Mặc dù vào cuối năm Thỏ, giá các loại tem thuộc chòm sao của thị trường bưu chính ở kinh đô liên tục tăng lên.

Nhưng Yên Duyệt vẫn tuân theo lệnh của Ninh Vệ Dân, vào cuối tháng 1 năm 1985, đã bán hết số tem Rồng mà mình đang giữ. Giá trung bình mỗi chiếc tem được bán ra khoảng ba mươi nhân dân tệ, không phải là mức giá cao nhất.

Tuy nhiên, chỉ sau hai mươi ngày sở hữu những chiếc tem này, cô đã kiếm được tổng cộng chín mươi sáu nghìn nhân dân tệ tiền mặt từ thị trường bưu chính – con số lợi nhuận gấp hơn hai lần số vốn ban đầu.

Cuối cùng, Yên Duyệt không chỉ giúp Ninh Vệ Dân thu về hơn sáu mươi nghìn nhân dân tệ lợi nhuận từ thị trường bưu chính, mà bản thân cô cũng nhận được hai nghìn nhân dân tệ tiền thưởng, đủ để dùng cho dịp Tết.

Ngay cả ông chủ Lão Phong cũng kiếm được hơn mười nghìn nhân dân tệ nhờ cô, và vô cùng biết ơn cô.

Thậm chí hai anh chàng trẻ đã giúp đỡ cô cũng mỗi người nhận được hai trăm nhân dân tệ tiền công lao.

Tất cả những người tham gia đều cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Hơn nữa, trong tay Yên Duyệt vẫn còn một số tem thuộc chòm sao của riêng mình. Những loại tem như Heo, Chó… cũng đều tăng giá theo hiệu ứng lan truyền từ việc đầu cơ tem Rồng.

Vì vậy, khi tính toán trước Tết, cô nhận ra rằng giá trị của những chiếc tem mình sở hữu đã tăng gấp hơn hai lần so với khi mua vào. Theo tình hình trên thị trường bưu chính, tài sản cá nhân của cô giờ đây đã gần bằng bảy mươi nghìn nhân dân tệ.

Dù số tiền này vẫn chưa đủ để bù đắp toàn bộ thiệt hại, nhưng số tiền mà cô vay từ bạn bè chắc chắn đã được hoàn vốn. Chỉ cần đợi đến khi thị trường ổn định trở lại, cô sẽ có thể trả lại cho Ninh Vệ Dân ngay lập tức.

Không nghi ngờ gì nữa, Yên Duyệt đã thực sự thoát khỏi tình trạng nghèo khó. Lần đầu cơ tem này chắc chắn là lần mang lại lợi nhuận lớn nhất và yên tâm nhất mà cô từng trải qua kể từ khi bắt đầu kinh doanh tem trên thị trường bưu chính.

Cảm giác này thực sự khiến cô vô cùng hào hứng và phấn khích, như đang sống trong một giấc mơ vậy.

Đúng như câu nói: “Bước đi thêm vài bước nữa, bạn sẽ gặp nhiều may mắn.” Bằng cách thử sức cùng Ninh Vệ Dân, cô bỗng nhận ra rằng việc đầu cơ tem trước đây dường như trở nên đơn giản hơn nhiều. Kinh doanh này không còn áp lực hay sự bất chắc nữa; thay vào đó, nó trở nên dễ dàng và đem lại sự tự tin cho người tham gia.

Sự tương phản chênh lệch này khiến cô ấy càng nhận thức rõ hơn về những hạn chế và sự yếu đuối của bản thân; ngược lại, lòng kính trọng dành cho Ninh Vệ Dân cũng trở nên sâu sắc hơn từ tận đáy lòng.

Vì vậy, mặc dù sau khi hoàn thành việc rút tiền, Ninh Vệ Dân đã bảo cô ấy không cần phải đến chợ nữa, để cô ấy yên tâm ăn Tết, nghỉ ngơi thoải mái rồi tiếp tục công việc sau Tết.

Nhưng Yên Duyệt lại không muốn thực sự ở nhà nghỉ ngơi. Cô ấy đã đưa cho gia đình một nghìn đồng, giao hết mọi việc phục vụ bà ngoại trong dịp Tết cho hai anh em đang nghỉ phép ở nhà. Bản thân cô ấy thì nhớ lời Ninh Vệ Dân khuyên nên đi học kế toán, nên đã tìm một nơi để đăng ký và thanh toán học phí ba trăm năm mươi đồng. Cô quyết định bắt đầu đi học mỗi buổi tối sau Tết.

Đồng thời, cô ấy cũng hàng ngày đến xưởng may trên phố Than để làm việc, bắt đầu làm quen với các công việc tài chính liên quan. Sau nửa tháng, cô gần như dành toàn bộ thời gian ở xưởng may đó; mối quan hệ của cô với giám đốc Lý, bác Biên và Tô Kinh cũng ngày càng tốt đẹp hơn. Nhờ sự chăm chỉ, lịch sự và nụ cười thân thiện, cô cũng được mọi người trong xưởng đánh giá cao.

Hơn nữa, cô thực sự có năng khiếu trong lĩnh vực tài chính kế toán. Ít nhất là với những khoản nợ cũ và các loại hóa đơn phức tạp, cô đã cẩn thận và kiên nhẫn giải quyết được một phần lớn.

Ba trăm năm mươi nghìn đồng tiền mặt mà Ninh Vệ Dân để quên trong tủ két của hiệu may cũng được cô âm thầm chuyển sang các ngân hàng khác nhau. Tất cả những điều này đều đảm bảo an toàn cho tài sản cá nhân của Ninh Vệ Dân.

Ngược lại, đối với bản thân Yên Duyệt, cuộc sống của cô cũng trở nên đầy đủ và có ý nghĩa hơn. Cả công việc công lẫn công việc cá nhân đều đang đi theo đúng hướng; tương lai của cô cũng trở nên rõ ràng và sáng sủa hơn.

Vì vậy, vào đêm Giao Thừa năm đó, Yên Duyệt quyết định không còn giấu bà ngoại sự thật về việc mình đã vì sự bất cẩn mà phạm phải sai lầm lớn, và rời bỏ Bỉ Nhĩ Kerton.

Chiều hôm đó, ngay sau khi ăn trưa xong, Yên Duyệt đã đưa cho hai anh em mình năm đồng để họ đi mua pháo hoa.

Bản thân cô ấy vừa xoa vai, vừa đấm lưng cho bà ngoại, vừa kể cho bà nghe những chuyện gần đây mình đã trải qua và tình hình hiện tại của mình.

Lời thú nhận của Yên Duyệt được tiến hành một cách rất thận trọng; có những điều cô ấy nói một cách khéo léo, rất chú ý đến từ ngữ sử dụng.

Không phải vì lý do gì khác, cô ấy không thể không lo lắng về phản ứng của bà ngoại khi biết sự thật.

Liệu bà ngoại có hoảng sợ không?

Nếu bị dọa đến mức sợ hãi quá mức thì sao đây?

Liệu bà ngoại có trách cô ấy vì không hiểu chuyện không?

Nếu bà nghĩ rằng cô ấy đã học theo những con đường xấu xa, thì làm sao đây… Nếu vì thế mà bà buồn lòng, không thể ăn uống, ngủ được thì…

Nhưng không ngờ, thực tế lại hoàn toàn trái ngược với những gì Yên Duyệt nghĩ. Bà ngoại không hề tỏ ra lo lắng hay phản ứng gì cả; bà thể hiện một sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên.

Hơn nữa, sau khi lắng nghe cô ấy nói hết, bà còn nói ra những lời khiến Yên Duyệt càng không ngờ tới hơn nữa:

“Con gái yêu của bà, thực ra, từ khi con không về nhà vài ngày liền, bà đã nghĩ rằng con đã gặp chuyện gì đó. Sau đó, khi con trở về, nhưng vẻ mặt, biểu cảm và tinh thần của con đều không ổn, bà càng tin chắc rằng con đang giấu đi điều gì đó trong lòng. Lúc đó, bà không hỏi con, vì bà muốn con tự nói ra, không muốn ép buộc con, sợ rằng như vậy con sẽ càng đau khổ hơn. Bây giờ, khi con có thể nói hết những chuyện này với bà, điều đó chứng tỏ rằng những tình huống tồi tệ đã qua đi, và con gần như đã bắt đầu hồi phục rồi. À, cuối cùng bà cũng yên tâm được rồi… Nhưng bà thực sự rất lo lắng cho con đấy. Con đã phải trải qua quá nhiều khó khăn trong thời gian dài, lại còn giấu những nỗi đau ấy trong lòng mình… Thật là không dễ dàng chút nào…”

Những lời đầy khoan dung này khiến Yên Duyệt không kìm được nước mắt, và cô ấy đã lao vào vòng tay bà ngoại, khóc nức nở.

“Bà ơi, con không trách bà chút nào đâu… Chỉ là con quá ngốc thôi. Con không nghe lời bà, luôn nghĩ rằng mình sẽ may mắn mãi mãi… Kết quả là tất cả những gì bà nói đều đúng hết. Nếu con đã nghe theo lời bà từ sớm hơn, thì mọi chuyện đã không đến nỗi này… Bà ơi, liệu bà có thực sự không trách con chút nào không? Lần này, con đã mắc sai lầm lớn, làm những việc tồi tệ… Suýt nữa thì con phải vào tù, suýt nữa thì gia đình chúng ta sẽ tan vỡ… Con trở thành một người xấu xa… Con thực sự xin lỗi bà…”

Nghe những lời này, đôi mắt của bà cũng ứa nướ

“Con yêu của bà, đừng nói như vậy nhé. Trong đời này, ai mà chưa từng đi sai lầm? Ai mà chưa làm những việc khiến bản thân hối tiếc? Không thể tránh khỏi việc mắc sai lầm. Điều quan trọng là sau khi trải qua khổ đau, phải nhớ rút kinh nghiệm. Còn việc con có tốt hay xấu, người khác không hiểu được, cả bà cũng chưa rõ đâu. Nói về gia đình chúng ta, những ngày tốt đẹp ngày hôm nay thực sự là do con gánh vác mà có được. Từ nhỏ, con đã chăm sóc bà – một người phụ nữ già và khó di chuyển – đồng thời còn giúp dìu hai em trai của mình. Con đã trải qua biết bao khó khăn; quả thật, những đứa trẻ nghèo thường phải sớm gánh vác trách nhiệm gia đình. Con thông minh hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi, luôn biết cách nói năng và hành xử một cách chuẩn mực. Hơn nữa, con còn rất kiên cường nữa. Mọi người trong khu phố đều khen ngợi con… Nhưng ai lại hiểu rằng đó chính là điểm đáng thương của con đâu. Nếu cha mẹ con còn sống, làm sao họ có thể để con gánh vác nhiều việc như vậy? Bà có thể trách con sao được? Bà không trách con đâu; bà chỉ tự trách mình già yếu và vô dụng, trở thành gánh nặng cho con…”

“Bà ơi…”

Dù biết rằng vào đêm Giao Thừa không nên khóc, nhưng càng nói chuyện thân mật với nhau, lòng họ càng trở nên đau xót hơn. Cuối cùng, họ vẫn không kìm được nước mắt. May mắn thay, người già luôn giỏi kiềm chế cảm xúc hơn. Sau khi khóc một lúc, bà đã bắt đầu chuyển đề tài.

“Vào dịp Tết lớn này, chúng ta không được phép tiếp tục khóc nữa đâu. Thực ra, chúng ta nên cười mới đúng. Không nói đến những điều khác, như bà – một người phụ nữ may mắn như thế này – cũng không có nhiều người đâu. Có một cô cháu gái tốt bụng như con, trong những năm qua, bà thực sự đã rất hạnh phúc. Suốt cuộc đời mình, được sống những ngày tốt đẹp như hôm nay, bà đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

Yên Duyệt cũng là một cô gái thông minh và duyên dáng; cô ấy hiểu rằng việc nói những lời buồn bã vào dịp này là không phù hợp, nên cũng tiếp tục theo hướng tích cực mà bà đã đề xuất.

“Bà ơi, lời bà nói chỉ đúng một nửa thôi. Thực ra, có một bà như bà, con mới thực sự may mắn. Và phúc đức của bà là do chính bà tự gây dựng lên đấy. Bà xem, bà làm gì cũng thành công: nấu dấm thì dấm chua ngon, nấu rượu thì rượu ngọt. Ngay cả những thứ giống nhau, nhưng canh mơ chua do bà nấu thì ngon hơn nhiều so với những nơi khác; đôi giày vải do bà tự

Dù sao đi nữa, dù là ai may mắn hơn thì cũng tốt rồi; cuộc sống bây giờ thực sự đã tốt lên nhiều, điều đó quan trọng hơn tất cả mọi thứ. Nhưng con gái yêu, chúng ta không được quên nguồn gốc của mình đâu nhé. Những ân tình ấy phải được ghi khắc sâu trong tim mới đúng. Lần này con có thể vượt qua hoạn nạn và đạt được hạnh phúc, cũng chính nhờ sự giúp đỡ của những người quý giá và bạn bè mà thôi. Chúng ta nhất định phải bày tỏ lòng biết ơn của mình, để không phụ lòng những người đã bỏ công sức cứu con. Vậy thì, trong kỳ nghỉ Tết này, con hãy mời họ tất cả đến nhà nhé. Bà sẽ chuẩn bị những món ăn ngon để cảm ơn họ, đặc biệt là vị quản lý của các con – anh ấy chính là người có ơn lớn nhất với con đấy. Lần trước khi anh ấy đến nhà, việc tiếp đãi anh ấy quá đơn sơ… Nếu bà biết trước thì…”

“Bà ơi, con đã nói trước với những người bạn thân rồi. Sáng ngày mùng ba Tết, họ sẽ đến nhà. Nhưng Ninh Quản lý e là không thể đi được; vào dịp Tết, ở Thiên Đàn có hội chợ, anh ấy rất cần thiết để điều phối mọi việc và tiếp đón các lãnh đạo cùng phóng viên.”

“À, vậy ra vị quản lý của các con thật sự rất xuất sắc…”

Bà lão nhanh chóng nghĩ ra một giải pháp khác.

“Thôi đi, người có tài năng như vậy chắc chắn không quan tâm đến những món ăn uống thông thường đâu. Con nghĩ, hay là chúng ta mua một số quà tặng và mang đến cho họ để chúc Tết họ…?”

“Bà ơi, không cần phải như vậy đâu. Quản lý của chúng con thực sự không thiếu thứ gì cả; anh ấy còn quản lý Đàn Cung Phạn Trang nữa đấy. Các loại thuốc lá, trà ngon, bánh kẹo, thậm chí là rượu ngoại, cà phê, sô-cô-la… trong Đàn Cung Phạn Trang đều có đủ cả. Chúng ta tặng cái gì mới đáng giá đây? Con thực sự không nghĩ ra được…”

“Không phải vậy đâu con. Việc tặng quà quan trọng là thể hiện lòng biết ơn; chỉ cần làm hết sức mình là được, miễn là không cảm thấy áy náy. Dù họ có không coi trọng những thứ chúng ta tặng đi nữa, nhưng chúng ta vẫn nên làm vậy. Con đừng cảm thấy xấu hổ nhé; bà đã gặp vị quản lý của các con vài lần rồi, anh ấy thực sự là người tốt, không hề có tính ích kỷ hay xấu xa. Ánh mắt anh ấy trong sáng, hành động và lời nói của anh ấy đều rất tử tế và có học thức. Chính vì vậy, khi con làm việc cùng anh ấy sau này, bà mới yên tâm được, không lo con sẽ bị lừa đảo hay thiệt thòi…”

Lời nói của bà khiến Yên Duyệt phải suy nghĩ, và ý nghĩa ẩn sau những lời đó cũng khiến cô ấy cảm thấy mặ

Năm đó, không chịu nổi nỗi nhớ quê hương, anh cuối cùng đã lấy hết can đảm quyết định trở về thăm gia đình.

Nếu nói về lý do tại sao tám năm trước anh phải bỏ quê đi sống bằng việc nhặt rác, thì đó hoàn toàn là do sự nông nổi và thiếu suy nghĩ của mình.

Lúc đó, chỉ vì vấn đề tính công lao mà anh xung đột với người phụ trách sản xuất trong đội sản xuất; vì không biết cách tranh luận và không thể thắng được họ, anh đã trong cơn giận mà dùng gậy đập vỡ đầu người đó.

Vậy tại sao đội trưởng dân quân lại không mang người bắt anh đi giao cho cơ quan chức năng?

Chính vì vậy, khi trở về quê này lần này, ngoài những thứ mang theo cho gia đình, Tôn Ngũ Phúc còn chuẩn bị thêm một món quà lớn để “lót đường” cho bí thư làng hiện tại, hy vọng có thể giúp mọi chuyện trở nên êm đẹp hơn.

Ngoài ra, anh cũng muốn tận dụng cơ hội này để làm mới giấy tờ tùy thân của mình. Nếu không, không có giấy tờ chính thức, anh ở thủ đô vẫn chỉ là một kẻ không ai biết đến mà thôi.

Tất nhiên, sau khi ở thủ đô một thời gian dài, Tôn Ngũ Phúc cũng đã hiểu rằng để thành công trong công việc, cần phải vận dụng cả sự nhẹ nhàng lẫn sức mạnh. Anh biết rằng chỉ biết tỏ ra nịnh hót thôi là không đủ; nếu không cẩn thận, người ta có thể coi anh như một con thú mồi và nuốt chửng anh một cách dễ dàng.

Vì vậy, để đảm bảo mọi thứ diễn ra thuận lợi, trước khi đến, anh còn mời bạn bè quen biết từ phòng bảo vệ Công viên Thiên Đàn đi uống rượu. Anh cũng xin một lá thư giới thiệu có hai con dấu đỏ lớn, coi đó như một vật may mắn bảo hộ mình.

Theo anh, Công viên Thiên Đàn ở thủ đô chính là một biển danh uy tín, một địa điểm nổi tiếng khắp thế giới. Ít nhất đối với những người ở nông thôn, nó cũng giống như Cung điện Hoàng gia hay Quảng trường Thiên An Môn – những nơi lấp lánh ánh hào quang.

Khi đã có giấy chứng minh từ Công viên Thiên Đàn, điều đó giống như việc anh sở hữu một thanh kiếm quyền năng vậy. Biết rằng anh trở về từ thủ đô và còn là người của Công viên Thiên Đàn, có lẽ ngay cả trưởng làng cũng không dám động đến anh dễ dàng.

Chưa kể, trong suốt một năm qua, anh còn chụp rất nhiều ảnh; lần này anh cũng mang theo tất cả những bức ảnh đó. Từ Điện Khấn Niên Đến Bức Tường Vang Âm, Từ Cung Ăn Chay Đến Nhà Bếp Phía Bắc, Cầu Dan Bi, Lầu Vạn Thọ Hình Vòng Tròn… Anh gần như đã chụp hết tất cả các danh lam thắng cảnh của Công viên Thiên Đàn. Quan Kiến còn chụp ảnh cùng rất nhiều người có chức vụ cao. Có cả những bức ảnh chụp