“Xe đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng, thưa ngài, tài xế cùng hai chiếc xe đang đợi ở cổng vào.”

Ning Vệ Dân bước nhanh về phía cổng vườn của biệt thự, và Zuo Chuan Jianyi đi theo sau ông ta một cách nhanh chóng.

“Người đối diện có vẻ không hề tốt bụng đâu… Thưa chủ tịch, việc ngài vội vàng gặp gỡ người của Tập đoàn EIE như vậy, liệu vấn đề an ninh có cần được coi trọng hơn không ạ?”

Ning Vệ Dân hiểu rõ ý của anh ta; cuộc họp này được quyết định một cách đột ngột, có lẽ là do ông lo lắng vì số người bên cạnh mình ít, sợ sẽ gặp nguy hiểm.

Ông ghi nhận sự quan tâm này của anh ta, nhưng vẫn cho rằng những lo ngại đó hơi thái quá. Vì vậy, ông chỉ mỉm cười và vỗ vai Zuo Chuan Jianyi một cái trước khi lên xe.

Cần phải biết rằng, dù sao thì Tập đoàn EIE cũng là một công ty hợp pháp, chứ không phải là những tổ chức nguy hiểm như “Goldman Sachs với vũ khí”. Hơn nữa, cuộc gặp này diễn ra ở nơi công cộng, nên hoàn toàn minh bạch.

Dù mục đích của cuộc gặp hôm nay là để thể hiện quyền lực, đàm phán hòa bình, hay đưa ra lời đe dọa cuối cùng, điều đó cũng không quan trọng. Dù cuộc gặp mang tính chất gì đi nữa, đối phương cũng phải tuân thủ những quy tắc kinh doanh cơ bản. Không thể nào họ lại công khai đe dọa sự an toàn cá nhân của ông được.

Nói cách khác, nếu thật sự không thể đồng thuận được, dù đối phương muốn áp dụng những biện pháp bất chính, họ cũng phải chọn một ngày khác. Nếu có nguy hiểm xảy ra, thì cũng chỉ có thể xảy ra sau khi cuộc đàm phán thất bại mà thôi.

Hơn nữa, bên cạnh Ning Vệ Dân cũng có những nhân viên an ninh xuất sắc. Biên Gang, Trịnh Cường và những người khác đều từng là thành viên của các đơn vị an ninh đặc biệt. Mặc dù cấp bậc của họ có thể chưa cao, nhưng năng lực của họ thực sự không kém gì những “vệ sĩ của Trung Nam Hải” trong truyền thuyết đâu. Với sự có mặt của họ bên cạnh, không thể nào có chuyện gì xảy ra được.

Còn về những mối đe dọa từ Yakuza, thì đã có người của A Xia đảm nhận việc đối phó rồi. Ning Vệ Dân không phải là người thiếu suy nghĩ; ông chắc chắn sẽ không để mọi chuyện leo thang đến mức xảy ra xung đột bạo lực.

So với những mối đe dọa đó, điều Ning Vệ Dân lo lắng hơn chính là những nhân viên an ninh được thuê để canh gác nơi ở của mình.

Một là những kỹ năng chuyên môn liên quan đến công tác bảo vệ của họ khá tầm thường; nếu gặp phải những sát thủ thực thụ hoặc thành viên của các băng đảng bạo lực, chắc chắn họ không thể đối phó được.

Hai là “kẻ dị chủng luôn có ý đồ xấu”. Dù sao thì tất cả họ đều là người Nhật Bản; về mặt trung thành, cũng không thể tin tưởng họ hoàn toàn được. Nói thẳng ra, lòng tin của Ning Vệ Dân đối với họ còn ít hơn cả những người anh em mà ông ta mượn từ A Xia.

Vì vậy, Ning Vệ Dân đã quyết định để Zheng Qiang ở lại nhà, còn bản thân ông chỉ mang theo Biên Gang và hai người mượn từ A Xia đi cùng. Ông cho rằng chỉ cần những người này bảo vệ an ninh cho mình là đủ rồi. Điều quan trọng nhất là vợ và con gái của mình phải được bảo vệ an toàn; đó mới thực sự là điểm yếu của ông.

…………

Hôm nay, điểm hẹn đầu tiên là khách sạn Shin-Ota ở Tokyo. Đây là nơi mà Ning Vệ Dân quen thuộc nhất. Xét đến mối quan hệ lịch sử đặc biệt giữa khách sạn Shin-Ota và nhóm người Hoa Hạ, sau khi đến Nhật Bản, ông không chỉ thường xuyên tiếp đón khách từ trong nước tại đây mà bản thân mình cũng thường xuyên ghé thăm nơi này. Không nghi ngờ gì nữa, mối quan hệ tốt đẹp giữa các bên cùng với môi trường quen thuộc đã giúp tăng cường độ an toàn cho ông và giảm thiểu nguy cơ xảy ra sự cố. Hơn nữa, nơi đây có rất nhiều địa điểm thích hợp cho các cuộc gặp riêng tư; khách sạn thậm chí còn cung cấp các phòng họp kinh doanh chuyên dụng, với cả thiết bị lẫn dịch vụ đều rất tốt, rất thích hợp cho việc tổ chức các cuộc họp kinh doanh như vậy.

Khi Ning Vệ Dân cùng đoàn người đến nơi hẹn, một nữ nhân viên phục vụ đã đứng đợi ở cửa phòng họp.

“Tôi là Ning Vệ Dân từ Công ty Thương mại Đại Đao; khách mà tôi muốn gặp đã đến chưa?” ông hỏi.

“Họ đã đến rồi, khoảng mười phút trước.” Nữ nhân viên trả lời và mở cửa phòng họp, nói nhỏ: “Thưa ông Ning, xin mời vào!”

Ning Vệ Dân không chần chừ, dẫn đoàn người bước vào phòng. Trong phòng, có khoảng bảy hay tám người đang ngồi đối diện nhau trên sofa. Khi nhìn thấy Ning Vệ Dân bước vào, họ vội vàng tắt điếu xì gà và thuốc lá, đứng dậy chào đón ông.

Người đứng đầu nhóm nói: “Thật xin lỗi, ngài bận rộn như vậy mà chúng tôi vẫn mời ngài đến đây.”

Điều này rõ ràng là một cử chỉ thể hiện sự tôn trọng.

Quả nhiên, mọi việc diễn ra đúng như dự đoán của Ning Vệ Dân; cuộc họp hôm nay không hề gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Đặc biệt là trong số những người có mặt hôm nay, ông ấy không thấy cái kẻ tự cho mình là đúng đắn kia – Cao Kiều Trị Tắc.

Điều này chứng tỏ rằng kẻ thù của mình có lẽ đã mất quyền lực.

Ning Vệ Dân rất hài lòng với những gì mình nhìn thấy và phản ứng của các đối tác; vì vậy, ông ấy mỉm cười chân thành.

“Ngài thật là quá lịch sự rồi. Tôi cũng xin lỗi vì đã yêu cầu phía các ngài chiều theo ý muốn của tôi để có cuộc gặp này.”

“Đừng nói vậy, điều kiện ở đây rất tốt; tất cả mọi người đều cảm thấy thoải mái khi ở đây. Ngài thường xuyên tiếp khách ở đây sao?”

Phía đối diện lại một lần nữa bày tỏ sự lịch sự của mình.

“À, đúng vậy. Tôi có nhiều giao dịch với nhà hàng này, nên cũng quen thuộc với môi trường ở đây. Vì vậy, khi thảo luận công việc ở đây, tôi cảm thấy thoải mái hơn.”

“Hóa ra vậy.”

Sau vài câu chào hỏi lịch sự, Ning Vệ Dân tiếp tục giới thiệu bản thân: “Tôi là Ning Vệ Dân từ Công ty Thương mại Đại Đao. Rất vui được gặp mọi người hôm nay.”

Các người đứng đầu phe đối diện cũng lần lượt giới thiệu bản thân.

“Tôi là Tanaka Shigehiko từ Ngân hàng Tín dụng Dài hạn Nhật Bản.”

“Tôi là Nakamura Koichi từ Công ty Quản lý Tài sản Yakuchida.”

“Tôi là Kobayashi Chu từ Công ty Bảo hiểm Fugoku Life.”

“Tôi là Tsuchiya Yoichi từ Công ty Chứng khoán Sanyo…”

Không thể phủ nhận rằng, trước mắt mọi người, cảnh tượng này khiến ai cũng tin rằng hai bên đang thực hiện một cuộc hợp tác kinh doanh chân thành và thân thiện.

Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn khác.

Ai có thể ngờ rằng, về bản chất, họ lại là những đối thủ trên thị trường tài chính, sẵn sàng đấu tranh đến cùng?

Và hôm nay, cuộc gặp gỡ này quyết định sự sống còn của Tập đoàn EIE.

Dưới vẻ bề ngoài êm đềm này, thực tế ẩn chứa những nguy cơ không thể lường trước và những âm mưu đầy rủi ro.

Khi mọi người đã trao đổi danh thiếp xong, và người phục vụ mang theo khay đồ uống cùng các món ăn nhẹ vào phòng, cuộc họp thực sự mới bắt đầu.

Và đến lúc này, cả hai bên đã có những đánh giá sơ bộ riêng về thái độ và hành vi của đối phương.

Trong mắt các thành viên hội đồng quản trị EIE, Ning Vệ Dân – người mặc vest thương hiệu và đeo đồng hồ cao cấp – dù trông giống một chàng trai giàu có và phóng đãng, nhưng lại sở hữu gu thẩm mỹ rất tốt.

Trang phục của anh ta vừa vặn, phong thái thanh lịch, và khuôn mặt anh ta toát lên vẻ tự tin vô hạn.

Điều đáng quý hơn nữa là, dù còn trẻ tuổi, anh ta lại tỏ ra điềm tĩnh và bình tâm; không hề có vẻ phù phiếm hay kiêu ngạo, cũng không hề lo lắng hay bất an.

Anh ta trông rất chín chắn, không hề có dấu hiệu thiếu kinh nghiệm.

Khác hoàn toàn với hình ảnh của những người trẻ tuổi trong suy nghĩ của họ, Ning Vệ Dân thậm chí còn xuất sắc hơn cả Cao Kiều Trị Tắc; không ai dám coi thường anh ta.

Còn đối với Ning Vệ Dân, những người đứng trước mặt anh ta lại khiến anh ta cảm thấy thực sự thoải mái.

Điều này không phải vì anh ta khinh thường họ, hay quá naive đến mức bị sự lịch sự của họ che mờ tầm nhìn.

Mà bởi vì, với khả năng giao tiếp tốt của mình, anh ta chẳng bao giờ sợ phải đối mặt với những cuộc tranh luận gay gắt.

Đặc biệt là khi anh ta vừa có sức mạnh vừa có lý lẽ, thì việc thua cuộc hoàn toàn không có cớ để xảy ra.

Ngay cả với những người đứng đầu ngành tài chính Nhật Bản – những kẻ ranh mãnh và khôn ngoan – anh ta cũng không cần phải lo lắng gì cả.

Dù sao thì bây giờ Nhật Bản đã bị Mỹ kiểm soát chặt chẽ, và những người này đang phải đối mặt với tình huống khó khăn, vừa bị đe dọa từ bên trong vừa bị áp lực từ bên ngoài; họ chắc chắn sẽ muốn hòa giải với anh ta.

Nói thật, trước khi đến đây hôm nay, điều duy nhất anh ta lo lắng là e rằng “người học giỏi gặp người lính”, và những lý lẽ chính đáng của mình sẽ không được lắng nghe.

Nếu như Cao Kiều Trị Tắc – kẻ kiêu ngạo đó – vẫn tiếp tục đóng vai trò chủ đạo trong cuộc đàm phán này, hoặc nếu như có một kẻ chỉ biết nghe theo mọi lời của hắn tham gia vào cuộc đàm phán, thì cuộc đàm phán này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nhưng ngược lại, hôm nay Cao Kiều không có mặt, và tất cả các thành viên hội đồng quản trị EIE đều tỏ ra rất lịch sự với anh ta.

Vậy thì khả năng đạt được thỏa thuận trong cuộc gặp này sẽ cao hơn nhiều.

Đối với Ning Vệ Dân mà nói, điều này giống như việc anh ta ngửi thấy mùi thịt; đồng thời cũng loại bỏ được nguy cơ căng thẳng giữa hai bên leo thang, đúng là điều mà anh ta mong

Thưa ngài, công việc của ngài rất bận rộn, nhưng chúng tôi vẫn phải mời ngài đến đây một cách khẩn cấp. Lý do chủ yếu là bởi vì hiện nay, cổ phiếu của EIE đang gặp phải những cuộc tấn công giá cả từ các đối thủ kinh doanh. Chắc hẳn ngài đã biết rõ về vấn đề này rồi, phải không?

Người nói ra những lời này chính là đại diện của Ngân hàng Chugyo, ông Tanaka Shigehiko.

Ông ta có đôi mắt hơi lõm, sống mũi cao, môi mỏng và cằm nhọn; vẻ ngoài của ông ta khiến người ta cảm thấy ông ta khá lạnh lùng và nghiêm túc trong công việc.

Khi hai bên ngồi xuống hai bên bàn họp, ông chỉ đơn giản là vài câu chào hỏi xã giao trước khi đi thẳng vào vấn đề chính.

Có lẽ vì quá vội vàng, giọng nói của ông ta cũng mang theo sự bất mãn và trách móc.

Trong khi đó, ông Ning Vệ Dân vẫn giữ thái độ bình tĩnh, không hề giả vờ ngốc nghếch hay đưa ra những lời lẽ không rõ ràng. Ông nói:

“Ồ? Tôi tất nhiên là biết về chuyện này. Có lẽ ông đang nói đến việc tôi gần đây đã sử dụng chiến thuật bán khống cổ phiếu EIE, phải không? Thật tiếc khi sự đối đầu giữa chúng ta trên thị trường tài chính đã gây ra nhiều rắc rối cho mọi người ở đây. Nhưng tôi cũng muốn hỏi các vị, liệu các vị có biết rõ lý do tại sao chuyện này lại xảy ra không?”

“Cái gì?”

Phản ứng của đối phương rõ ràng là khá ngạc nhiên.

Mỗi người ngồi đối diện với ông Ning Vệ Dân đều tỏ ra bất ngờ.

Họ đã nghĩ rằng ông sẽ đổ lỗi, tìm cớ, hoặc thậm chí đưa ra những yêu cầu vô lý, giống như những nhà đầu tư chuyên nghiệp thường làm.

Nhưng họ không ngờ ông lại đặt ra những câu hỏi như vậy trước.

Và ông Ning Vệ Dân không cần phải hỏi thêm nữa; từ phản ứng của họ, ông có thể thấy rằng hầu hết mọi người vẫn chưa biết về mâu thuẫn giữa mình và Cao Kiều Trị Tắc. Vì vậy, ông liền kể rõ ràng về những gì đã xảy ra giữa mình và Cao Kiều Trị Tắc, cũng như những sự sỉ nhục, áp bức mà ông phải chịu đựng và những thiệt hại mà ông đã gánh chịu.

Khi nghe xong, biểu cảm của những người tham gia cuộc họp từ phía EIE lại thay đổi, họ dần trở nên ngượng ngùng.

Cho đến khi cuộc họp kết thúc, vẫn không ai lên tiếng.

Hầu hết mọi người đều nhìn nhau, không nói gì, rõ ràng là họ đều cảm thấy xấu hổ và có lỗi về hành động của Cao Kiều Trị Tắc, và không biết phải làm thế nào tiếp theo.

Đây chính là lời giải thích tốt nhất cho việc không còn gì để biện hộ nữa. Không ai có thể phủ nhận rằng hành động trả thù của ông Ning Vệ Dân là hoàn toàn chính đáng; xét về mặt đạo đức, ông ấy khó có thể bị những người này chỉ trích được. Tuy nhiên, xét cho cùng, tất cả những người tụ tập lại hôm nay đều vì lợi ích riêng. Nếu giá cổ phiếu của EIE tiếp tục giảm như hiện nay, không chỉ Cao Kiều Trị Tắc sẽ phá sản mà tất cả mọi người ở đây cũng sẽ gặp rắc rối; vì vậy, dù có khó nói đến đâu đi nữa, họ vẫn cần phải đấu tranh để bảo vệ quyền lợi của mình.

“Thưa ông Ning, sự việc này thật đáng tiếc; chúng tôi hoàn toàn không hề hay biết gì cả. Cao Kiều Trị Tắc là một người cứng đầu, luôn làm mọi việc theo ý mình, không bao giờ tham khảo ý kiến của người khác. Thành thật mà nói, trước đây chúng tôi đều bị những kế hoạch và ý tưởng của ông ấy lừa dối, nghĩ rằng ông ấy là một tài năng hiếm có và sẽ đưa EIE đến thành công, nên mới ủng hộ ông ấy. Chỉ bây giờ chúng tôi mới biết những việc vô lý và tồi tệ mà ông ấy đã làm sau lưng mọi người. Nếu chúng tôi biết trước rằng ông ấy là người như vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép một người như vậy giữ chức vụ chủ tịch và nắm quyền lực trong tập đoàn EIE.”

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là ông Nakamura Kōichi từ công ty Bakkendai Trust; ông mạnh dạn nói ra những lời này, ý muốn là trách nhiệm về những hành động của Cao Kiều không nên do họ gánh vác. Đối với lời biện hộ này, ông Ning Vệ Dân chỉ đơn giản đáp lại bằng một câu “À, ra vậy”. Không có gì khác cả – những lý do đưa ra quá sơ sài và không thuyết phục được ai. Dù bản thân ông ấy cũng có ý định hòa giải, nhưng nếu tin tưởng vào những lời đó một cách dễ dàng như vậy, thì quả thật là ngu ngốc. May mắn thay, ngay sau đó, ông Kobayashi Nakayoshi từ công ty Fukoku Life Insurance cũng lên tiếng; lời nói của ông ta có vẻ chân thành hơn nhiều. Ông ấy không chỉ rõ ràng hơn trong việc thể hiện rằng họ cũng là nạn nhân, mà còn giúp ông Ning Vệ Dân có cớ để từ chối những yêu cầu đó.

“Thưa ông Ning, tôi biết rằng mâu thuẫn giữa ông và Cao Kiều Trị Tắc là do ông ấy sai. Kẻ khốn nạn đó thèm muốn vợ và tài sản của ông, thật là hèn nhát và tồi tệ; ông làm gì với hắn cũng đều là đúng đắn. Có một điều có lẽ ông chưa biết: Cao Kiều đã bị hội đồng quản trị đình chỉ chức vụ

Vấn đề là hiện tại cổ phiếu của công ty EIE đã giảm quá nhiều, và chúng tôi tất cả đều sở hữu một lượng lớn cổ phần đó. Nếu bạn tiếp tục làm như vậy, chúng tôi thực sự sẽ bị thiệt hại nặng nề; vậy chúng tôi sẽ xử lý những tổn thất này như thế nào đây?

“Tôi hiểu,” Ning Vệ Dân nói với vẻ có chút xúc động, “Thật ra tôi không hề có ý định khiến mọi người phải chịu thiệt hại. Chúng ta thực sự không nên đối đầu với nhau; những hiểu lầm mới là điều chính đang tồn tại. Nếu hôm nay chúng ta có thể giải quyết tốt những vấn đề giữa chúng ta, thì thật tuyệt vời.”

“Nếu vậy, thưa ông Ning, chúng ta hãy bàn về những vấn đề nghiêm túc hơn…” Người đầu tiên lên tiếng là Tsuchiya Yoichi từ công ty chứng khoán Sanyo. “Vào thứ Hai tuần sau, khi thị trường chứng khoán mở cửa, cuộc ‘chiến’ xoay quanh giá cổ phiếu của EIE sẽ tiếp tục diễn ra. Chúng tôi hy vọng ông sẽ dừng lại ở đây; ông đã kiếm được đủ rồi. Mặc dù ông đã khiến chúng tôi chịu thiệt hại, nhưng nếu ông sẵn lòng dừng lại ngay bây giờ, chúng tôi sẽ không truy cứu gì cả.”

Nghe vậy, Ning Vệ Dân nhướng mày lên và uống một ngụm trà. Phải nói rằng lời nói của gã này thật sự không hay chút nào… Gã này hoàn toàn không biết phân biệt đâu là việc quan trọng, đâu là việc nhỏ nhặt.

Câu “chúng tôi sẽ không truy cứu gì cả” thật sự rất khó chịu… Không chỉ làm mất hẳn tâm trạng vui vẻ của mình khi biết Cao Kiều gặp phải rắc rối, mà câu nói đó còn kích thích lòng ganh đua trong người anh ta nữa. Gã này trông thật là ngạo mạn… Khuôn mặt tròn trịa như đầu heo vậy…

Có vẻ như mình vẫn chưa đánh đủ mạnh… Cần phải cố gắng nhiều hơn nữa…

Ning Vệ Dân không ngay lập tức trả lời; tình hình trở nên im lặng trong chốc lát.