Sau buổi đặt hàng, bản nhạc “Bài ca thần rượu Erlang” vốn đã ám ảnh tâm trí mọi người cuối cùng cũng im lặng xuống, và thị trấn Thái Bình lại trở lại trạng thái yên bình như trước. Tô Lục cũng tập trung hết sức vào việc học.

Vào buổi học thứ bảy vào ngày 15 tháng Chín, anh ta một lần nữa đánh bại được Chu Tử Tử, giành được ba chiến thắng liên tiếp.

Lần này, không ai còn cảm thấy ngạc nhiên nữa; ngay cả chính em học sinh Zhu cũng nhận kết quả này một cách bình thường và đi đến bên cạnh Tô Lục để chúc mừng: “Anh Qiji, chúc mừng anh đã ba lần liên tiếp đánh bại tôi. Đó thực sự là một thành tựu đáng nể.”

“Em quá lịch sự rồi… Em có thắng tôi nhiều lần hơn chứ?” dù đã quen biết với Zhu, Tô Lục vẫn không quen với cách nói quá tự tin của anh ta.

“Không, khi em thắng tôi, em vẫn còn quá yếu; đó không thể coi là một thành tựu gì cả.” Lý do Chu Tử Tử không bao giờ khiến người khác cảm thấy phiền lòng là bởi vì anh ta luôn tuân theo nguyên tắc “sự chân thật mới là điều quý giá”, luôn sống thật với bản thân và người khác.

“Được thôi…” Tô Lục cười khổ mà gật đầu; ông không thể nào nói rằng mình cũng chẳng có gì đáng tự hào được, bởi điều đó sẽ làm tổn thương đến anh ta.

“Hôm nay, liệu anh có thể dành chút thời gian để tôi hỏi về bài viết văn này không?” Chu Tử Tử lại hỏi một cách bình tĩnh như mọi khi.

“Dễ thôi,” Tô Lục đồng ý ngay; dù sao thì cũng không sao cả, anh ta đã quen với điều này rồi.

Trước đây, chỉ có những bạn học trong phòng thiền tỉnh mới hỏi anh ta; nhưng sau khi cùng học năm kinh sách cơ bản, hai bạn học khác trong phòng thiền cũng tìm đến anh ta để hỏi đáp.

Đúng như ông Zhang lo lắng, Tô Lục luôn kiên nhẫn trả lời mọi câu hỏi.

Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến việc học của anh ta, bởi vì Tô Lục vẫn đang áp dụng phương pháp học tập của Feynman – khi giải thích cho người khác, anh ta cũng tự mình hiểu sâu hơn về các kiến thức đó và củng cố ký ức của mình.

Hơn nữa, những người bạn học vẫn còn ở lại đến bây giờ đều có trình độ khá tốt; vì vậy, những câu hỏi mà họ đưa ra thường là những điểm khó hoặc những nội dung dễ gây nhầm lẫn. Khi giúp đỡ các bạn học, Tô Lục cũng có thể tự kiểm tra lại kiến thức của mình và khắc phục những điểm yếu.

Nhiều lỗ hổng mà chính anh ta cũng không hề nhận ra đã được khắc phục thông qua những lần hỏi đáp và giải thích đó…

~~

  Học viện vẫn tiếp tục giảng dạy theo kế hoạch giảng dạy đã định, hàng ngày lặp đi lặp lại các bài học. Đến tháng Chạp, khóa học “Tổng quan Năm Kinh” đã được hoàn thành đúng hạn.

  Dù gọi là “tổng quan”, nhưng các thầy cô để thu hút nhiều sinh viên hơn, đều đã dốc hết sức lực để giảng giải chi tiết từng phần của “Năm Kinh” cho học sinh.

  Những học trò có năng lực học tập như Tô Lục, Chu Tử Tử và Lâm Chí Hồng thì gần như có thể thuộc lòng toàn bộ nội dung của các kinh này. Trong đó, “Kinh Thơ” gồm khoảng 39.000 chữ, “Kinh Thượng Thư” 18.000 chữ, “Kinh Lễ” khoảng 99.000 chữ, “Kinh Dịch” khoảng 24.000 chữ, còn “Kinh Xuân Thu” khoảng 16.000 chữ.

  Đối với những học trò này mà nói, áp lực không quá lớn. Hơn nữa, Tô Lục còn nghiên cứu kỹ lưỡng các tác phẩm chú giải “Kinh Dịch” do Chu Tử soạn thảo, các tác phẩm chú giải “Kinh Thơ” của “Thơ Tập Truyền”, các tác phẩm chú giải “Kinh Lễ” của “Nghi Lễ Kinh Truyền Thông Giải”, cũng như các tác phẩm chú giải “Kinh Thượng Thư” do học trò của ông là Cai Thâm soạn thảo…

  Dù sau này họ sẽ theo học trường phái nào, chắc chắn cũng sẽ phải dựa trên nền tảng của Chu Tử để học tập, vì vậy những tác phẩm này đều là những cuốn sách bắt buộc phải đọc.

  Chỉ riêng đối với “Kinh Xuân Thu”, Zhu Xi chưa từng viết bất kỳ tác phẩm nào liên quan đến nó, và ông thường xuyên nói rằng “Kinh Xuân Thu rất khó hiểu, trong đời này tôi không dám nghiên cứu nó”, “Tôi không dám bàn luận về Kinh Xuân Thu…” nhằm cảnh báo các học trò không nên lãng phí quá nhiều thời gian vào nó.

  Tuy nhiên, thầy giáo dạy “Kinh Xuân Thu” – ông Niu – lại biến điểm yếu này thành lợi thế, cho rằng đó là bởi vì “Kinh Xuân Thu chứa đựng những ý nghĩa sâu sắc và khó hiểu; chỉ những người thực sự giỏi mới có thể hiểu được nó. Những học trò thực sự xuất sắc nên chọn học “Kinh Xuân Thu”!

  Nhưng xét đến việc ông ta lại tiếp tục thất bại trong kỳ thi cuối năm này, lời nói của ông ta không mấy thuyết phục được ai...

  Tóm lại, sau năm tháng học tập, Tô Lục đã có cái nhìn sâu sắc hơn nhiều về “Năm Kinh”, và không còn bị những thông tin mơ hồ trước đây làm cho hiểu lầm nữa. Bây giờ anh ấy biết rằng “Kinh Thơ” thông qua việc khơi dậy cảm xúc và suy nghĩ của con người, giúp người quân tử phát triển khả năng đồng cảm và nhận thức đạo đức.

  “Kinh Thượng Thư” là tập hợp các

“Xuân Thu” là cuốn sử của nước Lỗ do Khổng Tử biên soạn. Thông qua những lời khen chê trong việc kể lại lịch sử, cuốn sách này đã đặt ra các tiêu chuẩn đạo đức của Nho giáo.

  Lõi cốt của năm kinh này hoàn toàn phù hợp với tư tưởng Nho giáo, vì vậy chúng trở thành cơ sở quyền uy để Nho giáo giải thích các nguyên lý của mình.

  Hơn nữa, chính Khổng Tử cũng đã tự mình sắp xếp và giải thích năm kinh này; như Đại Sử Công đã từng nói: “Khổng Tử đã chỉnh sửa ‘Thi’, ‘Thư’, định rõ ‘Lễ’, ‘Nhạc’, giải thích ‘Châu Dịch’ và biên soạn ‘Xuân Thu’”. Điều này đã góp phần củng cố vị trí không thể lay chuyển của năm kinh này như những “Kinh Thánh” của Nho giáo.

  Ồ, “Nhạc” đi đâu rồi? Ban đầu, năm kinh thực sự bao gồm “Lục Kinh”, nhưng cuốn “Nhạc Kinh” đã bị Tần Thủy Hoàng thiêu hủy trong chiến dịch đốt sách và giết học giả Nho giáo; chỉ có vài bản được lưu giữ ở cung A Phòng, sau đó lại bị Xiang Yu đốt cháy hết…

  Nói chung, năm kinh này chính là những tài liệu học tập quan trọng của Nho giáo! Bởi vì mỗi kinh đều quá sâu sắc, ngay cả những học giả giàu kiến thức cũng khó có thể hiểu hết được, vì vậy họ chỉ có thể chọn một kinh để nghiên cứu kỹ lưỡng, chứ không thể cố gắng hiểu hết tất cả mà không biết chọn cái gì.

  Trong kỳ thi khoa cử của triều đình này, các thí sinh chỉ được yêu cầu nghiên cứu một kinh duy nhất, vì vậy không ai dám cố gắng học hết cả năm kinh cả.

  Tuy nhiên, Tô Lục nghe ông Trương nói rằng, cũng có rất nhiều người học vì lý do này hay lý do khác – như gặp khó khăn trong kỳ thi, hoặc càng học càng thấy mơ hồ – mà sau nhiều năm lại chọn một kinh khác để bắt đầu học lại từ đầu.

  Mặc dù cũng có những trường hợp thành công, nhưng đa số mọi người đều lãng phí thời gian và sức lực một cách vô ích, thật sự không đáng đổi.

  Ông Trương muốn dùng ví dụ này để cảnh báo các học trò rằng khi chọn kinh để học, họ phải rất thận trọng; một khi đã quyết định thì nên kiên trì đến cùng, bỏ dở giữa chừng thực sự rất tổn hại…

  ~~

  Quả nhiên, năm vị giáo viên kinh điển cũng đúng như ý đoán của ông Trương, họ đều tranh đấu quyết liệt để giành lấy Tô Lục, ai cũng muốn thu hút đứa trẻ thiên tài này làm đệ tử của mình.

  Để giành chiến thắng trong cuộc tranh đấu này, các giáo viên đã đưa ra nhiều lời hứa hẹn khác nhau: có người cam kết sẽ giúp Tô Lục trở thành tiến sĩ, có người sẽ giới thiệu cho anh ta những th

Sau khi bước vào tháng Chạp, học viện bắt đầu tổ chức kỳ thi về Năm Kinh; những câu hỏi trong kỳ thi này chủ yếu là các câu trả lời cơ bản và những bài luận ngắn. Mục đích của việc này không phải để đánh giá trình độ học tập của sinh viên, bởi vì trong khoảng thời gian ngắn như vậy, họ không thể nào học được nhiều điều cả.

Mục đích chính của cuộc kiểm tra là xác định mức độ phù hợp của sinh viên với từng lĩnh vực học thuật, và học viện sẽ dựa trên kết quả đó để đề xuất những sách kinh phù hợp cho họ.

Ví dụ, Lâm Chí Hồng với khả năng suy luận sâu sắc và am hiểu những điều tinh tế, đã được đề xuất nghiên cứu Kinh Dịch.

Trình Vạn Phạm giỏi trong công tác phân tích và có nền tảng học vấn vững chắc, nên được đề xuất nghiên cứu Sách Thượng.

Trình Vạn Châu tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghĩa, giỏi trong việc tổ chức và thực hành những chuẩn mực đạo đức, vì vậy được đề xuất nghiên cứu Kinh Lễ.

Tô Đàn cũng vì những lý do tương tự mà được đề xuất nghiên cứu Kinh Dịch.

Còn Lý Kỳ Vũ và Trình Vạn Phạm thì lại được đề xuất nghiên cứu Kinh Thi một cách không rõ lý do…

Điều này khiến hai anh em cảm thấy rất buồn, bởi vì điều đó giống như việc họ bị thông báo rằng họ không thể học những lĩnh vực khác được.

~~

“Anh trai ơi, em thực sự bắt buộc phải chọn Kinh Thi sao?” Đêm đó, Trình Vạn Phạm không thể ngủ được, liền hỏi Tô Lục khi nằm trên giường.

Trong căn phòng ngủ lạnh lẽo của tháng Chạp, mọi người ôm nhau để sưởi ấm, và đây cũng là dịp tốt để trò chuyện cùng nhau.

Tô Lục co ro trong chiếc chăn dày, chỉ để lộ ra mũi và miệng, và nói: “Hàng năm, có rất nhiều người chọn Kinh Thi trong kỳ thi hương; liệu những người đỗ tiến sĩ đó có không thể học được những lĩnh vực khác không? Hơn nữa, trong số những người đỗ tiến sĩ, số người nghiên cứu Kinh Thi luôn chiếm đa số; việc đỗ trạng nguyên hay á kim có ảnh hưởng gì đâu?”

“À, anh nói rất có lý.” Trình Vạn Phạm gật đầu và cười ngại ngùng: “Chỉ là em cảm thấy việc bị đề xuất nghiên cứu Kinh Thi hơi mất mặt mà thôi.”

“Kinh Thi có gì sai cả?” Trình Vạn Châu nói không hài lòng: “Em thấy Kinh Thi rất phù hợp với mình mà!”

“Nếu vậy thì nó cũng phù hợp với em nữa!” Lý Kỳ Vũ được lời nói của ‘Tiểu Chu Chu’ an ủi và cảm thấy tự tin hơn: “Làm sao mình – ‘Li Bai nhỏ bé’ của thị trấn nhỏ này – có thể từ bỏ Kinh Thi để chọn những lĩnh vực khác được chứ?”

Giờ thì chỉ còn lại Trình Vạn Phạm là cảm thấy không vui nữa…

“Hơn nữa, đừng xem thường Kinh Thi nhé. Thầy ấy nói rằng nó dễ học nhưng khó để hiểu sâu; điều khó ở đây chính là những ý nghĩa ẩn giấu trong nó. ‘Ba trăm bài thơ’ trong Kinh Thi chính là ba trăm thế giới tâm linh khác nhau, phản ánh các phong tục, luật lệ và niềm tin của các vùng địa phương từ thời Tây Chu đến Xuân Thu. Nếu bạn có thể hiểu hết tất cả những điều đó, thì chắc chắn bạn sẽ trở thành một học giả xuất sắc.” Tô Lục tiếp tục khuyên anh ta:

“Nói chung, không có cuốn kinh nào trong Ngũ Kinh là được gọi một cách không xứng đáng đâu. Chỉ cần học giỏi một cuốn kinh nào trong số đó thôi cũng đủ để bạn trở thành một sinh viên giỏi rồi.”

Lý Kỳ Vũ đồng tình: “Nghe thấy chưa? Rất sâu sắc đấy… Hãy học đi, việc học là không có giới hạn đâu.”

“Đừng lảng đảng nữa.” Trình Vạn Phạm đá anh ta một cái.

“Cậu này thật là ngớ ngẩn…” Hai người bắt đầu đá nhau.

“Anh trai, tại sao lại không giới thiệu cuốn kinh nào cho em vậy?” Tô Đàn hỏi nhẹ.

“Không biết nữa…” Tô Lục lắc đầu.

“Em biết đấy, Chu Tử Tử cũng không giới thiệu cuốn kinh nào cho em cả.” Tao Thành ở bên kia nói: “Có lẽ hai người các em là những đối tượng được quan tâm đặc biệt, không giống chúng ta.”

“Hehe…” Lúc này, Tô Lục cũng không thể tự nhận mình kém cỏi được nữa; nếu làm vậy sẽ bị coi là giả tạo, nên chỉ có thể cười tránh thôi.

“Nhưng anh trai muốn chọn cuốn kinh nào?” Wang Chong hỏi.

Câu hỏi này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong phòng; ngay cả Lý Kỳ Vũ và Trình Vạn Phạm cũng ngừng đùa giỡn và đều ngửa cổ lên để nghe Tô Lục chọn cuốn kinh nào.

Ai lại không muốn học cùng một cuốn kinh với anh ấy chứ? Như vậy thì sẽ có thể luôn nhận được sự hướng dẫn từ người cha nuôi của mình. Dù không học cùng một cuốn kinh, vẫn có thể hỏi Tô Lục về các vấn đề liên quan đến Tứ Thư, nhưng nếu không học cùng một cuốn kinh với anh ấy thì sẽ không ai có thể hướng dẫn em được…

Thực ra, Tô Lục cũng đang do dự không biết nên chọn cuốn kinh nào; đây chính là cơ hội để anh ấy suy nghĩ kỹ hơn. Sau khi suy nghĩ một hồi, anh ấy trả lời một cách nghiêm túc: “Từ góc độ cá nhân mình, tôi chắc chắn sẽ ưu tiên chọn những cuốn kinh có những bình luận uy tín như Tứ Thư; như vậy thì câu trả lời sẽ chính xác hơn và việc học cũng sẽ dễ dàng hơn.”

“Vậy thì trước hết chúng ta có thể loại trừ Kinh Xuân Thu rồi…” Mọi người cùng c