Dù trưởng ban nhà bếp Zhou có vẻ chán nản và tự ti đến thế nào đi nữa, thực ra người cảm thấy buồn bã và lo lắng nhất chính là Ngô Vận Kiệt – đại diện của Tập đoàn Guo, người đang quản lý nhà hàng này.

Trong suốt hơn nửa năm gần đây, kể từ khi thị trường chứng khoán và bất động sản Nhật Bản sụp đổ, tác động tiêu cực của tình hình kinh tế đó đối với ngành dịch vụ ăn uống cao cấp ở Nhật Bản đã trở nên rõ ràng. Khi các đơn hàng lớn từ các doanh nghiệp Nhật Bản dần biến mất, giới trẻ cũng không còn coi việc ăn uống là phương tiện để xây dựng mối quan hệ hoặc chiều lòng người khác nữa; vì vậy, ngân sách dành cho các bữa tiệc cũng giảm sút đáng kể.

Chính vì vậy, việc doanh thu của nhà hàng liên tục giảm sút đã trở thành một xu hướng không thể đảo ngược được. Ngô Vận Kiệt nhìn thấy điều này mà lòng rất lo lắng. Đặc biệt trong hai tháng gần đây, tình hình kinh doanh của nhà hàng giảm sút một cách nhanh chóng, khiến ông không thể ngủ được vào ban đêm.

Tất nhiên, ông không thể chỉ đứng yên mà phải tìm cách giải quyết. Chẳng hạn, ông đã thử đổi mới phong cách ẩm thực bằng cách kết hợp các món ăn Trung Quốc miền Nam và miền Bắc để thu hút khách hàng trẻ tuổi, hoặc áp dụng triết lý ẩm thực dưỡng sinh để phục vụ những khách hàng lớn tuổi người Nhật Bản. Ngoài ra, ông cũng đã thử tổ chức các chương trình khuyến mãi, giảm giá… Nhưng vấn đề là, với tình hình túi tiền của người Nhật Bản đang bị thu hẹp đáng kể và gánh nặng nợ nần gia tăng, cùng với việc thuế tiêu dùng được áp dụng, chỉ riêng việc sử dụng những danh hiệu lâu đời hay những ý tưởng ẩm thực mới lạ là chưa đủ để khiến khách hàng sẵn lòng chi tiêu.

Những biện pháp mà ông đã áp dụng thực sự không mang lại hiệu quả nào đáng kể. Điều này có thể được thấy rõ qua những cuốn brochure quảng cáo “Món ăn cung đình” và “Thực phẩm dưỡng sinh cung đình” vẫn còn nguyên vẹn trong văn phòng ông. Nửa năm trước, ông đã in 5.000 cuốn để khách hàng tự do lấy, hy vọng có thể tăng doanh thu. Nhưng đến nay, vẫn còn hơn 4.000 cuốn chưa ai quan tâm đến, trong khi doanh thu lại còn giảm sút hơn nữa.

Không nghi ngờ gì nữa, tất cả những khoản tiền đó đều coi như bị lãng phí, và điều này cũng khiến ông mất đi sự tin tưởng của nhân viên. Hơn nữa, tháng 11 sắp đến, năm này sẽ sớm kết thúc, và thời điểm kiểm kê tổng kết sẽ đến gần. Nhưng cho đến nay, Ngô Vận Kiệt vẫn chưa nghĩ ra bất kỳ biện pháp mới nào có thể thay đổi tình hình. Làm sao ông có thể không cảm thấy chán nản khi mọ

Áp lực trong lòng anh ta thật sự rất lớn.

Anh ta rất rõ rằng, vào cuối năm với hàng loạt các sự kiện kỷ niệm như tiệc tùng cuối năm, có lẽ đây chính là cơ hội cuối cùng để anh ta thay đổi tình hình kinh doanh tồi tệ hiện tại.

Nếu đến dịp Giáng sinh hay Năm Mới mà nhà hàng vẫn không thể phục hồi được tình hình, thì năm sau anh ta sẽ không thể giải thích gì với tập đoàn, cũng không thể trả lời trước các cổ đông khác của Đàn Cung Phạn Trang.

Không cần suy nghĩ nhiều, anh ta cũng biết rằng lúc đó mình chắc chắn sẽ bị chế giễu và chỉ trích, và phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm.

Có thể anh ta sẽ bị giáng chức, thậm chí bị sa thải, và phải rời khỏi Tập đoàn Guo với một danh tiếng không thể xóa nhòa.

Ôi, dù anh ta đã cố gắng rất nhiều để quản lý nhà hàng này cho tốt, nhưng mọi việc lại đi ngược lại ý muốn…

Đúng lúc Wu Yunjie đang buồn bã, cửa nhà hàng bỗng nhiên mở ra, và một cặp đôi trẻ bước vào.

Có vẻ như họ là khách đầu tiên đến đây.

Điều này coi như là một dấu hiệu tốt, khiến Wu Yunjie cảm thấy phấn chấn hơn.

Tuy nhiên, cặp đôi này dường như không hài lòng lắm với thực đơn được treo ở cửa. Khi họ xem thực đơn, họ không chỉ cau mày mà còn nhanh chóng bắt đầu phàn nàn với nhân viên phục vụ.

“Một đĩa mì hoành thảo sốt má pha có giá hai nghìn yên à?”

Chàng trai chỉ vào thực đơn và tỏ vẻ không hiểu: “Tôi từng ăn món này ở những nhà hàng Trung Quốc khác, giá chỉ khoảng bốn đến năm trăm yên thôi. Giá ở đây có thật sự hợp lý không?”

Nhân viên phục vụ vội vàng mỉm cười và giải thích: “Thưa quý khách, nhà hàng chúng tôi đã được đài truyền hình giới thiệu nhiều lần, là một nhà hàng cao cấp nổi tiếng đấy. Hầu hết các món ăn ở đây đều từng được Hoàng gia Hoa Hạ sử dụng. Các đầu bếp của chúng tôi cũng đều là những đầu bếp nổi tiếng đến từ Hoa Hạ. Về việc quý khách cảm thấy giá cả hơi đắt, thì đó là bởi vì giá của chúng tôi đã bao gồm 10% phí phục vụ và 4% thuế tiêu dùng rồi. Chúng tôi không bao giờ làm như những cửa hàng nhỏ khác, cố tình đẩy giá thực đơn xuống thấp rồi tính thêm phụ phí khi thanh toán…”

Dù vậy, chàng trai vẫn không hoàn toàn tin vào lời giải thích đó.

“Nói nhiều như vậy thì cuối cùng mì hoành thảo sốt má pha vẫn là mì hoành thảo sốt má pha mà thôi. Liệu vì giá cao hơn và được Hoàng gia Hoa Hạ sử dụng, hương vị của món ăn sẽ khác đi được gì chứ?”

Nhìn vào những bức ảnh trên thực đơn, hình dáng của các món ăn rõ ràng không khác gì các cửa hàng khác chút nào. Các bạn đừng lừa tôi nhé?

Lúc này, Wu Yunjie bước lên và không nhịn được mà xen vào: “Thưa quý khách, có lẽ quý vị chưa biết, món ăn ở nhà hàng chúng tôi có hương vị rất chuẩn xác, chúng tôi không hề tự phong là ‘ẩm thực Trung Hoa đích thực’ hay khoác lên mình cái mác tự cao tự đại đâu. Tất nhiên, điều này hoàn toàn khác với những nhà hàng ‘món Trung Quốc kiểu Nhật Bản’ trên đường phố. Chẳng hạn như món Mã Phụ Đậu Trứng Gà trên thực đơn này, chúng tôi có thể nấu theo khẩu vị người Nhật, cũng có thể nấu theo hương vị đặc trưng của Sichuan. Dù là cùng một món, nhưng hương vị sẽ hoàn toàn khác nhau đấy. Nếu quý vị thích ăn cay và muốn thử hương vị Sichuan đích thực, tôi rất khuyến khích quý vị nên thử xem. Bởi vì cơ hội này không phải lúc nào cũng có; không phải tất cả người Nhật Bản đều có thể tìm đến nhà hàng chúng tôi như quý vị đâu. Tôi dám chắc rằng, các nhà hàng khác chắc chắn không có khả năng và trình độ như chúng tôi.”

Chàng trai kia có vẻ ngạc nhiên khi Wu Yunjie xuất hiện. “Anh là ai vậy?”

“Tôi là quản lý của nhà hàng này. Nếu các bạn muốn thử món ăn, nhân dịp lần đầu tiên ghé thăm, tôi có thể cho các bạn giảm 10% giá phục vụ. Các bạn có muốn thử không?”

Có lẽ là vì danh tính quản lý của Wu Yunjie, hoặc cũng có thể vì sự nhiệt tình và thiện chí của anh ấy trong việc đưa ra ưu đãi, mà chàng trai kia bắt đầu suy nghĩ về lời đề nghị của Wu Yunjie.

Nhìn thấy cặp đôi trẻ đang thì thầm với nhau, có lẽ vì mong muốn được thưởng thức món Mã Phụ Đậu Trứng Gà đích thực, họ sẽ trở thành hai khách mới của Đàn Cung Phạn Trang.

Tuy nhiên, đúng vào lúc này, một số khách đã dùng xong bữa và bắt đầu rời nhà hàng.

Người đầu tiên ra khỏi nhà hàng là một khách quen thường xuyên đến đây.

Ban đầu, nhóm khách này được nhân viên dẫn ra cửa và rời đi một cách bình thường.

Nhưng khi đi qua cửa, vị khách này lại nhìn thấy Wu Yunjie.

Và thế là, vị khách này liền tìm đến Wu Yunjie để phàn nàn.

Anh ta không ngần ngại chỉ trích chất lượng món ăn hôm nay và bày tỏ sự không hài lòng của mình một cách rất gay gắt.

Kết quả là, những lời phàn nàn này đã ngay lập tức thay đổi ý định của cặp đôi trẻ kia.

“Tôi muốn hỏi quản lý, nhà hàng các bạn đang làm gì vậy? Sao bây giờ nhiều món ăn không còn đạt được chất lượng như trước nữa?”

Làm sao mà nó lại không khác gì những quán ăn Trung Quốc bình thường trên đường phố chứ? Giống như món Mã Pha Đậu Phụ và Hồi Gọi Thịt hôm nay vậy; tôi đã nhiều lần yêu cầu họ phải chuẩn bị theo công thức truyền thống, nhưng các đầu bếp của bạn lại nói rằng họ thiếu những nguyên liệu cần thiết để tạo ra hương vị đúng điệu… Cuối cùng, họ vẫn mang đến cho tôi những món ăn giống hệt những quán bên ngoài. Vậy thì tôi đến đây làm gì nữa chứ? Các bạn không thể đối xử với tôi như vậy được; chẳng lẽ những món đắt tiền sẽ được chăm sóc kỹ lưỡng hơn, còn những món rẻ tiền thì lại bị coi thường sao? Nếu cứ tiếp tục như này, sau này tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa…

Thật là vậy; như vậy thì lời nói của Wu Yunjie trước đó còn đáng tin được nữa sao?

Cô gái đó lập tức kéo tay áo anh chàng, hai người nhìn nhau một cái rồi liền quay đi.

Rõ ràng, cặp đôi trẻ này đã cho rằng Wu Yunjie không đáng tin cậy, và coi anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.

Lúc này, dù Wu Yunjie có quỳ xuống van xin họ thì họ cũng sẽ không bao giờ quay lại ăn uống tại quán nữa.

Còn Wu Yunjie thì thực sự rất đau lòng trước kết quả tiêu cực này.

Nhưng anh ta không thể trách móc khách hàng quen thuộc này vì đã làm hỏng việc kinh doanh của mình; ngược lại, anh ta còn phải xin lỗi và giải thích cho họ vì nhà hàng đã không làm tốt trách nhiệm của mình.

Dù sao thì nhà hàng cũng sai trong việc này, và nếu mất thêm khách hàng này nữa, thiệt hại sẽ còn lớn hơn nữa.

Như vậy, Wu Yunjie cuối cùng cũng đã kiềm chế được bản thân mình.

Anh ta đã nói rất nhiều lời hay, và cuối cùng cũng đã xoa dịu được tâm trạng của họ, cúi đầu chào hỏi và tiễn họ ra khỏi quán.

Nhưng vấn đề là, dù anh ta đã vượt qua được giai đoạn này, những thử thách khác vẫn đang chờ đợi anh ta phía trước.

Dù sao thì khi may mắn đến một mức nào đó, bất cứ chuyện xui xẻo nào cũng có thể xảy ra.

Wu Yunjie không ngờ rằng, vào lúc này, lại có một nhân viên đến thông báo với anh ta: “Giám đốc Wu ơi, chi nhánh Osaka đã gọi điện đến, nói rằng rất nhiều khách hàng quen thuộc ở đó đều rất bất mãn và yêu cầu phải khôi phục lại hương vị Trung Quốc truyền thống. Nhưng hiện tại, họ thiếu rất nhiều nguyên liệu, và không biết phải làm thế nào nữa; họ muốn nói chuyện với ông.”

Một cú sốc bất ngờ như vậy… Tuy không gây ra nhiều tổn thương về mặt thể chất, nhưng tính xúc phạm thì cực kỳ lớn.

Nó khiến uy tín của Wu Yunjie bị tổn hại nghiêm trọng, và anh ta đã mất mặt trướ

Việc làm như vậy không chỉ không giúp nhà hàng thu hút thêm khách hàng mới mà còn khiến những khách quen cũ cảm thấy bất mãn.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một quyết định thiếu hiệu quả và gây ra nhiều phiền toái.

Ngay cả chính ông Wu Yunjie cũng không thể phủ nhận điều này trước sự thật.

Nhưng nói cho cùng, ông Wu Yunjie cũng có lý do của mình.

Lý do là bởi chi phí lao động cao và tình hình giá cả leo thang ở Nhật Bản khiến những phương pháp nấu ăn truyền thống trong thực đơn nhà hàng trở nên quá tốn kém và khó để áp dụng.

Trong bối cảnh kinh tế hiện tại, ông Wu Yunjie không thể không lo lắng rằng nếu tiếp tục duy trì cách vận hành trước đây, chi phí sẽ càng tăng và nhà hàng vẫn sẽ lỗ.

Vì vậy, việc cải biến các món ăn theo phong cách Nhật Bản là lựa chọn hiệu quả nhất.

Bởi vì so với cách nấu ăn truyền thống, các món ăn kiểu Nhật Bản khá đơn giản, dễ chế biến và đủ no, chỉ cần thêm một ít gia vị là đã đủ để người Nhật yêu thích.

Nói cách khác, ông Wu Yunjie chỉ muốn đơn giản hóa các món ăn mà thôi; điều đó có gì sai trái chứ?

Khi ở một mình trong văn phòng, sau khi cúp máy, ông Wu Yunjie cuối cùng không thể kìm nén được nỗi buồn và sự bất công mà cuộc sống mang lại cho mình.

Ông xé tung cái cà vạt và gục xuống ghế, thở dài oán than về sự bất công của cuộc đời.

Ông cảm thấy không ai trong thực tế có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của mình.

Các nhân viên trong nhà hàng, dù là người Nhật hay người Đại lục, đều coi ông như một kẻ ngốc nghếch.

Và việc ông đã bỏ ra rất nhiều công sức nhưng lại nhận được sự khinh thường thật là đáng thương và buồn cười…

Đúng vậy, ban đầu ông còn từng coi hai nhà đầu tư đến từ Đại lục là những người có tính cách quan liêu và thấp kém, e rằng họ sẽ gây ảnh hưởng xấu đến việc quản lý hai nhà hàng ở Nhật Bản.

Vì vậy, ông đã cố gắng tranh đấu để giành quyền lực từ trụ sở chính và luôn cẩn thận trong việc phê duyệt các đề nghị bổ nhiệm nhân sự từ phía Đại lục, từ chối nhiều người chỉ dựa vào mối quan hệ mà không xứng đáng.

Nhưng không ngờ, những kẻ “ăn không làm” không phải là nguyên nhân khiến nhà hàng gặp khó khăn, mà chính là sự biến đổi của nền kinh tế Nhật Bản mới là thủ phạm thực sự.

Ông chưa kịp chứng kiến bất cứ sự hỗn loạn nào xảy ra bên trong nhà hàng thì đã không thể chịu đựng nổi trước tình hình suy thoái kinh tế của Nhật Bản.

Thật là không thể tin được… Một quốc gia mạnh mẽ và phát triển như Nhật Bản lại có nền kinh tế mong manh đến thế…

Kết quả là, đúng vào lúc anh ta tự ti và than phiền về bản thân mình, lại có một sự trùng hợp khác xảy ra.

Bỗng nhiên, Wu Yunjie nhận ra rằng trên bàn làm việc của mình có một tờ báo hôm nay.

Và ngay trang tin tức hàng ngày, có một bài viết ngắn giới thiệu tình hình ngành ẩm thực tại Tokyo.

Tiêu đề của bài viết là: “Ngành ẩm thực Tokyo trong cuộc khủng hoảng kinh tế: Nhà hàng Pháp và ẩm thực Nhật vẫn phát triển mạnh, trong khi các nhà hàng Trung Quốc lại đạt được thành công bất ngờ.”

Một thông tin quan trọng như vậy, với tiêu đề nổi bật như vậy, không chỉ liên quan trực tiếp đến lĩnh vực kinh doanh của anh ta mà còn chính là thành quả mà anh ta từng mong muốn nhưng chưa thể đạt được.

Không cần phải nói, anh ta lập tức cảm thấy muốn đọc nó ngay lập tức.

Nội dung chi tiết của bài báo như sau:

“【Tin tức từ Tokyo】Vào mùa đông năm 1990, do tình hình kinh tế Nhật Bản tiếp tục suy thoái, ngành ẩm thực Tokyo chung chung đối mặt với tình trạng lượng khách giảm sút và doanh thu giảm. Theo số liệu mới nhất từ Hiệp hội Ngành ẩm thực Thành phố Tokyo, doanh thu của các nhà hàng trong tháng 11 đã giảm 8,3% so với cùng kỳ năm trước, và một số nhà hàng cung cấp dịch vụ ăn uống cao cấp đã phải đóng cửa. Tuy nhiên, thị trường ẩm thực cao cấp vẫn còn những điểm sáng; nhiều nhà hàng nổi tiếng vẫn duy trì được sức hút của mình.”

“Trong đó, nhà hàng Pháp trăm năm tuổi “Laroch” tại Ginza, với các món ăn đặc sản và dịch vụ riêng tư, lượng đặt chỗ trong tháng này vẫn ngang bằng với tháng trước; hai nhà hàng ẩm thực Nhật được Michelin đánh giá cao là “Sushi Tobu Hachi” và “Ryūgeng” ở khu Shinjuku vẫn giữ được tỷ lệ khách đến vào buổi tối trên 85%.

“Điều đáng chú ý nhất là, tại Ginza còn có một nhà hàng Trung Quốc mang đặc trưng của ẩm thực cung đình – “Jinyumantang” – gần đây đang rất phát đạt. Do lượng khách vào buổi tối tăng mạnh, thời gian đóng cửa hàng hàng đã được kéo dài từ 24 giờ đến 2 giờ sáng, và vào cuối tuần thì nhà hàng còn mở cửa suốt đêm, đạt tới mức phục vụ chín lượt mỗi ngày, trở thành một trong những “nhà hàng nổi tiếng phải xếp hàng” hiếm hoi trong cuộc khủng hoảng kinh tế này.”

Phải nói rằng, sau khi đọc xong bài viết này, đầu óc Wu Yunje cứ “vang vọng”, anh ta hoàn toàn bối rối.

Điều này không chỉ vì các nhà hàng khác đang hoạt động tốt hơn anh ta.

Cũng không chỉ vì một nhà hàng Trung Quốc lại có thể vươn lên dẫn đầu trong ngành ẩm thực tại Ginza.

Mà còn vì hình ảnh và tên của nhà hàng đó… anh ta có ấn tượng.

Jinyumantang?

Nếu anh ta không nhớ nhầm, đây chẳng phải là nhà hàng mà người điều hành ban đầu đã rời đi để thành lập ri

Tên người đó là gì nhỉ?

  À, đúng rồi, tên anh ta là Ninh Vệ Dân!

  Dù tuổi tác của chúng ta cũng không chênh lệch bao nhiêu, sao lại có sự khác biệt lớn đến thế nhỉ?

  Một ngày phải thay đổi món ăn đến chín lần, mãi tận hai giờ sáng mới đóng cửa… Đừng đùa nữa, chuyện này chắc chắn không phải do các phóng viên phóng đại đâu.

  Làm thế nào mà anh ta có thể làm được điều đó? Chẳng lẽ chỉ nhờ vào những nguyên liệu cao cấp độc quyền sao?

  Không, không thể đâu… Kinh doanh nhà hàng đâu phải dễ dàng như vậy, nhất là đối với những nhà hàng hạng sang…

  Trong đầu Wu Yunjie đầy rẫy những câu hỏi không thể giải đáp; anh cảm thấy như niềm tin của mình về thế giới này đang bị lung lay hoàn toàn.

  Lúc này, tâm trạng anh nặng nề như một tảng đá… Anh không muốn thừa nhận rằng mình đã bị người khác vượt qua, nhưng cũng không thể phủ nhận sự thật rằng mình kém họ.

  Anh ngồi yên trên ghế ít nhất năm phút, cuối cùng cũng đưa ra một quyết định: anh sẽ gọi điện đặt vé và cố gắng xuất phát sớm nhất đến Tokyo.

  Anh muốn tự mình tận mắt chứng kiến cách thức kinh doanh của nhà hàng “Kim Ngọc Mãn Đường” này.

  Nếu những thông tin đó là sự thật, thì dù thế nào anh cũng phải tìm hiểu rõ ràng về những chiến lược kinh doanh của họ…