Khi âm thanh của chữ “ㄍㄨㄛˊ” cuối cùng vang lên, Thống đốc Jia bật cười ha hả và nói với Hoàng Binh Hiến: “Tôi làm quan đã nhiều năm rồi, chưa bao giờ thấy cảnh tượng huy hoàng như thế này! Hai ngàn đứa trẻ Mông cùng nhau đọc các chữ được phiên âm, thật sự giống như hàng ngàn con chim hót trong mùa xuân, thật là tuyệt vời!”

Hoàng Binh Hiến cũng nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt non nớt dưới sân khấu, gật đầu và thở dài: “Nếu có phương pháp tuyệt vời như thế này, làm sao có thể lo lắng về việc giáo dục không phát triển được? Cảnh tượng ‘Nghe tiếng kinh sách được đọc trên phố xá, thấy mọi người tuân theo phép tắc ở làng mạc’ sẽ không còn là điều mơ ước của chúng ta nữa.”

“Ha ha, đúng vậy.” Nghe hai vị quan ca ngợi mình, Quận trưởng Lu cảm thấy vô cùng vui mừng và nói với nụ cười rạng rỡ: “Tôi cũng thường mơ ước về cảnh tượng mà ông nói đến.”

“Quận trưởng Lu thực sự có công lao lớn lao.” Hoàng Binh Hiến gật đầu khen ngợi.

Tiếp theo, Quận trưởng Lu lại yêu cầu mọi người thử phương pháp “phiên âm chuẩn xác cho các phương ngữ địa phương” –

Một số đứa trẻ Mông trước tiên đọc ba từ “gió, mưa, hoa” bằng giọng Sichuan, Quảng Đông, và Wu; âm thanh của chúng rất khác nhau.

Sau đó, giáo viên Hải viết ra các chữ phiên âm chuẩn bằng tiếng Quan thoại trên tờ giấy: “ㄈㄥ, ㄩˇ, ㄏㄨㄚ”, và đọc mẫu âm chuẩn ngay tại chỗ. Những đứa trẻ Mông liền theo đó đọc lại, và tự nhiên chúng đã điều chỉnh được giọng điệu của mình, biến thành cách phát âm tiếng Quan thoại.

Người bình thường có lẽ sẽ không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng đối với những quan chức đã đi qua nhiều nơi như Thống đốc Jia và Hoàng Binh Hiến, họ thấy rất thích thú và ngay lập tức hiểu được ý tưởng của Quận trưởng Lu.

“Phương pháp của Lão Yín thật tuyệt vời! Lãnh thổ Đại Minh rộng lớn, với vô số phong cách phát âm khác nhau từ nam đến bắc; chúng ta, những người làm quan ở những nơi xa xôi, khi nói chuyện với người dân, thực sự giống như đang nói chuyện với những người thuộc những ngôn ngữ khác nhau.” Thống đốc Jia thốt lên:

“Người dân thường không biết đọc viết, họ chỉ có thể dựa vào các quan chức để truyền đạt thông tin, và việc giao tiếp với các nhà giàu có trong làng mạc thường gặp nhiều khó khăn.”

“Không chỉ có sự khác biệt giữa miền bắc và miền nam, mà ở khu vực Giang Tô, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Đông, cách phát âm cũng khác nhau ở từng khoảng cách mười dặm; do đó, người dân tự nhiên bị tách rời thành những nhóm nhỏ, không thể giao tiếp với bên ngoài. Người ta thường

”

  ~~

  Cuối cùng, ông Lư, quan huyện, mời hai vị đại nhân cùng các vị khách quý đến Đại sảnh Minh Luân để Tô Lục giảng cho họ một bài học về ký hiệu phiên âm.

  Với trình độ giảng dạy của Tô Lục và khả năng tiếp thu của hai vị đại nhân, chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi, Hoàng Binh Hiến cùng ông Giá, quan tri phủ, đã hiểu được cơ bản về nguyên lý của ký hiệu phiên âm và thậm chí còn học được cách đánh vần cơ bản.

  Trong phần kiểm tra cuối buổi học, Tô Lục đã dán kín nội dung của một đoạn văn, chỉ để lại các ký hiệu phiên âm, và mời một “học sinh” thử đánh vần xem.

  Ban đầu, phần này được sắp xếp để có người thay thế, nhưng Hoàng Binh Hiến rất nhiệt tình và muốn tự mình thử.

  Thấy vậy, ông Giá, quan tri phủ, cũng đành phải đồng ý tham gia…

  Ông Lư cùng mọi người đều lo lắng; nếu hai vị đại nhân gặp phải sai sót, mọi công sức trước đó sẽ bị phá hỏng.

  Tô Lục chỉ biết lắc đầu: “Hoàng Binh Hiến tự ý làm theo ý mình, tôi biết làm sao được?”

  Khi hai vị đại nhân cố gắng đánh vần dựa vào bảng ký hiệu phiên âm, cuối cùng họ cũng đọc được nội dung văn bản đó. Khi Tô Lục kéo bỏ tấm giấy che đi, mọi người nhìn thấy và thấy rằng đúng là những gì hai vị đại nhân vừa đọc.

  “Tuyệt vời! Tuyệt vời!” Tiếng vỗ tay như sấm vang lên. Ông Lư thở phào nhẹ nhõm; may mà mọi việc diễn ra suôn sẻ. Ông vội vàng khen ngợi: “Hai vị đại nhân thật sự rất giỏi, học nhanh như vậy!”

  “Điều này không hề khó đối với hai vị đại nhân chút nào!” Các vị như ông Tào, phó huyện, cũng vội vàng đồng tình.

  “À, chắc chắn là nhờ vào sự đơn giản của ký hiệu phiên âm này, và tất nhiên, Hồng Chí cũng giảng dạy rất tốt,” ông Giá, quan tri phủ, khiêm tốn nói.

  “Quả thực, bộ ký hiệu phiên âm này thật sự dễ học, dễ nhớ và dễ sử dụng,” Hoàng Binh Hiến cũng góp ý:

  “Nếu có những đặc điểm này, ngay cả những người không biết chữ cũng có thể tự đọc sách hoặc thông báo của chính quyền.”

  “Lời nói của Binh Hiến rất đúng; trẻ em có thể học và đọc được sau khoảng một tháng, còn những người nông dân cũng có thể tự đọc các thông báo.” Ông Lư vội vàng đồng ý.

  “Tốt lắm.” Hai vị đại nhân khen ngợi không ngớt miệng, họ đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi bộ ký hiệu phiên âm này.

  “Báo cáo buổi sáng kết thúc ở đây. Xin mời hai v

“Thị trưởng Lư mời hai vị vào trong để thưởng trà.”

“Được thôi.” Hai vị đều rất vui vẻ và tuân theo sự sắp xếp của ông ta.

~~

Sau khi mọi người ngồi xuống trong phòng khách, các người hầu mang lên trà và bánh kẹo.

Thị trưởng Giá uống một ngụm trà để làm dịu cổ họng, rồi cười hỏi Hoàng Binh Hiến: “Chuyến đi này của quý vị không uổng phí chứ?”

“Không đâu.” Hoàng Binh Hiến lắc đầu nói: “Lúc đầu, khi em trai tôi giới thiệu cho tôi phương pháp của Hồng Chí, thành thật mà nói, tôi không coi trọng lắm. Tôi luôn nghĩ rằng một người còn trẻ như vậy, dù ý tưởng của họ có hay đến đâu, cũng khó có thể được áp dụng rộng rãi.”

Nói xong, ông đặt chiếc cốc trà xuống và cười nói với Tô Lục ngồi ở cuối bàn:

“Tôi xin lỗi vì đã đánh giá thấp bạn. Quả thực, ‘Dù tuổi trẻ nhưng có tài năng, không cần phải già; ngược lại, dù sống lâu nhưng không có ý chí, cũng chỉ là sống vô ích mà thôi.’”

“Quý vị quá khen ngợi tôi rồi.” Tô Lục vội vàng đứng dậy và nói một cách lễ phép: “Những ký hiệu phiên âm này không phải là công lao của riêng tôi đâu. Nếu quý vị không biết rõ sự thật, việc quý vị nghĩ như vậy cũng hoàn toàn dễ hiểu.”

“Ồ?” Hoàng Binh Hiến hỏi một cách hứng thú: “Vậy còn ai có công trong việc này nữa?”

“Xin quý vị cho phép tôi kể từ đầu… Những ký hiệu phiên âm này bắt nguồn từ khi tôi mới bắt đầu học viết, và tốc độ viết của tôi rất chậm. Để theo kịp tốc độ của thầy giáo, tôi buộc phải sử dụng một số ký hiệu đơn giản để ghi chép.” Tô Lục bắt đầu nói to:

“Sau đó, thầy giáo của tôi, ông Trương Diện Thu, đã thấy những ký hiệu đó và khích lệ tôi, đồng thời giúp tôi hoàn thiện chúng… Nếu không có sự giúp đỡ của ông ấy, với trình độ của tôi, thì chắc chắn không thể tạo ra những ký hiệu phiên âm hoàn hảo như vậy.”

“Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể không ghi nhận công lao của ông Trương…” Tô Lục dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Sau đó, khi đại gia đình chúng tôi đến thăm Thái Bình Thư Viện, cũng chính ông Trương là người đã đưa phương án ký hiệu phiên âm này đến trước mặt đại gia đình chúng tôi.”

“Ồ, thật vậy à?” Thị trưởng Giá nhìn về phía Thị trưởng Lư.

“Đúng vậy, chính ông Trương đã đại diện cho Hồng Chí để trình bày phương án này với tôi.” Thị trưởng Lư gật đầu nói: “Lúc đó, ông ấy không hề nhắc đến công lao của mình, mà chỉ nói rằng đây là công sức của riêng __TERMLOCK000__

“Đúng vậy, quả thực có thầy ắt có trò; Hồng Chí thật may mắn đã gặp được một người thầy tuyệt vời như ông Zhang – người đã dạy ra một học trò xuất sắc!” Hoàng Binh Hiến không khỏi khen ngợi, ánh mắt nhìn về phía Tô Lục cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

“Vậy tại sao không mời ông Zhang đến cùng chứ?” Giám đốc Jia hỏi.

“Người đó quá giỏi, không muốn chiếm công lao của học trò mình, nên từ đó không bao giờ xuất hiện nữa.” Lu Zhixian cười buồn và nói: “Tôi đã sai người đi mời ông ta ba lần, nhưng đều bị từ chối. Ông ta đã gửi tin cho tôi… rằng nếu thực sự muốn cảm ơn ông ta, thì đừng làm phiền ông ta nữa; ông ta chỉ muốn yên tĩnh dạy học mà thôi.”

“Thật là một tấm gương sáng về đạo đức làm thầy cô!” Hoàng Binh Hiến lại một lần nữa khen ngợi, và Giám đốc Jia cũng nói:

“Mỗi người đều có hoài bão riêng; nếu ông ta không muốn xuất hiện, thì cũng không nên ép buộc ông ta. Nhưng chúng ta vẫn có thể vinh danh ông ta.”

Nói xong, ông ra lệnh cho người hầu bên cạnh: “Quay về sau, hãy mang một tấm biển vinh danh đến tặng ông ta, cùng với một trăm lượng bạc, và ghi tên ông ta vào sử sách của tỉnh.”

“Tuân lệnh.” Người hầu đáp.

“Các quan chức phụ trách quân sự cũng nên làm theo ví dụ này.” Hoàng Binh Hiến cũng ra lệnh cho các thuộc hạ của mình.

Tô Lục vội vàng cảm ơn thay cho ông Zhang; giờ đây, trong lòng cô ấy cuối cùng cũng thấy thoải mái hơn.

“Còn có ai khác đóng góp công sức không? Hãy kể tiếp đi,” Giám đốc Jia cười nói.

“Tất nhiên, thành quả này chủ yếu là nhờ vào con mắt tinh tường của ngài, cùng với sự nỗ lực của toàn thể các quan chức và giáo viên trong huyện, mới có được ngày hôm nay. Vì vậy, tôi chỉ đóng vai trò khởi xướng mà thôi; tuyệt đối không dám nhận công lao!” Tô Lục vội vàng cúi đầu nói.

Những lời nói này khiến Lu Zhixian, Cao Xiancheng và những người khác cảm thấy rất vui lòng; họ vội vàng nói: “Hồng Chí nói quá rồi… Bất kỳ ai cũng có thể làm công việc này, nhưng việc từ không đến có luôn là bước quan trọng nhất.”

“Hehe, dưới sự dẫn dắt của Lu Zhixian, huyện Hép Giang đã trở nên khiêm tốn và hòa thuận, thực sự giống như phong cách của những người hiền triết xưa.” Giám đốc Jia rất hài lòng; bất kỳ nhà lãnh đạo nào thấy nhân viên dưới quyền tranh giành công lao cũng sẽ cảm thấy đau đầu.

“Nhưng Hồng Chí đã bỏ qua một điểm rất quan trọng… Đó là ngay sau khi nghe báo cáo, ngài đã bất chấp mọi ý kiến, cung cấp cho huyện hai nghìn lượng bạc. Nếu không

“!” Lư Tri huyện lại nói một cách nghiêm túc thêm vào.

“Đúng vậy, đúng vậy!” Mọi người vội vàng đồng ý không ngừng.

“Ai, đương nhiên rồi.” Giá Tri châu càng thấy hài lòng, cười đến nỗi miệng không nhắm được: “Việc giáo dục dân chúng là việc quan trọng, châu tất nhiên sẽ hỗ trợ hết sức; huống chi lão Yín Trưởng chắc chắn không bao giờ nhìn nhầm.”

“Sự thật đã chứng minh rằng cả hai ngài đều có tầm nhìn rất tốt.” Ngay cả Hoàng Binh Hiến – người khắt khe như vậy – cũng không nhịn được mà đùa cợt một câu.

“Hahaha!” Tiếng cười của mọi người vang dội lên.

~~

Sau khi phần lời khen ngợi chính thức kết thúc, Hoàng Binh Hiến liền nói với Lục Triệu Nghiệp: “Lư huyện xin tham khảo ý kiến, mượn mười thầy dạy chữ để sử dụng; tôi cũng muốn dạy binh sĩ cách đọc viết.”

“Dễ thôi, dễ thôi.” Lục Triệu Nghiệp rất vui mừng. “Tôi sẽ chọn ngay hai mươi người xuất sắc nhất để gửi cho quan quản lý quân sự xem xét.”

“Thế thì gửi hai mươi người cho châu thôi sao?” Giá Tri châu cũng cười nói: “Chúng ta đã thỏa thuận rồi mà, sau khi thử nghiệm thành công ở Hợp Giang huyện, sẽ triển khai khắp châu.”

“Đúng vậy.” Lục Triệu Nghiệp ngay lập tức đồng ý: “Ban đầu, cha tôi đã hỗ trợ huyện hết sức; bây giờ, huyện chắc chắn sẽ hỗ trợ cha tôi hết mình.”

“Tốt! Lão Yín Trưởng thực sự biết suy nghĩ đại cảnh!” Giá Tri châu giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Văn hóa giáo dục của châu chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ trong thời gian tới!”

Nói xong, ông liếc nhìn Hoàng Binh Hiến và đưa ra lời hứa mà Lục Triệu Nghiệp mong đợi từ lâu:

“Khi châu trở về, sẽ báo cáo với Sở Chính trị để xin công lao cho lão Yín Trưởng!”

“Đúng vậy, Lư Tri huyện làm việc chăm chỉ và có công lao lớn; trước đây đã có công diệt trừ bọn cướp, lần này lại có công trong việc giáo dục dân chúng; tôi cũng sẽ báo cáo với Quan Đốc để ông ấy khen thưởng bạn thật xứng đáng!” Hoàng Binh Hiến cũng nói một cách nghiêm túc.

“Hahaha, nếu Hoàng Binh Hiến cũng nói như vậy, thì sự thăng tiến của lão Yín Trưởng chắc chắn sẽ sớm đến!” Giá Tri châu cười nói.

“Tôi xin cảm ơn cha tôi,” Lư Tri huyện bất ngờ quỳ xuống, cúi đầu chào và nói với giọng nức nở: “Cảm ơn quan quản lý quân sự…”