Quán bar Dante’s với diện tích chỉ có mười hai thước vuông, nhiệt độ bên trong lại vừa phải lý tưởng.

Tuy khách đến vào tối nay không nhiều, nhưng không hề gây cảm giác trống vắng chút nào.

Bởi vì vào lúc này, sự gặp gỡ đầy kịch tính giữa Ninh Vệ Dân và A Xia đã làm cho không khí nơi đây trở nên ấm áp và vui vẻ.

Chủ quán, bà Momoko, dù bị A Xia vô tình làm rơi đầy các loại hạt khô lên người, nhưng cũng không hề tỏ ra bất mãn.

Phải biết rằng, mục đích của bà mở quán này chính là để kiếm tiền mà thôi.

Khi Ninh Vệ Dân nhận ra A Xia, ông ta không hỏi giá cả mà ngay lập tức gọi một chai rượu whisky quý hiếm nhất của quán – Suntory 12 năm.

Ngay cả khi theo quy tắc, số tiền thu được từ chai rượu này phải được chia đôi với A Xia, thì bà cũng đã kiếm được gần ba mươi lăm nghìn yên chỉ từ một chai rượu thôi.

Vậy thì đối với những sai lầm vô tình nhưng lại mang lại may mắn cho mình, bà còn có gì để phàn nàn nữa chứ?

Bà chỉ cảm thấy rằng, những khách hàng hào phóng như Ninh Vệ Dân thực sự rất quý giá; có một người như vậy cũng đủ tương đương với mười người khác rồi.

A Xia thật sự nên cố gắng thu hút thêm nhiều khách hàng hào phóng như vậy nữa.

Vì quá vui mừng, bà Momoko thậm chí còn tự nguyện tặng thêm một đĩa trái cây lớn cùng với một đĩa hỗn hợp trái cây do chính bà làm.

Dù giá của những món đó được niêm yết là năm nghìn yên, nhưng chi phí thực tế chỉ khoảng một nghìn lăm trăm yên thôi; đó chỉ là cái tên hào nhoáng mà thôi.

Còn về ông chủ Cao Kiều, ông cũng không hề cảm thấy lo lắng hay bất mãn chút nào.

Bởi vì chai whisky Suntory trị giá chín mươi lăm nghìn yên đó không phải do ông chi trả.

Khi Ninh Vệ Dân yêu cầu mua rượu, ông đã tuyên bố rõ ràng rằng việc mua chai rượu này là để ăn mừng cuộc gặp gỡ với bạn bè ở xa xôi, và ông sẽ tự thanh toán chi phí.

Vì vậy, ông chủ Cao Kiều sau khi nói vài lời lịch sự thì cũng không tiếp tục đòi hỏi gì nữa.

Người Nhật thường có thói quen chia tiền khi tiêu dùng, ngay cả khi bạn bè hoặc đồng nghiệp cùng nhau uống rượu cũng vậy.

Vì vậy, thực tế thì ông chủ Cao Kiều còn được hưởng lợi nữa cơ.

Không chỉ được thưởng thức rượu ngon và đĩa trái cây, mà ông còn được A Xia đi cùng Ninh Vệ Dân.

Thậm chí, bà Momoko – người mà ông rất thích – cũng không cần phải đi mời ai khác nữa; bà có thể ngồi bên cạnh ông và tập trung uống rượu cùng ông.

Có gì không tốt chứ?

  Nhưng nói lại thì, ông chủ Cao Kiều cũng không khỏi tò mò trước sự trùng hợp ngẫu nhiên này.

  Ông liên tục nhìn về phía quầy bar, nơi Ninh Vệ Dân và A Xia đang thì thầm với nhau; những câu hỏi ông đặt ra cũng đều xoay quanh A Xia.

  “Này, bà chủ ạ, cô gái tên A Xia kia đến đây từ khi nào vậy? Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy trước đây cả… Còn cô Hanaza trước đây thì sao?”

  “Ôi trời, ông chủ Cao Kiều ạ, ông đã hai tuần rưỡi không đến quán làm ăn rồi đấy. Thật không lạ gì khi ông chẳng biết gì về những thay đổi ở đây cả.”

  Bà chủ trả lời bằng ánh mắt đầy oán trách.

  Chỉ sau khi ông chủ Cao Kiều liên tục xin lỗi và giải thích rằng công ty gần đây rất bận rộn, chi phí giao tiếp cũng tăng theo, đồng thời hứa sẽ thường xuyên đến quán hơn nữa, bà mới mỉm cười và trả lời:

  “A Xia đến đây làm việc được mười ngày rồi đấy. Còn cô Hanaza ấy à… Cô ấy cho rằng công việc ở đây không thuận lợi nên đã nghỉ việc và có lẽ đi làm ở khu Kabukicho rồi.”

  Vì ông chủ Cao Kiều đã uống rượu Snakku trong suốt hai mươi năm, nên ông có thể nhận ra rõ ràng rằng cô gái tên A Xia này mang trong mình nhiều điểm mâu thuẫn.

  Mặc dù cô ấy có thân hình đẹp, vẻ ngoài xinh đẽ, và các động tác như châm thuốc, rót rượu cũng rất thanh lịch, điêu luyện… Rõ ràng cô ấy không phải là người mới vào nghề; chắc chắn cô ấy đã có kinh nghiệm làm việc ở quán bar.

  Nhưng điều kỳ lạ là, cô ấy luôn toát lên vẻ cao ngạo, xa cách. Giống như một nữ hoàng quý tộc đang tiếp khách trong lâu đài của mình vậy—cô ấy chỉ thể hiện sự lịch sự và kiêu ngạo, không hề tỏ ra thân thiện hay e thẹn chút nào.

  Ngay cả khi cô ấy cười, ánh mắt cô ấy vẫn ẩn chứa sự sắc bén, khiến người ta khó có thể tiếp cận được.

  Cô ấy thậm chí còn không biết cách cúi đầu để tỏ vẻ e thẹn—điều mà phụ nữ Nhật Bản thường làm để tỏ sự dịu dàng.

  Phải chăng đó chính là điểm khác biệt giữa phụ nữ nước ngoài và phụ nữ Nhật Bản?

“Cô A Xia này thật sự hơi kỳ lạ…” Giám đốc Cao Kiều không khỏi thở dài.

“Đúng vậy.” Mẹ Sang cũng gật đầu nhẹ. “Cô ấy xinh đẹp và có phong thái, nhưng sao lại khiến hầu hết đàn ông tránh xa vậy nhỉ? Tôi tưởng một cô gái tốt bụng như vậy sẽ giúp việc kinh doanh của chúng ta phát triển hơn, nhưng chỉ có những khách hàng kỳ quặc mới thích cô ấy thôi… Thật là đau đầu.”

“Cô ấy đã từng làm nghề này chưa?”

“Ừm, cô ấy không phải người mới vào nghề đâu. Cô ấy biết hầu hết các quy tắc cơ bản, và còn uống rượu rất giỏi nữa.” Mẹ Sang nói, “Nhưng cô ấy là người Hồng Kông, mới đến Nhật Bản không lâu.”

“Nếu vậy, có lẽ là do cô ấy là người nước ngoài chăng? Trình độ tiếng Nhật của cô ấy thế nào, có thể giao tiếp bình thường với khách hàng được không?”

“Cũng tương đương với vị khách mà anh mang đến đây thôi. Rất trôi chảy đấy.”

“Ừm, nói ra thì hai người họ thực sự có duyên phận nhỉ. Lại gặp nhau ở xứ người… Giống như trong phim vậy.”

“Đúng vậy. Tôi nghĩ giám đốc Ninh chắc chắn là khách quen cũ của cô A Xia rồi đấy. Nếu ông ấy thường xuyên đến đây, thì đó sẽ là điều tốt cho cửa hàng chúng ta.”

“Có lẽ vậy… Nhưng tuổi tác của hai người họ thì hơi không hợp lý lắm.”

“Có sao đâu? Đàn ông dù già đến đâu vẫn luôn là trẻ con; còn phụ nữ thì phải lớn tuổi hơn đàn ông mới thực sự hiểu lòng người. Chẳng phải anh cũng vì tôi lớn tuổi hơn một chút mà thường xuyên đến đây sao? Vợ anh chắc hẳn trẻ hơn anh phải không? Tại sao cô ấy không về nhà mà lại đến đây uống rượu với tôi?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Tôi đã nói sai rồi. Xin lỗi nhé, Mẹ Sang. Quả thật, ngay cả đàn ông mạnh mẽ nhất cũng có lúc mệt mỏi; có những điều không thể nói với vợ, càng không thể nói với đồng nghiệp, và họ chỉ có thể đến đây, nói với Mẹ Sang – người luôn thông cảm và lắng nghe họ. Mẹ Sang chính là người bạn tốt nhất của tôi. Nếu không có Mẹ, có lẽ tôi đã sớm gục ngã trước những khó khăn trong công việc rồi. Nơi đây chính là bến đỗ tâm hồn của tôi… Tôi sẽ mãi mãi đến đây.”

“Ôi trời… Những lời này, anh đã nói suốt hai mươi năm rồi… Chúng ta cũng đã già đi rồi đấy. Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên anh đến đây; lúc đó anh mới chỉ làm việc được hai năm thôi, trông thật là điển trai, giống hệt Takashi Mishima vậy.”

“Nếu lúc đó anh dám có chút can đảm để cầu hôn tôi, có lẽ tôi sẽ đồng ý đấy…”

“Mama-san, nếu nói như vậy thì thật là đáng tiếc quá. Lỗi cũng chỉ có thể đổ lên người mama-san vì bạn quá xinh đẹp; tôi thực sự rất khó lòng tìm đủ can đảm đâu… Thành thật mà nói, trong mắt tôi, mama-san còn đẹp hơn cả Fujiko Yamamoto nữa…”

Tuy nhiên, vào lúc Cao Kiều giám đốc và mama-san đang nói cười vui vẻ như một cặp vợ chồng già thì Ninh Vệ Dân và A Xia lại ngồi cạnh nhau trên ghế cao bên quầy bar, và cuộc trò chuyện của họ có phần nặng nề hơn. Bởi vì A Xia đang kể cho Ninh Vệ Dân nghe về quá trình cô ấy đến Tokyo. Nói một cách đơn giản, lý do chính là ông Hong đã gặp rắc rối ở Hồng Kông.

Hóa ra, từ năm 1984, chính quyền Anh tại Hồng Kông đã bổ nhiệm một vị quan mới đến đây. Để thiết lập uy tín, vị quan người Anh này không tránh khỏi việc chọn những người có danh tiếng trong giới xã hội đen làm mục tiêu để thử thách quyền lực của mình. Và ông Hong – người được cho là đã kiếm được hàng trăm tỷ thông qua các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp trong suốt mười năm – đã trở thành mục tiêu của vị quan này.

Nhưng điều mà vị quan người Anh không ngờ đến là ông Hong đã từ bỏ những hoạt động phi pháp đó từ nhiều năm trước, và danh sách các công việc liên quan đến pháp luật của ông cũng đã ít đi rất nhiều. Vị quan này đã vất vả mất nhiều thời gian nhưng không tìm được bằng chứng gì để buộc tội ông Hong; ngược lại, ông Hong còn chế giễu vị quan này sau lưng ông ta.

Vì vậy, vị quan người Anh tức giận và liên tục sai người đi kiểm tra các quán bar thuộc sở hữu của ông Hong, khiến cho kinh doanh của những quán bar đó bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ông Hong cũng biết rằng mình đã gây ra rắc rối lớn, nên quyết định bán hết các quán bar đó và rời khỏi Hồng Kông, đi du lịch khắp châu Á, sống một cuộc sống thoải mái. Ông ở Bangkok vài ngày, ở Taipei vài ngày, chơi cá cược ở Macau, rồi lại đi tắm suối nước nóng ở Hakone… Dù phải rời bỏ quê hương, nhưng cuộc sống của ông vẫn rất vui vẻ.

Đó chính là lý do tại sao Ninh Vệ Dân lại gặp được ông trùm 14K đó tại thủ đô. Tuy nhiên, ông Hong thực sự không nên làm như vậy; trước khi rời đi, ông ta còn để lại những lời đe dọa nặng nề tại Hồng Kông, tuyên bố rằng mình sẽ quay trở lại và tìm cơ hội trả đũa vị quan người Anh kia, để rửa sạch danh dự bị ông ta xúc phạm.

Những lời này có lẽ chỉ là lời nói suông đối với anh ta, nhưng dù sao thì danh tiếng của anh ta cũng đã được biết đến rộng rãi. Khi những lời đó đến tai vị quan kia, họ chắc chắn sẽ tin vào chúng và cảm thấy tức giận lẫn căm ghét. Người này thật sự rất tàn nhẫn; họ đã tìm đủ các nhân chứng giả để bịa đặt tội danh cho mình. Sau đó, khi ông Hồng trở về Hồng Kông vào năm ngoái để thăm gia tiên, họ đã thiết lập một cái bẫy và bắt giữ ông Hồng. Mặc dù không có bằng chứng thực sự, nhưng vì người Anh này đã chuẩn bị sẵn mọi mối quan hệ, nên tòa án đã đạt được sự thỏa thuận ngầm. Ông Hồng, không hề chuẩn bị gì, đã bị đánh bại hoàn toàn và cuối cùng phải ngồi tù. Trước khi bị bắt, điều duy nhất ông có thể làm là gọi điện cho A Xia ở Bắc Kinh thông báo tình hình. Ông yêu cầu cô ấy nhanh chóng chấm dứt việc kinh doanh ngân hàng bí mật ở Đại lục và tìm cách bảo vệ bản thân khỏi bị liên lụy. Dù A Xia đã ngay lập tức làm theo lời dặn của ông Hồng, nhưng một khi “cây đổ, khỉ tan”, mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa. Tin tức về việc ông Hồng sắp bị bắt nhanh chóng lan truyền khắp Hồng Kông và sau đó là toàn bộ thế giới ngầm Đông Nam Á. Vì vậy, nhiều người bạn trước đây giờ đây đều trở thành kẻ thù muốn hạ gục ông Hồng. Những người có thể đứng nhìn mà không làm gì cũng đã coi như là có lòng tử tế rồi. Trong tình huống này, A Xia cũng không thể bảo vệ được tài sản của ngân hàng bí mật mà ông Hồng đã xây dựng nên. Cô ấy biết chắc rằng sẽ có rất nhiều người đang tìm cô ấy vì số tiền của ông Hồng, và cô ấy đã phải vất vả rất nhiều mới có thể thoát qua những rào cản đó, thậm chí còn phải đi vòng qua Thái Lan, Indonesia mới có thể trốn đến Tokyo, Nhật Bản. Nhưng dù cô ấy đã cố gắng hết sức, cuối cùng thì vẫn không thể tránh khỏi số phận. Ngay cả khi cô ấy cuối cùng cũng trốn đến khu Roppongi ở Tokyo, thì nhóm người Snakku này vẫn xuất hiện và khiến cô ấy gặp phải Ninh Vệ Dân. Sau khi nói xong những lời đó, giữa Ninh Vệ Dân và A Xia lại xuất hiện một khoảng lặng khá dài. Thời gian trong khoảng lặng đó có thể tính bằng cách hút một điếu thuốc. Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì những chuyện này thực sự đầy buồn bã và khiến người ta không khỏi thở dài. Cả hai người đều đang suy nghĩ về cuộc gặp gỡ bất ngờ hôm nay và ý nghĩa của nó đối với hoàn cảnh của họ. Nói thật ra, bất kỳ ai trong số họ cũng đều cảm thấy muốn chửi thề, và đều

Qua sự việc này, A Xia đã hiểu rằng trên đời này không có điều gì tuyệt đối an toàn cả. Dù mình có cố gắng tránh né đến đâu thì vẫn có thể gặp bất kỳ ai biết mình ở bất kỳ nơi đâu. Tất nhiên, cô ấy lo lắng rằng việc Ninh Vệ Dân từng gặp mình có thể khiến người ta phát hiện ra tung tích của mình. Ngược lại, Ninh Vệ Dân cũng sẽ phải chịu những nghi ngờ không đáng có và từ đó gánh vác trách nhiệm giữ bí mật cho A Xia. Nếu sau này A Xia gặp chuyện gì đó, ông ấy sẽ thật sự rất oan uổng! Hơn nữa, A Xia chắc chắn sẽ không nói sự thật; điều này cũng là điều mà cả hai đều hiểu rõ. Về tài sản, con cái và thời hạn án tù của ông Hong, A Xia chắc chắn đã che giấu thông tin một cách cẩn thận. Ninh Vệ Dân rất hiểu rằng nếu đổi thành mình, ông ấy cũng sẽ làm như vậy. Con người luôn giấu giếm điều gì đó trong lòng, vì vậy khi nói chuyện cần phải giữ im lặng một phần. Vì vậy, ai biết được có bao nhiêu người đang tìm kiếm A Xia và muốn lấy được điều gì từ cô ấy… Điều này có nghĩa là, càng biết nhiều về A Xia, ông ấy càng dễ gặp rắc rối. Nhưng mà, đã đến nước này thì làm sao được nữa? Ông ấy không thể bỏ đi và giả vờ như chưa từng đến đây. Những người cần gặp đã gặp rồi; dù ông ấy cố tình giả vờ ngốc nghếch thì cũng chẳng ích gì. Hơn nữa, ông ấy còn biết một số điều mà ngay cả A Xia cũng không hề hay biết. Đó là vào năm Hong Thành trở về với quê hương, ông ấy sẽ được thả khỏi tù và trở lại là một “anh hùng”. Mặc dù ông ấy không còn tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp nữa, nhưng danh tiếng và uy tín của ông ấy vẫn còn rất lớn. Chỉ cần xuất hiện vài câu nói, ông ấy vẫn có thể giúp “Đại Lưu Nhi” ở Hong Thành giải quyết được vấn đề với kẻ hung hãn Hu Xù Yǒng mà không ai có thể xử lý được. Thông qua đó, “Đại Lưu Nhi” cũng phải tuân theo lệnh của ông ấy và mang người đẹp đến để ông ấy vui vẻ suốt đêm. Sau này, người này không chỉ trở thành một nhà từ thiện nhiệt tình ở Hong Thành, luôn sử dụng bản thân mình làm tấm gương để hướng dẫn thanh thiếu niên tránh xa con đường sai lầm, mà còn trở thành người kiểm soát các cuộc cá cược bóng đá ở Đông Nam Á. Vì vậy, đối với một người như vậy – vừa am hiểu sách vở, vừa giỏi xử lý mọi tình huống, vừa có thể giúp đỡ mọi người mà không bị ảnh hưởng đến cuộc sống riêng – không biết nên coi ông ấy là Bồ Tát hay là La Sát… Ninh Vệ Dân cảm thấy rằng việc đầu tư vào mối quan hệ v