Khương Tuổi Hoan không ngay lập tức trả lời câu hỏi của anh ta.

Cô nhẹ nhàng kéo một góc rèm xe ra và chỉ về phía không xa:

“Anh Thất Kỳ, nhìn kìa, phía đó có hai người quen cũ.”

Theo hướng mà Khương Tuổi Hoan chỉ, trước cửa một cửa hàng trang sức, có một cặp đôi trẻ tuổi xinh đẹp đang thể hiện tình yêu của mình.

Phượng Tây Khuếch nhướng mày lên.

Quả nhiên là hai người quen cũ.

Tần Huái Cảnh mặc bộ áo lụa rực rỡ, cầm một chiếc khuyên tóc phượng lộng lẫy và cẩn thận đính nó vào mái tóc của Tiêu Lệnh Nghi.

Dựa vào chất liệu và kiểu dáng của chiếc khuyên tóc này, có thể đoán được giá trị của nó không hề nhỏ.

Tiêu Lệnh Nghi – nữ chiến binh từng khiến kẻ thù khiếp sợ trên chiến trường – giờ đây đã thay đổi hoàn toàn so với vẻ oai phong quen thuộc; cô mặc một chiếc áo choàng trắng viền lông cáo đỏ, tóc được buộc thành búi cao.

Ít đi vẻ mạnh mẽ, thêm vào đó là nét dịu dàng.

Nếu ai không biết, có thể nghĩ rằng cô là một thiếu nữ con nhà giàu có.

Khi Tần Huái Cảnh đang đính khuyên tóc cho cô, Tiêu Lệnh Nghi nở nụ cười e thẹn trên môi.

Cô nhìn Tần Huái Cảnh với đôi mắt đầy tình yêu, không thể che giấu được tình cảm của mình.

Trong ánh mắt Tần Huái Cảnh cũng chỉ có hình bóng cô; anh cẩn thận đến mức từng động tác đều được thực hiện một cách chu đáo.

Cảnh tượng ấm áp này, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ nghĩ họ là một cặp đôi yêu nhau tha thiết.

Khương Tuổi Hoan tựa tay lên má, mỉm cười nhẹ: “Thật thú vị, vào lúc sáng sớm như thế này, lại được chứng kiến một màn tình yêu ngọt ngào trên đường phố.”

Phượng Tây Khuếch vội vàng kéo xuống rèm xe: “Nhìn nhiều quá thì lòng cũng không thoải mái.”

Dù Khương Tuổi Hoan có thực sự đặt tâm hồn vào cuộc hôn nhân này hay không, nhưng khi chứng kiến chồng mình âu yếm người phụ nữ khác, cảm giác trong lòng cô chắc chắn không thể dễ chịu được.

Cô há miệng ngáp một cái, rồi nói một cách thờ ơ: “Họ không xứng đáng để làm phiền tâm trí tôi… Chỉ là có một số chuyện cần phải được giải quyết sớm mà thôi.”

Phượng Tây Khuếch không nói thêm một lời nào, chỉ hỏi: “Cô cần tôi giúp gì không?”

Khương Tuổi Hoan mỉm cười nhẹ, “Có một việc cần giúp đỡ, có lẽ thực sự phải phiền bạn rồi.”

Chương 43 Hành động trước thời hạn

Khương Tuổi Hoan đã không trở về nhà suốt đêm và cùng với Chín Nhi và A Nhẫn lặng lẽ quay trở lại sân nhà của mình.

Không ai biết rằng cô ấy đã rời khỏi nơi này trong suốt đêm.

Trong mắt Đại Chu Thị, Tiểu Chu Thị và Phương Lý, Khương Tuổi Hoan luôn là người ít nói, kín đáo và hiếm khi ra khỏi nhà.

Vì vậy, việc cô ấy không trở về nhà suốt đêm cũng không gây chú ý gì trong gia đình.

Hạ Lian Ngọc và Vân Thanh đã bị Phượng Tây Khuếch ra lệnh giam lại trong Cục Hoàng Thành.

Sau khi được tự do trở lại, Sở Thần đã chia tay với Khương Tuổi Hoan rồi vội vàng đến Như Ý lâu để xử lý một số công việc còn lại.

Khi ăn sáng, A Nhẫn báo cáo cho Khương Tuổi Hoan những thông tin mới nhất mà cô ấy đã thu thập được:

“Tiểu Chu Thị và Phương Lý đang bị giam lỏng; hiện tại, chỉ được phép vào trong sân nhà mà không được phép ra ngoài.”

“A Tần Huái Cảnh đã đưa ra lý do rằng trước khi tổ chức đám cưới, họ phải ở lại trong nhà và không được đi đâu cả.”

Chín Nhi cười lạnh: “Gã họ Tần chắc không nghĩ rằng bằng cách giam giữ Tiểu Chu Thị và Phương Lý, anh ta có thể che giấu việc muốn cưới cô ấy làm vợ chính đâu?”

A Nhẫn nhìn Chín Nhi và nói: “Rõ ràng anh ta đang nghĩ như vậy.”

Tần Huái Cảnh đã leo lên được vị trí hiện tại, chắc chắn không thể thiếu những thủ đoạn cần thiết. Với sức mạnh hiện tại của mình, có lẽ anh ta không thể đối phó được với Khương Tuổi Hoan – người luôn khéo léo và khó lường. Nhưng đối với hai người ngốc nghếch như Tiểu Chu Thị và Phương Lý, anh ta hoàn toàn có thể kiểm soát họ dễ dàng.

Mẹ con họ không có quyền lực hay người hỗ trợ, nên chỉ có thể chịu đựng mọi sự áp đặt từ Tần Huái Cảnh.

Cô Chín lấy một que thịt bò vào chén của mình.

“Cô nghĩ sao? Nên đứng nhìn tình hình diễn biến, hay nên hành động?”

Người kia từ từ uống cháo trắng trong chén của mình.

Sau hơn mười ngày ở kinh thành, cô đã hiểu được phần nào về tình hình chính trị hiện tại; đến lúc này, người kia cũng nên bị loại bỏ khỏi cuộc chơi rồi…

“Hãy hành động đi!”

Những ngày gần đây, tâm trạng của cô rất tốt. Không biết liệu người kia có cảm thấy áy náy với mình không, mà anh ta đã ở lại nhà cô liên tiếp hai đêm. Mỗi ngày, anh ta đều quan tâm và chăm sóc cô tỉ mỉ, và còn tặng cô rất nhiều chiếc kẹp tóc cùng trang sức đẹp đẽ và đắt tiền.

Tất cả phụ nữ trên đời này đều có một điểm yếu chung: khi được người mình yêu quý chăm sóc và dành thời gian cho mình, những rào cản trong lòng họ sẽ tan biến. Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, cô cũng không thấy mình có điều gì để trách móc người kia cả. Sau bao nhiêu ngày sống bên nhau, cô hoàn toàn tin rằng người kia không phải là kiểu người lăng nhăng. Anh ta không chỉ rất hào phóng với cô, mà còn rất chân thành trong tình cảm. Hơn nữa, anh ta đã nhiều lần thề với cô rằng giữa anh ta và người kia không hề có bất kỳ tình cảm nào cả. Khi kết hôn với cô, chỉ vì đến tuổi phải thực hiện bổn phận gia đình, anh ta mới chọn cô một cách qua loa, chỉ để duy trì dòng dõi cho gia tộc. Thật đáng tiếc, chưa kịp trải qua đêm tân hôn, anh ta đã phải nhận lệnh rời khỏi quê hương. Suốt hai năm trời, anh ta không hề có cơ hội xây dựng tình cảm với vợ mình. Người kia luôn nói rằng cô mới là tình yêu đích thực duy nhất trong lòng anh ta. Mỗi khi nhớ lại những khoảnh khắc bên nhau, cô luôn cảm thấy mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất trên đời này.

Hôm đó, cô cùng với người hầu gái thân cận của mình là Trúc Nguyệt đến cửa hàng may mặc lớn nhất ở kinh thành. Cô muốn may một bộ váy cưới riêng cho mình. Tối hôm qua, người kia một lần nữa hứa với cô rằng trước khi cô mang thai, anh ta sẽ cưới cô một cách long trọng. Nghĩ đến việc mình sắp trở thành một cô dâu được mọi người ngưỡng mộ, cô càng cảm thấy tương lai của mình đầy rẫy ánh nắng và hạnh phúc.

“Cửa hàng chúng tôi có rất nhiều mẫu váy cưới khác nhau, với các loại chất liệu và phương thức thêu khâu đa dạng. Cô gái có yêu cầu gì đặc biệt về chiếc váy cưới không ạ?”

Chủ cửa hàng nhận ra rằng người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy kia là một khách hàng tiềm năng quan trọng, nên nở nụ cười nịnh hót và giới thiệu sản phẩm một cách nhiệt tình.

Người phụ nữ kia nhìn những bộ váy cưới màu đỏ thắm được treo trên giá và hỏi chủ cửa hàng: “Chỉ có những mẫu này thôi sao?”

Dù đẹp thật, nhưng chúng lại quá sến súa, không xứng tầm với địa vị cao quý của cô ấy. Rồi một ngày nào đó, cô ấy sẽ trở thành hoàng phi của Thái tử. Theo lẽ thường, trang phục cưới cho hoàng phi phải do triều đình chuẩn bị hoàn toàn.

Nhưng hiện tại, địa vị của Tần Huái Cảnh còn khá nhạy cảm; khi anh ta được lập làm Thái tử, vị trí hoàng phi chắc chắn sẽ thuộc về Khương Tuổi Hoan. Vì vậy, cô ấy phải tranh giành vị trí vợ chính trong gia đình Tướng Quân Xuān Wēi trước khi Tần Huái Cảnh trở thành Thái tử.

Chủ cửa hàng mang đến một cuốn album.

“Nếu cô gái không hài lòng với các mẫu đã có sẵn, có thể xem qua cuốn album này nhé; những trang cuối cùng chứa những mẫu mới nhất do các thợ thiết kế.”

Người phụ nữ kia lật qua vài trang album, và quả thực, những mẫu đó đẹp hơn nhiều so với những bộ váy đã có sẵn. Zhuyue cũng đứng bên cạnh để xem. Khi cô ấy lật đến trang cuối cùng, cả hai đều trầm trồ ngưỡng mộ.

“Cô gái ơi, bộ váy cưới này thật đẹp quá!” Chiếc váy màu đỏ thắm được thêu hình phượng hoàng vàng rực rỡ bằng chỉ tơ, cổ áo và vai được trang trí bằng ngọc trai, thật lộng lẫy và sang trọng. Sau khi xem hết cuốn album, mẫu váy mà cô ấy thích nhất chính là cái này.

Chủ cửa hàng nhận thấy vẻ ngưỡng mộ trên khuôn mặt cô ấy và vội vàng giới thiệu thêm:

“Cô gái có con mắt tinh tường thật; cô đã chọn mẫu đắt nhất trong cửa hàng chúng tôi. Nói thật lòng, hôm qua, phía gia đình Tướng Quân cũng đã đến thông báo muốn đặt may một bộ váy giống hệt này.”

Người phụ nữ kia ngước nhìn chủ cửa hàng và hỏi:

“Gần đây có vị tướng nào ở kinh thành kia sắp kết hôn không?”

Chủ cửa hàng cười đáp: “Tất nhiên là vị Tướng Quân Xuān Wēn nổi tiếng rồi.”

Trong lòng, cô ấy vui mừng không ngớt.

Chẳng lẽ Tần Huái Cảnh đã che giấu chuyện này và tự mình đặt may trang phục cưới cho cô ấy sao?

Zhuyue cũng vui mừng theo: “Thật là tận tâm quá, ngay cả việc chọn trang phục cưới cũng được chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy.”

Khuôn mặt của Tiêu Lệnh Nghi rạng rỡ hẳn lên.

“Huai Jing luôn đối xử với tôi như vậy.”

Chủ cửa hàng có vẻ ngạc nhiên: “Chẳng lẽ cô gái này chính là cô Phương sắp được cưới vào dinh thự của tướng quân trong thời gian tới sao?”

Zhuyue sửa lại: “Anh nhầm rồi, cô gái nhà tôi họ Tiêu, không phải họ Phương đâu.”

Chủ cửa hàng càng thêm bối rối.

“Vậy tên riêng của cô gái này không phải là Phương Lý sao?”

Nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Lệnh Nghi dần biến mất.

Phương Lý là con gái của dì ruột của Tần Huái Cảnh, tức là em họ của anh ta.

Làm sao cô ấy lại không biết rằng Tần Huái Cảnh và em họ mình lại có mối liên hệ như vậy?

Hai người nhìn nhau, lòng đều đầy băn khoăn.

Zhuyue kiên quyết hỏi chủ cửa hàng: “Anh chắc chắn rằng tên của cô dâu mà Tướng Quân Xuān Wēi sắp cưới là Phương Lý phải không?”

Chủ cửa hàng gật đầu: “Một chuyện quan trọng như vậy, làm sao tôi có thể nhớ sai được? Người nhà dinh thự tướng quân đã yêu cầu cụ thể phải thêu tên chú rể và cô dâu lên cổ áo váy cưới.”

“Chú rể tên là Tần Huái Cảnh, còn cô dâu… thì chính là Phương Lý.”

Lời nói của chủ cửa hàng như tiếng sét, khiến Tiêu Lệnh Nghi cảm thấy vô cùng sốc.

Cô không dám tin rằng Tần Huái Cảnh– người vẫn âu yếm cô suốt đêm qua– lại lén lút muốn cưới em họ của mình làm vợ.

Dinh thự nhà Tần đã có một Khương Tuổi Hoan rồi.

Nếu Phương Lý cũng được cưới làm vợ chính thức, vậy cô ấy– Tiêu Lệnh Nghi– sẽ phải đi đâu?

Giữ trong lòng bao nỗi tức giận, Tiêu Lệnh Nghi cùng Zhuyue đi thẳng đến cơ quan nơi Tần Huái Cảnh đang làm việc.

Là một vị tướng được triều đình phong chức trực tiếp, sau khi vào kinh thành, Tần Huái Cảnh cần phải tiến hành bàn giao công việc với các quan lại triều đình.

Vừa mới tiễn xong một nhóm đại thần, chưa kịp uống ngụm trà nào, Tiêu Lệnh Nghi đã vội vàng đến.

Ngay khi bước vào cửa, cô ta lập tức la mắng: “Tần Huái Cảnh, hãy thú nhận đi! Mối quan hệ giữa cô ta và Phương Lý là gì?”

Chương 44: Bị đánh lần nữa

Tại phòng của Khương Tuổi Hoan trong biệt thự nhà Tần, Chín Nhi đang kể cho cô chủ nghe những tin đồn mới vừa nghe được một cách rất sinh động:

“Thật đáng tiếc là cô chủ không có mặt tại hiện trường; hai kẻ ngốc nghếch đó đã đánh nhau ngay trước mặt mọi người.”

“Hôm nay tôi mới biết rằng nữ tướng nổi tiếng trên chiến trường như Tiêu Lệnh Nghi lại là một người phụ nữ khó tính và hung hăng đến thế.”

“Cô có biết lúc đó cô ta chửi bới thế nào không? Cả tám đời tổ tiên của Tần Huái Cảnh đều bị cô ta liệt kê hết.”

“Kiểu cư xử như vậy, làm sao còn có thể gọi là sự oai nghi của một nữ quý tộc được… Thật sự còn tệ hơn cả những bà góa ở làng mà chồng chết rồi còn đi ngoại tình nữa!”

A Nhẫn khẽ ho một tiếng, nhắc nhở Chín Nhi đừng nói những lời tục tĩu như vậy trước mặt cô chủ.

Chín Nhi vội vàng che miệng lại và nói: “Xin lỗi cô chủ, con đã quá hứng thú mà quên mất mình đang ở đâu… Con cũng không ngờ Tiêu Lệnh Nghi lại có một khía cạnh như vậy. Người sắp trở thành nữ quý tộc mà lại có thái độ như vậy, thật là không thể chịu đựng được…”