“Không phải như cậu nói đâu.”

Xiang Chuan Linzi mỉm cười nhẹ nhàng, giọng điệu cố tình khiêm tốn và kín đáo, không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào.

“Cậu thấy chiếc túi này à, hoặc là tôi tự mua bằng tiền riêng, hoặc là công ty phát thưởng cho chúng tôi thôi. Giám đốc của chúng tôi lại là cổ đông của LVMH và cũng là đại lý chính thức tại Nhật Bản, vì vậy chúng tôi mới được hưởng lợi từ điều này. Nếu nói về mức lương và điều kiện làm việc thực sự, công ty chúng tôi cũng không khác gì các nơi khác; chỉ bình thường thôi.”

Lời nói của Xiang Chuan Linzi mang tính khiêm tốn có chủ đích; dù không phải là lời nói dối, nhưng cô đã cố tình che giấu sự thật Quan Kiến.

Bây giờ, cô đã được thăng chức lên vị trí Trưởng bộ phận Thiết kế Katon, thực sự trở thành một thành viên trong hàng ngũ quản lý cấp cao của công ty. Mức lương hàng tháng của cô đã vượt qua một triệu yên Nhật, và điều kiện làm việc cùng địa vị xã hội của cô đã xa rời hẳn so với những người phụ nữ cùng tuổi khác. Hơn nữa, cô còn nắm quyền lực then chốt trong việc xây dựng và vận hành hệ thống cửa hàng độc quyền của thương hiệu trên toàn Nhật Bản; đây vừa là ước mơ nghề nghiệp mà cô theo đuổi nhiều năm, vừa là niềm tự hào và sự tự tin lớn nhất trong lòng cô.

Sự khiêm tốn có chủ đích của cô không hề là giả tạo hay thiếu lòng biết ơn. Ngược lại, lòng biết ơn và sự kính trọng mà cô dành cho Ning Vệ Dân ngày càng sâu đậm. Trong mắt cô, Ning Vệ Dân không chỉ là người đã phát hiện ra tài năng ẩn giấu của cô và mang lại cơ hội cho cô, mà còn là người đã giúp cô vượt qua khó khăn trong cuộc sống, lấy lại phẩm giá và sự tự tin trong công việc.

Dần dần, phong cách hành xử của cô cũng bị ảnh hưởng sâu sắc bởi Ning Vệ Dân; cô hiểu rõ rằng trong thời buổi khó khăn này, việc nổi bật quá mức sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Vì vậy, đối với những người bạn đại học mà mối quan hệ vốn đã lỏng lẻo, việc giấu đi sự thành công của mình, không gây chú ý hay rắc rối là cách bảo vệ bản thân an toàn và khôn ngoan nhất vào lúc này.

“À, ra vậy… Thế cũng đã tốt lắm rồi. Chiếc túi mới của LVMH đó giá trị lắm đấy; được tặng một cái như vậy cũng đã bằng một tháng lương của người bình thường rồi.”

Rei Suzuki ngưỡng mộ và thốt lên, ánh mắt cô tràn đầy sự ghen tị chân thành.

“Nhưng so với tiền mặt thì vẫn không bằng. Nếu để tôi chọn, tôi chắc chắn sẽ chọn tiền hơn là túi đây.”

Tôi vốn dĩ không thích giao tiếp xã hội; những chiếc túi xa xỉ này mang theo cũng chẳng có dịp nào để sử dụng, thật là lãng phí mà thôi.”

Xiang Chuan Linzi liền tiếp lời, cố tình tỏ ra khiêm tốn hơn nữa, để đối phương không cảm thấy bất ngờ hay thiếu công bằng.

Quả nhiên, Suzuki Kagumi là kiểu người luôn ghét người khác nhưng lại cười nhạo họ; thấy Linzi hoàn toàn không hề tự hào hay khoang đãng, mà ngược lại luôn tỏ ra khiêm tốn và kín đáo, cô ấy lập tức cảm thấy thoải mái hơn, giọng nói cũng trở nên thoải mái hơn, và không còn e ngại hay cách biệt trong lời nói nữa.

“Nói như vậy cũng đúng đấy; hiện nay, việc giữ tiền mặt trong tay mới thực sự yên tâm. Tôi bây giờ rất hối tiếc, vài năm trước tôi quá nóng vội, theo trend mua đống túi da đắt tiền, nhưng bây giờ chúng đều chất đầy ở nhà, chẳng có ích gì cả. Ôi, nếu lúc đó tôi không mua những thứ vô ích đó, mà đổi thành tiền mặt để tiết kiệm thì tốt biết mấy… Tiền tiết kiệm của tôi chắc chắn sẽ tăng thêm ba triệu yen, đó là cả nửa năm lương của tôi đấy!”

Và những lời than phiền đầy hối tiếc của Suzuki Kagumi, lại chính là cơ hội tuyệt vời cho Xiang Chuan Linzi để giới thiệu “cửa hàng Đại Đao Nhà” của mình cho cô ấy.

“Nếu bạn thực sự cảm thấy những thứ xa xỉ này không cần thiết, thì hoàn toàn có thể bán đi để lấy tiền mặt. Tôi biết ở khu Ikebukuro có một cửa hàng tên là Đại Đao Nhà, chuyên thu mua và bán lại các sản phẩm xa xỉ đã qua sử dụng; họ không chỉ bán hàng trực tiếp với đủ loại sản phẩm mà giá thu mua cũng rất công bằng và minh bạch, không ép giá hay lừa đảo ai cả, danh tiếng của họ trong giới cũng rất tốt.”

“Thật sao? Thế thì tuyệt quá! Lần sau tôi nhất định sẽ rảnh rỗi để đến xem!” Mắt Suzuki Kagumi sáng lên, tỏ ra rất hứng thú.

“Nhưng bạn cũng đừng kỳ vọng quá nhiều nhé; các sản phẩm đã qua sử dụng đều được định giá dựa trên tình trạng mới cũ, cách bảo quản… Dù giá có cao đến đâu cũng không thể bằng giá gốc đâu; thông thường chỉ bằng hai, ba mươi phần trăm thôi, còn những sản phẩm mới hoàn toàn thì cũng chỉ được bán với giá bốn, năm mươi phần trăm thôi.” Xiang Chuan Linzi đã cảnh báo trước để cô ấy không quá kỳ vọng và tránh cảm giác thất vọng sau này.

“Dù vậy cũng rất hợp lý đấy! Ngay cả khi giảm giá, một thứ trị giá ba triệu yen cũng có thể bán được với giá năm, sáu trăm nghìn yen. Cảm ơn bạn nhé, Linzi… Quả thật, mỗi khi gặp lại bạn học cũ thì luôn có chuyện tốt xảy ra; tôi nhất định sẽ rảnh rỗi để đến thăm.”

Hai người đang trò chuyện thì y

Sau khi những bong bóng đó vỡ tan, mọi người đều cảm thấy lo lắng và bất an trong lòng. Người nghèo sợ phải nợ nần, người giàu sợ phá sản; còn đối với những người bình thường, cách duy nhất để giải tỏa căng thẳng chỉ là tập trung vào những chuyện phiếm trò và an ủi lẫn nhau mà thôi.

“Linh Zhi, em luôn sống một mình, chắc hẳn em chưa mua nhà phải không?” Linh Mộc Hương hỏi một cách thoải mái khi đang nằm.

“Chưa, sao vậy?” Linh Zhi trả lời một cách bình thản.

“Đúng là chưa mua mới tốt… Chưa mua thì may mắn lắm! Giá nhà hiện tại đã giảm một nửa so với thời kỳ bong bóng, những người vay tiền để mua nhà thì coi như mất đi một nửa tài sản của mình trong chốc lát. Họ phải gánh chịu gánh nặng khoản nợ suốt đời, và sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi nó được… Thật đáng sợ.”

Nói đến đây, Linh Mộc Hương thở dài, rồi bắt đầu kể về chuyện riêng của mình, giọng điệu lạnh lùng và thực dụng:

“Nói ra thì, năm ngoái tôi suýt nữa đã kết hôn… Nhưng cuối cùng tôi vẫn giữ được lý trí và quyết định chia tay. Lý do chính là người đàn ông đó không thông minh lắm; anh ta cứ muốn vay tiền để mua nhà vào thời điểm giá nhà đang cao nhất. Bây giờ giá nhà giảm mạnh, tài sản của anh ta hoàn toàn mất hết, và anh ta phải gánh chịu gánh nặng khoản nợ suốt đời. Nếu tôi thực sự kết hôn với anh ta, thì cả đời này tôi sẽ phải sống trong cảnh nợ nần và khổ sở… Tôi đâu có muốn làm điều ngu ngốc như vậy đâu.”

Nghe xong, Linh Zhi cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Nhìn thấy bạn học cũ của mình nói những lời lạnh lùng và thực dụng như vậy, cô không khỏi thắc mắc:

“Vậy tình cảm giữa hai người thì sao? Em không hề cảm thấy tiếc nuối chút nào à?”

Nhưng Linh Mộc Hương lại không hề quan tâm, ngược lại, cô trả lời một cách bình thản và lạnh lùng:

“Đừng đùa nữa… Tình cảm có thể nuôi sống con người được không? Dù tình cảm đó có tốt đến đâu, cũng không thể khiến tôi hy sinh chất lượng cuộc sống của mình cả đời được. Em còn nhớ giáo sư Kinh tế Đông của chúng ta ở đại học không? Hồi đó ông ấy thật sự rất xuất sắc… Hiểu biết sâu rộng, phong độ tuyệt vời, và còn kết hôn với một phụ nữ xuất thân từ gia đình danh giá… Hai người thật sự là một cặp vợ chồng lý tưởng mà mọi người đều ngưỡng mộ.”

Linh Zhi naturally remembered him. Khi cô còn học tại Đại học Đông, cô thường xuyên gặp giáo sư Đông; dù đã hơn năm mươi tuổi, ông vẫn giữ được phong độ oai nghiêm và được mọi người kính trọng vì kiến thức sâu rộng của mình.

Còn v

“Nhưng bạn có biết không? Chỉ riêng trong năm nay thôi, Giáo sư Đông cũng theo trào lưu đầu tư vào bất động sản; nghe nói là ông ấy đã mua một biệt thự trị giá hai tỷ yên vào lúc giá nhà đang ở mức cao nhất. Khi bong bóng tan vỡ, giá trị của biệt thự đó chỉ còn lại sáu mươi triệu yên thôi. Vì thế, ông ấy mất hết tài sản, nợ nần chồng chất và cuộc sống của ông ấy hoàn toàn sụp đổ. Và kết quả thì sao nhỉ? Người vợ dường như hiền thục và đức hạnh của ông ấy cũng không hề do dự gì mà ly hôn rời đi, chẳng hề nhớ đến những năm tháng chung sống. Ngay cả một cặp vợ chồng được mọi người ngưỡng mộ như vậy, khi gặp khó khăn cũng phải tách rời nhau; huống chi là chúng ta, những người bình thường? Tôi coi đó là việc tỉnh táo bảo vệ bản thân, chứ không phải là vô tình hay lạnh lùng.”

Nghe xong, Xiangchuan Línnǎi im lặng, lòng tràn đầy tiếc nuối. Thời buổi này, mọi người đều lo cho bản thân mình mà thôi.

Hóa ra, trước những cuộc khủng hoảng về tài chính và phá sản, những tình cảm sâu đậm và lời hứa giữa vợ chồng cũng yếu đuối đến mức không thể chống chịu nổi, chẳng còn giá trị gì cả.

Thấy Línnǎi không nói gì, Lingmù Xiāng lại hào hứng kể về những tin tức xã hội đang được lan truyền gần đây, tiếp tục bày tỏ sự tiếc nuối về sự thay đổi không ngừng của thế giới.

“À đúng rồi, Línnǎi, bạn có nghe nói không? Thiên Sùng Phu cũng đã phá sản rồi!”

“Ai vậy?” Xiangchuan Línnǎi một lát mới hiểu.

“Chính là nam ca sĩ nổi tiếng hát bài “Bắc Quốc Chi Xuân” đó!”

Lingmù Xiāng nói với giọng điệu phóng đại, đầy tiếc nuối: “Trong những năm bong bóng kinh tế, ông ấy thật sự rất nổi tiếng; nhờ vào các khoản vay, ông ấy đã xây dựng khách sạn năm sao ở Hawaii và sân golf, và trở thành “vua bất động sản âm nhạc”. Các người vợ của ông ấy đều là những phụ nữ ngoại quốc tóc vàng, sống trong sự giàu sang và hạnh phúc. Nhưng kết quả thì sao nhỉ? Ha ha, khi kinh tế suy thoái, ông ấy cũng không thể trả nổi lãi vay, và cuối cùng phải tuyên bố phá sản. Bạn có biết không? Cuối cùng, ông ấy nợ tận ba nghìn tỷ yên! Nghĩ đến đó thôi cũng đáng sợ rồi… Một đời người cũng không thể trả hết được.”

Nói xong, Lingmù Xiāng càng thấy may mắn vì mình không mua nhà, và trong lời nói của cô ấy, có sự vui mừng trước nỗi đau của người khác.

“Bạn xem thế giới này thật tàn nhẫn biết bao… Ngay cả những người lớn như Giáo sư Đông Đại học hay những ca sĩ nổi tiếng cũng không thể chống chịu nổi

Họ đã sớm quyết định rút lui để bảo vệ bản thân, bán hết cổ phiếu và nhanh chóng tiêu thụ tài sản bất động sản để lấy tiền mặt. Bây giờ họ đang thuê một căn hộ cao cấp và chỉ sở hữu tiền mặt, sống một cuộc sống yên ổn – thực sự trở thành những người may mắn trong thời đại này.

Nhưng Reiko Suzuki lại tỏ ra khinh thường, hoàn toàn không tin vào lời giải thích đó và coi đó là điều không đáng kể.

“Những gì bạn nói chỉ là do may mắn mà thôi, liên quan gì đến việc họ có tham lam hay không? Nếu họ không tham lam, họ sẽ không bao giờ mua cổ phiếu hay bán nhà đất. Về bản chất, họ vẫn muốn kiếm tiền thông qua các hoạt động đầu cơ. Nhưng nói thật, nếu bên cạnh bạn có một người đàn ông trẻ tuổi thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng như vậy, thì bạn cũng nên xem xét kết hôn với anh ta… Thế thì suốt đời bạn sẽ không cần phải vất vả, chỉ cần nằm yên mà hưởng thụ cuộc sống thôi.”

Nghe những lời này, Rinko Kagawa bỗng nhiên cảm thấy xúc động và trong đầu cô lập tức hiện lên hình ảnh của Ning Vệ Dân.

Trong chốc lát, cô không biết phải lý luận thế nào.

Đúng vậy, gia đình Takaguchi đã có thể kịp thời rút tiền ra khỏi thị trường để tránh rủi ro và thoát khỏi cuộc khủng hoảng một cách an toàn, tất cả đều nhờ vào sự cảnh báo sớm và những lời hướng dẫn chính xác của Ning Vệ Dân. Đối với người ngoài, điều đó quả thực giống như một sự may mắn hiếm có.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nhớ đến những gì gia đình chị mình đã trải qua.

Tâm trí cô trở nên sáng suốt hơn, và cô lại tìm thấy niềm tin cùng lý lẽ cho mình.

Không, không… Điều này không thể chỉ là may mắn được! Việc lựa chọn không tham lam mới chính là điều quan trọng nhất.

Hơn nữa, Ning Vệ Dân luôn là người đàn ông mà Rinko Kagawa ngưỡng mộ nhất.

Kể từ khi họ quen biết nhau, tình cảm của cô dành cho anh ta đã dần thay đổi, từ lòng biết ơn và kính trọng ban đầu, chuyển thành sự ngưỡng mộ và tin tưởng sâu sắc trong trái tim cô.

Cô đã chứng kiến quá trình sự nghiệp của Ning Vệ Dân phát triển mạnh mẽ và ổn định tại Nhật Bản, cũng nhìn thấy thái độ làm việc chăm chỉ và tận tụy của anh ta, cũng như sự quyết đoán phi thường khi anh ta rút lui khỏi thị trường tài chính đầy rủi ro… Và còn chứng kiến cả chiến thắng kinh doanh khi anh ta đã từng bước kiểm soát chặt chẽ công ty Bỉ Nhĩ tại Nhật Bản.

Vì vậy, cô rất rõ ràng rằng thành công của Ning Vệ Dân hoàn toàn không phải do may mắn, mà là nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng và sức mạnh thực sự của anh ta.

Gia đình Takaguchi chỉ biết lắng nghe lời khuyên và kịp thời dừng lại, nên mới có thể thoát hiểm một cách an toàn; gia đình chị gái cũng hoàn toàn có thể giống như gia đình Takaguchi mà thoát khỏi rủi ro và bảo vệ được hạnh phúc của mình, nhưng vì lòng tham không nguôi, luôn muốn kiếm thêm nhiều lợi ích từ những “bong bóng” ấy, không chịu dừng lại đúng lúc, cuối cùng đã bỏ lỡ cơ hội tốt và rơi vào tình trạng khó khăn như hiện nay. Trong thời buổi hỗn loạn này, chính lòng tham mới là thứ khiến con người sa vào sai lầm, chứ không phải hoàn cảnh xã hội.

Nghĩ đến đây, cô không còn muốn tiếp tục trò chuyện với Suzuki Kaori nữa, thậm chí cô còn cảm thấy người bạn cũ này thiển cận và ngắn sight, giống như một con ếch sống trong cái giếng, đáng thương và đáng buồn. Dù có bằng đại học danh giá như Đại học Đông Đại, cô vẫn không thể thoát khỏi những quan niệm cũ kỹ, luôn phụ thuộc vào đàn ông và mong muốn sự an nhàn; cô không thể hiểu được tình hình thế giới hay nhận ra sự thật trong lòng người khác.

“Tôi không hề quan tâm đến việc phụ thuộc vào đàn ông để sống.”

Kaori Kagawa từ từ nằm xuống, với vẻ mặt điềm tĩnh, tỏ ra chán chường và chỉ muốn nghỉ ngơi yên bình, giọng nói của cô bình tĩnh nhưng vô cùng kiên định: “Tôi chưa bao giờ tin rằng hôn nhân là điều có thể tin cậy được. Điều tôi sợ nhất chính là phải nghỉ việc và trở thành một bà nội trợ, suốt đời phải xin tiền từ chồng. Và tình hình kinh tế hiện tại càng khiến tôi thêm tin chắc vào điều này. Nếu có những người phụ nữ bị chồng bỏ rơi trong lúc khó khăn, thì cũng chắc chắn sẽ có những người đàn ông bị vợ bỏ rơi. Thế giới này lạnh lùng và không ai có thể tin cậy được. Vì vậy, nếu có thể, tôi muốn tự mình nuôi sống mình bằng khả năng của mình, không cần dựa vào hôn nhân hay sự phụ thuộc vào người khác. Hơn nữa, đàn ông đâu… Những người thực sự giàu có và mạnh mẽ, có bao nhiêu người là những kẻ ngốc nghếch, chung thủy? Từ góc độ của họ, ai lại sẵn lòng yêu một người phụ nữ duy nhất suốt đời, không hề thay đổi?”

Suzuki Kaori cảm thấy má mình nóng bừng lên, vẻ mặt trở nên ngượng ngùng không thể tả xiết.

Chỉ vài câu nói đơn giản của Kaori Kagawa đã phá vỡ những ước mơ thực sự trong lòng cô, cũng đập tan giấc mơ hão huyền về việc kết hôn để thay đổi cuộc đời mình.

Cô không ngờ rằng điều mà mình ao ước mãi, trong mắt Kaori lại trở nên ngu ngốc và không thể thực hiện được.

Nhưng những lời nói đó lại quá hợp lý và sâu sắc, khiến cô không thể phản bác hay đáp trả được