Thực ra, mọi cửa hàng đều có những câu đố ánh sáng; phần thưởng thường là sản phẩm của chính họ. Một mặt, việc này giúp tiết kiệm chi phí, mặt khác cũng là cách quảng bá sản phẩm hiệu quả.

Nhưng những câu đố đơn giản như “Cổng đỏ, tường trắng, bên trong ở một cô gái đỏ”, “Cắn đứt đuôi bò chỉ với một cái cắn”, “Một ngày, một tháng… không phải hôm nay” thì chỉ thích hợp cho người dân bình thường chơi giải trí mà thôi; chúng không thể thu hút sự quan tâm của những người biết đọc sách.

Mục tiêu của anh em Chu Gia là những câu đố “đèn hổ” được các gia đình quyền quý đặt dưới tháp chuông.

Đây là truyền thống của Lý Châu Thành; mỗi năm, các gia đình lớn đều đưa ra những câu đố vừa khó vừa thanh lịch. Vì độ khó của những câu đố này cao hơn so với việc “bắn hổ” trong trò chơi cổ xưa, nên chúng được gọi là “đèn hổ” hoặc “văn hổ”; việc giải đáp những câu đố này cũng được gọi là “đánh đèn hổ”.

Phần thưởng cho những ai giải đáp được những câu đố “đèn hổ” tự nhiên càng lớn hơn; nếu may mắn trả lời đúng câu đố “hổ vương”, người đó sẽ được mời lên tháp trống để nhận giải thưởng lớn nhất, đồng thời cũng được uống rượu do chủ nhà mời, và trở thành người nổi bật nhất trong buổi lễ đố ánh sáng này – chắc chắn sẽ giành được rất nhiều danh tiếng và uy tín!

Thật đáng tiếc, tất cả những câu đố “đèn hổ” này đều đòi hỏi một trình độ văn hóa nhất định mới có thể giải đáp được; người dân bình thường chỉ có thể xem cho vui mà thôi, hoàn toàn không thể giải đáp chúng thành công.

Vì vậy, khi mọi người đến trước tháp chuông, họ thấy vẫn còn khoảng bảy, tám phần trăm số câu đố chưa ai giải đáp được.

“Chúng ta bắt đầu từ nhà nào nhỉ?” Chu Tử nói với vẻ hào hứng: “Thì bắt đầu từ nhà Bạch gần đây đi!”

Tô Lục mới đến đây chưa đầy nửa tháng, lại thấy mình luôn bận rộn với việc học hành, nên chỉ biết qua loa về những gia đình quyền quý trong Lý Châu Thành; thông tin đó cũng chỉ là những gì anh em Chu Gia kể cho mình nghe trong bữa ăn…

Tại Lỗ Châu, có bảy gia đình được coi là quyền quý và nổi tiếng; một số là những gia tộc giàu truyền thống đã thi cử khoa cử từ lâu, một số khác là những gia đình mới nổi nhờ vào việc thi cử khoa cử. Khi còn mạnh mẽ nhất, Chu Gia từng xếp thứ ba, nhưng sau vài thập kỷ không có ai đỗ tiến sĩ, hiện tại họ chỉ xếp thứ năm; phía trước họ còn có bốn gia đình lớn là “Hàn Vương, Bạch Gia, Lý Gia”…

Tô Lục thực sự cảm thấy bất ngờ; gia đình

“Chu Tử Thật xứng đáng là một cao thủ trong lĩnh vực này; chỉ cần nhìn qua là đã biết ngay câu đố ở góc khuất nhất:

  “Người đẹp giả vờ say để xin người khác dìu, để lộ ra làn da trắng như tuyết.

  Bước vào lều mà không tìm thấy, dù phong thuỷ có mạnh đến đâu cũng chẳng ích gì.”

  “Hahaha, chắc chắn là do Ba Bạch sáng tạo ra!” Chu Gia và các anh em khác cũng đều mỉm cười hiểu ý, và đoán được người đặt câu đố.

  “Dù đoán ra là ai đi nữa cũng chẳng có phần thưởng gì đâu!” Người nhà họ Bạch canh gác bên cạnh câu đố nói một cách không hài lòng: “Phải đoán ra tên của bốn nhà thơ cổ đại mới được!”

  Câu đố này chính là do vị thiếu gia ngớ ngẩn kia muốn treo lên đó. Anh ta cũng mong rằng sẽ sớm có người đoán ra và gỡ nó xuống, để không tiếp tục làm mất mặt cho gia đình Bạch…

  Thật đáng tiếc, đến bây giờ vẫn chưa thành công.

  Ban đầu, Chu Gia và các anh em hoàn toàn không có ý tưởng gì, nhưng sau khi nghe lời gợi ý của anh ta, họ dần dần tìm ra đáp án.

  Chu Tử Gông Tiên nói: “Người đẹp giả vờ say để xin người khác dìu… Giả vờ say để không bị ngã, vậy nên đó chắc chắn là Jia Đảo, ‘giả vờ ngã’ mà.”

  “Đúng rồi, đúng rồi.” Mọi người gật đầu đồng ý.

  Chu Tử Kính lại tiếp tục: “Để lộ ra làn da trắng như tuyết… Phải cởi bỏ áo khoác ra thì mới lộ ra ‘trắng’ bên trong, vậy nên chắc chắn là Lý Bạch.”

  “Hahaha! Tuyệt vời quá!” Những người xem đều vỗ tay reo hò nhiệt tình; quả thật, dù ở thời điểm nào, địa điểm nào, những chủ đề liên quan đến tình dục luôn có sức hấp dẫn lớn nhất.

  Chu Tử Hiền tiếp tục: “Bước vào lều mà không tìm thấy… ‘Lều’ ở đây chính là ‘lều voan’, ‘không tìm thấy’ có nghĩa là ẩn đi, vậy nên đáp án chính là Luo Yin với bài thơ ‘Hôm nay có rượu thì uống cho say, ngày mai buồn thì buồn sau’.”

  “Đúng là như vậy.” Mọi người gật đầu, rồi hỏi: “Vậy câu thứ tư thì sao?”

  “Dù phong thuỷ có mạnh đến đâu cũng chẳng ích gì…” Chu Gia và các anh em lại gặp khó khăn, nhìn nhau mà không tìm ra đáp án.

  Thực ra, trong số những người xem cũng có rất nhiều người biết đọc sách; họ đã từng đoán ra câu đố này, nhưng tất cả đều bị mắc kẹt ở câu cuối cùng.

  Một lúc lâu sau, Chu Tử Kính cười nói: “Tôi đã đoán ra câu thứ t

“Cậu cũng chẳng nói rằng mỗi câu đều ám chỉ một nhà thơ đâu!” Mọi người phản đối.

“Đáp án của câu cuối cùng là Pan Lang – người trong bài thơ ‘Người dám đối mặt với sóng lớn, cầm lá cờ đỏ mà không để nó ướt!’” Lúc này, Chu Tử Minh bất ngờ nói to lên.

“Chúc mừng cậu, trả lời đúng rồi!” Người nhà họ Bạch vội vàng tháo chiếc đèn lồng kia xuống và trao cho Chu Tử Minh phần thưởng – một chiếc chuông vàng do Bạch Tam Thiếu tặng riêng!

“Tại sao lại là Pan Lang?” Mọi người vẫn không hiểu và tiếp tục hỏi Chu Tử Minh.

“Chữ ‘Pan’ có nghĩa là ‘dòng nước tràn lan không có hướng đi’, còn ‘Lang’ giống âm với ‘làng’, vì vậy ‘dù gió và nước cuốn trôi khắp sông hồ’ chính là ám chỉ đến Pan Lang!” Chu Tử Minh giải thích.

“Aha, ra vậy.” Mọi người bỗng nhiên hiểu ra và khen ngợi Chu Tử Minh: “Thật là một thiên tài nhỏ tuổi!”

Chu Tử Minh thực sự muốn được gọi là một thiên tài, nhưng vì gia đình ông tuân theo quy tắc của “Lễ”, với nguyên tắc “không có lòng tin thì không thể đứng vững”, ông không dám nói dối.

Vì vậy, ban đầu ông đã trực tiếp sử dụng tờ giấy viết tay của Hoàng Nga để đưa ra đáp án, thậm chí không nghĩ đến việc giấu nó đi…

Vì vậy, lần này Chu Tử Minh cũng thành thật nói: “Đây không phải là ý tưởng của tôi, mà là do một chị gái không muốn tiết lộ danh tính đưa ra.”

“……” Mọi người đều ngẩn ngơ; đứa bé này thật là thiếu suy nghĩ… Thà rằng nó thẳng thắn nói rằng đó là ý tưởng của Hoàng Nga còn hơn.

“Nào, tiếp theo!” Chu Tử Gǒng vội vàng chuyển hướng sự chú ý của mọi người và đọc to: “Chánh tước bỏ trốn vào ban đêm – Hãy đoán một câu từ “Tả Truyện”!”

“Sự diệt vong của họ chỉ là vấn đề thời gian!” Chu Tử Hiền, người luôn im lặng, lần này đã đưa ra câu trả lời chính xác, khiến mọi người vui mừng.

“Kẻ bỏ trốn sẽ bị diệt vong… Vào ban đêm, không có ngày…”

“Tại sao công tử Sư không thử xem?” Hoàng Nga đứng ngay bên cạnh anh ta, mỉm cười hỏi.

“Trước giờ chưa từng thử bao giờ, nên không dám làm mất mặt.” Tô Lục trả lời.

“À?” Hoàng Nga vốn muốn so tài thêm với anh ta, nhưng nghe vậy liền ngạc nhiên.

“Tôi đến từ núi rừng, đây là lần đầu tiên đi xem hội đèn.” Tô Lục thành thật nói: “Về việc đáp câu đố, thì tôi chỉ biết một chút ở quanh cửa hàng thôi.”

“Ah, ra vậy.” Hoàng Nga cười nói: “Tôi cứ cảm thấy công tử Sư khác người khác mà.”

“Vì vậy, cô Hương gọi tôi là Hồng Chí cũng được rồi; gọi tôi là ‘công tử’ thì tôi cảm thấy mình không xứng đáng.” Tô Lục cười nói.

Nhưng khi nói ra điều này, trong ánh mắt anh ta không hề có chút tự ti nào, chỉ đơn giản là đang nói lên sự thật mà thôi.

“Được thôi.” Hoàng Nga đồng ý ngay lập tức: “Sau này tôi sẽ gọi bạn là Hồng Chí huynh.”

“Cảm ơn.” Tô Lục gật đầu.

“Tại sao bạn luôn gọi tôi là cô Hương vậy?” Hoàng Nga lại tò mò hỏi: “Rất ít người gọi tôi như vậy đấy.”

“Chúng tôi ở núi rừng không quen gọi người khác là ‘cô gái’ đâu.” Tô Lục gãi đầu, thực ra điều này không liên quan gì đến cuộc sống ở núi rừng cả.

“Vậy các bạn đều gọi nhau là ‘cô gái’ à?” Hoàng Nga hỏi.

“Thực ra là gọi là ‘chị gái’, ‘em gái’ thôi.” Tô Lục thì thầm.

“À, tôi nhớ ra rồi, bạn gọi Sư tỷ là ‘chị gái’ đấy.” Hoàng Nga cười khanh khách: “Cô ấy tức giận lắm đấy.”

“Gọi là ‘em gái’ thì càng không phù hợp hơn.” Tô Lục cười nói.

“Pfft…” Hoàng Nga bị anh ta làm cho không nhịn được cười.

“Tại sao cô Hương không thử đáp câu đố nhỉ?” Tô Lục hỏi Hoàng Nga – người cũng đang đứng ở phía sau.

“Hoàng Nga” liền nói với giọng đầy tuổi tác.

Lần này đến lượt Tô Lục bật cười: “Cậu mới bao nhiêu tuổi thôi? Mười lăm hay mười sáu?”

“Hỏi tuổi con gái không phải là điều hay đâu.” Hoàng Nga cười và giải thích: “Hồi nhỏ tôi còn ngốc nghếch; mỗi khi có khách đến nhà, bố tôi bắt tôi viết thơ, và kết quả là những kẻ thích phiếm trò đã lan truyền tin đó khắp thành phố, khiến tôi phải chịu một cái tiếng không mấy tốt đẹp. Những cô gái khác đều giấu tên mình, chỉ có tôi… ai cũng biết tôi tên là gì…”

“‘Nữ tử tài năng của Xứ Thục’ thì thật tuyệt vời!” Tô Lục cười nói: “Nếu có ai gọi tôi là ‘Nam tử tài năng của Xứ Thục’, tôi chắc chắn sẽ vui mừng đến mức không thể ngủ được đâu.”

“Chúng ta khác nhau mà, Hồng Chí anh muốn thi đỗ để có được danh tiếng; danh tiếng có thể giúp anh tiến xa hơn. Còn em gái tôi thì bị giam cầm trong phòng, danh tiếng chỉ mang lại rắc rối mà thôi…” Hoàng Nga thở dài nhẹ, rồi lại nở nụ cười rạng rỡ: “Đang trong dịp lễ hội, đừng nói những chuyện u ám như thế này.”

“Sao em không dạy Hồng Chí anh chơi trò đố câu đố nhỉ?” cô ấy nói với vẻ hào hứng: “Như vậy lần sau anh cũng có thể tham gia cuộc thi bắn hổ và giành phần thưởng đấy!”

Thực ra, cô ấy chỉ muốn dạy anh ấy, rồi sau đó đánh bại anh ấy thôi…

“Xin cô dạy em với.” Tô Lục vui vẻ đáp.

Bình thường thì anh ấy chắc chắn sẽ nói rằng việc này không liên quan đến việc thi cử nên mình sẽ không học, nhưng lần này, không hiểu sao, anh ấy lại đồng ý.

‘À, quả nhiên là tiền bạc có sức mạnh lớn thật…’ Tô Lục thầm nghĩ.

“Điểm quan trọng nhất khi chơi trò đố câu đố là phải hiểu rõ các loại cấu trúc câu đố. Cấu trúc câu đố chính là việc sử dụng những kiểu trình bày đặc biệt để thay đổi cách viết, âm thanh hoặc cấu trúc ngữ pháp của câu đố, nhằm giúp người chơi tìm ra đáp án…” Hoàng Nga bắt đầu giải thích nhẹ nhàng.

“Có những câu đố sẽ ghi rõ cấu trúc của chúng, còn có những câu đố thì không; nhưng chỉ cần quen thuộc với các loại cấu trúc này, bạn sẽ dễ dàng hiểu được cách giải đáp…”

“Em hiểu rồi, đó chính là cách suy nghĩ khi đặt câu đố và khi giải đáp câu đố.” Tô Lục gật đầu.

“Đúng vậy.” Hoàng Nga biết rằng người có thể đưa ra câu đáp án cho phần trên của mình chắc chắn là người rất thông minh; quả nhiên, anh ấy hiểu ngay.

Nhìn khuôn mặt nghiêng đẹp đẽ của Hoàng Nga, không ngờ cô ấy cũng là một người rất giỏi trong việc dạy người khác.

  Ồ, tại sao lại nói “cũng” vậy nhỉ?

  “Trước hết hãy nói về ‘Cao E Cái’, còn có tên gọi khác là ‘Bia Âm Cái’. Theo truyền thuyết, sau khi đọc bài văn trên bia Cao E, Cai Ngông đã viết 8 chữ ‘Hoàng Tơ Nhi Thù, Ngoại Tử Kê Cối’ ở mặt sau bia; sau này, Yang Xiu đã phân tích những chữ này thành 4 chữ ‘Tuyệt Diệu Hảo Từ’.” Hoàng Nga nói xong cười hỏi Tô Lục:

  “Anh Hồng Chí biết lý do tại sao không?”

  “Anh đã nói ra đáp án cho em rồi, làm sao em có thể không biết được chứ?” Tô Lục cười nói: “‘Hoàng Tơ’ tức là sợi tơ màu vàng, ghép lại thành chữ ‘Tuyệt’; ‘Nhi Thù’ tức là thiếu nữ, ghép lại thành chữ ‘Diệu’; ‘Ngoại Tử’ tức là con gái của mình, ghép lại thành chữ ‘Hảo’; ‘Kê Cối’ có nghĩa là ‘chịu khổ’, ghép lại thành chữ ‘Từ’, tức là ‘lời nói’.”

  “Đúng vậy.” Hoàng Nga gật đầu khen ngợi: “Vì vậy, ‘Cao E Cái’ chính là một phương pháp biến đổi ý nghĩa từ các từ riêng lẻ; mỗi chữ trong câu đố đều cần được đọc riêng biệt để hiểu được ý nghĩa tổng thể của nó.”

  P/s: Tuần mới này, xin mọi người ủng hộ bằng cách đăng ký đọc và đóng góp tiền thuê nha!!!