Hoàng đế Showa của Nhật Bản là vị hoàng đế sống thọ nhất trong lịch sử các triều đại Nhật Bản.

Đến ngày 25 tháng 12 năm 1988, Hoàng đế Showa đã trị vì được đúng 60 năm.

Đồng thời, với tư cách là kẻ đứng sau lưng chủ trương chiến tranh xâm lược Trung Quốc của chủ nghĩa quân phiệt, ông cũng đã chứng minh một cách đau lòng rằng “những kẻ xấu không nhất thiết phải gặp hậu quả xấu” thông qua việc mình sống lâu và may mắn thoát khỏi những trừng phạt sau chiến tranh.

Tuy nhiên, số phận của vị hoàng đế già này dường như đã đến hồi kết thúc. Thực tế, từ năm 1987 trở đi, sức khỏe của ông ngày càng suy yếu. Mặc dù đã trải qua nhiều ca phẫu thuật, tình trạng sức khỏe vẫn không có chuyển biến tích cực.

Chính từ thời điểm đó, nhiều người Nhật bắt đầu nhận ra rằng kỷ nguyên Showa có lẽ sắp kết thúc. Đến tháng 9 năm 1988, do tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi, Thái tử Naruhito bắt đầu thay mặt ông giám sát công việc quốc gia, và nhiều người dân Nhật Bản thông qua sự thay đổi này nhận ra rằng một kỷ nguyên đang sắp chấm dứt.

Bây giờ, mọi người chỉ đơn giản là đang chờ đợi một sự kiện chắc chắn sẽ xảy ra mà thôi; hầu hết mọi người đều biết rằng Hoàng đế Showa sắp qua đời.

Dù vậy, một điều trớ trêu là, ngoại trừ một số người hâm mộ lão thành, thực tế không có nhiều người Nhật Bản cảm thấy đau buồn vì sự ra đi sắp tới của Hoàng đế Showa. Bởi vào thời điểm đó, nền kinh tế Nhật Bản đang ở thời kỳ hoàng kim; tiền bạc và ham muốn mới là những điều chi phối xã hội Nhật Bản.

Năm 1988, chỉ số Nikkei đã vượt qua mốc 30.000 điểm, cao hơn 4.000 điểm so với mức 26.000 điểm trước khi xảy ra “Thứ Hai đen”. Tổng giá trị thị trường chứng khoán Tokyo đã vượt qua GDP của Nhật Bản trong năm đó, đạt mức 477 nghìn tỷ yen so với 387 nghìn tỷ yen. Giá đất ở các thành phố lân cận Tokyo cũng tăng vọt vào cuối năm, thúc đẩy giá đất ở khu vực trung tâm Tokyo – nơi đã bắt đầu tăng trưởng chậm lại – tiếp tục tăng mạnh.

Ở khu Chikaga, nơi Vệ Dân và Từng Kinh từng sinh sống, một mảnh đất chỉ bằng kích thước một tờ báo hiện có thể được bán với giá 30.000 đô la Mỹ. Tổng giá trị tài sản đất đai đã gần gấp đôi GDP trong nước. Trong bối cảnh như vậy, quy mô tài trợ cho các doanh nghiệp Nhật Bản cũng ngày càng tăng lên.

Vốn cổ phần và vốn đất đai đã khiến tài sản trên sổ sách của nhiều doanh nghiệp tăng lên một cách chóng mặt; dù hoạt động kinh doanh có mang lại lợi nhuận hay không, lợi nhuận ròng trong báo cáo tài chính chắc chắn sẽ tăng gấp bội – đây là một hiện tượng phổ biến.

Do đó, đối với Nhật Bản thời bấy giờ, dù là doanh nghiệp hay cá nhân, có vẻ như ai cũng nắm giữ trong tay một khối tài sản khổng lồ; tiền bạc đến quá dễ dàng.

Vì vậy, vào dịp cuối năm, mọi người chỉ quan tâm đến việc tiêu xài và tận hưởng niềm vui; ai còn quan tâm đến sự sống còn của Hoàng đế Showa nữa chứ?

Không, thực ra cũng không thể nói như vậy hoàn toàn được.

Dù sao đi nữa, nếu Hoàng đế Showa thực sự lâm bệnh nặng, người dân Nhật Bản sẽ không thể tiến hành các hoạt động giải trí được nữa.

Nếu nhìn từ góc độ này, tình trạng sức khỏe yếu kém của Hoàng đế Showa thậm chí còn thúc đẩy ngành bán lẻ, giải trí và ẩm thực phát triển mạnh mẽ thông qua các chiến dịch quảng bá và khuyến mãi; người dân Nhật Bản tranh thủ tận hưởng niềm vui trong thời gian còn lại.

Nếu không như vậy, khi Hoàng đế Showa thực sự qua đời, làm sao họ còn có tiền để tiêu xài và vui chơi nữa chứ?

Điều đó chẳng phải là một tổn thất lớn sao?

Và thế là, cả nước Nhật Bản xuất hiện một hiện tượng kinh tế kỳ lạ.

Mỗi khi sức khỏe của Hoàng đế Showa suy yếu hơn, các trung tâm mua sắm, siêu thị, quán bar, nhà hàng và vũ trường lại càng phát đạt.

Ngay cả các buổi tiệc cuối năm của các doanh nghiệp cũng được tổ chức vội vã, nhằm đưa các lễ hội ăn mừng lên sớm hơn.

Cứ như thể mọi người đều đang vội vàng, sợ rằng nếu để tiền bạc của mình quá lâu, chúng sẽ không còn thể tiêu xài được nữa.

Không biết nếu Hoàng đế Showa tự mình nhận ra rằng cuộc đời mình sắp kết thúc, và việc này lại thúc đẩy tiêu dùng trong xã hội, ông ấy sẽ cảm thấy tự hào hay buồn bã?

Dù sao đi nữa, ít nhất thì Ning Vệ Dân thì rất vui mừng; hiện tại, ông ta luôn cười toe toét như một bông hoa đào lớn.

Dù sao thì ông ta cũng là một người hưởng lợi từ tình hình này; càng nhiều người Nhật Bản tiêu xài, ông ta càng kiếm được nhiều tiền hơn.

Đặc biệt là ông ta rất rõ rằng, những ngày tháng tốt đẹp này sắp kết thúc.

Sau khi Hoàng đế Showa qua đời, không lâu sau đó, toàn bộ nền kinh tế Nhật Bản sẽ “theo ông ấy xuống mộ”.

Là một người Hoa Hạ, trước một sự trùng hợp mang tính số mệnh như vậy, ông ta tự nhiên không khỏi muốn vỗ tay reo mừng

Loại cảm giác trả thù ngọt ngào này, Ning Vệ Dân thực sự không biết phải diễn tả như thế nào cho đúng.

Anh ấy không thể chia sẻ điều này với gia đình ở Nhật Bản; chỉ có những người thực sự hiểu được mới có thể cảm nhận được niềm vui sâu sắc này xuất phát từ dòng máu của mình.

Hơn nữa, trong năm nay, gia đình Ning Vệ Dân còn có một tin vui lớn – anh ấy đã có một cô con gái xinh đẹp và cuối cùng cũng trở thành một người cha.

Chính vì vậy, vào dịp Tết Nguyên đán, anh ấy cảm thấy mình cũng nên chi tiêu thoải mái một chút; nếu không, anh thực sự sẽ không thể ăn uống được và luôn cảm thấy bất an.

Vì vậy, trước Lễ Giáng Sinh, anh ấy không chỉ mua rất nhiều quà cao cấp cho vợ con và bố mẹ vợ mình mà sau đó còn dành riêng một ngày để tổ chức tiệc tại Đàn Cung Phạn Trang.

Anh ấy không chỉ gửi tin nhắn cho những người đồng hương mà mình quen biết ở Nhật Bản mà còn yêu cầu họ mời thêm bạn bè của mình đến; ngay cả những người lạ mặt cũng không sao cả.

Như câu nói “thịt thiu trong nồi”, anh ấy không quan tâm đến việc có bao nhiêu người đến ăn uống miễn phí; miễn là họ đều là đồng hương từ Đại lục thì đã đủ.

Dù sao thì việc có được một cô con gái cũng là một tin vui hiếm có trong đời anh ấy; làm sao anh có thể không mời đồng hương của mình đến cùng nhau vui vẻ và kể lại những chuyện này?

Cuối cùng, vào ngày 28 tháng 12, một số phòng riêng tại Đàn Cung Phạn Trang đã được dành riêng để tiếp đón khách của Ning Vệ Dân.

Thật không ngờ, có rất nhiều người đã đến.

Không chỉ Liu Yang, Chen Song, Trúc Hạo Nhàn, Tôn Ngũ Phúc và các đồng đội của họ mà Liu Yang, Chen Song, Trúc Hạo Nhàn còn mang theo hơn mười sinh viên Trung Quốc đến từ Đại lục.

Ngay cả Lý Tiểu Giang – người hiếm khi xuất hiện và đang đi khắp Nhật Bản để bán sản phẩm dưỡng tóc Zhangguang 101 – cùng với Wang Yan cũng nhận được thông báo và đã từ Nagoya xa xôi đến tham dự.

Ngoài họ ra, còn có vài người bạn trong giới văn nghệ đã sang Nhật Bản để tìm đến sự giúp đỡ của ông Ninh Vệ Dân; Su Yue, An Wen, Zhang Liling và Dương Bồi Phương cũng đều đến tham dự bữa tiệc này.

Trong chốc lát, mọi người bắt đầu trò chuyện với nhau, không khí trở nên rất sôi nổi. Dù có quen biết hay không, chỉ cần ngồi cùng một chỗ, cùng nhau rót thuốc cho nhau là đã coi nhau là bạn bè. Đặc biệt ở đây, đây là nơi hiếm hoi mà mọi người có thể tự do giao tiếp bằng tiếng Trung. Khi nói chuyện bằng giọng quê hương, mọi người đều cảm thấy vô cùng thoải mái; vì vậy không lâu sau, mọi người đã trở nên thân thiện với nhau và hoàn toàn đắm chìm trong không khí vui vẻ, náo nhiệt này.

Dĩ nhiên, ông Ninh Vệ Dân – người chủ trì buổi tiệc – chắc chắn là nhân vật trung tâm trong sự kiện này. Liu Yang, Chen Song và Trúc Hạo Nhàn lần lượt giới thiệu bạn bè của mình cho ông ấy; dù có quen biết hay không, mọi người đều nhanh chóng bắt tay ông ấy, khen ngợi ông một cách nhiệt tình. Tất cả đều biết rằng chính nhờ ông mà buổi tiệc này mới có thể diễn ra. Hơn nữa, khi đi ra nước ngoài, hầu hết mọi người đều phải vật lộn để sinh tồn; nếu không có những người giàu có như ông sẵn lòng giúp đỡ, thì chúng ta cũng không thể có dịp tụ họp vui vẻ như thế này. Vì vậy, lòng biết ơn của mọi người đều xuất phát từ tận đáy lòng. Ngay cả Lý Tiểu Giang – người đã thành công ở Nhật Bản và được hầu hết các sinh viên quốc tế biết đến – cũng rất kính trọng ông Ninh Vệ Dân. Giờ đây, ông ấy đã tìm hiểu rõ thông tin về ông Ninh Vệ Dân; vì vậy ngay khi bữa tiệc bắt đầu, ông ấy đã nhanh chóng đứng dậy và nói những lời khen ngợi ông Ninh một cách nồng nhiệt…

“Này mọi người, hãy yên lặng một chút nhé. Tôi có một đề xuất: chúng ta hãy cùng nhau nâng ly chúc mừng ông Ninh nhé! Cảm ơn ông vì sự tiếp đãi nồng hậu, nhờ đó chúng ta – những người đang sống xa xứ – mới có thể ngồi đây một cách đàng hoàng, thưởng thức những món ăn quê hương. Thành thật mà nói, sau khi ra nước ngoài, tôi mới nhận ra rằng con người luôn nhớ nhà. Chỉ vì ông đã làm điều tốt đẹp này cho mọi người, chỉ vì ông quá hào phóng và nhân ái, tôi cũng muốn đứng dậy và nâng ly để bày tỏ lòng biết ơn của mình, phải không?”

Lời nói này rất chính đáng và đầy cảm xúc; mọi người đều đồng ý và đứng dậy nâng ly chúc mừng ông Ninh Vệ Dân.

Để ông Ning Vệ Dân được vinh danh, mọi người đều nâng cốc chúc mừng.

  Chưa hết, Lý Tiểu Giang tiếp tục nói: “Còn có một tin vui lớn nữa, có lẽ mọi người chưa biết đấy? Tháng trước, ông chủ Ning của chúng ta đã có một đứa con trai. Và mẹ của đứa bé chính là nữ diễn viên nổi tiếng người Nhật Bản – bà Matsuboto Keiko đấy. Tôi nghĩ, chỉ riêng việc ông Ning đã mang về nhà một người phụ nữ xinh đẹp như thế này, và cô ấy còn sinh cho Hoa Hạ một đứa con nữa, thì mọi người chắc cũng nên nâng cốc chúc mừng ông ấy thêm lần nữa chứ? Đó mới thực sự là một anh hùng…”

  Và thế là, lại một tràng tiếng chúc mừng náo nhiệt bùng lên.

  Ông Ning Vệ Dân trông rạng rỡ hơn bao giờ hết, và cũng mỉm cười đáp lại lời chúc mừng của mọi người.

  Nhìn thấy Lý Tiểu Giang dường như vẫn còn muốn nói thêm, ngay sau khi uống xong ly rượu, anh ta lại nâng cốc lên.

  Cuối cùng, có người cảm thấy phiền lòng.

  Dù sao thì không phải ai cũng không nhận ra rằng Lý Tiểu Giang đang lợi dụng tình huống này để khoe khoang và gây ấn tượng với mọi người.

  Một chàng trai nói lên: “Này, Tiểu Giang, đừng chỉ nói suông về việc ngưỡng mộ ông Ning thôi; bạn cũng nên có hành động cụ thể chứ. Trong số những người từ đại lục sang Nhật Bản, ngoài ông Ning ra, có lẽ chỉ có bạn là thành công nhất thôi. Nghe nói chai dầu gội đầu của bạn đã giúp bạn kiếm được hàng trăm nghìn yên Nhật đấy. Sao không năm tới, bạn cũng hãy tử tế một chút, tổ chức một buổi tiệc cho mọi người nhỉ? Chúng tôi cũng rất mong đợi điều đó.”

  Lời nói này rõ ràng là đang chế giễu Lý Tiểu Giang, và khiến mọi người bật cười.

  Tuy nhiên, việc Lý Tiểu Giang có thể thành công ở Nhật Bản cũng chứng tỏ anh ta có khả năng thực sự.

  Anh ta không hề e ngại trước tình hình này và lập tức đáp trả: “À, Triệu Cương, bạn đang chế giễu tôi à? Đúng là trong vài năm qua tôi đã kiếm được một ít tiền, nên việc chiêu đãi mọi người một bữa ăn cũng không thành vấn đề… Nhưng khi tôi có tiền, tôi cũng cần phải so sánh với người khác chứ. Dù sao thì cũng có ông Ning ở đây mà… Ông ấy là chủ nhân của một nhà hàng lớn; gia đình ông ấy thì càng không cần phải nói đến nữa. Nếu bạn thực sự không có cách nào khác, thì cứ nói thẳng ra đi… Chúng ta đều là bạn bè mà, nếu cần, tôi sẽ gửi cho bạn một hộp mì ăn liền và vài túi dưa muối để bạn dùng tạm thời…”

“Không được đâu, ở Nhật Bản tôi làm việc nặng nhọc mà, làm sao có thể cứ ăn mì ăn liền được chứ. Tôi cần phải bổ sung protein nhiều hơn. Thôi để tôi cũng theo bạn mà bồi dưỡng đi, sau này bạn ăn gì thì tôi cũng ăn theo…”

Thấy Lý Tiểu Giang nói một cách nửa đùa mà đã giải quyết xong vấn đề, Zhao Gang cũng không thể nào tỏ ra quá nghiêm túc được, chỉ đành giả vờ không biết xấu hổ và kết thúc cuộc trò chuyện bằng một câu đùa.

“Vậy thì bạn thực sự đang oan Vệ Dân rồi đấy, đừng nghĩ rằng cuộc sống của anh ấy dễ dàng gì. Anh ấy cả ngày chỉ lo chạy qua chạy lại trên đường, chẳng có thời gian ăn uống gì cả. Tháng này anh ấy đã làm hơn bốn mươi gói mì ăn liền và mười mấy gói dưa muối. Thực sự là anh ấy ăn gì thì bạn cũng ăn theo đấy…”

Quả nhiên, Wang Yan cũng lên tiếng, và câu nói này khiến cả căn phòng tràn ngập tiếng cười. Zhao Gang thì tranh thủ lợi dụng tình huống để nói: “Được rồi, Vệ Dân, có vẻ như bạn còn kém tôi đấy, chỉ là bề ngoài trông tốt mà thôi.”

“Đồ nói bậy, bạn mới là kẻ tồi tệ đấy.”

Bên cạnh, Liu Yang giới thiệu về Zhao Gang với Vệ Dân: “Tôi cũng quen Zhao Gang này, hiện tại anh ấy đang làm công nhân trang trí cho một công ty. Thực ra ở trong nước anh ấy học ngành điện tử, đến Nhật Bản cũng là để tiếp tục học sâu về lĩnh vực này. Người ta không xấu đâu, chỉ là tính cách quá thẳng thắn, nói ra suy nghĩ của mình ngay thôi…”

Nói chung, dù mục đích, phương thức và hoàn cảnh xuất phát của mỗi người khác nhau, nhưng khi ngồi lại với nhau, đôi khi vẫn sẽ xảy ra xung đột hay bất đồng ý kiến. Tuy nhiên, xét cho cùng, mọi người đều cảm thông và chia sẻ với nhau nhiều hơn. Khi ở xa quê hương, chỉ có nhau mới có thể mang lại sự ấm áp cho nhau. Vì vậy, theo thời gian, những bất đồng trong lời nói dần được quên đi, và không khí hòa thuận trở thành chủ đạo…

Chỉ có điều, điều khiến Vệ Dân hơi ngạc nhiên là, dường như ít ai trong số những người đồng hương này biết về tin Hoàng đế Nhật Bản sắp qua đời, và cũng có rất ít người quan tâm đến chuyện đó. Lý do là môi trường sống của mọi người quá khó khăn. Ngoại trừ những người làm việc cùng anh ấy, hầu hết các sinh viên du học đều bận rộn với việc học tập và làm việc, không có thời gian để quan tâm đến chuyện này. Vì vậy, cuối cùng, buổi ăn lại trở thành dịp để mọi người chia sẻ những khó khăn trong cuộc sống ở Nhật Bản, cũng như những áp lực về nợ nần ở quê nhà. Đặc biệt là những n

Những lời này khiến lòng Ning Vệ Dân trở nên nặng nề.

Phải thừa nhận rằng, sau khi hiểu rõ hơn về cuộc sống thực sự của những người đồng bào mình, ông ta đã mất hứng thú trong việc khoe khoang về cuộc sống hạnh phúc của mình hay chuyện trò phiếm luận vô nghĩa nữa.

Ông bắt đầu nhận ra sự chênh lệch và khác biệt trong hoàn cảnh sống giữa mình và mọi người xung quanh.

Vì vậy, suốt bữa ăn đó, ông gần như không nói gì cả; thay vào đó, ông chỉ là một người lắng nghe.

Ông nghe mọi người kể về những khó khăn và bất hạnh mà họ đã trải qua ở Nhật Bản; nhìn thấy mọi người trong căn phòng uống rượu đến say mèm, có người thét lên, có người than phiền không ngớt…

Đồng thời, ông cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có thể làm điều gì đó để giúp đỡ mọi người, để cải thiện tình hình của họ không.

Tuy nhiên, trước khi ông kịp nghĩ ra bất kỳ giải pháp cụ thể nào, thì vào ngày hôm sau, một vụ án đẫm máu đã xảy ra, khiến tất cả các sinh viên du học ở Nhật Bản đều bàng hoàng.

Và chính sự kiện này đã thúc đẩy ông quyết tâm không thể tiếp tục đứng nhìn mà phải hành động.