Người thường xuyên ăn xiên nướng trong kiếp trước, tay nghề của họ quả không phải là nói suông đâu.

Với việc nhẹ nhàng gợi lửa, chẳng mấy chốc, Ninh Vệ Dân đã hoàn thành lượt đầu tiên với vài chục xiên thịt cừu nướng.

Chúng thật sự rất ngon, béo ngậy và giòn tan!

Đặc biệt là vì được rắc thêm gia vị tỏi khô và ớt, mùi thơm của những xiên thịt này thực sự rất đặc trưng và hấp dẫn.

Mùi thơm của chúng còn đậm đà hơn nhiều so với thịt nướng được nướng trên than thông.

Dĩ nhiên, vào lúc này, chỉ có hai ông già mới đủ điều kiện để thử món ăn đầu tiên này.

Ninh Vệ Dân vội vàng gọi La Quảng Liàng và Trương Sĩ Huệ mang đến các đĩa, và họ lần lượt đưa vài xiên cho Khánh Thuật Đức và “Trương Đại Tiêu”.

Nếu là người bình thường, khi nhìn thấy lớp bột ớt đỏ au trên những xiên thịt cừu, có lẽ họ sẽ do dự.

Dù sao thì vào thời điểm đó, ẩm thực Sichuan vẫn chưa phổ biến ở kinh đô, và người dân ở đây thường rất sợ cay.

Nhưng hai ông già này đã từng trải qua rất nhiều thứ, vì vậy họ không hề e ngại vị cay này chút nào.

Hai người không chút do dự, liền cầm lên và cắn thử.

Kết quả là, khi thưởng thức, đôi mắt của Khánh Thuật Đức trước tiên sáng lên.

Rõ ràng anh ta rất hài lòng.

Tuy nhiên, có lẽ vì muốn giữ thể diện cho “Trương Đại Tiêu”, ông già không dám khen ngợi trực tiếp đồ đệ của mình, mà chỉ có thể biểu đạt niềm vui một cách kín đáo.

“Ừm, hương vị này khá đặc biệt, thịt cũng không quá cứng, tôi vẫn có thể nhai được. Tôi thật không hiểu sao mày lại dám tự cao tự đại như vậy… Còn giấu điều này kỹ đến thế nữa…”

Ngay cả “Trương Đại Tiêu” cũng gật đầu liên tục và nói: “Ừm, độ chín vừa phải, thịt có cả mỡ lẫn nạc, không hôi cũng không ngấy. Các loại gia vị này… Ồ, khá thú vị đấy.”

Lúc này, La Quảng Liàng và Trương Sĩ Huệ – những người đã đợi mãi – cũng không còn kiêng nể nữa, họ đều cầm lên vài xiên và bắt đầu thưởng thức ngon lành.

La Quảng Liàng ít nói, nhưng anh ta chỉ giơ ngón tay cái lên để bày tỏ sự thích thú của mình.

Ngược lại, Trương Sĩ Huệ lại cực kỳ phấn khích và nói những lời khen ngợi quá mức. Những lời anh ta nói ra đều là những lời nịnh hót không thật lòng.

“Vệ Dân, món xiên thịt này của bạn thật tuyệt vời! Hương vị của than hoa, kết hợp với gia vị này, thịt cừu được nướng theo cách này thì quả là tuyệt hảo! Đối với tôi mà nói, không có gì sảng khoái hơn việc thưởng thức món xiên thịt này. Nếu có, thì chỉ có thể là khi thưởng thức món này xong, lại uống thêm một ly rượu trắng nữa! Này, các bạn, chúng ta cùng nâng cốc chúc mừng bạn đi!”

Ninh Vệ Dân uống một ngụm với anh ta, sau đó đưa vài xiên thịt cho Tôn Ngũ Phúc.

Tôn Ngũ Phúc ban đầu rất e ngại vì những miếng ớt trên xiên thịt.

Nhưng thấy mọi người đều ăn ngon lành và khen ngợi nhiều như vậy, anh ta cũng quyết định thử xem sao. Kết quả là, khi anh ta nếm thử, anh ta thực sự không hối tiếc chút nào. Hương vị cay nồng đó ẩn chứa một sự tuyệt vời đặc biệt, khiến anh ta không thể ngừng ăn được. Mặc dù cái cay đó vẫn khiến anh ta hơi khó chịu, và không may, hai bên mép miệng anh ta còn bị que xiên làm bỏng nữa. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn phải thở hổn hển và nói: “Thật ngon! Rất ngon!”

Lúc này, nhìn Ninh Vệ Dân kia, anh ta đang hào hứng chuẩn bị nướng lần thứ hai. Tay trái anh ta dùng chiếc quạt lớn để thổi gió, còn tay phải thì điêu luyện rắc muối mịn lên từng xiên thịt cừu. Anh ta thực sự tự hào về thành quả của mình.

Điều đáng ghét nhất là những lời tự cao tự đại mà anh ta nói ra; nghe thật là phiền phức.

“Sao nào? Với món xiên thịt của tôi, ai cũng phải khen ngợi. Ăn một xiên là muốn thêm hai xiên nữa; ăn hai xiên là muốn thêm mười xiên nữa đấy!”

“Tại sao ư? Bởi vì ẩm thực cũng cần phải phù hợp với tính cách và sở thích của con người. Lúc nãy, ông Kang đã nói rồi đấy, việc ăn thịt nướng giúp con người cảm nhận được sự mộc mạc, hoang dã của đồng cỏ, thậm chí là sự hào hiệp khi ăn thịt heo một cách mạnh mẽ như Fan Kuai rút kiếm cắt thịt heo.”

“Cũng như câu nói ‘ở Yên Châu, có rất nhiều người hào phóng và biết cách ca ngợi’, ẩm thực ở kinh thành chúng ta, đặc biệt là món thịt nướng, thực sự nên mang theo hương vị của sa mạc. Làm sao có thể chỉ chú trọng đến sự tinh tế và mềm ngon mà thôi?”

Nhìn kìa, đây chẳng phải là cách anh ta đang khoe khoang sao?

Ý của anh ta là gì vậy?

Chỉ đơn giản là món thịt nướng của anh ta dù có hơi thô s

“Những loại gia vị của Trương Đại Tiêu tuy ngon, nhưng càng tinh tế thì lại càng mất đi phong độ nam tính.”

Không có gì ngạc nhiên cả; thái độ kiêu ngạo của anh ta khiến Trương Đại Tiêu không thể chấp nhận được.

Người già đang ăn chuỗi thịt nướng thứ hai thì lập tức đặt xuống và nhìn anh ta bằng ánh mắt khó chịu, rồi dùng ngón tay chỉ vào mũi anh ta.

“Này này, bạn hãy đợi đã… Cách nướng của bạn có vấn đề đấy. Nếu muốn làm ra món ăn ngon, việc sử dụng gia vị cũng cần phải tuân theo những quy tắc nhất định.”

“Chẳng hạn như muối: với những thứ khó bị mềm khi nấu, nên cho muối sau cùng. Đặc biệt là với thịt trắng; nếu cho muối trước, protein trong thịt sẽ co lại và mùi vị sẽ không ngon nữa.”

“Hoặc như tỏi: với những món cần tôn lên hương vị tỏi, cũng nên cho tỏi sau cùng, ví dụ như khi nướng cà tím. Cá phải được giết sống, nhưng không thể nấu ngay lập tức; cá chết sẽ trở nên cứng, cần để một thời gian mới mềm lại, và chỉ khi nó mềm rồi mới nấu thì mùi vị mới ngon.”

“Rõ ràng bạn đã cho muối quá sớm… Bạn nên cho muối cuối cùng mới đúng…”

Nói thật lòng, Ninh Vệ Dân hoàn toàn tin tưởng vào kiến thức chuyên môn của Trương Đại Tiêu.

Nhưng lúc này, anh ta không chỉ không muốn nhún nhường, mà còn có lý do để đối phó; làm sao có thể khiêm tốn học hỏi được chứ?

Vì vậy, anh ta liền cười khẩy và nói: “Ông già ơi, sao ông lại khó chịu thế nhỉ? Chỉ là một ít muối mà thôi… Chúng ta vừa nói rồi đấy, việc nướng thịt cần phải có phong cách mạnh mẽ, tự nhiên mà.”

“Tôi cam đoan rằng, chỉ cần có gia vị nướng thịt của tôi, thịt nướng sẽ luôn ngon. Ông đừng không tin; nếu không tin, chúng ta hãy thử xem.”

“Dù ông lấy bất kỳ thứ gì đó để thử cũng được… Dù là ớt chuông, tỏi, hay thậm chí là bánh bao… Chỉ cần rắc gia vị của tôi lên, mọi thứ đều sẽ ngon hơn. Đây chính là bí quyết đặc biệt mà tôi đã sử dụng khắp nơi…”

Còn về lần khiêu khích này, Trương Đại Tiêu vẫn chưa nói gì cả.

Trong khi đó, Khánh Thuật Đức đã bắt đầu không hài lòng; ông già liền nhìn Ninh Vệ Dân bằng ánh mắt giận dữ.

“Nhìn kìa, mày lại tự cao tự đại như mọi khi rồi đấy phải không? Thầy Zhang chỉ muốn chỉ bảo mày một cách tốt bụng mà mày không biết cảm ơn, còn cố tỏ ra ngầu nữa… Mày không biết mình có giá trị gì đâu? Nếu không có thầy Zhang, ‘Đình Tán Gia’ của mày còn là cái gì nữa?”

Khi thầy nói ra điều này, Ninh Vệ Dân lập tức trở nên nhút nhát và im lặng.

Tuy nhiên, điều mà anh ta không ngờ tới là “Trương Đại Tiêu” lại thực sự giúp anh ta giải quyết được vấn đề.

“Ôi ôi, anh bạn à, anh nói quá rồi đấy. Cái cửa hàng này thực sự không thể nói là chỉ nhờ vào sức của mình mà thành công được đâu. Đệ tử của anh cũng rất có tài năng đấy. Nếu là người khác, chắc chẳng thể tạo ra được kết quả như thế này đâu.”

“Thực ra, chính là Thành toàn đã giúp đỡ tôi mới đúng hơn. Nếu không, chẳng lẽ cả kinh thành này sẽ tràn ngập những người đi lạc hướng Cung đình ăn sao? Những kiến thức ít ỏi trong bụng tôi thì có ích gì chứ? Chắc cũng chỉ biết để trong bụng mà thôi.”

“Còn về các loại gia vị này, anh ấy nói đúng đấy. Dùng những gia vị này để nướng thịt cừu thì thật sự rất ngon. Dù sao thì đây cũng là hương liệu nướng thịt đặc trưng của dân tộc Uighur mà. Ở đây, cũng chưa có nhiều người biết đến hương liệu này đâu.”

“Giống như bánh xèo truyền thống của khu vực Thiên Tân vậy; không thể thiếu được hạt thì là. Khi rắc lên, nó không chỉ giúp loại bỏ mùi hôi của đậu mà còn mang lại hương vị đặc trưng nữa. Việc anh ấy có thể tìm ra chúng và phối trộn chúng một cách hợp lý như vậy thì thực sự rất không dễ dàng…”

Khi nghe đến từ “thì là”, Ninh Vệ Dân không khỏi giật mình. Anh ta thực sự không ngờ rằng “Trương Đại Tiêu” lại là một chuyên gia thực sự về ẩm thực; có vẻ như không có điều gì liên quan đến ăn uống mà anh ta không biết.

Vậy thì, có phải anh ta đang tự cho mình là cao thủ trước mặt người giỏi hơn mình không nhỉ?

Nhưng điều khiến anh ta càng không ngờ hơn nữa là, ngay khi anh ta nghĩ đến điều đó, ước mơ của mình đã trở thành hiện thực.

Chỉ nghe thấy ông lão cười ha hả và nói tiếp: “Nhưng so với các loại gia vị của tôi thì, có lẽ vẫn còn kém một chút đấy.”

Sau đó, vị đầu bếp này lấy ra một chai thủy tinh nhỏ từ trong túi và nói: “Đây là loại gia vị khô mà tôi chuẩn bị sẵn để ăn thịt nướng, cũng có thêm một số nguyên liệu tự nhiên nữa. Khi ăn gì cũng nên từ nhẹ đến mạnh, nên tôi vẫn chưa kịp lấy ra sử dụng. Không ngờ anh lại dùng nó để nướng thịt trước. Vì anh nói rằng việc ăn thịt thì nên giản dị hơn là phức tạp, vậy thì chúng ta hãy so sánh xem sao? Rốt cuộc thì hương vị giản dị của anh hay là sự pha trộn phức tạp của tôi với hơn mười loại gia vị này sẽ tốt hơn? Thế nào, anh em?”

Anh em?

Thôi thì… đúng là tôi yếu thế hơn!

Ninh Vệ Dân cảm thấy mặt mình như sắp sưng lên, vộ

Được rồi, tôi thà không tự làm mình xấu hổ nữa. Nhưng tôi thật sự thắc mắc, làm sao ông biết về loại gia vị này nhỉ? Chẳng lẽ ông đã từng đến vùng Tây Bắc chưa?

“Tôi đã đến rồi. Dù chưa từng đặt chân đó, tôi vẫn nhận ra đượcTử Nhân.”

Trương Đại Tiêu Ngừng lại một chút, câu trả lời vừa khiến người ta ngạc nhiên vừa có vẻ hợp lý.

“Ông đừng quên, vào thời kỳ Càn Long, triều đình đã từng giao tranh với các vị hoàng tử Hòa Thạch, và còn thu nhận một phi tần người Uighur nữa đấy. Chính vào thời điểm đó, các đầu bếp người Uighur đã mangTửran vào cung đình; lúc đó, nó được gọi là “thảo mộc dại”. Kể từ đó, các món nướng trong cung đình đều có hương vị đặc trưng của người Uighur, vàTửran trở thành một loại gia vị không thể thiếu. Loại gia vị trong chai này… nếu nói về nguồn gốc lịch sử, thì đó chính là công thức gia vị mà phi tần người Uighur đó từng sử dụng. Không biết liệu cái của bạn có phải là hàng chuẩn không, hay cái của tôi còn ngon hơn?”

Ninh Vệ Dân bị chất vấn đến mức muốn nhăn mặt, cảm giác đau rát trên khuôn mặt giống hệt như khi bị rắc ớt bột lên mặt vậy.

“Thôi được rồi, sư phụ Zhang của tôi. Chỉ vì ông nói ra nguồn gốc như vậy, làm sao tôi có thể không tin chứ? Đến nỗi còn nhắc đến cả Phi Tần nữa à? Ông thật là giỏi…”

Nhưng không ngờ, chỉ vì vậy mà anh ta vẫn bị la mắng.

Khánh Thuật Đức nghe vậy liền tức giận.

“Phi Tần gì cơ? Nói lung tung thôi, Càn Long đâu có lấy Phi Tần nào cả; phi tần duy nhất của ông ấy là Phi Tần Rong mà.”

Và ngay khi Ninh Vệ Dân đang bị sư phụ mắng, Trương Đại Tiêu cũng bắt đầu hành động.

Người già này thực sự rất thích ganh đua…

Anh ta lấy một ít xiên thịt mà Ninh Vệ Dân đã mang đến, rắc một chút gia vị này lên, sau đó đặt chúng lên bếp than để nướng.

Phải nói rằng, mùi thịt từ những xiên thịt này thơm ngon hơn rõ rệt so với những xiên thịt do Ninh Vệ Dân nướng.

Vì vậy, tất cả mọi người đều háo hức chờ đợi, trong khi những xiên thịt do Ninh Vệ Dân nướng thì dường như không còn thơm nữa.

Cho đến nỗi bản thân Ninh Vệ Dân cũng không còn thời gian để buồn nữa; tâm trí anh ta hoàn toàn tập trung vào việc suy nghĩ xem những xiên thịt này sẽ ngon đến mức nào.

Hơn nữa, những du khách ở hành lang bên ngoài nhà hàng Bắc Thần Củi cũng bị thu hút bởi mùi thơm này.

Chỉ cần ngửi thấy mùi này, hầu hết họ đều không thể kiềm chế được cơn thèm ăn.

Mọi người đều nhìn quanh, tò mò tìm