Ngoài gốm sứ ra, những vật trưng bày trong ngày hôm đó cũng thực sự rất nổi bật; có một tác phẩm khiến người xem không khỏi vỗ tay khen ngợi, đó chính là bộ đèn lồng được sản xuất thông qua sự hợp tác giữa xưởng đèn lồng và xưởng điêu khắc gỗ thủ công của kinh thành – đèn lồng bằng gỗ hương quý được ghép đá phỉ thúy với hình ảnh chín con rồng phun ngọc.

Chất liệu chính để làm nên chiếc đèn này đã được thể hiện rõ ràng ngay từ cái tên của nó: gỗ hương quý quý giá được dùng làm cột đỡ, còn đá phỉ thúy được khắc ghép để trang trí.

Bộ đèn này gồm tổng cộng bốn chiếc, mỗi chiếc cao khoảng một mét hai, thuộc loại đèn lồng cỡ lớn. Dù có kích thước lớn nhưng cấu trúc của chúng lại vô cùng tinh xảo.

Thân đèn được chia thành ba tầng. Tầng trên cùng là phần móc treo hình bầu dục được chạm khắc từ một khối gỗ hương quý duy nhất; bên dưới là bốn con rồng. Đầu rồng ngẩng cao, thân rồng uốn lượn.

Tầng giữa là thân đèn hình tám cạnh tám mặt; bốn mặt được trang trí bằng tranh kính, còn bốn mặt khác được chạm khắc các hoa văn truyền thống mang ý nghĩa may mắn bằng đá phỉ thúy xanh lá.

Tầng cuối cùng cũng có năm con rồng. Bốn con rồng ở đây có đầu hướng lên trên, thân rồng uốn thành hình chữ “Nhất” và có thể xoay chuyển, duỗi thẳng hoặc cong lại được. Chúng cùng với bốn con rồng ở tầng trên cùng đều có một điểm chung: đầu rồng mỗi con đều được trang trí bằng một quả cầu pha lê màu. Con rồng cuối cùng ở tầng dưới thì thân rồng uốn quanh trục chính và có thể xoay được theo tất cả bốn hướng; tuy nhiên, vì đầu rồng hướng xuống dưới nên nó không có quả cầu pha lê, mà thay vào đó là miệng rồng phun ra một quả cầu lớn được chạm khắc tinh xảo từ đá phỉ thúy hồng. Khi kết hợp với bảy con rồng còn lại, điều này tạo nên ý nghĩa “chín con rồng phun ngọc”.

Tất nhiên, ngoài con rồng phun ra quả cầu đá phỉ thúy hồng ra, các đầu rồng còn lại cũng không trống rỗng; tất cả đều có những chuỗi hạt trang trí được làm từ các vật quý mang ý nghĩa may mắn buông xuống từ miệng rồng. Như vậy, khi nhìn tổng thể bộ đèn này, không chỉ thấy công nghệ chế tác tinh xảo và đầy sáng tạo mà còn thấy thiết kế cấu trúc vô cùng độc đáo, kết hợp giữa yếu tố động và tĩnh một cách hài hòa. Thêm vào đó, việc sử dụng đá phỉ thúy hồng, đá phỉ thúy xanh lá và các loại đá quý lộng lẫy để trang trí càng làm cho bộ đèn này trở nên sang trọng và lộng lẫy hơn nữa.

Đây thực sự là bốn tác phẩm điêu khắc

Lý do tại sao lại nói như vậy, chính là bởi vì toàn bộ tài liệu hình ảnh liên quan đến bốn chiếc đèn này đều xuất phát từ những bản ghi cổ quý còn sót lại của Văn phòng Sản xuất thuộc Nội vụ viện.

Chính là sau khi Bảo Đỉnh rời khỏi cung điện, Chính phủ Bắc Dương đã thành lập “Ủy ban Xử lý Hậu quả của Triều đại Thanh” để tiếp quản Cung điện Hoàng gia. Nhờ sự nỗ lực của nhiều chuyên gia nổi tiếng, những tài liệu quý giá này mới được tổng hợp và bảo tồn nguyên vẹn.

Đặc biệt, trong quá trình các hiện vật cổ được chuyển về phía nam, bản vẽ này đã từng bị bỏ lại ở Bắc Kinh và suýt nữa bị mất.

Vì vậy, sau bao năm thăng trầm, việc các tài liệu này vẫn được bảo tồn cho đến ngày nay thực sự là điều không hề dễ dàng. Chúng quả thực là những báu vật được cất giấu kín đáo trong xưởng sản xuất đèn cung đình.

Đồng thời, chính bởi vì cấu trúc của những chiếc đèn cung đình này quá phức tạp, nên việc sản xuất chúng đòi hỏi rất nhiều vốn và nhân lực.

Trong suốt nhiều năm qua, xưởng sản xuất đèn cung đình chưa bao giờ dám thử sản xuất một chiếc đèn nào.

Tình huống của họ thực sự giống như Lưu Vĩnh Thanh – người luôn mong muốn tạo ra những bức tranh sứ không sử dụng màu phấn, nhưng lại không có đủ điều kiện để thực hiện ý tưởng đó.

Bây giờ, chỉ nhờ vào sự trùng hợp và may mắn, những điều kiện cần thiết mới được tạo ra, và cuối cùng bốn chiếc đèn cung đình này đã được chế tác thành công, xuất hiện trước mắt thế giới như một phép màu.

Xét về mặt tài chính, thì chính nhờ sự hỗ trợ của Ninh Vệ Dân mà vấn đề vốn đầu tư, vốn dĩ không thể giải quyết được, đã được giải quyết.

Cần phải biết rằng, việc sản xuất bốn chiếc đèn này không chỉ tốn kém về mặt chi phí, mà còn có nguy cơ thất bại rất cao.

Cơ quan cấp trên của xưởng sản xuất đèn cung đình không thể phê duyệt hay cấp vốn để hỗ trợ dự án này.

Và số tiền mà xưởng sản xuất đèn cung đình kiếm được từ công trình trang trí Tán Cung cũng không thể được họ sử dụng tùy ý.

Ngoại trừ việc có thể cải thiện thu nhập cho công nhân, tăng thêm một ít tiền thưởng hoặc chi trả chi phí y tế, phần còn lại vẫn phải nộp về.

Ngay cả khi Tán Cung tự nguyện đặt hàng sản xuất, cũng gặp phải nhiều trở ngại.

Bởi vì mọi người đều đã nghèo quá lâu rồi; cả phía Tán Cung lẫn cơ quan phục vụ đều mong muốn nhận được lợi ích thực sự từ việc này.

Hiện nay, những nơi cần treo đèn trong Tán Cung đã được trang trí đầy đủ, và mức độ trang trí của họ đã nằm trong top đầu ngành; họ không còn thiếu những thứ có thể

Dù là gỗ hồng mộc hay những khối ngọc bích lớn, các nguyên liệu thô này đều rất phong phú và giá cả không quá cao. Ngay cả tiền công của các họa sĩ nổi tiếng cũng rất thấp, và những thợ thủ công tài ba cũng không được mọi người coi trọng. Chính điều này đã giúp giảm chi phí sản xuất xuống mức cực kỳ hợp lý. Cuối cùng, khi tính tổng chi phí nguyên vật liệu và công lao, giá thành của mỗi chiếc đèn chỉ vào khoảng mười nghìn đồng. Chính sự hiệu quả vượt trội như vậy mới là lý do thực sự khiến Ninh Vệ Dân sẵn lòng bỏ ra số tiền đó. Còn về yêu cầu kỹ thuật để chế tác đèn, thì theo lý thuyết, đây lại là vấn đề khó giải quyết hơn cả vấn đề tài chính. Bởi vì nghệ thuật chế tác gỗ và đèn cung đình thực chất là hai lĩnh vực hoàn toàn khác nhau. Nhưng bốn chiếc đèn này lại đòi hỏi những thợ thủ công tài ba, am hiểu cả hai lĩnh vực này phải tự mình thực hiện việc chế tác. Hiện nay, hầu hết những người già trong xưởng đèn cung đình đều đã qua đời hoặc nghỉ hưu; làm sao có thể tìm được những người có kiến thức đa dạng như vậy? Thực tế là, không một thợ mộc nào trong xưởng đèn cung đình có trình độ như vậy. Mặc dù các thầy thợ ở các xưởng mộc khác ở kinh thành có trình độ đủ tốt, nhưng họ lại không hiểu về cấu trúc của đèn cung đình. May mắn thay, có một xưởng điêu khắc gỗ ở kinh thành – nơi trước đây từng là một bộ phận của xưởng đèn cung đình – vẫn còn giữ được một thợ mộc già tên là Lý Bảo Thiện, người vẫn còn minh mẫn ở tuổi 61 và không muốn về nhà nghỉ hưu. Ông chính là người duy nhất ở kinh thành vừa am hiểu về nghệ thuật chế tác gỗ vừa hiểu rõ về cấu trúc của đèn cung đình. Còn những chiếc đèn pha lê hình cầu trên đầu rồng thì được chế tạo từ nhiều miếng pha lê hình cầu khác nhau, đòi hỏi kỹ thuật rất tinh xảo. Một cựu nhân viên của xưởng đèn cung đình – học trò của người chế tác đèn hình cầu tên Hàn – tên là Vũ Ngọc Khoát, vẫn chưa đến tuổi 70-80 và vẫn còn có thể làm việc. Kỹ thuật truyền thống của ông chính là điểm mạnh trong việc chế tác những chiếc đèn hình cầu này. Khi nghe tin xưởng muốn sản xuất loại đèn cao cấp này, ông đã vui vẻ đồng ý trở lại giúp đỡ xưởng. Nói cho cùng, sự thành công của dự án này thực sự là một may mắn lớn; mọi thứ đều phải hoàn hảo đến từng chi tiết. Nếu thiếu đi bất kỳ yếu tố nào, dự án này sẽ không thể thành công. Ví dụ, nếu phải chờ thêm hai năm nữa, không chỉ giá nguyên liệu có thể tăng vọt, mà còn không chắc liệu Li

Cũng khó mà nói được đâu, có quá nhiều yếu tố không chắc chắn.

  Vì vậy, một khi bốn chiếc đèn cung này được chế tác xong, có lẽ thể loại đèn cung làm từ gỗ sẽ chấm dứt mãi mãi, và sau này e rằng sẽ không ai có thể vượt qua chúng nữa.

  Nhìn vào hiện tại, có lẽ chỉ có hai chiếc đèn cung hình rồng do Hoàng Thái Hậu Từ Hy ban tặng cho gia đình Qiao mới có hình dạng tương tự như bốn chiếc này.

  Nhưng so với bốn chiếc đèn này, hai chiếc kia vẫn còn kém xa về mọi mặt. Đầu tiên, chúng thua kém về kích thước.

  Dù hai chiếc đèn của gia đình Qiao là những vật phẩm được ban tặng thực sự từ hoàng gia, nhưng tổng chiều cao của chúng chỉ là 90 cm, ngắn hơn 30 cm so với bốn chiếc đèn mới sản xuất bởi xưởng đèn cung này. Về mặt kích thước, chúng hoàn toàn không ở cùng một tầm.

  Thứ hai, về chất liệu và trang trí, chúng cũng không sánh kịp bốn chiếc đèn này. Hai chiếc đèn của gia đình Qiao chỉ được làm từ gỗ mun và kính thủy ngân, trong khi bốn chiếc này lại sử dụng gỗ hồng mộc quý giá và đá phỉ thủy để trang trí.

  Nếu 20 năm sau, việc so sánh giữa chúng sẽ càng rõ ràng hơn nữa. Bởi lúc đó, mỗi miếng đá phỉ thủy có kích thước bằng kích thước hình ảnh trên đèn cũng sẽ có giá trị lên đến hàng triệu.

  Bốn chiếc đèn này được trang bị bốn cái nút treo hình quả bí màu hồng phỉ thủy, bốn quả cầu phỉ thủy màu đỏ tinh xảo, và mười sáu miếng đá phỉ thủy lớn, tất cả đều là những vật liệu quý giá nhất. Nếu tính riêng giá trị của vật liệu mà không kể đến công sức chế tác, chúng có lẽ sẽ có giá trị ít nhất là hai hundred million.

  Ngay cả phần tua rua cũng khác biệt rõ rệt. Những chiếc đèn của gia đình Qiao chỉ sử dụng những chuỗi tua rua màu đỏ thông thường, trong khi bốn chiếc đèn này lại được trang bị những chuỗi tua rua thực sự làm từ ngọc trai, ngọc bích… Số lượng vật liệu sử dụng thực sự rất lớn, có thể tính bằng “đấu”. Mặc dù chất lượng của chúng chắc chắn không thể sánh kịp với những viên ngọc quý được sử dụng trên hai bộ bình quý giá của Liu Yongqing, nhưng số lượng vật liệu đã sử dụng thì thực sự rất lớn và tốn kém.

  Cuối cùng, về mặt nghệ thuật, bốn chiếc đèn này cũng không thể so sánh được với hai chiếc đèn của gia đình Qiao. Những bức tranh trên kính của hai chiếc đèn đó chỉ là những bức tranh phong cảnh do những người thợ họa bình thường tại Ruyi Guan vẽ, thậm chí không có chữ ký của họ. Trong khi đó, bốn chiếc đèn của xưởng đèn c

Ngay cả việc thuê thợ chế tác ngọc cũng không phải là chuyện đơn giản; người ta không thể đơn thuần giao công việc cho những người công nhân bình thường trong xưởng ngọc. Khánh Thuật Đức đã đóng vai trò quan trọng trong việc này – ông đã giới thiệu hai thầy thợ xuất sắc từ xưởng ngọc với Ninh Vệ Dân, và còn yêu cầu trực tiếp hai người này thực hiện công việc.

Hai người này đều là học trò của “Bốn thầy lạ nổi tiếng về ngành ngọc Bắc Kinh”: một người theo học Lưu Đức Anh, người kia theo học Vương Thụ Sâm. Không nghi ngờ gì nữa, họ đều là những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực ngọc hiện nay.

Nói chung, bốn chiếc đèn cung này có thể được coi là thành quả của sự hợp tác giữa bốn thợ khéo léo và bốn họa sĩ, vượt qua nhiều lĩnh vực khác nhau. Trong ngành thủ công mỹ nghệ của nước ta, điều này không chỉ chưa từng có tiền lệ, mà còn là kết quả của nhiều sự trùng hợp may mắn. Có thể hình dung rằng, đây quả là một thành tựu vô cùng quý giá.

Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là tất cả các tác phẩm thủ công đặc biệt được trưng bày trong đại sảnh Zaishe Ting. Gần như tất cả những tác phẩm này đều do Ninh Vệ Dân cá nhân đầu tư hoàn toàn, và cũng chính xã sản xuất Đông Hoa Thị mà ông luôn hỗ trợ cũng đã không ngừng nỗ lực trong suốt năm đó.

Vào đầu năm, thầy Jiang Sanchang, được thầy Zou Qingshan giới thiệu, đồng ý làm việc tại xã sản xuất với điều kiện duy nhất là được tự do sáng tạo, được thoải mái tạo ra những tác phẩm ngọc tinh xảo cỡ lớn theo ý muốn của mình. Chính vì vậy, trong năm đó, xã sản xuất Đông Hoa Thị đã được nâng cấp thành nhà máy ngọc Đông Hoa Thị, với số lượng công nhân tăng lên đến 82 người.

Các gia đình nổi tiếng trong lĩnh vực chế tác ngọc tại kinh đô như “Gia đình Jiang” và “Gia đình Wang” cũng đã vượt qua những rào cản giai cấp, cùng với hậu duệ của Ngô Tử Thường là Thường Ngọc Lăng, lần đầu tiên hợp tác để sáng tạo. Sau nhiều cuộc thảo luận, họ nhận thấy rằng ngọc thể hiện được sức mạnh sáng tạo tối đa khi được dùng để tạo hình các hình ảnh cây cỏ, trái cây, chim chóc và động vật. Vì vậy, họ quyết định lấy “Mười hai vị thần hoa” làm chủ đề, và tạo ra mười hai tác phẩm ngọc lớn thuộc cùng một loạt.

“The Mười hai vị thần hoa”, hay còn gọi là “Thần hoa của mười hai tháng trong năm”, là một chủ đề truyền thống được các nhà văn và người yêu nghệ thuật ưa chuộng, có nguồn gốc từ truyền thuyết dân gian. Ở nước ta, mỗi loài hoa đều có vị thần bảo hộ riêng và mỗi loài đều có những câu chuyện đẹp đẽ riêng. Qua nhiều thế kỷ, các nhà văn đã sáng tác ra nhiều câu

Tuy nhiên, những câu chuyện được truyền tụng đến ngày nay mà hầu hết mọi người đều biết đến, có lẽ chính là câu chuyện về việc mười hai vị mỹ nhân nổi tiếng trong lịch sử đã được tái sinh thành các nữ thần hoa.

Tháng Giêng – Hoa mai, Nữ thần hoa là Phu nhân Mai.

Tháng Hai – Hoa đào, Nữ thần hoa là Dương Quý Phi.

Tháng Ba – Hoa đào, Nữ thần hoa là Bà Xí.

Tháng Tư – Hoa mẫu đơn, Nữ thần hoa là Lệ Quán.

Tháng Năm – Hoa lựu, Nữ thần hoa là Gia Tôn thị.

Tháng Sáu – Hoa sen, Nữ thần hoa là Tây Thi.

Tháng Bảy – Hoa cúc tây, Nữ thần hoa là Bà Lý.

Tháng Tám – Hoa quế, Nữ thần hoa là Lục Châu.

Tháng Chín – Hoa cúc, Nữ thần hoa là Liang Hồng Ngọc.

Tháng Mười – Hoa hồng gỗ, Nữ thần hoa là Đào Chân.

Tháng Mười Một – Hoa trà, Nữ thần hoa là Vương Chiêu Công.

Tháng Chạp – Hoa thủy tiên, Nữ thần hoa là Trần Mật.

Những tác phẩm như tiểu thuyết dài “Kính Hoa Viên” của Lý Như Trân thời nhà Thanh và vở kịch tuồng “Mẫu Đơn Đình – Du Vườn Kinh Mộng” đều có những phần miêu tả tuyệt vời về mười hai nữ thần hoa này.

Và ba bậc thầy làm đồ chất liệu tại xưởng Donghua Shi cũng đều mang trong mình những ý tưởng lớn lao lần này.

Đặc biệt là thợ Jiang Tam Xương; ông ấy muốn phá vỡ kỷ lục trong ngành sản xuất đồ chất liệu, tạo ra những tác phẩm có thể đại diện cho toàn bộ kiến thức và kỹ năng mà mình đã học được trong suốt cuộc đời.

Chính vì vậy, ông mới chọn một chủ đề đầy ẩn dụ và chứa đựng nhiều điển tích như vậy.

Không cần phải nói, khó khăn lớn nhất của chủ đề này chính là làm thế nào để diễn đạt được vẻ đẹp của mười hai loại hoa một cách chính xác, đồng thời vẫn phải giữ trọn tính chân thực.

Nếu như trước đây, thợ Jiang và các đồng nghiệp có lẽ chỉ có thể sao chép theo các tác phẩm nghệ thuật truyền thống mà thôi.

Nghĩa là họ sẽ tìm kiếm trong các cuốn sách tranh cổ, xem liệu có những chủ đề nào phù hợp để cải tiến.

Nhược điểm của phương pháp này là rất khó để tạo ra những thiết kế mới mẻ, và chỉ có thể đảm bảo vẻ đẹp từ một hoặc hai góc độ mà thôi.

Bởi vì dù những bức tranh đó đẹp đến đâu, chúng vẫn chỉ là hai chiều, rất khó để tạo ra sự hoàn hảo về mặt không gian ba chiều, và cũng khó có thể đảm bảo tính thẩm mỹ từ mọi hướng.

Nhưng lần này, nhờ sự dẫn dắt của Ninh Vệ Dân và sự hỗ trợ đắc lực của các giáo viên và sinh viên khoa điêu khắc tại Học viện Mỹ thuật Quốc gia, họ đã có được những thiết kế hình dáng hoàn hảo.

Phải nói rằng, chuyên nghiệp thực sự là chuyên nghiệ