Ngày 28 tháng 12 năm 1988, tại Tokyo trong cái lạnh giá buốt, trên những con phố đang bắt đầu sáng rõ...

Dưới một tòa nhà cao tầng, có một xác nữ nằm liệt giãn, não bộ vỡ tung, máu me đổ la liệt; cảnh tượng thật là khủng khiếp.

Chỉ trong vòng một giờ sau khi vụ việc xảy ra, cảnh sát Nhật Bản và các phóng viên đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường.

Kết quả điều tra cho thấy nạn nhân tên là Phương Mỗ, 29 tuổi, là một thiếu nữ người Hoa Hạ Hồ Hải.

Nguyên nhân tử vong được xác định là tự tử bằng cách nhảy từ tòa nhà.

Sau khi kiểm tra hiện trường, cảnh sát Nhật Bản chỉ tìm thấy một lá thư tuyệt mệnh đẫm máu trên người nạn nhân, không phát hiện thêm bất kỳ vật dụng nào khác của cô.

Vì vậy, họ đã thông báo với Đại sứ quán Hoa Hạ để nhờ họ giúp đỡ xử lý các vấn đề liên quan sau này.

Trong lá thư tuyệt mệnh này, cô Phương đã mô tả lý do mình đến Nhật Bản và động cơ tự tử của mình như sau:

“Tôi tên là Phương Bình, đến từ Hồ Hải, là một công nhân nữ bình thường. Nghe nói ở Nhật Bản kiếm tiền dễ dàng, tôi cũng muốn thoát khỏi cuộc sống nghèo khó ở quê hương để tìm con đường giàu có. Trước khi đi, mặc dù có người nói ‘nước ngoài không phải là thiên đường, những người đến Nhật thường phải làm những công việc rất vất vả và khó khăn’, nhưng tôi nghĩ dù làm công việc gì, ngay cả khi thu nhập chỉ bằng một nửa so với người dân địa phương, thì vẫn cao hơn nhiều so với ở quê nhà. Một năm trước, tôi gặp lại bạn học cũ của mình là Lý Lăng; anh ấy đã rời công việc và sang Nhật Bản hai năm trước, và giờ đây đã khá giàu có. Anh ấy hứa với tôi rằng chỉ cần có 20.000 nhân dân tệ là có thể giúp tôi đến Nhật Bản, và cam kết sau khi đến đó sẽ giúp tôi tìm việc làm, đảm bảo tôi có thu nhập 3 triệu yên mỗi năm. Gia đình tôi đã vay mượn khắp nơi để gom đủ tiền cho tôi. Tôi hy vọng rằng sau vài năm làm việc chăm chỉ ở Nhật Bản, tôi sẽ trả hết nợ và giúp gia đình sống tốt đẹp hơn... Nhưng không ngờ, sau khi bị Lý Lăng lừa dối đưa đến đây, không chỉ tất cả tiền bạc và giấy tờ của tôi bị chiếm đoạt, mà tôi còn bị anh ta cùng một người khác từ Hồ Hải dụ dỗ, ép buộc tôi làm những việc xấu xa, vi phạm danh dự và phẩm giá con người. Nếu tôi không tuân theo, họ sẽ đánh đập và ngược đãi tôi. Tôi không thể chịu đựng được cuộc sống như vậy nữa...”

Sự việc này đã được báo “Nhật Bản Nhật Báo” và “Asahi Shimbun” đăng tải vào ngày hôm sau.

Vì vậy, vào sáng hôm sau, khi những tờ báo hàng ngày xuất hiện

Họ chạy đi khắp nơi để thông báo tin tức này, và từng tờ báo đăng tải thông tin đó được truyền tay nhau, nhanh chóng khiến nhiều người biết đến sự việc.

Có người tò mò muốn biết thêm về tiểu sử của Fang Ping, có người lên án hai kẻ lừa đảo đó, có người thương tiếc cho thảm họa này và cảm thấy đau lòng thay cho gia đình Fang Ping.

Nhưng phần lớn mọi người đều không khỏi cảm thấy xót xa và đồng cảm, liên tưởng đến hoàn cảnh của bản thân khi nghe về cái chết bi thảm của Fang Ping ở xứ người.

Vì vậy, những sinh viên Trung Quốc đang học tập tại Tokyo đã tự nguyện tổ chức các hoạt động quyên góp để giúp hài cốt của Fang Ping sớm được đưa về nước.

Trúc Hạo Nhàn cũng là người Hồ Hải, và vì ông ấy đã giúp đỡ rất nhiều sinh viên, nên gần như ngay lập tức ông ấy đã biết được tin tức này.

Dĩ nhiên, khi ông ấy biết, thì Ning Vệ Dân cũng biết luôn.

Dù sao thì trong số những người mà ông ấy quen biết, chỉ có Ning Vệ Dân mới có khả năng tài chính dồi dào và luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác.

Ngay cả khi Ning Vệ Dân không phải là người Hồ Hải, ông ấy cũng tin chắc rằng người đó sẽ không thờ ơ trước hoàn cảnh này.

Quả nhiên, sau khi ông ấy gọi điện cho Ning Vệ Dân và kể lại sự việc, Ning Vệ Dân đã không do dự mà đồng ý giúp đỡ. Thậm chí, ông ấy còn ngay lập tức liên hệ với những người quen biết tại đại sứ quán để tìm hiểu tình hình hiện tại và bày tỏ ý định quyên góp riêng. Ông ấy cũng hỏi rõ địa điểm xảy ra sự việc.

Sau đó, ông ấy lái xe đón Trúc Hạo Nhàn cùng đến thăm viếng nạn nhân.

Khi họ đến nơi, họ ngạc nhiên khi thấy không chỉ họ mà còn rất nhiều sinh viên khác cũng đã tự nguyện đến đây để tưởng niệm người đồng hương xa lạ này.

Tại hiện trường vụ việc, đã có hàng chục bông hoa cúc màu vàng hoặc trắng được đặt bên lề đường, cùng với bốn năm người đứng đó.

Có lẽ vì tài chính của mỗi người đều hạn chế, nên mỗi người chỉ mang theo một bông hoa.

Điều này không khỏi khiến cho cái chết của Fang Ping trở nên càng thêm bi thảm, và cuộc đời ngắn ngủi của cô gái này càng thêm đầy nỗi buồn và đau khổ.

Còn về Ning Vệ Dân và Trúc Hạo Nhàn, sau khi đỗ xe xong, họ mỗi người đều cầm một bó hoa cúc được chuẩn bị sẵn và tiến về phía đó.

Họ mặc đồ vest lịch sự và cư xử như vậy khiến người khác hiểu lầm ngay lập tức; mọi người đều nghĩ họ là đại diện của đại sứ quán, vì thế có người lập tức tiến lại hỏi thăm.

“Đồng chí ơi, tình hình bây giờ thế nào rồi? Các bạn đã liên lạc được với gia đình người qua đời chưa?”

“Đồng chí ơi, việc an táng cô gái kia đã được sắp xếp như thế nào rồi? Còn hai tên ác nhân kia thì sao? Đã tìm thấy chúng chưa? Không được để chúng trốn thoát đâu.”

“Đồng chí ơi, chúng tôi đã góp một ít tiền, phải giao cho gia đình Phương Bình như thế nào đây? Các bạn có thông tin liên lạc không?”

Nghe giọng nói, có thể thấy tất cả những người này đều là người Hồ Hải.

Ning Vệ Dân chỉ đành giải thích: “Các bạn nhầm rồi, chúng tôi không phải là người của đại sứ quán. Chúng tôi chỉ đọc báo thấy tin này nên tự mình đến đây để tưởng niệm người qua đời mà thôi. Về những thông tin tiếp theo liên quan đến sự việc này, chúng tôi cũng không rõ lắm. Nếu các bạn muốn biết thêm, có lẽ nên hỏi trực tiếp người của đại sứ quán mới đúng.”

Nhưng dù vậy, giọng điệu Bắc Kinh của anh ta vẫn khiến mọi người chú ý.

Vẫn có người ngạc nhiên hỏi: “Các bạn cũng tự mình đến đây à? Nhưng giọng nói của bạn… Các bạn không phải là người Hồ Hải sao?”

“Tôi không phải, anh ấy mới là người Hồ Hải.”

Ning Vệ Dân quay đầu chỉ về phía Trúc Hạo Nhàn đang đi cùng mình, rồi hỏi lại người đó: “Người Bắc Kinh cũng có thể đến đây được chứ? Mọi người đều là người Hoa Hạ mà, đúng không?”

Người đó cảm thấy ngượng ngùng và nhận ra rằng câu hỏi của mình thật ngớ ngẩn.

“Xin lỗi, tôi… tôi không có ý đó đâu, tôi chỉ… chỉ…”

Ning Vệ Dân cũng không để bụng, dù sao cũng là đồng bào mà, không cần phải so đo.

“Đừng để bụng, không sao đâu. Nhưng vì các bạn đều là người Hồ Hải, liệu có ai quen biết với người qua đời không?”

Anh ta muốn tìm hiểu thêm về tình hình, nhưng không ngờ tất cả mọi người đều lắc đầu; hóa ra họ cũng không quen biết cô gái đó.

Điều này thật sự khiến người ta ngạc nhiên.

Bởi vì sống ở Tokyo, thời gian luôn là thứ xa xỉ đối với những sinh viên du học người Hoa Hạ. Hầu hết họ đều gặp khó khăn về mặt tài chính; không thể nào tự do như Ning Vệ Dân, thậm chí ngay cả Trúc Hạo Nhàn – người có một kỹ năng nào đó – cũng không thể so sánh được.

Mọi người hoặc là đi làm, hoặc là đi học; thời gian còn lại, ngoại trừ việc ăn uống, thì không đủ để ngủ nghỉ đâu.

Nếu họ chỉ đến đây vì tình bạn giữa những người cùng quê mà thôi, thì chắc chắn họ đã xin nghỉ phép mới có thể đến được; điều này đồng nghĩa với việc họ phải chịu những thiệt thòi rất lớn.

Phải biết rằng, ở trong nước, mọi người thường cho rằng người dân Hồ Hải đều là những kẻ ích kỷ và vụ lợi; liệu có bao nhiêu người tin rằng người Hồ Hải sẵn lòng hy sinh vì một việc không liên quan đến bản thân họ chứ?

Nếu không phải vì hôm nay ông Ninh Vệ Dân đã chứng kiến tận mắt, nếu không có cô gái thông minh và năng động như Dương Bồi Phương bên cạnh mình, và sau đó lại gặp gỡ Trúc Hạo Nhàn – người luôn sẵn lòng giúp đỡ đồng hương của mình – thì có lẽ ông cũng khó mà tin vào điều này.

Nhưng bây giờ, ông phải thừa nhận rằng, những ai cứ đổ lỗi cho người khác chỉ vì yếu tố địa lý thực sự đang thể hiện sự định kiến của mình. Chính vì tấm lòng ấm áp và sự hỗ trợ lẫn nhau của những người này mà họ mới trở thành những đồng bào thân thiện đối với ông.

Ai nói rằng người Hoa Hạ chỉ biết phá hoại lẫn nhau, tự gây rắc rối cho chính mình chứ? Chính từ những người này, ông đã thấy được bản chất tốt bụng, đáng tin cậy và ấm áp của người Hoa Hạ.

Vì vậy, sau khi hoàn thành công việc của mình, ông Ninh Vệ Dân không vội vàng rời đi, mà tiếp tục trò chuyện với những người dân Hồ Hải này. Như người ta thường nói: “Những việc nhỏ có thể thể hiện phẩm chất con người, những việc lớn thể hiện bản chất con người, còn những việc hàng ngày thì giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tâm hồn họ.”

Ông cảm thấy rằng việc họ tự nguyện đến đây hôm nay đã chứng tỏ rằng họ là những người đáng tin cậy; và tại Nhật Bản, ông chắc chắn cần thêm nhiều người hơn nữa để làm việc. Tại sao không thuê những người cùng quê thay vì người Nhật chứ? Ông rất muốn tìm hiểu thêm về họ, xem liệu sau này có cơ hội nào để họ giúp đỡ mình hay không.

Không ngờ rằng, sau khi ở lại thêm một lúc và trò chuyện thoải mái với họ, ông lại nghe được nhiều điều đáng lo ngại hơn nữa, và hiểu rõ hơn về những khó khăn mà các sinh viên du học tại Nhật Bản đang phải đối mặt. Điều này khiến ông càng thêm nhận ra rằng mình không nên sống chỉ để tự mình hạnh phúc, mà nên gánh vác những trách nhiệm cụ thể.

“Các bạn đang học tập ở đâu vậy? Các bạn đã ở Nhật Bản được bao năm rồi?”

Ông Ninh

“À, anh muốn kiểm tra hộ khẩu à?”

“Không đâu, tôi chỉ hỏi thăm thôi. Tôi có một số công việc để giới thiệu cho các bạn đấy. Các bạn có muốn đi làm không?”

“Ồ, còn chuyện tốt như vậy sao?” Một chàng trai có mái tóc được cắt ngang vai nhếch mày, rõ ràng là không dám tin lời người ta. Sau đó, anh ta hỏi tiếp: “Vậy tiền lương sẽ được tính như thế nào?”

“Tính tiền lương như thế nào ạ?” Ninh Vệ Dân bối rối, không hiểu ý của anh ta.

Lúc này, Trúc Hạo Nhàn – người có kinh nghiệm hơn – mới giải thích: “Ý anh ấy là, anh sẽ thu một khoản phí gì đó chứ?”

“Thu phí ư?”

“Đúng vậy. Chẳng hạn, với công việc trả mười nghìn yên mỗi ngày, anh sẽ thu bao nhiêu từ đó?”

Ninh Vệ Dân cảm thấy buồn cười và vội vàng lắc đầu: “Không không, các bạn hiểu lầm rồi. Tôi không thu phí đâu. Tôi chỉ muốn giúp đỡ mọi người vì chúng ta đều là đồng bào mà thôi.”

Nhưng càng nói như vậy, anh ta lại càng khiến người khác cảm thấy nghi ngờ hơn. Không còn cách nào khác, Ninh Vệ Dân đành phải nói ra những điểm không tốt để khiến lời nói của mình có vẻ đáng tin hơn.

“Tất nhiên, tiền lương cũng không cao lắm. Một công việc như vậy khoảng sáu trăm yên mỗi giờ thôi. Nhưng họ sẽ cung cấp cơm ăn đấy. Các bạn quan tâm không?”

“Quan tâm chứ, tất nhiên là quan tâm. Dù sáu trăm yên không nhiều, nhưng cũng gần bằng mức lương tối thiểu ở Tokyo rồi. Nếu thực sự nhận được tiền như vậy thì cũng tốt.”

Cuối cùng, có một cô gái đeo kính bày tỏ sự quan tâm và hỏi thêm: “Công việc đó ở đâu, làm gì vậy? Công việc này phù hợp với chúng tôi, những người con gái không?”

Nhưng không ngờ, sự tin tưởng của cô ấy lại khiến những người xung quanh can thiệp vào: “Hồng Đào, chúng ta cũng không quen biết họ lắm. Sao em lại tin người dễ dàng thế nhỉ? Hãy nhìn xem quanh đây kìa… Kẻ lừa đảo đã không tìm thấy đâu. Em cũng phải cẩn thận kẻo bị lừa đấy.”

Nhưng Hồng Đào là một cô gái có ý chí riêng, và cô đã từ chối lời đề nghị đó: “Thôi đi. Anh chỉ lo lắng vô ích thôi. Những kẻ lừa đảo thật sự sẽ không đến đây đâu. Hơn nữa, dù bị họ lừa đi nữa cũng còn hơn là bị người khác lừa. Ít nhất, nhìn qua vẻ ngoài của họ, họ cũng có vẻ là người tử tế, không đáng ghét chút nào. Khác với ông chủ quán cà phê kia… Ngày nào cũng vụng về, luôn đứng sau lưng tôi nói chuyện, mà tiền lương thì keo kiệt lắm…

“Nếu tôi không thay đổi công việc ngay bây giờ, thì hoặc là tôi sẽ chết vì bức bối, hoặc là chết đói…”

“Cậu lại nói như vậy rồi… Cậu chỉ đang giải tỏa cảm xúc thôi mà.”

“Thì sao nữa? Nếu không cho tôi giải tỏa cảm xúc, thì tôi thà không sống nữa còn hơn. Người Nhật Bản đang chuẩn bị Tết, trong khi chúng ta thì hàng ngày phải đối mặt với vô số khó khăn. Tôi cần phải làm việc để trả nợ; gia đình tôi còn nợ tiền người khác nữa… Tôi có lựa chọn nào khác đâu? Tôi chỉ có thể làm như vậy thôi…”

Nói xong, cô ấy nhìn vào Ning Vệ Dân với ánh mắt đầy hy vọng: “Ngài… đồng bào này, những gì ngài vừa nói có thật không? Đó là công việc gì vậy?”

Ning Vệ Dân không thể tiếp tục giấu giếm nữa, liền nói thẳng ra: “Công việc đó là gì ạ? Trình độ tiếng Nhật của bạn thế nào? Bạn có muốn làm việc tại quán ăn không? Nếu muốn, tôi có thể sắp xếp cho bạn. Quán ăn đó ở khu Ginza. Bạn có thể làm 6 giờ hoặc 8 giờ mỗi ngày, và được miễn phí hai bữa ăn tại chỗ.”

“Ginza ư? Thật tuyệt vời! Trường học của tôi nằm gần Kōjībashi, rất thuận tiện đấy. Tiếng Nhật của tôi cũng không thành vấn đề; tôi đã học tiếng Nhật từ khi còn ở trong nước. Và như tôi đã nói trước đó, hiện tại tôi đang làm việc tại một quán cà phê. Nếu thực sự có cơ hội như vậy, tôi sẽ rất biết ơn… Nhưng nếu ngài đang đùa với tôi, tôi thực sự không chịu đựng nổi đâu… Ngài chắc chắn không đùa đâu, phải không?”

Không đợi Ning Vệ Dân nói thêm gì, Trúc Hạo Nhàn đã đứng lên bảo lãnh cho ông chủ của mình: “Tôi cam đoan không đùa đâu. Nếu các bạn không tin, hãy đi hỏi những người từ Kinh Đô đến đây xem. Ông ấy chính là Ning Vệ Dân, tổng giám đốc của công ty Đàn Cung Phạn Trang. Mọi người ở Tokyo đều biết đến ông ấy. Còn tôi, tên tôi là Trúc Hạo Nhàn; tôi thường xuyên giúp đỡ đồng bào chúng ta tìm việc tại Cao Điền Ma Chǎng. Nếu các bạn vẫn không tin tôi, cứ hỏi những người đã đến đó tìm việc xem… Họ sẽ nói cho các bạn biết liệu lời bảo lãnh của tôi có đáng tin cậy hay không.”

Nghe vậy, không chỉ cô gái tên Hồng mà ngay cả người vừa khuyên cô ấy phải cẩn thận cũng đều đến xin cơ hội làm việc.

“Giám đốc Ning, anh Chu, xin lỗi nhé… Lúc nãy tôi đã nghi ngờ quá mức rồi.”

Tuy nhiên, các người lớn thường không giữ hận với những kẻ nhỏ bé; ai không biết thì không phạm tội mà. Tôi cũng muốn đổi việc làm… Xin hãy xem xét cho tôi một chút, vì chúng ta cùng là đồng bào mà…

Bạn hiện đang làm việc ở đâu? Bạn có hoàn cảnh cá nhân như thế nào? Bạn cũng là sinh viên du học phải không?

Tên tôi là Gong Lei, tôi đến Nhật Bản để học luật. Hiện tại, tôi đang làm việc trong một nhà máy bánh mì cho một ông chủ người Nhật. Ông chủ chỉ cho phép chúng tôi làm việc vào ban đêm… Tôi phải thức trắng đêm hàng ngày, thực sự rất khó chịu…

Nghe anh ấy kể như vậy, Xiao Hong cũng xin ông chủ Ning hãy giúp đỡ anh ấy. “Nếu còn cơ hội việc làm nào khác, ông nên giúp anh ấy đi; nếu không, có thể anh ấy sẽ gặp rắc rối đấy. Có lẽ ông không biết, người bạn làm việc cùng anh ấy đã qua đời vì thức trắng đêm quá lâu cách đây hai tháng.”

“Qua đời à?”

“Đúng vậy,” Gong Lei nói với vẻ buồn bã, “Anh ấy là người từ Yangzhou. Anh ấy đến Nhật sớm hơn tôi nửa năm; tôi còn nhờ anh ấy mới tìm được chỗ ở. Chúng tôi từng thuê chung một căn phòng nhỏ khoảng bốn mét vuông rưỡi. Rồi một ngày hai tháng trước, chuyện không may đã xảy ra… Buổi trưa khi tôi thức dậy và chuẩn bị đi học, tôi thấy anh ấy nằm im trên giường… Lúc đó tôi nghĩ anh ấy đang ngủ say, nhưng sau khi tan học trở lại, tôi vẫn thấy anh ấy nằm yên như vậy… Tôi lay anh ấy và hỏi liệu anh ấy đã ăn uống gì chưa, nhưng không thấy anh ấy thở nữa… Anh ấy đã lạnh cứng rồi… Không biết là lúc nào anh ấy đã qua đời…”

Khi câu chuyện này được kể ra, mọi người đều bắt đầu bàn tán sôi nổi.

“…Chắc là anh ấy cũng rất đáng thương… Không hề tốt đẹp gì so với cô gái nhảy từ tầng cao kia cả!”

“Đúng vậy! Anh ấy ở Tokyo thật sự tiết kiệm từng đồng xu; thậm chí còn không dám chi tiêu vài chục yen để viết thư, luôn tìm cách nhờ người mang thư về nước…”

“Nghe nói ngoài việc làm ở nhà máy bánh mì, ban ngày anh ấy còn phải đi làm ở trang trại đánh bắt cá nữa…”

“Đúng vậy! Mỗi khi tích đủ 100.000 yen, anh ấy liền gửi về nước, không hề giữ lại bao nhiêu tiền ở Nhật.”

“Anh ấy thực sự làm việc quá sức… Không dám ăn uống thoải mái, buổi tối chỉ ăn những miếng bánh mì cứng của nhà máy… Thêm vào đó, tâm trạng của anh ấy cũng không tốt lắm; người nhà ở quê gửi tin về vợ anh ấy… Anh ấy cố gắng kiếm tiền ở đây, nhưng gia đình lại lãng phí công sức và tiền bạc của