Vì đã đưa ra những lời khai quan trọng tại phiên tòa công khai vào đầu năm, Xu Qing mới được tha mạng và bị điều đến Thái Cang để làm việc nặng nhọc.

Dù còn trẻ tuổi nhưng sức khỏe tốt, chỉ sau vài tháng, anh ta đã dần thích nghi với vai trò mới của mình và thậm chí có thể mang quần lên sân khấu để biểu diễn.

Khi kẻ thù gặp lại nhau, họ đều trở nên ghen tị mãnh liệt. Và khi nhìn thấy Hạng Dung cùng người lái thuyền già, Xu Qing lập tức nổi giận và lao lên muốn đánh hai tên khốn nạn đó… Tất nhiên, các lính canh đã kịp ngăn cản anh ta…

Cuối cùng, trong tình trạng tức giận, Xu Qing đã kể rõ từng chi tiết về việc Hạng Dung đã làm thế nào để say đắm ba người ông chủ Vương vào đêm Giao thừa rồi đẩy họ xuống hồ; làm thế nào để buộc họ phải mang xác về Suzhou để đổ lỗi cho Đường Ân; và làm thế nào sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Hạng Dung đã đẩy họ xuống giếng để giết chết họ… Anh ta kể một cách sinh động và đầy cảm xúc, khiến những người dân ngồi dưới sân khấu đều căm phẫn và la ó: “Làm sao con người có thể xấu xa đến thế? Người như vậy còn được coi là con người không?”

Những nhân chứng có liên quan trên sân khấu cũng lần lượt cáo buộc Hạng Dung đã âm mưu cùng các quý tộc, sai bọn du thủ đạo thuê người đánh đập và dự định cùng nhau kích động người dân tấn công chính quyền vào ngày mùng ba… Tất cả những âm mưu đó đều bị phanh phui… Bây giờ, họ ghét Hạng Dung đến tận xương tủy; nếu không vì gia đình Hạng cố tình phát động cuộc nổi dậy chống lại chính quyền, họ sẽ không phải chịu cáo buộc đồng lõa trong âm mưu phản loạn, bị tịch thu tài sản và bị lưu đày, sống trong cảnh khốn cực.

Lúc này, khuôn mặt Hạng Dung đã tái nhợt, gần như không thể chịu đựng nổi nữa… Nhưng đến lúc nguy cấp như thế này, dù không thể chịu đựng được, anh ta cũng phải cố gắng kiên trì! Anh ta chỉ có thể lắc đầu và nói:

“Tất cả đều là họ vu oan tôi! Tôi không thừa nhận, tôi không thừa nhận bất cứ điều gì!”

“Không thừa nhận cũng không sao, chúng ta sẽ tiếp tục tính sổ.” Tô Lục không hề tức giận, bởi vì phiên tòa này thực ra không phải được tổ chức để xét xử Hạng Dung… Anh ta đã định tội cho Hạng Dung từ trước rồi.

Phiên tòa này được tổ chức nhằm mục đích cho hàng vạn người dân dưới sân khấu, toàn thể người dân Nam Kinh, và thậm chí cả người dân khắp khu vực Giang Nam xem… Anh ta muốn thông qua phiên tòa này để khiến gia đình Hạng và những người phản đối họ mãi mãi trở thành kẻ thù của người dân! Sau này, nếu có ai đó phản đ

Hạng Dung đành phải nhắm mắt lại, cố tình giả vờ làm người không biết gì: “Tôi không nói đâu! Dù tôi nói gì thì bạn cũng sẽ bảo đó là dối trá thôi, tôi không muốn mất công nói nữa.”

“Dù bạn không nói, tôi vẫn có thể tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện.” Tô Lục nói một cách bình thản:

“Bạn đã dẫn vài người anh em đến Thượng Hào, với sự giúp đỡ của gia đình Tạ, bạn đã thuê được một con thuyền và ra khơi từ Ninh Bộ, đến Đôi Đảo để tìm sự che chở của anh em họ Hứa, hy vọng có thể tránh đi nạn đại dịch ở Nam Dương. Nhưng kết quả là trên đảo bùng phát dịch bệnh ‘Gập Gềnh’, em trai bạn đã chết vì bệnh, chỉ có bạn và người lái thuyền già Chái Kim sống sót. Vậy nên em trai bạn hoàn toàn không phải chết đuối đâu, tôi nói đúng chứ?”

Hạng Dung đành phải mở mắt, khuôn mặt đầy sợ hãi. Anh ta không ngờ rằng Tô Lục đã điều tra rõ ràng mọi chuyện xảy ra trên biển, điều này khiến anh ta càng không dám lên tiếng nữa. “Không dám nói à? Đừng lo, có người có thể chứng minh lời tôi nói.” Tô Lục vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Hãy gọi nhân chứng Hứa Kýng lên đây!”

Chẳng mấy chốc, chủ đảo Phật Độ, Hứa Kýng, cũng bị trói chặt và đưa lên sân khấu.

Nhìn thấy Hạng Dung, Hứa Kýng thở dài, buồn bã nói: “Tiểu thiếu gia Hạng, ông không phải đi Trường Châu tìm Pú A Pú sao? Sao lại quay về Nam Kinh để lan truyền dịch bệnh thế này? Thực sự là do ông mà chúng tôi gặp họa…”

Đối mặt với lời trách móc của Hứa Kýng, Hạng Dung càng không biết phải nói gì, chỉ biết cúi đầu im lặng.

Hứa Kýng liền kể rõ toàn bộ sự việc: từ khi dịch bệnh ‘Gập Gềnh’ bùng phát trên đảo, mình đã cấm mọi người ra vào, nhưng Hạng Dung vẫn cố tình xâm nhập và cuối cùng chỉ có mình anh ta và người lái thuyền già sống sót, còn những người khác đều chết vì bệnh.

“Sau khi bệnh tình thuyên giảm, Tiểu thiếu gia Hạng đã chôn cất các em trai mình, nhưng lại lấy hết quần áo của họ, kể cả quần lót, gói chúng lại mang đi, nói rằng sau này sẽ xây một ngôi mộ đẹp cho họ.” Hứa Kýng tỏ ra rất hối hận: “Tôi thực sự không biết rằng quần áo cũng có thể lây truyền dịch bệnh; nếu không, tôi chắc chắn sẽ không để hai người họ rời đi.”

Nghe xong, mọi người dưới sân khấu đều la ó, chửi rủa Tiểu thiếu gia Hạng là kẻ vô nhân đạo, thậm chí còn tệ hơn cả bọn cướp biển!

Tô Lục cũng tiếp tục chất vấn Hạng Dung: “Bạn nói rằng các em trai bạn chết trong

“Tô Lục lại hỏi.

“Anh ta không phải vừa nói rồi sao, là để dựng mộ cho họ một cách đàng hoàng chứ!” Hạng Dung trả lời.

“Vậy tại sao lại bắt người lái thuyền già Chái mặc quần áo của em trai ngươi, rồi đi tự thú tại Văn phòng Công vụ Kim Y?!” Tô Lục vỗ mạnh vào bàn, hét lên: “Ngoài việc lan truyền dịch bệnh ra, ngươi còn có lý do gì khác nữa không?!”

“Có!” Hạng Dung cũng đã quyết tâm liều lĩnh, nói dối một cách bất chấp: “Chúng tôi đã chạy trốn lâu rồi, quần áo đều rách hỏng. Đi đến văn phòng công vụ mà không có quần áo đàng hoàng thì không được phép, phải không? Tôi chỉ lấy một bộ quần áo từ trong ba lô của mình, tôi cũng không biết rằng quần áo của người chết lại có thể lây truyền bệnh đâu!”

“Được rồi, được rồi… Ngươi thật sự là kẻ cứng đầu nhất thế giới này.” Tô Lục vẫn tự tin, cười nhẹ và nói: “May mà quan này chuyên xử lý những kẻ cứng đầu như ngươi. Lại đây, lấy hạt gai trong miệng Chái Kim ra!”

Người hầu liền lấy hạt gai ra khỏi miệng người lái thuyền già, rồi nhét vào miệng Hạng Dung, khiến anh ta tạm thời không thể nói được.

Người lái thuyền già Chái Kim trở nên tái nhợt, quỳ đó không nói gì, trông như đã mất hết hy vọng…

Tô Lục hỏi một cách nghiêm túc: “Chái Kim, quan hỏi ngươi, chủ nhân nhà ngươi có biết không, rằng quần áo của những người chết vì bệnh đó có thể lây truyền dịch bệnh?” Chái Kim im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới nói với giọng nghẹn ngào: “Biết. Khi tôi cởi quần áo của các em trai ông ta, chính ông ta đã nói với tôi…”

“Uuu… uuuu…” Hạng Dung nghe vậy mà reo lên đau khổ, cố gắng hết sức muốn nói tiếp.

Hãy tìm kiếm “đích kỷ” để xem các chương mới nhất của cuốn sách này!

“Ông ta nói gì?” Tô Lục tiếp tục hỏi.

“…Tôi không dám nhìn vào mặt Hạng Dung, cúi đầu và nói:

“Ông ta nói rằng, đây chính là vũ khí mà trời ban cho ông ta để trả thù, bảo tôi cởi hết quần áo của các em trai ông ta mang đi! Người đàn ông thô lỗ đó chỉ biết rằng con người có thể lây truyền bệnh đó, nhưng không biết rằng quần áo của người chết cũng có thể mang theo dịch bệnh!”

“Ông ta bảo ngươi cởi những bộ quần áo đó để làm gì?” Tô Lục hỏi tiếp.

“Để lây truyền bệnh.” Người lái thuyền già trả lời: “Sau khi trở về Nam Kinh, ông ta bảo tôi mặc quần áo của người chết, cầm bản đồ được in bằng quần áo đó làm bìa, đến Văn ph

Lúc này, dưới sân khấu trở nên hỗn loạn hoàn toàn; người dân tức giận đến mức muốn nuốt sống tên kẻ họ Hạng đó, ném những chiếc lá rau thối và trứng thối lên sân khấu như mưa!

“Đồ vật chết! Ngay cả địa ngục cũng không chứa nổi ngươi!”

“Giết nó đi! Đốt đuốc trời! Cho nó vào chảo dầu!”

“Xé xác nó ra từng mảnh! Lột da nó!”

Tiếng mắng réo vang khắp nơi; nếu không có các quan viên can thiệp kịp thời, người dân đã lao lên sân khấu để giết chết hắn ngay lập tức!

Ai ngờ được, Hạng Dung lại tức giận đến mức trợn tròn mắt! Không biết từ đâu xuất hiện một sức mạnh kỳ lạ, khiến hắn có thể nhổ ra những hạt gai trong miệng và hét lên: “Chái chó Chái! Dám động đến ta à? Ngươi đã quên những gì ta đã hứa với ngươi chưa? Còn muốn có chỗ để chôn cất không?!”

“Tất nhiên là tôi không quên, ông đã hứa cho tôi được vào mộ tổ của gia tộc Hạng, để ở bên cạnh ngài cụ,” Chái Kim Mạnh ngẩng đầu lên và cười man rợ: “Tôi thật là ngu dại, thật sự vậy… Thật không ngờ lại bị lời nói dối tồi tệ của ngươi lừa gạt! Các quan viên đã nói với tôi rằng mộ tổ của gia tộc Hạng đã bị đào tung từ lâu rồi, và ngài cụ cũng đã bị giết chết. Mộ tổ của gia đình ngươi đã không còn nữa! Tôi lấy đâu vào đó để vào mộ tổ của ngươi? Làm sao tôi có thể ở bên cạnh ông cụ được?” Nói xong, anh ta bắt đầu khóc nức nở: “Tôi đã bán linh hồn mình cho gia tộc Hạng suốt năm mươi năm; ông cụ của ngươi bị quân Tát bắt đi nuôi ngựa, nếu không có tôi phục vụ, ông ấy sẽ không thể sống sót được. Khi ông ấy giết người phụ nữ Mông Cổ đó, cũng chính tôi là người giúp ông ấy giữ cô ta lại… Tôi đã làm bao nhiêu việc cho gia tộc Hạng chứ? Vậy mà ngươi vẫn dùng chuyện sau khi tôi chết để lừa gạt tôi! Tôi thực sự là một kẻ ngu dại… Kẻ ngu dại…”

Bây giờ, tất cả các bằng chứng đều đã được chứng minh rõ ràng, không thể chối cãi được nữa! Hạng Dung đứng bất động trên mặt đất, mặt tái nhợt, hoàn toàn không còn cách nào để biện hộ nữa…

Tô Lục đứng dậy, giơ tay lên để dập tắt tiếng mắng réo dưới sân khấu, và nói lên lời kết luận một cách uy nghiêm: “Thưa mọi người, mọi người đã thấy rồi đấy phải không? Đây chính là người con trai cả của gia tộc Hạng, người luôn tự xưng là nhân từ và có lòng giúp đỡ mọi người ở khu vực Giang Nam! Thực tế thì khuôn mặt của hắn thật là xấu xa biết bao!”

“Họ buôn lậu, họ chiếm đoạt tài sản của người khác, và còn

“Tôi đến Giang Nam chỉ vì một mục đích duy nhất: công bằng! Công bằng cho tất cả mọi người!”

“Chính là sự công bằng mà thôi!” Anh ta đột nhiên nâng cao giọng nói, hướng về đám đông dưới khán đài:

“Tôi sẽ khiến những kẻ giàu có phải nộp nhiều thuế hơn, còn những người nghèo không có gì thì phải nộp ít thuế hơn! Tôi sẽ thay đổi tình trạng những kẻ giàu có sở hữu hàng ngàn mẫu ruộng, trong khi người nghèo không có chỗ đứng! Tôi sẽ giúp người dân sống tốt đẹp bằng chính đôi tay của mình, và không để họ tiếp tục áp bức, bóc lột người khác nữa!”

“Ôi ôi ôi!” Người dân chưa bao giờ nghe thấy bài phát biểu kích động như vậy; họ lập tức nổi dậy.

“Đó chính là lý do tại sao họ ghét tôi, ghét chính sách mới này! Bởi vì chính sách mới đã ngăn chặn hành vi buôn lậu, trốn thuế của họ, và cắt đứt quyền lợi đặc biệt mà họ từng có để áp bức người dân, hút máu mủ của họ… Vì vậy, họ mới phản đối!” Tô Lục tiếp tục nói với giọng đầy hùng hồn:

“Họ liên kết với nhau để đình công, đóng cửa các cửa hàng, muốn dùng tình trạng người dân thất nghiệp để đe dọa triều đình! Nhưng đình công, đóng cửa hàng không hiệu quả… Thì họ lại đập phá các cơ quan chính quyền, nổi loạn! Khi cuộc nổi loạn bị quân đội dập tắt, họ lại điên rồ lan truyền dịch bệnh, muốn dùng sinh mạng của hàng triệu người trong thành phố làm cái giá phải trả!”

“Đây là một nhóm người điên rồ, vô nhân tính đến mức nào… Hiện tại, liệu còn ai nghĩ rằng hình phạt mà triều đình đưa ra đối với họ là quá nặng không?!”

“Không! Quá nhẹ rồi! Nên xử tử tất cả bọn họ!” Người dân la hét.

“Đúng vậy! Phải trừng phạt chúng một cách nặng nề, không khoan nhượng! Hôm nay, tôi tuyên bố rõ ràng trước mặt mọi người – miễn là triều đình luôn đứng về phía người dân, thì dù chúng nổi loạn đến đâu, chúng ta cũng có thể dập tắt được! Dù chúng lan truyền dịch bệnh đến đâu, chúng ta cũng có thể ngăn chặn được! Ai dám đối đầu với chúng ta, chỉ có con đường chết mà thôi!” Tô Lục vung tay mạnh mẽ, giọng nói tràn đầy sức mạnh và quyết tâm.

Cuối cùng, anh ta vung tay mạnh mẽ một cái, nói một cách trang nghiêm:

“Kẻ phạm tội Hạng Dung đã phạm tội ác lớn, âm mưu nổi loạn, lan truyền dịch bệnh, giết hại nhiều người… Tội ác của hắn thật là ghê tởm! Là một sứ giả đặc quyền của hoàng gia, tôi xét xử hắn theo lệnh của Hoàng đế: xử tử bằng cách tra tấn dã man, và xử tử