Trong vòng hai tuần, Ninh Vệ Dân gần như lúc nào cũng đến các cửa hàng đồ cổ. Không chỉ trở nên thân thiện hơn với các giám đốc của hai cửa hàng này mà nhờ khả năng kết bạn tốt của mình, anh ta đã mua được phần lớn những vật phẩm quý giá trong hai cửa hàng đó. Ít nhất là những chiếc sứ có màu vàng óng, xanh công, xanh ngọc – những loại sứ sản xuất bởi các xưởng hoàng gia thời Minh, những chiếc có chất lượng tốt, đều bị anh ta mua sạch sẽ. Ngoài ra, anh ta còn thu thập được rất nhiều loại sứ khác như sứ men lam thời Minh, sứ men ngọc thời Kangxi, Yongzheng và Qianlong, cùng với các loại men biến màu. Tóm lại, anh ta chỉ tiêu không đầy hai trăm nghìn để mua được hơn một nghìn chiếc sứ quý giá. Nếu không vì muốn tiếp tục mua sắm từ từ và còn nhiều việc khác cần phải giải quyết gấp, thì chàng trai này chắc chắn sẽ không chịu dừng lại đâu. Nhưng ngay cả vậy, sự tham lam của anh ta cũng khiến các giám đốc của hai cửa hàng phải cảm thấy bực bội và không khỏi cười buồn. Mọi người đều nói rằng họ không ngờ Ninh Vệ Dân lại mua được nhiều đến thế, khiến họ mất đi một nửa số hàng quý giá trong cửa hàng. Họ cũng cam đoan rằng đây sẽ là lần cuối cùng, và nếu sau này Ninh Vệ Dân quay lại, họ sẽ không cho anh ta những mức chiết khấu lớn như vậy nữa. Nếu không, việc bán hàng với giá rẻ như vậy sẽ khiến họ không thể trả thưởng cho nhân viên được. May mắn thay, Ninh Vệ Dân là một người hiểu chuyện; anh ta liên tục cảm ơn hai giám đốc và giải thích rằng việc này chỉ là biện pháp tạm thời để phục vụ cho việc mở nhà hàng mới mà thôi. Đồng thời, anh ta cũng đã bày tỏ lòng biết ơn của mình thông qua những hành động cụ thể, thể hiện sự hào phóng của mình trong mối quan hệ cá nhân. Nhờ vậy, mối quan hệ tốt đẹp giữa hai bên mới không bị phá hỏng. Tất nhiên, không chỉ các cửa hàng đồ cổ than phiền về việc anh ta mua quá nhiều, mà phó giám đốc của Vườn Thiên Đàn cũng vậy. Người đã giới thiệu Ninh Vệ Dân với các cửa hàng đồ cổ cũng không ngờ anh ta lại chi tiêu mạnh tay đến thế, chỉ với hai trăm nghìn mà đã mua được nhiều chiếc sứ quý giá như vậy. Cần biết rằng, số tiền trong tài khoản của nhà hàng hợp tác này chỉ có bao nhiêu thôi? Sau khi trừ đi số tiền bồi thường năm mươi nghìn cho việc di dời cửa hàng đồ kim khí và chi phí đào hầm ngầm cùng với việc trang trí, thì số tiền còn lại chắc chắn không đầy ba trăm nghìn đâu. Vì vậy, khi nhìn thấy những chiếc sứ mà Ninh Vệ Dân mua về, phó giám đốc suýt nữa thì ngã quỵ vì ngạc nhiên, miệng cũng không thể nào mở nổi.

Khi suy nghĩ kỹ lại, nếu dùng hết số tiền trên tài khoản để mua đồ sứ, thì còn có thể làm gì khác được nữa chứ? May mắn thay, Ninh Vệ Dân đã chuẩn bị sẵn lời giải thích từ trước. Sau khi trình bày rõ ràng, không những vị phó giám đốc không tức giận mà còn rất vui mừng. Ninh Vệ Dân giải thích như sau: Trong số những bộ đồ sứ trị giá hai trăm nghìn này, thực ra chỉ có chưa đầy một nửa phù hợp để trang trí trong nhà hàng; đó là những món đồ ông ấy chọn riêng cho nhà hàng. Hơn nữa, ông ấy rất hiểu rằng ngân sách của nhà hàng khá hạn chế, chắc chắn chỉ có thể chi tối đa năm mươi nghìn đồng. Vì vậy, số tiền dùng để mua đồ sứ thực chất là do ông ấy tự gom góp và trả trước, chứ không hề ảnh hưởng đến nguồn tiền không mấy dồi dào của nhà hàng. Còn việc liệu có nên giữ lại những bộ đồ sứ đó hay không, có thể quyết định sau khi nhà hàng hoàn thành việc trang trí. Dù sao thì cửa hàng đồ cổ cũng đã xuất hóa đơn cho từng món đồ. Khi nào thấy cái nào phù hợp, có thể đặt nó vào đúng vị trí cần thiết. Chỉ những món đồ được đặt vào vị trí đó mới được coi là đã được nhà hàng mua. Những món không cần thiết, ông ấy sẽ mang đi sử dụng cho mục đích khác. Điều này chẳng phải rất tốt cho nhà hàng sao? Thật vậy, với lý lẽ này, vị phó giám đốc lại một lần nữa bị Ninh Vệ Dân “lừa” thành công. Rõ ràng là Ninh Vệ Dân đang thu lợi ích cá nhân bằng cách tận dụng mối quan hệ với Vườn Thiên Đàn, nhưng sau khi nghe lời giải thích của ông ấy, vị phó giám đốc lại cảm thấy rằng ông ấy đang nỗ lực vì lợi ích của nhà hàng. Ông ấy hoàn toàn xem Ninh Vệ Dân như một người tốt bụng thực sự. Nhìn này, đây chính là ví dụ điển hình của việc đảo lộn đúng sai. Và người ta còn phải biết ơn người đó nữa. Để trở thành kẻ xấu, phải biết cách làm điều đó một cách khéo léo, đạt đến mức độ nhất định thì mới được coi là có “tài năng”. Những kẻ xấu hiện rõ ngay trước mắt mọi người thì không thể thành công đâu! Tuy nhiên, nói lại thì, vì Ninh Vệ Dân là kiểu người như vậy, nên xung quanh ông ấy chắc chắn cũng có nhiều người tương tự. “Người giống nhau thường tụ tập lại với nhau mà.” Vì vậy, nếu Ninh Vệ Dân không cẩn thận, cũng có thể sẽ bị người khác lừa đảo. Đúng là như vậy, Kiều Vạn Lâm đã lặng lẽ khiến ông ấy phải gánh chịu hậu quả. Và ông ấy cũng không thể nói ra được những điều oan ức mà mình phải chịu.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy nhỉ?

  Hóa ra cách đây hai tuần, ngay sau khi kế hoạch trang trí được xác định rõ.

  Ninh Vệ Dân đã đi tìm phó giám đốc để nhờ ông ấy liên hệ với các cửa hàng chuyên bán đồ cổ.

  Tình cờ lúc đó, phó giám đốc của Vườn Thiên Đàn cũng đang tiếp khách cho nhóm người thuộc đội thi công kiến trúc cổ trong văn phòng.

  Lúc đó, phó giám đốc cũng đang muốn mời Ninh Vệ Dân đến ký hợp đồng thi công kiến trúc cổ để hoàn tất các thủ tục chính thức.

  Vào buổi trưa, Ninh Vệ Dân còn phải đi cùng nhóm người này dùng bữa nữa.

  Dĩ nhiên, đó đều là những việc mà Ninh Vệ Dân nên làm.

  Không chỉ buổi trưa, anh ấy cũng không thể bỏ qua việc ghé bên cạnh để thông báo cho Kiều Vạn Lâm biết.

  Nhóm vận hành chỉ có ba người lãnh đạo; nếu hai người đi, thì người còn lại sẽ cảm thấy không ổn chút nào.

  Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đó thật sự ngoài dự đoán.

  Cho đến khi mọi người ngồi xuống bàn và bắt đầu nâng ly chúc mừng theo thứ tự,

  Ninh Vệ Dân mới phát hiện ra rằng trong nhóm người thuộc đội thi công kiến trúc cổ này, có một người mà anh ấy đã từng gặp trước đây.

  Hơn nữa, đó chính là Từng Kinh – người mà anh ấy từng gặp trong những hoàn cảnh đặc biệt, vì những lý do riêng.

  Đó chính là cha của Lâm Lan.

  Tại sao anh ấy lại không nhận ra ngay từ đầu nhỉ?

  Lý do chính là vì lúc đó, Ninh Vệ Dân đã vội vàng đẩy cửa phòng phó giám đốc mà vào.

  Anh ấy gặp nhóm người này một cách bất ngờ và vội vã, nên không kịp có dịp giới thiệu hay trò chuyện chính thức.

  Lần duy nhất anh ấy gật đầu chào hỏi cũng chỉ là với người đứng đầu nhóm thi công kiến trúc cổ, người rất giỏi giao tiếp mà thôi.

  Sau đó, khi được yêu cầu ký hợp đồng, anh ấy đã đồng ý ngay lập tức và mang theo phó giám đốc cùng người đứng đầu nhóm đến văn phòng của mình.

  Nghĩ kỹ lại, thời gian mà anh ấy ở trong văn phòng phó giám đốc chỉ khoảng một hoặc hai phút thôi; làm sao có thể nhìn rõ mặt mỗi người được chứ?

 
Ngược lại, Giáo sư Lam là một chuyên gia kỹ thuật chuyên nghiệp, lại có tính cách thanh cao như một nhà văn.

  Trong các buổi giao tiếp xã hội, ông ấy thường không tham gia vào những cuộc trò chuyện không cần thiết hoặc không liên quan đến lĩnh vực kỹ thuật.

Hầu hết thời gian, anh ta chỉ đơn giản là ngồi yên một bên và uống trà mà thôi.

Hơn nữa, vì lần đầu tiên gặp Ninh Vệ Dân chỉ là trên Vạn Lý Trường Thành, nên ấn tượng mà anh ta để lại không mấy sâu sắc. Trong ký ức của Giáo sư Lan, Ninh Vệ Dân chỉ là một người dân bình thường, sống trong những con hẻm nhỏ, kiếm sống bằng cách buôn bán đồ phế liệu. Làm sao anh ta có thể ngờ được rằng chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, chàng trai này đã trở thành một nhân viên quản lý kinh doanh của công ty Kardon, mặc vest áo khoác, nói chuyện vui vẻ, tự tin? Thậm chí, anh ta còn trở thành người đứng sau việc chi tiền cho ban quản lý Vườn Thiên Đàn để thuê đội ngũ xây dựng cổ điển phục vụ họ.

Vì vậy, mặc dù khi nhìn thấy Ninh Vệ Dân, Giáo sư Lan cảm thấy có vẻ quen thuộc, nhưng ông cũng không dám nghĩ đến khả năng họ từng gặp nhau trước đây.

Tuy nhiên, theo quy tắc và thủ tục của bữa tiệc, mọi người khi ngồi lại với nhau cuối cùng cũng sẽ phải được giới thiệu một cách chính thức. Khi Ninh Vệ Dân và Giáo sư Lan nhận ra danh tính của nhau, cả hai đều cảm thấy rất ngại ngùng.

Đừng quên, dù là trong giới chính trị hay kinh doanh, luôn có những quy tắc cụ thể; các bữa tiệc cũng phải tuân theo thứ bậc và quy tắc về sự tôn trọng lẫn nhau.

Trước hết, về vấn đề ai sẽ chi trả chi phí bữa tiệc, giám đốc bộ phận xây dựng cổ điển đã rất rõ ràng; không thể để nhóm vận hành phải chi trả cho họ được. Còn Ninh Vệ Dân dù còn trẻ, nhưng với tư cách là người đứng đầu, anh ta chính là vị khách quý giá nhất tại bữa tiệc hôm nay. Dù anh ta có tỏ ra khiêm tốn, nhưng phó giám đốc cũng không dám xem thường và ngồi vào vị trí chủ tịch. Hơn nữa, hôm nay Ninh Vệ Dân vừa ký hợp đồng với đội ngũ xây dựng cổ điển và duyệt khoản tiền đầu tiên cho dự án. Anh ta chính là người mà giám đốc bộ phận xây dựng cổ điển cần phải tìm cách giao tiếp và khen ngợi mạnh mẽ.

Vì vậy, dù mọi người tại bữa tiệc đều lớn tuổi hơn Ninh Vệ Dân, nhưng theo quy tắc, anh ta vẫn phải được ngồi ở vị trí chủ tịch. Tiếp theo, với tư cách là người chủ trì bữa tiệc, giám đốc bộ phận xây dựng cổ điển sau khi mời rượu, cũng phải có trách nhiệm giới thiệu mọi người với Ninh Vệ Dân và Kiều Vạn Lâm. Anh ta sẽ phải theo thứ tự ngồi và tự nguyện giới thiệu từng người trong đội ngũ xây dựng cổ điển với họ.

Khi cùng nhau nâng ly chúc mừng, mọi người trong đội của ông Cổ cũng phải chúc trước cho Ninh Vệ Dân, sau đó mới đến phó hiệu trưởng, và cuối cùng mới đến Kiều Vạn Lâm. Nói cách khác, trừ khi Ninh Vệ Dân không chạm đũa, không ai được phép bắt đầu trước. Đây chính là biểu hiện của sự tôn trọng dành cho người có địa vị cao hơn. Từ đó có thể thấy rằng, trong tình huống buộc phải tuân theo quy tắc này, Giáo sư Lan đã được giới thiệu với Ninh Vệ Dân. Hẳn Giáo sư Lan sẽ rất ngạc nhiên khi nhận ra rằng địa vị của họ đã hoàn toàn đảo lộn so với trước đây… Làm sao ông ấy có thể không cảm thấy tổn thương và nghi ngờ về kinh nghiệm sống của mình? Chưa kể đến việc Quan Kiến – người mà ban đầu Giáo sư Lan từng coi thường và ép con gái mình phải tránh xa – lại đứng ở vị trí đó… Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để làm tổn thương lòng tự trọng của Giáo sư Lan và khiến ông ấy nghi ngờ về bản thân mình. Hơn nữa, ông ấy còn không khỏi tự hỏi: Liệu Ninh Vệ Dân thực sự không nhận ra ông ấy, hay đang cố tình chờ đợi khoảnh khắc này chỉ để làm ông ấy xấu hổ? Với suy nghĩ như vậy, làm sao Giáo sư Lan có thể cảm thấy vui vẻ được? “Người ta xa ba ngày thì phải nhìn họ bằng con mắt mới!” Đúng vậy! “Người nghèo cũng có thể trở thành người giàu!” Đúng rồi! Nhưng còn phải thêm một câu nữa: “Chết tiệt thật!” Ngược lại, Ninh Vệ Dân cũng cảm thấy bị oan ức không kém; ông ấy cũng bất ngờ trước tình huống này. Thành thật mà nói, những tình tiết kiểu “người nghèo không bao giờ bị áp bức” hay “kẻ yếu bị người mạnh đánh bại một cách bất ngờ” trong các tiểu thuyết trực tuyến thì có vẻ thú vị, nhưng nếu xảy ra trong đời thực, hậu quả sẽ không hề vui vẻ chút nào… Và đó cũng không phải là điều mà ông ấy mong muốn. Bởi vì trong xã hội thực tế, càng ở vị trí cao, con người càng quan tâm đến hình ảnh của mình trong mắt người khác. Nhiều thái độ dù giả tạo nhưng vẫn phải được thể hiện một cách đầy đủ, để mọi người có thể nhìn thấy… Ngược lại, những khuyết điểm thông thường của con người thì lại cần phải được che giấu. Như Hán Tín, người đã chịu đựng sự nhục nhã nhưng sau khi thành công thì không trả thù, chỉ vì ông ấy biết rằng việc đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của mình… Nếu không, ông ấy sẽ không thể nhận được sự phục vụ tận tâm từ người khác, thậm chí còn có thể khiến những người có thể giúp ông ấy thành công phải bỏ chạy.

Thực ra không hề có sự khoan dung lớn lao đến thế đâu.

  Đặc biệt là những người như Ninh Vệ Dân – những người còn trẻ tuổi nhưng đã giữ chức vụ quan trọng. Sự kiêu ngạo, phô trương và liều lĩnh chắc chắn là những điều tuyệt đối nên tránh.

  Hỏi xem, ai lại muốn làm việc cùng một người trẻ tuổi như vậy chứ? Ai lại muốn phục vụ cho một người như vậy chứ?

  Một ông chủ như vậy, liệu có thể tôn trọng giá trị của bạn không? Có coi bạn như một con người không?

  Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ tự hỏi điều này trong lòng.

  Vì vậy, ngoại trừ những kẻ chỉ biết nịnh hót, không có năng lực nhưng lại muốn lợi dụng người khác, thì không ai muốn làm việc cùng họ cả.

  Giống như những đứa con nhà giàu kiêu ngạo sau ba mươi năm nữa… Chỉ cần luôn tỏ ra phô trương, chúng sẽ không làm được gì cả; thậm chí còn không thể có được một mối quan hệ tốt đẹp nào.

  Thực ra không phải do khả năng cá nhân của chúng có vấn đề, mà chủ yếu là vì chúng không hiểu được điều này; vì vậy xung quanh chúng mới toàn là những kẻ xấu xa.

  Nhưng Ninh Vệ Dân thì khác… Anh ấy là một người hiểu chuyện. Vì vậy, anh ấy cần phải luôn thể hiện rằng mình biết tôn trọng người khác, sẵn lòng tuân theo những quy tắc chung được mọi người đồng thuận. Chỉ như vậy, anh ấy mới có thể hoàn thành những điều mình muốn làm.

  Nói cách khác, nếu Giáo sư Lan cảm thấy xấu hổ trước mặt anh ấy, dù đó có phải là lỗi của anh ấy hay không, mọi người xung quanh sẽ nhìn anh ấy như thế nào chứ? Làm sao anh ấy có thể muốn danh tiếng của mình bị ảnh hưởng chứ? Đó thật sự là điều không thể chấp nhận được.

  Hơn nữa, ngay cả trong lòng anh ấy, anh ấy cũng coi mình là một kẻ tồi tệ; anh ấy nghĩ rằng việc Giáo sư Lan yêu cầu con gái mình cắt đứt quan hệ với anh ấy là hoàn toàn đúng đắn. Bất kỳ người cha nào đủ tốt đều sẽ làm như vậy.

  Vì vậy, làm sao anh ấy có thể cảm thấy hài lòng được chứ? Điều duy nhất khiến anh ấy lo lắng là làm thế nào để xóa bỏ sự bất mãn trong lòng Giáo sư Lan, để loại bỏ tình huống xấu hổ mà mọi người đều không muốn chứng kiến.

  Nhưng chuyện liên quan đến mối quan hệ nam nữ lại là điều khó có thể giải thích rõ ràng; anh ấy không thể nói ra về chuyện giữa mình và con gái Giáo sư Lan, bởi đó là điều tuyệt đối nên tránh. Ngay cả khi phải để mọi người biết rằng hai người có mối quan hệ gì đó, điều đó cũng

Và một khi nhận ra giáo sư Lan, phản ứng của anh ta thực sự rất nhanh chóng. Anh ta lập tức đổi từ việc cầm ly bằng một tay sang cả hai tay, và sau khi uống xong màn chúc rượu của đội ngũ thi công kiến trúc cổ điển, anh ta còn chủ động chúc rượu lại tất cả mọi người với lý do “người trẻ tuổi nên chúc rượu người lớn tuổi”. Thậm chí, những lời nói của anh ta cũng rất chuẩn mực, cảm ơn sự mời gọi của giám đốc, khen ngợi không khí và món ăn trong nhà hàng. Anh ta còn cố tình hỏi về những khó khăn kỹ thuật trong quá trình thi công. Trong suốt bữa tiệc, anh ta liên tục tạo cơ hội để thể hiện kiến thức của mình trước mặt giáo sư Lan. Thái độ này khiến cho cả phó giám đốc lẫn Kiều Vạn Lâm đều có chút ngạc nhiên, bởi vì họ thực sự không ngờ rằng Ninh Vệ Dân lại quan tâm đến lĩnh vực kiến trúc cổ điển đến thế, và lại tôn trọng đội ngũ thi công kiến trúc cổ điển đến vậy. Nói chung, mặc dù trên bàn tiệc, Ning Weimo không nói rõ điều gì cụ thể, nhưng anh ta đã thể hiện rõ sự thân thiện của mình đối với giáo sư Lan. Còn giáo sư Lan, mặc dù ít nói, nhưng luôn nói thẳng thắn. Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt và ánh mắt của ông ấy dần trở nên bình thường hơn, không hề có vẻ gì là hiểu lầm hay oán giận. Nhưng vấn đề là, dù trời tính toán thế nào, con người vẫn có thể làm được những điều mà trời không ngờ tới! Ninh Vệ Dân thực hiện những bước chuẩn bị này chỉ với ý định là sau khi công việc bắt đầu, sẽ có cơ hội gặp riêng giáo sư Lan tại hiện trường Bắc Thần Sư. Lúc đó chắc chắn mọi hiểu lầm sẽ được giải quyết, và có lẽ còn có thể tìm hiểu thêm về tình hình của Lan Lan nữa. Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, khi công việc bắt đầu, giáo sư Lan lại không hề xuất hiện. Người tư vấn kỹ thuật được thay thế bằng một chuyên gia khác. Ninh Vệ Dân ban đầu nghĩ rằng giáo sư Lan không muốn đến vì anh ta, nhưng sau khi tìm hiểu mới biết rằng thực ra là Kiều Vạn Lâm đã can thiệp vào việc này. Đứa bé này đã thông đồng với phó giám đốc, và khiến cho giám đốc đội ngũ thi công kiến trúc cổ điển phải thay đổi người tư vấn kỹ thuật. Lý do đằng sau điều này thì thật sự khiến người ta ngạc nhiên, nhưng cũng hợp lý. Hóa ra con trai của giáo sư Lan, Lan Zheng, chính là đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ nhất trong cùng cấp bậc với Kiều Vạn Lâm tại cục dịch vụ khu vực. Thượng cấp của Lan Zheng cũng không hài lòng với trưởng phòng Kim. Vì vậy, Kiều Vạn Lâm tự nhiên không muốn cha của Lan Zheng tham gia vào dự án có ảnh h