“Đặng Đăng Dương, chỉ dựa vào cái cánh tay gầy yếu này của ngươi à?” Kẻ nói lời xúc phạm đó chính là Li Tông Thắng, thiếu gia thứ tư nhà họ Lý – người đã khiêu khích Tô Lục vào hôm qua.

“Còn có chúng tôi nữa!” Các sinh viên của trường Chính Ý Trại cũng vang lên tiếng reo hò và đi theo sau, bao vây lấy nhóm Li Tông Thắng, nhìn họ bằng ánh mắt giận dữ!

“Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau đánh ngươi! Không tin sao trường lại có thể đuổi cả chúng ta ra khỏi đây!”

Tất nhiên, Li Tông Thắng không thể để mình thua cuộc. Anh ta nhìn chằm chằm vào họ và nói: “Đến đây đi, nếu dám thì cứ đánh ngay bây giờ!”

Một người bạn cùng lớp vội vàng kéo anh ta lại: “Đừng để mất kế hoạch. Bọn chúng chỉ sợ người mạnh, chúng ta mới là người sẽ tổn thương sau trận đấu này.”

“Hmph! Đừng để tôi gặp các ngươi ở ngoài đó!” Li Tông Thắng liền quay đầu bỏ đi, trong khi vẫn nhìn thấy Tô Lục và Chu Tử Tử đang đứng đó xem xét tình hình.

Anh ta chỉ vào Tô Lục và muốn nói thêm vài lời hung hăng, nhưng nhớ lại tình huống hôm qua, biết rằng không thể đối đầu trực tiếp với cậu bé này. Cuối cùng, anh ta chỉ còn cách cười lạnh rồi rời đi, được nhóm người theo hầu bảo vệ.

Theo hướng mà Li Tông Thắng chỉ, nhóm sinh viên Chính Ý Trại nhìn thấy Tô Lục đang đứng đó và không khỏi cảm thấy phẫn nộ: “Thằng này thật là không biết xấu hổ! Trận đấu vô nghĩa hôm qua rõ ràng là do nó khơi mào, nhưng cuối cùng nó vẫn không chịu thua, cứ thế lẩn tránh mọi thứ! Hôm nay nó lại tiếp tục giả vờ làm mạnh!”

“Bạn Sư, hãy cẩn thận với nó nhé.” Một người bạn lo lắng nhắc nhở Tô Lục. “Thằng này dựa vào gia thế của mình, sẽ không bao giờ chịu thua đâu.”

“Cảm ơn, tôi sẽ cẩn thận.” Tô Lục mỉm cười đáp lại.

“Khi nào nó phải chịu thua vài lần nữa, nó sẽ hiểu ra thôi!” Chu Tử Tử nói với giọng lạnh lùng. “Ai dám đụng đến người anh em của tôi? Có hỏi ý kiến của Chu Gia chưa?”

“Bạn Chu nói đúng, hôm qua hai và ba gia chủ nhà họ Lý đều đã công khai tuyên bố rằng dù Li Tông Thắng có hung hăng đến đâu, cũng không dám làm gì bạn Sư đâu!” Đặng Đăng Dương cũng gật đầu đồng ý.

“Vậy thì tốt rồi…” Nhóm sinh viên đang định tan đi ăn uống thì lại nghe Chu Tử Tử nói với giọng lạnh lùng:

“Các ngươi thật là vô dụng… Làm sao có thể không học được từ những kẻ như thế này chứ?”

“Ngươi!” Chính Ý Trại cùng những người khác lập tức tức giận, nhưng Chu Tử Tử nói ra tất cả đều là sự thật, khiến họ không thể phản bác được…

“Các bạn đừng để bụng nhé, Tử Nhi từ nhỏ đã không biết nói chuyện, nhưng lòng anh ta rất tốt.” Tô Lục vội vàng kéo Chu Tử Tử ra khỏi đám đông đang chế giễu, cười nói với mọi người: “Anh ấy chỉ muốn bày tỏ tinh thần đoàn kết chống lại kẻ thù mà thôi, không phải là coi thường mọi người đâu.”

“À, dù sao thì coi thường cũng là điều hiển nhiên… Chúng ta thực sự đã cố gắng hết sức rồi, nhưng vẫn không theo kịp họ; có lẽ chúng ta quả thực không đủ tài năng…” Các sinh viên đều có vẻ buồn bã, tinh thần của họ cũng suy sụp; quả thật, có thầy thì mới có trò…

“……” Tô Lục bỗng ngẩn ngơ; đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một tập thể vừa đoàn kết vừa mang tư duy thất bại như vậy.

“Thôi, đừng nói nữa, chúng ta đi ăn thôi.” Đặng Đăng Dương gọi Tô Lục và người kia: “Nào, tôi sẽ dẫn các bạn đến căn tin.”

“Cảm ơn trưởng trại.” Tô Lục cười nói: “Nhưng chiều nay chúng tôi phải ra ngoài học, nên sẽ không ăn ở trường đâu.”

“Ah, vậy thì chúng tôi đi trước nhé…” Đặng Đăng Dương liền dẫn các bạn học sinh rời đi.

Tô Lục và Chu Tử Tử cầm cặp sách bước ra ngoài. Họ chỉ học vào buổi sáng tại viện học, còn buổi chiều thì là thời gian các sinh viên tự học theo chương trình riêng của mình; vấn đề là trong viện học không có giáo viên nào dạy “Lễ Ký” cả…

Vì số sinh viên học “Lễ Ký” ít, nên giáo viên cũng rất hiếm; những giáo viên có trình độ cao đủ để giảng dạy tại Viện Học Hạc Sơn thì càng ít hơn nữa. Viện Học Hạc Sơn luôn theo đuổi nguyên tắc “ít nhưng tốt”, không bao giờ theo đuổi sự hoàn hảo; đã nhiều năm nay, họ không mở khóa học “Lễ Ký” nữa.

Vì vậy, viện học cho phép họ có thể ra ngoài học cùng Chu Chương vào buổi chiều hàng ngày. Điều này không phải là đặc quyền gì cả; miễn là sinh viên có thể tìm được giáo viên của mình, họ đều có thể xin được học chỉ nửa ngày mỗi ngày.

Vì học sinh được phân loại vào các nhóm dựa trên thành tích trong quá khứ, để tránh tình trạng người chấm bài có định kiến từ trước, nên các bài thi đều được ghi với tên giả.

Các thầy cũng không biết mình đang xem bài của ai; điều này thực sự giúp việc chấm bài trở nên công bằng hơn.

Tuy nhiên, cách làm này khiến cho việc chấm bài mất đi nhiều niềm thú vị. Không thể lựa chọn ra những bài thi của những học sinh xuất sắc để xem; cũng không thể so sánh sự tiến bộ của một học sinh theo thời gian; thậm chí khi muốn phàn nàn, còn không biết đó là ai nữa.

Nhưng cũng có một niềm thú vị khác, đó là có thể đoán xem ai sẽ nằm trong top ba.

Họ thường thích đoán xem ba người đầu tiên sẽ là ai, và thậm chí còn đặt ra những cái “tiền thưởng” nhỏ…

Sau một buổi chiều chấm bài, các thầy đã xếp hạng cho các học sinh, sau đó mỗi người đều đoán xem ba người đầu tiên sẽ là ai. Khi đã đưa ra dự đoán của mình, họ đưa kết quả cho Châu Sơn Trường xem xét.

Châu Sơn Trường tên là Chu Qin, tự là Hành Thức, hiệu là Thanh Hằng. Khi 30 tuổi, ông đã đỗ cử nhân, nhưng sau đó liên tục thi không đậu. Vì không có ý chí kiên định như Châu Lưu, sau lần thất bại thứ tư, ông hoàn toàn từ bỏ ý định tiếp tục tham gia kỳ thi, và tập trung hoàn toàn vào công việc giảng dạy. Ông nổi tiếng với sự nghiêm túc và chuẩn xác trong việc học thuật.

Ông Phương trưởng ban học viện đã già, và tất cả mọi việc trong học viện đều do ông quản lý. Ông cũng rất thoải mái giao toàn bộ quyền lực cho ông ấy; việc phân loại học sinh thành các lớp khác nhau cũng là do ông quyết định.

Vì vậy, dù cùng là một phó trưởng ban học viện, uy tín của ông trong mắt các thầy cô lại cao hơn nhiều so với vị phó trưởng ban học viện tên là Tiền… À, bây giờ là Tiền Đại trưởng ban học viện rồi.

“Thế nào, sau kỳ nghỉ Tết, mức độ học tập của các em có suy giảm nhiều không?” Châu Sơn Trường hỏi một cách nghiêm túc.

“Báo cáo với trưởng ban học viện,” ông Kỷ, người đã mang các bài thi đến, nói: “Nói chung mức độ học tập của các em vẫn được duy trì tốt; có một số em thậm chí còn tiến bộ rõ rệt, có thể thấy là các em vẫn chăm chỉ học tập trong kỳ nghỉ.”

“Tiến bộ rõ rệt ư?” Châu Sơn Trường không thể tin nổi. Theo kinh nghiệm của ông, những đứa trẻ 14, 15 tuổi thường rất ham chơi; việc giao cho chúng hàng tá bài tập cũng chẳng có ích gì. Nếu mức độ học tập không suy giảm đã là tốt rồi, làm sao có thể tiến bộ được?

“Quả thật là vậy,” ông Kỷ chỉ vào bài thi ở cuối danh sách và nói: “Đây chắc chắn là bài thi của Bạch Vân Sơn; cậu bé

“Đánh giá cao đến thế sao?” Châu Sơn Trường bắt đầu hứng thú, liếc nhìn và nói: “Chữ này không giống lắm đâu.”

“Có lẽ trong kỳ nghỉ này anh ta đã thay đổi kiểu chữ viết; người thông minh như vậy làm gì cũng nhanh chóng mà,” ông Ji suy đoán.

“Không giống chút nào,” Châu Sơn Trường lắc đầu: “Qua cách viết này có thể thấy người này rất chuẩn xác, tỉ mỉ; điều này có liên quan gì đến vị thiếu gia Bạch kia không?”

“Vậy là Lôi Tuấn à? Thái độ học tập của anh ta thực sự rất vững vàng,” ông Ji cười ngượng ngùng: “Tôi còn tưởng là người đứng thứ hai đấy.”

“Ông Ji, đừng nói nhiều nữa; hãy để trưởng ban học viện tiết lộ đi thì biết ngay mà,” mọi người thúc giục.

“Được rồi, tôi không nói nữa,” ông Ji đầu hàng: “Hãy để trưởng ban học viện tiết lộ đi.”

“……” Nhưng Châu Sơn Trường không trả lời; ông đã bị bài viết trong tay cuốn hút hoàn toàn, và không khỏi đọc thành tiếng với giọng điệu trầm bổng:

“Nếu vua ban chức vụ không phù hợp, đó là vi phạm trật tự; nếu thần tử nhận chức vụ không đúng nơi, đó là xâm phạm quy tắc!”

“Phát biểu này thật sự trúng đích, đầy uy lực; thực sự mang phong cách của một bậc hiền triết!” mọi người ngợi khen: “Thực sự chỉ có Bạch Vân Sơn mới có tầm nhìn như vậy…”

Rồi Châu Sơn Trường tiếp tục đọc:

“Vai trò của vua và thần tử được xác định rõ ràng; danh vị và quyền lực phải được tuân thủ nghiêm ngặt! Nếu các chư hầu làm loạn trật tự của vua, thì các thuộc cấp cũng sẽ nuôi dưỡng ý đồ chiếm đoạt quyền lực. Sự diệt vong của nước Yên không phải do nước Tề, mà là do sự sai lệch trong vai trò của vua và thần tử!”

“Trời đặt ra vua để cai trị, đất đặt ra thần tử để hỗ trợ việc quản lý; vua phải tuân theo mệnh lệnh của trời khi ban chức vụ, thần tử phải giữ vững đạo đức của mình khi nhận chức vụ. Nếu việc ban và nhận chức vụ sai lệch, thì trật tự sẽ sụp đổ; đó chính là nguyên nhân dẫn đến tai họa của nước Yên!”

“Thật là sau ba ngày không gặp, người ta đã trở nên khác hẳn!” Châu Sơn Trường ngâm nga sau khi đọc xong, rồi vỗ tay khen ngợi: “Năm ngoái tôi đã đọc các bài viết của họ trong suốt một năm, nhưng chưa từng thấy bài nào đạt đến mức này!”

“Đúng vậy, bài viết này thực sự là tấm gương cho thể loại văn bản kiểu “bát cổ”! Nó nắm bắt được toàn bộ nội dung bài viết, phân tích sâu sắc và liên kết chặt chẽ các ý tưởng với nhau! Cách viết đối xứng mạnh mẽ như tiếng kim loại va vào nhau, và dòng văn trôi chảy mạnh mẽ như dòng sông! Đây chính là thứ mà trưởng ban học viện mong muốn th

“Các thầy hỏi.”

“Hiện tại thì có thể được, nhưng với thể loại văn bài kiểu Bát Cổ, vẫn phải viết thật xuất sắc mới được.” Châu Sơn Trường gật đầu nói: “Hy vọng sau này các em cũng giữ được tiêu chuẩn này…”

Nói xong, ông ta tiếp tục đọc một cách dõi dặt và mạnh mẽ:

“Sự phân biệt giữa người truyền quyền và kẻ nhận quyền phải nghiêm ngặt như việc đội mũ và mang giày: Nếu người truyền quyền không phải là những vị vua chính đáng như Đường hay Ngô, thì đó chỉ là hành động hỗn loạn của kẻ tầm thường! Nếu người nhận quyền không phải là những người kế thừa chính đáng như Kỉ hoặc Khắc, thì đó chính là hành động phản bội của kẻ xảo quyệt! Ngày xưa, khi các vị vua hiền triết truyền ngai, trời đất và mọi người đều công nhận điều đó; vì vậy, các triều đại mới kéo dài mãi mãi! Nhưng bây giờ, việc truyền ngai như thế này khiến cho danh dự và quyền lực bị xâm phạm, và chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào…”

Ông ta đọc hết bài văn Bát Cổ một cách liên tục, giọng nói vang dội như tiếng sấm, như âm thanh của đá và vàng!

“Tốt lắm, tốt lắm! Đây mới chính là lời nói thay cho các vị thánh nhân; cuối cùng chúng ta cũng đã thành công trong việc nuôi dưỡng những tài năng!” Châu Sơn Trường hào hứng vỗ tay reo lên.

“Lão trưởng ban học viện nói đúng rồi; việc giáo dục con người quả thực là một công việc cần thời gian. Chỉ cần chăm chỉ nuôi dưỡng, những cây non nhỏ rồi cũng sẽ lớn thành những cái cây cao vút!”

“Chỉ là cây này lớn quá nhanh… Chúng ta chưa kịp nhận ra thì nó đã vươn lên tận trời rồi.” Ông Ji cười nói.

“Hãy nhanh xem đó là ai đi… Chúng ta đang sốt ruột lắm đấy!” Các thầy khác vội vàng thúc giục.

“Được!” Châu Sơn Trường vui vẻ bóc lớp bí mật trên tấm giấy đó ra và nói: “Dù đó là Bạch Vân Sơn hay Lôi Tuấn, thì họ cũng đều là những tài năng mà chúng ta đã dạy dỗ!”

Nhưng khi bóc ra, mọi người đều ngạc nhiên: người đó không phải là Bạch Vân Sơn hay Lôi Tuấn, mà là một cái tên lạ – Tô Lục.

“Tô Lục là ai vậy?” Các vị lão sư rõ ràng không thông tin nhanh như những người trẻ tuổi; họ không hề biết về người thanh niên đã tỏa sáng vào tối hôm qua.

“Tôi chưa từng nghe đến tên này đâu… Trong toàn bộ trường học này, không ai có họ Sư cả…” Các thầy lắc đầu. Họ đã sống và làm việc cùng nhóm học sinh này suốt một năm, và hầu như đều nhớ rõ từng người.

“……” Châu Sơn Trường bỗng nghĩ đến điều gì đó, im lặng đặt lại tấm giấy đó xu