Đoàn người đi rước dâu cứ thế tiến lên, với tiếng kèn trống vang dội; Đường Trạng Nguyên cưỡi con ngựa trắng cao lớn, đeo hoa đỏ trên ngực, đi đầu; còn Chín Nương thì ngồi trong chiếc kiệu hoa được chở bằng tám người phía sau.

Nơi nào họ đi qua, người xem đều tụ tập đông đúc hai bên đường, reo hò và chúc mừng; tiếng vỗ tay, tiếng kèn soóc vang lên liên hồi.

Các quán trà, quán rượu ven đường đều mở toàn bộ cửa sổ; những cô gái trẻ và phụ nữ đã có gia đình đều đứng trên ban công, cười đùa và rải hoa, giấy đỏ lên chiếc kiệu hoa. Những hạt hoa đỏ rơi xuống như mưa, phủ kín mái kiệu; con đường Changmen trở thành một biển khổng lồ của niềm vui...

Trong phòng riêng tại tầng hai của một quán rượu ở bên kia đường, cửa sổ chỉ để lại một khe hẹp.

Niềm vui và nỗi buồn của con người không bao giờ chạm đến nhau; dù đường phố đang náo nhiệt như lửa, nhưng bên trong phòng riêng thì lạnh lẽo như hang băng. Một ông già tóc bạc, khuôn mặt u ám, đang nhìn chằm chằm vào đoàn người đi rước dâu đang từ xa tiến đến.

Bên trong căn phòng không có ai khác ngoài ông ta; chỉ có một khẩu súng thần Đức Chính Đạo được đặt trên bàn, cùng với ống ngắm và cửa súng... Đó chính là khẩu “súng thiên định” mà Tô Lục và Tiền Ninh đều rất e ngại!

Người đàn ông này không ai khác chính là cựu chủ tịch hội dệt lụa Suzhou – Lu Đức Xương.

Bây giờ, vị chủ tịch từng khiến cả thành phố Suzhou rung chuyển này, đã mất hết danh tiếng và gia đình... Sau nửa năm lẩn trốn, ông chỉ còn lại một cái mạng tàn tạ. Ngoài việc trả thù, cuộc sống của ông không còn ý nghĩa gì nữa.

Mục tiêu trả thù hàng đầu tất nhiên là Tô Lục; nhưng anh ta có hệ thống bảo vệ quá mạnh mẽ, khiến ông không thể tìm cơ hội hành động. Vì vậy, ông đành chọn mục tiêu thứ hai: Đường Bác Hổ.

May mắn thay, hệ thống bảo vệ của Đường Bác Hổ không thể so sánh được với Tô Lục. Với sự giúp đỡ của đồng bọn, ông đã thành công trong việc đến đây, và muốn sử dụng khẩu “súng thiên định” mà đồng bọn đã đưa cho mình, để kéo cả gia đình họ Đường xuống địa ngục vào ngày vui của họ!

Dây châm đang cháy âm ỉ; nhưng ông không vội vàng ngắm bắn. Bởi vì ông chỉ có một cơ hội duy nhất để bắn, và phải đảm bảo rằng một phát súng đó sẽ giết chết mục tiêu.

Và đoàn người vẫn đang tiến lên, khoảng cách vẫn còn khá xa...

Khi đoàn người đi rước dâu còn cách khoảng một trăm bước, bất ngờ một người

“Hãy xuống ngay! Chiếc kiệu hoa này phải do tôi ngồi! Tôi mới là cô dâu chính thức được cưới trong hôn lễ trang trọng này!”

Các vệ sĩ vội vàng lao vào để ngăn cản cô ta, trong khi người chơi đàn suona cũng cố gắng chơi to hơn nữa để che giấu tiếng hét điên cuồng của cô ta. May mắn thay, người phụ nữ điên này đã gây rối trên đường không chỉ một lần, và hầu hết mọi người trên đường đều nhận ra cô ta; họ chỉ cười nhạo mà thôi.

Nhưng chính vì sự cản trở này mà đoàn người buộc phải dừng lại… Con ngựa trắng và chiếc kiệu hoa đứng yên ngay tại hướng mà những khẩu súng đang hướng về.

Lục Đức Xương đang chờ đợi khoảnh khắc này…

Anh ta lập tức áp má vào chuôi súng, căn chỉnh tầm bắn sao cho mục tiêu – chàng rể nổi bật nhất trong đám đông – nằm trong tầm ngắm, sau đó châm ngòi và bóp cò!

“Bang!” Tiếng súng vang lên, như tiếng sấm vang qua đám đông, làm cho cả tiếng đàn suona cũng bị lấn át. Đường Ân đang ngồi trên ngựa, cau mày nhìn người phụ nữ tên Từ bị kéo đi. Khi nghe tiếng súng, anh ta cảm thấy có thứ gì đó bay qua đầu mình; chiếc mũ đen của anh ta bị bắn tung tóe, những bông hoa may trên mũ bị đạn làm vỡ nát, những cánh hoa đỏ thắm rơi đầy mặt anh…

“Có kẻ ám sát!!”

Các vệ sĩ cũng lập tức reaksi, Lý Bách Hộ la lên và lao vào, túm lấy dây da quanh eo của Đường Ân, kéo anh ta xuống khỏi ngựa.

Sau đó, anh ta đè Đường Ân xuống dưới người mình, chỉ về hướng từ đó tiếng súng vang lên và hét lớn: “Kẻ bắn súng ở tầng lầu đối diện! Phong tỏa cửa trước và cửa sau! Không được để ai trốn thoát!”

Các vệ sĩ lập tức lao vào nhà hàng như những con sói hung dữ, người dân hoảng loạn tránh né, tiếng hét vang lên khắp nơi, cả con phố trở nên hỗn loạn.

Lúc này, một vệ sĩ giơ lên cái khiên để bảo vệ Lý Bách Hộ và Đường Trạng Nguyên dưới người anh ta khỏi những cuộc tấn công có thể xảy ra.

“Ngài có ổn không?!” Lý Bách Hộ mới đứng dậy để kiểm tra xem Đường Ân có bị thương không.

“Tôi không sao…” Đường Ân thực sự là người đã trải qua nhiều tình huống nguy hiểm, vẫn giữ được bình tĩnh và đùa cợt: “Chỉ là bị ngài đè nặng quá, bụng tôi suýt nữa bị đè nát.”

“Thân hình nhỏ bé thì không thể bảo vệ ngài được.” Lý Bách Hộ cười, rồi hỏi lớn: “Cô dâu cũng không sao chứ?!”

Chưa kịp dứt lời, người phụ nữ phụ trách việc chuẩn bị đồ cưới bên cạnh chiếc kiệu hoa đã hét lên thảm thiết:

“

Nụ cười của Lý Bách Hộ bỗng nhiên đông cứng lại, còn Đường Bác Hổ thì như muốn máu trong mắt trào ra ngoài. Anh ta không biết lấy đâu ra sức mạnh, vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi lực lượng bảo vệ rồi lao tới trước chiếc kiệu, giật tung rèm kiệu…

Chỉ thấy Thẩm Cửu Nương yếu ớt tựa vào thành kiệu, khuôn mặt tái nhợt như giấy, khóe miệng còn dính vết máu đỏ thẫm. Ngay chính giữa chiếc áo cưới màu đỏ thắm, có một lỗ đạn in rõ nét, mép lỗ đạn còn quấn đầy chỉ.

Ngọn đạn chì đó đã bay ngang qua đầu của Đường Ân, và không hề lệch hướng, trúng thẳng vào chiếc kiệu cưới…

“Cửu Nương! Không được đâu, Cửu Nương…” Trong khoảnh khắc đó, Đường Bác Hổ cảm thấy như trời đất đang sập xuống, nước mắt tuôn trào, anh ta phải nắm chặt khung kiệu mới đứng vững được.

Dù anh ta gọi thế nào, Cửu Nương cũng không hề đáp lại.

Đường Bác Hổ run rẩy đưa tay đến gần mũi cô ấy, cảm nhận thấy hơi thở ấm áp từ đó… Anh ta lập tức bình tĩnh trở lại, hét lên: “Cửu Nương vẫn còn sống! Nhanh, đi mời Thần Y Tiêu đến ngay!”

Dù sao thì ông cũng từng là giám đốc Viện Nghiên cứu Hoàng gia, nên cơ bản vẫn biết một số kiến thức cấp cứu cơ bản… Ông biết rằng khi bị thương do đạn bắn, tuyệt đối không được di chuyển lung tung. Chính ông cũng không dám di chuyển Cửu Nương, mà còn yêu cầu mọi người để rèm kiệu mở ra một chút để thông gió, và bảo những người kéo kiệu phải đi thật cẩn thận, đừng để kiệu bị lay động.

Đường Bác Hổ, tóc rối bù, đi theo bên cạnh chiếc kiệu, lo lắng đến mức tưởng như linh hồn mình sắp bay mất… Một người lính bảo vệ cầm chiếc mũ của ông – chiếc mũ đã bị đạn xuyên thủng – cũng đi theo sau ông… Những người dân trên đường đều nhìn nhau, không thể tin nổi rằng ngày vui trọng đại này lại biến thành như vậy.

Trong khu vườn Hoa Đào, cũng đèn hoa rực rỡ, khắp nơi đều dán những chữ “Hỷ” màu đỏ thắm; phòng cưới cũng đã được trang trí xong xuôi, mọi thứ đều sẵn sàng chỉ chờ đợi giờ phút đại hỷ!

Tô Lục, Vương Á, Lưu Đại Hạ, Vương Hoa và Hứa Kuí cùng nhau ngồi dưới gốc cây Hải Đường uống trà, nói chuyện vui vẻ, chỉ chờ đợi cặp đôi mới trở về để tiến hành nghi thức cưới.

Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên gấp rút bên ngoài; mọi người Kỷ Kỷ đều quay đầu nhìn, thấy người lính bảo vệ

Không kịp hỏi gì thêm, Tô Lục lập tức ra lệnh cho Tống Tiểu Dực cử một đội lính canh bảo vệHạc Kỷ và ngay lập tức phóng đi.

Xue Ji không kịp đeo mũ, chỉ bảo đệ tử mang theo hòm thuốc rồi nhanh chóng lên ngựa, theo đội lính lao về phía cổng thành. Trên đường, họ vừa gặp phải chiếc kiệu hoa được người ta cẩn thận mang trở lại…

“Thầy Y Xue đã đến!” Những người lính canh reo hò khi thấy Xue Ji phi nhanh đến. Việc phòng chống dịch bệnh ở Nam Kinh đã giúp Xue Ji có được danh tiếng lớn, khiến ông vượt qua cha mình là Xue Kai để trở thành “Thầy Y Xue” của Đại Minh.

Đường Ân cũng đỏ mắt chạy đến, kéo tay ông về phía chiếc kiệu hoa: “Đạn đã đâm trúng ngực cô ấy nhưng cô ấy vẫn còn thở, xin hãy cứu cô ấy đi!”

“Đừng hoảng, nếu vẫn còn thở thì chưa đến mức nguy hiểm tính mạng,” Xue Ji an ủi Đường Ân, rồi ra lệnh cho hạ chiếc kiệu xuống đất. Không quan tâm đến sự khác biệt giới tính, ông mở rèm kiệu và đặt ba ngón tay lên miệng cô 9.

Chốc lát sau, ông cau mày rồi thốt lên “Ồ”. Mặc dù mạch máu của cô 9 yếu ớt, nhưng chỉ là do bị sốc và khí huyết rối loạn mà thôi; đạn không hề xuyên qua tim cô ấy. Nhìn vào lỗ đạn trên bộ áo cưới của cô 9, ông càng thấy có điều gì đó không ổn…

Sau khi bị đạn bắn như vậy mà sao không có máu chảy ra? Nếu thật sự bị đạn đâm trúng ngực, lượng máu lẽ ra đã làm ướt cả bộ áo cưới rồi…

“Cô chưa từng nhìn thấy vết thương của cô ấy à?” Xue Ji hỏi Đường Ân.

“Không… Tôi không dám đụng vào!” Đường Ân vội vàng lắc đầu; thực ra cô cũng không dám nhìn. Cứ như thể nếu không nhìn, cô 9 vẫn còn nguyên vẹn vậy…

“Nhanh đi xem xem, có cái gì đang che chắn đạn không,” Xue Ji ra lệnh, rồi quay người đi.

Trong trường hợp bệnh nhân không nguy kịch đến mức tính mạng, vẫn nên tuân thủ các quy định về sự khác biệt giới tính. Đường Ân không hiểu lý do, liền nhanh chóng bước vào trong kiệu, tháo các khóa trên áo cưới của cô 9… Khi áo cô 9 được mở ra, họ nhìn thấy chiếc khóa vàng hình mây đặt trên cổ cô 9.

Đường Ân nhìn kỹ, thấy bề mặt khóa đã bị lõm sâu vào, và một viên đạn đen sì đang nằm ngay chính giữa vết lõm, làm cho bốn chữ “Ý Kỳ Thất Gia” bị biến dạng, nhưng viên đạn vẫn không xuyên qua thân khóa.

Rõ ràng là cặp vợ chồng Tô Lục không hề lừa dối Chín Nương, mà thực sự đã tặng cô ấy một chiếc khóa vàng thật sự…

“Là khóa vàng!!” Đường Ân hét lên đến nỗi giọng nói trở nên run rẩy, “Đó là chiếc khóa vàng mà Tô Đại Nhân tặng, nó đã ngăn chặn được những viên chì đó!”

“Ôi ôi ôi!” Lý Bách Hộ cùng những người khác nghe thấy vậy liền reo hò vui mừng, niềm phấn khích của họ không kém gì Đường Ân.

Nếu cô dâu chết trong tai nạn này, tất cả họ sẽ phải đi đào than ở Liêu Đông...

“Quả nhiên,” Tiết Kỷ cười nói, “Thật là may mắn vô cùng. Chiếc khóa vàng không chỉ ngăn chặn được những viên chì đó, mà còn hấp thụ đi tới chín mươi phần trăm lực đánh, vì vậy nó không làm xuyên qua lồng ngực cô dâu. Tuy nhiên, lực đánh vẫn quá mạnh, có lẽ đã làm tổn thương các xương sườn, khiến máu lưu thông ngược lại và khiến cô ấy ngất đi.”

“Vậy máu ở khóe miệng cô ấy là sao?” Đường Ân hỏi tiếp.

“Đó là do tổn thương đường hô hấp gây ra, không nguy hiểm đến tính mạng.” Tiết Kỷ nói rồi ra lệnh cho đệ tử, “Hãy lấy kim vàng, trước tiên châm vào huyệt Nhân Trung để cô ấy tỉnh lại, sau đó châm vào huyệt Nội Quan để giúp cô ấy thoát khỏi cơn đau.”

“Không châm vào huyệt Thận Trung để điều hòa khí sao?” đệ tử vô thức hỏi.

“Để đến khi nữ y đến rồi hãy châm.” Tiết Kỷ nhìn anh ta một cái.

Chỉ sau vài phút, khi kim vàng được châm vào các huyệt đạo, lông mi của Chín Nương bắt đầu run rẩy, cô ấy từ từ thở dài một hơi và mở mắt ra.

Cô ấy thấy Đường Bác Hổ với mái tóc rối bù, đang nhìn mình một cách lo lắng.

“Bác Hổ... Tôi không chết à?” Chín Nương cũng cảm thấy ngạc nhiên; lúc đó bị đạn đập trúng, cô ấy thực sự nghĩ mình đã chết chắc rồi.

“Không chết! Không chết!” Đường Ân nước mắt tuôn trào, vừa khóc vừa cười nói, “Em thật là may mắn! Chiếc khóa vàng mà Tô Đại Nhân tặng đã cứu em khỏi tai họa này!”

Chín Nương lúc đó không hiểu lắm, Đường Ân liền lấy chiếc khóa vàng đó ra cho cô ấy xem, và cuối cùng cô ấy mới hiểu ra, giọng nói yếu ớt: “Làm sao em có thể may mắn đến thế? Chắc chắn là do phúc khí của Tô Đại Nhân đã bảo vệ em…”

“Đừng nói nhiều nữa,” Tiết Kỷ rút kim ra và dặn dò, “Những mũi kim này chỉ giúp điều hòa khí và làm cô ấy tỉnh lại thôi, không thể chữa được tổn thương ở xương sườn.