Tô Lục Vừa bước lên bục giảng, trong hội trường Minh Lân đã nhanh chóng nổ ra một làn sóng phẫn nộ.

Những vị lão sư thấy người dạy mình lại chỉ là một thiếu niên mới khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, liền cảm thấy bị xúc phạm nặng nề…

“Quan huyện này quả thật đang chế nhạo chúng ta!”

“Chúng ta vất vả đi hàng trăm dặm đường núi, cuối cùng lại phải nghe một đứa trẻ giảng bài!”

“Đâu là điều có thể chịu đựng được? Một người quý tộc không thể bị sỉ nhục!” Ban đầu họ chỉ lẩm bẩm than phiền, nhưng dần dần tình hình trở nên căng thẳng hơn.

May mắn thay, Hải Huấn Đạo cũng có tính cách mạnh mẽ; ông ta quát lớn một tiếng, khiến bọn lão sư im lặng lại. Ông ta nói với giọng nghiêm túc:

“Tử viết: ‘Khi ba người đi cùng nhau, chắc chắn có người có thể trở thành thầy của ta.’ Công tử Chang Li cũng nói: ‘Con đường của thầy, làm sao biết được người đó sinh sau hay sinh trước ta?’ Các ngài lại chỉ dựa vào vẻ ngoài để đánh giá người khác, chẳng phải rất buồn cười sao?”

“Được thôi, vậy chúng ta hãy xem liệu một đứa trẻ như thế này có thể dạy được gì cho chúng ta không?” Một số vị lão sư cười lạnh và nói.

Tô Lục Thấy vậy, ông ta không tiếp tục tranh luận nữa, mà lấy ra “Năm mươi ký hiệu phiên âm” mà mình mang theo, treo lên và bắt đầu giải thích:

“Hôm nay tôi sẽ dạy các ngài một bộ ký hiệu phiên âm hoàn toàn mới của “Hồng Vũ Chính Ngôn”. Chỉ cần sử dụng năm mươi ký hiệu này, các ngài có thể thay thế hoàn toàn cho tám trăm sáu mươi sáu chữ phiên âm kiểu “phản thiệt”, và từ đó đánh dấu chính xác bảy mươi sáu vần, ba mươi một phụ âm cũng như hai nghìn tám trăm hai mươi một âm thanh trong “Hồng Vũ Chính Ngôn”!”

Ngay lập tức, dưới gian hàng, những vị lão sư lại nổi giận dữ.

“Đồ nhỏ bé ngông cuồng! Ngươi đã học được phương pháp phiên âm kiểu “phản thiệt” chưa? Dám nói rằng nó có thể thay thế những phương pháp hiện tại ư?”

“Ngươi đã đọc qua sách vần điệu nào chưa? Sao lại dám nói lung tung như vậy?”

“Thật là ngạo mạn! Thật buồn cười!” Bọn lão sư la ó dữ dội về phía bục giảng. Hầu hết họ đều là những người già không được công nhận, thường xuyên bị người khác áp đảo vì trình độ học vấn; bây giờ khi tìm được một đứa trẻ, họ tự nhiên muốn thoát khỏi sự kìm kẹp đó.

“An Tĩnh An Tĩnh…” Lần này, ngay cả Hải Huấn Đạo cũng không thể kiểm soát tình hình nữa!

Nhưng Tô Lục vẫn bình tĩnh, không hề nao núng, và tiếp tục cười nói với mọi người: “Nói không có bằng chứng

“Rất đơn giản thôi, đây có một cuốn 《Hồng Vũ Chính Ngôn》.” Tô Lục cầm cuốn sách âm luật lên và nói to: “Các bạn hãy chọn một vị thầy mà các bạn tin tưởng, để ông ấy tự chọn bất kỳ một trăm từ nào trong sách này ra. Tôi sẽ dùng phương pháp phiên âm bằng ký hiệu, còn các bạn hãy dùng phương pháp phiên âm bằng chữ phản thiết; chúng ta sẽ cùng nhau phiên âm xem ai hoàn thành nhanh hơn.”

“Thì so tài đi!” Các vị thầy đều không tin rằng phương pháp của đứa bé này lại tốt hơn phương pháp phản thiết.

Họ liền làm theo lời Tô Lục, trước tiên bầu ra một vị túc sĩ uy tín để ông ấy chọn từ trong cuốn sách âm luật.

“Hãy chọn một trăm từ hiếm gặp đi!” Có người đề xuất: “Để đứa bé kia không thể nhận biết hết được, xem nó sẽ phiên âm như thế nào.”

“Ha ha ha, hay quá!” Mọi người cùng cười ầm.

Nhưng dù cười, khi bắt đầu việc bầu người tham gia cuộc thi, hầu hết các vị thầy đều rút lui, bởi vì rất nhiều từ hiếm gặp họ cũng không biết...

Trong lúc họ đang tranh cãi, đứa bé kia trên sân khấu lại nói một cách kiêu ngạo: “Thôi đi, thắng một người trong các bạn cũng chẳng coi là gì cả; thà rằng chọn mười vị thầy cùng tham gia thì hơn!”

“Cậu nói cái gì vậy?!” Các vị thầy tức giận: “Đứa nhỏ này quá kiêu ngạo rồi!”

“Nói khoác cũng phải có giới hạn chứ! Một người cậu còn không thể thắng được, lại muốn thắng mười người?”

“Cũng đúng, dù sao thua cũng vậy; thà thua mười người còn hơn là chỉ thua một người.” Các vị thầy cho rằng họ đã hiểu rõ ý đồ của đứa bé kia.

“Vậy là các bạn không dám thử sức à?” Tô Lục cười nhẹ, ánh mắt đầy châm biếm.

“Chúng tôi không muốn chơi trò đùa với cậu đâu!” Một vị thầy nói một cách u ám.

“Đúng rồi, không có gì thú vị nếu không có thưởng phạt.” Tô Lục cười: “Thế này nhé. Nếu tôi thắng, các bạn sẽ phải nghe tôi giảng bài suốt một ngày.”

“Còn nếu tôi thua thì sao?” Các vị thầy đều hỏi.

“Nếu tôi thua trước mười người các bạn, thì tôi sẽ không giảng bài nữa, và để mọi người về nhà ăn Tết!” Tô Lục tuyên bố lớn tiếng: “Về việc xin lỗi quan huyện, tôi sẽ tự lo liệu; các bạn không cần phải lo lắng đâu!”

“Ồ? Thật sao?” Các vị thầy bỗng nhiên hứng thú; lúc này, không có gì hấp dẫn hơn việc được về nhà ăn Tết cả.

Dù sao thì trách nhiệm cũng thuộc về đứa bé kia; vừa lúc này quan huyện vẫn chưa trở về, thì tốt nhất là mọi người nhanh chóng rời đi thôi… Làm sa

“Được thôi, chúng tôi sẽ thi với anh đấy!” Lúc nãy mất nửa ngày mà không ai được bầu ra làm người thi, nhưng lần này chỉ trong vài phút đã có đến mười người được chọn.

Tất cả họ đều dạy học đã hơn mười, hai mươi năm, tự tin rằng mình đã quá am hiểu phương pháp phiên âm này.

Bên kia, vị lão học giả kia cũng đã sao chép xong một trăm từ, tất cả đều là những từ hiếm gặp được chọn ra từ “Hồng Vũ Chính Nguyên”, không hề theo bất kỳ quy luật nào!

Khi cả hai bên đối thủ đều chuẩn bị xong, vị huấn luyện viên đóng vai trò trọng tài liền treo một trăm từ đó lên tường!

Mười vị thầy đã thống nhất trước rằng sẽ thi theo thứ tự, mỗi người viết mười từ; người này viết từ một đến mười, người kia viết từ mười một đến hai mươi, cứ thế tiếp tục. Như vậy, mỗi người chỉ cần viết mười từ thôi, số lượng từ chỉ bằng một phần mười so với đứa bé kia, làm sao có thể thua được?

Những người khác xung quanh đều đứng xem. Nhóm người xem bên cạnh đông nhất; một là muốn xem đứa bé kia sẽ thua như thế nào, hai là muốn tìm hiểu xem những ký hiệu phiên âm này rốt cuộc là cái gì?

Vị lão học giả kia hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những tiếng ồn xung quanh, ngẩng đầu nhìn những từ được viết trên tường: “, ”…

Thực sự phải cảm ơn lòng tốt của vị lão học giả kia; vì có hai từ không quá hiếm gặp, nên không gây ra tình trạng khó hiểu khi thi.

Nhưng đối với người đã thuộc lòng hết toàn bộ 12.246 từ trong “Hồng Vũ Chính Nguyên” như ông ta, những từ này không hề khác biệt gì so với những từ như “Hồ Sùc Bì Táo Yếm, Phúc Xích Ngạo Tūn Nại”; tất cả đều được phiên âm theo cùng một cách.

Vì vậy, ông ta viết nhanh như bay, trong chốc lát đã hoàn thành mười nhóm ký hiệu phiên âm:

“ㄏ”, “ㄙ”, “ㄧ”, “ㄉㄠ”, “ㄧ”, “ㄈㄨ”, “ㄑㄧ”, “ㄠ”, “ㄊㄨ”, “ㄋㄧ”.

Sau đó, ông ta lại ngẩng đầu và viết thêm mười từ nữa, tiếp tục viết nhanh như chớp!

Tốc độ viết của ông ta khiến những người xem phải ngạc nhiên. Còn nhìn sang nhóm mười đối thủ bên cạnh, người nhanh nhất cũng mới vừa viết xong chữ đầu tiên trong phần phiên âm, chữ sau thì vẫn chưa kịp viết...

Không thể trách họ học không giỏi; thực sự là phương pháp phiên âm này quá phức tạp. Chẳng hạn, để phiên âm từ “”, bước đầu tiên là phải lấy phụ âm từ âm thanh của từ đó, sau đó trong danh sách dài các chữ dùng để phiên âm, phải tìm ra chữ “Ngư” phù hợp.

Bước thứ hai là lấy nguyên âm và thanh điệu, và từ danh sách dài các chữ dùng để phiên âm nguyên âm, phải tìm ra chữ “Biến” phù hợp.

Cuối cùng, phải kiểm tra xem phụ âm của chữ đ

Bước này cũng vô cùng quan trọng, bởi vì có quá nhiều từ được viết theo phương pháp “phản thiệt”, và hầu hết chúng đều có âm thanh gần giống nhau; nếu không cẩn thận, rất dễ xảy ra sự nhầm lẫn trong việc ghép các âm tiết lại với nhau.

Ngược lại, khi bạn đọc các ký hiệu phiên âm, bạn đã biết ngay cách viết chính xác của những từ đó…

Kết quả là, khi Tô Lục hoàn tất việc phiên âm cho cả trăm từ hiếm gặp đó, chỉ có một vị trong số mười vị ông đó hoàn thành công việc; người nhiều nhất cũng chỉ hoàn thành được bảy từ… Còn những người khác thì thậm chí chưa hoàn thành nửa số từ cần phiên âm.

“Đây rõ ràng là những ký hiệu vô nghĩa!?” Điều này khiến các vị ông đó vô cùng bối rối; có người không cam lòng và nói: “Làm sao chúng ta có thể tin rằng những ký hiệu này là do anh ta tự bày ra?”

Tô Lục đã biết trước họ sẽ nói như vậy, nên ông cười và nói: “Không cần vội vàng, hãy để các bạn hoàn thành phần còn lại trước đã.”

Nói xong, ông ngồi xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi; ông không nói gì cả, cũng không mở mắt, nhưng khí chất của ông đã áp đảo tất cả mọi người xung quanh.

Cuộc so tài vẫn chưa kết thúc; mặc dù không muốn, nhưng mười vị ông đó vẫn buộc phải hoàn thành phần còn lại của công việc.

Hải Huấn Đạo đứng nhìn từ xa và nhận thấy rằng ông Sū đã nắm giữ hoàn toàn nhịp độ của cuộc so tài này; những vị giáo viên già tuổi tác còn lớn hơn cả ông ấy, không hề hay biết mình đang bị ông ấy dẫn dắt theo ý muốn của mình.

~~

Sau khi mười vị ông đó hoàn thành việc phiên âm, Tô Lục yêu cầu Hải Hàn kéo tấm giấy trên tường xuống và trả lại cho vị lão học giả kia.

Sau đó, ông nói với mọi người: “Mục đích của việc phiên âm là để ghi chép âm thanh của các từ; bây giờ, chúng ta hãy sử dụng những ký hiệu phiên âm mà mỗi người đã ghi chép, đọc lên âm thanh của những từ này xem ai đọc nhanh và chính xác hơn.”

Nói xong, Tô Lục cười nhìn vị ông vừa trước đó nghi ngờ mình và nói: “Nếu tôi có thể đọc chính xác cả trăm từ này, thì vị ông này chắc chắn sẽ không còn nghi ngờ rằng tôi đang bịa đặt nữa, phải không?”

“Tất nhiên.” Vị ông đó gật đầu.

“Tốt.” Tô Lục nhìn vị lão học giả đang cầm trên tay danh sách những từ cần phiên âm và nói: “Vị lão học giả hãy chú ý kỹ nhé, tôi sắp bắt đầu rồi…”

Nói xong, ông lấy danh sách ký hiệu phiên âm mà mình đã ghi chép, và đọc liền mạch cả trăm từ từ đầu đến cuối: “Gū gū bī bī guān… bī zhòng jiǎo gū juān!”

Tốc đ

Lúc này, hầu hết các quý ông đều phải thừa nhận rằng cách này thực sự rất hiệu quả…

Nhưng vẫn có những người cố chấp không muốn phương pháp phiên âm bị loại bỏ; họ cãi bướng và nói: “Có lẽ anh ta có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách hoàn hảo, nên mới nhớ được trọn vẹn cả trăm chữ đó!”

“Điều đó thì dễ thôi! Tôi sẽ tìm một người chưa từng thấy những chữ này bao giờ để họ thử đánh vần xem sao.” Tô Lục đã dự đoán trước điều này, nên liền hét vang ra ngoài cửa: “Zi He, vào đây đi.”

Chu Tử Tử – người đã đợi bên ngoài từ lúc đầu – cuối cùng cũng đẩy cánh cửa đóng chặt và bước vào.

“Người bạn học của tôi này chắc chắn chưa từng thấy những chữ đó, phải không?” Tô Lục hỏi mọi người.

“Chắc chắn là chưa,” các quý ông đồng ý. Trong cái lạnh giá của mùa đông, cửa sổ đều được đóng kín; người thanh niên tuấn tú này cũng chưa bao giờ bước vào lớp học, vì vậy không thể nào nhìn thấy những chữ đó được. Hơn nữa, những chữ đó được viết trên một tờ giấy bình thường, với kích thước chữ bình thường; ngay cả khi nhìn qua khe cửa, cũng không thể nhìn rõ được đâu.

Nhưng Chu Tử Tử đã học cách đọc các ký hiệu phiên âm từ lâu rồi; khi cầm lấy tờ giấy mà Tô Lục đã viết, anh ta lập tức đọc được trọn vẹn cả trăm chữ đó một cách chính xác, và cả âm thanh phát ra cũng hoàn toàn đúng!

Lúc này, mọi người đều phải thừa nhận rằng cách này thực sự vượt trội hơn nhiều so với phương pháp phiên âm truyền thống… Ngay cả những người cứng đầu nhất cũng chỉ biết lắc đầu và nói: “Làm sao có thể như vậy được? Không thể tin được…”

“Và đây mới chỉ là một phần trong những ưu điểm vĩ đại nhất của ký hiệu phiên âm – việc ghi nhớ và học cách sử dụng chúng thật sự rất dễ dàng!” Tô Lục nói to lên.

“Chỉ trong một ngày hôm nay, tôi sẽ dạy các bạn cách sử dụng chúng. Sau buổi học hôm nay, các bạn sẽ hiểu được điều kỳ diệu ở chỗ nào của ký hiệu phiên âm này.”

Nói xong, anh ta nhìn quanh mọi người và hỏi một cách nghiêm túc: “Các bạn có muốn học không?”

“Muốn!” Các quý ông đồng loạt trả lời: “Xin ngài giáo huấn chúng tôi!”

Bây giờ, họ thực sự rất mong muốn biết tại sao ký hiệu phiên âm lại mạnh mẽ hơn nhiều so với phương pháp phiên âm truyền thống đến vậy…