“Tôi thường không uống rượu lắm đâu, nhưng lại rất thích uống nước cốt chanh. Bạn biết tại sao không? Bởi vì tôi cảm thấy mùi chanh có thể giúp thanh lọc cơ thể mình.”

“Cô Qingzi ạ, cô đã rất xinh đẹp rồi đấy.”

“Thật sao? Cảm ơn bạn nhiều lắm.”

“Tôi chỉ nói sự thật mà thôi. À, có vẻ như cô cũng uống rượu khá giỏi đấy nhỉ… Gần như đã uống hết ly thứ hai rồi à?”

“Ừm, với bia thì không thành vấn đề đâu. Ba chai là đủ. Còn với rượu whisky thì… phải uống hai chai mới được…”

“À? Thật sao! Vậy sau khi uống ly này xong, cô sẽ gọi thêm nữa à?”

“Không không, tạm thời thì không cần đâu… Nói thật lòng, tôi có vẻ như đã hơi say rồi… Uống bia lạnh quá khiến đầu tôi đau nhức lắm. Ôi, biết trước thì tôi đâu có tự hào như vậy… Tôi thực sự không thích cảm giác này chút nào; cứ như thể mình đột nhiên già đi, trở thành một bà lão vậy.”

“Bà lão ư? Cô thật sự giỏi đùa đấy. Cô lớn tuổi hơn tôi bao nhiêu nhỉ?”

“Chỉ là lớn tuổi hơn bạn mà thôi… À, bạn… có muốn biết tuổi của tôi không?”

Có lẽ là vì đã lâu không uống rượu, hoặc có lẽ là do làn da quá trắng, nên sau khi uống hai ly bia lớn, má của Matsubara Qingzi đã bắt đầu đỏ lên, và cô nở một nụ cười tinh nghịch.

Tuổi tác, kinh nghiệm, những thăng trầm trong cuộc sống…

Những điều này có thể thay đổi vẻ ngoài của một người, nhưng rất khó để thay đổi bản chất con người, đặc biệt là đối với những người phụ nữ tinh nghịch.

Khuôn mặt tinh nghịch như vậy, mỗi người phụ nữ đều có, và mọi lứa tuổi cũng đều có. Nhưng ý nghĩa ẩn sau đó thì luôn giống nhau: đó là niềm vui và sự thư giãn.

Đối với đàn ông mà nói, việc khiến một người phụ nữ cảm thấy thoải mái là điều quan trọng nhất. Ngược lại, một khi người phụ nữ trở nên căng thẳng, đôi khi mọi chuyện sẽ trở nên khó khăn để khắc phục.

“Tôi… nói thật lòng, tôi cũng muốn biết đấy. Nhưng nếu cô không muốn nói, tôi cũng hiểu. Dù sao thì phụ nữ, dù ở độ tuổi nào, cũng luôn không muốn người khác biết tuổi thật của mình mà.”

Ninh Vệ Dân đã bị phát hiện ra, nhưng anh ta không phải là một chàng trai trẻ tuổi đâu. Vì vậy, thay vì cảm thấy xấu hổ hay ngượng ngùng, anh ta lại thẳng thắn thừa nhận điều đó.

Vì vậy, trên khuôn mặt Matsubara Qingzi lại xuất hiện một nét đỏ e, và cô không khỏi nói một cách đáng yêu:

“Biết rồi mà vẫn hỏi? Vậy thì đừng hỏi câu đó nữa đi. Tôi cũng giống bạn mà.”

“Giống tôi ư?”

__TERMLOCK000__

“Sōmoto Keiko không khỏi cảm thấy hơi tổn thương; sau một lúc, cô ấy nói với giọng hơi giận dữ: “Ôi trời, bạn chẳng tin tôi chút nào sao? Được thôi, tôi xin thừa nhận đi – thực ra tuổi của tôi lớn hơn bạn đấy.”

Nhưng Ninh Vệ Dân lại cứ thế nói một câu khiến người ta bất ngờ: “Tôi đã nói mà, làm sao có thể cùng tuổi với tôi được chứ? Rõ ràng bạn lớn tuổi hơn tôi mà, việc nói dối có ý nghĩa gì chứ? Bạn đã hai mươi lăm tuổi rồi phải không, chị gái?”

Câu chế giễu này khiến Sōmoto Keiko hoàn toàn bất ngờ. Cô không biết nên cười hay nên tức giận, liền bắt đầu ho và vội vàng lau mặt bằng khăn giấy.

“Bạn… bạn… ừm, thật là… hóa ra bạn cố tình làm vậy…”

“Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ những gì tôi nói sai sao?” Ninh Vệ Dân trả lời với nụ cười, đồng thời đưa thêm khăn giấy cho cô.

“Cô Keiko ạ, thực sự mà nói, bạn trông rất trẻ; ngay cả nếu nói bạn là em gái tôi, cũng có người tin đấy.”

“Đừng đùa nữa, tôi đâu có trẻ đến thế chứ… Giá như tôi thực sự chỉ hai mươi lăm tuổi thì tốt biết mấy…”

Mặt Sōmoto Keiko càng đỏ hơn; sau khi lau xong vết rượu trên mặt, cô nhìn Ninh Vệ Dân với ánh mắt trách móc.

Rồi cô bỗng cảm thấy buồn bã trong lòng: “Nói thật lòng mà, tôi thực sự ghen tị với bạn… Bạn vẫn còn trẻ như vậy; trong vài năm nữa, tôi sẽ trở thành một bà già rồi…”

Ninh Vệ Dân lắc đầu: “Bạn nói như vậy là không đúng đâu. Thời gian của mọi người đều trôi qua từng khoảnh khắc một; hiện tại, chúng ta có gì khác biệt lớn đâu?”

“Khác biệt rất nhiều đấy… Phụ nữ già đi rất nhanh, và việc trở thành một bà già thật sự rất đáng thương… Bạn không thể tưởng tượng nổi đâu…”

“Lời bạn nói khiến tôi càng không đồng ý hơn… Bạn trông thực sự rất trẻ; tôi không thể đoán ra tuổi thực sự của bạn được… Bạn ba mươi bảy tuổi, hay ba mươi tám tuổi?”

“Tôi… thực ra… đã ba mươi ba tuổi rồi…”

Cuối cùng, Sōmoto Keiko cũng thú nhận tuổi thực sự của mình; cô gần như có thể đoán trước được phản ứng ngạc nhiên của Ninh Vệ Dân. Vì vậy, sau khi nói ra điều đó, khuôn mặt cô hiện lên vẻ ngượng ngùng. Để che giấu cảm xúc đó, cô cúi đầu uống một ngụm bia.

Tuy nhiên, lời khen ngợi chân thành từ Ninh Vệ Dân lại khiến Sōmoto Keiko hơi ngạc nhiên.

“Nhưng nhìn bạn thì… thực sự quá trẻ rồi.”

“Thật sao?”

“Thật đấy!”

“Vậy trẻ đến mức nào nhỉ?”

“Tôi đã nói rồi mà, không hề đùa đâu. Bạn chắc chắn chỉ mới hai mươi bảy tuổi, nhiều lắm cũng không quá hai mươi tám. Còn nếu chỉ nhìn từ phía sau, có vẻ bạn còn trẻ hơn nữa.”

Ninh Vệ Dân nói một cách thẳng thắn, không hề do dự.

Matsuboto Keiko cảm thấy thoải mái hơn phần nào.

“Dù sao thì tôi cũng ba mươi ba tuổi rồi; chúng ta cũng khác nhau chín tuổi mà.”

“Vậy thì sao? Tôi không thấy đó là vấn đề gì cả. Tuổi ba mươi ba của bạn, chất lượng cuộc sống còn cao hơn nhiều so với tuổi trẻ của nhiều người khác đấy. Có lẽ vài năm nữa, khi nhìn lại, tôi sẽ trông già hơn bạn đấy.”

“Nonsense. Một người trẻ như bạn, thực ra không nên qua lại với một người phụ nữ tuổi tác như tôi đâu.”

“Tại sao lại nói như vậy? Chẳng lẽ bạn đột nhiên nghĩ rằng tôi thiếu chín chắn, không xứng đáng để bạn quen biết sao?”

“Không phải vậy đâu. Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu bạn có thể quen biết với những người trẻ hơn…”

“Theo tôi, bạn đã rất tốt rồi. Dù mới tiếp xúc với bạn không lâu, nhưng tôi cảm thấy chúng ta không phải là người lạ, mà giống như đã quen biết từ lâu rồi. Chúng ta rất hợp nhau trong nhiều phương diện, phải không? Những duyên phận như thế này thật hiếm có, tôi rất trân trọng. Lúc nãy bạn muốn nói rằng tôi nên ở bên những cô gái trẻ hơn, phải không? Nhưng dù là cô gái trẻ đến đâu, rồi cũng sẽ mất đi tuổi trẻ thôi. Theo tôi, sự chênh lệch về tuổi tác không bằng sự khác biệt về tâm hồn, suy nghĩ và giá trị sống đâu. Tuổi trẻ rồi cũng sẽ qua đi, ai cũng vậy mà. Thực ra, khoảng cách xa nhất trên đời này, chính là khi con người ở rất gần nhau, nhưng trong lòng lại lạnh lùng…”

Lời nói của Matsuboto Keiko bị ngăn lại, nhưng trong lòng cô, những cảm xúc ấy như hoa nở rộ.

Tất cả phụ nữ trên thế giới này đều sẽ ghen tị; đó là một sự thật bất biến mãi mãi.

Vì vậy, mọi phụ nữ đều mong muốn người đàn ông mình yêu chỉ coi mình là người tốt nhất, và mãi mãi chỉ yêu mình mình thôi.

Dù điều đó hoàn toàn không thực tế, nhưng nếu nhìn từ góc độ của phụ nữ, cũng không có gì lạ cả.

Hơn nữa, Ninh Vệ Dân còn nói ra những lời mà phụ nữ luôn mong muốn nghe được.

Anh ấy không quan tâm đến tuổi tác, mà chỉ chú trọng đến tình cảm; quan điểm đó gần như đã chạm đến phần mềm yếu nhất trong trái tim Matsuboto Keiko

“Hãy để tôi tặng bạn một món quà nhé? Được không?”

Matsuboto Keiko đặt chiếc cốc bia xuống, khuỷu tay trái của cô nhẹ nhàng tựa vào bàn.

Ánh mắt cô nhìn vào Ninh Vệ Dân trở nên dịu dàng vô cùng.

Nhưng “không có công thì không lấy lợi”.

Món quà này được tặng một cách bất ngờ khiến Ninh Vệ Dân hơi bối rối; ánh mắt ấm áp và chăm chú của cô khiến anh cảm thấy lo lắng.

“À? Tại sao vậy?”

“Để cảm ơn bạn mà. Nếu bạn từ chối tiền, thì việc tôi mua quà tặng bạn cũng là điều hoàn toàn có thể, phải không?”

Ninh Vệ Dân vô thức muốn từ chối, nhưng không ngờ Matsuboto Keiko lại nói thêm: “Nếu bạn không thích, thì coi như tôi chưa nói gì cả…”

Lúc này, sợ làm tổn thương cảm xúc của cô ấy, anh không thể cứng đầu được nữa.

Đặc biệt là khi ánh mắt của Matsuboto Keiko khiến anh cảm thấy bối rối như vậy, anh càng khó có thể từ chối được.

Vì vậy, sau một lúc suy nghĩ, anh đành gật đầu đồng ý.

“Cảm ơn bạn rất nhiều. Xin đừng phiền lòng vì chuyện này. Vậy thì bữa ăn hôm nay, xin hãy để tôi thanh toán nhé? Chuyện này không thay đổi đâu, phải không?”

Rồi anh lại nhớ đến một việc khác và không khỏi hỏi thêm:

“À đúng rồi, bạn đã đồng ý xem xét chụp ảnh cùng tôi phải không? Bạn không quên chuyện đó chứ? Vậy bạn đã nghĩ ra quyết định gì chưa?”

Không hiểu là vì anh cuối cùng đã chấp nhận món quà, hay vì điều kiện bổ sung mà anh đề xuất, nhưng anh có vẻ hơi trẻ con một chút.

Matsuboto Keiko cười rạng rỡ như hoa, đến nỗi cô không thể nói nên lời.

Một lát sau, cô mới kiểm soát được bản thân và nói: “Không vấn đề gì đâu. Lần sau gặp nhau, bạn mang theo máy ảnh, chúng ta sẽ chụp thêm vài bức. Việc chụp ảnh thân mật một chút cũng không sao đâu. À, nếu có số điện thoại thuận tiện hơn để liên lạc với bạn, bạn cũng hãy cho tôi biết nhé, để tôi không phải luôn nhờ Đội Bộ gọi cho công ty môi giới bất động sản.”

“Vậy thì tôi sẽ để lại số điện thoại của hiệu sách cho bạn. Trừ khi có sự cố gì đặc biệt, hiện tại mỗi ngày vào lúc 11 giờ 30 trưa đến 1 giờ 30 chiều, tôi hầu như đều đến giúp việc ở đó. Những lúc khác thì không chắc, nếu tôi không có mặt, bạn cứ nói với người trong hiệu sách rằng bạn là Han Qingzi, tôi sẽ biết cách liên lạc với bạn.”

Ninh Vệ Dân nói xong, vội vàng mở túi da ra lấy giấy bút để ghi lại thông tin.

Tuy nhiên, đúng lúc bầu không khí đang rất tốt đẹp thì tiếng “rung rinh” của thiết bị điện tử đã phá vỡ cuộc trò chuyện của họ một cách đá

Sau khi lấy chiếc máy báo hồi âm ra khỏi túi xách, Matsubono Keiko nhìn vào số điện thoại trên đó rồi xin lỗi trước khi ra ngoài mượn điện thoại để gọi lại.

  Người đàn ông này, với kinh nghiệm dày dặn trong xã hội thông tin hiện đại, đã cảm thấy có một linh cảm không lành.

  Quả nhiên, khi Matsubono Keiko trở lại, cô mang theo một tin tức bất ngờ.

  “Rất xin lỗi, có lẽ chúng ta sẽ không có nhiều thời gian nữa; chúng ta chỉ có thể ngồi thêm khoảng hai mươi phút nữa thôi. Lát nữa tôi phải đến đài NHK để thảo luận công việc với người sản xuất.”

  “Không sao đâu, công việc quan trọng hơn mà.” Người đàn ông này nói, thể hiện phong thái của một người đàn ông đích thực.

  Nhưng thật lòng mà nói, anh ta cũng khá tò mò.

  “Cô Keiko sẽ lên truyền hình à? Chương trình gì vậy? Có thể cho tôi biết trước được không? Tôi sẽ xem đúng giờ đấy.”

  “Mọi thứ vẫn chưa được quyết định. Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, có thể tôi sẽ tham gia một chương trình giải trí và cả buổi hòa nhạc Tết Trắng Đen nữa.”

  “Thật là chúc mừng! NHK là đài truyền hình chính thức của Nhật Bản, giống như CCTV của chúng ta vậy; buổi hòa nhạc Tết Trắng Đen cũng giống như chương trình Gala Tết của chúng ta. Chúc mừng bạn nhé! Việc được tham gia những chương trình như vậy chứng tỏ bạn vẫn rất nổi tiếng.”

  “À, không phải vậy đâu… Mọi thứ vẫn còn chưa chắc chắn. Chỉ là có khả năng như vậy thôi. Vấn đề là một diễn viên khác vốn dĩ sẽ tham gia buổi hòa nhạc Tết Trắng Đen đã gặp sự cố và phải nghỉ thiếu thốn ít nhất ba tháng; vì vậy tôi mới có cơ hội tham gia.”

  “Tôi tin mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ thôi. Dù có vẻ hơi không đúng lý, nhưng tôi thực sự rất mừng cho cô Keiko. Hãy tận dụng cơ hội này thật tốt nhé… Tôi rất mong được xem cô trên truyền hình đấy.”

  Nói xong, người đàn ông này đứng dậy.

  “Được rồi, chúng ta không ngồi nữa thôi; chúng ta phải đi ngay bây giờ, không thể để cô bị muộn đâu. Biết đâu sẽ không tìm được taxi đâu.”

  “Có vẻ như anh chưa ăn no lắm đấy… Hãy ăn thêm chút nữa đi, không cần vội vàng đâu.” Matsubono Keiko nói, ngăn anh lại.

  “Tôi đã no rồi, món ăn rất ngon. Phần ăn còn thừa này là vì chủ nhà quá nhiệt tình, tặng thêm quá nhiều món đấy.” Người đàn ông này lắc đầu, nói một cách tự nhiên, “À, nhưng việc lãng phí

“Hay là anh đợi một chút nhé, tôi sẽ gói những thứ này lại và mang theo một ít về nhà để ăn từ từ. Đừng cười nhạo tôi nhé; tôi xuất thân từ gia đình nghèo khó mà.”

“Làm sao có thể? Không lãng phí thức ăn thật tốt đấy. Hồi nhỏ, nhà tôi cũng sống trong hoàn cảnh khó khăn giống vậy.”

Matsubono Keiko không hề có ý coi thường người kia, mà ngược lại còn sẵn lòng giúp đỡ.

Ninh Vệ Dân không nhịn được mà nói thêm: “Thực ra, anh mới là người ăn ít đấy. Còn em thì sao? Em đã ăn no chưa? Đừng vì muốn giữ dáng mà bỏ đói bản thân nhé.”

“Em đã ăn no rồi. Lần này, em ăn nhiều hơn bình thường đấy.”

Như vậy, hai người nhanh chóng dọn dẹp xong. Cuối cùng, Ninh Vệ Dân lại nhìn về phía ly bia.

“Còn lại một chút rượu nữa! Nào, chúng ta cạn ly nhé! Chúc anh thành công!”

Matsubono Keiko vui vẻ cầm ly lên, nhẹ nhàng chạm vào ly của Ninh Vệ Dân rồi uống cạn. Ánh sáng màu vàng ấm áp chiếu lên khuôn mặt thanh tú, đẹp đẽ của cô, khiến cô trở nên càng thêm quyến rũ.

…………

Khi hai người rời khỏi nhà hàng, đã gần 8 giờ tối. Đây chính là thời điểm mà các con phố đông đúc người ăn uống nhất; tiếng nói Hàn Quốc và tiếng rao bán của các cửa hàng vang lên khắp nơi.

Vào khoảng thời gian này, những người thích hoạt động vào ban đêm đều đã ra ngoài. Vì vậy, trên đường phố có khá nhiều taxi.

Ninh Vệ Dân, người đang cầm theo hai túi thức ăn đủ cho ba ngày, cùng với Matsubono Keiko, đã nhanh chóng gọi được một chiếc taxi. Thật không may, việc này không hề gây ra bất kỳ trì hoãn nào; chắc chắn họ sẽ không đến muộn đâu.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã như vậy, khi bước lên xe, Ninh Vệ Dân vẫn cảm thấy hơi buồn bã trong lòng. Lý do chính là vì anh không thể tự bỏ tiền ra để trả tiền bữa ăn này. Khi anh đi thanh toán, chủ nhà hàng đã nói với anh rằng vì nhà hàng đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Matsubono Keiko, nên họ hoàn toàn không cần phải trả tiền cho bữa ăn của cô ấy. Vì vậy, khi ra về, biết mình lại bị Matsubono Keiko “đùa” một lần nữa, Ninh Vệ Dân muốn đặt lại 50.000 yên lên bàn. Nhưng người chủ nhà hàng thông minh kia đã phát hiện ra điều đó và buộc anh phải nhận lại số tiền đó.

Điều này khiến Ninh Vệ Dân nhận ra rằng, có lẽ những hành động tương tự như vậy, Matsubono Keiko cũng sẽ làm mỗi lần, và chủ nhà hàng đã chuẩn bị sẵn để đối phó với điều đó từ trước rồi. Vì vậy, kẻ chỉ biết ăn không làm này thực sự không thể không chấp nhận tình trạng đó nữa. Lần này ra ngoài, anh ta không chỉ được ăn uống miễn phí mà còn đồng ý nhận quà. Hơn nữa, chiếc taxi này vì phải đưa anh ta trên đường nên có lẽ anh ta cũng sẽ không có cơ hội trả tiền, và vẫn phải dựa vào người khác. Nhìn vào tình huống này, anh ta vốn dĩ tự đặt ra hình ảnh của mình là một thanh niên có tầm nhìn xa trông rộng, là một tài năng trong giới kinh doanh… Nhưng bỗng nhiên, anh ta lại sống một cuộc sống chỉ dựa vào vẻ đẹp bên ngoài, mà không cần phải cố gắng gì cả. Điều này không phải là anh ta đến Nhật Bản chỉ để trở thành một “nam công tác viên” sao? Sau khi trở về từ việc du hành thời gian, trải qua bao năm tháng, anh ta chắc chắn không phải muốn sống một cuộc sống nhàn hạ như vậy chứ… Trong lúc đang suy nghĩ lung tung như vậy, bất ngờ Matsubono Keiko lại tiến lại gần anh ta, và Ninh Vệ Dân bỗng nhiên tỉnh táo lại.

“Xin lỗi, tôi hơi choáng đầu, có thể dựa vào vai anh được không?” Matsubono Keiko nói với giọng hơi say.

“À? Cô Keiko, không sao chứ?” Ninh Vệ Dân hỏi, dù có vẻ ngoài bình tĩnh nhưng thực lòng thì rất lo lắng và cũng rất vui mừng.

“Không sao đâu, chỉ muốn dựa vào vai một lát để nghỉ ngơi thôi. Khi xuống xe và hít thở không khí trong lành thì sẽ ổn thôi.”

“Vậy… được thôi. Cô cứ thoải mái nhé.”

Khi hai tay của Matsubono Keiko nhẹ nhàng đặt lên cánh tay trái của anh ta, cô ấy cũng tựa vào vai anh ta. Ninh Vệ Dân thực sự cảm thấy choáng váng, suýt nữa thì không kiềm chế được cảm xúc của mình. Nói thật lòng, anh ta nhận ra rằng việc sống trong sự phụ thuộc như vậy thực sự rất nguy hiểm. Có thể nói, bất kỳ ai có một người phụ nữ dịu dàng, xinh đẹp như vậy bên cạnh mình đều không thể chống đỡ nổi. Thật sự rất dễ khiến con người sa vào đó và muốn tiếp tục sống trong sự lãng phí, suy đồi như vậy mãi mãi… Một hoặc hai ngày thì còn đỡ, nhưng nếu kéo dài lâu thì liệu có thể thoát ra được không? Ai còn có tâm trí để làm những việc nghiêm túc nữa chứ! Cuộc đời này của anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ phải lo về tiền bạc nữa… Ban đầu, anh ta cứ nghĩ rằng chuyện bị tình yêu làm phiền cũng sẽ không xảy ra với mình… Anh ta tin rằng mình sẽ luôn thành công trong các mối quan hệ tình cảm… Nhưng bây giờ thì…