Như mọi người đều biết, người miền Bắc thích ăn mì, còn người miền Nam thì thích ăn gạo.

Nếu tiếp tục suy luận sâu hơn, có thể nói rằng người miền Bắc giỏi làm các món từ mì, trong khi người miền Nam giỏi làm các món từ gạo.

Thủ đô thuộc vùng miền Bắc, vì vậy người dân nơi đây đương nhiên rất yêu thích các món ăn làm từ mì.

Nếu nói đến những món bánh mì nổi tiếng ở Thủ đô, người dân nơi đây chắc chắn sẽ nhắc đến “Quán ăn Phong Tạc Viên”.

Đây là một thương hiệu lâu đời được thành lập bởi vị chủ quán huyền thoại tên Luan Xué Đường.

Mặc dù từ trước khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập cho đến sau này, nơi này luôn là địa điểm được các người nổi tiếng, quý tộc và quan chức cao cấp lựa chọn để tổ chức tiệc tùng.

Nhưng ngoài những món ăn đặc sản nổi tiếng như “Hải sâm xào hành”, “Canh hàu”, “Sụn cá mập hầm”, “Trứng cá chép hầm”… thì quán ăn này còn có những món bánh mì đơn giản nhưng rất ngon và phổ biến.

Đó là tám loại bánh mì có nguồn gốc từ Shandong nhưng đã được cải tiến để phù hợp với khẩu vị của người dân Thủ đô: Bánh bao nướng, Bánh cuộn bạc, Bánh đầu gậy Shandong, Bánh đúc, Bánh đậu đỏ, Bánh chữ mừng, Bánh cuộn muối, Bánh nhỏ.

Những món bánh mì kinh điển này đã được người dân Thủ đô đặt cho cái tên “Tám món bánh đặc sắc”. Ý nghĩa của cái tên này rất rõ ràng: chúng đều ngon và tinh xảo đến mức có thể sánh ngang với những món bánh nhỏ trong các cửa hàng bánh.

Điều đáng quý nhất là, ngay cả trong những thời kỳ đặc biệt, các đầu bếp của Quán ăn Phong Tạc Viên vẫn bị buộc phải làm những món ăn thông thường cho công chúng. Tuy nhiên, việc sản xuất các món bánh mì như bánh bao nướng và bánh cuộn bạc vẫn được tiếp tục.

Vì vậy, qua nhiều năm, quầy bán hàng mang đi của Quán ăn Phong Tạc Viên luôn có rất đông người xếp hàng chờ đợi; chỉ khi hết hàng mới tan hàng.

Nếu dùng lời của nhân vật Bạch Thất Yêu trong bộ phim truyền hình “Đại Trang Môn” để diễn tả, thì đó chính là: “Bánh bao, nhất định phải là của Quán ăn Phong Tạc Viên mới đúng.”

Điều này cho thấy mức độ đánh giá cao mà người dân Thủ đô dành cho các món bánh mì của Quán ăn Phong Tạc Viên.

Dù ngon là vậy, nhưng mãi cho đến nay, vẫn không có nhiều người biết rõ lý do tại sao các món bánh mì của Quán ăn Phong Tạc Viên lại ngon đến vậy. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng đó là nhờ vào tay nghề nấu ăn xuất sắc của đội ngũ đầu bếp, c

Trong thâm tâm mình, Ninh Vệ Dân luôn nghĩ rằng các đầu bếp ở nhà hàng Phong Tạc Viên ngày càng kém cỏi hơn so với trước. Vì vậy, anh càng trân trọng khoảng thời gian hiện tại hơn và tận dụng lợi thế về địa điểm – con hẻm Sàn Quạt nằm gần nhà hàng Phong Tạc Viên – để thường xuyên đến đó mua các món ăn làm từ bột mì.

Cho đến khi bí mật này bị “Trương Đại Tiêu” phát hiện ra một cách dễ dàng… Lúc đó, Ninh Vệ Dân mới nhận ra mình lại sai lầm một lần nữa. Thực ra, lý do khiến các món ăn làm từ bột mì ở nhà hàng Phong Tạc Viên ngon là nhờ vào “bột mì lâu năm” – bí quyết được truyền down từ nhà hàng Tân Phong Lâu, đã có tuổi đời hơn một trăm năm.

Bột mì lâu năm, hay còn được gọi là “men bột mì”, “chất men khởi động”. Đây là loại bột mì được sản xuất thông qua những quy trình và phương pháp đặc biệt, sau khi lên men sẽ tạo thành chất men này. Nói một cách khoa học hơn, đó chính là men tự nhiên hoặc môi trường nuôi cấy vi sinh vật có lợi dùng để làm bánh.

Dù bề ngoài của nó rất bình thường – chỉ là một khối bột mì có hình dạng giống tổ ong, thường nằm yên trong túi đựng bột mì – nhưng bên trong nó lại chứa đựng sức sống mãnh liệt và những công dụng kỳ diệu. Những món ăn làm từ loại bột mì này sẽ mang lại hương vị đậm đà của ngũ cốc; về độ dai và độ đàn hồi, chúng không thể so sánh được với những món ăn làm từ bột men hoặc bột tự nấu.

Về việc làm thế nào để có được “bột mì lâu năm” của nhà hàng Phong Tạc Viên, đối với Ninh Vệ Dân mà nói, quá trình này hoàn toàn không hề khó khăn chút nào. Anh chỉ cần hẹn với Kiều Vạn Lâm cùng nhau đến đó và yêu cầu trực tiếp một ít bột mì này. Trước khi đi, Ninh Vệ Dân còn nghĩ rằng có lẽ sẽ phải mất khá nhiều công sức, có thể phải tìm cách làm quen với đầu bếp trưởng hoặc sử dụng uy tín của Kiều Vạn Lâm để gây áp lực. Nhưng khi đến nơi, anh mới phát hiện ra rằng đầu bếp trưởng đang trực là một người rất dễ tính. Chính vì vậy, việc quản lý nhà bếp ở đó cũng khá lỏng lẻo, mọi người đều tự ý làm việc theo ý muốn của mình, không ai quan tâm đến công việc chung. Ngay cả trong giờ làm việc, mọi người vẫn thoải mái nói chuyện, thậm chí có cả đầu bếp hút thuốc trong lúc làm việc nữa.

Chẳng ai thực sự coi trọng việc các vị Ninh Vệ Dân và Kiều Vạn Lâm đến “kiểm tra công việc” cả.

Bình thường thì Kiều Vạn Lâm hẳn sẽ cảm thấy thất vọng, nghĩ rằng người đầu bếp này quá vô dụng – làm sao mà những người dưới quyền lại gây ra nhiều rắc rối đến thế, đến nỗi không chịu làm gì để đối phó với cuộc kiểm tra cả.

Nhưng hôm đó, vì có mục đích đặc biệt, tình huống tồi tệ này lại trở thành điều may mắn.

Người đầu bếp không thể kiểm soát được nhân viên thì đương nhiên là có lỗi; dù cấp trên trách móc thì ông ta cũng chỉ biết cố gắng nịnh hót mà thôi.

Trong tình huống đó, Ninh Vệ Dân đã viện cớ rằng nhà mình cần ít men để làm bánh bao. Chỉ cần nói ra điều đó, ông ta đã thực sự nhận được “men làm bánh”.

Người đầu bếp vào căn bếp, chưa đầy một phút đã trở ra, mỉm cười đưa cho Ninh Vệ Dân một gói lớn bằng giấy bạc. Khi mở ra, ông ta thật sự ngạc nhiên: trong đó có ít nhất nửa ký thịt băm! Mùi chua của thịt thật là nồng nàn… Ông ta vui mừng đến mức lập tức mời người đầu bếp hút thuốc và cảm ơn chân thành.

Vậy là Ninh Vệ Dân đã thành công trong việc mang về những nguyên liệu cần thiết. Hơn nữa, người đầu bếp còn tặng cho ông ta và Kiều Vạn Lâm mỗi người một hộp cơm lớn chứa hải sâm xào hành tây, cùng với một gói đùi chim cút chiên và một gói viên chiên khô nữa.

Thật là lạ lùng… Khi “bắt cóc” con cái của người khác, người cha lại ngốc nghếch đến mức còn tặng thêm đồ ăn uống nữa… Thế này là thế giới gì vậy?

Không cần phải hỏi, việc đầu tiên Ninh Vệ Dân làm khi trở về nhà là sử dụng những nguyên liệu đó để nhào bột và làm hai nồi bánh bao để thử nghiệm. Kết quả thế nào nhỉ?

Ôi, không thể tin được… Bột nhào từ loại “men này” thực sự khác biệt so với bột thông thường. Nó không chỉ nở nhanh hơn mà còn giữ được đầy đủ dinh dưỡng cho các món bánh mì. Những chiếc bánh bao được nấu ra có mùi thơm của lúa mì, gần giống như mùi sữa vậy…

Đó mới là lý do tại sao nhiều người nghi ngờ rằng các món bánh của “Phong Tạc Viên” có chứa sữa tươi hoặc sữa bột… Thực ra, nguyên nhân nằm ở đây đấy.

Và đừng nhìn vào việc anh ấy chưa có kinh nghiệm; hôm đó là lần đầu tiên anh ấy tự tay hấp bánh bao.

Ngay cả việc phải cho bao nhiêu muối vào cũng phải hỏi ý kiến của bác Lỗ trong sân, nhưng dù vậy, những chiếc bánh bao hấp ra vẫn hơi vàng.

Tuy nhiên, những chiếc bánh bao này không hề có vị đắng hay khó ăn chút nào; hương vị vẫn rất ngon miệng.

Khi mọi người trong sân thử ăn, đều đánh giá rất cao.

Chẳng hạn như cô bé Mễ Tiểu Huệ ở hàng xóm; sau khi tan học, cô ấy vừa kịp thời để thưởng thức những chiếc bánh bao nóng hổi vừa được mở nắp. Cô ấy đã ăn một nửa chiếc bánh mà không hề than phiền, và nói rằng nó ngon hơn cả “bánh mì Yili”.

Cô ấy còn nói rằng từ nay trở đi, cô sẽ không ăn bánh bao nhà mình nữa, mà chỉ ăn những chiếc do Ninh Vệ Dân hấp.

Điều này khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy vô cùng tự hào.

Ngay cả Khánh Thuật Đức khi về nhà và thử ăn bánh bao cũng rất ngạc nhiên. Bởi vì ông ấy thực sự hiểu biết rất nhiều; chỉ cần thử một miếng, ông ấy đã nhận ra ngay hương vị đặc trưng của nhà hàng Phong Tạc Viên.

Sau khi tìm hiểu rõ nguyên nhân, ông ấy không khỏi cảm thấy vui mừng thay cho đệ tử mình và không ngần ngại khen ngợi. Ông ấy nói rằng loại men cổ này thật sự có công dụng kỳ diệu, giống như mang theo “khí thiện” vậy… Hóa ra đây là thứ đã có tuổi đời hàng trăm năm!

Nếu ngay cả một người mới bắt đầu như Ninh Vệ Dân cũng có thể tạo ra hương vị như vậy, thì chắc chắn đối với bất kỳ đầu bếp nào, đây cũng là một “báu vật” có thể giúp nâng cao tài năng nghệ thuật của họ.

Rất dễ dàng để dự đoán rằng, khi nhà hàng của Ninh Vệ Dân mở cửa, những món bánh mì và bánh ngọt được sản xuất ra chắc chắn sẽ rất ngon.

Lời nói đó quả thực rất đúng. Ninh Vệ Dân cũng nghĩ như vậy.

Không ai hiểu rõ hơn anh ấy về việc, sau những biến động lịch sử như sự di dời thủ đô, sự sụp đổ của Bắc Kinh, cuộc khủng hoảng tiền giấy Kim Nguyên Quyển, và các chính sách hợp tác công-tư… việc giữ gìn được loại men này suốt hàng trăm năm, và nó vẫn tiếp tục “thở” và tích lũy sức mạnh của mình một cách âm thầm, thực sự là một điều vô cùng khó khăn.

Một thứ như vậy, nếu được sử dụng làm lực lượng cạnh tranh then chốt cho một nhà hàng, thì nó cần được bảo vệ một cách nghiêm ngặt và không được tiết lộ với bất kỳ ai.

Nếu không phải vì những cuộc “chỉnh đổi xã hội

Làm sao anh ta có thể tìm được cơ hội lớn như vậy để sở hững thứ này chứ?

Nói không quá đâu, ngay cả sau ba mươi năm nữa, chỉ cần một người bình thường sử dụng loại bột này để mở một tiệm bánh bao làm từ bột mì lâu năm, họ cũng sẽ dễ dàng phát đạt trong kinh doanh.

Nếu thực sự xây dựng thành chuỗi cửa hàng và kiếm được vài tỷ đồng nhờ vào thứ này, cũng không hề khó chút nào.

Điều này giống như việc sở hữu một cây tiền tài luôn mang lại thu nhập.

Khi nó thực sự lớn lên, thì nguồn thu nhập đó sẽ không bao giờ cạn kiệt.

Chỉ có trời mới biết làm thế nào mà người của “Phong Tạch Viên” lại để mất một báu vật như vậy.

Dù sao đi nữa, bánh bao của Phong Tạch Viên sau này rõ ràng sẽ không còn ngon như hôm nay nữa.

Điều này cũng có nghĩa là, nhà hàng của anh ta có thể sẽ có cơ hội trở nên nổi bật nhờ vào các món ăn làm từ bột mì, và thậm chí có thể soán ngôi Phong Tạch Viên.

Điều này chẳng đủ khiến anh ta tự hào và coi trọng sao?

Không thể nào!

Thôi, đừng nói nữa. Điều anh ta cần làm tiếp theo chỉ có một việc duy nhất.

Đó là phải đặt thứ “bột mì lâu năm” này vào một cái chén sành xanh đặc biệt, coi nó như một vật thiêng liêng, và sau đó khóa nó lại trong tủ.

Anh ta chỉ cho Khánh Thuật Đức chiếc chìa khóa và tin tưởng giao phó việc chăm sóc thứ này cho ông ấy một cách hết sức nghiêm túc.

Anh ta cầu xin ông ấy hãy chắc chắn chăm sóc cẩn thận thứ “cây tiền tài” này trước khi nhà hàng của mình mở cửa.

Nhất định phải nhớ bổ sung bột đúng hạn để đảm bảo rằng thứ “báu vật sống” này không gặp phải bất kỳ vấn đề gì.