Tương tự như vậy, cũng có rất nhiều người đến đây mua sắm. Ngoài những người dân bình thường muốn tiết kiệm tiền và mua đồ cũ để sử dụng riêng, thì cả những người chuyên buôn bán đồ cũ, những người kinh doanh ở các gian hàng nhỏ, hay những người yêu thích đồ cổ và đồ sưu tầm cũng đều rất thích tham gia vào chợ đồ cũ này. Lý do không phải là gì khác, mà bởi vì chợ đồ cũ này thực sự rất đa dạng và phức tạp. Có rất nhiều kẻ xảo quyệt, lừa đảo, nhưng cũng có không ít người thiếu hiểu biết về giá trị của những vật phẩm họ mua. Trong số đó, cũng có những người thực sự may mắn tìm được những thứ có giá trị. Nếu bạn thực sự có kiến thức và con mắt tinh tường, bạn hoàn toàn có thể tìm thấy những vật phẩm quý giá giữa hàng loạt những thứ có vẻ bình thường; điều này được gọi là “mua được thứ quý”. Đôi khi, chỉ cần mua được một bức tranh hay một chiếc đồ sứ cổ, bạn đã có thể thu về một khoản tiền lớn. Lấy trải nghiệm cá nhân của tôi ra để nói, thì giao dịch thành công nhất mà tôi từng thực hiện chính là việc mua được một số bức thư cũ. Ban đầu, tôi chỉ trả khoảng hai ba mươi đô la cho chúng, nhưng sau khi được ông Song xác minh, tôi mới biết rằng đó thực sự là những bức thư do chính ông Yu Quyuán viết và đóng dấu. Tôi đã bán chúng với giá hơn ba trăm đô la, và lợi nhuận thu được cao gấp hơn một ngàn lần. Tất nhiên, ngược lại cũng vậy; nếu bạn mua phải thứ không đúng giá trị, bạn sẽ phải chịu thiệt, điều này được gọi là “bị lừa”. Những ví dụ như vàng giả, bạc giả, những cây ống hút bằng ngà giả được tạo ra bằng cách phun dầu lên trên, những chiếc hộp đựng dế Châu Tử Ngọc được sơn đen để giả vờ là đồ thật… Những trường hợp như vậy rất phổ biến trong chợ đồ cũ. Ngoài ra, địa điểm tổ chức chợ đồ cũ cũng đã thay đổi qua nhiều lần theo lịch sử. Trước khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, ở thủ đô có hai chợ: chợ Nam và chợ Bắc. Chợ Nam nằm ở ngoại ô Đông Đại Thị, còn chợ Bắc ban đầu được tổ chức bên cạnh cầu Đức Thắng Môn, dọc theo bờ sông. Từ năm 21 của nền Cộng hòa Trung Hoa, do thường xuyên có chiến tranh, cửa thành mở muộn hơn, nên chợ được chuyển đến góc tây bắc của Hồ Thiáp Sát Hải, phía sau Vương phủ Chún, trước chùa Thiáp Sát Hải. Địa danh này được đặt tên theo gia đình Duan ở cửa hàng bán cát Can Ly Sa của họ.

Sau khi được giải phóng, chỉ còn lại năm chợ đồ cũ tại kinh thành. Chúng nằm lần lượt tại Đức Thắng Môn, bên trong An Định Môn, dưới bức tường cổ ở Xuanwai, cùng hai cây cầu Hồng Kiều và Bạch Kiều thuộc khu vực Trọng Văn. Sau đó, vào những năm “cuộc vận động”, năm chợ này đều bị đóng cửa. Hiện nay, chợ đồ cũ Tán Gốc Tiểu thị một lần nữa xuất hiện trong khu vực Trọng Văn, nhưng thực ra nó mới chỉ tồn tại được vài ngày thôi. Khánh Thuật Đức là người tình cờ phát hiện ra nơi này vào một buổi sáng đi làm. Nhà máy sản xuất đồ ngọc không phải nằm ngay bên cạnh công viên Long Đàn Hồ sao? Vì vậy, trong những ngày tiếp theo, ông ấy thường xuyên đến đây để ngắm nhìn. Mặc dù ông nhận thấy rằng việc bày hàng hiện nay trở nên hỗn loạn, ồn ào, giống như các chợ nông sản vậy; rõ ràng là nhiều người đã không còn tuân theo những quy tắc cũ nữa. Nhưng với tư cách là một người am hiểu lĩnh vực này, ông cảm thấy rất vui khi được chứng kiến cảnh tượng này. Phải biết rằng, nếu là vài năm trước, ông sẽ không thể tìm được nơi nào như thế này để xem đâu. Bây giờ, mọi thứ cuối cùng cũng đã được phục hồi trở lại, thật không dễ dàng chút nào! Khi đến đây, ông thực sự cảm nhận được mùi thơm của hoạt động mua bán, và ông không muốn rời đi nữa. May mắn thay, ông lại gặp Ninh Vệ Dân – người đang nuôi cá, nhưng cách nuôi của anh ta có vẻ không hợp lý lắm, khiến cho sức khỏe của anh ta bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Cuối cùng, ông không thể kiềm chế được mong muốn tự mình can thiệp. Ông muốn khen thưởng lòng trung thành của đệ tử mình, và không muốn Ninh Vệ Dân phải chịu thiệt thòi vì sự chính trực của mình. Đồng thời, đây cũng là cơ hội để ông cho đệ tử mình thấy khả năng thực sự của mình, và dạy anh ta một số kỹ năng quan trọng. Vì vậy, mới có sự việc xảy ra hôm nay…

……

Chợ đồ cũ vào lúc 5 giờ sáng thực sự là một cảnh tượng mà những người có thói quen sinh hoạt bình thường sẽ không bao giờ có thể tưởng tượng nổi. Vào thời điểm đó, chỉ cách nhau vài chục mét mới có một bóng đèn 25 watt, ánh sáng thực sự rất yếu ớt. Trong điều kiện chiếu sáng gần như không có gì này, dưới bức tường phía bắc của Thiên Đàn, có hàng chục gian hàng được dựng lên. Mỗi gian hàng đều có một chiếc đèn nhỏ sáng mờ ảo; mặt đất được phủ bằng vải và đồ đạc được bày ra trên đó. Các khuôn mặt của mọi người đều mờ ảo, nhưng việc phân loại nhóm người thì lại rất rõ ràng. Ninh Vệ Dân đã đưa Khánh Thuật Đức đến đây bằng xe đạp

Mặc dù đã có người đi lại ở gần bức tường thành, nhưng số lượng họ vẫn còn rất ít, chỉ là vài người lẻ tẻ thôi. Cộng thêm hai cha con ông ta, tổng cộng cũng chưa đủ mười người để quan sát tình hình. Nói thật ra, khi Ninh Vệ Dân vội vàng đến nơi này và vừa bước xuống xe, ông ta cảm thấy hơi thất vọng. Bởi vì cảnh tượng trước mắt hoàn toàn không thể so sánh được với “Chợ ma Đại Liễu Thụ” mà ông ta đã từng đến trong kiếp trước. Số lượng gian hàng quá ít; có lẽ chỉ cần đi qua vài chục phút là có thể xem hết tất cả. Hơn nữa, như lão già đã nói trước đó, chất lượng của các gian hàng thực sự rất khác nhau. Rất nhiều người bán hàng không ngồy yên một chỗ, mà luôn chủ động tiếp cận khách hàng. Nhưng có lẽ vì những người đến sớm đều là khách quen cũ, nên họ tỏ ra khá chuyên nghiệp hơn. Hầu hết các khách hàng đều mang theo đèn pin và thường không nói chuyện một cách vội vàng. Họ sẽ dùng đèn pin để quan sát hàng hóa kỹ lưỡng; nếu không hài lòng, họ sẽ không nói gì cả. Và một khi bắt đầu nói chuyện, họ sẽ ngay lập tức bắt đầu thương lượng giá cả. Sau đó, sẽ diễn ra những cuộc đấu tranh và thương lượng khó có thể biết ai thắng ai thua. Tất nhiên, từ góc độ này mà nói, việc người mua thông thạo hơn người bán thực sự là điều tốt; điều này phù hợp với lợi ích của cả hai bên. Hơn nữa, nói thật ra, hiện nay thực sự không có hàng giả được sản xuất trong thời đại này nữa. Dù bạn có không may mắn đến đâu, hay là người không biết phân biệt hàng thật giả đến mức nào, bạn cứ mua bất cứ thứ gì mà không suy nghĩ kỹ, thì cũng chỉ có thể mua phải những hàng bị sao chép từ thời Dân Quốc mà thôi. Chỉ riêng điểm này thôi, đã khiến nơi này tốt hơn nhiều so với những “chợ ma” trong kiếp trước của ông ta. Vì vậy, khi Ninh Vệ Dân nhìn qua một cách nhanh chóng, ông ta thấy rằng có khá nhiều thứ đáng giá ở đây. Trên các gian hàng lề đường, có đủ mọi thứ như gốm sứ, đồ gỗ, đồ đồng, bình đựng bút, ống thuốc lá, đồng hồ đeo tay, cuộn sách… Ông ta không thể không cảm thấy vui mừng. Nói thật, chuyến đi này có lẽ sẽ mang lại cho ông ta nhiều lợi ích, thậm chí có thể tìm được những thứ thú vị. Lẽ ra ông ta nên nghe theo lời dạy của sư phụ, không nên nói lung tung hay làm gì mà không suy nghĩ kỹ, mà nên cẩn thận quan sát mọi thứ một cách chu đáo. Trái ngược với Ninh Vệ Dân – người đang tràn đầy hứng thú và kỳ vọng – Khánh Thuật Đức dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, nhưng thực ra trong lòng ông ta lại cảm thấy khá

Ông ta nghĩ rằng mình có thể đợi cho đến khi những thứ đó trở thành những món hàng không ai muốn mua, rồi mới mua chúng với giá rẻ.

Kết quả là, việc đợi đó chỉ khiến ông ta cảm thấy thất vọng mà thôi.

Có vẻ như, ngày càng có nhiều người đổ xô đến chợ này, và cũng có ngày càng nhiều người giỏi trong lĩnh vực này; vì vậy, nếu muốn có được những thứ tốt đẹp, thì không thể còn đợi được nữa.

Nghĩ như vậy, ông ta bắt đầu chọn lựa kỹ lưỡng hơn.

Bởi vì cuối cùng, ông ta không muốn làm Ninh Vệ Dân thất vọng quá mức; ông ta phải tìm được ít nhất một hoặc hai món đồ để không uổng công đến đây.

Nhưng điều kỳ lạ là, càng nghĩ như vậy, ông ta lại càng thấy khó tìm được những thứ mình ưa thích.

Sau khi lang thang suốt nửa ngày, cuối cùng ông ta cũng chỉ mua được một cái bàn đá dùng để đánh bút, với giá hơn hai đồng tiền.

Đứng dậy và xoa đôi chân đau nhức, ông ta vẫn tự hỏi liệu Ninh Vệ Dân có thấy hài lòng với món đồ đó hay không…

Dù chất lượng của chiếc bàn đá này cũng tạm ổn, nhưng nó đã có vết nứt; có lẽ chỉ có thể bán được khoảng ba mươi đồng thôi.

Liệu số lợi ích nhỏ bé này có đủ để Ninh Vệ Dân hài lòng không?

Mặc dù số tiền này cũng không khác biệt nhiều so với số tiền mà thằng nhóc kia đã kiếm được từ việc buôn bán cá, nhưng ông ta vẫn cảm thấy không hài lòng… Bởi vì điều này không phù hợp với lời hứa mà thằng nhóc đó đã nói hôm qua.

Vì vậy, ông ta không khỏi cảm thấy thất vọng, lo rằng lần này mình sẽ phải xấu hổ.

Nhưng đúng vào lúc đó, một gian hàng mà ông ta chưa từng thấy trong hai ngày qua đã thu hút sự chú ý của ông ta.

Ông ta liền nhìn nhanh qua vàng vàng, rồi lập tức bước tới, quỳ xuống để xem xét kỹ hơn.