Quy trình sản xuất tiếp theo đã phát huy tối đa những thế mạnh riêng biệt của ba người thợ tài hoa này.

Thông thường, việc chế tác các vật dụng từ chất liệu này để tạo ra hoa cỏ cần trải qua mười một công đoạn: hòa hợp chất liệu, thổi thành hình, làm thân, làm lá, tạo râu, nhuộm màu, phủ sáp, phủ sương, và hoàn thiện chi tiết.

Trong khi đó, kỹ năng chính của ông Ngô Thường nằm ở hai khâu nhuộm màu và phủ sương. Những quả nho do ông tạo ra giống y hệt quả nho thật, và chính nhờ vào hai kỹ thuật này mà ông có thể làm được điều đó.

Sử dụng những kỹ thuật này để tạo màu cho các loại hoa cỏ khác, thì không ai trong số Jiang Sānchāng hay Zōu Qīngshān có thể sánh kịp ông; họ đều phải thừa nhận sự kém cỏi của mình.

Còn gia đình Vương thì có những điểm đặc biệt trong lĩnh vực chế tác chim thú. Zōu Qīngshān áp dụng kỹ thuật của gia đình Vương, thường xuyên bắt đầu từ việc làm phần đầu trước sau đó mới làm phần đuôi. Chính vì vậy, những con chim thú do ông tạo ra đều có vẻ sinh động, tràn đầy sức sống.

Vì vậy, ông chịu trách nhiệm hoàn toàn việc chế tác các loại chim thú đi kèm với hoa cỏ. Như những con chim oanh trên cành hoa, những con bướm đậu trên hoa, những con chuồn chuồn bay lượn, những con ếch nhảy trên lá sen… Tất cả đều được tạo ra một cách sống động và tuyệt đẹp.

Gia đình Giang thì lại có ưu thế về độ chính xác trong việc tạo hình. Hơn nữa, Jiang Sānchāng còn sở hữu một kỹ thuật thổi hình độc đáo; những bông hoa do ông thổi ra đều có lỗ nhỏ, giúp giữ lại hương thơm của các loại tinh dầu. Vì vậy, gần như toàn bộ phần thân cây, hoa cỏ và lá cành trong dự án này đều do Jiang Sānchāng thực hiện.

Để đạt được độ giống thật cao nhất, ông này thường xuyên đến công viên để quan sát các loại hoa cỏ – thậm chí còn đi xa đến Vườn Thực vật Thiên Sơn để tìm hiểu thêm về chúng. Ông dành cả ngày để quan sát cách các bông hoa nở rộ và hé nở. Có thể tưởng tượng được, với sự hợp tác tốt đẹp và thái độ sáng tạo nghiêm túc như vậy, thì sản phẩm cuối cùng sẽ đạt đến mức độ nào?

Nói một cách thẳng thắn, mặc dù kích thước của các vật dụng này không phá vỡ kỷ lục trước đây, và việc chế tác chúng cũng đòi hỏi nhiều công sức và thời gian, nhưng chỉ sau gần một năm, dự án “Mười Hai Nữ Thần Hoa” mới chỉ hoàn thành được một nửa. Đó là những loại hoa như mai vào tháng Một, đào vào tháng Ba, lựu vào tháng Năm, sen vào tháng Sáu, cúc vào tháng Chín, và cam vào tháng Mười Một. Số lượng vật liệu bị lãng phí trong quá trình sản xuất cũng rất lớn

Đã không còn là kiểu “hoa không hình dạng cố định, làm thế nào cũng được” nữa. Ngay cả quá trình tạo ra những vật liệu này cũng phải được thực hiện một cách liên tục, không ngừng nghỉ. Nhưng chính nhờ vậy, hình dạng cuối cùng của những vật liệu này vẫn đạt đến mức 95% tương đồng so với bản mẫu gốc do khoa điêu khắc cung cấp. Hơn nữa, mức độ giống thật cũng đã vượt xa so với trước đây. Thông thường, các vật liệu dùng để tạo hoa thường được thiết kế sao cho đẹp rực rỡ và tinh xảo. Tuy nhiên, nếu màu sắc quá cứng nhắc, việc ghép nối các chi tiết lại với nhau cũng chỉ mang lại hình dạng không tự nhiên, khiến chúng trở nên giả tạo và cứng nhắc. Nhưng lần này, những vật liệu do ba thợ thủ công tài ba này tạo ra thì không chỉ màu sắc của lá, thân, hoa và nhụy hoa rất chân thực mà cả hình dạng và cấu trúc của chúng cũng vô cùng sống động. Chúng không chỉ có sự biến đổi về độ sâu màu sắc, kích thước mà cả độ non già cũng được thể hiện rõ ràng; những sản phẩm này đã không còn giống như những thứ có thể được tạo ra bằng tay con người nữa. Có lẽ ngay cả các chuyên gia từ Đại học Nông nghiệp đến xem cũng sẽ phải ngưỡng mộ và không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào. Về hiệu quả cuối cùng, những tác phẩm này vừa dựa trên thực tế vừa vượt qua giới hạn của cuộc sống thực tế. Sự kết hợp giữa những con vật và hoa cây được tạo ra một cách chân thực đã làm cho những vật liệu này trở nên sống động và đầy tính thẩm mỹ. Bề mặt mịn màng, tự nhiên của chúng, cùng khả năng truyền sáng tuyệt vời, khiến những bông hoa nhân tạo này vừa giữ được vẻ đẹp tự nhiên vừa toát lên vẻ lộng lẫy như những viên ngọc quý dưới ánh đèn. Đặc biệt, kỹ thuật thổi hơi độc đáo của Jiang Sanchang còn giúp lưu giữ hương thơm trong nhụy hoa, khiến nhiều người xem không chỉ được ngắm nhìn những tác phẩm này mà còn có thể ngửi thấy hương thơm của các loại hoa khác nhau. Có lẽ, nếu trên đời này thực sự tồn tại những cung điện thần tiên tràn ngập ánh vàng rực rỡ và những loài hoa kỳ lạ… nếu có những cung điện được tạo thành từ những vì sao tạo thành dải Ngân Hà, những cầu vồng hóa thành những cây cầu báu vời… thì chắc chắn trong những cung điện đó cũng sẽ có một chỗ dành riêng để khoe những tác phẩm tinh xảo như thế này. Đúng vậy! Nghệ thuật tạo ra những vật liệu này thực chất là sự phát triển từ nghệ thuật làm bonsai bằng đá quý. Về mặt giá trị, chúng chắc chắn không thể sánh kịp với những bonsai bằng đá quý thực sự, chỉ là những sản phẩm nhân tạo có giá trị thấp hơn m

Tất cả những điều này đều không phải là những ưu điểm mà chỉ có các bức tiểu cảnh bằng đá quý mới sở hữu được; đó chính là hiện tượng “học trò vượt qua thầy”.

Đúng vậy! Trên đời này thực sự không có gì hoàn hảo cả!

Nhưng không thể phủ nhận rằng, những tác phẩm như thế này – những vật dụng độc đáo chỉ có ở kinh thành – đã gần đến mức hoàn hảo rồi!

Đặc biệt, điểm khác biệt lớn nhất giữa những vật dụng này và đồ sứ hay đèn lồng cung đình là chúng không yêu cầu người xem phải có kiến thức chuyên môn nào cả. Ngay cả những đứa trẻ chưa hiểu biết gì về nghệ thuật, khi nhìn thấy những bức tiểu cảnh hoa này, chúng cũng sẽ cảm thấy choáng ngợp và bị cuốn hút một cách sâu sắc.

Nói chung, với vài tác phẩm lớn như vậy, cùng với các loại hộp hình hoa, hình đào, hình thoi, hình tám cạnh… do xưởng sản xuất hộp quà gửi đến; những nhân vật trong các vở kịch kinh thành như “Bát Đại Hán” hay “Tây Xương Ký” do xưởng sản xuất nhân vật tranh gỗ gửi đến; cùng với các loại dụng cụ uống rượu phong cách phương Tây do xưởng sản xuất đồ dùng bằng chất liệu đặc biệt gửi đến; các loại đĩa thức ăn, bát thuốc lá, vật trang trí mang phong cách cổ điển do xưởng sản xuất đồ thủ công kinh thành gửi đến; và các loại đế đỡ, hộp bút, túi bút do xưởng điêu khắc gỗ kinh thành gửi đến… buổi triển lãm nghệ thuật này đã trở nên vô cùng phong phú.

Đối với những người đến tham quan hôm nay, sức hấp dẫn của buổi triển lãm này thậm chí còn vượt xa so với những buổi đấu giá lớn sau này do các công ty như Christie’s hay Sotheby’s tổ chức.

Ít nhất là trong mắt sư phụ của Ninh Vệ Dân – Khánh Thuật Đức – thì không gian trong đại sảnh của Zai Sheng Ting này đã trở nên sôi động không kém gì Bảo tàng Cổ vật Hoàng gia, và những người am hiểu đều đánh giá rất cao về buổi triển lãm này.

Với tư cách là vị khách mời đặc biệt duy nhất hôm nay không liên quan nhiều đến buổi triển lãm này, ông ta thoải mái lang thang khắp nơi trong đại sảnh, ngắm nhìn những tác phẩm tuyệt vời do đệ tử mình dạy dỗ tạo ra, và lắng nghe những lời khen ngợi không ngớt dành cho chúng. Trong lòng ông ta, niềm tự hào tràn ngập.

Cho đến hôm nay, ông cũng phải thừa nhận rằng việc mình dạy đệ tử không uổng phí; đệ tử thực sự đã làm được những điều mà người bình thường không thể làm được.

Ở khu vực đồ sứ, ông đã nghe hai biên tập viên mỹ thuật nói như thế này:

“Ôi trời, chiếc bể cá màu sắc theo phong cách Long Qing này được nung rất tốt; tôi đã từng thấy hàng thật rồi. Màu sắc trên

Ông Bạch Tuyết Thạch vẽ bức tranh các loài chim nước này thật sự rất tuyệt vời. Mặc dù bố cục không thay đổi và chỉ là bản sao, nhưng tỷ lệ các chi tiết trong bức tranh đã trở nên hài hòa hơn nhiều, và đôi mắt của các loài chim cũng trở nên sống động hơn. Trình độ vẽ của ông ấy quả thực rất khác biệt.”

“Ừm… Câu nói đó cũng có lý. Nhưng nếu nói về trình độ vẽ, những bức tranh được sao chép một cách thuần túy như thế này vẫn còn nhiều hạn chế; khó có thể thể hiện được trình độ thực sự của họa sĩ. Lúc nãy anh có nhìn cái bình “Bách Hoa Bất Lộ Đại Tặng” kia không? Đó mới chính là ví dụ điển hình cho loại sứ phấn màu có thể thể hiện rõ trình độ vẽ và kỹ thuật chế tác. Tôi thấy trên tấm biển giới thiệu ghi rằng đó là bản thiết kế do Giáo sư Chú Đạt Niên cung cấp; thật sự rất xuất sắc. Bố cục đầy đủ, các tầng lớp trong bức tranh rõ ràng, màu sắc nổi bật, hình dáng hoa cũng đa dạng. Hơn nữa, với một chiếc bình lớn như vậy, việc trang trí toàn bộ bề mặt mà vẫn giữ được nguyên hình dáng và vẻ đẹp tươi mới của mùa xuân thật sự rất khó! Đó quả là một kỳ tích trong lĩnh vực sứ cổ; ngay cả Bảo tàng Cổ đại ở Bắc Kinh cũng không thể tìm thấy một chiếc sứ như vậy; đó chắc chắn là báu vật quốc gia…”

“Đúng vậy, điều khiến chúng ta ngưỡng mộ chính là những chi tiết tinh xảo trong bức tranh. Chỉ riêng cặp bình “Bách Hoa Bất Lộ Đại Tặng” kia, người ta còn dùng vàng và kim sa để đính đá quý vào phần nhụy hoa. Đó là một kỹ thuật xa xỉ mà ngay cả những chiếc sứ dành cho hoàng gia thời đó cũng không dám sử dụng. Sự kết hợp giữa các yếu tố này thật sự rất tinh tế và tốn kém; tôi đánh giá rằng cặp bình đó ít nhất cũng trị giá hàng trăm nghìn đồng. Ngay cả Bảo tàng Nghệ thuật Quốc gia có lẽ cũng không đủ khả năng sở hữu nó. Thật là đáng ngưỡng mộ khi một công ty nổi tiếng trong ngành ẩm thực ở kinh thành lại sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn như vậy để tạo ra những chiếc sứ như thế này. Hôm nay chúng ta được chiêm ngưỡng những bức tranh và chiếc sứ này, quả thực là không uổng công đến đây. À, anh nghĩ sao nếu tạp chí “Mỹ Thuật” của chúng ta sử dụng cặp bình “Bách Hoa Bất Lộ Đại Tặng” làm bìa số tiếp theo?”

“Dùng nó làm bìa thì thật là phí phạm quá. Nên viết một bài báo chuyên sâu và đăng thêm nhiều bức ảnh hơn mới đúng. Đáng tiếc thay, mọi thứ tuyệt vời đều có hạn chế; ngay cả những báu vật cũng không thể hoàn hảo

Thật không ngờ, mặc dù ông lão kia đứng ra bảo vệ học trò mình một cách hơi thô bạo và có phần áp đặt quan điểm của mình, nhưng tại chỗ đó, điều đó lại khiến cho hai biên tập viên mỹ thuật phải kính nể và đồng ý với ông ấy.

Tuy nhiên, đáng tiếc là việc được mọi người ủng hộ thường khó đối phó hơn là bị chỉ trích.

Một trong các biên tập viên nói: “Thưa ông, quả thực ông có cái nhìn sâu sắc. Lúc nãy tôi đã nói sai và thiếu công bằng. Ông nghĩ sao về chuyện này? Ông thuộc đơn vị nào vậy? Tôi thấy ông giống như một chuyên gia về gốm sứ; có lẽ ông là giáo sư tại khoa gốm sứ của một học viện mỹ thuật phải không? Chúng tôi là nhân viên của tạp chí Mỹ Thuật, xin được làm quen với ông. Thực ra, chúng tôi đang muốn tổ chức một số bài viết về gốm sứ màu, liệu ông có thể dành chút thời gian để trao đổi với chúng tôi không?”

“Tôi… ăn nói thế này…” Khánh Thuật Đức hoàn toàn không chuẩn bị trước, nên bất ngờ ngập ngừng không biết phải nói gì.

Nhưng ông ấy là người như thế nào chứ?

Là một người giàu kinh nghiệm rồi! Làm sao ông ấy có thể không nhanh trí đối phó với tình huống này được?

“Tôi họ Khang, nói chuyện với các bạn cũng không sao, nhưng tôi xin nói trước rằng gốm sứ không phải là lĩnh vực chuyên môn của tôi. Tôi làm việc tại một xưởng sản xuất đồ ngọc…”

Ông lão đã khéo léo giải quyết tình huống khó xử đó một cách tài tình.

Những lời nói của ông ấy hoàn toàn là sự thật, được nói ra một cách chắc chắn và tự tin.

Ai có thể ngờ rằng sau đó ông ấy còn giấu đi vài từ nữa – “là người làm công việc canh cửa”.

Nhưng nói cho cùng, điều đáng sợ nhất là gặp phải những người tự cho mình thông minh và luôn tìm cách lợi dụng tình huống.

Và rồi, một biên tập viên mỹ thuật khác lại đặt ra một câu hỏi khác:

“À… tôi hiểu rồi. Những chi tiết bằng ngọc trên những chiếc đèn cung điện hình rồng phun ngọc kia, có phải do ông thiết kế không? Ông theo trường phái nào: Liu hay Wang? Chi tiết quả cầu đỏ bằng ngọc dưới đầu rồng thật sự rất tuyệt vời…”

Vì vậy, Khánh Thuật Đức lại một lần nữa cảm thấy khó xử.

“Câu hỏi này… bạn lại nói sai rồi. Nhưng thực ra, tôi rất quen với người đã thiết kế những chi tiết bằng ngọc trên những chiếc đèn cung điện đó, tôi có thể giới thiệu họ với các bạn…”

“Ah! Vậy ra là vậy! Ông là người lãnh đạo xưởng sản xuất đồ ngọc, xin lỗi vì sự bất lịch sự của chúng tôi…”

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Xem này, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc đ

Tại sao vậy?

Chỉ vì người đứng đầu Vườn Thiên Đàn thấy buổi lễ trao giải hôm nay quá hoành tráng mà đã cảm thấy hạnh phúc đến mức, dù chưa uống rượu nhưng đã có chút say sưa rồi.

Anh ấy là người tính tình thẳng thắn, xuất thân từ hàng ngũ công nhân và cán bộ nông thôn mà.

Vì đã biết thông tin về việc Ninh Vệ Dân được điều về công ty mẹ, và hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội ngồi cùng bàn với Tống Hoa Quý, vì vậy, vì lợi ích của Vườn Thiên Đàn, vì lợi ích của tất cả các nhân viên trong hai đơn vị, cũng như vì lợi ích của chính Ninh Vệ Dân, anh ấy không ngần ngại tiếp cận và trực tiếp đặt ra những điều mà bản thân đã suy nghĩ mãi trong thời gian này.

“Ông Tống ạ, ông xem này, công ty ông có rất nhiều nhân tài; nghe nói các nhân viên bình thường ở đó đều giỏi ngoại ngữ và hầu hết đều là sinh viên có trình độ học vấn cao. Như vậy thì chắc chắn không thiếu người như Vệ Dân phải không ạ?”

“Nhưng chúng tôi ở Vườn Thiên Đàn thì khác. Mọi việc ở đây đều phụ thuộc vào anh ấy; chúng tôi thực sự không thể thiếu anh ấy được. Vì vậy, tôi có một lời xin không mấy liêm khiết… Xin ông xem xét, vì mối quan hệ hợp tác này, cho chúng tôi một cơ hội, để Vệ Dân được trở lại đây được không ạ?”

“Tôi biết, anh ấy đã mắc sai sót trong công việc và cần phải trở về công ty mẹ để giải quyết vấn đề và chuộc lỗi. Nhưng đã hơn một tháng trôi qua rồi… Chắc cũng đủ thời gian để anh ấy sửa sai rồi chứ? Tôi xin thay anh ấy cảm ơn ông, mong ông thông cảm.”

“Tôi là người thô lỗ, nói thẳng ra luôn. Nhưng tôi không hề đang lừa dối ông đâu; tôi thực sự muốn nhận được sự đồng ý của ông, dù phải cảm ơn ông bằng cách nào đi nữa tôi cũng sẵn lòng… Bất kỳ điều kiện nào, miễn là chúng tôi có thể thực hiện được, tôi sẽ không từ chối đâu…”

Điều này gọi là gì nhỉ?

Đó chính là hành động “dù không có cũng cố gắng xin”. Nếu không hỏi thì chắc chắn sẽ không có cơ hội, nhưng nếu hỏi rồi mà may mắn thành công thì sao?

Cũng phải nói rằng, khi nghe lời này, Tống Hoa Quý lập tức bối rối. Cô không khỏi tự hỏi liệu Ninh Vệ Dân có ý đồ gì khác không, mới thúc đẩy người đứng đầu Vườn Thiên Đàn nói ra điều này.

Nhưng khi quay đầu nhìn Ninh Vệ Dân, cô thấy anh ấy cũng đang tỏ vẻ ngượng ngùng và rất ngạc nhiên, thậm chí còn nhìn cô với ánh mắt vô tội.

Lúc đó, cô mới hiểu ra rằng người đứng đầu Vườn Thiên Đàn chỉ đơn giản là hành động theo ý ri

“Làm ơn đừng nói như vậy, làm sao tôi có thể không giữ mặt cho ông được chứ? Nhưng chuyện này… e rằng ông đang hiểu lầm thật đấy. Bởi vì quyết định cuối cùng không phải do tôi đưa ra đâu; Vệ Dân ấy, nếu người ta đã quyết tâm làm gì đó, thì sẽ không ai có thể ngăn cản họ được. Thực ra, tôi còn mong ông để Vệ Dân ở lại đây mới đúng. Ít nhất như vậy, người của anh ấy vẫn ở trong kinh thành, và tôi cũng sẽ dễ dàng liên lạc được với anh ấy. Vì vậy, chính tôi mới phải cầu xin ông, xin ông giúp tôi giữ anh ấy lại, được không ạ?”

Không cần nói, lúc này người quản lý Vườn Thiên Đàn mới thực sự bối rối không biết phải làm sao. Ông ta nhìn Ninh Vệ Dân với ánh mắt đầy hoài nghi.

“Cái… cái gì vậy? Anh… anh lại định rời khỏi kinh thành à? Anh định đi đâu vậy?”

Tống Hoa Quý nhìn cảnh tượng này mà không nhịn được cười, trở thành một người xem náo nhiệt. Anh chỉ muốn xem Ninh Vệ Dân sẽ giải thích thế nào với người quản lý Vườn Thiên Đàn.

Ninh Vệ Dân, không hề chuẩn bị trước cho tình huống này, cũng không kịp suy nghĩ nhiều, đành phải nói thật.

“Quản lý ơi, thực ra là như this… tôi… tôi định năm nay sẽ sang Nhật Bản.”

“À? Tại sao anh không hề báo trước chút nào vậy? Không được đâu… Anh bỏ Vườn Thiên Đàn lại mà đi sao? Anh này, đúng là không giữ lời rồi! Lúc đầu anh đã hứa với tôi như thế nào đây?”

“Không phải vậy đâu, quản lý lại hiểu lầm rồi. Tôi đi chính là vì Vườn Thiên Đàn mà thôi. Nói thật với quản lý nhé, tôi muốn mở chi nhánh của Vườn Thiên Đàn ở Tokyo! Tôi không hề có ý định giấu giếm, chỉ là định sau khi hoàn thành công việc này rồi mới bàn bạc với quản lý…”

Một lần nữa, sự sốc như sét đánh ập đến. Người quản lý nhìn Ninh Vệ Dân mà lòng trở nên rất phức tạp. Ông cảm thấy Ninh Vệ Dân này giống như một củ hành tây lớn – luôn có nhiều lớp bọc bên trong. Làm sao óc của đứa trẻ này lại có thể nghĩ ra nhiều ý tưởng như vậy chứ?