Vào đúng lúc mà Lãnh Đình Lan Tranh trong Tháp Xanh Điềm Tâm quan sát và lên kế hoạch cho sự nghiệp của mình, cách đó vài con phố, tại văn phòng ở Phố Cám Thị, không khí buổi chiều trở nên uể oải và nóng bức.

Ánh nắng chiều xiên qua những ô cửa gỗ, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên mặt đất.

Chiếc quạt cũ kỹ chậm rãi quay tròn, luồng gió thổi ra mang theo hơi nóng của mùa hè, nhưng không thể xua tan được không khí ngột ngạt bên trong căn phòng.

Giám đốc Lý đang ngồi cúi đầu soát lại các số liệu kinh doanh hàng quý của các cửa hàng trong khu vực. Ngòi bút di chuyển trên trang giấy, từng nét chữ được viết ra một cách cẩn thận, đánh giá các chỉ số doanh thu và an ninh khu phố trong nửa đầu năm. Vẻ mặt ông ta trầm ngâm và nghiêm túc, không hề dám lơ là.

Bỗng nhiên, bên ngoài văn phòng vang lên tiếng bước chân vội vã và rõ ràng; những bước chân ấy nhanh nhẹn và đầy quyết tâm.

Ngay sau đó, tấm rèm cửa làm từ hạt chuỗi cỏ bị kéo mạnh ra, tạo nên một làn gió nhẹ thổi vào phòng.

Đó là bà Biên, thành viên của ủy ban dân cư, đang đứng trước cửa với khuôn mặt đẫm mồ hôi. Trán và hai bên má bà ướt đẫm mồ hôi, rõ ràng là bà đã đi bộ xa dưới cái nắng gắt liệt.

Trong tay bà cầm chặt một túi giấy dày, vừa bước vào cửa đã vội vàng vẫy tay để thoát khỏi cái nóng. Giọng nói của bà rất rõ ràng và vui vẻ, đó là giọng quen thuộc của mọi người trong khu phố.

“Ôi trời ơi! Thời tiết này nóng quá, da đầu cảm thấy nóng bỏng… Nhìn này, tôi đẫm mồ hôi hết rồi!”

Bà đi thẳng đến bàn làm việc và bắt đầu nói với giọng điệu vừa đùa cợt vừa có phần mong đợi:

“Giám đốc Lý ơi, mùa hè sắp đến rồi… Chúng tôi ở ủy ban dân cư hàng ngày phải đi kiểm tra trên đường, điều tiết trật tự và thăm hỏi người dân dưới cái nắng gắt liệt… Thật sự rất vất vả. Tôi nghĩ, phố chúng ta có nên cung cấp thêm một khoản trợ cấp mùa hè cho mọi người không?”

“Trợ cấp mùa hè à?”

Giám đốc Lý không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục soát lại các số liệu trên bàn. Ngòi bút của ông dừng lại một chút, giọng nói đầy vẻ bất đắc dĩ và mệt mỏi:

“Bà ơi, tôi cũng muốn mang lại nhiều lợi ích hơn cho mọi người chứ… Nhưng bà cũng biết tình hình hiện tại của phố chúng ta. Mặc dù chúng ta có tiền, nhưng không thể dễ dàng sử dụng nó được. Vào dịp Tết, chúng tôi đã phát một khoản trợ cấp cuối năm bổ sung, và điều đó khiến cho một số phố lân cận ghen tị lắm.”

Ông đặ

“Vào lúc quan trọng như thế này, chúng ta lẽ ra nên giấu kín tài sản của mình, thay vì để tôi phải tự nguyện xin trợ cấp và bộc lộ sự giàu có? Điều đó rõ ràng là đang thông báo cho cấp trên biết chúng ta có tiền, sợ rằng người khác sẽ để ý đến số tài sản nhỏ bé của con phố chúng ta, phải không?”

Nói đến đây, Giám đốc Lý nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt đầy nỗi buồn và sự kiềm chế.

“Thực sự không phải tôi keo kiệt, không muốn chi tiêu cho mọi người. Những khoản thu nhập mà chúng ta đã vất vả kiếm được, chỉ trong chốc lát lại bị cấp trên chiếm đi hết. Tôi thực sự rất đau lòng cho con phố và mọi người. Có câu nói “tiền không nên để lộ”, và điều đó hoàn toàn đúng. Theo tôi nghĩ, chúng ta nên kiềm chế lại một thời gian, sau này mới hưởng thụ. Hãy đưa toàn bộ số tiền dư vào xí nghiệp may mặc và xí nghiệp thủ công của con phố, để mở rộng sản xuất, mở rộng thị trường và vun đắp nền tảng vững chắc. Đến các dịp lễ Tết, tôi sẽ tìm cách phân phát những phần thưởng xứng đáng cho mọi người, như vậy sẽ không bị ai chú ý.”

Anh ấy lo lắng rằng Bà Biên có thể cảm thấy bất mãn, nên vội vàng bổ sung thêm, với thái độ chân thành và công bằng:

“Không chỉ riêng ủy ban nhân dân của các bạn, mà tất cả các nhân viên chính thức của văn phòng con phố, tôi đều đối xử bình đẳng với tất cả, tạm thời hoãn việc phân phát phần thưởng. Điều này không phải nhằm vào ai cụ thể, mà hoàn toàn do tình hình bắt buộc.”

Những lời này đều là sự thật, và cũng là gánh nặng trong lòng Giám đốc Lý từ lâu.

Trước đây, toàn bộ con phố đều nghèo khó, không có lợi nhuận gì, vì vậy mọi người đều yên ổn, không ai để ý đến chúng ta.

Bây giờ, khi Con phố Mỏ Than dẫn đầu trong việc tăng thu nhập, hàng loạt những vấn đề phiền toái như người khác ghen tị, tìm hiểu thông tin, hay muốn chiếm đoạt lợi ích đã liên tục xuất hiện.

Mọi ngành nghề đều có những kẻ ghen tị, muốn chia sẻ phần lợi nhuận từ con phố.

Không ai biết rằng, đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng và thu nhập ấn tượng của Con phố Mỏ Than, Giám đốc Lý luôn phải hành động thận trọng, như đang đi trên băng mỏng.

Trong lòng anh ấy ẩn chứa những ước mơ lớn lao, vượt xa so với một nhân viên cơ sở bình thường.

Anh ấy muốn biến hai xí nghiệp tập thể thuộc con phố thành những doanh nghiệp lớn, sánh ngang với các nhà máy quốc doanh, để mang lại một tương lai ổn định và bền vững cho người dân Con phố Mỏ Than, xây dựng nền tảng vững chắc cho con phố trong hàng trăm năm tới.

Thực tế, với nguồn tài chính

Chỉ là nói lại thì, ông ấy hoàn toàn không ngờ rằng hôm nay, bà Biên đến không phải để xin những lợi ích gì cả, mà ngược lại, bà mang theo những tin vui và những quyền lợi thực sự, đặc biệt đến để giúp ông ấy thoát khỏi tình huống khó khăn và khôi phục danh tiếng cho ông ấy.

“Ôi trời ơi, giám đốc Liêu của chúng ta! Tôi hiểu rõ những khó khăn mà ông đang gặp phải, làm sao tôi có thể không hiểu được chứ?”

Nghe vậy, bà Biên không hề tức giận, mà ngược lại, bà cười rạng rỡ, giọng nói của bà rất chắc chắn:

“Ông đừng hiểu lầm nhé, hôm nay tôi đến đây, hoàn toàn không phải để buộc ông phá vỡ quy tắc hay sử dụng ngân sách công. Tôi có một cách hay, lần này, quyền lợi mùa hè của chúng ta sẽ không hề tiêu tốn một xu từ ngân sách công đâu, không cần phường phải chi trả bất kỳ khoản tiền nào cả. Ông có muốn thử không?”

Nói xong, bà nhanh chóng bước tới, đặt cái túi giấy da nặng trĩu vào chính giữa mặt bàn, đẩy nó trước mặt giám đốc Liêu.

“Hãy nhìn này đi! Đây là những thứ tốt đẹp mà tôi vừa mới về từ Trung tâm Khuyến nghiệp, đặc biệt mang đến cho chúng ta đây. Đây là quyền lợi được dành riêng cho phường chúng ta bởi công ty Thời trang Vân Thường – nơi mà Vệ Dân đang quản lý Trung tâm Khuyến nghiệp đó! Với những thứ này, việc cấp trợ cấp mùa hè cho mọi người trong năm nay sẽ trở nên dễ dàng lắm!”

Giám đốc Liêu bỗng nhiên ngạc nhiên, ánh mắt đầy hoài nghi, ông vô thức nghiêng người về phía trước, trong lòng tự hỏi:

Thời này mà còn có quyền lợi nào không cần tiền công quỹ, lại được tặng miễn phí như thế này sao?

Ông đưa tay đẩy chiếc kính cũ trên mũi, mở túi giấy da ra và nhìn vào bên trong, lập tức sững sờ.

Bên trong túi không có vật gì khác, chỉ toàn những tờ phiếu giảm giá được xếp gọn gàng, dày đặc.

Mặt sau các tờ phiếu được in rất tỉ mỉ, rõ ràng ghi tên của ba cửa hàng nổi tiếng là Hồng Hưng Lầu, Thanh Vân Các và Trung tâm Khuyến nghiệp.

Các mệnh giá trên phiếu được phân loại rõ ràng: một đồng, năm đồng, mười đồng, năm mươi đồng, phù hợp với mọi hoàn cảnh tiêu dùng thông thường.

Giám đốc Liêu lấy ra vài tờ phiếu để xem, ở góc trên phiếu có in một dòng chữ nhỏ rõ ràng: Hạn sử dụng từ ngày 1 tháng 6 năm 1993 đến ngày 30 tháng 9 năm 1993.

Ông liên tục vuốt ve những tờ phiếu đó, ánh mắt đầy bối rối, rồi ngước nhìn bà Biên, giọng nói của ông mang chút do dự:

“Nhìn này, chẳng giống như những phiếu gi

“Để dùng trực tiếp như tiền à?” Giám đốc Lý vẫn còn khó tin, hỏi đi hỏi lại: “Ý anh là, những phiếu này có thể được sử dụng mua sắm tại bất kỳ cửa hàng nào trong ba cửa hàng này và được hoàn trả 100% giá trị?”

“Đúng vậy!”

Bà Biên gật đầu mạnh mẽ và bắt đầu kể chi tiết về nguyên nhân và quá trình ra đời của những phiếu này.

“Đây chính là phần quà đặc biệt mà Vệ Dân dành cho khu phố chúng ta! Ba cửa hàng này nằm rất gần nhau, và sau khi mở cửa, doanh thu đều rất tốt. Ông ấy là người luôn biết ơn mọi người; vì muốn cảm ơn khu phố đã giao cho ông quản lý các cửa hàng Thanh Vân Các và Quán Nghịch Nghiệp, nên ông ấy mới quyết định tặng những phiếu giảm giá này.”

“Tôi cũng đã tìm hiểu rõ quy định rồi: dù là cán bộ khu phố hay nhân viên ủy ban dân cư, ai sử dụng những phiếu này cũng có thể đến nhà hàng Hồng Thịnh Lâu ăn uống, đến Thanh Vân Các để thư giãn, hoặc đến Quán Nghịch Nghiệp để mua sắm đồ dùng thiết yếu. Tất nhiên, cũng có một số hạn chế như không được đổi thành tiền mặt, chỉ có thể sử dụng tại ba cửa hàng này, và chỉ có hiệu lực trong mùa hè này thôi. Nhưng những hạn chế đó không hề là điểm trừ đâu!”

Càng nói, bà Biên càng hào hứng: “Món ăn lạnh và đồ ăn chính được bán tại Hồng Thịnh Lâu rất rẻ và tiện lợi; đồ uống lạnh và các dịch vui giải trí tại Thanh Vân Các rất thích hợp cho mùa hè; còn đồ dùng thiết yếu và hàng nhập khẩu tại Quán Nghịch Nghiệp thì tươi mới và tiết kiệm chi phí. Đây đâu phải là những phần quà hình thức, mà chính là những khoản tiền thực sự hữu ích, mỗi gia đình đều có thể sử dụng!”

Nghe xong, Giám đốc Lý cảm thấy rất đồng tình và tỉnh ngộ ngay lập tức. Ông đã từng có mặt tại buổi khai trương cả ba cửa hàng này, nên rất rõ về chất lượng sản phẩm, lượng khách hàng và danh tiếng của chúng.

Dù là để giao tiếp công việc, tiếp đón bạn bè, hay để tiêu dùng cá nhân hàng ngày, cả ba cửa hàng này đều rất phù hợp và tiện lợi. Việc sử dụng những phiếu giảm giá này để tặng quà không chỉ đẹp mắt mà còn thực sự giải quyết được nhu cầu thiết yếu của mọi người vào mùa hè, và điều này còn chu đáo hơn, được mọi người đón nhận nhiều hơn so với việc tặng quà vật chất thông thường.

Kìm nén niềm vui trong lòng, ông vội vàng hỏi tiếp:

“Vậy tổng giá trị của số phiếu giảm giá này là bao nhiêu? Bên họ có nói rõ không?”

“Tổng cộng là sáu nghìn nhé!” Bà Biên cười nói, giọng đầy ngưỡng mộ.

“Sáu nghìn? Nhiều như vậy sao!”

Ánh mắt Giám đốc Lý bỗng sáng lên, giọng nói đầ

Sau khi thành công, ông ấy vẫn không bao giờ quên những người thân cũ trên con phố của chúng ta. Dù bây giờ sự nghiệp đã phát triển mạnh mẽ và danh tiếng cũng tăng lên, ông ấy ít khi ghé thăm con phố, nhưng tình cảm với mọi người vẫn luôn tồn tại, và mọi việc ông ấy làm đều hoàn hảo, không hề có điểm gì để chê trách. So với những kẻ chỉ biết nói lời ngon ngọt trước mặt mà sau lưng lại chỉ muốn chiếm đoạt lợi ích và khai thác nguồn lực của người khác, thật là khác biệt một trời một vực!”

“Đương nhiên rồi.” Giám đốc Lý không nhịn được mà bật cười, cảm giác u ám trong lòng tan biến hết, thay vào đó là niềm vui, “Nhưng người dân trên con phố Mỏ Than này, về tầm nhìn và phẩm chất con người, họ thực sự không thể so sánh được với những kẻ tham lam, chỉ biết kiếm lợi.”

Phải nói rằng, khoản phúc lợi trị giá sáu nghìn đồng này thực sự vượt qua sự mong đợi của Giám đốc Lý.

Tổng cộng, văn phòng phường và ủy ban dân cư chỉ có hơn mười người, tính ra mỗi người đều nhận được hơn hai trăm đồng.

Vào năm 1993, khoản phúc lợi mùa hè này thực sự rất hậu hĩnh, đủ để xoa dịu tâm trạng của mọi người, giải quyết hoàn toàn những bất mãn về việc phúc lợi và điều kiện làm việc không đủ tốt mà mọi người đang âm thầm than phiền, từ đó giành được sự tin tưởng của mọi người.

Điều tuyệt vời nhất là, khoản phúc lợi này hoàn toàn do một doanh nghiệp tư nhân hiến tặng miễn phí, không qua các khoản thuế hay chi phí của chính quyền phường, mọi thứ đều tuân thủ quy định, sạch sẽ và không để lại dấu vết gì.

Vì vậy, không cần lo lắng về việc cơ quan cấp trên sẽ kiểm tra hay người khác sẽ chỉ trích, điều này giải quyết hoàn hảo tình huống khó xử khi ông ấy muốn trao phúc lợi cho mọi người nhưng lại không muốn bị coi là giàu có.

Điều khiến ông ấy càng thêm hài lòng là, theo phong cách làm việc quen thuộc của Ninh Vệ Dân, đây chắc chắn không phải là một lần duy nhất. Nếu mùa hè này có phúc lợi, thì vào các dịp lễ Tết sau này, khả năng cao là sẽ tiếp tục có những khoản phúc lợi tương tự, điều này đồng nghĩa với việc đã mở ra một nguồn phúc lợi lâu dài và kín đáo cho tất cả mọi người trên con phố.

Giám đốc Lý càng nghĩ càng thấy hài lòng, nụ cười trên môi ông ấy không thể nào kìm nén được, trong lòng chỉ còn lại niềm biết ơn.

Ông ấy biết ơn vì con phố Mỏ Than có một người như Ninh Vệ Dân – một người xuất sắc, biết ơn và luôn giúp đỡ mọi người; đó thực sự là may mắn cho toàn bộ con phố và tất cả cư dân ở đây.

“À đúng rồi,

“Sao vẫn còn thiệp mời khai trương nữa?”

“Hãy để tôi giải thích rõ từ đầu!” Bà Biên vội vàng trình bày chi tiết nguyên nhân.

“Ninh Vệ Dân Họ đã biến tầng lầu trống ở trung tâm thương mại cũ thành khu vườn mái trời, tái hiện lại hình dáng ban đầu của trung tâm thương mại thời Dân Quốc. Nền được trang bị sàn nhảy có độ đàn hồi cao, và họ còn mời đội nhạc chuyên nghiệp đến biểu diễn liên tục – âm nhạc dân gian, jazz, các bản nhảy kinh điển… Vừa có thể nhảy múa giao lưu, vừa có thể ngồi nghe nhạc, thư giãn và trò chuyện.”

“Khu vườn mái trời còn được trang bị khu vực ăn uống đầy đủ: barbecue nướng ngay tại chỗ, các món salad, bia lạnh, đủ loại đồ uống giải khát… Vào buổi tối mùa hè, ngồi dưới làn gió mát, ngắm nhìn cảnh đường phố, thật sự rất thoải mái. Điều quan trọng nhất là, vào thứ Bảy tuần sau khi khai trương, sẽ có chương trình đặc biệt dành riêng cho mọi người; không mở cửa cho người ngoài. Chỉ cần mang theo thiệp mời là có thể vào tham gia. Tất cả chi phí ăn uống, xem biểu diễn, giải trí và nhảy múa đều miễn phí!”

Bà tiếp tục nói: “Thiệp mời này có quyền lợi rất lớn; bạn có thể dẫn toàn thể nhân viên trong khu phố đến tham gia. Họ còn mời cả cơ quan cảnh sát, sở công thương, thuế vụ… Bạn hoàn toàn có thể tận dụng sự kiện này để tăng cường mối quan hệ với các bên liên quan, vừa có lợi cho công việc, vừa tốt cho các mối quan hệ xã hội.”

“Ôi, khu vườn mái trời! Ý tưởng này thật tuyệt vời!” Giám đốc Lý vỗ đầu ngạc nhiên, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.

Anh vuốt ve chiếc thiệp mời được in vàng sang trọng, rồi nhìn vào đống vé giá trị đặt trên bàn, và thốt lên: “Vệ Dân Cậu bé này thực sự là một thiên tài kinh doanh; luôn biết mang lại những bất ngờ thú vị cho mọi người!”

“Những doanh nghiệp bình thường chỉ biết bán hàng và thu tiền thuê mặt bằng, cố gắng kiếm tiền từ một không gian nhỏ hẹp. Nhưng cậu ấy thì khác – anh ta tận dụng không gian mái trời trống để tạo ra một khu vườn vui chơi vào ban đêm, kết hợp giữa ẩm thực, giải trí và nghỉ ngơi… Kinh doanh của anh ta không chỉ sinh động mà còn được triển khai một cách tỉ mỉ và sâu rộng. Điều đáng quý hơn nữa là, dù kiếm được nhiều tiền, anh ta không bao giờ chỉ nghĩ đến bản thân mình; anh ta luôn tích cực hợp tác với các cơ quan địa phương, góp phần phát triển cộng đồng và duy trì các mối quan hệ tốt đẹp. Kiến thức, tầm nhìn và cách suy nghĩ như vậy, người khác dù có cố gắng cũng không thể

」

  Giám đốc Lý cẩn thận gấp lại các phiếu quà tặng và lời mời, lòng tràn ngập ấm áp nhưng cũng xen lẫn chút áy náy.

  “Thật là chu đáo quá. Lần này nhờ anh ta mà tôi giải quyết được vấn đề liên quan đến phúc lợi mùa hè một cách hoàn hảo, cũng giúp tôi thoát khỏi rắc rối. Nói thật, từng đồng tiền của anh ta đều là do anh ta tự mình vất vả kiếm được; việc tôi nhận những thứ này mà không trả công lại khiến tôi cảm thấy có lỗi. Chúng ta không thể luôn chỉ biết nhận sự giúp đỡ mà không bao giờ đền đáp lại. Sau này, nếu con phố chúng ta có điều gì cần giúp đỡ, chúng ta nhất định phải hỗ trợ, ủng hộ họ nhiều hơn; nếu không, chúng ta sẽ cảm thấy không yên tâm và cũng sẽ phụ lòng tình cảm của họ.”

  “Ôi, ông nói đúng lắm. Nếu ông muốn giúp đỡ anh ta, thì việc đó chẳng khó chút nào cả.”

  “Hả? Bác Biên, bác muốn nói gì vậy?”

  “À, ý tôi là, chuyện của Quán Tranh Thanh và Khu Vực Khuyến Nghiệp đã một lần nữa chứng minh rằng Vệ Dân xứng đáng được chúng ta tin tưởng; việc đầu tư nguồn lực của con phố vào anh ta là điều hợp lý nhất. Vậy thì sau này, nếu con phố chúng ta có những căn nhà như Quán Tranh Thanh, hoặc những cửa hàng trống ra sau khi các cửa hàng lương thực dọn đi, tại sao lại phải suy nghĩ đến người khác nữa chứ?”

  Bác Biên nói càng lúc càng hào hứng, lời nói càng rõ ràng và có logic hơn: “Theo tôi, chúng ta thậm chí không cần phải chờ đợi nữa; chúng ta nên trực tiếp hỏi Vệ Dân hoặc cậu Guang Liang xem liệu họ có muốn xây dựng thêm một tòa nhà mới như ‘Thượng Thiện Đệ Nhất Lầu’ hay không. Dù tòa nhà đó đã bị thiêu rụi hoàn toàn, nhưng chúng ta vẫn có thể xây dựng lại bằng những căn nhà khác. Theo tôi nghĩ, nếu Vệ Dân có thể xây dựng được một tòa nhà như vậy trên phố Mỏ Than của chúng ta, chắc chắn sẽ rất thuận lợi. Lúc đó, trong số bốn trung tâm mua sắm lớn của nước Cộng hòa, chúng ta sẽ có ba; con phố chúng ta chắc chắn sẽ trở nên sầm uất hơn, và cũng sẽ tạo thêm nhiều cơ hội việc làm cũng như đơn đặt hàng cho các sản phẩm thủ công, phải không?”

  Ánh mắt Giám đốc Lý sáng lên; ông ngay lập tức ghi chép lại những lời nói của bác Biên, với vẻ khen ngợi: “À, bác Biên, ý tưởng này thật tuyệt vời! Nói hay lắm… Khoan đã, tôi phải ghi lại ngay. Chỉ vì bác đã đưa ra ý tưởng này mà tôi thực sự phải nhìn bác bằng con mắ