Tuần đầu tiên sau khi khai trường kết thúc, cả Saya và Sazuko đều đã dần thích nghi với môi trường mới và ổn định cuộc sống, cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều điều bất ngờ xảy ra, mỗi việc đều là lần đầu tiên chúng gặp phải.

Chẳng hạn, vào cuối tuần thứ hai sau khi đến kinh thành, Saya và Sazuko cùng nhau đi xe buýt của khu công nghiệp đến Đại Trạch Lán.

Đây là lần đầu tiên chúng đến trung tâm thành phố kinh thành.

Bước vào con phố sầm uất này, giống như bước vào một thế giới hoàn toàn khác.

Nơi đây quá khác biệt so với Tokyo – thành phố mà họ từng sống; Tokyo là nơi hiện đại, sạch sẽ và mọi người đều ăn mặc thời trang.

Còn trên các con phố của kinh thành, những gì họ thấy giống như một phần trong những bức tranh cổ xưa. Đặc biệt là ở Đại Trạch Lán, nơi không hề có dấu vết của sự hiện đại nào cả.

Ngay cả những mặt hàng thời trang cũng mang một hương vị đặc biệt; chúng không biết đó là cái gì cụ thể, nhưng cảm nhận được điều đó rõ ràng.

Ngoài ra, tiếng ồn ào hỗn loạn và âm thanh ầm ĩ trên đường phố – như tiếng xe buýt phanh gấp, tiếng cửa gỗ cũ kỹ kêu rít – cũng là những thứ không hề có ở các khu chợ ồn ào của Tokyo. Mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Mặc dù mọi nơi đều đông người và điều kiện kinh tế còn hạn chế, nhưng họ thực sự cảm nhận được mình đang sống trong cuộc sống của người dân kinh thành, và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hầu hết mọi người ở đây đều vui vẻ và thân thiện hơn so với họ tưởng tượng.

Thành thật mà nói, có một số âm thanh khiến họ cảm thấy rất khó chịu, nhưng không ngờ người dân ở đây lại coi đó là chuyện bình thường.

Theo lý thuyết, ở những nơi kinh tế kém phát triển, mọi người không nên có thái độ lạc quan như vậy, nhưng người dân kinh thành trên đường phố lại rất vui vẻ, có vẻ còn vui vẻ hơn cả người dân Tokyo nữa.

Họ không thể hiểu nổi điều này, và đó chính là điểm thú vị nhất của trải nghiệm này.

Hôm đó, họ không lập kế hoạch du lịch cụ thể, chỉ lang thang trên đường, tò mò ngắm nhìn những sản phẩm thủ công đa dạng và các món ăn vặt đường phố.

Trong lòng, họ nảy ra ý định muốn thử mua sắm bằng tiếng Trung, nhưng khả năng nói tiếng Trung yếu ớt của họ khiến họ e ngại không dám bắt đầu.

Cho đến khi họ tụ họp đủ can đảm, dùng tiếng Trung lắp bắp, cuối cùng cũng mua được hai que kem, hoàn thành giao dịch nhỏ bé đó.

Chưa kịp thưởng thức niềm vui của thành công này, một cô gái cùng tuổi với họ đã tiếp cận và bắt chuyện với họ.

Cô gái trẻ đó là sinh viên chuyên ngành mỹ thuật; khi phát hiện ra họ là người Nhật Bản nhưng lại có thể nói tiếng Trung, cô ấy rất ngạc nhiên và nồng nhiệt mời họ đi cùng mình để xem các bức tranh của giáo viên mình.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi không hề che giấu trong đôi mắt cô gái, hai người phụ nữ trẻ tuổi là Sa Chỉ và Tự Chi cũng không nỡ từ chối, liền đồng ý và theo cô ấy vào những con hẻm nhỏ quanh co, rồi bước vào một cửa hàng tranh có diện tích khá hẹp.

Đây chính là nơi cô gái thường xuyên tập vẽ; giáo viên họ cũng đang có mặt trong cửa hàng, người rất hiền lành và nhiệt tình, đã chủ động bắt chuyện với họ.

“Ồ, các bạn là người Nhật Bản à? Các bạn biết nói tiếng Trung sao?”

“Chúng tôi biết một chút thôi,” Sa Chỉ trả lời.

“Bức tranh của bạn thật đẹp,” Tự Chi nói.

Nghe vậy, chủ cửa hàng mỉm cười và nhiệt tình lấy thêm nhiều bức tranh ra để họ xem và lựa chọn.

Trong một con hẻm nhỏ khuất sau cổng trước, hai cô gái Nhật Bản yên lặng ngắm nhìn những bức tranh hội họa Trung Quốc, và dùng tiếng Trung còn non nớt để trò chuyện với chủ cửa hàng.

Cho đến lúc này, Sa Chỉ và Tự Chi vẫn thường xuyên cảm thấy choáng váng, vì họ vẫn chưa thể hoàn toàn tin được rằng mình đang ở “Trung Quốc”. Mọi thứ xung quanh dường như mờ ảo nhưng lại sống động đến lạ thường, và mỗi khoảnh khắc đều cuốn hút họ.

Tuy nhiên, hai người không có ý định mua tranh, chỉ yên lặng ngắm nhìn một lúc rồi mới lịch sự chào tạm biệt.

Để trở về, họ cần đến ga tàu điện ngầm Cổng Trước để đi xe buýt công cộng vào khu công nghiệp; Tự Chi liền hỏi cô gái về đường đi. Cô gái rất nhiệt tình và đề nghị: “Con đường bằng xe hơi sẽ xa hơn, tôi sẽ dẫn các bạn đi qua các con hẻm để tiết kiệm thời gian.”

Họ đi qua những con hẻm với những bức tường và mái ngói màu xám, sau đó đi qua một cửa hàng và bước ra từ một cửa khác… Trước mắt họ là một con phố thương mại sôi động! Và ở góc phố, tòa nhà Cổng Trước uy nghi và cổ kính bất ngờ xuất hiện trước mắt họ.

Nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, hai cô gái Nhật Bản cảm thấy thật không thể tin nổi. Chỉ trong vài phút, họ đã đến được tòa nhà Cổng Trước, trong khi nếu tự mình đi, họ sẽ phải đi qua hai con phố. Thật là may mắn khi có người dẫn đường!

Và điều thú vị hơn nữa là, khi họ tiếp tục đi trong khu vực thương mại trung tâm của Đại Trạch Lán, một sự gặp gỡ bất ngờ lại một lần nữa làm xao động tâm trạng của họ… Bởi vì họ đã nhìn thấy doanh nghiệp thuộc

Cửa hàng chi nhánh này chiếm trọn một tòa nhà phương Tây độc lập; quy mô và phong cách của nó không chỉ vượt xa các cửa hàng nhỏ trong khu công nghiệp, mà ngay cả cửa hàng chính ở Tokyo, Nhật Bản, cũng không thể sánh kịp.

Bên trong cửa hàng, khách hàng đông nghịt, dòng người liên tục đổ về, cảnh tượng sôi động và nhộn nhịp hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của hai người.

Hai người bước vào cửa hàng một cách vô thức, và trên kệ hàng vẫn đầy rẫy những mặt hàng cổ điển được vận chuyển từ Nhật Bản về.

Điều khiến họ ngạc nhiên nhất là sự nhiệt tình của khách hàng địa phương khi lựa chọn sản phẩm – không khí mua sắm sôi động đến mức dường như những món đồ trên kệ không cần phải trả tiền.

Cô gái phụ trách hướng dẫn đã nhận ra ánh mắt ngạc nhiên của họ và giải thích:

“Không ngờ ở đây cũng có thể mua được hàng Nhật Bản phải không? Thành thật mà nói, tôi luôn thắc mắc không biết chủ cửa hàng này có những mối quan hệ gì mà có thể liên tục nhập khẩu hàng hóa từ Nhật Bản về. Dù đều là đồ second-hand, nhưng chúng được làm rất tỉ mỉ và thiết kế mới mẻ; nhiều món đồ thú vị thực sự không thể tìm thấy ở trong nước, vì vậy mọi người đều muốn ghé thăm cửa hàng này thường xuyên. Kể từ khi cửa hàng mở cửa, doanh số luôn tăng trưởng không ngừng. Hơn nữa, số lượng hàng hóa đến không cố định; đôi khi có những món đồ gần như mới hoàn toàn được đưa lên kệ, và ngay lập tức lại bị mọi người mua hết. Nhiều người dân địa phương thường xuyên đến đây để thử vận may. Trước đây, tôi còn mua được một bộ dụng cụ vẽ tranh ô liu ở đây, và nó rất tiện dụng.”

Nghe xong những lời này, Saya và Sazuko đều nhận ra một điều rõ ràng: Khát khao sở hữu những sản phẩm chất lượng tốt với giá cả hợp lý không phải là đặc điểm riêng của người Nhật, mà là bản chất chung của con người trên toàn thế giới.

Tuy nhiên, dưới cái nhìn sâu sắc đó, một loại cảm xúc phức tạp và khó tả lại ùa về trong lòng họ.

Phải biết rằng, trong thời gian dài, Nhật Bản luôn tự coi mình là một cường quốc tư bản chủ nghĩa lâu đời, trong khi trên thế giới, họ vẫn được xem là một quốc gia đang phát triển.

Nhớ lại thời kỳ bong bóng kinh tế đạt đỉnh, ở Tokyo, người ta thường nói rằng “toàn bộ đất đai và mọi mặt hàng ở Nhật Bản đều có giá cao nhất thế giới”, và mọi người đều tin chắc rằng giá trị của Nhật Bản là không thể lay chuyển.

Ai có thể ngờ được rằng, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Những mặt hàng cao cấp được sản xuất trong thời kỳ bong bóng kinh tế, từng được người Nhật yêu thích và đặt giá cao, giờ đây đã được vận chuyển về

Một ý nghĩ không thể kiểm soát được bỗng nhiên xuất hiện trong đầu họ: Chẳng lẽ thời kỳ hoàng kim của Nhật Bản thực sự đang dần kết thúc sao?

Chỉ riêng những tác động do việc xuất khẩu hàng hóa đã qua sử dụng cũng chỉ ở mức độ nhỏ thôi; điều thực sự khiến họ cảm thấy đau lòng và bắt đầu nghi ngờ về tương lai của ngành công nghiệp Nhật Bản, chính là những trải nghiệm thực tế trong thời gian thực tập tại nhà máy may Bỉ Nhĩ Katon.

Trong 10 ngày đầu tiên đi làm, họ được phân công làm việc tại văn phòng của nhà máy may, nhiệm vụ của họ là tổng hợp các tài liệu liên quan đến thương mại nhập khẩu và xuất khẩu, đồng thời ghi chép lại nội dung các cuộc gọi từ phía công ty Bỉ Nhĩ Katon Nhật Bản.

Nhờ đó, họ có thể chứng kiến rõ ràng cách những công nhân tại nhà máy làm việc hăng say đến thế nào, và cũng nhận thấy rằng lượng sản phẩm may mặc xuất khẩu sang thị trường Nhật Bản ngày càng tăng lên một cách chóng mặt.

Sau khi tìm hiểu rõ logic ẩn đằng sau những con số đó, họ mới nhận ra sự thật lạnh lùng: Chi phí sản xuất tổng thể cho các sản phẩm may mặc tại nhà máy Bỉ Nhĩ Katon này chỉ bằng một phần tư so với chi phí sản xuất tại các nhà máy trong nước Nhật.

Ngành may mặc vốn dĩ là một ngành công nghiệp đòi hỏi nhiều lao động; chi phí nhân công ngày càng tăng cao đã trở thành một gánh nặng lớn đối với nền công nghiệp sản xuất trong nước Nhật.

Nhà máy này, nằm ở ngoại ô Kyoto, nhờ vào công nghệ dây chuyền sản xuất hiện đại do đội ngũ quản lý người Nhật mang lại, chất lượng sản phẩm may mặc không hề kém cạnh so với những sản phẩm được sản xuất tại Nhật Bản.

Ngay cả khi tính thêm chi phí vận chuyển xuyên quốc gia và các loại thuế nhập khẩu/xuất khẩu, giá bán cuối cùng vẫn rẻ hơn hơn một nửa so với giá của cùng một sản phẩm được sản xuất tại Nhật Bản.

Chính nhờ vào lợi thế về giá cả này mà thương hiệu Bỉ Nhĩ Katon mới có thể sở hữu sức cạnh tranh áp đảo trên thị trường Nhật Bản, từ đó liên tục tạo ra những lợi nhuận khổng lồ.

Quan sát tất cả những điều này, họ cảm thấy như thể mình đang chứng kiến trước mắt tình hình ngành công nghiệp may mặc trong nước Nhật đang dần suy yếu và tàn lụi.

Hai người đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần, nhưng không thể tìm ra bất kỳ lợi thế nào khác mà các nhà máy may trong nước có thể dựa vào để tiếp tục tồn tại.

Chỉ đến lúc này, họ mới thực sự hiểu được thực tế và nhận ra lý do tại sao ngày càng nhiều người Nhật Bản phải rời bỏ quê hương để đi tìm việc làm ở nước ngoài.

Sự chênh lệch về chi phí sản xuất quá lớn; nền kinh tế Nhật Bản đang trong tình trạng cạnh tranh khốc liệt đến mức không thể đáp ứ

Vào giữa tháng Năm, công việc của Saya và Zozi lại một lần nữa bị điều chỉnh; họ được chuyển đến cửa hàng chuyên bán quần áo tại Bỉ Nhĩ Kanton để làm công việc bán hàng.

Trước khi bắt đầu công việc, hai cô gái này đều rất lo lắng, vì cảm thấy khả năng nghe hiểu và giao tiếp của mình phát triển rất chậm, và họ rất e ngại rằng trình độ tiếng Trung không đủ tốt để có thể phục vụ khách hàng một cách thuận lợi.

Tuy nhiên, giáo viên ngôn ngữ của họ đã chỉ ra điểm yếu chính của họ một cách chính xác: “Môi trường hiện tại của các bạn quá ít cơ hội giao tiếp với người Hoa Hạ, nên không có điều kiện để học ngôn ngữ. Việc phục vụ khách hàng tại cửa hàng chính là nơi tốt nhất để luyện tập ngôn ngữ. Còn về trình độ tiếng Trung của các bạn hiện tại, thực ra không có vấn đề gì cả. Bởi vì công việc thực sự phục vụ khách hàng sẽ không được giao cho các bạn ngay lập tức đâu. Những gì các bạn cần làm chỉ là nói vài câu chào mừng và pha trà hoặc cà phê cho khách hàng mà thôi.”

Quả thật, người ngoài thường nhìn thấy rõ hơn người trong cuộc.

Nghe lời giáo viên nói vậy, hai cô gái Nhật Bản này bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn.

Cửa hàng quần áo mà Saya và Zozi được phân công làm việc nằm tại khách sạn Changfu Palace ở Kanton.

Đây là một khách sạn bốn sao, vẻ ngoài có vẻ khá bình thường, nhưng bên trong rất sạch sẽ và thoáng đãng; tường, bàn ghế đều được trang trí rất đẹp.

Hơn nữa, khách sạn này tiếp đón khá nhiều khách du lịch Nhật Bản; không chỉ nhà hàng bên trong mang phong cách Nhật Bản mà nhiều chi tiết trang trí cũng đều mang đậm tính chất Nhật Bản.

Điều này khiến hai cô gái Nhật Bản cảm thấy rất thân thiện, như thể họ đã trở về Tokyo vậy, và cũng khiến họ nhớ lại rất nhiều kỷ niệm trong quá khứ.

Người quản lý dẫn dắt họ là một cô gái 27 tuổi đến từ Kanton, họ Hoàng; ban đầu cô ấy là trưởng bộ phận tiếp tân tại khách sạn Great Wall.

Cô ấy thông thạo cả tiếng Anh và tiếng Nhật, nhưng tính cách rất nghiêm túc, hiếm khi mỉm cười; thái độ làm việc nghiêm túc của cô khiến Saya và Zozi, những người mới đến đây, cảm thấy đặc biệt căng thẳng.

Tuy nhiên, cô ấy cũng đã nói một câu khiến hai cô gái cảm thấy thoải mái hơn: “Những cô gái, đặc biệt là những cô gái xinh đẹp, luôn nhận được sự quan tâm từ mọi người.”

Đương nhiên, đồng phục làm việc tại cửa hàng quần áo Bỉ Nhĩ Kanton đều do chính công ty sản xuất.

Các nữ nhân viên tiếp tân được yêu cầu trang điểm nhẹ và son môi; tóc của họ đều phải được buộc cao phía sau đầu, sau đó được quấn bằng phụ kiện trang trí làm từ hoa mai trắng.

Saya và Zozi đều

Nhưng không thể phủ nhận rằng, về khía cạnh hiểu biết về thời trang và kỹ năng trang điểm, các cô gái Nhật Bản như họ vẫn chiếm ưu thế hơn. Vì vậy, sau khi trang điểm xong, lớp trang điểm của họ trở nên rất tinh tế.

Sự khác biệt này không chỉ giúp họ sở hữu một phong cách độc đáo mà còn giúp họ nhanh chóng giành được sự thiện cảm từ các đồng nghiệp khác.

Đặc biệt là trong quá khứ, cả hai đều đã từng làm việc tại các cửa hàng tiện lợi và cửa hàng bán lẻ; thái độ nghiêm túc trong công việc của họ đã trở thành một ưu thế nổi bật.

Mặc dù công việc hàng ngày của họ chỉ đơn giản là mỉm cười, cúi chào khách hàng, liên tục nói “Chào mừng quý khách đến với chúng tôi”, “Cảm ơn quý khách đã ghé thăm”, “Quý khách muốn uống loại trà nào”… và sau đó là pha trà, rót nước cho khách hàng.

Nhưng chính nhờ thái độ tỉ mỉ và sẵn lòng phục vụ khách hàng một cách chu đáo của họ mà những khách hàng từng tiếp xúc với họ đều rất hài lòng; hầu như mọi người đều có thể nhận ra ngay rằng họ là người Nhật Bản.

Có lẽ chính vì lý do này mà những điều kỳ diệu đã xảy ra: cửa hàng chuyên bán quần áo của Changfugong bắt đầu thu hút ngày càng nhiều khách hàng, doanh số bán hàng cũng tăng lên nhanh chóng.

Nói thật ra, do căng thẳng, Saya và Sazuko đã gặp không ít sự cố trong quá trình làm việc. Đôi khi họ hoàn toàn không nhớ được khách hàng muốn uống trà hay cà phê, thường xuyên nhầm lẫn loại đồ uống mà khách hàng yêu cầu. Các họ cũng thường xuyên nhầm tên của những khách hàng quen.

Tuy nhiên, những khách hàng này lại không hề tức giận; nhiều người còn tỏ ra rất khoan dung, chỉ cười và bỏ qua những sai sót đó. Thậm chí, một số khách hàng sau khi mua quần áo còn yêu cầu được chụp ảnh cùng hai cô gái Nhật Bản này.

Nhận thấy tình hình này, vào cuối ngày đầu tiên làm việc, quản lý Huang đã công khai khen ngợi hai cô gái Nhật Bản: “Các bạn làm rất tốt, hy vọng các bạn sẽ duy trì thái độ này và tiếp tục làm việc tại đây!”

Sau đó, bà cũng bổ sung thêm nhiệm vụ mới cho họ, đó là giúp khách hàng thử quần áo và gấp phẳng những nếp nhăn trên quần áo.

Kết quả thật sự bất ngờ: không chỉ trở thành những người làm việc chăm chỉ nhất trong cửa hàng, hai cô gái này còn trở thành “thần tài” của cửa hàng. Trong suốt tám giờ làm việc mỗi ngày, đôi chân của họ luôn bận rộn không ngừng. Nói không quá đâu, ngoại trừ bữa trưa, họ gần như không có thời gian để đi vệ sinh.

Nhưng hiệu quả công việc thực sự rất đáng ngạc nhiên: doanh số bán hàng của cửa hàng tăng lên nhanh chóng, vượt xa mức bình thường, giúp cửa hàng Changfugong leo lên top ba trong danh sách