Khương Tuổi Hoan liếc nhìn anh ta và nói: “Giá trị sử dụng của ngươi đã hết rồi, giữ ngươi lại để làm gì?”

Hé Lian Ngọc cố gắng thuyết phục: “Tôi có thể giúp ngài tìm ra sự thật của chuyện xảy ra năm đó.”

“Ngay bản thân ngươi còn không thể bảo vệ được mình.”

“Hãy để tôi bảo vệ ngài.”

“Không cần lãng phí thời gian vào những việc vô nghĩa; tôi có thể tự mình tìm ra sự thật.”

Rồi cô quay sang Phượng Tây Khuếch và hỏi: “Đổi lấy cái gì?”

Vừa được xem một màn kịch hay miễn phí, Phượng Tây Khuếch chỉ gật đầu một cách thờ ơ.

“Sở Thần, tôi có thể thả ngươi đi, nhưng ngươi phải trả giá cho những gì ngươi đã làm tối nay.”

“Cơ quan Hoàng Thành Sở không phải là khu vườn sau nhà của ngươi; việc xâm nhập bất hợp pháp và gây ra rối loạn không thể bị bỏ qua dễ dàng.”

Khương Tuổi Hoan từ từ lấy ra một cuốn danh sách từ trong túi áo.

“Đây là danh sách những kẻ gián điệp mà Hé Lian Ngọc đã khai báo; tổng cộng ba mươi sáu người, hai mươi hai nam và mười bốn nữ, đang ẩn náu khắp các nơi trong kinh thành.”

Biểu hiện của Hé Lian Ngọc lập tức trở nên tồi tệ.

“Làm sao tôi có thể không nhớ rằng mình đã khai báo danh sách này với ngài?”

Khương Tuổi Hoan cười một cách trong sáng và vô hại.

“Khi ngươi khai báo danh sách này, ý thức của ngươi không còn nằm trong tầm kiểm soát của chính mình… Bởi vì lúc đó tôi đã sử dụng phép thuật Chú Y trên ngươi.”

Không chỉ Hé Lian Ngọc mà cả Phượng Tây Khuếch cũng cảm thấy e ngại khi nghe đến từ “phép thuật Chú Y”. Những người bị áp dụng phép thuật này sẽ mất kiểm soát ý thức của mình và bị người sử dụng phép thuật điều khiển tùy ý.

Phép thuật này đã tồn tại từ lâu, nhưng những người thực sự biết cách sử dụng nó thường ẩn mình ở những nơi hẻo lánh, xa xôi.

Nếu Khương Tuổi Hoan thực sự đã sử dụng phép thuật Chú Y lên Hé Lian Ngọc, có nghĩa là cuốn danh sách này chính là mục tiêu mà Cơ quan Hoàng Thành Sở muốn có được thông qua các cuộc thẩm vấn tra tấn.

“Không thể nào!”

Hé Lian Ngọc tin chắc rằng Khương Tuổi Hoan đang nói dối.

Khương Tuổi Hoan vuốt ve cuốn danh sách trong tay mình.

“Ngươi nghi ngờ rằng danh sách này là do tôi giả mạo à?”

Hé Lian Ngọc lập luận mạnh mẽ: “Nếu ngài đã sử dụng phép thuật Chú Y lên tôi, tại sao ngài lại phải phiền phức đưa Vân Thanh ra làm vật đe dọa để buộc tôi khai báo về chuyện xảy ra năm đó?”

“Khương Tuổi Hoan” nhướng mày hỏi: “Sao em biết anh không hỏi đâu?”

“Ý em là gì?”

“Sau khi anh tỉnh lại, em đã hỏi thêm lần nữa, chỉ để xác nhận liệu anh có nói dối hay không. Kết quả cho thấy, cả hai lần anh đều trả lời giống hệt nhau.”

Hé Lian Ngọc vùng vẫy muốn lao về phía Khương Tuổi Hoan, nhưng bị A Nhẫn và Cửu Nhi giữ chặt không cho di chuyển.

Dù vậy, Hé Lian Ngọc vẫn cứ khăng khăng: “Em nói dối đấy, cái danh sách kia chắc chắn là giả.”

Khương Tuổi Hoan mở cuốn danh sách ra và ngẫu nhiên gọi tên một người:

“Chủ tiệm bánh bao nhà họ Lâm trên đường Huyền Vũ Đại Đạo – Lâm Phú Quý; chủ cửa hàng trang sức trên đường Thanh Long Đại Đạo – Hà Ngọc Lang; nữ ca sĩ hàng đầu của nhà hát Minh Xuân Lâu – Tiểu Xuân Đào…”

Mỗi khi được gọi tên, khuôn mặt Hé Lian Ngọc lại trở nên tái nhợt hơn.

Liệu trước khi tỉnh lại, anh ta thực sự đã bị áp dụng pháp thuật Chúc Dư?

Khương Tuổi Hoan nhẹ nhàng dùng góc cuốn danh sách kéo nhẹ cằm Hé Lian Ngọc lên:

“Hoàng tử thứ bảy có muốn nghe tôi tiếp tục đọc các tên khác không?”

Ba từ “Hoàng tử thứ bảy” khiến Hé Lian Ngọc không thể nói nên lời.

Khương Tuổi Hoan vẫn cười hiền lành nhìn anh ta:

“Thực ra, em không phải là gián điệp của Nam Chu… Bởi vì em còn có một danh tính còn gây sốc hơn nữa – Hoàng tử thứ bảy của Nam Chu, Huyền Nguyên Chân.”

Phượng Tây Khuếch vỗ tay cười nói: “Thật là một vở kịch hấp dẫn đấy.”

Khương Tuổi Hoan vung cuốn danh sách trước mặt anh ta: “Với hoàng tử này, giao dịch này có đáng giá không?”

Những việc mà cả Cơ quan Hoàng thành Sĩ phải mất ba ngày mới giải quyết được, Khương Tuổi Hoan đã hoàn thành trong vòng một đêm. Không chỉ vậy, có vẻ như anh ta còn thu được thêm những lợi ích ngoài mong đợi nữa.

Quả thật, đúng là kẻ điên rồ mà Phượng Tây Khuếch đã nhớ đến suốt sáu năm trời… Vẫn luôn nổi bật và lộng lẫy như ngày xưa.

Anh ta thì thầm vài câu vào tai Lâu Điện. Lâu Điện gật đầu rồi rời đi.

Không lâu sau, Lâu Điện dẫn Sở Thần– người vẫn bị trói buộc– ra khỏi khoang thuyền. Ngoại trừ việc trên người hơi bẩn thỉu, Sở Thần không hề bị đối xử tệ bạc gì cả.

So với lúc vài ngày trước khi cùng nhau uống trà tại Như Ý lâu, dáng vẻ của cô ấy có vẻ tròn đầy hơn một chút.

Khi thấy Khương Tuổi Hoan đến cứu mình, Sở Thần vội vàng báo tin rằng mình an toàn.

“Cô gái nhỏ, tôi biết chắc cô sẽ tìm mọi cách để cứu tôi.”

Phượng Tây Khuếch hỏi: “Đổi lại cái gì?”

Khương Tuổi Hoan ném cuốn danh sách vào tay cô ấy.

“Hãy lấy cuốn danh sách này đi, đồng thời cũng đưa những người này lên bờ cho chúng tôi.”

Sau một đêm mệt mỏi, giờ đây cô chỉ muốn được ngủ thật ngon một giấc.

Phượng Tây Khuếch nhận lấy cuốn danh sách, xem qua và thấy các thông tin về những kẻ gián điệp được ghi chép rất chi tiết.

Dù những người này có phải là gián điệp do Nam Chu cài đặt trong Đại Tấn hay không, kết cục của họ chỉ có một: bị bắt giữ và tra khảo nghiêm ngặt.

Lần này, Khương Tuổi Hoan không còn giữ khoảng cách giữa hai con thuyền nữa.

Khi thấy người của Phượng Tây Khuếch lên thuyền nhỏ để bắt mình, Hạ Liên Ngọc vẫn cố gắng chống cự đến cùng.

“Cô Giang, sao cô lại vội vàng giao toàn bộ sức mạnh của mình cho họ như vậy? Cô không sợ họ sẽ bắt cô trong tình thế bất lợi sao?”

Phượng Tây Khuếch quá xảo quyệt; ông đã từng trải qua điều đó rất nhiều lần rồi.

Việc Khương Tuổi Hoan công khai đến Ty Hoàng Thành Sĩ để bắt người, với tính cách của Phượng Tây Khuếch – luôn muốn trả đũa một cách triệt để – chắc chắn sẽ không để yên sự khiêu khích của cô ấy.

Lúc này, hai con thuyền lớn nhỏ lại một lần nữa áp sát vào nhau.

Khương Tuổi Hoan quay đầu nhìn Hạ Liên Thành.

“Trên thuyền của họ chỉ có sáu mươi bảy người thôi… Muốn bắt cô trong tình thế bất lợi thì e là không dễ đâu.”

Ý cô ấy là: Chỉ có sáu mươi bảy người thôi, làm sao có thể làm tổn thương được tôi?

Thẩm Xác khó mà không nhìn nhận Khương Tuổi Hoan theo một cách khác… Thật là một cô gái kiêu ngạo và tự tin quá mức.

Cô quan sát xung quanh boong thuyền và nói: “Hiện tại, trên thuyền này chỉ có năm mươi người thôi.”

Ít nhất là nhìn bề ngoài thì vậy.

Khương Tuổi Hoan mỉm cười nhẹ: “Mười bảy người còn lại đang ở phía mũi thuyền, trong khoang thuyền và tầng hầm dưới đáy thuyền.”

Ngay khi lời nói vang lên, cô ấy liền kéo lưới váy và bắt đầu đi về phía con thuyền lớn.

A Nhẫn và Cửu Nhi cũng lần lượt theo sau.

Thẩm Xác nghe thấy vậy mà lòng không khỏi bất an. Không kìm được, cô nhìn về phía tòa lâu đài. Tòa lâu đài gật đầu nhẹ với cô, cho thấy rằng con số mà Khương Tuổi Hoan đã báo cáo mới chính là tổng số người trên con thuyền đó.

Sau sự việc này, dù là Thẩm Xác hay tòa lâu đài, ai cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ Khương Tuổi Hoan. Khả năng kiểm soát đối thủ một cách tinh tế như vậy quả thực rất đáng ngưỡng mộ.

Hai con thuyền có chiều cao không giống nhau; để lên con thuyền lớn, họ cần phải sử dụng một cái thang dây.

Phượng Tây Khuếch cố tình không cho ai hạ thang xuống. Anh ta đưa tay ra về phía Khương Tuổi Hoan và nói: “Tôi sẽ giúp bạn lên.”

Khương Tuổi Hoan cũng không từ chối, và nhờ vào sức mạnh của anh ta mà cô đã lên được con thuyền lớn. Cửu Nhi và A Nhẫn cũng được tòa lâu đài và Thẩm Xác giúp đỡ để lên thuyền.

Đến lúc này, Hạ Liên Ngọc biết mình không còn lựa chọn nào khác nữa. Nếu nói rằng cô không hận thì đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Trong lòng đầy oán giận, nhưng cô cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ Khương Tuổi Hoan thật sự. Mỗi đòn tấn công của cô ấy đều khiến anh ta hoàn toàn bất ngờ.

Hạ Liên Ngọc nói với Phượng Tây Khuếch: “Quý tộc Kỳ Quận Vương, ngài có hứng thú tham gia một cuộc giao dịch với tôi không?”

Khi Phượng Tây Khuếch định quay đi, Hạ Liên Ngọc lại bổ sung thêm một câu: “Tôi sẽ đàm phán với ngài với tư cách là Hoàng tử thứ bảy của Nam Chu – Huyền Nguyên Chân; tôi cam đoan rằng ngài sẽ không thiệt thòi đâu.”

**Chương 41: Quá khứ**

Khi trở về, trời đã sáng. Trên chiếc xe ngựa hướng về dinh thự của gia tộc Qin, Khương Tuổi Hoan từ từ thưởng thức những miếng bánh quế hoa.

Phượng Tây Khuếch ngồi đối diện cô, nhìn cô một cách trực tiếp và sắc bén, như thể muốn xuyên thấu tâm hồn cô vậy.

Mãi cho đến khi miếng bánh quế hoa thứ ba được đặt trước mặt cô, Khương Tuổi Hoan mới ngẩng đầu lên và hỏi một cách không hài lòng: “Nhìn đủ chưa?”

“Phượng Tây Khuếch không những không cảm thấy ngượng ngùng khi bị chất vấn, mà ánh mắt của cô ấy còn trở nên mãnh liệt hơn nữa.”

“Chẳng lẽ cô không có gì muốn nói với tôi sao?”

Khương Tuổi Hoan suy nghĩ rất kỹ, rồi nói: “Hạ Liên Ngọc…”

Phượng Tây Khuếch ngắt lời cô ấy: “Đề tài tôi quan tâm không phải là Hạ Liên Ngọc đâu.”

Vừa ăn bánh ngọt một cách từ từ, Khương Tuổi Hoan lại thử hỏi tiếp: “Cô có nghi ngờ về sự thật của cuốn danh sách đó không?”

Thấy khuôn mặt của Phượng Tây Khuếch trở nên lạnh lùng hơn, Khương Tuổi Hoan liền nở một nụ cười xấu xa:

“Chẳng lẽ cô vẫn còn giận dữ vì việc tôi đã bán cô đi cách đây sáu năm à?”

Câu nói này quả thực đã chạm vào điểm yếu của Phượng Tây Khuếch.

Cô ta nhanh chóng nắm lấy cằm Khương Tuổi Hoan, với vẻ mặt hung dữ như thể muốn ăn thịt cô ấy vậy.

“Cô dám nói ra như vậy sao?”

Khương Tuổi Hoan không ngần ngại đẩy tay cô ta ra và tiếp tục ăn chiếc bánh hoa nguyệt quế thơm ngon.

“Chỉ là tôi đã bán cô cho người khác mà thôi, cô có thiệt thòi gì đâu? Lý Thiên Thiên là cô gái xinh đẹp, thông thạo thi ca và hội họa, sống trong biệt thự Bích Vân. Bán cô cho cô ấy, cô chẳng hề thiệt thòi chút nào đâu.”

Trên khuôn mặt Khương Tuổi Hoan không hề có chút xấu hổ nào cả.

Sáu năm trước, lần đầu tiên cô gặp Phượng Tây Khuếch tại Huyễn Linh Sơn, lúc đó cô vẫn chỉ là một thiếu niên chưa đầy hai mươi tuổi.

Huyễn Linh Sơn là nơi ở của sư phụ Nam Cung Yến của cô.

Nơi đó nằm giữa núi non và dòng sông, môi trường rất yên bình.

Kể từ khi được Nam Cung Yến nhận làm đệ tử duy nhất từ năm cô mới năm tuổi, cô đã phải ở trên núi học võ thuật với sư phụ ít nhất là tám tháng trong mỗi năm.

Một ngày nọ, trên núi xuất hiện một thiếu gia trẻ tuổi.

Anh ta có vẻ đẹp thanh tú, sống trong giàu sang, và có rất nhiều người hầu theo sau. Anh ta tỏ ra rất kiêu ngạo.

Theo lời sư phụ, thiếu gia này bị người khác hãm hại và nhiễm một loại độc dược kỳ lạ, nên gia đình đã đưa anh ta đến Huyễn Linh Sơn để chữa trị.

Vì xuất thân đặc biệt, mọi người trên núi đều được yêu cầu không được làm phiền thiếu gia này.

Là người có quyền lực tuyệt đối tại Huyễn Linh Sơn, Khương Tuổi Hoan không thể chịu đựng được việc một kẻ yếu đuối như vậy đến đây và gây rối.

Lúc đó, Khương Tuổi Hoan rất thích ăn mặc như một thiếu niên bình thường.

Cô hàng ngày cưỡi ngựa, leo cây, đánh nhau, và danh tiếng xấu xa của cô lan truyền xa khắp nơi.

Tất nhiên, những người bị c