Mặc dù trong lòng Ninh Vệ Dân không khỏi băn khoăn về những điều Kiều Vạn Lâm đã làm, nhưng chỉ vài ngày sau, anh ta đã hoàn toàn quên chuyện đó đi.

Không phải vì lý do nào khác, mà bởi vì khi tháng Sáu đến, những quả dưa chuột mới thu hoạch được đã kịp thời giúp Kiều Vạn Lâm “giảm bớt” sự tức giận của mình.

(Chú thích: Dưa chuột trồng trong vùng có tưới nước – được gọi là “dưa chuột trồng trong vùng có tưới nước”. Mặc dù chúng chín sớm, nhưng hương vị không ngon lắm.)

Cũng sau Lễ Trẻ em, công trường xây dựng số 87 cổng Bắc Đền Thánh Vân cũng bắt đầu được triển khai công việc xây dựng.

Trong những ngày đầu tiên của công trình, Kiều Vạn Lâm hàng ngày đều ở tại hiện trường để phối hợp công việc, đổ mồ hôi ra để xác định vị trí và phạm vi của tầng hầm; công việc thực sự rất vất vả.

Vì vậy, Ninh Vệ Dân cũng cảm thấy có chút đồng cảm với anh ta.

Chỉ vì điều này thôi, anh ta cũng cho rằng những sai lầm của Kiều Vạn Lâm gần như đã được bù đắp lại.

Hơn nữa, trong suốt gần một tháng sau đó, Kiều Vạn Lâm còn dẫn anh ta đi thăm hầu hết các xưởng sản xuất đồ thủ công trong khu vực.

Anh ta đã tự mình giới thiệu cho anh ta những mối quan hệ cần thiết, để thương lượng với các giám đốc xưởng về những vật dụng cần thiết cho việc xây dựng nhà hàng hợp tác.

Vì điều này, Ninh Vệ Dân càng cảm thấy biết ơn và coi Kiều Vạn Lâm là một người bạn đồng hành đáng quý.

Hơn nữa, trong quá trình đó, anh ta không chỉ được mở rộng kiến thức mà còn thực sự cảm nhận được vẻ đẹp của những tác phẩm thủ công này, cũng như những kỹ thuật tinh xảo được sử dụng trong chúng.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa là anh ta còn phát hiện ra một “kho báu” lớn mà hầu như không ai để ý đến.

Phải biết rằng, trong số những hàng tồn kho và hàng hóa tồn đọng tại các xưởng đó, có rất nhiều thứ tuyệt vời mà Ninh Vệ Dân chưa từng thấy bao giờ.

Có thể nói, đó đều là những thứ kỳ diệu mà Ninh Vệ Dân chưa từng biết đến.

Kiều Vạn Lâm thực sự đã dẫn anh ta trải qua một cuộc hành trình tìm kiếm kho báu!

Vậy thì tại sao anh ta còn có thể so đo với anh ta nữa chứ?

Chẳng lẽ việc Kiều Vạn Lâm đã mang đến cho anh ta những thứ quý giá như vậy, không đủ để bù đắp cho những tổn thất về danh dự mà anh ta phải chịu sao?

Vì vậy, Ninh Vệ Dân đâu còn quan tâm đến việc Giáo sư Lan nhìn mình thế nào chứ!

Ngay cả khi Lan Lan đến đó, có lẽ anh ta cũng chỉ tập trung nhìn những thứ đồ hấp dẫn kia mà thôi, chẳng thể rời mắt được đâu. Nếu anh ta có thể kiềm chế không để nước bọt chảy ra từ khóe miệng, thì đã là rất tốt rồi đấy!

Ôi ôi, lời này hoàn toàn không hề phóng đại chút nào đâu.

Cần phải giải thích rõ ràng ở đây: dù Ninh Vệ Dân có tham lam, nhưng anh ta hoàn toàn không phải là người thiển cận đâu.

Chỉ cần xét đến việc anh ta là người đã du hành từ thời đại thông tin đến đây, và lại là người sống nhờ vào việc sưu tầm tem, thẻ… Thì những thứ tốt đẹp mà anh ta đã từng thấy trong đời, làm sao có thể ít được chứ?

Nhưng khi đến những nhà máy này, anh ta thực sự bị choáng ngợp bởi những thứ đó. Hãy nghĩ xem, những thứ này có thể là những vật phẩm bình thường được không?

Không cần nói đến những thứ khác, hãy cứ xem Nhà máy Sản xuất Biển danh dự của thành phố Kinh Đô trước đi. Đây chính là nơi Kiều Vạn Lâm dẫn Ninh Vệ Dân đến thăm đầu tiên.

Biển danh dự, tức là những vật hiệu được đeo trên người để biểu thị danh tính, nghề nghiệp hoặc mang tính kỷ niệm. Thông thường, chúng cũng được gọi là huy chương.

Vì vậy, có thể dễ dàng đoán ra rằng, các sản phẩm chính của Nhà máy Sản xuất Biển danh dự của thành phố Kinh Đô chủ yếu là các biển hiệu công nghệ, biển máy móc, mặt đồng hồ, các loại biển thương hiệu… Cùng với các huy chương, biển kỷ niệm bằng đồng hoặc nhôm, các vật dụng làm từ nhôm như móc chìa khóa, đồng hồ nhiệt độ, đồng xu kỷ niệm… Và cả các sản phẩm kết hợp từ hợp kim nhôm như khung gương, bàn trà, giá TV, bức bình phong, giá treo quần áo…

Còn về việc Ninh Vệ Dân đến nhà máy này để làm gì thì thực sự không hề phức tạp lắm. Chỉ là họ muốn đặt hàng làm hai trăm chiếc biển tên cho nhân viên mặc. Cùng với vài nghìn chiếc móc chìa khóa hoặc huy chương nhỏ được thiết kế theo hình ảnh thương hiệu của nhà hàng, có thể dùng làm quà tặng.

Yêu cầu đặc biệt duy nhất là họ muốn thảo luận với nhà sản xuất xem liệu có thể làm vài chục chiếc biển hiệu bằng đồng, in hình tên nhà hàng và các họa tiết truyền thống Trung Quốc hay không. Nhằm có thể gắn chúng lên bìa thực đơn làm từ lụa vàng do Nhà máy Kim Hoàn cung cấp, giúp tăng thêm vẻ sang trọng và quý phái.

Tổng ngân sách dự kiến của họ khoảng năm nghìn nhân dân tệ. Theo lý thuyết, số tiền này đối với một nhà máy có khoảng một trăm nhân viên thì không hề nhiều đâu.

Điều kỳ lạ là thái độ của nhà máy lại rất nhiệt tình. Giám đốc nhà máy nghe về những yêu cầu đặc biệt của họ không hề ngại phiền phức mà sẵn lòng đáp ứng mọi điều kiện. Thậm chí ông ta lập tức gọi các chuyên gia kỹ thuật và một thợ già đang làm việc trong xưởng để cùng họ thảo luận về chi tiết sản xuất. Tại sao họ lại tích cực đến vậy nhỉ? À, nói ra thì thật đáng thương… Họ chỉ muốn kiếm thêm tiền để trả thưởng cho công nhân mà thôi. Hóa ra vào thời kỳ hoàng kim nhất, Nhà máy Sản xuất Biểu tượng Thành phố thực sự được điều khiển bởi yếu tố chính trị. Nhưng giờ đây mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Vào những năm 50, nhà máy này sản xuất các biểu tượng kỷ niệm tình bạn Trung-Nga, huy chương của mười vị đại tướng, cũng như biểu tượng của các nhà máy lớn khác. Từ những năm 60 trở đi, nhà máy bắt đầu sản xuất các loại biểu tượng theo yêu cầu của các đơn vị. Trước đây, có hàng trăm người làm việc tại đây, và công việc dồn dập đến mức họ không kịp hoàn thành. Nhiều người có quan hệ cũng tìm mọi cách để được ưu tiên trong việc nhận công việc. Nhưng đến những năm 70, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Một mặt, để tránh lãng phí nguồn lực và ngăn chặn tình trạng sản xuất biểu tượng quá mức, từ năm 1969 trở đi, trung ương đã ban hành lệnh cấm sản xuất các loại biểu tượng này. Nhiều đơn vị đã đặt hàng nhưng vì sợ phải chịu trách nhiệm theo lệnh cấm, họ không dám nhận những sản phẩm đã được sản xuất và thậm chí còn từ chối thanh toán. Mặt khác, các loại biểu tượng cũng không còn được ưa chuộng nữa; nhiều nhà máy lớn ngừng sản xuất biểu tượng của mình, các cơ quan chính phủ cũng không còn in biểu tượng kỷ niệm nữa. Ngay cả trên đường phố, số người sẵn lòng đeo các loại biểu tượng cũng ngày càng ít đi. Chính vì vậy, doanh thu của nhà máy bỗng nhiên giảm sút mạnh mẽ. Những sản phẩm đã được sản xuất ra cũng không thể bán được vì không còn ai cần, và chúng bị tích tụ lại trong kho với số lượng lớn. Hãy thử tưởng tượng xem, điều này ảnh hưởng như thế nào đến hoạt động của nhà máy chứ? May mà trong hệ thống kinh tế kế hoạch, dù thua lỗ hay lợi nhuận, tất cả đều thuộc về nhà nước. Nếu không, chỉ vì những rủi ro chính sách bất ngờ, nếu tất cả các đơn vị đều “không tuân thủ quy tắc”, thì nhà máy này chắc chắn sẽ phá sản mất. Còn về những sản phẩm bị tích tụ, ban đầu Cục Công nghiệp Nhẹ đã nói rằng họ sẽ tìm một đơn vị liên kết để mua lại và xử lý chúng theo giá nguyên liệu.

Nhưng sau đó, đơn vị anh em kia lại thay đổi ý định, nói rằng họ lo ngại về những tác động chính trị; việc xử lý những thứ đặc biệt như vậy một cách tùy tiện là không phù hợp. Kết quả là mọi chuyện càng trì hoãn thì càng tồi tệ, và đến bây giờ, ngay cả công ty cung cấp vật tư cũng không còn quan tâm đến những con dấu này nữa. Họ cũng có những lo ngại tương tự về tính đặc biệt của chúng. Hơn nữa, họ còn thấy phiền phức khi phải xử lý những con dấu được làm từ các loại vật liệu khác nhau. Vì vậy, hiện nay, xưởng sản xuất con dấu chỉ còn dựa vào việc sản xuất huy hiệu cho các trường trung học để kiếm thu nhập chủ yếu. Mặc dù trong những năm gần đây, họ cũng đã bổ sung thêm dịch vụ sản xuất những con dấu kỷ niệm bằng men lam cho các điểm du lịch, nhưng tiếc là sản phẩm mới này không được đẹp bằng những sản phẩm được làm thủ công, nên doanh số bán ra không tốt lắm. Như dự án Ninh Vệ Dân mà họ gửi đến, hiện nay đó thực sự là một công việc lớn và quý giá. Khi đã gặp được cơ hội như vậy, tại sao xưởng sản xuất con dấu lại không nhanh chóng hành động chứ? Nói thật ra, xưởng sản xuất con dấu coi dự án Ninh Vệ Dân và Kiều Vạn Lâm như là “gói viện trợ” cuối cùng dành cho họ, vì vậy họ rất biết ơn. Nếu không nói rằng họ đang ráo riết tìm cơ hội kinh doanh thì sao? Từ trên xuống dưới, mọi người trong xưởng đều rất vui mừng khi có việc làm. Ngay cả giám đốc xưởng cũng vậy, họ luôn nói thật lòng với mọi người. Thậm chí, nếu không có ai hỏi, họ cũng sẽ tự bỏ tiền ra để thực hiện công việc đó. Nhưng vấn đề là người nói không có ý đồ gì cụ thể, còn người nghe thì lại rất để ý… Ninh Vệ Dân là người như thế nào chứ? Anh ta luôn tính toán mọi thứ trong đầu mình, và còn có “khứu giác” nhạy bén để nhận ra những cơ hội có lợi. Khi biết rằng xưởng sản xuất con dấu đang có một lượng lớn những con dấu này tồn đọng, anh ta lập tức nghĩ đến cơ hội này. Làm sao anh ta có thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy được chứ? Khi thỏa thuận gần hoàn thành, anh ta không hề muốn ký hợp đồng ngay, mà còn cố tình làm cho họ tò mò bằng cách đề nghị đến kho để xem những con dấu đang tồn đọng đó. Khi nhìn thấy chúng, anh ta thực sự bị sốc: Một căn kho khoảng hai mươi mét vuông gần như chật kín, từ sàn đến trần đều chất đầy những túi vải; ít nhất cũng có hai trăm túi như vậy. Hơn nữa, nhiều túi đã bị chuột cắn rách, khiến cho nhiều con dấu bị lộ ra ngoài. May mắn thay, những thứ

Ninh Vệ Dân thực sự cảm thấy hào hứng đến mức suýt nữa thì la lên mất tiếng.

  Tại sao vậy? Bởi vì ngay gần cửa có một cái bao tải, và những chiếc huy chương bằng đá quý hiện ra trước mắt anh ta toàn là những mặt hình bên của các huy chương đó.

  Mặc dù Ninh Vệ Dân không quá am hiểu về việc sưu tầm huy chương, nhưng nhờ vào kinh nghiệm và kiến thức tích lũy được từ việc hoạt động trong lĩnh vực đầu tư ở kiếp trước, anh ta cũng biết được một số quy luật cơ bản.

  Thứ nhất, những huy chương được sản xuất trước năm 1976 mới có giá trị sưu tầm.

  Thứ hai, thứ gì hiếm thì càng quý; vì huy chương từng là vật phẩm thiết yếu trong những thời kỳ đặc biệt, nên những chiếc huy chương bằng nhôm thông thường thì không có giá trị lắm. Chỉ những chiếc huy chương làm từ vàng, bạc, đá quý hay gốm sứ tửy thôi mới có giá trị, bởi vì nguyên liệu này rất hiếm và không được sản xuất hàng loạt.

  Thứ ba, sau khi “phong trào” đó kết thúc, rất nhiều huy chương đã bị thu hồi và vứt bỏ; chính vì thế, mãi đến cuối những năm 80, giá trị sưu tầm của huy chương mới bắt đầu được công nhận. Đến khoảng năm 1993, lại một làn sóng sưu tầm huy chương bùng nổ, và vai trò của chúng trong lĩnh vực sưu tầm đã dần được công nhận rộng rãi.

  Nghĩa là, anh ta đã tình cờ phát hiện ra những thứ này vào thời điểm mà chúng vẫn bị coi là vô giá. Có thể tưởng tượng được mức độ hào hứng của anh ta lúc đó là như thế nào… Trái tim anh ta đập thật mạnh!

  Kiềm chế nỗi vui mừng, Ninh Vệ Dân tiến lại gần và lấy một vài chiếc để kiểm tra; anh ta nhận ra rằng tất cả những chiếc huy chương này đều được làm thủ công, mặc dù không hoàn toàn đồng nhất về hình dạng, nhưng chất lượng đá quý thì rất tốt. Nếu để qua hai mươi năm nữa, mỗi chiếc chắc chắn sẽ có thể bán được với giá từ 18.000 đến 20.000 đơn vị tài chính.

  Quan Kiến cho rằng những thứ này thuộc nhóm những vật phẩm mới nổi trong lĩnh vực sưu tầm; khả năng tăng giá của chúng sau này thì ai cũng không thể dự đoán được. Nhưng một điều chắc chắn là, giá trị của chúng sẽ chỉ càng tăng cao hơn mà thôi.

  “Giám đốc ơi, tôi chưa bao giờ thấy loại huy chương như thế này trước đây; chúng được sản xuất tại nhà máy của các bạn à?” Ninh Vệ Dân hỏi một cách khéo léo.

  Và giám đốc nhà máy thực sự tin vào câu hỏi đó, và đã bị lừa đảo.

“Này, khi làm những chiếc huy chương này, tôi vẫn chưa đến nhà máy đâu. Nhưng tôi nghe nói trước đây, bí thư của chúng tôi từng có sự hợp tác với xưởng đồ ngọc, có lẽ đây chính là những sản phẩm đó. Tôi đến xem thử… Đúng rồi, chắc phải là đá ngọc, nghe nói là đá ngọc Độc Sơn. Ban đầu chúng tôi còn định gắn thêm khung kim loại vào nữa. Thật không may, sau khi lệnh cấm được ban hành, công việc đó đã bị dừng lại. Và bây giờ, khoảng hơn một nghìn chiếc, hai bao tải đấy, tất cả đều còn đang ở đây. May mắn thay, chúng tôi và xưởng đồ ngọc đã cùng nhau chia sẻ khoản thiệt hại…”

“Vậy ông giám đốc, các ông có định xử lý những chiếc huy chương bằng đá ngọc này không? Tôi muốn lấy vài cái để chơi thử được không?” Ninh Vệ Dân tiếp tục dùng lời nói để “đánh câu”.

“Ôi trời, bạn nói gì vậy… Bây giờ những thứ này chẳng còn giá trị gì cả; giữ lại chỉ mang lại rắc rối thôi. Nếu bạn thích thì cứ lấy đi…”

Đây mới chính là ví dụ điển hình của việc “nghèo mà rộng lượng” phải không? Giám đốc này quả là vậy đấy.

“Không được đâu… Chúng ta làm việc trong cùng một nhà máy mà, nếu tôi lấy thứ của nhà máy mà không trả tiền, công nhân sẽ la mắng đấy. Thôi này, hôm nay chúng ta gặp nhau cũng là duyên phận. Ông cứ đặt ra một mức giá đi, tôi muốn mang chúng đến đền của chúng tôi để thử xem có thể bán cho khách du lịch được không…” Ninh Vệ Dân giả vờ là người tốt, nhưng thực ra lại đang muốn mua với giá thấp.

Còn giám đốc thì tự nguyện đưa “cổ” ra cho anh ta rồi.

“Này, bạn muốn mua à? Thật tuyệt vời! Nếu không bán được thì chúng cũng chỉ chiếm chỗ trong kho thôi. Bạn mua đi thì coi như là giúp đỡ chúng tôi rồi… Tôi đặt giá bao nhiêu cũng được cả. Bạn cứ quyết định đi…”

“Vậy… hay là một nghìn nhé?”

“Ôi trời! Tôi không biết phải cảm ơn bạn thế nào mới đủ! Thật tuyệt vời! Bạn thật sự là người tốt! Bạn đã giúp chúng tôi giải quyết một vấn đề lớn rồi!”

Thật là… Ninh Vệ Dân với cái mặt dày này, lại còn được khen ngợi nữa.

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó… Ninh Vệ Dân đi dạo quanh kho và phát hiện thêm một bao tải đĩa kỷ niệm bằng kim loại nữa. Anh ta lấy ra một chiếc đĩa, đường kính khoảng hai mươi centimet, vừa dày vừa nặng. Trên mặt đĩa không chỉ có hình ảnh người được khắc nổi mà còn có chữ viết. Nội dung chữ viết không chỉ là lời chúc sức khỏe và trường thọ mà còn có ghi chú rằng đây là quà

“Ôi trời, thật là đáng tiếc quá! Những chiếc đĩa được mạ bạc bằng thiếc này, tất cả đều bị phá hỏng rồi. Chỉ riêng chi phí nguyên vật liệu thôi cũng đã đủ đắt đỏ rồi… Thật là lãng phí quá, phải không nào?”

Ninh Vệ Dân sững sờ một lúc, sau đó nhìn vào chiếc đĩa trong tay mình và hỏi với giọng run rẩy:

“Ồ… Đĩa này được mạ bạc bằng thiếc ư? Vậy… có tổng cộng bao nhiêu chiếc nhỉ?”

“À? Bao nhiêu à? Tôi xem nào… Có lẽ khoảng hai trăm chiếc thôi. Không phải… anh cũng muốn mua những chiếc đĩa này chứ? Ôi trời, nếu anh biết cách xử lý chúng thì thật tuyệt vời lắm! Giá một đồng một cái cũng được mà, hoặc năm mươi xu một cái cũng được… Ai bảo những dòng chữ trên đó lại gây rắc rối chứ…”

Được không nhỉ?

Ninh Vệ Dân suýt nữa thì ôm lấy giám đốc nhà máy và hôn lên mặt ông ta luôn.

Anh ta nghĩ thầm rằng người này thật là kém hiểu biết; việc đeo kính của ông ta quả là vô ích thật.

Chỉ dựa vào trọng lượng của những chiếc đĩa này, anh ta đã có thể khẳng định chắc chắn rằng chúng không hề được mạ bạc bằng thiếc đâu.

Và thế là, ngay sau khi ra khỏi kho hàng, Ninh Vệ Dân không chần chừ gì nữa, vội vàng ký hợp đồng và thanh toán tiền.

Hơn nữa, anh ta còn không cho ai khác tham gia vào việc vận chuyển những thứ mình mua; chỉ nhờ Kiều Vạn Lâm giúp đỡ để mang chúng đi.

Khi trở lại văn phòng, anh ta im lặng tiễn Kiều Vạn Lâm đi rồi đóng cửa lại.

Nhưng anh ta không hề chạm vào những vật làm từ đá quý đó, mà ngược lại, vội vàng lấy ra một chiếc đĩa.

Sau đó, anh ta dùng hai tay nắm hai đầu chiếc đĩa và nhấn mạnh một chút.

Quả nhiên, như dự đoán của anh ta, chiếc đĩa đó cong lại như một chiếc bánh vậy.

Trời ơi! Đâu phải là đĩa được mạ bạc bằng thiếc đâu! Rõ ràng là bề mặt bạc được phủ một lớp thiếc mà thôi!

Lý do tại sao những chiếc đĩa bạc này lại được che giấu bằng cách tồi tệ như vậy thì anh ta không dám suy nghĩ sâu vào.

Dù sao thì, qua bao nhiêu năm nay, cũng chẳng ai quan tâm đến chuyện này cả.

Vậy thì việc anh ta tìm được chúng thực sự là một may mắn lớn.

Chỉ riêng những chiếc đĩa này thôi, cũng đã tiêu tốn hơn một trăm kilogram bạc nguyên chất rồi!

Nghĩ lại lúc rời đi, giám đốc nhà máy đã rất biết ơn và nói rằng nếu như anh ta có thể bán hết số đồng hồ kỷ niệm đang tồn kho của họ, thì thật tuyệt vời lắm!

Tổng cộng có hơn một trăm n