Trong những ngày sống bên nhau từ sáng đến tối, hai người giống như bạn bè hơn là kẻ thù; niềm vui lớn nhất của họ mỗi ngày chính là đấu trí với nhau, chơi đùa một cách vui vẻ.

Đúng vào lúc đó, một người bạn cũ của sư phụ đi qua sinh nhật, và vì không có thời gian, sư phụ đã sai cô ấy đến tặng quà cho người đó.

Lúc này, Phượng Tây Khuếch – người đã hoàn toàn bình phục sau bệnh tật – cũng nằm trong danh sách những người được mời.

Từ Huyễn Linh Sơn đến nhà người được mời sinh nhật có khoảng cách ba ngày đi đường. Phượng Tây Khuếch đã tự nguyện đề nghị đi cùng cô ấy, và hai người cũng thỏa thuận rằng sau khi hoàn thành việc tặng quà, họ sẽ cùng nhau du ngoạn khắp những cảnh đẹp của triều đại Jin.

Đêm trước khi lên đường, Khương Tuổi Hoan bỗng nhiên muốn xem bói để biết trước số phận. Khi nhìn lại kết quả bói, cô ấy thực sự không dám nói ra.

Li Qianqian – người đang ở nhờ nhà Huyễn Linh Sơn – đã từ lâu rất ngưỡng mộ vẻ đẹp tuấn tú của Phượng Tây Khuếch. Khi biết người mình yêu sẽ đi cùng Khương Tuổi Hoan để tặng quà, Li Qianqian cảm thấy rất buồn lòng.

Về tuổi tác, Li Qianqian lớn hơn Phượng Tây Khuếch hai tuổi. Cô ấy đang chuẩn bị bước vào giai đoạn hôn nhân, và mong muốn được tự mình lựa chọn hạnh phúc của mình. Vì vậy, cô ấy đã dùng một cuốn sách về cờ vua làm cái cược, đề nghị thay thế vị trí của Khương Tuổi Hoan. Cuốn sách đó chính là báu vật của biệt thự Bích Vân; khi mới đến nhà Huyễn Linh Sơn, Khương Tuổi Hoan đã từng cố gắng xin nó nhưng không thành công.

Vì Phượng Tây Khuếch, Li Qianqian sẵn lòng hy sinh thứ quý giá đó, chỉ mong Khương Tuổi Hoan sẽ cho cô ấy cơ hội được ở bên một mình với Phượng Tây Khuếch.

Khi nhớ lại kết quả bói đêm qua, Khương Tuổi Hoan đã quyết định đồng ý với yêu cầu của Li Qianqian.

“Chỉ vì một cuốn sách về cờ vua mà em lại đánh đổi tôi như vậy… Thật là không biết suy nghĩ gì nữa.” Phượng Tây Khuếch cảm thấy rất tức giận. Nhớ lại những ngày trước đây, anh ta đã rất mong đợi được cùng Khương Tuổi Hoan đi du ngoạn… Không, lúc đó, cô ấy vẫn chưa có tên là Khương Tuổi Hoan đâu.

Bạch Ngũ, một chàng trai trẻ tuổi nhưng thông minh xuất chúng và rất đẹp trai.

Trên thế giới này, rất ít người có thể thu hút sự chú ý của anh ta, nhưng Bạch Ngũ lại trở thành điều bất ngờ trong cuộc đời Phượng Tây Khuếch.

Khi biết Bạch Ngũ là một cô gái nhỏ, tâm trạng của Phượng Tây Khuếch vô cùng phấn khích.

Nhưng không ngờ rằng niềm vui ấy cuối cùng lại biến thành những trò đùa nghịch.

Hôm đó, chỉ có Li Qianqian đi cùng anh ta; không ai biết Bạch Ngũ đã đi đâu.

“Anh Tám ơi, em cũng không muốn vì một quyển sách cờ mà bán anh cho Li Qianqian đâu.”

“Nhưng lúc đó em thực sự không thể ở lại được; gia đình em gặp phải một số chuyện khẩn cấp, em phải về nhà ngay lập tức.”

Tiếng gọi “Anh Tám” ấy đã dần dập tắt ngọn lửa giận dữ trong lòng Phượng Tây Khuếch.

Bởi vì trên đời này, chỉ có Khương Tuổi Hoan mới gọi anh ta là Anh Tám.

Số bảy hoàn toàn không liên quan gì đến cái tên của anh ta cả.

Anh ta là con trai duy nhất của Công chúa Đại công, không hề có anh chị em nào xung quanh.

Lý do anh ta được gọi là Anh Tám là bởi vì khi mới đến Huyễn Linh Sơn, Khương Tuổi Hoan đã nhầm tưởng tên anh ta là Phượng Thất Tiệt.

Sau đó, sau vài lần bị anh ta lừa gạt, Khương Tuổi Hoan buộc phải gọi anh ta là Anh Tám mỗi khi xin lỗi.

Dù sau này biết rằng tên thật của anh ta không phải là Phượng Thất Tiệt, nhưng cái tên Anh Tám vẫn trở thành danh hiệu độc quyền chỉ dành riêng cho cô ấy.

Phượng Tây Khuếch hỏi: “Tại sao đêm hôm đó em lại bỏ đi mà không nói trước?”

Sau khi ăn hết miếng bánh quế hoa nguyệt quế cuối cùng, Khương Tuổi Hoan dùng khăn lau sạch những mẩu vụn trên tay.

“Cha em bị ốm.”

Cô ấy không nói dối.

Đêm hôm đó, khi xem bói, cô ấy thực sự nhận được thư từ nhà, nói rằng cha cô ấy mắc phải một căn bệnh nghiêm trọng và yêu cầu cô ấy phải về nhà ngay để chăm sóc.

Khương Tuổi Hoan từ nhỏ đã học nghề cùng với Nam Cung Yến; kỹ năng y khoa của cô ấy không hề kém gì thầy của mình.

Lo lắng cho sức khỏe của cha, cô ấy đã vội vàng trở về Quảng Bình vào ban đêm, và nhờ đó đã ngăn chặn được một thảm kịch xảy ra.

Lần chia tay đó, đã kéo dài suốt sáu năm.

Trong suốt sáu năm ấy, cả Khương Tuổi Hoan lẫn Phượng Tây Khuếch đều đã có những con đường sống riêng; khi gặp lại nhau, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Li Qianqian – người từng cảm mến Phượng Tây Khuếch – cũng đã kết hôn ba năm trước và bắt đầu cuộc sống mới của mình.

Nghĩ về những biến cố xảy ra trong quá khứ, Phượng Tây Khuếch không còn muốn tiếp tục nhớ về chuyện mình bị bán đi nữa.

Thực ra, đó chỉ là một trò đùa giữa những đứa trẻ mà thôi; một khi đã nói rõ mọi chuyện, mọi hiểu lầm cũng sẽ tan biến.

“Sau sự việc ở Quảng Bình Hầu Phủ, tôi đã sai người tìm kiếm tung tích của em.”

Khương Tuổi Hoan hạ mi mày xuống, nói: “Anh Thất thật là quan tâm đến em.”

Phượng Tây Khuếch giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt qua khóe miệng cô.

Khương Tuổi Hoan lùi lại một chút, nhưng lại bị Phượng Tây Khuếch kéo trở lại mạnh mẽ.

“Em trốn cái gì vậy?”

Khương Tuổi Hoan cảm thấy bối rối: “Anh đang làm gì vậy?”

Phượng Tây Khuếch dùng đầu ngón tay lau nhẹ khóe miệng cô: “Ở đây còn vương mẩu bánh quế, để anh lau cho em.”

Bầu không khí gợi cảm lan tỏa khắp khoang xe.

Khương Tuổi Hoan vội vàng dùng khăn lau miệng: “Em tự làm được mà.”

Phượng Tây Khuếch nhìn chằm chằm vào cô: “Em sợ anh à?”

Chương 42: Tại sao lại phải kết hôn với anh ấy?

Khương Tuổi Hoan trung thực nhìn thẳng vào mắt anh: “Bất cứ lúc nào, em cũng tin rằng Anh Thất sẽ không bao giờ làm tổn thương em.”

Lý do rất đơn giản: sinh mạng của Phượng Tây Khuếch chính là do Khương Tuổi Hoan đã cứu giúp cô.

Dù lúc đó cô còn rất trẻ, nhưng kỹ năng y thuật của cô đã đạt đến đỉnh cao.

Là chủ nhân của Huyễn Linh Sơn, Nam Cung Yến luôn bận rộn đến mức không có thời gian dành cho ai.

Vì vậy, việc giải độc cho Phượng Tây Khuếch đã rơi vào tay Khương Tuổi Hoan.

Để giải độc tố cực kỳ nguy hiểm trên người anh ta, Khương Tuổi Hoan đã phải dành rất nhiều công sức; có vài lần trong quá trình thử nghiệm các loại thuốc, cô ấy thậm chí còn bị ngất đi vì phản ứng phụ.

Vào ngày độc tố được loại bỏ hoàn toàn, Phượng Tây Khuếch đã trực tiếp nói rằng mình nợ cô ấy một mạng sống. Anh ta cam kết sẽ cố gắng báo đáp ân tình này vào ngày sau.

“Vậy tại sao em lại muốn kết hôn với Tần Huái Cảnh? Anh ta có gì hay đâu?”

Sau khi kiềm chế lòng mình mãi, cuối cùng Phượng Tây Khuếch cũng không tránh khỏi việc đặt ra câu hỏi mà mình luôn muốn biết nhưng lại không biết phải hỏi thế nào.

Khương Tuổi Hoan không hề trốn tránh việc trả lời câu hỏi đó.

“Trong số phận của tôi, có một duyên phận không thể tránh khỏi với anh ta. Nếu cố tình tránh né duyên phận đó, tôi sẽ phải trải qua rất nhiều khó khăn. Vì em đã hiểu hoàn cảnh của tôi, em cũng nên hiểu rằng bây giờ, tôi không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Phượng Tây Khuếch không hề chịu khuất phục: “Chẳng lẽ tôi không phải là lựa chọn duy nhất cho em sao?”

Khương Tuổi Hoan cười nhẹ và trêu chọc: “Sáu năm trước, tôi đã bán em một cách không do dự… Tôi nghĩ em hẳn sẽ căm ghét tôi đến tận xương tủy.”

Phượng Tây Khuếch vỗ nhẹ lên trán cô ấy: “Ngốc thật đấy…”

Khương Tuổi Hoan vuốt ve cái đầu bị vỗ và than phiền: “Anh đã muốn đánh tôi từ lâu rồi phải không?”

Phượng Tây Khuếch cười lạnh và hỏi lại: “Em không nên đánh anh à?”

“Việc tôi giúp em lấy được danh sách những gián điệp của Nam Chu tại kinh thành, có đủ để bù đắp cho sự bất mãn của em không?”

“Việc em công khai xông vào nhà tù của Hoàng Thành Sở để giải cứu tù nhân, có thể được coi là ‘đánh’ em một cái vào trán mà xong chuyện sao?”

“Chẳng lẽ anh ấy muốn trả thù cá nhân với tôi sao?”

Phượng Tây Khuếch nhìn cô ấy một cách u ám: “Gọi anh ấy là ‘anh ấy’ cũng chẳng có ích gì đâu…”

Khương Tuổi Hoan nở một nụ cười xấu xa: “Về mặt sức mạnh, anh mãi mãi chỉ là kẻ thua cuộc trước mặt em thôi.”

Phượng Tây Khuếch không phủ nhận sự thật đó: “Dù sức mạnh có lớn đến đâu, trước quyền lực, ai cũng phải cúi đầu.”

“Anh ấy muốn dùng quyền lực để áp đặt người khác sao?”

“Kẻ đáng sợ đã đột nhập vào doanh trại của Nam Chu hai năm trước, có phải là em không?”

Khương Tuổi Hoan vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi: “Đúng vậy!”

“Phượng Tây Khuếch kìm nén cơn giận hỏi: ‘Không sợ chết à?’

‘Nhà cửa đã mất hết rồi, sống tiếp để làm gì?’”

Ánh mắt Phượng Tây Khuếch tràn đầy đau xót: “Nếu em chỉ cần đến kinh thành tìm anh…”

Khương Tuổi Hoan ngắt lời anh: “Địa ngục ấy… một mình em xuống cũng đủ rồi.”

Phượng Tây Khuếch muốn nói rằng, xuống địa ngục thì có gì phải sợ? Nếu em muốn, anh sẽ đi cùng em.

Nhưng lời đó vừa lên khóe miệng, anh lại nuốt trở lại.

Nghĩ đến những tin đồn kỳ lạ hai năm trước, điều Phượng Tây Khuếch quan tâm nhất vẫn là sự an toàn của cô ấy.

“Vết thương thế nào rồi?”

Một mình xông vào doanh trại địch vào ban đêm, dùng sức mình giết chết hàng nghìn binh sĩ của Nam Chu… Làm sao có thể không bị thương được chứ?

Dù Xuanyuan Shu đã cố gắng che đậy vụ bê bối này, nhưng một số chi tiết vẫn không thể tránh khỏi việc lan truyền ra ngoài.

Sau sự kiện đó, Khương Tuổi Hoan biến mất hoàn toàn.

Ai ngờ hai năm sau, cô ấy lại xuất hiện tại kinh thành với tư cách là vợ của Tần Huái Cảnh.

Khương Tuổi Hoan không muốn nhớ lại quá khứ đó: “Sau hai năm sống trong cảnh nghèo khó, cuộc sống của em mới được bảo toàn.”

Khi biết cha mẹ và anh em mình đều đã chết thảm, trong đầu cô ấy chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải đối đầu với bọn người của Nam Chu cho bằng được.

Trong lúc sinh tử nguy nan, sư phụ đã cứu mạng cô ấy và nhắc nhở rằng bi kịch đó còn ẩn chứa những bí mật khác.

Sư phụ bảo cô ấy phải dưỡng sức, chờ đến một ngày nào đó tìm ra sự thật và tự mình trả thù cho gia đình mình.

Là đệ tử duy nhất của Nam Cung Yến, Khương Tuổi Hoan không hề không biết trước về tai họa này sẽ ập đến gia đình mình.

Điều đáng tiếc là, khi cô ấy đã tính toán trước được, thì thảm họa đã xảy ra.

Sư phụ nói rằng, những tai nạn bất ngờ là do số phận định sẵn; con người không thể thay đổi được điều đó.

Giống như duyên phận oan nghiệt giữa cô ấy và Tần Huái Cảnh… Dù biết rằng không có kết quả tốt đẹp, nhưng vẫn phải tuân theo ý muốn của trời.

Sau thảm họa đó, sư phụ bắt cô ấy phải thề trước linh hồn của người thân đã khuất rằng trong ba năm tới, cô ấy không được tiếp tục dò xét những bí mật của trời đất.

Việc biết trước số phận của mình không chỉ mang lại những phiền muộn không cần thiết, mà còn có thể ảnh hưởng gián tiếp đến những duyên phận của người khác.

Chỉ cần nàng giữ vững lời hứa này trong ba năm tới, sư phụ sẽ giao toàn quyền quản lý Thiên Cơ Các cho nàng.

Thiên Cơ Các – thứ kiểm soát nguồn cung vũ khí quan trọng của Đại Tấn triều.

Hầu như tất cả vũ khí mà quân đội triều đình sử dụng đều đến từ Thiên Cơ Các.

Vài năm trước, cơ quan quản lý vũ khí của triều đình đã kết hợp chặt chẽ với Thiên Cơ Các.

Lý do không gì khác, bởi vì những loại vũ khí mới mà Thiên Cơ Các sản xuất hàng năm có thể nâng cao sức mạnh chiến đấu của quân đội Đại Tấn trên chiến trường.

Với sức mạnh hiện tại của Thiên Cơ Các, triều đình hoàn toàn không có lựa chọn nào khác.

Chỉ cần nắm được quyền kiểm soát Thiên Cơ Các, người đó sẽ có cơ sở vững chắc để tồn tại trong triều đình, và cũng sẽ có thêm lợi thế lớn khi muốn trả thù cho gia đình mình.

Trong lòng Phong Tây Khoác, cảm xúc lẫn lộn.

Sau hai năm ẩn náu trong biệt thự sau, chắc hẳn nàng đã bị thương rất nặng.

“Sau này em dự định làm gì?”

Lúc này, chiếc xe ngựa đang di chuyển chậm rãi trên con đường rộng lớn.

Tốc độ đã được Phượng Tây Khuếch yêu cầu giảm xuống cụ thể.

Từ bờ sông đến nhà họ Tần chỉ mất nửa giờ đi xe; anh muốn hỏi hết những điều mình thắc mắc trước khi Khương Tuổi Hoan xuống xe.