim người đọc, kết hợp với lý lẽ để thuyết phục họ – hai phương pháp này khi được áp dụng đồng thời, tự nhiên sẽ có sức thuyết phục và cảm hứng lớn hơn nhiều so với những bài văn kiểu Bát Cổ thông thường…

“Trước đây, tôi chỉ từng thấy những ví dụ điển hình về việc ‘sử dụng tình cảm để hỗ trợ lý lẽ, phù hợp với chủ đề và hoàn cảnh’ trong các bài tiểu luận của các nhà học giả xưa,” Thủy Học Chíng vừa vuốt ria mép vừa ngưỡng mộ: “Không ngờ anh ta lại dám áp dụng cách viết này trong một bài văn kiểu Bát Cổ. Thật là can đảm quá!”

“Đúng vậy, cách viết này khó hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần trình bày lý lẽ. Nếu không cẩn thận, bài văn có thể sẽ không đáp ứng được yêu cầu, trở thành thứ gì đó không rõ ràng.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Chúng ta hãy tiếp tục đọc tiếp nhé,” Lư Đồng Tri tiếp tục đọc:

“…Ý nghĩa của ‘sự khó khăn trong việc thể hiện tình cảm’ thật là sâu sắc! Sự khác biệt giữa việc tôn trọng và nuôi dưỡng cha mẹ cũng rất rõ ràng!”

“Tình yêu sâu đậm ẩn chứa bên trong, và sự âu yếm thể hiện ra bên ngoài. Vẻ đẹp thanh tú không phải là do trang điểm công phu, mà là biểu hiện của lòng chân thành. Vì vậy, có ba cấp độ của lòng hiếu thảo: ‘Hiếu thảo cao nhất là tôn trọng cha mẹ; tiếp theo là không làm họ xấu hổ; và thấp nhất là có khả năng nuôi dưỡng họ.’ Việc nuôi dưỡng cha mẹ là trách nhiệm cơ bản của con cái; còn việc tôn trọng họ mới chính là biểu hiện cao nhất của lòng hiếu thảo. Đây chính là lý do tại sao các bậc thánh nhân coi trọng ‘sự khó khăn trong việc thể hiện tình cảm’.”

“Tuyệt vời! Những lý lẽ được trình bày thật là vững chắc!” Nghe xong, tâm trạng lo lắng của mọi người đều tan biến hẳn. Mọi người đều nhận ra rằng đây không phải là một bài văn chỉ đơn thuần kích động cảm xúc, mà thực sự là những lời dạy chính thống từ các bậc thánh nhân, nhằm giáo huấn mọi người.

“Tiêu đề ‘Ý nghĩa của sự khó khăn trong việc thể hiện tình cảm’ thật sự phản ánh đúng lời dạy của các bậc thánh nhân, những lời nói giản dị nhưng chứa đựng ý nghĩa sâu sắc,” Thủy Học Chíng ngưỡng mộ nhận xét.

“Giữa phần mở đầu và phần tiếp theo, ‘tình cảm xuất phát từ lý lẽ’, tình cảm và lý lẽ đều vững chắc và hợp lý! Bài văn này không hề thiếu sót, mà ngược lại, cả hai yếu t

Nhiều người đã mười tám năm trời không về nhà thăm cha mẹ mình. Có lẽ chỉ khi cha mẹ qua đời, họ mới quay về quê hương để thể hiện sự tiếc thương của mình. Nhưng việc ăn chay thương tiếc trong ba năm có ích gì đâu? Khi cha mẹ đã khuất, dù có cố gắng đến đâu cũng không thể gặp lại họ một lần cuối cùng; điều đó sẽ khiến con người phải hối tiếc suốt đời.

Nghe những lời này, họ mới thực sự hiểu được ý nghĩa của câu “Kẻ hiếu thảo luôn phải sống trong nỗi hối tiếc sâu sắc và tiếc nuối muộn màng!”

“Tuổi trẻ, người ta khao khát đi xa để mở rộng tầm mắt; đến tuổi trung niên, lại bị giam cầm trong bụi bặm và phiền muộn…” Một số người bắt đầu nức nở, cảm thấy những lời này hoàn toàn phản ánh chính cuộc đời họ.

“Bây giờ, dù được ban thưởng và địa vị cao, nhưng gia đình vẫn cách biệt bởi những ngọn núi và dãy sông xa xôi! Dù có được những điều tốt đẹp nhất, cũng khó có thể đổi lấy nụ cười âu yếm của cha mẹ… Điều này thực sự làm tan nát trái tim của một người có chí!” Thủy Học Chíng cũng không kìm được nước mắt và nói: “Đây quả là một bài học đau đớn biết bao…”

Hơn nữa, vì họ vẫn chưa có được những điều tốt đẹp đó, nỗi áy náy trong lòng họ càng trở nên nặng nề hơn, và nỗi đau cũng tăng thêm.

Trong không khí u sầu và đau buồn ấy, Lý Đồng Tri tiếp tục đọc:

“Thật đáng thương! Thời gian sống trên đời này quá ngắn ngủi, ân tình cha mẹ sâu đậm mà con cái lại khó có thể đền đáp hết. Những lời khuyên dạy để bảo vệ bản thân, những điều cần thiết để nuôi dưỡng lòng kính trọng và tôn thờ cha mẹ… Tất cả những điều này đều cho thấy sự hiếu thảo của con người là vô hạn!”

“Than ôi! Những bài thơ về nỗi buồn của người con xa xứ, chỉ có thể khiến người ta nghe thấy tiếng than khóc của họ; tiếng kêu thương của cây cỏ trước gió lạnh, ai có thể hiểu được nỗi đau sâu thẳm trong trái tim những người con xa xứ? Trước gương sáng trong nhà, người ta than thở về mái tóc bạc; còn những người con đi xa, dù có quần áo sang trọng, vẫn phải gánh chịu những khó khăn trên con đường dài…”

Khi nghe đến đây, trong căn phòng Minh Luân Đường, tiếng khóc đã vang lên khắp nơi, nước mắt rơi như mưa.