Phòng bếp của nhà hàng Kim Ngọc Mãn Đường.

Trong phòng bếp, mọi thứ đang diễn ra hết sức sôi nổi. Lửa trong lò đang cháy rực, tiếng va chạm giữa các dụng cụ bằng thép không gỉ vang lên liên tục; các đầu bếp đều đang bận rộn với công việc của mình, tạo nên một khung cảnh náo nhiệt nhưng vẫn có trật tự.

Bên ngoài phòng bếp, các nhân viên phục vụ đang đợi đầu bếp giao món ăn một cách ngăn nắp.

Ngay khi có món ăn mới được nấu xong, đầu bếp phụ trách việc giao món sẽ gọi tên lớn:

“Cá mập hầm sốt đỏ, hải sâm xào hành tây, bàn 21, phòng 1!”

Ngay lập tức, một nhân viên phục vụ sẽ đặt món ăn vào đĩa bạc, đậy nắp bạc và nhanh chóng mang đi.

Không lâu sau đó, lại có thêm các món mới được đặt lên giá giao món, và đầu bếp tiếp tục gọi tên:

“Phòng riêng Phượng Thủy, hải tiêu xào sao biển! Tôm hùm nướng kiểu cổ truyền! Sáu bát cơm gạo son! Phòng riêng Ngọc Anh, đuôi nai chiên, hoa đào phủ, gà hầm, ốc hút dầu hành tây!”

Tiếp theo, lại có vài nhân viên phục vụ lần lượt tiến lên, đặt đĩa và phân phát món ăn rồi mang đi.

Tuy nhiên, đầu bếp phụ trách việc giao món bỗng nhiên trở nên không hài lòng và la lên với giọng điệu trách móc:

“Ai là người đặt món sữa ong mơ? Sữa ong mơ! Ai đã viết phiếu đơn này? Số bàn quá mơ hồ rồi… 15 hay 18?”

Lúc này, một nhân viên phục vụ e ngại tiến lên và nói:

“Là tôi đấy, bàn 15, phòng 2. Sữa ong mơ! Cho bảy người!”

Cuối cùng, người gây ra sai sót đã được tìm ra, và đầu bếp càng thêm không hài lòng:

“Lại là mày rồi, sao luôn cẩu thả thế! Mày nói xem, đây đã là lần thứ rồi? Tôi cảnh báo mày đấy, kinh doanh của chúng ta hiện đang ngày càng tốt lên, tháng này tiền thưởng có thể còn cao hơn lương nữa đấy. Nếu mày cứ tiếp tục mơ hồ như thế này và kéo chân mọi người, đừng trách tôi báo với quản lý để chuyển mày sang làm việc vặt như quét dọn, giặt thảm đấy.”

So với việc phục vụ tại phòng khách, công việc vặt như vậy thì vừa khổ vừa mệt mỏi, lại không được trả lương cao, và chỉ có thể làm vào ban đêm; hiện nay, công việc này chủ yếu được giao cho những sinh viên du học đang ở đây.

Nghe vậy, nhân viên phục vụ gây ra sai sót không khỏi lo sợ:

“Xin lỗi anh Li, tôi sai thật. Tôi cam kết sẽ nhớ kỹ lần này, chắc chắn đây sẽ là lần cuối cùng. Nếu tôi tái phạm, tôi sẽ làm theo lời anh nói, được không? Sau này tôi sẽ tổ chức tiệc để xin lỗi anh.”

Như câu ngạn ngữ “không ai bị trừng phạt quá mức”, thấy

“Chính bạn tự nói mà. Phòng hai, số 15, bảy phần sâm nhung chanh, mang đi đi.”

Không ngờ người phục vụ kia lại cười hân hoan và mang theo bảy chiếc chén vàng đựng sâm nhung chanh rồi đi mất. Nhưng ngay khi anh ta đi, một số nhân viên khác lại bắt đầu lăng mạ, muốn dùng chuyện này để trêu chọc người kia.

“Anh Li, đừng trách anh ta nhé. Nếu có gì phải trách thì chỉ có thể trách những cô gái Nhật Bản bên ngoài quá xinh đẹp thôi. Nhìn nhiều quá thì dễ bị choáng ngợp mà. Anh luôn ở trong bếp, nên không biết bên ngoài đẹp đến mức nào. Nếu anh ở phía trước, có lẽ cũng sẽ bị mê hoặc giống như anh ta thôi.”

“Đúng rồi, anh Li. Người ta khác anh đấy; đã ở tuổi trung niên, có vợ con rồi. Còn anh ta thì vẫn còn trẻ trung, chưa từng yêu đương bao giờ. Gặp phải những cô gái Nhật Bản thì tất nhiên sẽ không kiềm chế được mình… Đó là sự bồn chồn của tuổi trẻ, cảm giác cô đơn khó chịu… Anh phải hiểu đi…”

Những lời nói này nghe có vẻ như đang mong muốn mọi chuyện trở nên hỗn loạn hơn, và hầu hết các nhân viên ở đó đều bắt đầu cười ha hả.

Nhưng hai gã thanh niên kia cũng không nghĩ kỹ xem mình đang làm gì ở đây. Chỉ biết trêu chọc đồng nghiệp thôi còn đỡ, thậm chí còn dám chế giễu người đầu bếp trước mặt mọi người? Họ có đủ can đảm không nhỉ? Rõ ràng là họ sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu…

“Các bạn thật là không biết kiêng nể gì cả… Thật là buồn chán quá.”

Người đầu bếp trừng mắt lên và chỉ vào hai gã thanh niên kia, bắt đầu la mắng họ.

“Tôi đã nhận ra rồi… Các bạn có thời gian để nói nhảm, nhưng không sợ khách hàng đang đợi chứ? Được thôi, vậy thì hai người đợi đó đi… Hãy phục vụ những người khác trước đã.”

Sau đó, ông ta ngửa cổ lên và vẫy tay gọi những người đầu bếp ở phía sau, “Món đơn của phòng ba không cần gấp, hãy chuẩn bị những món khác trước đi.”

Với hành động này, tất cả các nhân viên phục vụ khác đều bỏ qua tình bạn giữa họ và đổ xô về phía quầy phục vụ.

“Anh Li, hãy phục vụ món của tôi trước đi… Tôi chỉ cần một ít nấm hạt dẻ xào thôi… Món của tôi gần xong rồi!”

“Thầy Li, món gà xào gia vị Trung Quốc và món gà tẩm sốt Gongbao của tôi đã được chuẩn bị sẵn rồi… Xin thầy phục vụ tôi trước đi… Món này phải ăn ngay mới ngon.”

“Anh Li, món rùa ninh đường của tôi đã xong chưa? Khách hàng đang rất nóng lòng đợi… Xin thầy phục vụ tôi trước đi…”

Còn hai gã thanh niên kia thì lúc này thực sự bối rối không biết phải làm sao. Rõ ràng là tốc độ phục v

Đừng nói đến việc khách hàng sẽ tức giận chờ đợi, mà chỉ cần có người khiếu nại, họ cũng sẽ phải chịu rất nhiều hậu quả. Ngay cả khi không có ai khiếu nại, nhưng việc này ảnh hưởng đến tốc độ phục vụ thì họ cũng không thể để mất khoản tiền thưởng đó được. Với tình hình kinh doanh hiện tại của nhà hàng, sự khác biệt trong mức tiền thưởng có thể đồng nghĩa với việc họ mất đi vài chục nghìn yên – số tiền tương đương với một năm lương của họ ở quê nhà. Làm sao họ có thể không quan tâm đến điều này được? Vì vậy, vào lúc này, họ mới thực sự hối hận, thậm chí muốn tự đánh mình vài cái. Thôi thì, ai lại ghét tiền chứ… Họ chỉ còn cách nhanh chóng nhận lỗi và van xin các đầu bếp đừng làm theo họ nữa. Điều này gọi là gì nhỉ? Đó chính là việc nói năng không khéo léo, dùng lời nói để lừa dối người khác, và cuối cùng phải tự gánh hậu quả cho mình. Nhưng dù sao đi nữa, có một điều họ hai người đã nói đúng: có quá nhiều phụ nữ Nhật Bản xinh đẹp, quý phái, thực sự khiến người ta choáng ngợp. Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng những nhân viên phục vụ vào bếp, mỗi khi ra khỏi cửa bếp, họ luôn vô thức liếc nhìn về phía quầy bar. Tại sao vậy? Bởi vì con người ai cũng có ham muốn ăn uống và tình dục; ai lại có thể từ chối sự hấp dẫn của những người phụ nữ Nhật Bản trang điểm đẹp đẽ, xuất thân từ các câu lạc bộ giải trí ở Ginza chứ? Đặc biệt là hôm nay, doanh thu nhà hàng cao hơn bình thường nhiều, nên quầy bar càng đông người hơn nữa; ít nhất cũng có mười mấy người tụ tập ở đó. Người ngoài không biết chắc sẽ nghĩ đây là cuộc thi sắc đẹp của các người phụ nữ từ Ginza đấy… Làm sao ai có thể không nhìn chứ? Ngay cả lúc này, Chihime và Megumi từ câu lạc bộ Mume no Yoru cũng đã rời chỗ ngồi và đang cùng nhau đi về phía quầy bar, muốn tham gia vào không khí náo nhiệt ở đó. Tuy nhiên, tâm trạng của hai người lại hoàn toàn khác nhau. “Megumi ơi, quầy bar kia thực sự có chuyện gì đang xảy ra vậy? Chúng ta đến đó có thể liên lạc được với quản lý nhà hàng không?” Megumi thực sự rất ngạc nhiên. Trước hết, cô không ngờ rằng bên trong nhà hàng lại có những cảnh tượng còn kỳ lạ hơn cả những gì xảy ra ở bên ngoài. Thứ hai, cô không hiểu những người ở đó đang làm gì, và cũng không rõ ý định của Megumi. Cần biết rằng, Megumi đã dùng lý do là cần liên lạc với quản lý nhà hàng để mời cô đến đây.

Và bây giờ, cô ấy thực sự nghi ngờ liệu Chihime có thể làm được những gì mình đã hứa không.

Tuy nhiên, đối với Chihime mà nói, tình huống này dường như là điều bình thường. Cô ấy cười một cách thản nhiên và nói: “Đừng lo lắng gì cả, sau này bạn chỉ cần quan sát xem tôi sẽ làm gì thôi. Như tôi đã nói trước đó, đây là chi nhánh của câu lạc bộ Akashia mà, ở đây chúng ta có rất nhiều đặc quyền. Còn về quán bar kia, cũng đừng ngạc nhiên. Những người tụ tập ở đó thực ra cũng đều là thành viên của hệ thống Akashia. Tôi dẫn bạn đến đây để bạn hiểu rõ một số quy tắc đặc biệt ở đây, và cũng để bạn làm quen với các chị em này; trong tương lai, chúng ta chắc chắn sẽ phải làm việc cùng nhau và giúp đỡ lẫn nhau.”

Lời nói của Chihime chắc chắn mang ý tốt, nhưng vẫn còn khá mơ hồ. Vì vậy, Wakatsuki Yoko hoàn toàn không thể hiểu được ý của cô ấy, và điều này càng khiến cô ấy sinh ra nhiều nghi vấn hơn. Liệu những người trong ngành này có thể giúp đỡ lẫn nhau được không? Dù nghe có vẻ như tất cả họ đều thuộc cùng một hệ thống, nhưng khi làm việc cùng nhau trong một câu lạc bộ, các nữ nhân viên quảng cáo cũng sẽ có những âm mưu riêng của mình mà. Nói thật lòng, Wakatsuki Yoko thực sự cho rằng Chihime hơi naiv quá.

Nhưng vì đang phụ thuộc vào người khác, cô ấy rất rõ vị trí của mình, và tự nhiên cũng không đủ ngốc nghếch để đặt ra những câu hỏi trước mặt mọi người. Trong tình huống này, cô ấy chỉ có thể tuân theo quy tắc và quan sát tình hình diễn ra. Thậm chí, cô ấy còn cố tình lùi lại một bước, đứng ở phía sau Chihime một cách kín đáo.

Kết quả là, ngay khi họ tiến lại gần, họ đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt và những lời chúc thân thiện từ mọi người.

“Chihime à, hôm nay cô cũng đến đây à? Bộ kimono mới may à? Đẹp quá!”

“Này Chihime, lâu lắm rồi không gặp nhau. Đừng chỉ tập trung vào công việc ở cửa hàng, hãy dành thời gian ra ngoài, cùng nhau uống trà đi nhé.”

“Ha ha, Chihime, trông cô đẹp lên rồi đấy… Phong độ của ‘mẹ già’ này ngày càng mạnh mẽ rồi đấy. Chắc gần đây cuộc sống của cô rất thoải mái phải không?”

Những người đang nói chuyện vui vẻ bên quầy bar đều chào hỏi Chihime một cách nhiệt tình, không hề có vẻ qua loa hay ác ý, mà thực sự đầy tình cảm tốt. Có người còn để ý đến Wakatsuki Yoko và cười nói: “À, Chihime, đây là người mới của cửa hàng cô phải không? Trông cô ấy cũng khá xinh đấy.”

Tất cả những điều này khiến Wakatsuki Yoko cảm th

Đến nỗi dù bà ấy vốn là người tiền nhiệm của những “bà chủ” ở khu Ginza này, nhưng trước mặt những đồng nghiệp trẻ hơn, bà lại cảm thấy lúng túng và không biết phải làm gì.

  Chưa hết, điều khiến bà càng cảm thấy xấu hổ hơn nữa là Chihime đã chủ động công bố thông tin về thành tích của bà ra ngoài.

  “Thật vui khi thấy mọi người đều có mặt hôm nay. Vậy thì tôi xin tận dụng cơ hội này để giới thiệu cô Otoya Mio với mọi người. Cô ấy mới chỉ gia nhập câu lạc bộ Mã Đào của tôi, nhưng cần phải nói rằng Otoya thực sự là một người tiền nhiệm trong ngành này – cô ấy đã nổi tiếng từ rất sớm, không chỉ tốt nghiệp từ những trường danh tiếng mà còn sớm trở thành “nữ hoàng” của các câu lạc bộ ở Ginza, sau đó còn tự mình mở nhà hàng karaoke Hoa Hải và trở thành “bà chủ” ở khu Ginza sớm hơn chúng ta nữa. Như mọi người thấy đây, cô ấy là một người phụ nữ xinh đẹp và tài năng. Nếu không phải vì cuộc khủng hoảng kinh tế này, một người tài ba như cô ấy sẽ không chịu xuống làm việc tại câu lạc bộ của tôi đâu. Vì vậy, từ nay trở đi, cô ấy sẽ trực tiếp giúp đỡ tôi quản lý câu lạc bộ Mã Đào, và tôi hy vọng mọi người sẽ quan tâm và hỗ trợ cô ấy nhiều hơn.”

  Nói thật lòng, ban đầu Otoya Mio cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

  Bà ấy cho rằng việc Chihime công khai giới thiệu quá khứ của mình như vậy, thực chất là cách Chihime muốn so sánh sự thất bại hiện tại của mình với sự thành công của bà ấy, một hành động đầy kiêu ngạo.

  Nhưng sau khi nghe Chihime nói, bà ấy lại không nghĩ như vậy nữa.

  Bởi vì bà ấy nhận ra rằng Chihime thực sự coi trọng mình, và không xem bà ấy chỉ là một nhân viên bình thường.

  Hơn nữa, trong tình huống này, đó chính là việc công khai bổ nhiệm bà ấy làm “bà chủ” thứ hai của câu lạc bộ Mã Đào.

  Đây là sự tốt bụng và niềm tin lớn lao biết bao!

  Đặc biệt là sau khi Chihime nói xong, những “bà chủ” khác cũng đều đến chúc mừng và khen ngợi bà ấy, thể hiện sự tốt bụng đối với bà, điều này khiến Otoya Mio cảm thấy ấm áp và được công nhận một cách chân thành, một cảm giác mà bà đã lâu không trải qua.

  “À, hóa ra bạn chính là “bà chủ” của nhà hàng karaoke Hoa Hải à, chào mừng bạn! Tôi thật sự không ngờ đâu. Tôi là Aki Ozawa từ nhà hàng karaoke Nguyệt Bạc. Rất vui được gặp bạn.”

  “Tôi là Senku Gansui từ câu lạc bộ Xuân Dạ, chào cô Otoya Mio. Thành thật mà nói, lúc nãy tôi đã cảm thấy qu

Nếu có thời gian rảnh, xin hãy đến quán bar của tôi một lần nhé, để tôi được học hỏi thêm từ các bạn…”

Đối diện với sự nhiệt tình như vậy, Wakatsuki Yoko cũng đỏ mặt và bước ra trước, cúi chào mọi người một cách thành thật, bày tỏ lòng biết ơn của mình.

“Tôi là Wakatsuki Yoko, rất cảm ơn mọi người đã quan tâm và giúp đỡ tôi. Tôi cũng rất vinh dự được gặp mọi người hôm nay, cảm ơn mọi người. Dù sao đi nữa, trước mặt mọi người, tôi vẫn chỉ là một người mới bắt đầu, hy vọng các bạn sẽ tiếp tục hướng dẫn tôi trong tương lai.”

Nói thật ra, cô ấy đỏ mặt không phải vì ngại ngùng, mà là vì cảm thấy xấu hổ về những suy đoán ác ý mình đã đưa ra về Chihimei trước đó.

Chính vì thái độ khiêm tốn và hơi e thẹn này mà cô ấy lại càng được mọi người đánh giá cao hơn. Những người lớn tuổi ở đây đều cảm thấy rằng cô ấy không phải là kiểu người tự cao tự đại, mà còn biết ơn người khác.

Vì vậy, có người đã đề xuất như sau:

“Thôi nào mọi người, vì hôm nay Chihimei đã mang Wakatsuki Yoko đến đây và coi trọng cô ấy như vậy, chúng ta nên thể hiện sự quan tâm của mình qua hành động cụ thể. Sao không để họ không phải xếp hàng, mà được đăng ký trước nhỉ? Các bạn nghĩ sao?”

Ngay lập tức, tiếng đồng ý vang lên, mọi người đều ủng hộ đề xuất này. Chihimei cũng vô cùng vui mừng và cùng Wakatsuki Yoko cảm ơn mọi người.

Nhưng thành thật mà nói, Wakatsuki Yoko thực sự rất bối rối. Bởi vì cô ấy vẫn chưa hiểu tại sao mọi người lại tụ tập ở đây, và do đó cũng không thể hiểu được ý nghĩa của sự giúp đỡ này. May mắn thay, chỉ cần thêm một bước nữa, cô ấy sẽ sớm hiểu rõ mọi chuyện.

Bởi vì ngay sau đó, Chihimei – người đã sử dụng “quyền đặc biệt” của mình – đã dẫn cô ấy đến quầy bar và trực tiếp cho cô ấy thấy công dụng của quán bar này, giải thích cho cô ấy biết tại sao mọi người lại tụ tập ở đây.

“Xin hãy giúp chúng tôi tạo một tài khoản cho người mới nhập ngũ nhé. Chúng tôi thuộc câu lạc bộ Mã Đào; tên người mới nhập ngũ là Wakatsuki Yoko. Hôm nay cô ấy đến cùng ba người, số bàn là 233. Ngoài ra, vì khách mời mà cô ấy mang đến muốn mua đồ dùng và bonsai của cửa hàng, hoặc muốn nhận thông tin liên lạc từ nhà sản xuất, vì vậy tôi yêu cầu quản lý nhà hàng ra gặp khách hàng của chúng tôi và tặng họ một chai rượu champagne ngay tại chỗ.”

Ngay khi cô ấy nói xong, người pha chế phụ trách việc ghi chép đã ngay lập tức đồng ý.

“Được thôi, xin h

Cần phải nhờ quản lý nhà hàng ra tay tặng một chai rượu champagne. Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ ngay lập tức báo cho quản lý qua máy bộ đàm; bạn có thể trở về và chờ đợi đi. Quản lý sẽ sớm đáp ứng yêu cầu của bạn. Còn về khoản hoa hồng cho đơn hàng này, theo quy tắc cũ, bạn có thể đến lấy vào ngày mai khi cửa hàng mở cửa…”

Chưa hết, ngay sau khi việc liên quan đến Chihimei và người pha chế được giải quyết xong, những người phụ nữ khác trong nhóm cũng đến chúc mừng cô ấy.

“Chihimei, có vẻ như bạn đã chọn được một trợ lý rất tốt; điều này thực sự mang lại nhiều công việc mới cho bạn. Có một người đồng nghiệp đắc lực như vậy, việc quản lý câu lạc bộ của bạn chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì đâu.”

“Cô Wakatsuki, thật là tuyệt vời! Hãy tiếp tục cố gắng nhé; tin tôi đi, không lâu nữa bạn sẽ có được cửa hàng riêng của mình.”

Phải nói rằng, những lời này chứa đựng quá nhiều thông tin. Mặc dù Wakatsuki Yoko luôn mỉm cười và đối xử lịch sự với mọi người, nhưng cô ấy thực sự không hiểu hết ý nghĩa của những lời đó. Ngoài việc biết rằng hai vị khách đã yêu cầu việc gì đó đã được giải quyết xong, những điều khác càng khiến cô ấy cảm thấy bối rối hơn.

Hoa hồng? Tặng champagne? Công việc mới? Tôi sẽ có được cửa hàng riêng của mình?

Họ đang nói về cái gì vậy?

Tất cả những chuyện này rốt cuộc là như thế nào?

Phải nói rằng, dù cô ấy là người có kinh nghiệm, nhưng trong tình huống này, cô ấy cũng không thể hiểu hết ngay lập tức. Có lẽ chỉ khi Chihimei giải thích chi tiết cho cô ấy, cô ấy mới có thể thực sự nắm bắt hết ý nghĩa của những lời đó.